El estado de Sequoyah fue un estado propuesto para ser establecido a partir del Territorio Indio en el este de la actual Oklahoma . En 1905, con el fin de los gobiernos tribales inminente, [1] los nativos americanos (los cherokee , choctaw , chickasaw , creek y seminola ) en el Territorio Indio propusieron crear un estado como un medio para retener el control de sus tierras. Su intención era tener un estado bajo la constitución y el gobierno de los nativos americanos. [2] Sus esfuerzos no lograron obtener apoyo en el Congreso, y el territorio fue anexado a los Estados Unidos en 1907.
A partir de 1890, cuando el Congreso aprobó la Ley Orgánica de Oklahoma , la tierra que ahora forma el Estado de Oklahoma estaba compuesta por dos territorios separados: el Territorio de Oklahoma al oeste y el Territorio Indio al este. El Territorio Indio tenía una gran población de nativos americanos . El territorio se había reducido por las cesiones de tierras requeridas después de la Guerra Civil, las ejecuciones de tierras y otros tratados con los Estados Unidos. En el censo de EE. UU. de 1900 , los nativos americanos componían el 13,4 por ciento de la población en el futuro estado. Para 1905, las Cinco Tribus Civilizadas comprendían aproximadamente el 10% de la población total del Territorio Indio de alrededor de 600.000 personas. [3]
A pesar de haber estado previamente exentos de la Ley de Asignación General de 1887, la Ley Curtis de 1898 permitió al Congreso fijar una fecha (4 de marzo de 1906) para la disolución de los gobiernos tribales y las tierras comunales en el territorio. Hasta 1903, las Cinco Tribus Civilizadas y otras tribus del Territorio Indio se habían opuesto en general a todos los esfuerzos locales y nacionales para obtener la condición de estado, ya fueran individuales o conjuntos con el Territorio de Oklahoma. Eso cambió a medida que se acercaba la fecha límite de terminación.
"Hay que tener siempre presente que existe tal diversidad de opiniones en el Congreso sobre la cuestión de la legislación para la estadidad del Territorio Indio que es imposible que los indios y los no ciudadanos aquí presentes se pongan de acuerdo sobre un plan aceptable para el Congreso. Sin embargo, expreso el sentimiento de la gran mayoría de los indios de las Cinco Tribus cuando digo que estamos a favor de cualquier estadidad que el Congreso pueda otorgar, siempre que sea una estadidad para el Territorio Indio únicamente, independientemente de Oklahoma".
McCurtain verde, 1904
"Nosotros, como indios Cherokee, Creek, Choctaw, Chickasaw, Seminole y Osage, junto con los blancos y negros entre nosotros, tenemos el mismo derecho como ciudadanos leales estadounidenses de convocar una convención constitucional este verano, para adoptar una constitución para el nuevo estado del Territorio Indio, llamado Sequoia".
James A. Norman, 1905
El deseo de los líderes tribales de conservar su autoridad histórica y de que el territorio fuera admitido como un solo estado, aparte del Territorio de Oklahoma, culminó en julio de 1905 con el llamado del jefe cherokee WC Rogers y el jefe choctaw Green McCurtain a una convención constitucional ese agosto. La convención se reunió en Muskogee , el 21 de agosto de 1905. El nuevo estado iba a ser nombrado en honor al estadista cherokee Sequoyah , quien inventó el lenguaje escrito de la tribu . El general Pleasant Porter , jefe principal de la Nación Creek , fue seleccionado como presidente de la convención, mientras que el periodista creek Alexander Posey sirvió como secretario. [4] Los delegados electos decidieron que los funcionarios ejecutivos de las Cinco Tribus Civilizadas también serían designados como vicepresidentes de la convención. Estos fueron:
La convención, que se reunió en pleno el 21 y 22 de agosto y del 5 al 8 de septiembre, [1] durante la cual más de 150 delegados redactaron una constitución, elaboraron un plan de organización para el gobierno, armaron un mapa que mostraba los condados que se establecerían (como Hitchcock y Pushmataha ), y eligieron delegados para ir al Congreso de los Estados Unidos a solicitar la estadidad, junto con 2 demócratas y 2 republicanos que iban a servir como congresistas. Al finalizar la convención, el jefe Porter hizo un último y apasionado llamamiento a la estadidad de Sequoyah:
"Desde tiempos inmemoriales, a los indios, como herencia de los habitantes originales, se les ha prometido un estado, un imperio propio. Expulsados hacia el oeste por sucesivas invasiones, los indios se vieron obligados a establecerse en este territorio, que es sin duda territorio indio . Han adoptado la vestimenta, las costumbres y la religión del hombre blanco y lo han recibido como a un hermano. El gobierno nacional debe concedernos la condición de estado independiente o hacer una confesión."
Los partidarios de la idea de un solo estado y los líderes de la nación india presionaron en la campaña durante las semanas previas a las elecciones del 7 de noviembre de 1905, y las legislaturas de cada una de las cinco tribus respaldaron la medida. Un mes antes de la votación programada, The New York Times puso en duda la legitimidad de la elección. [5] Sin embargo, el día de las elecciones, los votantes del territorio aprobaron la constitución y la petición de estadidad por 56.279 votos a favor y 9.073 en contra. [1] Después de este éxito, Porter, Posey, Haskell, Murray y los cuatro congresistas llevaron la constitución propuesta a Washington, DC para presionar a favor de su aprobación. Los republicanos Arthur P. Murphy de Missouri y Porter James McCumber de Dakota del Norte presentaron proyectos de ley de estadidad en la Cámara de Representantes y el Senado, respectivamente. Sin embargo, Murray, conocido por sus excentricidades y astucia política, predijo que sus esfuerzos fracasarían:
"Después de que terminamos la sesión, Haskell se dirigió al Depot y me preguntó: '¿Crees que conseguiremos la estadidad con este proyecto de ley?'. Le dije que no. '¿Por qué?' Porque los habitantes del este no quieren que haya dos nuevos estados con dos senadores en lugar de uno".
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Sin embargo, el Congreso no apoyó la estadidad de Sequoyah. El presidente Theodore Roosevelt , durante mucho tiempo partidario de la anexión, habló claramente en su quinto mensaje anual al Congreso el 5 de diciembre de 1905:
"Recomiendo que el Territorio Indio y Oklahoma sean admitidos como un solo estado, y que Nuevo México y Arizona sean admitidos como un solo estado. No tenemos obligación de tratar las subdivisiones territoriales, que son sólo cuestiones de conveniencia, como algo que nos obliga a la cuestión de la admisión a la condición de Estado... No hay justificación para más demoras; y la conveniencia de convertir los cuatro Territorios en dos Estados ha quedado claramente establecida."
Roosevelt propuso un "compromiso" que uniría el Territorio Indio con el Territorio de Oklahoma para formar un solo estado y resultó en la aprobación de la Ley Habilitante de Oklahoma , que firmó el 16 de junio de 1906. [6] [7]
Aunque el estado de Sequoyah nunca llegó a existir, su constitución hizo una importante contribución a la historia de Oklahoma, ya que formó la mayoría de la posterior Constitución de Oklahoma. Los delegados que la escribieron, incluidos Haskell y Murray, compartían una desconfianza populista subyacente hacia los funcionarios electos. La convención también catapultó a Haskell, Murray y otros a un lugar más destacado en la arena pública, asegurando para el Territorio Indio un asiento sólido en el debate de la Convención Constitucional de Oklahoma. [1] Oklahoma se convirtió en el 46.º estado el 16 de noviembre de 1907, [8] con Haskell como su primer gobernador y Murray como su primer presidente de la Cámara de Representantes.
Tras la obtención de la condición de estado de Oklahoma, Haskell y Murray consiguieron que la segregación se consagró en la ley. Las cinco tribus, que habían perdido poder, se enfrentaron a una mayor marginación y discriminación, tanto racial como política, durante la primera mitad del siglo XX. Los intentos de exterminarlas continuaron hasta 1970, cuando Richard Nixon derogó la Ley de Extinción de 1959. Después de esto, las tribus comenzaron a elegir a sus propios jefes y gobiernos independientes de la supervisión federal y firmaron acuerdos separados con el gobierno estatal de Oklahoma City para proteger su autonomía.
El 9 de julio de 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó en McGirt v. Oklahoma que las reservas de las Cinco Tribus, que comprenden gran parte del este de Oklahoma, nunca fueron disueltas por el Congreso y, por lo tanto, siguen siendo "territorio indígena" a los efectos del derecho penal. [9] A fines de 2024, el escritor y profesor de Sac and Fox , Donald Fixico, teorizó que las Cinco Tribus podrían revivir el Movimiento Sequoyah para lograr la condición de estado independiente después de la decisión de McGirt . [10]
En la serie Victoria del Sur de Harry Turtledove , el Territorio Indio es anexado por los Estados Confederados en 1862, convirtiéndose más tarde en el Estado de Sequoyah, donde se les otorga autonomía y protecciones especiales a las Cinco Tribus Civilizadas , de manera similar a la propuesta histórica de Sequoyah. Después de que el estado es anexado por los Estados Unidos tras la Primera Gran Guerra, el fracaso de un plebiscito de soberanía que no logra devolver el estado a la Confederación sirve como casus belli para la Segunda Gran Guerra.
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