United Paramount Network ( UPN ) fue una cadena de televisión estadounidense que operó desde 1995 hasta 2006. Originalmente era propiedad de la subsidiaria de Chris-Craft Industries , United Television . Viacom (a través de su unidad Paramount Television , que produjo la mayoría de las series de UPN) la convirtió en una empresa conjunta en 1996 después de adquirir una participación del 50% en UPN, y posteriormente compró la participación restante de Chris-Craft en 2000. El 31 de diciembre de 2005, UPN fue conservada por CBS Corporation , que era el nuevo nombre de Viacom cuando se dividió en dos empresas separadas. El 24 de enero de 2006, CBS Corporation y Time Warner anunciaron conjuntamente que las empresas cerrarían UPN y su competidor The WB para lanzar una nueva red de empresa conjunta más tarde ese año. [1] UPN dejó de transmitir el 15 de septiembre de 2006, y The WB lo hizo dos días después. Algunos programas de ambas cadenas se trasladaron a la nueva cadena, The CW , cuando se lanzó el 18 de septiembre de 2006. [1] [2]
Paramount Pictures había desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la televisión en red. Fue socio de la DuMont Television Network y de la cadena Paramount Theaters, que se separó de la matriz corporativa/estudio y se fusionó con ABC en un acuerdo que ayudó a consolidar el estatus de esa cadena como una de las principales. La Paramount Television Network se lanzó en 1948, pero se disolvió en la década de 1950. [3] [4]
Paramount tenía planes desde hacía tiempo para tener su propia cadena de televisión con el Paramount Television Service . Programado para su lanzamiento a principios de 1978, habría emitido su programación solo una noche a la semana. Treinta "Películas de la semana" habrían seguido a Star Trek: Phase II los sábados por la noche. Los planes para la nueva cadena se descartaron cuando no se pudieron vender suficientes espacios publicitarios, aunque Paramount contribuiría con algunos programas a Operation Prime Time , como la miniserie A Woman Called Golda y el programa semanal de música pop Solid Gold . Star Trek: Phase II fue reelaborada como la película de cine Star Trek: The Motion Picture , absorbiendo los costos ya incurridos por la serie de televisión abortada.
Paramount, y su eventual matriz Viacom (que compró la entonces matriz del estudio, Paramount Communications, en 1994), siguieron considerando lanzar su propia red de televisión. Las estaciones independientes , incluso más que las afiliadas de la red , estaban sintiendo la creciente presión de la erosión de la audiencia de la televisión por cable en las décadas de 1980 y 1990; había estaciones de televisión comerciales no afiliadas en la mayoría de los principales mercados de televisión, incluso después de la fundación de Fox en 1986. Mientras tanto, Paramount , que durante mucho tiempo había tenido éxito en la sindicación con repeticiones de Star Trek , lanzó varias series sindicadas de primera ejecución en la década de 1990, incluyendo Entertainment Tonight , The Arsenio Hall Show , Friday the 13th: The Series , War of the Worlds , Star Trek: The Next Generation y Star Trek: Deep Space Nine .
En 1993, Time Warner y Chris-Craft Industries se unieron para distribuir programas a través de un servicio de programación en horario de máxima audiencia , Prime Time Entertainment Network (PTEN), que es la empresa matriz de UPN. Chris-Craft se convirtió más tarde en socio de UPN y Time Warner lanzó The WB en una empresa conjunta con Tribune Company aproximadamente al mismo tiempo.
Paramount formó Paramount Stations Group en 1991 cuando compró los activos de TVX Broadcast Group , que poseía varias estaciones independientes en los principales mercados. Esto no fue diferente a la compra de las estaciones de Metromedia por parte de News Corporation cinco años antes, que se usaron como núcleo para Fox. En otro paralelo, 20th Century Fox (la subsidiaria de News Corporation detrás de la red Fox, que se escindió con los otros activos de entretenimiento de la compañía a 21st Century Fox el 28 de junio de 2013 antes de que Disney los adquiriera el 20 de marzo de 2019), como Paramount, había sido durante mucho tiempo una potencia en la sindicación de televisión. Todos los indicadores sugerían que Paramount estaba a punto de lanzar una red propia.
El 27 de octubre de 1993, Paramount y Chris-Craft anunciaron la formación de una nueva cadena de televisión, que más tarde se llamaría United Paramount Network , con planes iniciales de emitir dos horas de programación en horario de máxima audiencia durante dos noches por semana. [5] La nueva cadena sería propiedad de Chris-Craft Industries , mientras que la mayoría de sus programas serían producidos por Paramount Television .
Inicialmente, la red se llamaría simplemente "U", pero la marca registrada "U Network" estaba en manos de la ahora extinta Asociación Nacional de Radiodifusores Universitarios (NACB), que había estado operando una red de programación de televisión por satélite que presentaba programas producidos en gran parte por estudiantes universitarios desde 1991. La fundadora y primera directora de UPN, Lucie Salhany , se acercó a NACB con una oferta de 50.000 dólares para transferir el nombre. Debido a los costos relacionados con el cambio de marca de la red estudiantil, y bajo el asesoramiento de su entonces asesor legal voluntario, Cary Tepper, la asociación sin fines de lucro respondió con una solicitud de 100.000 dólares, que Salhany rechazó. En un momento, la red se tituló U /P Network [6] antes de que se decidiera su nombre actual. En última instancia, la "U" en UPN representaba a la subsidiaria de Chris-Craft, United Television , que poseía las dos estaciones más grandes de la red, WWOR-TV en la ciudad de Nueva York y KCOP-TV en Los Ángeles ; La "P" representaba a Paramount Television, el estudio que formó una sociedad de programación con Chris-Craft para crear la cadena. Chris-Craft y Paramount/Viacom poseían estaciones independientes en varias ciudades grandes y medianas de Estados Unidos, y estas estaciones formaban el núcleo de la nueva cadena.
Warner Bros. anunció planes para lanzar una red similar, que se conocería como The WB , muy cerca de UPN. La creencia de que una nueva red de transmisión podría llegar a ser competitiva se basó en la idea de que la red en cuestión no tendría un rival incipiente con el que competir. Con el cambio de panorama, la comprensión conjunta de una derrota segura impulsó a los ejecutivos de Viacom y Time Warner (en ese momento, los respectivos propietarios de UPN y The WB, siendo este último propietario de la mayor parte de The WB) a discutir la posibilidad de fusionar las redes. [7] Ambas partes llegaron a un acuerdo sobre la división de afiliados, pero Chris-Craft expresó un escepticismo extremo y se negó a proceder con la fusión. Una fusión finalmente llegaría en 2006 con la creación de The CW .
UPN se lanzó el 16 de enero de 1995, inicialmente transmitiendo programación solo los lunes y martes por la noche de 8:00 a 10:00 pm, hora del este y del Pacífico . [8] La primera transmisión, el episodio piloto de dos horas de Star Trek: Voyager , fue un comienzo auspicioso, con 21,3 millones de espectadores; sin embargo, Voyager no volvería a alcanzar tales niveles de audiencia, ni ninguna de las series que se estrenaron en la segunda noche de transmisión de UPN sobreviviría a la temporada. En contraste, The WB debutó una semana antes, el 11 de enero, con cuatro series, solo una de las cuales, Muscle , no sobreviviría a su primera temporada. Las primeras series de comedia que se estrenaron en UPN fueron Platypus Man , protagonizada por Richard Jeni , y Pig Sty , y ambos programas se transmitieron los lunes por la noche a las 9:00 pm; ambos recibieron críticas mixtas. Ninguno duró mucho. [9]
Otros programas de UPN de los primeros tiempos fueron la serie de acción Nowhere Man , protagonizada por Bruce Greenwood y Marker , protagonizada por Richard Grieco ; el western cómico Legend , protagonizado por Richard Dean Anderson ; la serie de acción de ciencia ficción The Sentinel ; y Moesha , una comedia protagonizada por el músico de R&B Brandy Norwood . De las primeras ofertas de la cadena, solo Star Trek: Voyager , Moesha y The Sentinel durarían más de una temporada. Como resultado de la falta de audiencia, UPN operó con pérdidas y había perdido 800 millones de dólares en 2000. [10]
A los dos años del lanzamiento de la cadena, el 8 de diciembre de 1996, Paramount/Viacom compró una participación del 50% en UPN a Chris-Craft por aproximadamente 160 millones de dólares. [11] [12] Al igual que Fox había hecho nueve años antes, UPN comenzó con unas pocas noches de programación cada semana, y gradualmente se agregaron noches adicionales de programas en horario estelar a lo largo de varias temporadas. Debido a esto, las afiliadas de UPN eran básicamente estaciones independientes para todos los efectos durante los primeros años de la cadena, y estas estaciones transmitían programas sindicados o películas durante el horario estelar en las noches en las que la cadena no brindaba programación. La primera expansión de su programación en horario estelar se produjo con la adición de programación los miércoles por la noche el 6 de marzo de 1996 (durante la segunda mitad de la temporada 1995-96); esa expansión también vio a UPN asumir los derechos de transmisión de los Blockbuster Entertainment Awards , que transmitieron su transmisión inaugural en CBS el año anterior.
UPN ordenó 36 películas de ciencia ficción para emitirlas como parte de sus presentaciones semanales de películas a partir de 1998; las películas fueron suministradas por cuatro compañías de producción, y la mayoría de los títulos provenían de Paramount. Algunos títulos se exhibirían primero en Showtime , lo que permitió que el canal de cable premium cooperara en la publicidad de las películas. [13]
UPN completó su expansión del horario estelar en la temporada 1998-99, con los jueves y viernes como las últimas noches de programación que se agregarían a la programación nocturna de la cadena. Esa temporada vio el debut de The Secret Diary of Desmond Pfeiffer , una comedia ambientada durante la Guerra Civil que se centraba en un noble inglés negro que se convierte en el ayuda de cámara de Abraham Lincoln ; incluso antes de su estreno, la serie estuvo plagada de controversias y protestas de varios grupos activistas afroamericanos (incluido el capítulo de Los Ángeles de la NAACP , que hizo un piquete frente a los estudios Paramount una semana antes del episodio piloto originalmente programado ) y algunos anunciantes por su visión alegre percibida de la esclavitud estadounidense en el siglo XIX . A pesar de la publicidad que recibió Desmond por el enfoque controvertido que aplicó a su tema, la serie sufrió bajos índices de audiencia (con el primer episodio el 5 de octubre de 1998, ubicándose en el puesto 116 de 125 programas emitidos esa semana en la televisión en cadena) y fue cancelada después de cuatro episodios. [14] [15] [16] [17] [18]
Seis meses antes de que Viacom anunciara su fusión por 36.000 millones de dólares con la CBS Corporation (la original) , en marzo de 1999, Viacom aplicó una cláusula contractual que obligaría –dentro de un período de gracia de 45 días– a Chris-Craft a comprarle a Viacom su participación en UPN o a venderle su participación en UPN a Viacom. Tres días después, el 8 de febrero, Chris-Craft presentó una demanda contra Viacom en la Corte Suprema de Nueva York para bloquear la fusión de Viacom con CBS, alegando que un pacto firmado entre los dos socios en 1997 había impedido a cualquiera de ellos poseer "cualquier interés, financiero o de otro tipo" en "cualquier red competidora", incluida CBS, durante un período de cuatro años hasta enero de 2001. El 17 de marzo, el juez de la Corte Suprema de Nueva York, Herman Cahn, falló en contra de la petición de Chris-Craft de una orden judicial permanente para limitar la fusión Viacom-CBS y la aplicación del ultimátum de Viacom. [19] [20] [21]
Incapaz de encontrar un socio adecuado, el 20 de marzo Chris-Craft permitió a Viacom comprar su participación del 50% por $5 millones, dándole a Viacom el control total de UPN. [22] [23] [24] Esto le dio a UPN la rara distinción de ser una de las únicas cadenas de transmisión que no ha tenido estaciones propias y operadas (O&O) en los tres mercados de medios más grandes, la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Chicago (con The WB - la única cadena que nunca ha tenido una O&O - siendo la única otra, ya que el propietario minoritario Tribune Broadcasting poseía la mayoría de sus filiales charter, incluidas las de los tres mercados , mientras que el propietario mayoritario Time Warner solo poseía WTBS-TV , una estación independiente que originó la entonces superestación TBS ). Cuando Viacom tomó el control total de la propiedad de UPN, KCOP-TV y WWOR-TV perdieron su condición de O&O y se convirtieron automáticamente en afiliadas de la red, y las estaciones insignia de facto de propiedad y operación de la red se convirtieron en la estación de Filadelfia WPSG (ahora una estación independiente) y la estación de San Francisco KBHK-TV (ahora KPYX, también independiente). Además, ni Chris-Craft ni Viacom habían tenido nunca la propiedad de la afiliada de Chicago WPWR-TV , que había sido la estación más grande de UPN que no era propiedad de la red ni estaba operada por ella antes de la compra de Viacom.
Poco después, Viacom acortó el nombre oficial de la cadena de "United Paramount Network" a las iniciales de tres letras, "UPN". Viacom también propuso un cambio de marca de UPN a " Paramount Network ", utilizando un logotipo prototipo basado en el logotipo de la montaña de Paramount, que sirvió como base para el triángulo "P" en el logotipo original de la cadena que se utilizó hasta septiembre de 2002. [25] [26] [27] Esta idea fue abandonada después de que muchos afiliados protestaran, citando que el cambio de marca podría confundir a los espectadores y resultar en caídas de audiencia, junto con los costos de cambiar la marca de sus estaciones con una nueva imagen y una nueva cadena (y posibles cambios de indicativo de llamada). Varios años después, la cadena de televisión por cable Spike (parte de Viacom) cambió su nombre a Paramount Network .
La compra de CBS por parte de Viacom unos meses antes (que resultó en la fusión de las estaciones propias y operadas de esa red en la unidad Paramount Stations Group de Viacom), creó duopolios entre las estaciones de CBS y UPN en Filadelfia ( KYW-TV y WPSG), Boston ( WBZ-TV y WSBK-TV ), Miami ( WFOR-TV y WBFS-TV ), Dallas–Fort Worth ( KTVT y KTXA ), Detroit ( WWJ-TV y WKBD-TV ) y Pittsburgh ( KDKA-TV y WNPA ). Se dijo que la compra de CBS por parte de Viacom fue la "sentencia de muerte" para la prohibición de larga data de la Comisión Federal de Comunicaciones sobre los duopolios de estaciones de televisión . Otras transacciones agregaron San Francisco ( KPIX-TV y KBHK-TV , la última de las cuales fue intercambiada a Viacom/CBS por Fox Television Stations ) y Sacramento ( KOVR y KMAX-TV , la primera de las cuales fue vendida a Viacom/CBS por Sinclair Broadcast Group ) a la combinación.
En el momento del lanzamiento de UPN, las estaciones insignia de iure de la red eran WWOR-TV, propiedad de Chris-Craft, en Secaucus, Nueva Jersey (que atiende al mercado de la ciudad de Nueva York) y KCOP-TV en Los Ángeles (que atiende al mercado de Los Ángeles). Incluso después de que Chris-Craft vendiera su participación en la red a Viacom, WWOR y KCOP todavía eran consideradas comúnmente como las estaciones insignia de iure de la red, ya que durante mucho tiempo había sido una práctica común que este estatus se asociara con la estación de una red en la Costa Este y la Costa Oeste. Por esta razón, se puso en duda el futuro de UPN después de que Fox Television Stations comprara la mayoría de las estaciones de televisión de Chris-Craft por $ 5.5 mil millones el 12 de agosto de 2000, que incluían varias afiliadas de UPN (incluidas WWOR y KCOP). [28] Fox luego compró la tercera mayor filial de UPN, WPWR-TV de Chicago, a través de un acuerdo separado con Newsweb Corporation por $450 millones en junio de 2002. [29] [30] A pesar de la incertidumbre sobre el futuro de la red después de las compras de Fox, UPN llegó a acuerdos de afiliación de cuatro años con las nueve filiales de UPN de Fox Television Stations el 24 de septiembre de 2003. [31]
En 2001, UPN entró en una guerra de ofertas públicas para adquirir dos series de The WB - Buffy the Vampire Slayer y Roswell - del estudio de producción 20th Century Fox Television . UPN finalmente superó la oferta de The WB por los programas y los transmitió juntos los martes por la noche hasta que Roswell terminó su emisión en 2002; Buffy terminó su emisión al año siguiente. En enero de 2002, el presidente y director de operaciones de Viacom, Mel Karmazin, reestructuró la red, lo que resultó en que UPN dejara de ser propiedad de Paramount Television y quedara bajo la supervisión de CBS Television, y el presidente de CBS, Leslie Moonves, recibió la responsabilidad de la red. Bajo la dirección de CBS, nuevos programas comenzaron a darle vida a la cadena a partir del otoño de 2003 con America's Next Top Model y la comedia All of Us (que fue producida por Will y Jada Pinkett Smith ), seguida por el estreno en otoño de 2004 de la serie de misterio Veronica Mars y el estreno en otoño de 2005 de la comedia Everybody Hates Chris , producida y narrada por Chris Rock .
El 14 de junio de 2005, Viacom anunció que se dividiría en dos compañías debido al desempeño decreciente de las acciones de la compañía; tanto la Viacom original, que pasó a llamarse CBS Corporation , como una nueva compañía que tomó el nombre de Viacom serían controladas por la matriz de la Viacom original, National Amusements (controlada por Sumner Redstone ). UPN fue conservada por CBS Corporation, mientras que la nueva Viacom se hizo cargo de Paramount Pictures entre otras participaciones que cada compañía adquirió en el acuerdo. [32] [33] La división entró en vigor el 31 de diciembre de 2005.
El 24 de enero de 2006, la matriz de UPN, CBS Corporation, y Time Warner , el propietario mayoritario de The WB, anunciaron que cerrarían las dos redes respectivas y lanzarían una nueva red de transmisión que sería operada como una empresa conjunta entre ambas compañías, The CW , que incorporó los programas de mayor audiencia de UPN y The WB con series más nuevas producidas exclusivamente para The CW. La nueva red firmó inmediatamente acuerdos de afiliación de 10 años con 16 estaciones afiliadas a The WB (de las 19 estaciones que estaban afiliadas a la red) que eran propiedad del copropietario de esa red, Tribune Company , incluidas estaciones en los codiciados mercados de la ciudad de Nueva York , Los Ángeles y Chicago , y 11 estaciones de UPN que eran propiedad de CBS Corporation. [1] [34] Como resultado, las nueve afiliadas de UPN de Fox Television Stations fueron pasadas por alto para las afiliaciones y, dos días después, esas estaciones eliminaron toda la marca UPN de esas estaciones y cesaron la promoción de los programas de la red. Un mes después, el 22 de febrero, Fox anunció la formación de MyNetworkTV , una nueva cadena que también se lanzaría en septiembre de 2006 y que utilizaría como núcleo a las antiguas afiliadas de UPN de la compañía. [35] Durante los siguientes ocho meses, se tomaron decisiones sobre qué programas de las dos cadenas se trasladarían a The CW, así como cuáles de las estaciones afiliadas de UPN y The WB serían seleccionadas para convertirse en afiliadas de la nueva cadena. En cuanto a la programación, seis programas de UPN ( America's Next Top Model (que fue la última serie sobreviviente de UPN que permaneció en la programación de The CW hasta que se mudó a VH1 en 2016), Veronica Mars , Everybody Hates Chris , Girlfriends , All of Us y WWE SmackDown! ) fueron elegidos para trasladarse a The CW para su programación inaugural de otoño de 2006-07.
Con la excepción de WWE SmackDown!, todos los programas que se emitieron durante los últimos tres meses de la cadena fueron repeticiones. A diferencia de The WB, que cerró sus operaciones dos días después con The Night of Favorites and Farewells (una noche especial de programación que rendía homenaje a la serie más popular de la cadena), UPN cerró con poca o ninguna fanfarria el 15 de septiembre de 2006, desapareciendo después de WWE SmackDown! de esa noche. Las estaciones de UPN propiedad de Fox se habían desafiliado de la cadena el 31 de agosto; como resultado, las últimas dos semanas de programación de UPN no se emitieron en 10 mercados donde Fox poseía una afiliada de UPN que se convertiría en una estación propiedad y operada por MyNetworkTV, cuando esa cadena se lanzó el 5 de septiembre, junto con otros mercados donde la estación local de UPN se afilió a MyNetworkTV o terminó su afiliación a UPN durante el verano. Poco después del cierre de la cadena, el sitio web de UPN fue redirigido al sitio web de The CW, y luego al sitio web de CBS.
En el momento de su cierre, UPN transmitía solo dos horas de programación en horario estelar de lunes a viernes de 8:00 a 10:00 pm ET (en comparación con las tres horas de horario estelar de lunes a sábado y las cuatro horas los domingos que ofrecían las tres grandes cadenas , ABC, NBC y CBS). UPN nunca transmitió ninguna programación en horario estelar de fin de semana durante la existencia de la cadena (aunque sí ofreció programación infantil los fines de semana por la mañana hasta 2003, y un paquete de películas a sus afiliados los fines de semana por la tarde hasta 2000, cuando este último fue reemplazado por un bloque de repetición de dos horas de programas de UPN); como resultado, los afiliados tenían la responsabilidad de programar sus horarios de sábado y domingo por la noche con programas sindicados, deportes, películas o programas de la cadena que fueron reemplazados a principios de la semana debido a una programación especial, en el período de tiempo de 8:00 a 10:00 pm ( hora del este y del Pacífico). Esta programación en horario de máxima audiencia permitió que muchas de las filiales de la cadena transmitieran noticieros locales durante el período de 10:00 a 11:00 p. m. (hora del Este y del Pacífico).
La mayor parte de la programación de UPN a través de los años fue producida por Paramount Television o una empresa hermana propiedad de Viacom ( Viacom Productions , Big Ticket Television , Spelling Television o CBS Productions ). El primer programa oficial de UPN fue Star Trek: Voyager , y los primeros programas de comedia en debutar fueron dos series de corta duración: Platypus Man , protagonizada por Richard Jeni , y Pig Sty .
Otros programas notables de UPN durante la existencia de la cadena incluyeron The Sentinel , Moesha , Star Trek: Enterprise , WWE SmackDown , America's Next Top Model , Girlfriends , el spin-off de Moesha The Parkers , Veronica Mars , Everybody Hates Chris y la adaptación animada de Dilbert . En el verano de 2005, UPN emitió RU the Girl , en el que el grupo de R&B TLC (no con Left Eye) buscaba una mujer para unirse a ellos en una nueva canción. La cadena también produjo algunos programas especiales, incluido Iron Chef USA de 2001. Gran parte de la programación de comedia de UPN entre 1996 y 2006 (particularmente aquellos que se emitieron como parte de la programación de los lunes por la noche de la cadena) estaba dirigida principalmente a las audiencias afroamericanas , con pequeñas excepciones en programas como Clueless , Realitycheck y Head Over Heels .
UPN ocasionalmente adquirió series canceladas por las otras cadenas de transmisión, incluidas las antiguas series de WB Buffy the Vampire Slayer y Roswell (ambas se mudaron a UPN en 2001, Buffy fue retomada después de que The WB decidiera no renovarla debido a problemas con las tarifas de licencia, mientras que Roswell se unió a UPN después de que esa misma cadena también cancelara la serie), [36] y las antiguas series de ABC Clueless y The Hughleys . El primer programa que UPN adquirió de otra cadena fue In the House , que se mudó a la cadena desde NBC (que canceló la comedia de situación de LL Cool J después de su segunda temporada) en 1996. En sus últimos años, como parte del deseo de la cadena de mantener su propia identidad con sus propios programas únicos, UPN instituyó una política de "no recoger los restos de otras cadenas", lo que fue un fuerte argumento cuando se generó presión de los fanáticos en 2004 para que retomaran Angel , el spin-off de Buffy the Vampire Slayer que había sido eliminado de The WB.
UPN transmitió solo un programa regular de eventos deportivos: la muy publicitada XFL en 2001, transmitiendo los juegos del domingo por la noche como parte de un paquete del cocreador y fundador de la WWE Vince McMahon , que también incluía lo que entonces era WWF SmackDown!, y la única vez que la cadena transmitió programación oficialmente fuera de los días de semana. [37] UPN había planeado emitir una segunda temporada de la XFL en 2002, pero también exigió que SmackDown! se redujera en 30 minutos; McMahon no estuvo de acuerdo con el cambio y la liga de fútbol cerró poco después. [38]
Al igual que Fox y The WB, UPN nunca emitió noticieros nacionales matutinos o vespertinos ; sin embargo, varias de sus afiliadas y estaciones propias y operadas sí produjeron sus propios programas de noticias locales. Varias afiliadas de UPN emitieron un noticiero local en el horario de 10:00 a 11:00 p. m., hora del este y del Pacífico (9:00 a 10:00 p. m., hora central y de montaña) en algún momento durante o a lo largo de sus afiliaciones con la cadena; también hubo algunas estaciones que produjeron un noticiero matutino de lunes a viernes, aunque los noticieros vespertinos estuvieron en gran medida ausentes en la mayoría de estas estaciones. El organismo afiliado a UPN tenía menos estaciones productoras de noticias en comparación con las estaciones alineadas con las tres grandes cadenas de televisión (NBC, ABC y CBS) y considerablemente menos que Fox y, especialmente, The WB. En varios mercados, la filial local de UPN subcontrató la programación de noticias a una estación de NBC, ABC o CBS en el mercado (ya sea por falta de fondos o espacio de estudio para la producción de sus propios noticieros, o en años posteriores después de que la FCC permitiera duopolios en mercados con al menos ocho propietarios únicos de estaciones en 2000, la estación operaba a través de un duopolio legal o un acuerdo de gestión con una importante filial de la red); otras afiliadas optaron por transmitir programación sindicada en la hora siguiente a la programación de horario estelar de UPN. Por ejemplo, una de las afiliadas O&O UPN más grandes del país, WPWR-TV , nunca transmitió programación de noticias en sus 11 años de funcionamiento. Esto se debe principalmente a la no afiliación de Viacom y Chris Craft con la estación de Chicago.
Cuando la red se lanzó en enero de 1995, UPN agregó automáticamente seis afiliados con departamentos de noticias en funcionamiento a través de los respectivos acuerdos de afiliación de Chris-Craft/United Television y Viacom con la red; todas esas estaciones comenzaron sus operaciones de noticias como estaciones independientes o durante afiliaciones previas con otras redes: WWOR-TV/Secaucus, Nueva Jersey (Ciudad de Nueva York), KCOP-TV/Los Ángeles, WKBD-TV / Detroit , KPTV / Portland, Oregón , KMSP-TV / Minneapolis y WTOG / Tampa, Florida . Dos estaciones más se unirían a ellas más tarde: KSTW / Seattle , también propiedad de Viacom en ese momento, después de que se afiliara a UPN en 1997 a través de la reversión de un cambio de afiliación de 1995 con la afiliada de CBS KIRO-TV (que también mantuvo su departamento de noticias como afiliada de UPN), y KMAX-TV / Sacramento, que se unió a UPN después de ser adquirida por Viacom en 1998 y comenzó a producir noticieros poco después de su afiliación de 1995 con The WB. Los departamentos de noticias de KSTW y WTOG se cerraron en 1998 debido a las medidas de reducción de costos ordenadas por Viacom; los noticieros regresarían brevemente a KSTW a través de un acuerdo de intercambio de noticias con KIRO-TV entre 2003 y 2005. [39] [40]
No todas las estaciones productoras de noticias de UPN eran propiedad de las dos compañías que formaban los núcleos del grupo de afiliados de la red; WUAB / Cleveland , que comenzó su departamento de noticias en 1988, también continuó su noticiero de las 10:00 p.m. como afiliado de UPN (comenzaría a producir noticieros para la estación hermana WOIO-TV en febrero de 1995, después de que esa estación se convirtiera en una afiliada de CBS; aunque WOIO eventualmente se hizo cargo de la producción del noticiero en 2002). La afiliada de Harrisburg WLYH-TV continuó brevemente sus noticieros después de cambiar de CBS a UPN en 1995, hasta que WHP-TV comenzó a operar la estación bajo un acuerdo de marketing local ese otoño. WFTC /Minneapolis continuó produciendo un noticiero nocturno después de que Fox Television Stations (que adquirió KMSP-TV a través de la compra de Chris-Craft y la convirtió en una O&O de Fox) adquirió la estación de Clear Channel Communications y cambió la estación a UPN - se trasladó a las 10:00 pm para evitar competir con el noticiero de las 9:00 pm de KMSP hasta que el noticiero de WFTC se canceló en junio de 2006. [41]
Con la excepción de KPTV y KMSP, que ahora son estaciones de Fox, ninguna de las antiguas afiliadas de UPN que produjeron noticieros durante su afiliación con la red continúa manteniendo un departamento de noticias independiente, a pesar de los requisitos de licencia impuestos por la transferencia de la licencia de la estación en 1983 a Secaucus, Nueva Jersey desde la ciudad de Nueva York para cubrir los problemas de Nueva Jersey. WWOR-TV, que continuó produciendo programación de noticias después de pasar a ser propiedad común con Fox O&O WNYW , cerró su departamento de noticias en julio de 2013 y reemplazó su único noticiero de las 10:00 p. m. con un programa producido externamente llamado Chasing New Jersey , una medida que resultó en llamados de los políticos estatales para que la FCC revocara la licencia de Fox para operar la estación. [42] [43] [44] KTTV se hizo cargo de la producción de los noticieros de la estación hermana KCOP en 2007, antes de descontinuar la programación de noticias en esa estación en 2013. [45] [46] El departamento de noticias de KMAX desde entonces se ha fusionado con el de KOVR, aunque todavía produce un noticiero matutino separado de esa estación. WKBD cerró su departamento de noticias (que luego fue compartido con WWJ-TV ) en diciembre de 2002, y su noticiero de las 10:00 p.m. continuó siendo producido por la afiliada de ABC, WXYZ-TV, hasta su eventual cancelación en 2005. [47] CBS relanzó una operación de noticias tanto para WWJ como para WKBD bajo el título general de CBS News Detroit en enero de 2023.
Cuando la cadena se lanzó en enero de 1995, UPN introdujo un bloque de dibujos animados matutinos de fin de semana llamado UPN Kids (más tarde llamado "The UPN Kids Action Zone" durante la temporada 1998-99). En 1997, UPN agregó dos series orientadas a adolescentes a la programación con repeticiones de la serie sindicada Sweet Valley High (basada en la serie de libros para adultos jóvenes de Francine Pascal ) y una nueva serie, Breaker High (que coprotagonizó un entonces desconocido Ryan Gosling ); ambos programas llenaron el bloque matutino de los días laborables durante la temporada 1997-98, mientras que también se incluyeron junto con la serie animada los domingos por la mañana. A diferencia de otras cadenas, UPN les dio a sus afiliados la opción de ejecutar su bloque de programas infantiles de fin de semana los sábados o domingos. En enero de 1998, la cadena firmó un acuerdo con Saban Entertainment para programar el bloque matutino del domingo (con programas como The Incredible Hulk , X-Men y Spider-Man uniéndose a la programación). [48] [49]
Hubo rumores de que UPN luego entró en conversaciones con su entonces hermana corporativa Nickelodeon (ambas redes eran propiedad de Viacom ) para producir un nuevo bloque. [50]
En 1999, UPN contrató los derechos de la programación infantil de la cadena a The Walt Disney Company ; como resultado, la serie animada y orientada a adolescentes fue reemplazada por un nuevo bloque llamado Disney's One Too , que debutó el 6 de septiembre de 1999 y presentó programas selectos vistos en la programación Disney's One Saturday Morning de ABC (como Recess y Sabrina: The Animated Series ). [51] Muchos afiliados de UPN en el lanzamiento de la cadena ya estaban transmitiendo The Disney Afternoon , un bloque proporcionado por el distribuidor de sindicación propiedad de Disney Buena Vista Television ; sin embargo, ese bloque se suspendería en agosto de 1997. La adición de Disney's One Too amplió el bloque de programas infantiles de UPN a dos horas, que se transmitía los domingos por la mañana y las tardes de los días de semana. En septiembre de 2002, Digimon: Digital Monsters pasó de Fox Kids a UPN , debido a la adquisición por parte de Disney del inventario de programas infantiles de Fox, así como del Fox Family Channel, que pasó a llamarse ABC Family (ahora Freeform) el año anterior. Al mismo tiempo, la marca "One Too" se eliminó del uso en antena debido al cambio de marca de la programación de los sábados por la mañana de ABC, de One Saturday Morning a ABC Kids (aunque el bloque se conocía extraoficialmente como Disney's Animation Weekdays fuera de la cadena). Posteriormente, UPN decidió no renovar su contrato con Disney, y la cadena abandonó toda su programación infantil después del 31 de agosto de 2003. [52] [53] Esto dejó a UPN como una de las dos únicas cadenas de transmisión importantes que no transmitieron un bloque de programación infantil, la otra fue Pax TV, que suspendió su programación Pax Kids en 2000, antes de regresar a la programación infantil como Ion Television hasta el lanzamiento de Qubo en 2006 (como red 24/7, fue retirada del aire en 2021). Por cierto, el sucesor de UPN, The CW, trasladó la programación matutina del sábado de Kids' WB de su predecesor The WB, lo que resultó en que las afiliadas de UPN que se unieron a The CW en septiembre de 2006 transmitieran programación infantil proporcionada por la cadena por primera vez desde que terminó el bloque One Too .
Algunas estaciones de Fox que se negaron a transmitir 4Kids TV cedieron ese bloque a una afiliada de UPN o The WB, o una estación independiente , para que la afiliada de Fox transmitiera programación de entretenimiento general o noticieros locales los sábados por la mañana (por ejemplo, WFLD en Chicago trasladó la programación de 4Kids TV a la entonces afiliada de UPN, WPWR-TV , mientras que WFLD transmitía infomerciales).
A finales de la década de 1990, UPN produjo una serie de películas para televisión bajo la marca paraguas Blockbuster Shockwave Cinema , en conjunto con el patrocinador (y entonces empresa hermana) Blockbuster Video , casi todas las cuales eran películas de ciencia ficción .
Desde el inicio de UPN hasta el año 2000, la cadena también ofreció a sus estaciones una serie de películas alojadas llamada UPN Movie Trailer . El bloque de fin de semana presentaba principalmente películas de acción y comedia estrenadas en cines, a menudo las de la biblioteca de películas de Paramount . El bloque Movie Trailer se suspendió en el año 2000 para dar a las estaciones que optaron por ellos espacio para un bloque de dos horas de series seleccionadas de UPN que se emitieron en horario de máxima audiencia durante la semana anterior. También hubo tres bloques de marca Paramount que se emitieron en las estaciones UPN propiedad y operadas por Viacom entre 1995 y 2000: Paramount Teleplex como la marca principal para películas en cualquier franja horaria determinada, Paramount Prime Movie para funciones en horario de máxima audiencia y Paramount Late Movie para películas que se emitían en franjas horarias nocturnas. De 2002 a 2006, UPN ofreció un bloque de películas (que se transmitía los sábados o domingos según las afiliadas) llamado Hot Weekend Movie , que contenía películas (de cine, hechas para televisión y directamente en video) de la biblioteca de Metro-Goldwyn Mayer .
UPN tenía aproximadamente 143 estaciones propias o afiliadas principales de pleno poder en los Estados Unidos, y otras 65 estaciones transmitían alguna programación de UPN como afiliadas secundarias. Aunque Nielsen la consideraba una red importante para fines de rating , UPN no estaba disponible en todos los mercados televisivos estadounidenses . En algunas áreas, la programación de UPN se mostraba fuera de patrón por afiliados de otras redes (se transmitía inmediatamente después de la programación de su red principal en algunas estaciones de Fox y WB, o durante los horarios nocturnos en las afiliadas de las principales redes) o por estaciones independientes, como en el caso de KIKU-TV en Honolulu , Hawaii . También se sabía que algunos afiliados se apropiaban ampliamente de la programación de la red para transmitir eventos deportivos locales.
En 2003, UPN tenía una audiencia estimada del 85,98% de todos los hogares estadounidenses (equivalente a 91.689.290 hogares con al menos un televisor). En contraste, The WB era visible en el 91,66% de todos los hogares estadounidenses con televisión. Esto se debe principalmente a que UPN no tenía una amplia distribución en áreas clasificadas por debajo de los 100 principales mercados de medios designados por Nielsen, mientras que The WB operaba The WB 100+ Station Group , un grupo de estaciones de cable que fue lanzado por la cadena en septiembre de 1998, para proporcionar una amplia cobertura a esos mercados (desde enero de 1995 hasta octubre de 1999, la programación de The WB se transmitió a través de la señal de superestación de la filial de la cadena en Chicago, WGN-TV, a través de un acuerdo de programación con su propietario Tribune Broadcasting). A pesar de que UPN no podría tener una amplia cobertura en mercados pequeños en el lanzamiento debido a la falta de estaciones de televisión comerciales en esas áreas, Paramount Television le negó a Advance Entertainment Corporation el permiso para distribuir la programación de la cadena a través del Servicio WWOR EMI , la señal de superestación de la afiliada de la ciudad de Nueva York WWOR-TV, impidiendo que la cadena llegara a mercados sin una afiliada exclusiva o secundaria de UPN. La cadena propuso lanzar un servicio originado en cable para aumentar su distribución a mercados sin una afiliada por aire en julio de 1998; sin embargo, el servicio, que se habría llamado UPN Plus, finalmente nunca se lanzó. [54] UPN tenía una afiliada solo por cable en su forma de estación, WNFM-TV en Fort Myers , Florida , que se unió a la cadena en 1998.
En los mercados donde Viacom tenía un duopolio CBS/UPN después de su fusión con CBS en 2000, la estación UPN se utilizó para transmitir programas de la cadena CBS si los eventos deportivos locales o la cobertura extendida de noticias de último momento se transmitían en la estación CBS, lo que a veces resultó en que los programas de UPN fueran reemplazados por completo, ya que los medios propiedad de CBS generalmente eran el socio principal en los duopolios (una excepción es Detroit , donde WKBD-TV se considera el socio principal de WWJ-TV debido a que WKBD está establecida desde hace más tiempo). Uno de esos eventos ocurrió el 26 de septiembre de 2004, cuando el huracán Jeanne obligó a posponer un juego programado de la NFL entre los Pittsburgh Steelers y los Miami Dolphins en Miami desde su hora de inicio programada de la 1:00 pm a las 8:30 pm ET; el juego se transmitió localmente en KDKA-TV y WFOR-TV mientras que sus respectivas estaciones hermanas de UPN, WNPA-TV y WBFS-TV , transmitieron la programación regular del domingo por la noche de CBS en su lugar.
Estos factores llevaron a que la cadena tuviera problemas de audiencia durante gran parte de la existencia de UPN, siendo su franquicia posterior de Star Trek , Star Trek: Enterprise , quizás la que más sufrió y finalmente fue cancelada por la cadena en una decisión controvertida en febrero de 2005. El programa con mejor desempeño en cuanto a audiencia para la cadena fue WWE SmackDown . Durante la temporada 2004-2005, la cadena obtuvo consistentemente mejores índices de audiencia que The WB, en gran parte gracias a su transmisión de la WWE. [55]
Cuando se lanzó la red, UPN comenzó a tener la mayoría de sus estaciones con una combinación de "UPN" o "Paramount" (este último había sido utilizado sólo por las estaciones propiedad de Viacom de la red, algunas de las cuales adoptaron la marca "Paramount" antes del lanzamiento de UPN), y el número de canal de la estación afiliada. A fines de la década de 1990, las afiliadas simplemente se marcaban bajo el esquema "UPN (número de canal o ciudad)" (por ejemplo, la afiliada de Chicago WPWR-TV se llamaba a sí misma "UPN Chicago" y la O&O de la ciudad de Nueva York convertida en afiliada WWOR-TV se conocía como "UPN 9", hasta que se anunció el lanzamiento de The CW en enero de 2006).
Sin embargo, la mayoría de las estaciones propiedad y operadas por UPN bajo Viacom/CBS Corporation se marcaron a sí mismas según las convenciones de la red/ciudad (por ejemplo, KBHK-TV / San Francisco se marcó como "UPN Bay Area", WKBD / Detroit se marcó como "UPN Detroit", WUPA se marcó como "UPN Atlanta" y WUPL / Nueva Orleans se marcó como "UPN Nueva Orleans"). Sin embargo, ese tipo de marca no siempre se aplicó, ya que, por ejemplo, WSBK-TV / Boston se marcó como "UPN 38" y KMAX-TV / Sacramento se marcó como "UPN 31". WNPA / Pittsburgh originalmente se marcó como "UPN 19", pero se rebautizó como "UPN Pittsburgh" poco después de que la red introdujera su segundo y último logotipo en septiembre de 2002, lo que la convirtió en una de las pocas que había llevado ambos estilos de estandarización. Muchas estaciones afiliadas a UPN siguieron el mismo esquema de marca (por ejemplo, KFVE / Honolulu usó la marca "UPN Hawaii").
Esto sería una continuación de la tendencia de las redes que utilizan este tipo de esquemas de nombres, que se originaron en Fox (e incluso antes en la canadiense CBC ), y que también se usaron predominantemente en CBS (que tiene la mayoría de sus estaciones propias y operadas, con algunas excepciones, cuya marca utiliza una combinación del nombre de la red y el número de canal de aire) y The WB (con la excepción de sus afiliadas propiedad de Tribune Broadcasting en Los Ángeles y Chicago, y algunas otras estaciones); NBC y ABC también usan esquemas de marca similares, pero no al mismo nivel amplio fuera de sus O&O. Aunque las "tres grandes" cadenas no exigen a sus afiliadas que tengan este tipo de esquemas de nombres (aunque algunas afiliadas optan por adoptarlo de todos modos) y sólo en los O&O de la cadena se exige el estilo, UPN lo exigió en todas las estaciones -aunque en un caso, la afiliada de Milwaukee, WCGV, se comercializó como "Canal 24" de 1998 a 2001, excluyendo las imágenes de UPN de la marca de su estación (WCGV, que anteriormente se comercializó como "UPN 24", se había desafiliado de la cadena durante ocho meses en 1998 debido a una disputa de compensación; recibió una rara exención de la cadena para emitir un maratón de la última mitad de la cuarta temporada de Star Trek: Voyager que no se había emitido en agosto de 1998, antes del estreno de la quinta temporada en septiembre. [56] [57] ).
Una estación propiedad de Chris-Craft/United Television, KMSP-TV en Minneapolis–Saint Paul , solo se comercializaba como "UPN 9" para su programación de entretenimiento y red. Debido a las circunstancias de la estación de mantener la transmisión por cable completa en todo el estado de Minnesota y en The Dakotas como una superestación , la gerencia local prefirió conservar su marca "Minnesota 9" anterior a UPN de alguna manera, ya que la mayor parte de la programación de UPN era de bajo atractivo para los espectadores rurales de la estación, y estaba construyendo un departamento de noticias exitoso y competitivo que no dependía del éxito o el fracaso de UPN. El éxito de la división de noticias de KMSP a pesar de la afiliación a UPN fue uno de los impulsos para que Fox Television Stations adquiriera United Television en general, luego convirtiera KMSP-TV en una estación de propiedad y operación de Fox en el otoño de 2002. La afiliación a UPN se trasladó a la nueva estación hermana WFTC , que siguió todas las pautas de marca de UPN hasta que Fox retiró su apoyo a la red en enero de 2006.
Television Productions, Inc., formó la Paramount Television Network.