Justo antes del amanecer (1946) es la sexta película de Crime Doctor producida por Columbia Pictures . Fue dirigida por William Castle y escrita por Eric Taylor y Aubrey Wisberg . La película está protagonizada por Warner Baxter , Adele Roberts, Mona Barrie y Martin Kosleck . También se le conoce como Expuesto por el Doctor del Crimen .
El renombrado psiquiatra y criminólogo Dr. Robert Ordway, el "médico criminalista", es llamado de emergencia a una fiesta en su vecino de al lado, donde un hombre, Walter Foster, sufre un ataque de diabetes y se desploma en el suelo. Robert administra insulina al hombre, utilizando el propio caso del hombre, pero poco tiempo después de que se le administra la inyección, el hombre muere.
Ante la sospecha de algo fuera de lo común, Robert llama a su amigo, el inspector Burns, que trabaja en la división de homicidios. Burns concluye que el hombre fue envenenado.
Los servicios de Robert se utilizan para ayudar en la investigación y obtiene una lista de los invitados a la fiesta. Comienza a interrogarlos, uno por uno, comenzando por la hermana del muerto, Claire Foster. Ella le dice que no tiene idea de lo que quiso decir su hermano con sus últimas palabras: "Te he dado una cara".
El siguiente es el amante de Claire, Jack Swayne, propietario de un instituto de salud. Él y Walter no se llevaban bien y Walter se oponía a que se casara con su hermana. Jack también le dice a Robert que Walter tenía problemas financieros y Robert visita al abogado que manejaba los asuntos de Walter, Allen S. Tobin. Se entera de que Walter había gastado la mayor parte de lo que había heredado de su padre y también quería pedirle dinero prestado a su hermana.
Claire llama a Robert y le pide que vaya a su apartamento de inmediato. Aparentemente no llega lo suficientemente rápido, ya que encuentra la casa vacía y Claire ha sido secuestrada (por Casper). Robert continúa investigando tanto el asesinato como el secuestro.
Cuando visita a su vecina Harriet, ella le revela que ella y su esposo están vendiendo la casa, dando como razón que no pueden quedarse en una casa donde ocurrió un asesinato. Robert habla con su agente inmobiliario, Alec Girard, para confirmar esta información. Girard confirma la venta pero afirma el verdadero motivo: se están divorciando.
Más tarde ese mismo día recibe la visita de Clyde, quien le cuenta todo sobre la relación romántica de Harriet con Walter. Según Clyde, Harriet le había dado a Walter dinero de su propia cuenta. Clyde termina contándole a Robert sobre la otra mujer con la que Walter estaba saliendo, Connie Day, que trabaja en una morgue.
Después de muchas llamadas telefónicas, Robert descubre la morgue donde trabaja Connie. Él llama y programa una reunión con ella, pero uno de los otros empleados encierra a Connie en una habitación de su oficina. La persona que la atrapa es Casper, quien sospecha que Connie está involucrada en una estafa para chantajear al dueño de la morgue, Karl Ganns.
Casper va a visitar a Robert, haciéndose pasar por un hombre preocupado por la salud mental de su hermano Louie. Tan pronto como Casper y Louie entran a la oficina de Robert, Louie le dispara a Robert en la cabeza. La visión de Robert está afectada pero no está gravemente herido. Después del disparo, Casper empuja a Louie por la ventana, donde se precipita hacia la muerte.
Como no hay huellas dactilares después de la visita de Casper, Robert sospecha que podría estar involucrado un cirujano plástico. Robert recupera la vista, pero finge seguir ciego. Al revisar sus antecedentes penales, logra hacer coincidir la firma que obtuvo de Casper con la de Gypsy Corsello, un criminal empedernido, que debió someterse a una cirugía plástica para cambiar sus rasgos faciales.
Robert se hace pasar por un criminal, Pete Hastings, para acercarse a Gypsy. Le dice a Gypsy que quiere cambiar su apariencia y lo envían a la morgue de Ganns. Antes de que llegue Robert, Gypsy escucha un informe de noticias en la radio que dice que el notorio criminal Pete Hastings está muerto y llama a Ganns para advertirle.
Cuando Robert llega a la morgue, Ganns intenta envenenarlo con una inyección, pero Robert logra liberarse y noquear a Ganns. La policía llega para arrestar tanto a Ganns como a Gypsy, y tanto Claire como Connie son encontradas muertas en las localidades. Aún así, el jefe de la operación criminal, el cirujano plástico, parece andar suelto. Todos los sospechosos restantes son invitados a una fiesta en la casa de Robert, donde él sigue fingiendo que es ciego. Después de que todos los demás invitados se han ido, Alec Girard regresa y dice que se ha olvidado sus gafas. Le pone veneno a una bebida para Robert y espera a que Robert se la trague. Luego le confiesa a Robert que mató a Walter porque Walter tenía conocimiento sobre el pasado de Girard como cirujano. Walter se convirtió en un problema cuando empezó a chantajear a Girard.
Girard no se da cuenta de que la policía está escuchando la conversación en la habitación de al lado y, tan pronto como termina, se apresuran a arrestarlo. Luego, el veneno se bombea del estómago de Robert. [1]
Si bien todavía era un trabajo en progreso, la película fue denominada Exposed by the Crime Doctor . Warner Baxter regresó como el "médico criminalista" Dr. Robert Ordway por sexta vez. [2] La película fue dirigida por William Castle con la ayuda de Carl Hieke. Rudolph C. Fluthow estuvo a cargo de la producción para Columbia Pictures, mientras que Audrey Wisburg y Eric Taylor escribieron el guión. Henry Freulich y Philip Tannura firmaron como directores de fotografía. Mischa Bakaleinikoff dirigió la dirección musical y Dwight Caldwell editó la película. Aunque todavía pone la piel de gallina, la película fue relativamente más suave en su entrega de terror, en comparación con las películas anteriores de la serie. [2]
