Sequoyah ( Cherokee : ᏍᏏᏉᏯ , Ssiquoya , [a] o ᏎᏉᏯ , Se-quo-ya ; [b] IPA: [seɡʷoja] , c. 1770 – agosto de 1843), también conocido como George Gist o George Guess , fue un nativo americano. erudito y neógrafo de la Nación Cherokee . En 1821, completó su creación independiente del silabario cherokee , que permitía leer y escribir en cherokee. Su logro fue una de las pocas veces en la historia registrada en la que un miembro individual de un grupo analfabeto creó un sistema de escritura original y eficaz . Su creación del silabario convirtió a la nación Cherokee en uno de los primeros grupos indígenas norteamericanos con lengua escrita. [2] Sequoyah también fue un representante importante de la nación Cherokee; fue a Washington, DC, para firmar dos tratados de reubicación y comercio de tierras. [3]
La gente de la nación Cherokee rápidamente comenzó a utilizar su silabario y lo adoptó oficialmente en 1825. Unificó una nación dividida por la fuerza con nuevas formas de comunicación y un sentido de independencia. En la década de 1850, su tasa de alfabetización alcanzó casi el 100%, superando la de los colonos europeo-americanos de los alrededores . [4]
Se cree que el silabario Cherokee inspiró el desarrollo de 21 escrituras o sistemas de escritura utilizados en un total de 65 idiomas en América del Norte, África y Asia. [5]
El importante estatus de Sequoyah ha dado lugar a varios relatos contradictorios de su vida que son especulativos, contradictorios o inventados. Como señaló John B. Davis, había pocos documentos primarios que describieran hechos de la vida de Sequoyah. Algunas anécdotas se transmitieron oralmente, pero a menudo entran en conflicto o son vagas sobre momentos y lugares específicos.
Sequoyah nació en la ciudad Cherokee de Tuskegee , Tennessee, alrededor de 1778. James Mooney , un destacado antropólogo e historiador del pueblo Cherokee, citó a un primo diciendo que cuando era pequeño, Sequoyah pasó sus primeros años con su madre. En el sistema de parentesco matrilineal del pueblo, se consideraba que los niños nacían en la familia y el clan de su madre, y sus parientes varones eran los más importantes para su educación. Se cree que su nombre proviene de la palabra Cherokee siqua que significa " cerdo ". Sin embargo, Davis dice que el nombre puede haberse derivado de sikwa (ya sea un cerdo o una zarigüeya ) y vi que significa "lugar, recinto". Esta es una referencia a su deformidad infantil o a una lesión posterior que dejó a Sequoyah discapacitado . Según un descendiente suyo, nació con el nombre de Gi sqwa ya que significa 'hay un pájaro dentro'. Después de no poder completar repetidamente sus tareas en la granja, su nombre fue cambiado a Sequoyah, que significa "hay un cerdo adentro". [6]
Se debate si su madre, Wut-teh , es hija, hermana o sobrina de un jefe Cherokee . Los historiadores creen que está relacionada con los jefes que han sido identificados como los hermanos Old Tassel y Doublehead . John Watts (también conocido como Young Tassel) era sobrino de los dos jefes, por lo que es probable que Wut-teh y John Watts estuvieran relacionados de alguna manera. Debido a las costumbres nativas, Sequoyah aprendió todo de su madre, como el idioma Cherokee y su primer trabajo como comerciante. [7]
Las fuentes difieren en cuanto a la verdadera identidad del padre de Sequoyah. John B. Davis cita el libro de Emmet Starr, Early History of the Cherokees , como fuente para decir que el padre de Sequoyah era un comerciante de pieles virginiano de Suabia llamado Nathaniel Guyst, Guist o Gist. Otras fuentes afirman que su padre también podría haber sido un vendedor ambulante alemán sin licencia llamado George Gist, que llegó a la nación Cherokee en 1768, donde se casó y tuvo un hijo. Otra fuente identificó a su padre como Nathaniel Gist , hijo de Christopher Gist, quien se convirtió en oficial comisionado del Ejército Continental asociado con George Washington durante la Revolución Americana. Gist habría sido un hombre de cierto estatus social y respaldo financiero; Josiah C. Nott afirmó que era "hijo de un escocés". El Cherokee Phoenix informó en 1828 que el padre de Sequoyah era mestizo y su abuelo un hombre blanco.
La New Georgia Encyclopedia presenta otra versión de los orígenes de Sequoyah, a partir de la historia Tell Them They Lie: The Sequoyah Myth (1971), de Traveler Bird, quien afirma ser descendiente de Sequoyah. Bird dice que Sequoyah era un Cherokee de pura sangre que siempre se opuso a la sumisión y asimilación de su pueblo a la cultura del hombre blanco. La enciclopedia señaló que Bird no presentó evidencia documental de sus afirmaciones, pero su relato ha ganado cierta credibilidad en los círculos académicos.
En cualquier caso, el padre estuvo ausente antes de que naciera Sequoyah. Se han propuesto varias explicaciones, pero se desconoce el motivo. Wuh-teh no se volvió a casar después (suponiendo que se casara con el padre de su hijo en primer lugar). Sequoyah no tenía hermanos y su madre lo crió sola. Según Davis, Sequoyah nunca fue a la escuela y nunca aprendió inglés. Él y Wuh-teh sólo hablaban cherokee. Cuando era joven, pasó gran parte de su tiempo cuidando el ganado y trabajando en su jardín, mientras su madre dirigía un puesto comercial.
Sequoyah quedó cojo temprano en su vida, aunque se desconoce cómo, cuándo y dónde. Algunos informes indican que esto pudo haber sido causado por heridas en la batalla; otros dicen que la causa fue un accidente de caza. Davis escribió que una de las primeras ediciones del Cherokee Advocate decía que "... fue víctima de un problema hidartrítico en la articulación de la rodilla, comúnmente llamado 'hinchazón blanca'". Un médico especuló que tenía " anascara [ sic ]". En cualquier caso, la cojera le impidió ser un granjero o un guerrero exitoso.
A pesar de su falta de escolarización, Sequoyah mostró mucha inteligencia natural. Cuando era niño, había ideado y construido bebederos y espumaderas para la lechería que había construido. A medida que creció y entró en contacto con más hombres blancos, aprendió a hacer joyas. Se convirtió en un destacado platero, creando varios artículos a partir de las monedas de plata que llevaban los tramperos y comerciantes. Nunca firmó sus piezas, por lo que no hay ninguna que pueda identificarse positivamente como obra suya.
Sequoyah posiblemente se hizo cargo del puesto comercial de su madre después de su muerte, que según el historiador John B. Davis ocurrió a finales del siglo XVIII. Su tienda se convirtió en un lugar de encuentro informal para que los hombres Cherokee socializaran y, especialmente, bebieran whisky. Sequoyah desarrolló una gran afición por el alcohol y pronto pasó gran parte de su tiempo borracho. Después de unos meses, rara vez se le veía sobrio, descuidando su granja y su negocio comercial, y gastando su dinero comprando licor por barril.
Afortunadamente, se dio cuenta de que no estaba tomando buenas decisiones y emprendió nuevos intereses. Comenzó a dibujar, luego se dedicó a la herrería, para poder reparar los implementos agrícolas de hierro que los comerciantes habían introducido recientemente en la zona. Autodidacta como de costumbre, fabricaba sus propias herramientas, forja y fuelles. Pronto hizo un buen negocio, ya sea reparando artículos o vendiendo artículos que él mismo había creado. Sus espuelas y bridas tenían gran demanda porque le gustaba adornarlas con plata. Aunque mantuvo su tienda, dejó de beber y dejó de vender alcohol.
Hasta ese momento, aunque Sequoyah no había recibido una educación formal, reconoció la ventaja que conlleva un lenguaje escrito establecido. Creía que una de las muchas ventajas de los blancos era su lenguaje escrito, ya que les permitía ampliar sus conocimientos, participar en muchas formas de medios y tener una mejor red de comunicación. La desventaja de los Cherokee era tener que depender únicamente de la memoria, lo que despertó su interés en querer crear alguna forma de lenguaje escrito para la nación Cherokee. [2]
En 1809, se cree que Sequoyah comenzó a desarrollar lo que se convirtió en su silabario Cherokee, con la esperanza de unificar la nación Cherokee y hacerla más independiente. En 2008, el arqueólogo Kenneth B. Tankersley (Nación Cherokee) de la Universidad de Cincinnati anunció haber encontrado tallas del silabario en una cueva en el sureste de Kentucky, donde se sabe que Sequoyah tenía parientes. Esta cueva fue el lugar de enterramiento tradicional de un jefe Cherokee, Red Bird. Se encontraron unos 15 símbolos de silabarios Cherokee identificables tallados en la piedra caliza, acompañados de una fecha de 1808 o 1818. Además, había petroglifos que parecían incluir símbolos Cherokee antiguos, además de osos, ciervos y pájaros.
No está claro cuándo Sequoyah se mudó inicialmente a Alabama desde Tennessee. Muchos Cherokee comenzaron a migrar allí incluso antes de ceder sus tierras alrededor del lugar de nacimiento de Sequoyah en 1819, ya que estaban bajo presión continua de los colonos europeo-americanos. Algunas fuentes afirman que fue con su madre, aunque no hay una fecha confirmada de su muerte. Otros han afirmado que fue alrededor de 1809, cuando inició su trabajo en el silabario Cherokee. Otra fuente afirma que fue en 1818. [ cita necesaria ] Sin embargo, esta fecha es demasiado tarde, porque Sequoyah ya vivía en Alabama cuando se alistó en el ejército. [ ¿ investigacion original? ]
En 1813-1814, Sequoyah sirvió como guerrero del Regimiento Cherokee (Coronel Gideon Morgan, Comandante) en la Batalla de Horseshoe Bend contra los " Red Sticks " (Renegados de Creek o Muskogee). Sus camaradas blancos lo llamaban George Guess o George Gist. La Guerra Creek había comenzado durante el período de la Guerra de 1812 y representó un esfuerzo de los Creek tradicionales para afirmar su poder dentro del pueblo y expulsar a los americanos europeos.
Mientras servía, Sequoyah fue testigo de las desventajas de no tener un idioma escrito. A diferencia de los soldados blancos, él y sus compañeros guerreros Cherokee no podían escribir cartas a casa, leer sus órdenes militares ni escribir ningún evento o pensamiento que ocurriera durante su servicio. Esto sólo impulsó su determinación de crear un sistema de lectura y escritura para el idioma Cherokee. En sus primeras etapas de desarrollo del sistema de escritura, enfrentó críticas de sus compañeros porque creían que poner palabras en papel era brujería. [7]
En 1817, Sequoyah firmó un tratado que intercambiaba tierras Cherokee en el sureste por tierras en Arkansas. Pero en 1819 se retiró del tratado, lo que resultó en la pérdida de su primera casa en Alabama, lo que lo obligó a mudarse a Willstown (hoy Fort Payne), Alabama. [3]
El silabario de Sequoyah se completó alrededor de 1821, pero al principio no fue aceptado por la nación Cherokee. Pero después de que la gente comenzó a ver su valor, el silabario se extendió rápidamente y Sequoyah recibió una medalla del Consejo Nacional Cherokee en 1824. Este mismo año, Sequoyah se mudó de Alabama a Arkansas. Cuatro años después de su mudanza, firmaría a regañadientes un tratado que intercambiaba la tierra Cherokee en Arkansas por el territorio indio (la actual Oklahoma). Fue uno de los delegados de los " viejos colonos " que fueron a Washington, DC, para firmar el tratado. [3]
En 1829, Sequoyah se instaló en la actual Sallisaw, Oklahoma , con su esposa y su hija. En 1838, los Cherokees del sureste fueron trasladados al territorio indio bajo el mando del jefe John Ross . Después de esta reubicación, Sequoyah se propuso unir a los otros 16 viejos colonos con el Partido Ross porque ya habían establecido su propio gobierno. En 1839, Sequoyah y los otros 16 antiguos colonos y unos 15 representantes del partido Ross firmaron el Acta de Unión y se creó una nueva constitución Cherokee. [3] [8]
Poco después de la firma de la nueva constitución Cherokee, Sequoyah fue a México en busca de otros Cherokees que emigraron allí. Esperaba difundir sus enseñanzas del silabario y convencer a los cherokees migrados de que se trasladaran al territorio indio. [9]
Como platero, Sequoyah trataba regularmente con americanos europeos que se habían asentado en la zona. Quedó impresionado por sus escritos y se refirió a su correspondencia como "hojas parlantes". Sabía que los documentos representaban una forma de transmitir información a otras personas en lugares distantes, lo que sus compañeros soldados estadounidenses podían hacer pero él y otros indígenas no. La mayoría de los Cherokee creía que escribir era hechicería, brujería, un don especial o un pretexto; Sequoyah no aceptó ninguna de estas explicaciones. Dijo que podía inventar una forma para que los cherokees hablaran en papel, aunque sus amigos y familiares pensaban que la idea era absurda. [10]
Alrededor de 1809, Sequoyah comenzó a crear un sistema de escritura para el idioma Cherokee. Con el paso de los años, su enfoque fue utilizar una pictografía o sistema logográfico , donde cada palabra del idioma tenía un carácter o símbolo. Como no pudo plantar sus campos, poniendo en peligro su supervivencia, sus amigos y vecinos pensaron que había perdido la cabeza. Se dice que su esposa quemó su trabajo inicial, creyendo que se trataba de brujería . Se dio cuenta de que su primer enfoque no era práctico porque requeriría demasiadas imágenes para recordarlas. Intentó hacer un símbolo para cada idea, pero esto también causó demasiados problemas para que fuera práctico.
El último intento de Sequoyah fue desarrollar un símbolo para cada sílaba del idioma. Utilizando la Biblia como referencia junto con adaptaciones de letras inglesas, griegas y hebreas, en 1821 creó 86 símbolos, que luego serían 85 símbolos, que representan las sílabas del idioma cherokee. El silabario no es un alfabeto sino un cuadro o guía para representar cada símbolo que representa una secuencia consonante-vocal o una sílaba. Los símbolos están escritos en un diseño de gráfico, donde las columnas son cada vocal y las filas son cada consonante. [1]
La hija de seis años de Sequoyah, Ayokeh (también escrita Ayoka), [1] lo ayudó en su proceso de crear el silabario siendo la primera persona en aprender de él. En su ciudad se corrió la voz de que habían creado una nueva forma de comunicarse, y el jefe de la ciudad los acusó y los llevó a juicio. Sequoyah y Ayokeh estaban separados pero aún se comunicaban enviándose cartas. Finalmente, los guerreros que presidían el juicio, junto con el pueblo, creyeron que Sequoyah de hecho había creado una nueva forma de comunicación y todos querían que él se la enseñara. [7]
Viajó a las Reservas Indias en el Territorio de Arkansas , donde algunos Cherokee se habían asentado al oeste del río Mississippi. Cuando intentó convencer a los líderes locales de la utilidad del silabario, estos dudaron de él. Sequoyah pidió a cada líder que dijera una palabra, la cual anotó, y luego llamó a su hija para que leyera las palabras. Esta demostración convenció a los líderes para que le permitieran enseñar el silabario a algunas personas más. Esto llevó varios meses, durante los cuales se rumoreaba que podría estar utilizando a los estudiantes para realizar brujería. Después de completar las lecciones, Sequoyah escribió una carta dictada a cada estudiante y leyó una respuesta dictada. Esta prueba convenció al Cherokee occidental de que había creado un sistema de escritura práctico.
Cuando Sequoyah fue a las tribus orientales, trajo un sobre sellado que contenía un discurso escrito de uno de los líderes Cherokee de Arkansas. Al leer este discurso, convenció a los Cherokee del este de que también aprendieran el sistema. Y desde allí se siguió enseñando en las tribus y pueblos Cherokee del este. [11] [12]
El silabario no fue difícil de aprender para el pueblo cherokee y, en 1830, el 90% de los cherokees sabían leer y escribir en su propio idioma. [13] [ dudoso ] Con el tiempo, naturalmente, las tribus comenzaron a formar sus propios dialectos dependiendo de la región en la que vivían. Hay dos dialectos principales, el oriental y el occidental. El dialecto oriental, también conocido como dialecto medio o kituwa, se habla en el límite de Qualla en el oeste de Carolina del Norte. Esta tierra fue comprada por los Cherokees en la década de 1870. El dialecto occidental, también conocido como dialecto Overhill u Otali, se habla en el este de Oklahoma y Carolina del Norte. Había un dialecto sureño, también llamado dialecto inferior, que se hablaba en Carolina del Sur y Georgia hasta alrededor de 1900. Pero como ya no residen allí tribus Cherokee, ese estilo de dialecto ya no existe. [13]
En 1825, la nación Cherokee adoptó oficialmente el sistema de escritura. El silabario proporcionó alfabetización masiva a la nación Cherokee, que fue uno de los primeros grupos indígenas en tener un lenguaje escrito funcional. A finales de 1825, la Biblia y los himnos se tradujeron al cherokee. En 1826, el Consejo Nacional Cherokee encargó a George Lowrey y David Brown que tradujeran e imprimieran ocho copias de las leyes de la Nación Cherokee en el idioma Cherokee utilizando el nuevo sistema de Sequoyah.
En 1828, el Cherokee Phoenix , los folletos religiosos, los materiales educativos y los documentos legales se elaboraron utilizando el silabario. El Cherokee Phoenix fue el primer periódico bilingüe de América del Norte porque tenía ambos idiomas, inglés y cherokee. [14] Este periódico ayudó a mantener la unidad en una nación Cherokee dispersa al permitirles tener su propia red de comunicación e información. El silabario se utilizó durante más de 100 años para elaborar periódicos, libros, textos religiosos y almanaques (calendarios). [13]
Cuando la Nación Cherokee compró su primera imprenta, fue necesario modificar algunos de los símbolos escritos a mano de Sequoyah. Para que los símbolos fueran más claros, fueron reemplazados por adaptaciones del alfabeto romano y utilizados en el silabario a partir de ese momento. [14]
Después de que la Nación aceptara su silabario en 1825, Sequoyah viajó a las tierras Cherokee en el territorio de Arkansas. Allí instaló una herrería y una salina. Continuó enseñando el silabario a quien lo deseaba.
En 1828, Sequoyah viajó a Washington, DC , como parte de una delegación para negociar un tratado sobre tierras en el territorio indio planificado . Mientras estaba en Washington, DC, posó para un retrato formal pintado por Charles Bird King (ver imagen en la parte superior de este artículo). Sostiene una copia del silabario en su mano izquierda y fuma una pipa de largo tallo. Durante su viaje conoció a representantes de otras tribus nativas americanas. Inspirado por estos encuentros, decidió crear un silabario de uso universal entre las tribus nativas americanas. Sequoyah comenzó a viajar a áreas de lo que hoy es Arizona y Nuevo México , para reunirse con las tribus de allí.
En 1829, Sequoyah se mudó a un lugar en Big Skin Bayou , donde construyó la Cabaña de Sequoyah que se convirtió en su hogar por el resto de su vida. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1965. [15] (La actual ciudad de Sallisaw, Oklahoma, se desarrolló cerca de aquí). La casa fue operada por la Sociedad Histórica de Oklahoma hasta que fue comprada por la Nación Cherokee el 9 de noviembre de 2016. . [dieciséis]
En 1839, cuando los Cherokee estaban amargamente divididos sobre la cuestión de su traslado al territorio indio, Sequoyah se unió a Jesse Bushyhead para intentar reunir a la Nación Cherokee. Sequoyah, en representación de los Cherokee occidentales, y Bushyhead, en representación de los Cherokee orientales, hicieron un llamamiento conjunto en una reunión del consejo tribal en Takatoka el 20 de junio de 1839. Lograron obtener una votación oral para celebrar un nuevo consejo de todos los Cherokee para resolver las cuestiones de la reunificación. . Fue entonces cuando se creó el Acta de Unión y una nueva Constitución Cherokee. [17]
Sequoyah soñaba con ver la reunificación de la dividida nación Cherokee. En la primavera de 1842, comenzó un viaje para localizar otras bandas Cherokee que se creía que habían huido a México e intentó persuadirlos para que regresaran a la Nación Cherokee, que para entonces residía principalmente en territorio indio. Lo acompañaba su hijo, Teesy (Chusaleta), así como otros hombres Cherokee identificados como Co-tes-ka, Nu-wo-ta-na, Cah-ta-ta, Co-wo-si-ti, John Elijah. y el gusano: [10]
"En el verano de 1842, influenciado quizás por el deseo de explorar las praderas occidentales y conocer a sus Hermanos Rojos, que deambulan libres y sin trabas [ sic ], Se-quo-yah, después de haber cargado varios caballos de carga con mercancías, Visitó, en compañía de varios Cherokees, a los indios Cumanches. Después de permanecer con ellos algún tiempo, se dirigió con un hijo y dos o tres Cherokees más, hacia el norte de México, hacia Chi-hua-hua, y se comprometió durante un tiempo. en enseñar a los mexicanos su lengua nativa."
— Mississippi Democrat , Carrollton, Mississippi, miércoles 22 de enero de 1845 por la mañana [18]
En algún momento entre 1843 y 1845, murió debido a una infección respiratoria estimada durante un viaje a San Fernando de Rosas en Coahuila, México . Una carta escrita en 1845 por un acompañante Cherokee decía que había muerto en 1843: [10]
Warren's Trading House, Red River,
21 de abril de 1845.
Nosotros, los Cherokees abajo firmantes, provenientes directamente de los Dominios Españoles, por la presente certificamos que George Guess de la Nación Cherokee, Arkansas, dejó esta vida en la ciudad de San Fernando en el mes de agosto de 1843, y su hijo Chusaleta se encuentra en este momento en el río Brasos, Texas, a unas treinta millas por encima de las cataratas, y tiene la intención de regresar a casa este otoño. Dado bajo nuestras manos el día y fecha escritos.
STANDING X ROCK (su marca)
STANDING X BOWLES (su marca)
MIRAR X JUSTICIA (su marca)
TESTIGOS
Daniel G. Watson
Jesse Chisholm
La aldea de San Fernando de Rosas pasó posteriormente a denominarse Zaragoza .
En 1938, el jefe principal de la nación Cherokee, J. B. Milam, financió una expedición para encontrar la tumba de Sequoyah en México. [19] Un grupo de eruditos Cherokee y no Cherokee se embarcó desde Eagle Pass, Texas , en enero de 1939. Encontraron una tumba cerca de un manantial de agua dulce en Coahuila , México, pero no pudieron determinar de manera concluyente que la tumba fuera la de Sequoyah. . [20]
En 2011, el Muskogee Phoenix publicó un artículo que relataba el descubrimiento en 1903 de una tumba en las montañas de Wichita por Hayes y Fancher, que creían que era la de Sequoyah. Los dos hombres dijeron que el sitio estaba en una cueva y contenía un esqueleto humano con una pierna más corta que la otra, una pipa de mango largo, dos medallas de plata, un rifle de chispa y un hacha. Sin embargo, el sitio estaba muy al norte de la frontera con México. [21]
El trabajo de Sequoyah ha tenido influencia internacional, fomentando el desarrollo de silabarios para otros idiomas que antes no estaban escritos. La noticia de que un cherokee analfabeto había creado un silabario se extendió por todo Estados Unidos y sus territorios. Un misionero que trabajaba en el norte de Alaska leyó sobre esto y creó un silabario, lo que se conoce como sílabas Cree . Esta escritura silábica inspiró a otros grupos indígenas de Canadá a adaptar las silábicas para crear escrituras para sus idiomas. [22]
Un Cherokee alfabetizado emigró a Liberia , donde discutió el silabario de su pueblo. Un hablante de lengua bassa de Liberia se inspiró para crear su propio silabario, y otros grupos indígenas de África occidental siguieron su ejemplo y crearon sus propios silabarios. [22]
Un misionero en China leyó sobre el silabario cree y se sintió inspirado a seguir ese ejemplo al escribir un idioma local en China. El resultado de la difusión de la obra de Sequoyah ha sido el desarrollo de un total de 21 escrituras conocidas, que se han utilizado para escribir más de 65 idiomas. [22]
Debido a las contribuciones y logros de Sequoyah en la historia Cherokee, hay estatuas, monumentos, museos y pinturas dedicadas en su honor en todo Estados Unidos y en varios géneros.
Ciencia:
Museos:
Pinturas y cuadros:
Estatuas y monumentos conmemorativos:
Punto de referencia:
Otro:
En 1824, el Consejo General de los Cherokee del Este otorgó a Sequoyah una gran medalla de plata en honor al silabario. Según Davis, un lado de la medalla llevaba su imagen rodeada por la inscripción en inglés: "Presentada a George Gist por el Consejo General de los Cherokee por su ingenio en la invención del alfabeto Cherokee". El reverso mostraba dos pipas de tallo largo y la misma inscripción escrita en cherokee. Se decía que Sequoyah usaría la medalla durante el resto de su vida y fue enterrada con él. [ cita necesaria ]
Cherokee se habla principalmente en Oklahoma, Carolina del Norte y Arkansas; Entre 1500 y 2100 personas hablan activamente cherokee en estas tres áreas principales. Una encuesta de 2018 indica que hay 1200 hablantes de cherokee que viven en la nación cherokee de Oklahoma, 217 hablantes en el este de Carolina del Norte y 101 hablantes en la tribu United Keetoowah de Cherokee en Arkansas, y que la mayoría de los hablantes de cherokee son personas de más de 40. [13]
Hoy en día, en la nación Cherokee (noreste de Oklahoma), el silabario está presente en las señales de las calles y los edificios, es el idioma cooficial con el inglés y se enseña en las escuelas de Oklahoma y Carolina del Norte. La nación Cherokee en el siglo XXI está tratando de integrar este idioma en la vida diaria de las personas. Su objetivo es aumentar los programas de inmersión en las escuelas, alentar a los miembros cherokee mayores a enseñar a las generaciones más jóvenes y, en 50 años (a partir de 2008), tener alrededor de un 80% más de hablantes cherokee con fluidez. [ cita necesaria ] A personas de todas las edades se les enseña el idioma, padres y adultos, niños en las escuelas, y se ofrece en varias universidades de Oklahoma y Carolina del Norte. [13]
Durante la época en que las políticas de expulsión de los indios de los colonos blancos expulsaron a las tribus indígenas de sus tierras, un proceso ahora conocido como el Camino de las Lágrimas , el uso del idioma Cherokee disminuyó drásticamente. El uso de cualquier lengua indígena en los internados indios administrados por el gobierno resultaba en algún tipo de castigo físico. [33] A finales del siglo XX, hubo una revitalización del idioma Cherokee con programas, dirigidos por tres tribus soberanas Cherokee, y cursos en línea. [14]
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