Director de cine, productor y guionista estadounidense (1914-1977)
La casa en la colina encantada (1959) de William Castle
William Castle (nacido William Schloss Jr .; 24 de abril de 1914 - 31 de mayo de 1977) fue un director de cine, productor, guionista y actor estadounidense.
Castle quedó huérfano a los 11 años y abandonó la escuela secundaria a los 15 para trabajar en el teatro. Llamó la atención de Columbia Pictures por su talento para la promoción y fue contratado. Aprendió el oficio de cineasta y se convirtió en director, adquiriendo reputación por ser capaz de producir películas de serie B competentes con rapidez y dentro del presupuesto. Finalmente se lanzó por su cuenta, produciendo y dirigiendo películas de suspense que, a pesar de sus bajos presupuestos, promocionó de manera efectiva utilizando trucos , una marca registrada por la que es más conocido. También fue el productor de El bebé de Rosemary .
Vida personal
Castle nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Saidie (Snellenberg) y William Schloss. [1] Su familia era judía . Su madre murió cuando él tenía nueve años. Cuando su padre falleció un año después, quedó huérfano a la edad de 11 años. Luego vivió con su hermana mayor.
"Schloss" es la palabra alemana para "castillo", y Castle posteriormente tradujo su apellido al inglés como su nombre profesional .
Castle se casó con Ellen Falck, con quien tuvo dos hijos. [2]
Carrera
Empezando
A los 13 años, Castle vio la obra Drácula , protagonizada por Bela Lugosi , y quedó fascinado. [3] Vio actuación tras actuación, y finalmente logró conocer al propio Lugosi. Escribió en su autobiografía Step Right Up! I'm Gonna Scare the Pants off America: "Entonces supe lo que quería hacer con mi vida: quería asustar al público". [4] : 14 Lugosi lo recomendó para el puesto de asistente de dirección de escena para la gira de la compañía itinerante de la obra. [4] : 14 El joven de 15 años abandonó la escuela secundaria para aceptar el trabajo. Pasó su adolescencia trabajando en Broadway en trabajos que iban desde la construcción de escenarios hasta la actuación, lo que resultó ser una buena formación para el futuro cineasta.
Obtuvo el número de teléfono de Orson Welles y lo convenció de que le alquilara el Teatro Stony Creek en Connecticut. (Welles se iba para comenzar a filmar Ciudadano Kane ). Contrató a la actriz alemana Ellen Schwanneke ; al enterarse de que, según las regulaciones del gremio de teatro vigentes en ese momento, los actores nacidos en Alemania solo podían aparecer en obras originalmente representadas en Alemania, Castle afirmó que la había contratado para la obra inexistente Das ist nicht für Kinder ( No para niños ), luego pasó el fin de semana siguiente escribiendo la obra [5] y traduciéndola al alemán. Cuando la Alemania nazi envió a Schwanneke una invitación a una actuación en Múnich , Castle aprovechó la oportunidad para un escandaloso truco publicitario. [3] Divulgó a los periódicos lo que afirmó que era un telegrama que había enviado rechazando la solicitud, retratando a su estrella como "la niña que le dijo no a Hitler". Para aumentar el sensacionalismo, vandalizó en secreto el teatro y pintó esvásticas en el exterior. [5] Funcionó: la publicidad resultante aseguró el éxito de la obra.
Columbia Pictures y otros estudios
William Castle, director de Columbia Pictures (1946)
En el documental de 2007 Spine Tingler! The William Castle Story , la hija de Castle afirma que tenía una personalidad dinámica y extrovertida que atraía a los demás. Era una de las pocas personas que le agradaban a Cohn. Aprendió el negocio del cine y se graduó para dirigir películas B económicas , la primera de las cuales fue The Chance of a Lifetime , estrenada en 1943. Dirigió cuatro películas de la serie The Whistler y se ganó la reputación de hacer películas rápidamente y por debajo del presupuesto. También trabajó como productor asociado en la película negra de Orson Welles The Lady from Shanghai (1947), haciendo mucho trabajo de locación de segunda unidad.
Por su cuenta: los trucos
Ambiciones insatisfechas, Castle comenzó a hacer películas de forma independiente. La inspiración del thriller psicológico francés de 1955 Les Diaboliques determinó el género que elegiría. Financió su primera película, Macabre (1958), hipotecando su casa. Se le ocurrió la idea de dar a cada cliente un certificado para una póliza de seguro de vida de 1.000 dólares de Lloyd's of London en caso de que murieran de miedo durante la película. Colocó enfermeras en los vestíbulos con coches fúnebres estacionados fuera de los cines. [7] : 15–16 Macabre fue un éxito.
Siguieron otras películas (y trucos):
House on Haunted Hill (1959), filmada en "Emergo". Un esqueleto con cuencas oculares iluminadas de rojo atadas a un alambre flotaba sobre la audiencia en los momentos finales de algunas proyecciones de la película para hacer un paralelo a la acción en pantalla cuando un esqueleto se levanta de un tanque de ácido y persigue a la malvada esposa del personaje de Vincent Price . [7] : 16 Una vez que se corrió la voz sobre el esqueleto, los niños disfrutaron tratando de derribarlo con cajas de dulces, vasos de gaseosa o cualquier otro objeto que tuvieran a mano.
The Tingler (1959), filmada en "Percepto". El personaje principal es una criatura que se adhiere a la médula espinal humana. Se activa con el miedo y solo se puede destruir gritando. Castle compró descongeladores de alas de avión excedentes militares (que consisten en motores vibratorios) e hizo que un equipo viajara de un cine a otro, adhiriéndolos a las partes inferiores de algunos de los asientos (en esa época, una película no necesariamente se estrenaba la misma noche en todo el país). En el final, se dice que una de las criaturas se soltó en la propia sala de cine. Los timbres se activaron cuando la estrella de la película, Vincent Price , advirtió a la audiencia que "gritara, ¡gritara por sus vidas!" [7] : 17 Algunas fuentes afirman incorrectamente que los asientos estaban cableados para dar sacudidas eléctricas. El cineasta y fan de Castle, John Waters, contó en Spine Tingler! cómo, cuando era joven, buscó un asiento que hubiera sido cableado para disfrutar del efecto completo.
13 fantasmas (1960), filmada en "Illusion-O". Cada espectador recibió un visor/eliminador de fantasmas portátil. Durante ciertos segmentos de la película, una persona podía ver los fantasmas mirando a través del celofán rojo u ocultarlos mirando a través del azul. [7] : 18 Sin el visor, los fantasmas eran algo visibles. El lanzamiento del DVD incluía gafas rojas/azules (no gafas 3D, como a veces se informó) para replicar el efecto.
Homicida (1961). Había una "pausa de miedo" con un temporizador superpuesto en el clímax de la película, mientras la heroína se acerca a una casa que alberga a un asesino sádico. El público tenía 45 segundos para irse y obtener un reembolso completo si estaban demasiado asustados para ver el resto de la película. En una de las primeras funciones, los espectadores astutos simplemente se sentaron a ver la película una segunda vez y se fueron en el descanso para recuperar su dinero; para evitar que esto sucediera en el futuro, Castle hizo imprimir entradas de diferentes colores para cada función. [7] : 18–19 Aproximadamente el 1% de los espectadores todavía exigían reembolsos. John Waters describió la respuesta de Castle:
William Castle se volvió loco. Se le ocurrió el "Rincón del Cobarde", una cabina de cartón amarillo, atendida por un desconcertado empleado del teatro en el vestíbulo. Cuando se anunciaba la pausa del susto y uno se daba cuenta de que no podía soportarlo más, tenía que abandonar su asiento y, delante de todo el público, seguir unos pasos amarillos por el pasillo, bañados por una luz amarilla. Antes de llegar al Rincón del Cobarde, cruzaba unas líneas amarillas con el mensaje escrito con plantilla: "Los cobardes siguen caminando". Pasaba junto a una enfermera (¿con uniforme amarillo?... me pregunto), que le ofrecería una prueba de presión arterial. Mientras tanto, sonaba una grabación a todo volumen: "¡Cuidado con el pollo! ¡Miradlo temblar en el Rincón del Cobarde!". Mientras el público aullaba, tenías que pasar por una última indignidad: en el Rincón del Cobarde te obligaban a firmar una tarjeta amarilla que decía: "Soy un auténtico cobarde". [7] : 19
En un avance de la película, Castle explicó el uso del Certificado del Cobarde y advirtió al espectador que no revele el final a sus amigos "o te matarán. Si no lo hacen, lo haré yo". [8]
El señor Sardonicus (1961). El público podía votar sobre el destino del villano en una "encuesta de castigo" durante el clímax; Castle aparecía en pantalla para explicar dos opciones. A cada miembro del público se le daba una tarjeta con un pulgar que brillaba en la oscuridad que podían sostener hacia arriba o hacia abajo para decidir si el señor Sardonicus debía curarse o morir. Supuestamente ningún público escogía la misericordia, por lo que el final alternativo nunca se proyectó. [7] : 20 Aunque Castle afirmó en su autobiografía que la versión misericordiosa se filmó y se mostró ocasionalmente, muchos sospechan lo contrario. En la versión para autocine , se les pedía a los conductores que encendieran las luces de sus autos para elegir.
Zotz! (1962). A cada cliente se le entregó una moneda "mágica" (de plástico, de color dorado, que brilla en la oscuridad). [4] : 178
13 chicas asustadas (1963). Castle lanzó un publicitado casting mundial para buscar a las chicas más lindas de diferentes países (no 13 como en el título, sino 15). [7] : 20 Filmó versiones ligeramente diferentes, destacando a cada chica para el estreno en su país.
Strait-Jacket (1964). Aconsejado por sus patrocinadores financieros para eliminar los trucos, Castle contrató a Joan Crawford para protagonizar la película y la envió en una gira promocional por algunos cines. En el último minuto, Castle hizo imprimir hachas de cartón que se repartieron entre los espectadores. [7] : 20
Vi lo que hicisteis (1965). Otra película de Joan Crawford, que inicialmente se promocionó con teléfonos gigantes de plástico, pero después de una serie de llamadas telefónicas de broma y quejas, el monopolio de la Bell Telephone Company le negó a Castle el permiso para usarlos o mencionar los teléfonos. Por lo tanto, convirtió las últimas filas de los cines en "secciones de choque". Se instalaron cinturones de seguridad para evitar que los espectadores salieran despedidos de sus asientos por el susto. [7] : 21
Bug (1975). Castle anunció una póliza de seguro de vida por un millón de dólares para la estrella de la película, "Hércules", la cucaracha. [4] : 255
En el apogeo de su popularidad, Castle tenía un club de fans con 250.000 miembros. [9] [10]
El bebé de Rosemary
Según Spine Tingler! The William Castle Story , hipotecó su casa (de nuevo) y obtuvo los derechos cinematográficos de la novela de Ira Levin antes de que se publicara, con la esperanza de dirigir finalmente una prestigiosa película de categoría A. Hizo un trato con Paramount Pictures , entonces bajo el mando de Robert Evans , quien insistió en contratar al director Roman Polanski . [11] Castle tuvo que conformarse con producir la película . Tuvo un cameo, interpretando al hombre de cabello gris que está parado afuera de la cabina telefónica donde Rosemary, interpretada por Mia Farrow , intenta ponerse en contacto con el obstetra.
Castle no pudo aprovechar el éxito de la película. Sufrió una insuficiencia renal poco después de su estreno. [11] Cuando se recuperó, había perdido todo el impulso y volvió a hacer películas de serie B. Su papel más importante como actor fue también el último: como director de la épica "Waterloo" condenada al fracaso en El día de la langosta en 1975.
Entre sus admiradores se encuentra el cineasta John Waters , quien escribió: "William Castle era mi ídolo. Sus películas me hicieron querer hacer películas... William Castle era Dios". [14] Waters interpretó a Castle en el episodio "Hagsploitation" en la primera temporada de la serie de antología televisiva de FX Feud , que representa la notoria rivalidad entre Bette Davis y Joan Crawford a través de la producción y las consecuencias de ¿Qué fue de Baby Jane? Waters (interpretando a Castle) apareció en el escenario de un teatro de Oklahoma en 1964, presentando exuberantemente una proyección de Strait-Jacket mientras Jessica Lange (como Crawford) avanzaba por el pasillo, haciendo muecas y blandiendo un hacha entre adolescentes que abucheaban antes de perseguir a Castle detrás de una pantalla retroiluminada para " decapitarlo " en silueta .
Es el "cineasta favorito" de Robert Zemeckis . [15] Zemeckis cofundó Dark Castle Entertainment , que tenía como objetivo rehacer las películas de Castle. Rehicieron dos de las películas de Castle, House on Haunted Hill en 1999 y Thirteen Ghosts en 2001 junto con su hija Terry Ann Castle como coproductora. Dark Castle Entertainment pasó a producir material original y remakes de películas que no eran de Castle.
Ghost Story (1972-1973, dos episodios como productor y actor; 1972-1973, 21 episodios como productor ejecutivo)
Referencias
^ "California, County Marriages, 1850–1952", FamilySearch , William Castle y Ellen Falck, 21 de marzo de 1948; citando juzgados de condado de Los Ángeles, California, Estados Unidos, California; microfilm FHL 2.116.163. Consultado el 20 de diciembre de 2015.
^ Jeremy, Rosenberg (10 de noviembre de 2011). "Historia de la llegada: Terry Castle". Salidas de KCET . Consultado el 20 de diciembre de 2015 .
^ ab Skal, David J. (2001). El espectáculo de los monstruos: una historia cultural del horror. Faber & Faber. pág. 256. ISBN978-0-571-19996-9.
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^ ab Smith, Richard Harland. "William Castle Profile". Turner Classic Movies . Consultado el 8 de abril de 2013 .
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^ Castle, William (1999). "Características especiales: tráiler de estreno". La casa en la colina encantada (DVD).
^ Pinkerton, Nick (25 de agosto de 2010). "Emergo! Percepto! Illusion-o! The William Castle Circus Comes to Town". The Village Voice . Consultado el 20 de diciembre de 2015 .
^ Crook, Simon (1 de mayo de 2009). «The Mutant Showman». Empire . Archivado desde el original el 1 de marzo de 2016. Consultado el 26 de abril de 2013 .
^ ab Crook, Simon (1 de febrero de 2013). "El bebé de Rosemary". Empire . Archivado desde el original el 29 de junio de 2013.
^ "William Castle, 63, productor cinematográfico" . New York Times . 2 de junio de 1977 . Consultado el 25 de septiembre de 2007 .
^ Jones, Malcolm (18 de enero de 2010). "La madre de todas las películas de terror". Newsweek .[ enlace muerto ]
^ Waters, John (2003). Chiflado: Las obsesiones de John Waters . Simon and Schuster. pág. 14. ISBN1416591249.
^ Sheehan, Henry (16 de enero de 1995). "Gimme that old-fashioned horror, says 'Crypt' production Bob Zemeckis". The Orange County Register . Archivado desde el original el 22 de febrero de 2016.
^ ¡ Qué escalofrío! La historia de William Castle en IMDb
^ Kempley, Rita (29 de enero de 1993). "Movies; 'Matinee': In the Glow of the Atomic Age". The Washington Post . Archivado desde el original el 1 de marzo de 2016.
^ "Matinee Introduced by Joe Dante". Centro de Artes Wexner . Consultado el 27 de abril de 2013 .
Bibliografía
Castle, William, con introducción de John Waters (1976, republicado en 1992, republicado en 2010). Step Right Up! I'm Gonna Scare the Pants Off America: Memoirs of a B-Movie Mogul. Nueva York, Putnam. ISBN 0886876575 (edición Pharos 1992). ISBN 9780578066820 (William Castle Productions 2010).
Castle, William y Joseph, Robert, con introducción de Orson Welles (1945). Hero's Oak. Nueva York, The Reader's Press.
Waters, John (1983). Crackpot: The Obsessions of John Waters. Nueva York, Macmillan Publishing Company. El capítulo 2, "¿Qué pasó con el espectáculo?", se publicó originalmente en American Film en diciembre de 1983 en un formato ligeramente diferente.
Castle, William (2011). "Desde la tumba: La oración". William Castle Productions. ISBN 0615507573 .
Documental. ¡Qué escalofrío! La historia de William Castle (2007) Director: Jeffrey Schwarz.
Robert Bloch . Once Around the Bloch: An Unauthorised Autobiography. Nueva York: Tor Books, 1993. El capítulo 35 trata de las experiencias de Bloch al escribir el guión de Strait-Jacket para Castle.
