Fair Trade USA , anteriormente " TransFair USA ", [1] es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que establece estándares, certifica y etiqueta productos que promueven medios de vida sostenibles para agricultores y trabajadores y protegen el medio ambiente. [2]
Fundada en 1998 por el Instituto de Política Comercial Agrícola (IATP), [3] Fair Trade USA es una organización independiente, sin fines de lucro, que establece estándares, [4] certifica y etiqueta productos que promueven medios de vida sostenibles para agricultores y trabajadores y protegen el medio ambiente.
Aunque el café sigue siendo el producto de comercio justo más popular, Fair Trade USA certifica una variedad de categorías de productos, entre ellos té, cacao, azúcar, especias, miel, frutas y verduras, cereales, vino y licores, flores, ropa y artículos para el hogar y cuidado corporal. [5] Hay más de 12 000 productos individuales certificados de comercio justo disponibles en América del Norte, [6] y el mercado está creciendo rápidamente. [7]
El comediante Jimmy Fallon dio inicio al Mes del Comercio Justo invitando a los fabricantes de helados Ben & Jerry al programa Late Night with Jimmy Fallon . El episodio del 4 de octubre de 2011 mencionó el episodio de marzo en el que Ben Cohen y Jerry Greenfield presentaron su nuevo sabor con ingredientes certificados de Comercio Justo, Late Night Snack. La presentación del sabor del helado, que se elabora con vainilla y cacao certificados de Comercio Justo, dio a Ben y Jerry la oportunidad de hablar sobre el Comercio Justo y el objetivo de la empresa de utilizar en su totalidad ingredientes certificados de Comercio Justo para 2013. [8]
Green Mountain Coffee se asoció con los grupos musicales Michael Franti & Spearhead y Grace Potter and the Nocturnals [9] para transmitir conciertos en vivo que promovieran el Comercio Justo. Ambos conciertos se transmitieron en la página de Facebook de Green Mountain Coffee. [10] Green Mountain Coffee fue reconocido en septiembre de 2011 como el mayor comprador mundial de café certificado de Comercio Justo, habiendo comprado 26 millones de libras durante 2010. [11]
También en 2011, la pastelera Malika Ameen de Top Chef: Just Desserts Season 1 se unió a la famosa dietista Ashley Koff para crear tres platos con ingredientes certificados de comercio justo para una transmisión en vivo por Ustream durante el Mes del Comercio Justo. El episodio se llamó "Every Meal Matters" y consistió en una demostración de cocina en vivo utilizando miel certificada de comercio justo, extracto de vainilla, canela molida, cardamomo molido, plátanos, mangos, piñas, quinoa, azúcar de caña natural, café, chocolate y azúcar morena. [12]
Se han hecho muy pocos intentos de realizar estudios de impacto del comercio justo . Griffiths (2011) [13] sostiene que pocos de estos intentos cumplen con los estándares normales para un estudio de impacto, como comparar la situación antes y después, tener grupos de control significativos, tener en cuenta el hecho de que el comercio justo recluta a agricultores que ya están en mejor situación, tener en cuenta el hecho de que una cooperativa de comercio justo recibe ayuda de una docena de otras organizaciones (departamentos gubernamentales, agencias de ayuda, países donantes y ONG), y tener en cuenta el hecho de que el comercio justo puede perjudicar a otros agricultores. Surgen serios problemas metodológicos en el muestreo, en la comparación de precios y en el hecho de que los proyectos sociales del comercio justo no suelen apuntar a producir beneficios económicos.
Los partidarios del comercio justo se jactan del "efecto honeypot", es decir, que las cooperativas que se convierten en miembros del comercio justo atraen ayuda adicional de otras ONG, organizaciones benéficas, gobiernos y donantes internacionales como resultado de su membresía. [14] Por lo general, ahora hay entre seis y doce donantes más. Los críticos señalan que esto significa inevitablemente que se están quitando recursos a otros agricultores más pobres. También hace imposible argumentar que cualquier cambio positivo o negativo en el nivel de vida de los agricultores se debe al comercio justo y no a uno de los otros donantes.
Booth afirma que las técnicas de venta que utilizan algunos vendedores y algunos partidarios del comercio justo son intimidatorias, engañosas y poco éticas. [15] Existen problemas con el uso de campañas de boicot y otras presiones para obligar a los vendedores a almacenar un producto que consideran éticamente sospechoso. Algunas personas sostienen que estas prácticas son justificables: que el uso estratégico del etiquetado puede ayudar a avergonzar (o alentar) a los principales proveedores a cambiar sus prácticas. Pueden hacer transparentes las vulnerabilidades corporativas que los activistas pueden explotar. O pueden alentar a la gente común a involucrarse en proyectos más amplios de cambio social. [16]
Hay quejas de que las normas son inadecuadas y pueden perjudicar a los productores, a veces imponiendo meses de trabajo adicional por poco rendimiento. [17]
Se ha dicho que los productores no se adhieren a las normas de comercio justo y que la aplicación de las normas por parte de Fairtrade es muy débil, en particular por Christian Jacquiau [18] y por Paola Ghillani, que fue presidenta durante cuatro años de Fairtrade Labelling Organizations [18]. Hay muchas quejas sobre problemas de aplicación deficiente: los trabajadores de las plantaciones de comercio justo en Perú reciben un salario inferior al mínimo [19] ; algunos cafés que no son de comercio justo se venden como de comercio justo [20]; "las normas no son muy estrictas en el caso de mano de obra contratada estacionalmente para la producción de café" [21]; "algunas normas de comercio justo no se aplican estrictamente" [22]; los supermercados eluden su responsabilidad [23] . En 2006, un periodista del Financial Times descubrió que diez de cada diez fábricas visitadas habían vendido café no certificado a cooperativas como si fuera certificado. El informe también informó que "FT también recibió pruebas de al menos una asociación de café que recibió la certificación de comercio justo a pesar de cultivar ilegalmente alrededor del 20 por ciento de su café en tierras forestales nacionales protegidas. [20] Muchos voluntarios realizan trabajos no remunerados para empresas o comercializan productos de comercio justo en escuelas, universidades, gobiernos locales o parlamentos. El estudio de Crane y Davies [24] muestra que los distribuidores en los países desarrollados hacen "un uso considerable de trabajadores voluntarios no remunerados para tareas rutinarias, muchos de los cuales parecían tener la (falsa) impresión de que estaban ayudando a una organización benéfica". Otros críticos en el debate sobre el comercio justo afirman que los voluntarios no pueden saber lo que logra el comercio justo y qué daño hace, porque se les oculta la información. [25]
En los últimos años, algunos sectores del movimiento por la justicia comercial también han criticado el comercio justo por supuestamente centrarse demasiado en grupos individuales de pequeños productores y no llegar a promover cambios inmediatos en la política comercial que tendrían un mayor impacto en las vidas de los productores desfavorecidos. El autor francés y corresponsal de RFI Jean-Pierre Boris defendió esta visión en su libro de 2005 Commerce inéquitable [Comercio injusto ]. [26]
El comercio justo ha recibido críticas de carácter político, tanto de izquierda como de derecha. Algunos creen que el sistema no es lo suficientemente radical. El autor francés Christian Jacquiau, en su libro Les coulisses du commerce équitable , pide normas de comercio justo más estrictas y critica al movimiento de comercio justo por trabajar dentro del sistema actual (es decir, asociaciones con grandes minoristas, corporaciones multinacionales , etc.) en lugar de establecer un nuevo sistema comercial más justo y totalmente autónomo. Jacquiau también es un firme partidario de precios de comercio justo significativamente más altos para maximizar el impacto, ya que la mayoría de los productores solo venden una parte de su cosecha en términos de comercio justo. [27] Se ha argumentado que el enfoque del sistema de comercio justo está demasiado arraigado en una visión consumista de la justicia del Norte, en cuyo establecimiento no participan los productores del Sur. "Por lo tanto, una cuestión clave es hacer explícito quién posee el poder de definir los términos del comercio justo, es decir, quién posee el poder de determinar la necesidad de una ética en primera instancia y, posteriormente, exigir una visión ética particular como la verdad". [28] Algunas de las críticas al comercio justo desde el enfoque de libre mercado en la economía parecen estar vinculadas a planteamientos políticos de derecha, pero esto no significa que su análisis en este caso particular sea inaceptable para los economistas convencionales.
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