House on Haunted Hill es una película de terror estadounidense de 1959 producida y dirigida por William Castle , escrita por Robb White y protagonizada por Vincent Price , Carol Ohmart , Richard Long , Alan Marshal , Carolyn Craig y Elisha Cook Jr. Price interpreta a un excéntrico millonario , Frederick Loren, quien, junto con su esposa Annabelle, ha invitado a cinco personas a la casa para una fiesta de "casa embrujada". Quien se quede en la casa durante una noche ganará $ 10,000. A medida que avanza la noche, los invitados quedan atrapados dentro de la casa con una variedad de terrores. Esta película es quizás mejor conocida por su truco promocional Emergo . [2]
La película utiliza muchos elementos de utilería que se utilizan en las casas embrujadas de carnaval para generar miedo y terror. La película es de dominio público . [3] [4]
Frederick Loren, un excéntrico millonario, invita a cinco personas a una fiesta que está organizando para su cuarta esposa, Annabelle, en una casa supuestamente embrujada que ha alquilado. Promete dar a cada invitado 10.000 dólares con la condición de que se queden toda la noche en la casa después de que las puertas se cierren a medianoche, todas las ventanas estén enrejadas y no haya teléfonos ni radios para usar. Los invitados son el piloto de pruebas Lance Schroeder, la columnista de periódico Ruth Bridges, el psiquiatra Dr. David Trent, que se especializa en histeria , Nora Manning, que trabaja para una de las empresas de Loren, y el dueño de la casa, Watson Pritchard. Todos son extraños tanto para los Loren como para ellos mismos, y su único punto en común es su ansia de dinero.
Los Loren tienen una relación tensa. Frederick está convencido de que Annabelle intentó envenenarlo para adquirir su riqueza, algo que Annabelle niega con cierta evasiva, atribuyendo sus sospechas a la paranoia y los celos. Watson cree que la casa está realmente embrujada por los fantasmas de los asesinados allí, incluido su propio hermano; afirma haber pasado una noche allí antes y "estaba casi muerto" cuando lo encontraron a la mañana siguiente. Ofrece un recorrido por la casa, incluido un tanque de ácido en el sótano, que un residente anterior utilizó para matar a su esposa. Cuando Lance y Nora se quedan para explorar más a fondo el sótano, Lance es encerrado en una habitación vacía y golpeado en la cabeza, mientras un fantasma amenazador se enfrenta a Nora.
Annabelle advierte en privado a Lance que su marido está tramando algo y que sospecha que él asesinó a su segunda y tercera esposas después de que su primera esposa desapareciera. Los invitados aprenden las reglas de la fiesta en la planta baja y a cada uno se le da un martillo de bolsillo Colt modelo 1903 para su protección. Después de encontrarse con más apariciones, Nora decide no pasar la noche, pero los cuidadores cierran las puertas cinco minutos antes, lo que quita esa opción a los invitados.
Al oír un grito, Lance y David encuentran el cadáver de Annabelle, suspendido para sugerir que se ahorcó , pero la ausencia de una percha inmediatamente despierta sospechas de asesinato. Nora se enfrenta a Lance y le dice que un asaltante invisible la estranguló y la dejó por muerta. A la luz de las advertencias de Annabelle, ambos sospechan de Frederick. Él le dice que se mantenga fuera de la vista para que su atacante siga pensando que está muerta. Lance y David proponen que todos se queden en sus habitaciones y disparen a cualquiera que entre para sobrevivir a la noche. Así, los inocentes no tendrán motivos para salir de sus habitaciones (y sí un buen motivo para permanecer dentro de ellas) y el asesino deberá quedarse donde está o admitir su culpabilidad.
Nora es perseguida desde su habitación hasta el sótano por el fantasma de Annabelle. Despertado por los sonidos fantasmales, David concluye que el asesino está cerca y propone que él y Frederick se separen para registrar la casa. Lance descubre una habitación secreta al final del pasillo del segundo piso, pero la puerta se cierra detrás de él una vez que entra, atrapándolo. David, en cambio, se encuentra con Annabelle, quien había fingido su muerte usando un arnés colgante y sedantes. Amantes en secreto, los dos han orquestado los diversos contratiempos para manipular a Nora para que mate a Frederick. Nora, al ver a Frederick entrar al sótano con una pistola en la mano, efectivamente le dispara. Después de que ella huye, David se cuela para deshacerse del cuerpo de Frederick en el tanque de ácido, y las luces se apagan.
Annabelle camina hacia el sótano para confirmar que su marido está muerto. Un esqueleto se levanta del ácido, la acusa con la voz de Frederick y la empuja hacia el tanque. Frederick emerge de las sombras, sosteniendo la unidad de control del titiritero que usó para manipular el esqueleto y revelando que conocía su plan desde el principio.
Después de que Nora, Watson y Ruth liberan a Lance de la habitación secreta, Nora les dice que ella le disparó a Frederick. Cuando llegan al sótano, Frederick explica que él cargó su arma con balas de fogueo, que su esposa y David conspiraron para matarlo y que ambos encontraron su fin en el tanque de ácido. Dice que está listo para que la justicia decida si es inocente o culpable. Watson sigue convencido de que la casa está embrujada, con David y Annabelle ahora agregados a sus filas de fantasmas, y que él será la próxima víctima.
Las tomas exteriores de la casa se filmaron en la histórica Ennis House en Los Feliz, California , diseñada por Frank Lloyd Wright y construida en 1924. [5] [6] La mayor parte de la película se filmó en estudios de sonido, [7] mostrando el interior de la casa en una combinación de estilos, incluido el victoriano de la década de 1890, con candelabros de gas y apliques. El cartel de la película incluía una ilustración de una casa en un tercer estilo, el de una fantasiosa estructura románica de cuatro pisos .
El tráiler teatral promocionaba la película como The House on Haunted Hill , aunque todo el material publicitario y el título de la película en sí se titulaban simplemente House on Haunted Hill .
La película es quizás más conocida por un truco promocional utilizado en el estreno original en cines de la película llamado "Emergo". [8] En algunos cines que mostraron la película, los exhibidores instalaron un elaborado sistema de poleas cerca de la pantalla del cine que permitía que un esqueleto de plástico volara sobre la audiencia durante una escena correspondiente al final de la película. [9] (Varios cines de repertorio modernos, incluidos Film Forum , Loew's Jersey Theatre y Music Box Theatre (Chicago), han organizado proyecciones de reestreno de la película durante las cuales se ha recreado el truco "Emergo"). [2] [10] [11]
Gracias en parte a los trucos de Castle, la película fue un gran éxito. Alfred Hitchcock se dio cuenta del rendimiento de la película de bajo presupuesto en taquilla e hizo su propia película de terror de bajo presupuesto, que se convirtió en el éxito aclamado por la crítica Psicosis (1960). [12] El propio Castle era un fanático de Hitchcock e intentó imitar el trabajo de Hitchcock en sus películas posteriores, como Homicidal (1961). [8]
Se informó que Carol Ohmart debía grabar el tema en los créditos de apertura, pero la idea fue descartada. [13] [14]
House on Haunted Hill fue estrenada originalmente en cines por Allied Artists . "En el cine", recordó Steven Tyler de Aerosmith , "había un cable y un fantasma bajó y todos saltaron de sus asientos. La chica con la que estabas gritaba, tú gritabas y luego, ya sabes, todos se fueron a casa felices". [15]
Lorimar Productions lanzó la película en casete VHS en Key Video de CBS/Fox Video en octubre de 1985. Dos estudios importantes la lanzaron en video doméstico en versiones remasterizadas. Warner Home Video lanzó la película en DVD como un vínculo al lanzamiento de la nueva versión de 1999. En 2005, la película fue coloreada por Legend Films . La versión en color fue lanzada en DVD el mismo año por 20th Century Fox . Los extras preparados por Legend Films para el lanzamiento en DVD de Fox incluyeron una pista de comentarios de audio del comediante Michael J. Nelson de Mystery Science Theater 3000 , dos versiones del tráiler y una presentación de diapositivas de imágenes del libro de prensa original de la película.
Johnny Legend lanzó un DVD conmemorativo del 50 aniversario que contiene muchos extras, como el tráiler original para cines y anuncios de televisión, además de varios tráilers para cines de William Castle y Vincent Price, un perfil de Carol Ohmart y programas de televisión de la "época dorada" protagonizados por Vincent Price. Un archivo DivX de la versión coloreada con el comentario incorporado está disponible como parte del servicio RiffTrax On Demand de Nelson . [16] En 2009, RiffTrax lanzó un comentario recién grabado por Nelson, Kevin Murphy y Bill Corbett . [17] El equipo de RiffTrax realizó un RiffTrax en vivo de House on Haunted Hill el 28 de octubre de 2010.
House on Haunted Hill se lanzó en una edición Blu-ray restaurada como parte de la Colección Vincent Price II de Shout! Factory de 2014. [18]
El 28 de septiembre de 2011, los herederos de William Castle publicaron un guion anotado de House on Haunted Hill , que es una copia del guion de rodaje junto con las "notas al margen" de Castle y el estilo de encuadernación en cuero que Castle utilizó para su guion de rodaje. Esta edición incluye introducciones de Joe Dante y la hija de Castle, Terry. También presenta su propia versión de "Emergo" en la que el esqueleto se aparece a los lectores a través de un método de "página giratoria". [19] Mondo Media relanzó la película en 2015 como parte de su serie Mondo X Chiller el 28 de marzo de 2015 en el Alamo Drafthouse en Yonkers, Nueva York . [20]
En Rotten Tomatoes, la película recibió una calificación de "fresca" del 79% basada en 42 críticas retrospectivas, con una calificación promedio de 7.20/10. [21] Allmovie elogió la película retrospectivamente, escribiendo: "Extravagante y espeluznante en igual medida, House on Haunted Hill merece su estatus como un clásico del terror". [22]
La película también fue parodiada por RiffTrax el 9 de febrero de 2009 y nuevamente en vivo en Nashville , que se lanzó en DVD el 16 de mayo de 2011 (este último también presentó dos cortos: Magical Disappearing Money y Paper and I ). [23] [24]
En 2023 se publicó una novela secuela, House on Haunted Hill: Resurrection ( ISBN 979-8988682301 ), [25] escrita por Gary J. Rose, como "una reinvención contemporánea de la icónica película de terror de Vincent Price", que tiene lugar y continúa los eventos de la película original veinte años después; una grabación en audiolibro íntegra de la novela se lanzó el 25 de octubre de 2023. [26]
La película fue rehecha en 1999 como la película House on Haunted Hill , que tuvo una secuela en 2007 titulada Return to House on Haunted Hill . La película de 1999 recibió críticas negativas, pero fue un éxito de taquilla, mientras que la secuela de 2007 se estrenó directamente en video y fue ampliamente criticada.
A partir de 2017, se está desarrollando otra nueva versión junto con una precuela de la película original, siendo esta última escrita por la hija de Castle, Terry Castle. [27]
