El nombre Britania proviene del término britónico común *Pritanī y es uno de los nombres más antiguos conocidos de Gran Bretaña , una isla situada frente a la costa noroccidental de la Europa continental . Los términos briton y británico , derivados de manera similar, se refieren a algunos o todos sus habitantes y, en mayor o menor medida, a los de las islas más pequeñas de los alrededores . "Islas Británicas" es el único nombre antiguo de estas islas que sobrevive en el uso general.
Etimología
"Britain" proviene del latín : Britannia~Brittania , a través del francés antiguo Bretaigne y el inglés medio Breteyne , posiblemente influenciado por el inglés antiguo Bryten(lond) , probablemente también del latín Brittania , en última instancia una adaptación del nombre britónico común para la isla, *Pritanī . [1] [2]
La primera referencia escrita a las Islas Británicas se deriva de las obras del explorador griego Piteas de Massalia ; escritores griegos posteriores como Diodoro de Sicilia y Estrabón citan el uso de Piteas de variantes como Πρεττανική ( Prettanikē ), "La [tierra, isla] británica", y nēsoi brettaniai , "islas británicas", siendo * Pretani una palabra celta que podría significar "los pintados" o "la gente tatuada", refiriéndose a la decoración corporal (ver más abajo). [3]
El nombre galés moderno de la isla es (Ynys) Prydain . Esto puede demostrar que la forma britónica común original tenía P- inicial y no B- (que daría ** Brydain ) y -t- y no -tt- (de lo contrario ** Prythain ). Esto puede explicarse por contener una raíz * prit- (galés pryd , irlandés antiguo cruith ; < protocelta * kwrit- ), que significa "forma", combinada con un sufijo adjetival. Esto nos deja con * Pritanī . [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Historia
Registro escrito
El primer uso escrito conocido de la palabra fue una transliteración griega antigua del término original P-celta . Se cree que apareció dentro de un periplo (mapa costero) escrito alrededor del 325 a. C. por el geógrafo y explorador Piteas de Massalia , pero no sobreviven copias de esta obra. Los primeros registros existentes de la palabra son citas del periplo por autores posteriores, como los de la historia de Diodoro de Sicilia (c. 60 a. C. a 30 a. C.), la Geographica de Estrabón (c. 7 a. C. a 19 d. C.) y la Historia natural de Plinio (77 d. C.). [10] Según Estrabón, Piteas se refirió a Gran Bretaña como Bretannikē , que se trata como un sustantivo femenino. [11] [12] [13] [14] Aunque técnicamente es un adjetivo ( el británico o británico ), puede haber sido un caso de elipsis sustantiva , un mecanismo común en el griego antiguo. Este término, junto con otros relevantes, apareció posteriormente, entre otras cosas, en las siguientes obras:
Plinio se refirió a la isla principal como Britannia , y Britanniae describió el grupo de islas. [15] [16]
Catulo también utilizó el plural Britanniae en su Carmina . [17] [18]
Orosio usó el plural Britanniae para referirse a las islas y Britanni para referirse a sus habitantes. [20]
Diodoro se refirió a Gran Bretaña como Prettanikē nēsos y a sus habitantes como Prettanoi . [21] [22]
Ptolomeo , en su Almagesto , utilizó Brettania y Brettanikai nēsoi para referirse al grupo de islas y los términos megale Brettania (Gran Bretaña) y mikra Brettania (pequeña Bretaña) para las islas de Gran Bretaña e Irlanda, respectivamente. [23] Sin embargo, en su Geografía , se refirió tanto a Alwion (Gran Bretaña) como a Iwernia (Irlanda) como nēsos Bretanikē , o isla británica. [24]
Marciano de Heraclea , en su Periplus maris exteri , describió el grupo de islas como αί Πρεττανικαί νήσοι (las islas Prettánicas). [25]
Esteban de Bizancio utilizó el término Ἀλβίων (Albión) para referirse a la isla, y Ἀλβιώνιοι (Albionioi) para referirse a su gente. [26]
El pseudo-Aristóteles utilizó nēsoi Brettanikai , Albion e Ierne para referirse al grupo de islas, Gran Bretaña e Irlanda, respectivamente. [27]
Procopio , en el siglo VI d. C., utilizó los términos Brittia y Brettania aunque consideraba que eran islas diferentes, la primera se encontraba entre la segunda y Thule . Además, según él, en Brittia vivían tres naciones diferentes, los homónimos Brittones (britanos), los Angiloi (ingleses) y los Phrissones ( frisios ). [28] [29]
Como se ha visto anteriormente, la ortografía original del término es objeto de controversia. Los manuscritos antiguos alternaban entre el uso de la P- y la B- , y muchos lingüistas creen que el manuscrito original de Piteas utilizaba P- ( Prettania ) en lugar de B- . Aunque B- es más común en estos manuscritos, muchos autores modernos citan el griego o el latín con una P- y atribuyen la B- a cambios realizados por los romanos en la época de Julio César ; [30] el cambio relevante, atestiguado a veces más tarde, de la ortografía de la(s) palabra(s) en griego, como también se hace a veces en el griego moderno, de escribirse con una doble tau a escribirse con una doble nu , también se explica por la influencia romana, a partir del cambio antes mencionado en la ortografía en latín. [31] Por ejemplo, el lingüista Karl Schmidt afirma que "el nombre de la isla se transmitió originalmente como Πρεττανία (con Π en lugar de Β)... como lo confirma su etimología". [32]
Sin embargo, la tradición de la Geographica preservada dentro del stemma de los manuscritos sobrevivientes (siglos XIII-XIV) solo conserva recensiones " Β " y no " Π " de "Βρεττανικήσ". [36]
Es muy probable que la descripción de Britania que dio el escritor griego Diodoro Sículo en el siglo I a. C. derive total o principalmente de Piteas. Lo que resulta de particular interés es que llama a la isla «Pretannia» (del griego «Prettanikē»), es decir, «la isla de los Pretani o Priteni». «Pretani» es una palabra celta que probablemente significa «los pintados» o «la gente tatuada», en referencia a la decoración corporal, un recordatorio de las observaciones de César sobre los bárbaros pintados con pastel . Con toda probabilidad, la palabra «Pretani» es un etnónimo (el nombre por el que se conocían a sí mismos los habitantes), pero sigue siendo una posibilidad remota que fueran sus vecinos continentales quienes los describieran así a los exploradores griegos. [37]
Periodo romano
Después de las expediciones de Julio César a la isla en el 55 y 54 a. C., Brit(t)an(n)ia se utilizó predominantemente para referirse simplemente a la isla de Gran Bretaña. [ cita requerida ] Después de la conquista romana bajo el emperador Claudio en el año 43 d. C., pasó a usarse para referirse a la provincia romana de Britania (más tarde dos provincias), que en un momento consistió en parte de la isla de Gran Bretaña al sur del muro de Adriano . [38]
Medieval
En inglés antiguo o anglosajón, el término grecolatino que se refería a Gran Bretaña entró en la forma de Bryttania , como lo atestigua la traducción de Alfredo el Grande de Los siete libros de historia contra los paganos de Orosio . [39]
El nombre latino Britannia volvió a entrar en el idioma a través del francés antiguo Bretaigne . El uso de britanos para los habitantes de Gran Bretaña se deriva del francés antiguo bretun , el término para el pueblo y el idioma de Bretaña , derivado a su vez del latín y el griego, por ejemplo el Βρίττωνες de Procopio . [28] Se introdujo en inglés medio como brutons a fines del siglo XIII. [40]
Uso moderno
En la actualidad, se confunden mucho los términos Reino Unido , Gran Bretaña, Bretaña e Inglaterra , especialmente entre los hablantes de inglés fuera de Gran Bretaña e Irlanda . En muchos sentidos, el uso aceptado permite que algunos de estos términos se superpongan, pero algunos usos comunes son incorrectos.
El término Gran Bretaña se utiliza ampliamente como nombre común para el estado soberano del Reino Unido , o RU para abreviar. El Reino Unido incluye tres países en la isla más grande, que puede llamarse la isla de Bretaña o Gran Bretaña : estos son Inglaterra, Escocia y Gales . Sin embargo, el Reino Unido también incluye Irlanda del Norte en la isla vecina de Irlanda , el resto de la cual no es parte del Reino Unido. Inglaterra no es sinónimo de Gran Bretaña , Gran Bretaña o Reino Unido .
El escritor clásico Ptolomeo se refirió a la isla más grande como Gran Bretaña ( megale Bretannia ) y a Irlanda como Pequeña Bretaña ( mikra Brettania ) en su obra Almagesto (147-148 d. C.). [41] En su obra posterior, Geografía (c. 150 d. C.), dio a estas islas los nombres [42] Ἀλουίωνος ( Alwiōnos ), Ἰουερνίας ( Iwernias ) y Mona (la isla de Anglesey ), lo que sugiere que estos pueden haber sido nombres nativos de las islas individuales que no conocía en el momento de escribir el Almagesto . [43] El nombre Albión parece haber caído en desuso en algún momento después de la conquista romana de Gran Bretaña , después de lo cual Bretaña se convirtió en el nombre más común para la isla llamada Gran Bretaña. [9]
Después del período anglosajón, Gran Bretaña se utilizó solo como un término histórico. Geoffrey de Monmouth en su pseudohistórica Historia Regum Britanniae ( c. 1136) se refiere a la isla de Gran Bretaña como Britannia major ("Gran Bretaña"), para distinguirla de Britannia minor ("Pequeña Bretaña"), la región continental que se aproxima a la Bretaña moderna , que había sido colonizada en los siglos V y VI por inmigrantes celtas de las Islas Británicas. [44] El término Gran Bretaña se utilizó por primera vez oficialmente en 1474, en el instrumento que redactaba la propuesta de matrimonio entre Cecilia, la hija de Eduardo IV de Inglaterra , y Jacobo , el hijo de Jacobo III de Escocia , que la describía como "esta isla Nobill, callit Gret Britanee". Se utilizó nuevamente en 1603, cuando el rey Jacobo VI y I se autodenominó "rey de Gran Bretaña" en su moneda. [45]
El término Gran Bretaña sirvió posteriormente para distinguir la gran isla de Bretaña de la región francesa de Bretaña (en francés Grande-Bretagne y Bretagne respectivamente). Con las Actas de Unión de 1707 se convirtió en el nombre oficial del nuevo estado creado por la unión del Reino de Inglaterra (que entonces incluía a Gales) con el Reino de Escocia , formando el Reino de Gran Bretaña . [46] En 1801, el nombre del país se cambió a Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , reconociendo que Irlanda había dejado de ser un reino distinto y, con las Actas de Unión de 1800 , se había incorporado a la unión. Después de la independencia irlandesa a principios del siglo XX, el nombre se cambió a Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , que sigue siendo el nombre oficial.
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Referencias
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Lectura adicional
Koch, John T. "Nuevas reflexiones sobre Albión, Iernē y las islas Pretánicas (primera parte)". Actas del Harvard Celtic Colloquium 6 (1986): 1–28. www.jstor.org/stable/20557171.