El café de comercio justo es café certificado como producido según estándares de comercio justo por organizaciones de comercio justo, que crean asociaciones comerciales basadas en el diálogo, la transparencia y el respeto , con el objetivo de lograr una mayor equidad en el comercio internacional . Estas asociaciones contribuyen al desarrollo sostenible al ofrecer mejores condiciones comerciales a los productores de granos de café . Las organizaciones de comercio justo apoyan a los productores y las prácticas agrícolas ambientales sostenibles y prohíben el trabajo infantil o el trabajo forzoso.
Antes del comercio justo, los precios estaban regulados por la Organización Internacional del Café de acuerdo con las regulaciones establecidas por el Convenio Internacional del Café de 1962. Este acuerdo, que fue negociado en las Naciones Unidas por el Grupo de Estudio del Café, establecía límites a la cantidad de café. comercializados entre países para que no hubiera exceso de oferta y la consiguiente caída de precios. El ICA existió durante cinco años y luego fue renovado en 1968.
El acuerdo fue renegociado en 1976 debido al aumento de los precios del café, en gran parte como resultado de una severa helada en Brasil . El nuevo acuerdo permitía la suspensión de las cuotas de precios si la oferta de café no podía satisfacer la demanda, y las permitía si los precios caían demasiado.
En 1984, el acuerdo se volvió a redactar, esta vez creando una base de datos sobre el comercio del café e implementando regulaciones de importación y exportación más estrictas.
La certificación de comercio justo se introdujo en 1988 tras una crisis del café en la que la oferta de café era mayor que la demanda; Como la Ley Internacional del Café no había vuelto a implementar cuotas de precios, el mercado quedó inundado. Lanzada en los Países Bajos , la certificación de comercio justo tenía como objetivo aumentar artificialmente los precios del café para garantizar a los productores salarios suficientes para obtener ganancias. El nombre original de la organización era " Max Havelaar ", en honor a un personaje holandés ficticio que se oponía a la explotación de los productores de café por parte de los colonialistas holandeses en las Indias Orientales. [1] La organización creó una etiqueta para productos que cumplían con ciertos estándares salariales.
Las cuotas siguieron siendo parte del acuerdo hasta 1989, cuando la organización no pudo negociar un nuevo acuerdo a tiempo para el año siguiente. Se decidió prorrogar el acuerdo de 1983, pero sin las cuotas porque aún no estaban determinadas. No se pudo negociar un nuevo acuerdo hasta 1992.
De 1990 a 1992, sin las cuotas vigentes, los precios del café alcanzaron un mínimo histórico porque no se podían decidir las cuotas de precios del café.
Los acuerdos de 2001 y 2007 tenían como objetivo estabilizar la economía cafetera promoviendo el consumo de café, elevando el nivel de vida de los productores brindando asesoramiento económico, ampliando la investigación para incluir nichos de mercado y calidad relacionados con el área geográfica, y realizando estudios de sostenibilidad , principios similares. al comercio justo. [2] [3]
Tras el inicio de la certificación de comercio justo, se lanzó la etiqueta "Transfair" en Alemania y, al cabo de diez años, comenzaron otras tres organizaciones de etiquetado: The Fairtrade Foundation , TransFair USA y Rättvisemärkt. En 1997, estas cuatro organizaciones crearon conjuntamente Fairtrade International (anteriormente llamada FLO, o Fairtrade Labelling Organizations International ), que continúa estableciendo estándares Fairtrade, inspeccionando y certificando a los productores. [1]
Las organizaciones de etiquetado de comercio justo que tienen la mayor parte del mercado y que venden a través de supermercados se refieren a una definición desarrollada por FINE , una asociación de cuatro redes internacionales de comercio justo ( Fairtrade Labeling Organizations International , Organización Mundial de Comercio Justo (WFTO), Red de tiendas y la Asociación Europea de Comercio Justo (EFTA)). Los estándares desarrollados por Fairtrade Labelling Organization son los más utilizados. [4] La Organización de Etiquetado de Comercio Justo (FLO) Internacional es el organismo general que gobierna el sistema de comercio justo. Su objetivo es lograr altos estándares dentro del sistema de Comercio Justo en términos de credibilidad y cumplimiento de los Estándares de Comercio Justo por parte de productores, comerciantes y minoristas.
Las principales tareas de FLO
El sistema de certificación está dirigido por Fairtrade International (FLO) . Fairtrade se ha convertido en la etiqueta de Comercio Justo más dominante y ha atraído a muchos competidores que desafían su monopolio como etiqueta ética. [6] Se han creado varias etiquetas de la competencia utilizando diferentes esquemas de certificación. Las ONG y las organizaciones sin fines de lucro son las principales amenazas que causan un enorme dolor de cabeza a las autoridades reguladoras de Fairtrade International (FLO). Algunos ejemplos incluyen Bird-friendly Coffee , que promueve prácticas que ayudan a proteger el hábitat de las aves migratorias, la ONG estadounidense Rainforest Alliance , cuya misión es proteger los ecosistemas y preservar la biodiversidad y la sostenibilidad de los modos de producción, y UTZ Certified , que se centra en mejorar la eficiencia y el acceso al mercado de los productores. Sin embargo, la mayoría de estas organizaciones son criticadas por no garantizar un precio mínimo, no ofrecer facilidades de prefinanciación y favorecer las plantaciones a expensas de las explotaciones familiares. [6] La mejor idea sobre el esquema de certificación y sus competidores es que todos tienen una lógica de innovación: intentan constantemente innovar en lugar de generar ingresos únicamente, pero satisfacen proactivamente las necesidades cambiantes de diferentes objetivos con diferentes ambiciones. [6]
Los empacadores de café pagan a Fairtrade una tarifa por el derecho a utilizar el logotipo de Fairtrade, lo que brinda a los consumidores la seguridad de que el café cumple con los criterios de Fairtrade. El café con esta marca de certificación debe ser producido por agricultores y cooperativas que cumplan con estos criterios. [7]
Fairtrade no restringe a los minoristas de café a vender café Fairtrade como un producto premium y cobrar tanto como quieran por el café. [8]
Los importadores de café Fairtrade deben estar registrados en Fairtrade y pagar una tarifa. Según los estándares de Fairtrade International, están obligados a pagar un precio mínimo a la organización exportadora, actualmente $1,40c/lb en el contrato “C” de la Bolsa de Comercio de Nueva York, origen FOB para el Arábica, y $1,05 para el Robusta en el contrato “EURONEXT LIFFE” de Londres, FOB. origen con 30c/lb extra para orgánicos. [9] Cuando el precio mundial está por encima de este nivel, están obligados a pagar 20 centavos por libra por encima del precio mundial.
El café certificado Fairtrade normalmente es exportado por cooperativas secundarias o terciarias, que comercializan este café en nombre de las cooperativas a las que pertenecen los agricultores [10] con acuerdos que pueden ser complejos. [11] No hay suficiente demanda para tomar todo el café certificado producido, por lo que la mayor parte tiene que venderse como no certificado. En 2001, sólo el 13,6% podía venderse como certificado [12], por lo que se impusieron límites a la incorporación de nuevas cooperativas al plan. Esto, sumado a una mayor demanda, elevó las ventas de productos certificados a alrededor del 50% en 2003 [13], con una cifra del 37% comúnmente citada en los últimos años. Algunas cooperativas exportadoras no logran vender parte de su producción como certificada [14] y otras venden tan solo el 8%. [15]
Las cooperativas exportadoras incurren en costos que incluyen derechos de certificación e inspección, costos adicionales de comercialización, costos de conformidad con las normas y costos adicionales de operación cooperativa, costos en los que se incurre en toda la producción de café, incluso si poco o nada se comercializa como certificado, con un mayor precio, por lo que las cooperativas pueden sufrir pérdidas al ser miembros de Fairtrade. Weber [14] informa que las cooperativas no pueden cubrir los costos adicionales de un equipo de marketing para Fairtrade, y una de ellas cubre solo el 70% de estos costos después de seis años de membresía en Fairtrade.
Cualquier déficit después de pagar estos costos significa un precio más bajo para los agricultores, mientras que cualquier excedente normalmente se destinará a “proyectos sociales” para “objetivos comunes” organizados por la cooperativa exportadora en lugar de ser un pago adicional para los agricultores. [16] Estas pueden incluir la construcción de aulas, campos de béisbol o el establecimiento de grupos de mujeres, por ejemplo.
FLO-CERT, una empresa con fines de lucro propiedad de Fairtrade International, se encarga de la certificación de productores, inspeccionando y certificando organizaciones de productores en más de 50 países de África, Asia y América Latina. [17] En el debate sobre el comercio justo hay muchas quejas sobre el incumplimiento de estos estándares, con agricultores, cooperativas, importadores y empacadores.
El sistema de comercialización del café Fairtrade y del no Fairtrade es idéntico en los países consumidores, utilizando en su mayoría las mismas empresas importadoras, empacadoras, distribuidoras y minoristas. Algunas marcas independientes operan una empresa virtual, pagando a los importadores, empacadores, distribuidores y agencias de publicidad normales para que manejen su marca en lugar de hacerlo ellos mismos, por razones de costos. [18]
Quedan muchas organizaciones de comercio justo que se adhieren en mayor o menor grado a los objetivos originales del comercio justo que la corriente principal de Fairtrade International y sus asociados. Estos comercializan productos a través de canales alternativos cuando es posible y a través de tiendas especializadas en comercio justo, pero tienen una pequeña proporción del mercado total. [19]
Las críticas al comercio justo han surgido como resultado de investigaciones independientes y se resumen en el debate sobre el comercio justo .
También hay algunas críticas al comercio justo específicas del café. Colleen Haight, de Stanford Innovation Review, sostiene que el café de comercio justo es simplemente una forma de comercializar la idea del consumismo ético . [20] Las preocupaciones sobre la calidad y la transparencia con respecto al café son cada vez más comunes entre algunos consumidores y empresas cafeteras, como se ve en el surgimiento del movimiento cafetalero de la tercera ola . Mantener un equilibrio entre el café ético y el de mayor calidad puede resultar difícil con el café de comercio justo debido a lo que algunos tostadores de café consideran un incentivo de calidad insuficiente dentro de muchas fincas de café certificadas de comercio justo. La investigación de Deborah Sick, que incluye entrevistas con productores de café en Costa Rica, encuentra que muchos agricultores a menudo producen más café de comercio justo del que pueden vender, por lo que a menudo terminarán vendiéndolo a compradores independientes que a menudo pagarán más que los compradores de comercio justo. [21] Algunos académicos están preocupados por la estimulación artificial de la producción de café, especialmente porque la demanda mundial de café es relativamente inelástica. [22]
Muchos de los que creen que el café de comercio justo es insuficiente utilizan el modelo de comercio directo , que permite un mayor control sobre las cuestiones de calidad, el empoderamiento de los agricultores y las cuestiones de sostenibilidad. [23] También es valioso para fomentar relaciones comerciales más estrechas entre los agricultores y los tostadores, lo que en última instancia puede aumentar la calidad de vida y las ganancias tanto de los productores como de los compradores de café. Sin embargo, el comercio directo es un concepto nuevo que sólo utilizan empresas con fines de lucro como Counter Culture Coffee e Intelligentsia Coffee y, por lo tanto, no cuenta con certificación de terceros. [24] [25]
El comercio justo se ha convertido en una repetición del libre comercio en lugar de ser una alternativa a la economía de mercado dominada por la oferta y la demanda. El comercio justo no está cumpliendo sus promesas de crear oportunidades para los productores económicamente desfavorecidos. La pobreza se ha convertido en una mercancía a través del comercio justo dentro de su etiqueta que etiqueta los bienes producidos por los pobres dándole una visibilidad que no tenía antes de dejar a las personas marginadas en circunstancias reducidas. [26]
El sistema no podría convertirse en una solución a todas las desgracias de la humanidad; Todavía hay preocupaciones porque las grandes cantidades de ganancias no van a los productores menos privilegiados, aunque gran parte de la mano de obra ha sido proporcionada por estas personas marginadas. Los pobres pueden seguir siendo pobres si no se implementan medidas para abordar las desigualdades del mercado, ya que no pueden disfrutar de precios decentes por lo que venden a los países ricos. Los precios proporcionados por el sistema no equivalen a inflación que pueda agravar sus condiciones. [27]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link) consultado el 15/1/2013{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link) consultado el 15/1/2013