St Giles es una zona de Londres , Inglaterra, situada en el distrito londinense de Camden . Está en el centro de Londres y forma parte del West End . Recibe su nombre de la iglesia parroquial de St Giles in the Fields . Las parroquias combinadas de St Giles in the Fields y St George Bloomsbury (que se separó de la primera) se administraron de forma conjunta durante muchos siglos, lo que llevó a la fusión de las dos, y gran parte o la totalidad de St Giles se consideraba generalmente parte de Bloomsbury. Los puntos de interés incluyen la iglesia de St Giles in the Fields , Seven Dials , el Phoenix Garden y St Giles Circus .
Desde la época sajona ha habido una iglesia en St Giles, situada al lado de una carretera principal. [1]
El hospital de St Giles , registrado c. 1120 como Hospitali Sancti Egidii extra Londonium [2] fue fundado, junto con un monasterio y una capilla, por la reina Matilde , esposa de Enrique I. [ 3] St Giles ( c. 650 - c. 710 ) era el santo patrón de los leprosos y el hospital albergaba una colonia de leprosos, el sitio elegido por sus campos y pantanos circundantes que separaban el contagio del cercano Londres. Peter Ackroyd sostiene que el carácter de vagancia nunca ha abandonado el área. [1] Un pueblo se acrecentó para atender a los hermanos y pacientes.
El cruce de caminos que hoy es St Giles Circus , donde se unen Oxford Street, Charing Cross Road, Tottenham Court Road y New Oxford St, fue el lugar donde se encontraba una horca hasta el siglo XV. [1] El líder lolardo Sir John Oldcastle fue ahorcado, y él y su horca fueron quemados allí. Grape Street, en el corazón del distrito de St Giles, corre junto al sitio del viñedo del hospital. [1]
El monasterio se disolvió durante la Reforma y se creó una iglesia parroquial a partir de la capilla. El hospital continuó atendiendo a los leprosos hasta mediados del siglo XVI, cuando la enfermedad remitió y el hospital comenzó a atender a los indigentes. [4] [5] La parroquia era conocida como St Giles in the Fields y está registrada en 1563 como Seynt Gyles in the Field . [2] La primera iglesia parroquial postcatólica se construyó en 1631 y desde mediados del siglo XVII los celadores de la iglesia notan "una gran afluencia de gente pobre a esta parroquia". [1] Los sótanos en particular ya estaban registrados como lugares horribles en los que residían familias enteras, "húmedos e insalubres" ya que el pueblo estaba construido sobre un pantano. La Ley de Pavimentación de Drury Lane de 1605 ( 3 Jas. 1. c. 22) había condenado el área como "profundamente sucia y peligrosa". Los vagabundos expulsados de la ciudad se instalaron en el barrio de St Giles, conocido por la generosa ayuda caritativa de la parroquia. Los refugiados irlandeses y franceses se sintieron atraídos por la zona, así como los "mirlos de St Giles", sirvientes negros obligados a mendigar. [1]
La Gran Peste de 1665 comenzó en St Giles y las primeras víctimas fueron enterradas en el cementerio de la iglesia de St Giles. [1] En septiembre de 1665, morían 8000 personas por semana en Londres. Al final del año de la peste, se registraron 3216 muertes por peste en la parroquia de St Giles, que tenía menos de 2000 hogares. [6] Después de la Restauración , la zona fue poblada por refugiados hugonotes que habían huido de la persecución y se habían establecido como comerciantes y artesanos, particularmente en el tejido y el comercio de la seda. [3]
La zona sur de la parroquia, alrededor de la actual Shaftesbury Avenue, era un páramo llamado Cock and Pye Fields. No se construyeron casas allí hasta 1666, después del Gran Incendio, y no se urbanizó por completo hasta 1693, pasando a conocerse como Seven Dials . Thomas Neale construyó gran parte de la zona, dando su nombre a Neal Street y Neal's Yard . St Giles y Seven Dials se hicieron conocidos por sus astrólogos y alquimistas, una asociación que perdura hasta el día de hoy. [1] El pueblo de St Giles se encontraba en la carretera principal de Holborn a Tyburn , un lugar de ejecución local. A los criminales convictos se les permitía, según la tradición, detenerse en St Giles en el camino a Tyburn para tomar una última bebida, un "St Giles Bowl", antes de ser ahorcados. [1] [3]
La colonia de grajos se encontraba originalmente en un terreno de cinco acres en el noroeste de la parroquia, delimitado por Great Russell Street al norte, Tottenham Court Road al oeste, St Giles High Street al sur y Dyott Street al este. [7] La organización benéfica para personas sin hogar Centrepoint [4] [8] y Google ahora tienen sus oficinas en el sitio. Originalmente, era un terreno propiedad de la familia Bainbridge que instaló caminos y arrendó terrenos a desarrolladores individuales a fines del siglo XVII, muchos de los cuales construyeron casas de huéspedes de alta densidad. La zona había caído en mal estado en el siglo XVIII, empeorado por las deudas contraídas por el terrateniente en ese momento y por los largos arrendamientos de los desarrolladores que no tenían incentivos para mejorar las casas que habían construido décadas antes. [7]
Se la consideraba una de las peores barriadas de Gran Bretaña, a menudo descrita como un lugar de hacinamiento y miseria, una madriguera semiabandonada. Era conocida por tener una gran población católica irlandesa, y adoptó varios apodos, incluidos "Pequeña Irlanda" y "Tierra Santa". [8] A medida que Londres crecía en los siglos XVIII y XIX, también lo hacía la población de la parroquia, que ascendía a 30.000 habitantes en 1831. Los inmigrantes irlandeses que escaparon de la Gran Hambruna (Irlanda) durante 1845 y 1849 fueron una fuente importante de nuevos habitantes en la parroquia. [4] La expresión "una bodega de St Giles" pasó al lenguaje común, describiendo las peores condiciones de pobreza. [8] Las alcantarillas abiertas a menudo pasaban por las habitaciones y los pozos negros se dejaban sin atender. Los residentes se quejaron al Times en 1849: "Vivimos en el barro y la suciedad. No tenemos retrete , ni papeleras, ni desagües, ni grifos , ni desagües ni duchas en todo el lugar". [9] La colonia era un laberinto de tiendas de ginebra, chozas de prostitutas y callejones secretos por los que la policía tenía pocas esperanzas de navegar. William Hogarth , Thomas Rowlandson y Gustave Doré , entre otros, dibujaron la zona, al igual que los novelistas Henry Fielding y Charles Dickens . Las novelistas románticas Elizabeth Hoyt y Erica Monroe escribieron extensamente sobre ella en sus series Maiden Lane y Rookery Rogues, respectivamente. [8] Peter Ackroyd escribe "The Rookeries encarnaba las peores condiciones de vida en toda la historia de Londres; este era el punto más bajo al que los seres humanos podían llegar". [1]
El reformador Henry Mayhew describió el barrio marginal en 1860 en Una visita a la colonia de rookeries de St Giles y su vecindario :
La parroquia de St. Giles, con sus nidos de callejones estrechos y cerrados y sus patios habitados por la clase más baja de vendedores ambulantes irlandeses , ha pasado a ser sinónimo de suciedad y miseria. Y aunque New Oxford Street ha sido construida directamente a través del centro de la peor parte de sus barrios bajos - "la Rookery" - aún así, especialmente en el lado sur, hay calles que exigen ser barridas en beneficio de la salud y la limpieza... Son una gente ruidosa y alborotadora, aficionada a las peleas callejeras, igualmente "gorda, harapienta y descarada"; y los patios abundan en vendedores ambulantes, pescaderas, pregoneros y cortadores de trigo. [3]
Debido a la alta tasa de mortalidad, especialmente por cólera y tuberculosis , el cementerio se quedó sin espacio. Durante los siglos XVIII y XIX, muchos fueron enterrados en los cementerios que rodean St Pancras .
Desde la década de 1830 hasta la de 1870 se desarrollaron planes para demoler el barrio marginal como parte de las amplias desalojas en Londres para mejorar las rutas de transporte, el saneamiento y la expansión de los ferrocarriles. New Oxford Street se abrió paso a través del barrio marginal para unir las áreas de Oxford Street y Holborn. Esto tuvo el efecto de empujar el barrio marginal más al sur, hacia Seven Dials , que cayó en un mayor declive. [7] El carácter inmutable de la zona, los planes de inversión fallidos y la incapacidad de vender nuevas propiedades aseguraron que los planes de desmantelamiento al por mayor se vieran obstaculizados hasta finales de siglo. [10] [11]
El área parece haber sido parte de la parroquia de Holborn cuando se estableció el hospital St Giles a principios del siglo XII. [12]
No está clara la fecha en la que se formó la antigua parroquia de St Giles. Algunas fuentes indican que la parroquia ya existía antes de 1222 [13], mientras que otras sugieren 1547. [14] A partir de 1597, las parroquias inglesas se vieron obligadas a asumir un papel civil y eclesiástico, empezando por la ayuda a los pobres .
La parroquia formaba parte del centenar de Ossulstone de Middlesex . [14] La parroquia de St George Bloomsbury se dividió en 1731, pero las parroquias se combinaron para fines civiles en 1774 y se utilizaron para la administración de la Ley de Pobres después de la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834. George Buchanan fue nombrado Oficial de Salud de la parroquia alrededor de 1856. [15] Tras la creación de la Junta Metropolitana de Obras en 1855, las parroquias combinadas se convirtieron en el Distrito de St Giles [14] y se transfirieron al Condado de Londres en 1889.
La parroquia de St Giles tenía forma de "L" alargada, que se extendía desde Torrington Place en el norte hasta Shelton Street en el sur y luego al este para incluir Lincoln's Inn Fields . Para el registro , y por lo tanto para los informes del censo, la parroquia civil se dividió en distritos Norte y Sur, con Monmouth Street formando ampliamente la división. La longitud de St Giles High Street es idéntica al ancho de la parroquia en ese punto. La parroquia de St George Bloomsbury estaba ubicada al noreste. En 1881, la población de St Giles North era de 13.837 [16] y St Giles South era de 14.864. [17]
El gobierno local de Londres se reorganizó en 1900 y St Giles pasó a formar parte del distrito metropolitano de Holborn . Desde 1965 forma parte del distrito londinense de Camden . [14]
St Giles no tiene límites formalmente definidos; los utilizados aquí forman un triángulo aproximado: New Oxford Street al norte, Shaftesbury Avenue al sureste y Charing Cross Road al oeste.
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El grabado "Noon" de Four Times of the Day de Hogarth se desarrolla en Hog Lane, con la iglesia de St Giles in the Fields al fondo. Hogarth volvería a utilizar St Giles como fondo de Gin Lane y First Stage of Cruelty . La imagen muestra a los refugiados hugonotes que llegaron en la década de 1680 y se establecieron en el comercio de la seda; Hogarth contrasta su delicadeza y alta costura con el desaliño del grupo del otro lado de la calle; el cadáver podrido de un gato que ha sido apedreado hasta la muerte yace en la cuneta que divide la calle es lo único que tienen en común los dos lados. Los miembros mayores de la congregación visten trajes tradicionales, mientras que los miembros más jóvenes visten la moda de la época. Los niños están vestidos como adultos: el niño en primer plano se pavonea con sus mejores galas mientras que el niño de espaldas al espectador tiene el pelo recogido con una redecilla al estilo "francés". [45] En el extremo derecho, un hombre negro, probablemente un esclavo liberado, acaricia los pechos de una mujer, distrayéndola de su trabajo, [46] mientras su plato de tarta se tambalea como su virtud. [47] Delante de la pareja, un niño ha dejado su tarta en el suelo, pero el plato se ha roto, derramando la tarta en el suelo, donde un niño la está devorando rápidamente. [48]
Ambientada en St Giles, Gin Lane describe la miseria y la desesperación de una comunidad criada con ginebra. Los únicos negocios que prosperan son los que sirven a la industria de la ginebra: vendedores de ginebra, destiladores, el prestamista donde el avaro Sr. Gripe toma con avidez las posesiones vitales (el carpintero ofrece su sierra y la ama de casa sus utensilios de cocina) de los residentes alcohólicos de la calle a cambio de unos pocos peniques para alimentar su adicción, y el empresario de pompas fúnebres, para quien Hogarth implica al menos un puñado de nuevos clientes solo en esta escena. Lo más impactante es que el centro de atención de la imagen es una mujer en primer plano, que, aturdida por la ginebra y llevada a la prostitución por su hábito (como lo evidencian las llagas sifilíticas en sus piernas), deja que su bebé se le resbale de los brazos sin que nadie se dé cuenta y se precipite hacia su muerte en el hueco de la escalera de la bodega de ginebra de abajo. Semidesnuda, no le importa nada más que una pizca de rapé. Esta madre no era tan exagerada como podría parecer: en 1734, Judith Dufour recuperó a su hijo de dos años del asilo donde le habían dado un nuevo conjunto de ropa; luego lo estranguló y dejó el cuerpo del bebé en una zanja para poder vender la ropa (por 1s. 4d.) para comprar ginebra. [49] En otro caso, una mujer mayor, Mary Estwick, dejó que un niño pequeño se quemara vivo mientras dormía en un estupor inducido por la ginebra. [50] Otras imágenes de desesperación y locura llenan la escena: un lunático retoza en la calle golpeándose en la cabeza con un par de fuelles mientras sostiene a un bebé empalado en una estaca; la madre frenética del niño muerto sale corriendo de la casa gritando horrorizada; un barbero se ha quitado la vida en el destartalado ático de su barbería, arruinado porque nadie puede permitirse un corte de pelo o un afeitado; En los escalones, debajo de la mujer que ha dejado caer a su bebé, descansa un vendedor de panfletos esquelético, tal vez muerto de hambre, mientras el panfleto moralizante sin vender sobre los males del consumo de ginebra, La caída de la señora Gin , se desliza de su cesta. [51]
Ambientado en St Giles, el grabado muestra a un niño, Nerón, asistido por otros niños mientras tortura a un perro insertándole una flecha en el recto . Una insignia con sus iniciales en el hombro de su abrigo claro y andrajoso muestra que es un alumno de la escuela de caridad de la parroquia de St Giles. Un niño más tierno, tal vez el dueño del perro, [52] le ruega a Nerón que deje de atormentar al asustado animal, incluso le ofrece comida en un intento de apaciguarlo. [53]
St Giles se divide entre los distritos electorales de Bloomsbury y Holborn y Covent Garden en el distrito londinense de Camden. Junto con algunas secciones de Holborn y Bloombury, forma parte del distrito de mejora comercial de la Central District Alliance . [54] Se encuentra dentro del distrito electoral de Holborn y St Pancras Parliament y del distrito electoral de Barnet y Camden London Assembly.
El 30 de julio de 1900, la Central London Railway (CLR) inauguró la estación de metro de Tottenham Court, entre la iglesia de St Giles in the Fields y St Giles Circus. [55] A principios de la década de 1930, se realizaron mejoras en Tottenham Court Road para sustituir los ascensores por escaleras mecánicas. La estación tenía cuatro entradas a la sala de venta de billetes subterránea desde las esquinas noreste, suroeste y noroeste de St Giles Circus y desde un metro situado debajo del edificio Centrepoint que comienza en Andrew Borde Street. Las entradas se congestionaban con frecuencia, lo que provocaba que, en ocasiones, durante las horas punta del día se cerraran brevemente para evitar el hacinamiento en la estación.
En 2009, Transport for London comenzó una importante reconstrucción de grandes partes de la estación. Gran parte de la zona de St Giles junto a St Giles High Street se ha despejado para dar paso al nuevo desarrollo, incluida la expansión de Crossrail . [56] El teatro Astoria en Charing Cross Road ha sido demolido y también desaparecerán las entradas originales de la línea Central. [56]
Medios relacionados con St Giles, Londres en Wikimedia Commons