UTZ , anteriormente llamado UTZ Certified , es un programa y un sello para la agricultura sustentable. La organización se fundó como una organización sin fines de lucro en los Países Bajos en 2002. La etiqueta UTZ aparece en más de 10.000 paquetes de productos en más de 116 países. [1] En 2014, se informó que UTZ era el programa más grande para el cultivo sostenible de café y cacao en el mundo. [2] El programa UTZ aborda las prácticas agrícolas , las condiciones sociales y de vida, la gestión agrícola y el medio ambiente. En enero de 2018, UTZ se fusionó oficialmente con Rainforest Alliance en respuesta a los crecientes desafíos de la deforestación , el cambio climático , la pobreza sistémica y la inequidad social .
UTZ se lanzó en 2002 como Utz Kapeh , que significa "buen café" en el idioma maya quiché . Fue fundada por Nick Bocklandt, un productor de café belga-guatemalteco, y Ward de Groote, un tostador de café holandés, con el objetivo de implementar la sostenibilidad a gran escala en el mercado mundial. La Red Solidaridad fue otro co-iniciador de UTZ y ayudó a UTZ a convertirse en un estándar global a través de apoyo financiero e implementación de campo. [3]
El 7 de marzo de 2007, la Fundación Utz Kapeh cambió oficialmente su nombre y logotipo a UTZ Certified [4] y, el 1 de enero de 2016, acortó su nombre a UTZ, que significa "Bueno" en el idioma maya quiché. [5]
En junio de 2017, Rainforest Alliance y UTZ anunciaron su intención de fusionarse y, en enero de 2018, la fusión se cerró y completó legalmente. La organización fusionada se llama Rainforest Alliance. [ cita necesaria ]
Los programas de certificación de las dos organizaciones se ejecutan en paralelo, pero a partir de julio de 2021 entrará en vigor un nuevo programa de certificación basado en la Norma de Agricultura Sostenible 2020. [6] Las reglas de transición permitirán a los titulares con certificación bajo el Programa de Certificación UTZ 2015 avanzar para obtener la certificación bajo el nuevo programa. [7]
UTZ es el segundo programa de sostenibilidad más grande del mundo para el café , después del 4C (El Código Común para la Comunidad Cafetalera). En 2016, 870.102 toneladas métricas de café fueron certificadas por UTZ. [8]
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El 10 de octubre de 2007 se lanzó el Programa Cacao. UTZ cooperó con Ahold , Cargill , Heinz Benelux , Mars , Nestlé y ECOM Agroindustrial para establecer un nuevo sistema de certificación y trazabilidad para el cacao sostenible. Solidaridad y Oxfam Novib también apoyaron la iniciativa desde el principio. En 2009 llegaron al mercado los primeros productos de cacao UTZ. [ cita necesaria ]
En 2014, UTZ se convirtió en el programa de sostenibilidad del cacao más grande del mundo, y más de 336.300 productores de cacao de 16 países estaban afiliados a UTZ. En 2012, el 13% del cacao producido en el mundo era UTZ (535.000 T, de una producción global de 2.889.000 T [9] ). En 2017, Utz certificaba "1,5 millones de toneladas de cacao, o alrededor de dos tercios del suministro mundial de cacao certificado". [10] En 2019, surgieron "problemas importantes" con respecto a cuatro de las organizaciones de auditoría que trabajan en Costa de Marfil . [10]
El programa UTZ para té y rooibos se lanzó en 2007. [11]
UTZ lanzó su programa de avellanas en 2014 para explorar las posibilidades de sostenibilidad también en este sector. [12] El programa se puso a prueba originalmente en Turquía , pero desde entonces se ha globalizado y se ha expandido a Georgia , Azerbaiyán , Italia , España y otros países. [13]
El programa de certificación UTZ se basa en el Código de Conducta de UTZ: [14] un conjunto de criterios sociales y ambientales para prácticas de cultivo responsables y una gestión agrícola eficiente. Los productores de café, cacao y té certificados UTZ cumplen con este código. El Código de Conducta versión 2014 [14] se basa en los convenios internacionales de la OIT y en la experiencia de muchas partes interesadas, incluidos los agricultores que lo utilizan. El Código se ha desarrollado en un amplio proceso de partes interesadas y, por lo tanto, ha sido ampliamente aceptado. [ cita necesaria ] Un código básico es aplicable a todos los agricultores, y también existen requisitos adicionales en módulos específicos de productos para café, cacao y té. [15] El sistema de certificación se basa en un modelo de mejora continua . Los productores deben cumplir con los estándares básicos de seguridad y calidad desde el primer año. En los años siguientes se añaden puntos de control adicionales. [ cita necesaria ]
Los criterios del Código de Conducta de UTZ se dividen en cuatro categorías: [16]
Para mejorar la garantía de que un producto de consumo con el logotipo de UTZ realmente se vincule de manera creíble con un productor certificado por UTZ, el programa UTZ contiene requisitos de cadena de custodia . Se trata de un conjunto de requisitos administrativos, logísticos y técnicos para la trazabilidad en toda la cadena . Estos requisitos incluyen criterios para la separación de productos certificados UTZ y productos convencionales no certificados UTZ, y el mantenimiento de registros de proveedores y compradores directos.
El café, el cacao y el té certificados por UTZ se pueden rastrear a lo largo de la cadena de suministro, ya que UTZ utiliza un sistema de trazabilidad basado en la web .
Cuando un productor certificado UTZ vende sus productos (por ejemplo, café, cacao, té) a un comprador UTZ registrado, el producto se anuncia en el sistema web de UTZ. Al hacerlo, el vendedor anuncia cuándo envía qué cantidad a quién. Luego, se notifica al comprador y debe confirmarlo en el sistema de trazabilidad. UTZ asigna un número de seguimiento único a este lote. Al final de la cadena de suministro, el fabricante del producto final utiliza el número de seguimiento único para saber que su producto está vinculado de manera creíble a una fuente certificada. Algunas marcas utilizan este sistema de seguimiento único para que el producto sea rastreable para sus consumidores. [17]
UTZ ha desarrollado, implementado y actualmente gestiona el sistema de trazabilidad para la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible . Este sistema fue lanzado en diciembre de 2008.
Auditores externos independientes realizan inspecciones anuales para garantizar que los productores de café cumplan con el Código de Conducta. [14]
Un organismo de certificación (CB) es un certificador externo independiente. Cuando son aprobadas por UTZ Certified, estas organizaciones realizan inspecciones de certificación anuales de los productores de café, cacao y té para determinar si cumplen con el Código de Conducta de UTZ Certified [14] y los requisitos de la Cadena de Custodia. [18]
Un agrónomo capacitado por UTZ es un consultor técnico específicamente capacitado para ayudar a los productores a cumplir con el Código de Conducta de UTZ. [14] Los agrónomos capacitados pueden asesorar sobre la implementación práctica de elementos del Código y dar instrucciones para mejorar la eficiencia en la gestión agrícola.
En 2014, UTZ publicó su primer informe de impacto. [19] Esto reunió 24 estudios externos y datos recopilados por UTZ. Afirmó que las fincas de cacao, café y té de UTZ generan mayores rendimientos y cultivos de mejor calidad que las fincas convencionales, y recibir capacitación en el Código de Conducta de UTZ ayuda a los agricultores a mejorar sus conocimientos y adoptar prácticas agrícolas sostenibles. No existen estudios científicos independientes que demuestren los efectos positivos de UTZ.
El café, el cacao y el té con certificación UTZ tienen un valor agregado en el sentido de que garantizan a los compradores que han sido producidos de acuerdo con un estándar de producción responsable reconocido internacionalmente, es decir, de acuerdo con el Código de Conducta de UTZ. El precio del café certificado UTZ se determina en el proceso de negociación entre comprador y vendedor. UTZ no interfiere en las negociaciones de precios. A diferencia del comercio justo , no se fija ningún precio mínimo de compra. En cambio, el enfoque en buenas prácticas agrícolas en el programa UTZ tiene como objetivo permitir a los agricultores aumentar la cantidad y calidad de su rendimiento y, por lo tanto, aumentar sus ingresos. [ cita necesaria ]
La certificación UTZ, al igual que el programa de certificación de café Rainforest Alliance , ha sido criticada porque no ofrece a los productores ningún precio mínimo o garantizado por su cosecha. Algunos consideran que las organizaciones de productores certificadas por UTZ son vulnerables a la volatilidad del mercado del café. [20]
Michael Conroy, consultor independiente sobre certificación para el desarrollo sostenible, criticó a UTZ en su libro de 2007 Branded! : "los estándares ambientales de UTZ Certified son mucho más débiles que los de Fairtrade o Rainforest Alliance". [21] Los estándares de UTZ, por ejemplo, anuncian explícitamente que las plantas de café genéticamente modificadas , aunque actualmente no están disponibles, serían permitidas siempre que los agricultores obedezcan las regulaciones locales sobre su uso. Se podrá utilizar cualquier tipo de fertilizante químico, siempre y cuando un asesor externo técnicamente calificado haya determinado la cantidad de fertilizante a utilizar. No se pueden utilizar pesticidas ni fungicidas químicos prohibidos en la Unión Europea , Estados Unidos o Japón , pero cualquiera que sea aceptable en esos tres mercados lo es en las fincas cafetaleras si se aplica "según la etiqueta". [22]
En julio de 2012, la revista alemana Ökotest publicó un artículo calificando a UTZ, entre otras cosas, de injusta debido a la falta de prefinanciación y de precios mínimos de compra garantizados. [23] En respuesta, UTZ afirmó que la fundación no considera que sus estándares sean de comercio justo, ni afirma que lo sean, al tiempo que sostiene que sus estándares contribuyen positivamente al desarrollo sostenible de las comunidades agrícolas tropicales. [24]
En octubre de 2019, el Washington Post informó que las granjas de cacao certificadas por UTZ tenían en realidad más probabilidades de emplear mano de obra infantil que las granjas sin la certificación. Además, un portavoz confirmó informes de que más de 4.900 granjas certificadas por UTZ estaban ubicadas ilegalmente dentro de bosques nacionales. UTZ identificó cuatro firmas de auditoría independientes con las que contrata como la fuente de la mayoría de las certificaciones defectuosas. [25]
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