Maurice, conde de Sajonia ( en alemán : Hermann Moritz von Sachsen ; en francés : Maurice de Saxe ; 28 de octubre de 1696 - 20 de noviembre de 1750) fue un notable soldado, oficial y famoso comandante militar del siglo XVIII. Hijo ilegítimo de Augusto II el Fuerte , rey de Polonia, gran duque de Lituania y elector de Sajonia, sirvió inicialmente en el ejército del Sacro Imperio Romano Germánico , luego en el ejército imperial , antes de entrar finalmente al servicio de Francia. De Saxe se convirtió en mariscal e incluso mariscal general de Francia . Es más conocido por sus hazañas en la Guerra de Sucesión Austriaca y especialmente por su decisiva victoria en la batalla de Fontenoy .
Mauricio nació en Goslar , hijo ilegítimo de Augusto II el Fuerte , rey de Polonia , gran duque de Lituania y elector de Sajonia , y de la condesa María Aurora de Königsmarck . Fue el primero de los ocho hijos extramatrimoniales que Augusto reconoció, aunque las fuentes afirman que existieron hasta 354, incluida Guillermina de Bayreuth . [1]
En 1698, la condesa lo envió a Varsovia , donde vivía su padre . Augusto había sido elegido rey de la República de Polonia-Lituania el año anterior, pero la situación inestable del país obligó a Mauricio a pasar la mayor parte de su juventud fuera de sus fronteras. Esta separación de su padre lo hizo independiente y tuvo un efecto importante en su futura carrera. [1]
A los doce años, Maurice sirvió en el ejército imperial bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya , en los sitios de Tournai y Mons y en la batalla de Malplaquet durante la guerra de Sucesión española . Al final de la campaña, se abandonó una propuesta para enviarlo a un colegio jesuita en Bruselas debido a las protestas de su madre.
A su regreso al campamento de los aliados a principios de 1710, Mauricio mostró un coraje tan impetuoso que el príncipe Eugenio le advirtió que no confundiera la temeridad con el valor. [1]
Luego sirvió bajo el mando de Pedro el Grande contra los suecos en la Gran Guerra del Norte . En 1711, Augusto lo reconoció formalmente y Maurice recibió el rango de conde (Graf). Luego acompañó a su padre a Pomerania y en 1712 participó en la batalla de Gadebusch . En 1713, a la edad de 17 años, comandó su propio regimiento del Ejército Real Sajón . [1]
De adulto, Maurice se parecía mucho a su padre, tanto en lo físico como en su carácter. Su agarre era tan fuerte que podía doblar una herradura con la mano, e incluso al final de su vida, su energía y resistencia apenas se vieron afectadas por las enfermedades que sus muchos excesos le habían provocado. [1]
El 12 de marzo de 1714 se concertó un matrimonio entre él y una de las súbditas más ricas de su padre, la condesa Johanna Viktoria Tugendreich von Loeben, pero dilapidó su fortuna tan rápidamente que pronto se vio muy endeudado. Al año siguiente (21 de enero de 1715), Johanna dio a luz a un hijo, llamado August Adolf en honor a su abuelo; el niño sólo vivió unas horas. Como Mauricio también le había dado motivos más serios para quejarse de él, consintió en la anulación del matrimonio el 21 de marzo de 1721. [1]
Después de servir a Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en una campaña contra el Imperio Otomano en 1717, fue a París para estudiar matemáticas y en 1720 obtuvo una comisión como mariscal de campo . En 1725, entró en negociaciones para la elección como duque de Curlandia , por insistencia de la duquesa Ana Ivánovna , quien le ofreció su mano. Fue elegido duque en 1726, pero declinó casarse con la duquesa. Pronto le resultó imposible resistirse a su oposición a sus pretensiones, pero con la ayuda de 30.000 libras que le prestó la actriz francesa Adrienne Lecouvreur , reunió una fuerza con la que mantuvo su autoridad hasta 1727, cuando se retiró y se instaló en París. [1] Lecouvreur moriría misteriosamente poco después: existe controversia sobre si fue o no envenenada por su rival, María Karolina Sobieska , duquesa de Bouillon .
Al estallar la Guerra de Sucesión de Polonia , Maurice sirvió bajo las órdenes de James FitzJames, primer duque de Berwick , y por una brillante hazaña en el Sitio de Philippsburg fue nombrado teniente general . En la Guerra de Sucesión de Austria tomó el mando de una división del ejército enviada a invadir Austria en 1741, y el 19 de noviembre de 1741, sorprendió a Praga durante la noche y la tomó antes de que la guarnición se diera cuenta de la presencia de un enemigo, un golpe de mano que lo hizo famoso en toda Europa; de esta manera, repitió la hazaña de 1648 de su bisabuelo materno, Hans Christoff von Königsmarck . Después de capturar la fortaleza de Eger (Cheb) el 19 de abril de 1742, recibió un permiso de ausencia y fue a Rusia para impulsar sus reclamaciones por el ducado de Curlandia, pero regresó a su mando después de no llegar a ninguna parte. [1]
Las hazañas de Maurice fueron el único punto a favor de una campaña fallida, y el 26 de marzo de 1743 sus méritos fueron recompensados con el ascenso a mariscal de Francia . Se le habían asignado sólo entre 50.000 y 60.000 hombres para defenderse de un ejército enemigo dos veces más grande. [2] A partir de ese momento se convirtió en uno de los grandes generales de la época. En 1744 fue elegido para comandar a los 10.000 hombres de la invasión francesa de Gran Bretaña en nombre de James Francis Edward Stuart , que se reunió en Dunkerque pero no avanzó más allá de unas pocas millas fuera del puerto antes de naufragar por desastrosas tormentas. [3] Después de su finalización, recibió un mando independiente en los Países Bajos austríacos y, mediante hábiles maniobras, logró hostigar continuamente a las fuerzas superiores del enemigo sin arriesgarse a una batalla decisiva. [1]
Al año siguiente, Mauricio, con 65.000 hombres, sitió Tournai e infligió una severa derrota al ejército del duque de Cumberland en la batalla de Fontenoy , un encuentro determinado enteramente por su constancia y su liderazgo sereno. [4] Durante la batalla, no pudo sentarse a caballo debido a un edema y fue transportado en un carro de mimbre. [1]
En reconocimiento a su brillante hazaña, Luis XV le concedió el castillo de Chambord de por vida y, en abril de 1746, se naturalizó como súbdito francés. Hasta el final de la guerra, continuó al mando en los Países Bajos, siempre con éxito. [5] Además de Fontenoy, añadió Rocoux (1746) y Lawfeldt o Val (1747) a la lista de victorias francesas. Lideró la fuerza francesa que capturó Bruselas y fue bajo sus órdenes que el mariscal Löwendahl capturó Bergen op Zoom . Él mismo obtuvo el último éxito de la guerra al capturar Maastricht en 1748.
Saxe inventó una pieza de artillería ligera portátil que llamó amusette , que disparaba una bala de media libra a una distancia de 4.000 pasos a una velocidad de 100 disparos por hora. [6]
En 1747, Maurice recuperó el título de «mariscal general de los campamentos y de los ejércitos del rey», que había ostentado Turenne y Villars . Pero el 20 de noviembre de 1750 murió en el castillo de Chambord «de una fiebre pútrida ». [1]
Durante los últimos años de su vida, Maurice tuvo un romance con una dama francesa, Marie Rinteau, que en ese momento tenía solo dieciocho años. En 1748 dio a luz a una hija, la última de los varios hijos ilegítimos de Maurice. Se llamó Maria Aurora (en francés : Marie Aurore ) en honor a su abuela. Llevó el apellido de la Rivière hasta 1766, cuando el Parlamento de París reconoció formalmente su paternidad y pudo asumir el apellido de von Sachsen o de Saxe . Marie Aurore se casó en primera persona en 1766 con Antoine, conde de Horne (1735-1767), un supuesto hijo ilegítimo de Luis XV. Por su segundo matrimonio con Louis Claude Dupin de Francueil (en 1777), fue la abuela de Amandine Lucile Aurore Dupin, quien más tarde se haría famosa como la escritora George Sand . Maria Aurore murió el 25 de diciembre de 1821 cuando su nieta George Sand tenía diecisiete años. Sand incluyó detalles de la ascendencia de su abuela en sus memorias. [1]
La obra de Saxe sobre el arte de la guerra, Mes Rêveries ( Mis ensoñaciones ), se publicó después de su muerte en 1757. [7] Descrita por Carlyle como "un extraño fárrago militar, dictado, según creo, bajo opio ", fue elogiada por Federico el Grande y descrita por Lord Montgomery , más de dos siglos después, como "una obra notable sobre el arte de la guerra".
Un tema común de la Ilustración del siglo XVIII fue enfatizar el método científico y la idea de que cada actividad podía expresarse en términos de un sistema universal. [8] En cierto sentido, Mes Rêveries siguió esto al someter "los asuntos militares a una crítica razonada y un tratamiento intelectual, y las doctrinas militares resultantes fueron percibidas como formando un sistema definitivo". [9] Escrito después de la expansión prusiana durante la Guerra de Sucesión Austriaca , Saxe rechazó su disciplina rígida; argumentando que el carácter francés era fundamentalmente diferente y sus tácticas deberían reflejar eso, abogó por el uso de un orden profundo u ordre profond , en lugar de confiar en las armas de fuego. [10]
Sin embargo, Mes Rêveries también desafió la ortodoxia militar francesa al abogar por un mayor enfoque en la guerra móvil, en lugar de las fortificaciones; esto fue en parte un legado de Vauban (1633-1707), quien había revolucionado este campo, pero la adhesión a sus principios significó que los ingenieros franceses se volvieron ultraconservadores. Ya en 1701, John Churchill, primer duque de Marlborough, argumentó que ganar una batalla era más beneficioso que tomar 12 fortalezas; Saxe siguió esta línea, pero su argumento ganó mayor peso debido a las pérdidas francesas en la Guerra de los Siete Años de 1756-1763 . [11]
Las Lettres et mémoires choisis ( Cartas y memorias seleccionadas ) de Saxe aparecieron en 1794. Sus cartas a su hermana Anna Karolina Orzelska , la duquesa de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Beck , conservadas en Estrasburgo , fueron destruidas por el bombardeo de ese lugar en 1870. [1] Sin embargo, se habían impreso treinta copias del original. [1]
Tras la muerte de Maurice de Saxe en Chambord, se celebró una ceremonia funeraria en su honor en París, pero como era protestante, no pudo ser enterrado allí. Sus restos fueron transportados a Estrasburgo y guardados temporalmente en el Temple Neuf . A petición de Luis XV , Jean-Baptiste Pigalle creó un mausoleo permanente en el ábside de la iglesia de Santo Tomás de Estrasburgo , de la que ahora es el punto focal. El elaborado monumento, bajo el que se enterraron los restos de De Saxe el 20 de agosto de 1777, muestra a la Muerte sosteniendo un reloj de arena y llamándolo a la tumba mientras Francia, que llora, intenta retenerlo, y Hércules llora en el costado de la tumba. A la izquierda están los enemigos de Francia personificados por tres animales angustiados: el águila alemana , el león holandés y el león británico , y sus banderas rotas, mientras que a la derecha están los estandartes triunfantes de Francia. En el centro se encuentra el heroico mariscal sosteniendo su bastón , imperturbable ante su destino. Gérard de Nerval creyó que su pose majestuosa podría haber inspirado la estatua del Comendador en Don Giovanni , basándose en el hecho de que Mozart había actuado en la iglesia en 1778, poco después de la inauguración del monumento. [12]
Maurice de Saxe ha sido el centro de atención de varias obras biográficas. Muchos errores previos en biografías anteriores fueron corregidos y se proporcionó información adicional en Moritz Graf von Sachsen, Marschall von Frankreich, nach archivalischen Quellen [ Moritz conde de Sajonia, mariscal de Francia, según fuentes de archivo ] de Karl von Weber (Leipzig: Tauchnitz, 1863), en Maurice de Saxe, étude historique d'après les documents des archives de Dresde [ Maurice de Saxe, estudio histórico según los documentos de los archivos de Dresde ] de Saint -René Taillandier (1865) y en Karl Friedrich Vitzthum von Eckstädt Maurice de Saxe (Leipzig, 1861). [1]
Una biografía en inglés es Marshal of France: The Life and Times of Maurice, Comte de Saxe (1696–1750) de Jon Manchip White (Rand McNally & Company, Chicago, 1962). Véanse también las historias militares del período, especialmente Frederick the Great de Carlyle . [1]
Se le honra en el Memorial del Walhalla .
