Brígida de Suecia , OSsS ( c. 1303 - 23 de julio de 1373), nacida Birgitta Birgersdotter y también conocida como Birgitta de Vadstena ( en sueco : heliga Birgitta ), fue una mística católica sueca y la fundadora de las Bridgettines . Fuera de Suecia, también era conocida como la Princesa de Nericia y fue la madre de Catalina de Vadstena . [3]
Brígida es una de las seis santas patronas de Europa, junto con Benito de Nursia , Cirilo y Metodio , Catalina de Siena y Teresa Benedicta de la Cruz .
La santa más célebre de Suecia fue hija del caballero Birger Persson [4] de la familia de Finsta , gobernador y portavoz de la ley de Uppland , y uno de los terratenientes más ricos del país, y de su esposa Ingeborg Bengtsdotter, miembro de la llamada rama de los Portavoces de la Ley de la familia Folkunga . A través de su madre, Ingeborg, Birgitta estaba emparentada con los reyes suecos de su época.
Nació en 1303. No se registra la fecha exacta de su nacimiento. En 1316, a la edad de 13 años [4] se casó con Ulf Gudmarsson de la familia de Ulvåsa , un noble y portavoz de la ley de Östergötland , con quien tuvo ocho hijos, cuatro niñas y cuatro niños. Seis de sus hijos sobrevivieron a la infancia, lo que era raro en ese momento. Su hija mayor fue Märta Ulfsdotter . Su segunda hija es ahora honrada como Santa Catalina de Suecia . Su hija menor fue Cecilia Ulvsdotter . Brígida se hizo conocida por sus obras de caridad , particularmente hacia las madres solteras de Östergötland y sus hijos. Cuando tenía poco más de treinta años, fue convocada para ser la dama de honor principal de la nueva reina de Suecia, Blanca de Namur . En 1341, ella y su marido peregrinaron a Santiago de Compostela .
En 1344, poco después de su regreso, Ulf murió en la abadía cisterciense de Alvastra, en Östergötland . Después de esta pérdida, Brígida se convirtió en miembro de la Tercera Orden de San Francisco y se dedicó a una vida de oración y al cuidado de los pobres y los enfermos. [5]
Fue en esta época cuando desarrolló la idea de establecer la comunidad religiosa que se convertiría en la orden religiosa del Santísimo Salvador, o las Bridgettinas , cuya casa principal en Vadstena fue luego ricamente dotada por el rey Magnus IV de Suecia y su reina. Una característica distintiva de las casas de la orden era que eran monasterios dobles , con hombres y mujeres formando una comunidad conjunta, pero vivían en claustros separados. Se les exigía que vivieran en conventos pobres y también que dieran todos sus ingresos excedentes a los pobres. Sin embargo, se les permitía tener tantos libros como quisieran. [5]
En 1350, año jubilar , Brígida se enfrentó a una Europa asolada por la peste y peregrinó a Roma acompañada de su hija, Catalina, y un pequeño grupo de sacerdotes y discípulos. En parte lo hizo para obtener la autorización del Papa para fundar la nueva orden y en parte para cumplir con su misión autoimpuesta de elevar el tono moral de la época. Sin embargo, esto fue durante el período del papado de Aviñón dentro de la Iglesia católica romana , por lo que tuvo que esperar el regreso del papado de la ciudad francesa de Aviñón a Roma, un movimiento por el que luchó durante muchos años.
No fue hasta 1370 que el papa Urbano V , durante su breve intento de restablecer el papado en Roma, confirmó la Regla de la orden, pero mientras tanto Brígida se había hecho universalmente querida en Roma por su bondad y buenas obras. Salvo algunas peregrinaciones ocasionales, incluida una a Jerusalén en 1373, permaneció en Roma hasta su muerte el 23 de julio de 1373, instando a la reforma eclesiástica. [5]
En sus peregrinaciones a Roma, Jerusalén y Belén, envió "instrucciones precisas para la construcción del monasterio" ahora conocido como la Iglesia Azul, insistiendo en que una "abadesa, que representa a la Virgen María, debería presidir tanto a las monjas como a los monjes". [6]
Brígida se confesaba todos los días y siempre tenía un rostro sonriente y radiante. [5] Aunque nunca regresó a Suecia, sus años en Roma no fueron nada felices, pues estuvo acosada por las deudas y la oposición a su labor contra los abusos de la Iglesia. Originalmente fue enterrada en San Lorenzo en Panisperna antes de que sus restos fueran devueltos a Suecia.
Después de que la reina Margarita de Escandinavia hubiera trabajado tanto para el papa Urbano VI como para su sucesor, [7] Brígida fue canonizada en el año 1391 por el papa Bonifacio IX , lo que fue confirmado por el Concilio de Constanza en 1415. Debido a nuevas discusiones sobre sus obras, el Concilio de Basilea confirmó la ortodoxia de sus revelaciones en 1436.
A los diez años, Brígida tuvo una visión de Jesús colgado en la cruz. Cuando ella le preguntó quién lo había tratado así, él le respondió: [5]
Aquellos que me desprecian y rechazan mi amor por ellos.
La Pasión de Cristo se convirtió en el centro de su vida espiritual a partir de ese momento. [5] Las revelaciones que había recibido desde su infancia se hicieron ahora más frecuentes, y los registros de estas Revelationes coelestes ("Revelaciones celestiales") que fueron traducidas al latín por Matías, canónigo de Linköping , y su confesor, Pedro Olafsson, prior de Alvastra, adquirieron una gran popularidad durante la Edad Media . [4] Estas revelaciones hicieron de Brígida una celebridad para algunos y una figura controvertida para otros. [8]
Sus visiones de la Natividad de Jesús influirían en representaciones posteriores de la Natividad de Jesús en el arte . Poco antes de su muerte, describió una visión que incluía al niño Jesús acostado sobre pañales limpios (no dentro de ellos) en el suelo y emitiendo luz él mismo, y describió a la Virgen como rubia y arrodillada en oración exactamente como estaba momentos antes del nacimiento espontáneo, con su útero encogido y su virginidad intacta. [9]
Muchas representaciones siguieron a esta escena, incluyendo el popular buey y el asno y redujeron otras fuentes de luz en la escena para enfatizar el efecto de "niño de la luz", y la Natividad fue tratada con claroscuro a través del Barroco . Otros detalles que se ven con frecuencia, como José llevando una sola vela que "fijó a la pared", y la presencia de Dios Padre arriba, también se originaron en la visión de Brígida.
La pose de la Virgen arrodillada para rezarle a su hijo, junto con San José , conocida técnicamente como la "Adoración del Niño", se convirtió en una de las representaciones más comunes en los siglos XV y XVI, reemplazando en gran medida a la Virgen reclinada en Occidente. Unas pocas representaciones anteriores de la Virgen que la muestran con un buey y un burro (escenas que no se describen en los evangelios) se produjeron ya en 1300, antes de que naciera Brígida, tienen un origen franciscano , por el cual pudo haber sido influenciada, porque era miembro de la orden franciscana. [10]
También eran bien conocidas sus visiones del Purgatorio . [11]
Además, "incluso predijo un futuro Estado Vaticano, prediciendo casi exactamente los límites delineados por Mussolini para la Ciudad del Vaticano en 1921". [12]
El Papa Benedicto XVI habló de Brígida en la audiencia general del 27 de octubre de 2010, diciendo que el valor de las Revelaciones de santa Brígida, a veces objeto de duda, fue precisado por el Papa Juan Pablo II en la carta Spes Aedificandi : «Sin embargo, no hay duda de que la Iglesia», escribió mi amado predecesor, «que reconoció la santidad de Brígida sin pronunciarse nunca sobre sus revelaciones individuales, ha acogido la autenticidad global de su experiencia interior». [13]
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Santa Brígida rezó mucho para saber cuántos golpes recibió Jesucristo durante la Pasión. Se dice que Jesús respondió a estas oraciones apareciéndose ante ella y diciéndole que "recibí 5480 golpes en Mi Cuerpo. Si quieres honrarlos de alguna manera, reza quince Padrenuestros y quince Avemarías con las siguientes Oraciones, que Yo misma te enseñaré, durante un año entero. Cuando el año termine, habrás honrado cada una de Mis Llagas". [ cita requerida ]
Las oraciones se hicieron conocidas como las "Quince O" porque en el latín original, cada oración comenzaba con las palabras O Jesu , O Rex u O Domine Jesu Christe . [14] Algunos han cuestionado si Santa Brígida es de hecho su autora; Eamon Duffy informa que las oraciones probablemente se originaron en Inglaterra, en los círculos devocionales que rodeaban a Richard Rolle o las Brigittines inglesas. [15]
Cualquiera que sea su origen, las oraciones circularon ampliamente a finales de la Edad Media y se convirtieron en elementos habituales de los Libros de Horas y otra literatura devocional. Se tradujeron a varios idiomas; una versión temprana en inglés de ellas fue impresa en un manual de William Caxton . Las oraciones en sí reflejan la tradición medieval tardía de meditación sobre la pasión de Cristo y están estructuradas en torno a las siete últimas palabras de Cristo . Se inspiran en fuentes patrísticas y bíblicas, así como en la tradición de la devoción a las heridas de Cristo. [16]
Durante la Edad Media, las oraciones circulaban con diversas promesas de indulgencia y otras garantías de 21 gracias sobrenaturales que se suponía que acompañarían la recitación diaria de las 15 oraciones al menos durante un año. [17] Estas indulgencias se repetían en la tradición manuscrita de los Libros de Horas , y pueden constituir una fuente importante de la popularidad de las oraciones a finales de la Edad Media. Prometen, entre otras cosas, la liberación del Purgatorio de quince miembros de la familia del devoto, y que mantendrían a quince miembros vivos de la familia en estado de gracia . [18] [19]
La extravagancia de las promesas que se hacían en estas rúbricas (una versión que circuló ampliamente prometía que el devoto recibiría "el deseo de su corazón, si era para la salvación de su alma" [18]) atrajo críticas tempranas y tardías. En 1538, William Marshall exhortó a sus lectores a "olvidar de ahora en adelante oraciones como las que decían Brigittes y otras similares, porque las grandes promesas y perdones se habían anunciado falsamente". [20]
Martín Lutero rechazó firmemente la creencia católica romana en las 21 promesas y apodó a Santa Brígida Die tolle Brigit (La Brígida tonta). [21] [22] [23] En las décadas siguientes, el protestantismo buscó erradicar la devoción a entidades angélicas y espirituales similares afirmando que eran un legado "papista" y "pagano". [24] El luteranismo y el calvinismo se caracterizaron por un menor grado de devoción mariana que el perteneciente a la Iglesia Católica Romana, particularmente con referencia al título mariano de Reina de los Ángeles .
El Vaticano y la Iglesia Luterana concibieron conjuntamente una devoción moderna a Santa Brígida que había seguido siendo un factor relevante de desacuerdo entre las dos iglesias hasta entonces. [25] En 1954, la Suprema Sagrada Congregación del Santo Oficio dictaminó que las supuestas promesas (aunque no las oraciones en sí) no son fiables, y ordenó a los ordinarios locales no permitir la circulación de panfletos que contuvieran las promesas. [26] [27]
El proceso ecuménico de reconciliación culminó el 8 de octubre de 1991, durante el sexcentenario de la canonización de Santa Brígida, cuando el Papa Juan Pablo II y dos obispos luteranos se encontraron y oraron ante el lugar de sepultura de San Pedro Apóstol, en Roma. Fue la primera vez que los miembros de las dos comunidades dijeron una oración conjunta. [25]
En Viena , en 1651 se construyó la capilla de Brigitta y en 1900 se fundó el nuevo barrio de Brigittenau . En Suecia, junto a la iglesia de Skederid , construida por el padre de Bridget en el terreno de la familia, se erigió una piedra conmemorativa en 1930.
El 1 de octubre de 1999, el papa Juan Pablo II nombró a Santa Brígida patrona de Europa. [28] [29] Su festividad se celebra el 23 de julio, el día de su muerte. Su festividad no estaba en el calendario tridentino , pero fue insertada en el Calendario Romano General en 1623 para su celebración el 7 de octubre, el día de su canonización en 1391 por el papa Bonifacio IX . Cinco años después, su festividad se trasladó al 8 de octubre (pero la Iglesia en Suecia la celebra el día 7), una fecha que no se modificó hasta la revisión del Calendario Romano General en 1969, cuando se fijó el 8 de octubre, fecha en la que se celebra actualmente. [30] Algunos siguen utilizando el anterior Calendario Romano General de 1954 , el Calendario Romano General del Papa Pío XII o el Calendario Romano General de 1960 .
La Tercera Orden de San Francisco incluye su festividad en su Calendario de santos el mismo día que la Iglesia en general, honrándola como miembro de la orden.
El monasterio de Bjärka-Säby contiene un retrato de Brígida de Suecia que es venerado por cristianos de varias denominaciones . A una hora de este monasterio, la abadía de Vadstena , también conocida como la Iglesia Azul, contiene reliquias de la santa, y su cuerpo es venerado por creyentes luteranos y católicos. [31] [32]
La Iglesia de Inglaterra recuerda a Brígida , que celebra una conmemoración el 23 de julio [33] y en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal el 7 de octubre. [34]
Aunque inicialmente se interesó por las Revelaciones de Brígida , Martín Lutero concluiría más tarde que sus visiones eran meros delirios. [35] Algunos escritores del siglo XIX la presentaron como precursora de la Reforma protestante debido a sus críticas a los papas, obispos y otros miembros del clero que no vivían de acuerdo con las enseñanzas de su religión. [36] Sin embargo, ella nunca criticó esa enseñanza ni a la iglesia como tal.
De ella, tal como se la describe en su obra Folkungasagan, August Strindberg explicó que Bridget era "una mujer vanagloriosa y hambrienta de poder que competía intencionalmente por la santidad", y agregó: "de esta mujer desagradable y según los documentos históricos, hice a la tonta incontrolable que ahora aparece en mi drama, aunque en su honor la dejé despertar a la claridad sobre su estupidez y su arrogancia". [37]
Centuries of Selfies (2020) describe cómo Bridget dañó al rey Magnus y a la reina Blanche al acusarlos de "desviaciones eróticas, extravagancia y complots asesinos", [38] una descripción particularmente señalada por Dala-Demokraten como probable que molestara a las monjas suecas. [39] Con la eventual traducción de sus obras latinas al sueco, aumentó la comprensión y el aprecio por ella en algunos círculos suecos, [40] pero más historiadores han demostrado cómo Bridget usó difamaciones motivadas personal y políticamente contra personas que no le agradaban. [41]
Bridget (o Birgitta, como la conocen en Suecia) dejó su tierra natal y viajó a Roma, Jerusalén y Belén, enviando instrucciones precisas para la construcción del monasterio al que ahora estoy entrando, conocido como la "Iglesia Azul" por el color único del granito con el que fue construido. Birgitta insistió en que la abadesa, que simboliza a la Virgen María, debía presidir tanto a las monjas como a los monjes.
Ante la corrupción del papado de Aviñón, incluso predijo un eventual Estado Vaticano, prediciendo casi exactamente los límites delineados por Mussolini para la Ciudad del Vaticano en 1921.
Martín Lutero kallade henne 'die Tolle Brigit'
Pero el pastor luterano que nos recibió allí no era el administrador de un cascarón vacío, sino que supervisaba un lugar de devoción viviente frecuentado por
protestantes
y católicos por igual. (No está de más que la enérgica crítica de Birgitta al papado haya llevado a algunos a verla como
protoprotestante
.) Después de colocar nuestros dedos en los agujeros, mis compañeros y yo entramos al complejo y nos encontramos con una hermosa cruz que celebraba a Birgitta y su hija Catherine, pintada por un pintor de iconos pentecostales. Lo más notable fue la bóveda de este enorme complejo gótico. Las monjas brigadas llevan la "Corona de las Cinco Santas Llagas" con cinco piedras simbólicas rojas. De la misma manera, los cinco puntos cardinales que unen las nervaduras góticas están pintados de rojo, lo que hace que los peregrinos se conviertan por un momento en Brígida, con la cabeza cubierta por las cinco heridas al pasar por debajo de cada tramo abovedado. Aunque hubo cierta destrucción y daños en las estatuas por parte de los soldados daneses invasores, la mayoría de las que se encuentran aquí han sobrevivido. Nos dirigimos hacia las reliquias aún conservadas de Brígida, pero nos interrumpe una campana. Treinta peregrinos se detienen para reunirse en la parte trasera de la iglesia para un servicio de oración de Taizé ante un magnífico icono bizantino de Cristo realizado por el mismo pintor pentecostal.
Martín Lutero pudo haberla llamado die tolle Brigit, "Birgitta loca", pero allí estaba su cuerpo, encerrado en un ataúd rojo, ahora cuidado con buen gusto por luteranos.
Pero el pastor luterano que nos recibió allí no era el administrador de un cascarón vacío, sino que supervisaba un lugar de devoción viviente frecuentado por protestantes y católicos por igual. (No está de más que la enérgica crítica de Birgitta al papado haya llevado a algunos a verla como protoprotestante).
Las Revelaciones de Santa Brígida , es decir, sus Revelaciones escritas en latín, aparecieron en ediciones críticas durante los años 1956 a 2002 bajo la égida de la Real Academia de Letras, Historia y Antigüedades de Estocolmo.
Las traducciones al inglés son:
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