Los autobuses representan cerca del seis por ciento de los viajes diarios en la ciudad de Sídney , Nueva Gales del Sur, Australia , y forman una parte clave del sistema de transporte público de la ciudad. La red evolucionó inicialmente a partir de un sistema de servicios de alimentación a estaciones de tren en los suburbios exteriores, operado por privados, y una red de servicios de autobús operada por el público que se introdujo para reemplazar a los tranvías en los suburbios interiores. La red de autobuses ha experimentado importantes reformas desde la década de 2000 a 2010, y el gobierno de Nueva Gales del Sur asumió la responsabilidad de establecer las rutas y las tarifas, abrió los contratos para la mayoría de las rutas a licitación competitiva e introdujo más servicios transsuburbanos.
La autoridad de transporte del Gobierno de Nueva Gales del Sur, Transport for NSW , administra las distintas redes de autobuses de Sídney.
Las redes, excepto las rutas Olympic Park y On Demand, son parte del sistema de emisión de billetes Opal de Transport for NSW .
Los servicios de cercanías y escolares están asignados a una de las 14 regiones contractuales . En el ejercicio económico 2019-20, se realizaron 229,5 millones de viajes de pasajeros en servicios en las regiones contractuales de autobuses de Sídney. [1]
A principios del siglo XX, la red de transporte público de Sídney estaba compuesta por un tren suburbano y tranvías urbanos, ambos operados por la empresa New South Wales Government Railways . Estos se complementaban con varios servicios de ferry privados en el puerto de Sídney y el río Parramatta , y algunos servicios tirados por caballos.
En 1905, los ferrocarriles experimentaron con un servicio de autobús a vapor desde Potts Point hasta Darlinghurst , pero los vehículos pronto demostraron ser insatisfactorios y el servicio se suspendió en menos de un año. [2] La segunda ruta de autobús de la ciudad iba desde Newport , en el norte del distrito de Northern Beaches , hasta Manly , y comenzó a funcionar en 1906. La empresa privada Manly-Pittwater Motor Omnibus Company la operaba. Sin embargo, la empresa no prosperó y el negocio se disolvió en 1908. [3]
El regreso de los militares de la Primera Guerra Mundial a finales de la década de 1910 dio un nuevo impulso a la industria de los autobuses motorizados. De repente, había miles de hombres con experiencia en el manejo de vehículos pesados, todos ellos en busca de trabajo. [4] En 1915, solo se sabía que operaban 15 autobuses motorizados en Sydney. En 1929, la flota de autobuses de la ciudad contaba con más de 600. Se estaba formando una industria de autobuses privada, dominada por propietarios-operadores y pequeñas empresas familiares. [2]
En un intento de proteger el sistema de tranvías de la competencia, el primer ministro Jack Lang introdujo la Ley de Transporte de 1930 , que facultaba a un nuevo Fideicomiso de Transporte Metropolitano para cerrar las rutas de autobuses privados que competían con tranvías, trenes u otros autobuses. Los ferrocarriles también se reestructuraron y el sistema de tranvías se separó de un nuevo Departamento de Transporte por Carretera y Tranvías en 1932. [5] El Departamento introdujo su primer servicio de autobús, la ruta 144 de St Leonards a Manly, el día de Navidad de ese año.
Las reformas de Lang establecieron una estructura para la red de autobuses que perduraría durante casi un siglo. Por un lado, el Departamento –precursor de la actual Autoridad de Tránsito Estatal– empezó a cerrar sus tranvías y a construir una extensa red de autobuses que prestara servicio a los suburbios interiores y a las Playas del Norte. Por otro lado, los operadores privados, fuertemente regulados, siguieron siendo de pequeña escala, relegados a la condición de servicios de enlace para los trenes del Gobierno. Pero la draconiana Ley de Transporte de Lang tenía al menos un beneficio para las compañías de autobuses: así como los tranvías estaban protegidos de ellos, también lo estaban de los nuevos participantes en la industria. [2]
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La ruta 144 comenzó como un servicio en la década de 1920 que conectaba trenes, tranvías y transbordadores. Pero el enfoque del Departamento comenzó a cambiar inexorablemente hacia la construcción de su red de autobuses, a partir de 1937, cuando los tranvías de vapor de Kogarah fueron reemplazados por trolebuses . Dos años más tarde, los servicios de tranvía de Manly fueron reemplazados por autobuses. En 1948, se entregó una recomendación al Departamento para que toda la red fuera reemplazada por autobuses. Aunque inicialmente fue controvertido, el cambio a una red de autobuses obtuvo un amplio apoyo político y se completó entre 1957 y 1961. El Departamento, rebautizado como 'Transporte del Gobierno' en 1952, se convirtió en un operador de autobuses únicamente. [2] [6]
Durante gran parte del siglo XX, la planificación del uso del suelo en Sydney restringió el desarrollo a corredores ubicados a poca distancia de las líneas ferroviarias existentes. Sin embargo, esta disciplina fracasó en la década de 1980, cuando el gobierno de Wran liberó nuevas áreas para el desarrollo lejos de las líneas ferroviarias existentes. [7] [8] Esto significó que los autobuses fuera de la red del centro de la ciudad, operada por el gobierno, desempeñarían un papel cada vez más importante para satisfacer las necesidades de transporte de Sydney.
El modelo de Lang dividió la ciudad en cientos de feudos exclusivos y no permitía servicios transregionales. Algunos operadores privados respondieron con empresas conjuntas bajo la marca "Red Arrow", acordando operar conjuntamente rutas entre los principales centros en los territorios de cada uno. Algunas de estas rutas sobreviven en su totalidad o en parte en la actualidad.
Desde 1930 hasta 1990, las compañías privadas de autobuses de Sídney funcionaron como monopolios locales autorizados, con relativa libertad para fijar tarifas, determinar rutas, fijar niveles de servicio y elegir vehículos. El Gobierno de Greiner cambió esto con la introducción de la Ley de Transporte de Pasajeros de 1990. Aunque el Gobierno se resistía a desafiar el dominio local de los operadores, insistió en formar relaciones contractuales entre las compañías de autobuses y el Departamento de Transporte. Estas formaron la base para mejoras en los estándares de servicio y, con el tiempo, permitirían al Gobierno consolidar la industria y crear una red de transporte público verdaderamente integrada. El Gobierno también desmanteló uno de los lemas de la era Lang, permitiendo a Forest Coach Lines y Westbus operar servicios directos a la ciudad, en lugar de solo a la estación de tren más cercana. En 1992, se instaló un carril de autobús de entrada en el Puente del Puerto de Sídney para facilitar los servicios adicionales.
El desarrollo de los distritos de Hills y Forest , alejados de las líneas ferroviarias, hizo que los servicios privados de autobuses de larga distancia cruzaran el Puente del Puerto hacia la ciudad todas las mañanas. El crecimiento de los centros de empleo fuera de la ciudad y en los suburbios interiores, incluida la creciente importancia de Parramatta, significó que cada vez más viajeros hacían viajes transregionales en lugar de de suburbio a ciudad. Por último, la profusión de redes de autobuses (en 2004, eran más de 80) resultaba confusa tanto para los planificadores como para los pasajeros. A cambio de aceptar límites a sus operaciones, las pequeñas empresas familiares de autobuses habían disfrutado de inmunidad frente a la competencia. El resultado fue una disparidad en las tarifas, los vehículos y la calidad del servicio en toda Sydney.
El Gobierno encargó al ex primer ministro Barrie Unsworth un informe sobre la red de autobuses . Este informe, publicado en 2004, sirvió de modelo para realizar importantes cambios en la red de autobuses, entre ellos:
La consolidación de las regiones con contratos de autobuses, de más de 80 a solo 15, forzó la fusión de compañías de autobuses con décadas de antigüedad y despejó el camino para la entrada de actores de otros estados y del extranjero.
A partir de octubre de 2008 se introdujeron varias rutas de Metrobus.
La conectividad interregional recibió un mayor impulso con la finalización de redes T-way dedicadas, entre Liverpool y Parramatta y entre Parramatta, Blacktown y Rouse Hill .
Todos los servicios de autobús en Sídney son operados por operadores de autobuses de propiedad privada, que se prestan en virtud de contratos de servicio entre los operadores y Transport for NSW. Hay 11 regiones contractuales (10 a partir de octubre de 2023), cada una de las cuales está vinculada a un área geográfica.
Los contratos actuales iniciados antes de 2018 tienen una duración de cinco años, con opción de prórroga por otros tres años. Los contratos iniciados y adjudicados desde 2018 tienen una duración de ocho años. Todos estos contratos se adjudicaron mediante licitación abierta. [9]
Se trata de una ruta con paradas limitadas que opera en la región de las Playas del Norte de Sídney. Se opera con una flota exclusiva de autobuses de dos pisos. [23]
Se trata de una ruta de tránsito rápido de autobuses que opera en la parte suroeste de Sídney, principalmente a lo largo de carreteras exclusivas para autobuses. [24]
Una variedad de rutas operan a lo largo de varias secciones de esta T-Way, incluidos algunos servicios exprés al CBD.
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Las rutas del Metrobus operan en varias partes de Sídney. Las rutas originales del Metrobus recorren los principales corredores del centro de la ciudad, pasando por el distrito comercial central de Sídney sin terminar allí. Las rutas posteriores operan en áreas más alejadas del centro de la ciudad, conectando los principales distritos suburbanos. Las rutas del Metrobus se están desmarcando cada vez más para convertirse en rutas normales, y muchas de ellas han perdido el prefijo M, en caso de que se confundan con los servicios de metro.
Existen muchas otras rutas que operan en Sydney. La mayoría de estas rutas están clasificadas con números de ruta de tres dígitos según el área de la ciudad en la que operan:
Los servicios especiales se indican mediante prefijos de letras en su número de ruta:
Además, los servicios NightRide tienen el prefijo N.
Algunas rutas tienen un sufijo en sus números de ruta en lugar de un prefijo:
Los servicios de autobuses escolares de la Región 6 tienen el sufijo N ( Región 8 ), S ( Región 6 ), E ( Región 9 ) y W ( Región 7 ). Sin embargo, los tableros de destinos de los autobuses no muestran el sufijo debido a limitaciones técnicas.
Los servicios de autobús que sustituyen al tren en Sídney reemplazan o complementan los servicios de tren, pero cobran tarifas de tren o metro. Los servicios de autobús que sustituyen al ferry también reemplazan a veces los servicios del río Parramatta F3 entre Parramatta y Rydalmere cuando hay marea baja.
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Desde septiembre de 2018 hasta mayo de 2019, los servicios de autobús de Station Link reemplazaron a los servicios ferroviarios entre Chatswood y Epping, mientras que el enlace ferroviario de Epping a Chatswood se convirtió y mejoró a servicios de metro. El servicio principal SL1, operaba con frecuencia durante todo el día, con parada en todas las paradas entre Chatswood y Epping. [25] Los otros servicios SL2–SL7, operaban solo durante las horas pico de los días laborables. Las tarifas en estas rutas de autobús se cobraban a tarifas de tren. Los servicios eran operados conjuntamente por Transdev NSW y Hillsbus . [26]
Dos semanas antes de su cese, se habían realizado más de 4,3 millones de viajes en Station Link. [27]
Del 26 de mayo al 5 de noviembre de 2019, North West Night Bus operó dos servicios de autobús nocturnos complementarios, NW1 y NW2, para complementar las operaciones de metro de la línea North West Line de los domingos a los miércoles por la noche. [28] Son sucesores de Station Link, que se suspendió debido a la apertura del metro de Sídney. Se cobraron tarifas de metro en estas rutas de autobús. Al igual que Station Link, ambos servicios de Night Bus también fueron operados por Transdev y Hillsbus. [29] [30]
La línea T6 Carlingford dejó de funcionar el 5 de enero de 2020 y el mismo día comenzó a funcionar un servicio de autobús sustituto, la ruta 535. Cobra tarifas de tren y circula entre Carlingford y Parramatta. [31] Es operada por CDC NSW .
A partir de 2019, los autobuses están reemplazando a los trenes entre Bankstown y Sydenham durante el período de Navidad y Año Nuevo, junto con los períodos de vacaciones escolares seleccionados para las obras preliminares relacionadas con la conversión del metro de la línea Bankstown . Este procedimiento continuará hasta 2024, después de lo cual esa sección de la línea se cerrará temporalmente durante varios meses para completar su integración en la línea Metro North West & Bankstown . [32] [33]
En abril de 2024, el gobierno estatal anunció que se espera que la conversión del metro comience entre julio y octubre de 2024 y funcione durante un máximo de 12 meses. Los autobuses de reemplazo se llamarán "Southwest Link". [34]
Los autobuses también se utilizan con frecuencia para reemplazar las líneas de tren que están cerradas por obras, principalmente los fines de semana o a altas horas de la noche. Estos servicios de reemplazo son contratados por Sydney Trains a una empresa de autobuses . Como es imposible que una sola empresa de autobuses proporcione suficientes autobuses, la empresa subcontratará parte del trabajo a otras empresas de autobuses. Las rutas son definidas por Sydney Trains, con números de ruta que constan de uno o dos dígitos, opcionalmente seguidos de "A" (generalmente indica una variante de trabajo corta), y luego la línea de tren que reemplaza la ruta. Algunos ejemplos incluyen 35T3, 61T8, etc.
Desde finales de 2017, se han introducido varios servicios On Demand en las regiones metropolitanas y periféricas de autobuses. Estos no forman parte del sistema de emisión de billetes con tarjeta Opal y la mayoría no acepta tarifas reducidas. Sin embargo, se pueden utilizar y aceptar tarifas reducidas y OpalPay en algunos de estos servicios. [35]
A partir de marzo de 2020, los servicios a pedido en el área metropolitana de Sídney son: [36]
También se han probado otros servicios a pedido, pero ya no se ofrecen, entre ellos:
En la siguiente tabla se enumeran las cifras de patrocinio de la red de regiones contratadas (en millones de viajes) durante el ejercicio económico correspondiente. Los ejercicios económicos de Australia comienzan el 1 de julio y terminan el 30 de junio. Los principales acontecimientos que afectaron la cantidad de viajes realizados o la forma en que se mide el patrocinio se incluyen como notas.
A medida que el Gobierno ha ido adoptando un modelo de contrato concursable desde el informe Unsworth, ha adquirido un mayor interés en los autobuses adquiridos para operar sus rutas. El Gobierno de Nueva Gales del Sur compra muchos de los nuevos autobuses que entran en servicio en flotas de operadores privados y disfruta de derechos de intervención cuando un operador privado pierde un contrato. State Transit y los operadores privados deben comprar vehículos nuevos a proveedores de paneles aprobados. Estos son Asia Motors , Bustech , Custom Coaches , Heavy Vehicles Australia , Hino , Iveco , MAN , Scania , Volgren y Volvo .
Los tipos de autobuses homologados son: [50]
En 2017, el gobierno anunció que los autobuses articulados se eliminarían progresivamente en favor de los de dos pisos. [51]
Hasta 2010, cada operador de autobús determinaba el color de sus vehículos. A finales de 2010, el Gobierno de Nueva Gales del Sur introdujo un nuevo color para todos los vehículos nuevos que entraran en servicio en la red. El diseño se compone de un fondo azul claro ( Pantone Matching System 297), una forma de chevron blanca que apunta en la dirección de viaje y parachoques azul oscuro ( Pantone Matching System 281). Aunque hubo cierta resistencia por parte de los operadores de autobuses, incluida Forest Coach Lines , que temían perder su identidad de marca, todos los operadores habían aceptado los nuevos requisitos en 2013. [52] [53] [54]
Muchas carreteras de Sídney tienen carriles prioritarios para autobuses. Hay dos tipos de carriles para autobuses en Sídney: [55]
Muchos de ellos funcionan las 24 horas o durante las horas punta. A menudo se instalan cámaras a lo largo de los carriles exclusivos para autobuses y los conductores que incumplen las normas circulando por ellos en horarios especiales son multados. [56]
Las carreteras exclusivas para autobuses incluyen una carretera separada en Moore Park que da sombra a partes de Alison Road y Anzac Parade , [57] así como carreteras exclusivas en el centro de la autopista M2 Hills [58] y T-ways.
Sydney tiene tres vías de tránsito operativas (o T-ways):
Estas vías en forma de T solo pueden ser utilizadas por autobuses o vehículos autorizados para ello. Se han instalado cámaras a lo largo de las tres vías en forma de T y los vehículos sin acceso autorizado son multados. En el caso del puente Bennelong, se aplican multas independientes a los ciclistas que utilicen la vía en forma de T en lugar del sendero peatonal compartido adyacente al puente. [59]
La red de autobuses utiliza el sistema de billetes Opal basado en tarjetas inteligentes . Opal también es válido en los servicios de metro, tren, ferry y tren ligero, pero se aplican tarifas separadas para estos modos. Las tarifas de autobús de Opal son las mismas que las del tren ligero, pero las tarifas no se combinan cuando se intercambia entre los dos modos. Los conductores de autobús también venden billetes sencillos Opal sin tarjeta inteligente, sin embargo, esta facilidad se ha retirado de las regiones de autobuses 4, 7, 8 y 9. [60] Los billetes sencillos son más caros que la tarifa estándar de Opal. Solo son válidos para viajar en el servicio de autobús en el que se compran. [61] La siguiente tabla enumera las tarifas de Opal para tarjetas inteligentes reutilizables y billetes sencillos: [62]
^ = $2,50 para titulares de tarjetas para personas mayores o jubiladas
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