Richard Samuel Benjamin (nacido el 22 de mayo de 1938) es un actor y director de cine estadounidense. Ha protagonizado varias películas conocidas, entre ellas Goodbye, Columbus (1969), Catch-22 (1970), Portnoy's Complaint (1972), Westworld (1973), The Last of Sheila (1973) y The Sunshine Boys. (1975), por la que ganó un Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película . Benjamin fue nominado a un premio Emmy al mejor actor en una serie de comedia por sus actuaciones en He & She (1968), junto a su esposa Paula Prentiss .
Después de dirigir para televisión, su primera película como director fue la comedia de 1982 Mi año favorito , protagonizada por Peter O'Toole , que fue nominado al Oscar al Mejor Actor. Sus otras películas como director incluyen City Heat (1984), The Money Pit (1986), My Stepmother Is an Alien (1988), Mermaids (1990), Made in America (1993), Milk Money (1994), Mrs. Winterbourne. (1996) y Marci X (2003).
Benjamin nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Samuel Roger Benjamin (1910-1997), un trabajador de la industria textil . [1] El tío de Benjamin era el comediante de vodevil Joe Browning . Su familia era judía . [2] Asistió a la Escuela Secundaria de Artes Escénicas y se graduó de la Universidad Northwestern , donde participó en muchas obras y estudió en la escuela de teatro de Northwestern. Mientras estuvo allí, conoció a su futura esposa Paula Prentiss . [3]
Benjamin apareció en el escenario en The Taming of the Shrew y fue estrella invitada en programas como The New Breed y Dr. Kildare . [3] La primera oportunidad de Benjamin se produjo cuando fue elegido para la compañía de gira de Barefoot in the Park en 1964. Más tarde realizó la gira de The Odd Couple con Dan Dailey . [4] En 1966, dirigió Barefoot in the Park en el escenario de Londres. Simon quedó satisfecho con el trabajo de Benjamin y lo eligió para su nueva obra The Star-Spangled Girl (1966-1967), dirigida por George Axelrod . Benjamin apareció junto a Anthony Perkins y Connie Stevens , y el espectáculo tuvo 261 funciones. El éxito del programa llevó a Benjamin a aparecer en una serie de televisión con su esposa Paula, He & She (1967–68). Tuvo 26 episodios. [3]
El primer papel principal de Benjamin en una película llegó con una adaptación de la novela de Philip Roth , Goodbye, Columbus (1969) con Ali MacGraw . Fue un éxito comercial y de crítica. [5] Siguió con un papel secundario clave en la película Catch-22 (1970). Fue el más destacado en El diario de una ama de casa loca (1970) del equipo de Eleanor y Frank Perry, apareciendo junto a Carrie Snodgress y Frank Langella . Dirigió a su esposa fuera de Broadway en Arf/The Great Airplane Snatch (1969), que tuvo cinco funciones.
Benjamin interpretó el papel principal en El matrimonio de un joven corredor de bolsa (1971), dirigida por el productor y autor original de El graduado , aunque no tuvo tanto éxito. [6] Actuó en una comedia, The Steagle (1971), debut como director del diseñador Paul Sylbert , que fue poco vista. Otro fracaso de taquilla fue la película Portnoy's Complaint (1972), de Roth, el único esfuerzo como director de Ernest Lehman .
En 1972, Benjamin regresó a Broadway con The Little Black Book , que sólo tuvo nueve funciones. Luego actuó en dos películas más exitosas, como parte de un elenco estelar en The Last of Sheila (1973), a partir de un guión de Anthony Perkins y Stephen Sondheim , y en Westworld (1973), dirigida por Michael Crichton y co- protagonizada por Yul Brynner . Los Angeles Times declaró que en esta etapa, su imagen era la de "un aburrido petulante y quejoso por hacer un trabajo demasiado bueno actuando en una serie de papeles sórdidos". Decidió alejarse de esos papeles rechazando un papel en The Towering Inferno (que terminó interpretando Richard Chamberlain). [3]
Benjamin apoyó a Walter Matthau y George Burns en la adaptación cinematográfica de The Sunshine Boys (1975) de Neil Simon , por la que ganó un Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto en una Película . Protagonizó con Prentiss The Norman Conquests (1975-1976) en Broadway, que tuvo 76 funciones. La pareja viajó a Australia para rodar No Room to Run (1978). En Hollywood, Benjamin apoyó a Matthau y Glenda Jackson en House Calls (1978).
En 1978 protagonizó la ambiciosa pero efímera serie de televisión Quark . [7] [8] El mismo año apareció en una película para televisión Fame , escrita por Arthur Miller . Benjamin interpretó al prometido frustrado de una mujer que se enamora del vampiro Conde Drácula en el éxito de taquilla sorpresa Love at First Bite (1979), protagonizado por George Hamilton y Susan Saint James . [9]
Benjamin ha presentado Saturday Night Live dos veces, una solo el 7 de abril de 1979 y la otra casi un año después, el 5 de abril de 1980 con su esposa Paula Prentiss . [10] Fue el más destacado en Scavenger Hunt (1979), una película coral.
Benjamin había dirigido teatro y tenía muchas ganas de hacerlo en cine. En 1979, Benjamin dirigió por primera vez y creó un piloto para una comedia derivada de la película ¿ Dónde está papá? por Carl Reiner. "El piloto resultó realmente bueno", dijo Benjamin. "Pero no creo que ABC alguna vez lo entendiera. Nunca pusieron el programa al aire... Al menos pude demostrar que no estaba loco, que realmente había dirigido algo". [11] Dirigió un episodio de la serie de televisión de 1980 Semi-Tough .
Benjamin tuvo papeles secundarios en La última pareja casada en Estados Unidos (1980), Cómo vencer el alto costo de la vida (1980), Witches' Brew (1980) y First Family (1980). Él y Prentiss protagonizaron Sábado 14 (1981). También comenzaron a alojar videos corporativos.
El trabajo de Benjamin en ¿ Dónde está papá? El piloto vio que le ofrecían el puesto de director en Mi año favorito (1982), protagonizada por Peter O'Toole . La película fue recibida calurosamente, lo que le valió a O'Toole una nominación al Oscar al Mejor Actor y lanzó a Benjamin como director.
Benjamin y Prentiss volvieron a actuar con la película para televisión Packin' It In (1983). Dijo: "Si tengo un guión maravilloso para actuar y un guión mediocre para dirigir, actuaré. Y el mismo principio se aplica al revés. Lo que cuenta es el material". [12] Sin embargo, se centró en dirigir durante la siguiente década. El segundo largometraje de Benjamin como director fue Racing with the Moon (1984) a partir de un guión de Steve Kloves protagonizado por Sean Penn y Nicolas Cage . Luego lo llamaron con poca antelación para reemplazar a Blake Edwards en City Heat (1984) con Clint Eastwood y Burt Reynolds , lo que fue una decepción crítica y comercial. [13]
Benjamin dirigió una comedia para la compañía de Steven Spielberg , The Money Pit (1986) con Tom Hanks y Shelley Long . Luego dirigió un thriller La pequeña Nikita (1988) con Sidney Poitier y River Phoenix , y una comedia con Dan Aykroyd , Mi madrastra es un extraterrestre (1988). Benjamin hizo otra comedia, Downtown (1990), con Anthony Edwards y Forest Whitaker . Tuvo un éxito moderado con Sirenas (1990), protagonizada por Cher y Winona Ryder .
También tuvo éxito Made in America (1993), con Whoopi Goldberg y Ted Danson . Milk Money (1994), con Melanie Griffith y Ed Harris, no lo fue tanto. También dirigió Mrs. Winterbourne (1996).
En la década de 1990, Benjamin volvió a actuar con apariciones en programas como The Ray Bradbury Theatre , Love & War , Ink , Mad About You y Titus , así como en las películas Deconstructing Harry (1997), [14] Keeping Up with the Steins. (2006) y Henry Poole está aquí (2008).
En 1998, Benjamin y Prentiss interpretaron Power Plays en el escenario. [15] Benjamin dirigió algo de televisión: The Pentagon Wars (1998), Tourist Trap (1999), The Sports Pages (2001) y Laughter on the 23rd Floor (2001) de la obra de Neil Simon. Benjamin volvió al cine con The Shrink Is In (2001) y Marci X (2003), en la que también tuvo un pequeño papel. [dieciséis]
Produjo y dirigió una adaptación televisiva de The Goodbye Girl (2004) de Simon con Jeff Daniels y Patricia Heaton . En 2006, Benjamin dirigió el premiado drama de televisión por cable A Little Thing Called Murder , protagonizado por la australiana Judy Davis . Se basó en la historia real de Sante y Kenny Kimes , madre e hijo, estafadores y asesinos. [17] Sus apariciones posteriores como actor en televisión incluyen Ray Donovan y Childrens Hospital . Recientemente interpretó al Dr. Green en la película de comedia de Netflix You People (2023) junto a Jonah Hill y Julia Louis-Dreyfus .
Benjamin conoció a Paula Prentiss en la Universidad Northwestern . Se había transferido del Randolph-Macon Woman's College y estaba un año por delante de Benjamin en la universidad. [18] Se casaron el 26 de octubre de 1961 y tienen dos hijos, su hijo Ross (n. 1974) y su hija Prentiss (n. 1978), ambos graduados de Beverly Hills High School . [19]