La dama de Shanghai es una película negra estadounidense de 1947dirigida por Orson Welles (sin acreditar) y protagonizada por Welles, su ex esposa Rita Hayworth y Everett Sloane . [2] Está basado en la novela Si muero antes de despertar de Sherwood King.
Aunque inicialmente recibió críticas mixtas, su estatura ha crecido a lo largo de los años y muchos críticos han elogiado sus escenografías y su trabajo de cámara.
En 2018, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4]
El marinero irlandés Michael O'Hara conoce a la bella rubia Elsa mientras viaja en un carruaje tirado por caballos en Central Park . Tres matones asaltan al entrenador. Michael rescata a Elsa y la acompaña a casa. Michael revela que es marinero y descubre que Elsa y su marido, el abogado defensor penal discapacitado Arthur Bannister, acaban de llegar a la ciudad de Nueva York desde Shanghai. Están de camino a San Francisco por el Canal de Panamá . Michael, atraído por Elsa a pesar de sus recelos, acepta unirse como marinero competente a bordo del yate de Bannister.
A ellos se une en el barco el socio de Bannister, George Grisby, quien propone que Michael lo "asesine" en un complot para fingir su propia muerte. Le promete a Michael 5.000 dólares y le explica que, dado que en realidad no estaría muerto y que no habría ningún cadáver, Michael no podría ser condenado por asesinato (lo que refleja las leyes de corpus delicti de la época). Michael está de acuerdo y tiene la intención de usar el dinero para huir con Elsa. Grisby hace que Michael firme una confesión.
La noche del crimen, Sydney Broome, una investigadora privada que ha estado siguiendo a Elsa por orden de su marido, se enfrenta a Grisby. Broome se enteró del plan de Grisby para asesinar a Bannister, incriminar a Michael y escapar pretendiendo haber sido asesinado también. Grisby le dispara a Broome y lo deja por muerto. Sin darse cuenta de lo sucedido, Michael continúa con los preparativos de la noche y acompaña a Grisby en una lancha motora antes de disparar un arma al suelo para llamar la atención. Mientras tanto, Broome, herido de muerte pero aún vivo, le pide ayuda a Elsa. Él le advierte que Grisby tiene la intención de matar a su marido.
Michael hace una llamada telefónica a Elsa, pero encuentra a Broome al otro lado de la línea. Broome advierte a Michael que Grisby le estaba tendiendo una trampa. Michael corre a la oficina de Bannister a tiempo para ver que Bannister está vivo, pero que la policía está retirando el cuerpo de Grisby del local. La policía encuentra pruebas que implican a Michael, incluida su confesión, y se lo lleva.
En el juicio, Bannister actúa como abogado de Michael. Siente que puede ganar el caso si Michael se declara homicidio justificable. Durante el juicio, el juez incompetente pierde rápidamente el control del proceso. Bannister se entera de la relación de su esposa con Michael. Al final, le complace sospechar que perderán el caso. Bannister también indica que conoce la identidad del verdadero asesino. Antes del veredicto, Michael escapa fingiendo un intento de suicidio (tragando pastillas analgésicas que Bannister toma para su discapacidad), provocando una conmoción en la que se escapa del edificio con el jurado para otro caso. Elsa la sigue y ella y Michael se esconden en un teatro de Chinatown . Elsa llama a algunos amigos chinos para que la conozcan. Mientras Michael y Elsa esperan y fingen ver el programa, Michael se da cuenta de que ella mató a Grisby. Michael se desmaya por las pastillas que tomó justo cuando llegan los amigos chinos de Elsa; Llevan al inconsciente Michael a una casa de diversión vacía . Cuando despierta, se da cuenta de que Grisby y Elsa habían estado planeando asesinar a Bannister e incriminarlo por el crimen, pero que la participación de Broome arruinó el plan y que Elsa tuvo que matar a Grisby para su propia protección.
La película presenta un tiroteo culminante único en una sala de espejos que involucra una multitud de imágenes reflejadas falsas y reales en el Laberinto de Espejos Mágicos, en el que Elsa resulta mortalmente herida y Bannister muere. Con el corazón roto e ignorando las súplicas de Elsa de salvar su vida, Michael se marcha suponiendo que los acontecimientos que se han desarrollado desde el juicio lo eximirán de cualquier delito. Él contempla: "Tal vez viva tanto que la olvide. Tal vez muera en el intento".
En el verano de 1946, Welles dirigía La vuelta al mundo , una adaptación teatral musical de la novela de Julio Verne La vuelta al mundo en ochenta días , con un libro cómico e irónico de Welles, música y canciones incidentales de Cole Porter y producción de Mike. Todd , quien luego produciría la exitosa versión cinematográfica junto a David Niven . Cuando Todd se retiró de la lujosa y costosa producción, Welles la financió. Cuando se quedó sin dinero y necesitaba urgentemente 55.000 dólares para liberar los trajes que estaban retenidos, convenció al presidente de Columbia Pictures , Harry Cohn , de que le enviara el dinero para continuar el espectáculo y, a cambio, Welles prometió escribir, producir y dirigir una película para Cohn. sin ningún costo adicional.
Como lo contó Welles, de improviso, sugirió que la película se basara en un libro que vio frente a él durante su llamada con Cohn, uno que una chica de la taquilla del cine estaba leyendo en ese momento. Welles nunca lo había leído. [5] Sin embargo, según la hija de William Castle , fue su padre quien compró los derechos de adaptación cinematográfica de la novela y quien luego le pidió a Welles que se la presentara a Cohn, y Castle esperaba recibir él mismo el encargo de dirección. Ella describió a su padre como alguien que respetaba mucho el talento de Welles, pero que, no obstante, se sentía decepcionado por haber sido relegado a servir simplemente como asistente de dirección de Welles en la película. [6]
La dama de Shanghai comenzó a filmarse el 2 de octubre de 1946 y originalmente terminó de filmarse el 27 de febrero de 1947, y las retomas ordenadas por el estudio continuaron hasta marzo de 1947, pero no se estrenó en los EE. UU. hasta el 9 de junio de 1948. A Cohn no le gustó mucho el primer montaje de Welles. , particularmente lo que consideraba una trama confusa y falta de primeros planos (Welles los había evitado deliberadamente, como recurso estilístico), y no simpatizaba con el uso brechtiano de la ironía y la comedia negra por parte de Welles, especialmente en una sala de tribunal ridícula. escena. También objetó el aspecto de la película. Welles había buscado una autenticidad de estilo documental al rodar la película casi en su totalidad en locaciones (lo que la convirtió en una de las primeras películas importantes de Hollywood filmadas de esta manera) en Acapulco , Pie de la Cuesta , Sausalito y San Francisco ), y por utilizando principalmente tomas largas, mientras que Cohn prefirió la apariencia más controlada del metraje iluminado y filmado en un estudio. El estreno de la película se retrasó debido a la orden de Cohn de realizar una edición exhaustiva y nuevas tomas. Mientras que Welles había entregado su versión de la película a tiempo y por debajo del presupuesto, las nuevas filmaciones que se le ordenaron significaron que la película terminó por encima del presupuesto en un tercio, lo que contribuyó a la reputación del director de excederse del presupuesto. Una vez terminadas las nuevas tomas, la intensa edición encargada por Cohn tardó más de un año en completarse; La editora Viola Lawrence cortó aproximadamente una hora del borrador de Welles. [7] [8]
Welles quedó consternado por la partitura musical y se sintió particularmente ofendido por los cortes en la escena culminante de la confrontación en una casa de diversión del parque de diversiones al final de la película. Con la intención de ser una hazaña culminante de edición y diseño de producción, la escena se cortó a menos de tres minutos de un tiempo de ejecución previsto de veinte minutos. Como ocurre con muchas de las películas sobre las que Welles no tuvo control sobre el montaje final, el metraje faltante no se ha encontrado y se presume que ha sido destruido. Las imágenes de producción que se conservan muestran decorados elaborados y costosos que se construyeron para la secuencia y que fueron eliminados por completo de la película. [9]
Welles eligió a su esposa Rita Hayworth para interpretar a Elsa y causó mucha controversia cuando le ordenó que se cortara el largo cabello rojo y lo decolorara de rubio para el papel. "Orson estaba intentando algo nuevo conmigo, pero Harry Cohn quería la imagen, la imagen que iba a hacerme hasta los 90 años", recordó Rita Hayworth. " La dama de Shanghai era una película muy buena. Entonces, ¿qué dice Harry Cohn cuando la ve? '¡Te ha arruinado , te cortó el pelo!'" [10]
La película fue considerada un desastre en Estados Unidos en el momento de su estreno, aunque el tiroteo final en un salón de espejos se ha convertido desde entonces en una de las piedras de toque del cine negro. Poco después del estreno de la película, Welles y Hayworth finalizaron su divorcio. Una nueva versión de la película estuvo cerca de producirse a principios de siglo a partir de un guión escrito por Jeff Vintar , basado tanto en el guión de Welles como en la novela pulp original, producida por John Woo y Terence Chang , y protagonizada por Brendan Fraser , que quería a Michael . Douglas y Catherine Zeta-Jones serán coprotagonistas. Aunque el guión se consideró un gran éxito y Fraser venía de la muy elogiada Dioses y monstruos , el proyecto fue abandonado cuando la directora de Sony Pictures , Amy Pascal , decidió concentrarse en películas para adolescentes. [ cita necesaria ]
Además de en los estudios de Columbia Pictures , la película se rodó parcialmente en locaciones de San Francisco. Presenta el paseo marítimo de Sausalito y el bar y cafetería Valhalla de Lee Kahn, [11] el frente, el interior y una escena de la sala de audiencias del antiguo Salón de Justicia de Kearny Street , y tomas de Welles corriendo por Portsmouth Square , escapando a una larga escena en un teatro en Chinatown , luego el Acuario Steinhart en el Parque Golden Gate y el parque de diversiones Playland-at-the-Beach de Whitney en Ocean Beach para la escena del salón de los espejos, cuyos interiores se rodaron en un estudio de sonido.
Otras escenas fueron filmadas en Acapulco . El yate Zaca , en el que se desarrollan muchas escenas, era propiedad del actor Errol Flynn , quien capitaneaba el yate entre tomas y también se lo puede ver al fondo en una escena en una cantina en Acapulco. [12]
William Brogdon de Variety consideró que el guión era "prolijo y lleno de agujeros", al tiempo que señaló que el "estilo divagante utilizado por Orson Welles tiene destellos ocasionales de imaginación, particularmente en los complicados fondos que utiliza para desarrollar el hilo, pero los efectos, mientras buenos por sí solos, distraen el complot del asesinato". [13] Bosley Crowther, del New York Times, consideró de manera similar que el complot de asesinato era "algo completamente confuso y desconcertante". "Algunas acrobacias visuales. Como productor de la película, el Sr. Welles podría haberse despedido a sí mismo, es decir, como autor, y contratar a alguien para que le diera al Sr. Welles, director, un guión mejor". [14] Alternativamente, Time escribió que "el gran truco de esta imagen era desviar una colisión frontal de al menos seis tramas y convertirla en una novela policíaca fluida de seis carriles. Orson logra el truco". [15] Harrison's Reports consideró que "la acción, a veces, es confusa, pero parece como si la confusión tuviera un propósito. Algunos de los efectos fotográficos con sus luces y sombras son muy ingeniosos; realzan el efecto de la acción, ya sea dramática o melodramático." [dieciséis]
Entre reseñas retrospectivas, Time Out Film Guide afirma que a Welles simplemente no le importó lo suficiente como para que la narrativa fuera fluida: "el principal placer de La dama de Shanghai es su enfoque irónico a la hora de contar historias". [17] Un libro reciente sobre cine negro elogia la película por su atmósfera generalizada de malestar y su impresionante y extraordinaria maestría técnica. [18] David Kehr posteriormente declaró la película como una obra maestra, y la llamó "la gran película más extraña jamás realizada". [19]
En la encuesta Sight & Sound de 2012 del British Film Institute , seis críticos cada uno la clasificaron como una de las 10 mejores películas de todos los tiempos. [20] El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa que la película tiene un índice de aprobación del 85% basado en 52 reseñas, con una calificación promedio de 8,2/10. El consenso de los críticos del sitio dice: "Enérgica e inventiva, La dama de Shanghai supera las deficiencias del guión con algunas de las escenas brillantemente concebidas de Orson Welles". [21]
La dama de Shanghai fue conservada por el Academy Film Archive , en conjunto con Sony Pictures , en 2000. [22]
La secuencia culminante del salón de los espejos ha entrado en la narrativa del cine como un tropo , replicado innumerables veces tanto en el cine como en la televisión. [23] Los ejemplos incluyen:
