Paul Edward Lynde ( nacido el 13 de junio de 1926 - fallecido el 10 de enero de 1982) [ 1] [2] fue un comediante, actor y panelista de un concurso de televisión estadounidense. Lynde, un actor de carácter con una personalidad distintivamente cursi y sarcástica que a menudo se burlaba de su homosexualidad encubierta , era bien conocido por sus papeles como el tío Arthur en Bewitched , el padre desconcertado Harry MacAfee en Bye Bye Birdie y un panelista habitual del "centro cuadrado" en el concurso de televisión The Hollywood Squares de 1968 a 1981. También prestó su voz a personajes animados para cinco producciones de Hanna-Barbera .
Lynde encabezaba regularmente las encuestas de audiencia sobre las estrellas de televisión más queridas, [3] y sus pares lo admiraban y reconocían constantemente durante su vida. Mel Brooks una vez describió a Lynde como capaz de hacer reír al leer "una guía telefónica, una alerta de tornado o un catálogo de semillas". [4] Lynde dijo una vez que, si bien preferiría ser reconocido como un actor serio, "vivimos en un mundo que necesita risas y he decidido que si puedo hacer reír a la gente, estoy haciendo una contribución más importante". [5]
Paul Lynde nació en Mount Vernon, Ohio , hijo de Sylvia Bell Lynde ( de soltera Doup ) y Hoy Corydon Lynde, quienes eran dueños y operaban una carnicería. [5] [6] Quinto hijo entre seis hermanos, Lynde tenía hermanas mayores, Grace y Helen, hermanos mayores, Richard Hoy y Coradon ("Cordy") George y un hermano menor, John ("Johnny"). Su hermano favorito, Coradon, murió en 1944 a la edad de 21 años, en la Batalla de las Ardenas en la Segunda Guerra Mundial. [3] [5] En 1949, sus padres murieron con tres meses de diferencia. [3]
Lynde se graduó de la Mount Vernon High School en 1944, donde tocaba el bombo en la banda de la escuela secundaria. [6] Luego estudió oratoria y teatro en la Northwestern University en Evanston, Illinois, donde sus compañeros de clase incluyeron a Cloris Leachman , Charlotte Rae , Patricia Neal , Jeffrey Hunter y Claude Akins . Fue activo en las producciones teatrales de la escuela, [6] y se unió al capítulo Upsilon de la fraternidad Phi Kappa Sigma . Está incluido entre sus miembros más famosos. [7] Se graduó en 1948.
Después de graduarse de la universidad, Lynde se mudó a la ciudad de Nueva York, donde realizó trabajos ocasionales mientras buscaba su oportunidad en el mundo del espectáculo. Su primera aparición como cómico fue en el famoso club de cenas Number One Fifth Avenue. [6] [8] Hizo su debut en Broadway en la exitosa revista New Faces de 1952, en la que coprotagonizó con sus compañeros recién llegados Eartha Kitt , Robert Clary , Alice Ghostley y Carol Lawrence . [9] En su monólogo de esa revista, el "Trip of the Month Club", Lynde interpretó a un hombre con muletas que contaba sus desventuras en el viaje de safari africano que hizo con su difunta esposa. [10] El espectáculo fue filmado y lanzado como New Faces en 1954.
Después de la emisión de la revista, Lynde coprotagonizó la comedia de situación de corta duración Stanley de 1956 junto a Buddy Hackett y Carol Burnett , quienes también estaban comenzando sus carreras en el mundo del espectáculo. Ese año, apareció como estrella invitada en la comedia de situación de la NBC The Martha Raye Show .
Lynde regresó a Broadway en 1960 cuando fue elegido para interpretar a Harry MacAfee, el padre de Bye Bye Birdie . También interpretó el papel en la adaptación cinematográfica de 1963. Ese año, grabó un álbum en vivo, Recently Released , publicado como LP . Escribió las seis pistas. Una vez que pudo pagar a los escritores, rara vez usó su propio material hasta su mandato en The Hollywood Squares años después.
Lynde tuvo una gran demanda en la década de 1960. Durante la temporada televisiva de 1961-62 fue un habitual en The Perry Como Show de la NBC como parte de los actores del Kraft Music Hall con Don Adams , Kaye Ballard y Sandy Stewart . Fue un rostro familiar en muchas comedias de situación, incluyendo The Phil Silvers Show , The Farmer's Daughter , The Patty Duke Show , The Munsters , The Flying Nun , Gidget , I Dream of Jeannie y F Troop ; y en programas de variedades como The Ed Sullivan Show y The Dean Martin Show . También apareció en varias películas de la década de 1960, incluyendo Send Me No Flowers y The Glass Bottom Boat , ambas protagonizadas por Doris Day . Lynde es ampliamente conocido por su papel en la comedia de situación Hechizada .
En 1965, Lynde hizo su primera aparición en Bewitched durante el episodio de la primera temporada "Driving is the Only Way to Fly" (fecha de emisión 25 de marzo de 1965). Su papel como el mortal Harold Harold, el nervioso instructor de manejo de Samantha Stephens, fue bien recibido por los espectadores. Lynde también impresionó a la estrella de la serie Elizabeth Montgomery y a su esposo, el director/productor William Asher , quien creó un papel recurrente para Lynde como el hermano bromista de Endora , el tío Arthur . Lynde hizo diez apariciones en Bewitched como el querido personaje, la primera fue "The Joker is a Card" (fecha de emisión 14 de octubre de 1965). Su última aparición en la comedia fue en "The House That Uncle Arthur Built" (11 de febrero de 1971) en la séptima temporada de la serie. Paul Lynde, Elizabeth Montgomery y William Asher se hicieron buenos amigos y fueron vistos juntos regularmente fuera del set. [4]
Lynde protagonizó cuatro pilotos de televisión fallidos en la década de 1960:
De los cuatro programas, solo la parodia del detective victoriano Sedgewick Hawk-Styles: Prince of Danger fue inicialmente elegida por ABC, pero fue cancelada en el último minuto. William Asher comentó en el episodio de A&E Biography sobre Lynde que ABC tenía reservas sobre Lynde, sobre todo por su comportamiento cada vez más errático fuera de la pantalla y los persistentes rumores sobre su homosexualidad. [8]
P: "¿Por qué los motociclistas usan cuero?"
- Lynde: “Porque la gasa se arruga” (la primera frase ingeniosa de Hollywood Squares ) [11]
P: "Eres la fruta más popular del mundo. ¿Qué eres?"
- Lynde: "Humilde". [3]
P: "¿Cuántos hombres hay en un equipo de hockey?" [12]
- Lynde: "Aproximadamente la mitad."
P: "¿Quién es generalmente más guapo, un hada o un duendecillo ?"
- Lynde: "¡La apariencia no lo es todo! (pausa) Me quedaré con el hada".
P: "¿Es contra la ley en Texas llamar a un marine 'mariquita'?"
- Lynde: "Supongo que tendré que tomar la justicia por mi mano". [13]
P: "¿Qué cosa inusual haces si tienes algo llamado 'el don de lenguas'?"
- Lynde: "No se lo diría al gran jurado . ¿Por qué debería decírtelo a ti?"
P: "El gran escritor George Bernard Shaw escribió una vez: 'Es algo tan maravilloso, ¡qué crimen desperdiciarlo en los niños!'. ¿En qué consiste?"
- Lynde: "Una paliza". [14] [15]
P: "...cuando un hombre se cae de su bote al agua, debe gritar '¡Hombre al agua!'. Ahora bien, ¿qué debe gritar si una mujer se cae al agua?"
- Lynde: "¡Adelante a toda velocidad!" [16]
P: "El Hombre de Hojalata quería un corazón y el León quería coraje. ¿Qué quería el Hombre de Paja?"
- Lynde: "Quería que el Hombre de Hojalata se fijara en él".
P: "¿En qué lugar famoso de Estados Unidos encontrarás parejas paseando del brazo por Flirtation Walk y besándose en un lugar llamado Kissing Rock?"
- Lynde: "Oh, la prisión de Leavenworth ".
P: "¿En qué estado nació Abraham Lincoln?"
- Lynde: "Como el resto de nosotros; ¡desnudo y gritando!"
P: "¿Es difícil entrenar a un avestruz para que se convierta en un perro pastor?"
- Lynde: "Sí lo es; no pueden levantar la pierna sin caerse".
P: "¿Cuál es la principal causa de picazón en las personas mayores?"
- Lynde: "Oh, comiendo trigo triturado en la cama".
P: ¿Por qué fue arrojado Daniel al foso de los leones?
- Lynde: "Por cruzar la calle de forma imprudente en Jerusalén".
P: "En la antigüedad era ilegal estacionar su carro en ciertos lugares de la ciudad bíblica de Nínive. ¿Cuál era la pena si lo hacía?"
- Lynde: "¡Le quitarían el aire a tu caballo!"
P: "¿Quién determina el sexo de un niño?"
- Lynde: "¡Yo digo que dejemos que el niño tome sus propias decisiones!"
P: “Según la Biblia, al rey David no se le permitió construir un templo porque pecó; ¿Qué no se le permitió hacer a Moisés debido a su pecado?”
- Lynde: "Construir un centro comercial cerca del templo".
P: "Paul, ¿verdadero o falso? Tus dientes son aproximadamente del mismo tamaño y forma que los de un cerdo".
- Lynde: "¡Mira quién habla, cara de castor!"
Paul Lynde (Zingers (chistes) de The Hollywood Squares )
En 1966, Lynde debutó en el programa de juegos incipiente The Hollywood Squares y rápidamente se convirtió en su estrella invitada icónica. [11] Finalmente, asumió un lugar permanente como el "cuadrado central", una medida que aseguró que los concursantes lo llamarían al menos una vez en casi todas las rondas. A pesar de una leyenda urbana que afirmaba que el contrato de Lynde le garantizaba el cuadrado central, permaneció en el centro a discreción de los productores.
En The Hollywood Squares , Lynde demostró su talento cómico con frases cortas y mordaces, pronunciadas con su característico tono burlón. [8] Muchos chistes eran alusiones apenas veladas a su homosexualidad. Otros chistes se basaban en el doble sentido , una supuesta afición por los comportamientos desviados, o trataban temas delicados para la televisión de los años 70.
Lynde apareció en 1083 episodios y cosechó una considerable fama y riqueza gracias a la serie. [17] Con el tiempo se desilusionó de estar, como él mismo lo llamaba, "encasillado" en The Hollywood Squares y abandonó la serie en 1979. En 1980, The Hollywood Squares experimentó una tendencia a la baja en los índices de audiencia de Nielsen y se le propuso a Lynde que volviera al programa. Inicialmente se negó, pero cambió de opinión cuando le dijeron que recibiría un papel de coprotagonista con el presentador Peter Marshall. Regresó a la serie en la primavera de 1980 y permaneció en el programa hasta su cancelación en febrero de 1981. [ cita requerida ]
Entre 1969 y 1974, Lynde realizó un extenso trabajo de doblaje en dibujos animados , en particular para Hanna-Barbera Productions . Entre sus papeles más destacados se incluyen:
Las inflexiones sardónicas de Lynde añadieron una dimensión a líneas como el lamento pícaro y prolongado "¿Qué hay en esto para mí?" . Su distintiva voz sigue siendo popular entre los imitadores. Aunque a veces se supone que la actriz Alice Ghostley basó sus patrones de habla y gestos en los de Lynde, según la actriz Kaye Ballard , "fue Paul quien se vio influenciado por Alice". [18]
En 1972, Lynde protagonizó una comedia de corta duración de la ABC , The Paul Lynde Show . La serie fue un cumplimiento contractual con la ABC en lugar de una novena temporada abortada de Bewitched . [19]
Lynde interpretó a Paul Simms, un abogado estricto y padre que estaba en desacuerdo con su yerno de ideas liberales. La familia incluía a su esposa Martha ( Elizabeth Allen ), sus hijas Sally ( Pamelyn Ferdin ) y Barbara ( Jane Actman ), el esposo de Barbara, Howie ( John Calvin ), y los padres de Howie ( Jerry Stiller y Anne Meara ).
Los críticos consideraron que el programa era un derivado de All in the Family , el programa de máxima audiencia de la televisión en ese momento, aunque muchos admitieron que el guión era excelente y que las insinuaciones sexuales le dieron una nota extra de picante. Lynde fue nominado a un Globo de Oro al Mejor Actor por el programa. Programada frente a la primera mitad del éxito Top 30 The Carol Burnett Show en CBS y el éxito Top 20 Adam-12 en NBC, la serie obtuvo bajos índices de audiencia y fue cancelada después de una temporada. [20]
Los informes de los medios de comunicación de la época mostraron que a los espectadores les gustaba Lynde pero no The Paul Lynde Show y les gustaba otro programa de ABC, Temperatures Rising , pero no les gustaba su coprotagonista James Whitmore . Descontento con él, Whitmore dejó el programa y ABC trasladó a Lynde a Temperatures Rising para la temporada 1973-74. Este cambio se produjo a pesar de las objeciones de William Asher , productor de ambos programas, que también renunció en protesta por la intromisión de ABC.
Los índices de audiencia de The New Temperatures Rising fueron incluso más bajos que la temporada anterior, en parte porque los reemplazos de Asher cambiaron el tono del programa a uno mucho más oscuro que la temporada anterior. ABC canceló el programa y su horario fue ocupado por el reemplazo de mitad de temporada Happy Days .
ABC decidió posteriormente resucitar el programa, con cambios adicionales en el reparto (el más notable fue el de Alice Ghostley , que sustituyó a Sudie Bond en el papel de la hermana de Lynde, Edwina). ABC también convenció a Asher, que admitió que la presencia de Lynde probablemente salvó la serie, para que volviera. Se produjeron siete episodios más para las emisiones del verano de 1974, después de lo cual la serie se canceló de forma permanente.
Lynde fue un elemento fijo en el circuito de teatro de verano de Kenley Players , [21] apareciendo en Don't Drink the Water (1970, 1979), The Impossible Years (1969, 1978), Mother is Engaged (1974), My Daughter is Rated X (1973), Plaza Suite (1971), y Stop, Thief, Stop! (una producción retitulada de la obra Three Goats and a Blanket, 1975). [22] En total apareció en nueve producciones de Kenley Players, más que cualquier otro cabeza de cartel. [23] En el verano de 1980 Lynde realizó una gira por Estados Unidos y Canadá, encabezando tres obras de un acto de "California Suite", "Plaza Suite" y "Last of the Red Hot Lovers", titulada 'Neil Simon's Suite', con miembros del elenco, Beverly Sanders, amigo y guardaespaldas Paul Barresi y Kristie Siverson.
La continua popularidad de Lynde llevó a que ABC lo contratara para presentar una serie de especiales entre 1975 y 1979, entre ellos:
Lynde fue un invitado habitual en el programa de variedades Donny & Marie entre 1976 y 1978, hasta que perdió su papel de estrella invitada debido a discusiones públicas y en estado de ebriedad con agentes de policía. [25]
Los trabajos de actuación continuaron siendo escasos para Lynde, aunque no está claro si esto estaba relacionado o no con su alcoholismo, que hacía que fuera difícil trabajar con él. [4] A medida que la demanda de sus servicios disminuyó, aceptó una variedad más amplia de ofertas de trabajo.
En 1978, apareció como meteorólogo invitado para WSPD-TV en Toledo, Ohio , para publicitar tanto The Hollywood Squares como una actuación de verano. [26]
En la comedia de 1979 The Villain (estrenada como Cactus Jack en el Reino Unido), apareció como el jefe indio Nervous Elk junto a su ex coprotagonista de Bye Bye Birdie, Ann-Margret . Fue su último papel en una película.
En noviembre de 1980, la Beaux Arts Society, Inc. (fundada en 1857) designó a Paul Lynde "Rey" del Baile de Bellas Artes , y a Kitty Carlisle "Reina". Paul Lynde siguió siendo miembro vitalicio de la Beaux Arts Society desde 1980 hasta su prematura muerte. [27]
En 1976, en la sexta edición de los premios "Artista del año" del American Guild of Variety Artists (AGVA) , Lynde recibió un premio por ser votado como el hombre más divertido del año. [28] Lynde inmediatamente le entregó su premio al presentador Jackie Gleason , citándolo como "el hombre más divertido de todos los tiempos". El gesto inesperado sorprendió a Gleason. [29]
A pesar de su personalidad extravagante y exagerada en televisión, la vida privada y la orientación sexual de Lynde no fueron reconocidas ni discutidas directamente en la televisión o en otros medios durante su vida. Según un ensayo publicado en el sitio web de The Biography Channel , en la década de 1970, los periodistas de entretenimiento no investigaban la vida privada de los artistas que eran más conocidos como participantes habituales de programas de concursos. [30]
Un artículo de la revista People de 1976 sobre Lynde incluía un texto sobre Stan Finesmith, a quien se describía como el peluquero de Lynde, su "compañero de suite" y su "chofer-guardaespaldas". La revista incluía una fotografía de Lynde mientras Finesmith le peinaba el cabello. [31] Durante la vida de Lynde, esto fue lo más cerca que los medios llegaron a insinuar su homosexualidad. [4] Cathy Rudolph, una amiga de Lynde que publicó un libro en 2013 Paul Lynde: A Biography – His Life, His Love(s) and His Laughter , declaró en una entrevista de 2018 que "ser gay y tener que ocultarlo lo frustraba". [32]
Con la riqueza que Lynde había ganado trabajando en Hollywood Squares , compró la mansión de Hollywood de Errol Flynn y gastó una enorme cantidad de dinero en renovaciones y decoración. Vivió allí con su amado perro, Harry MacAfee, [5] hasta que Harry murió en 1977. Después, Lynde no pudo quedarse en la casa sin él y más tarde compró una nueva casa.
Lynde sufría de problemas de peso y pesaba 250 libras (110 kilogramos) cuando se graduó de la escuela secundaria. [5] [25] Fue honrado por Weight Watchers en 1977.
Lynde luchó contra el alcoholismo y tuvo numerosos problemas con la ley, incluidos frecuentes arrestos por intoxicación pública . [25] [8] Peter Marshall y Kaye Ballard confirmaron que Lynde, cuando estaba ebrio, se volvía muy cruel, a veces violento, y en ocasiones ridiculizaba a sus amigos. [33] [34]
El 18 de julio de 1965, Lynde estuvo involucrado en un incidente en el que un amigo, otro joven actor, cayó accidentalmente y murió desde la ventana de su habitación de hotel en el Sir Francis Drake Hotel de San Francisco . [3] Lynde y James "Bing" Davidson, de 24 años, habían estado bebiendo durante horas cuando Davidson, mientras "jugaba al tonto", según un informe de Associated Press , resbaló y cayó ocho pisos. [35] [36]
En octubre de 1977, Lynde estuvo involucrado en un incidente en su alma mater, la Universidad Northwestern , cuando era el Gran Mariscal del desfile de bienvenida . En un restaurante de comida rápida cerca del campus, después del desfile de bienvenida, hizo comentarios y gestos racistas al profesor negro de la NU, James P. Pitts. [37] Lynde atribuyó su comportamiento a la fatiga y la embriaguez. [38]
En enero de 1978, mientras estaba en Salt Lake City para grabar un segmento para el programa de variedades de televisión Donny & Marie , Lynde fue arrestado afuera de una taberna y acusado de interferir con un oficial de policía. El vehículo de Lynde había sido asaltado y sus objetos de valor robados mientras estaba dentro de la taberna. El oficial que lo arrestó había estado investigando un robo de automóvil diferente y afirmó que Lynde seguía insistiendo en que "atendiera la queja de Lynde" en su lugar. [39] La denuncia fue posteriormente desestimada. [40]
Decidido a retomar el rumbo de su vida, Lynde dejó de consumir drogas a principios de 1980. [41]
El 10 de enero de 1982, después de que Lynde no asistiera a una celebración de cumpleaños, su amigo, el actor y modelo Paul Barresi , se preocupó. Cuando Barresi y otro amigo, el actor Dean Dittman, no pudieron obtener una respuesta después de llamar a Lynde por teléfono y tocar a la puerta de Lynde, Barresi irrumpió en la entrada lateral de la casa de Lynde en Beverly Hills, California , y encontró a Lynde muerto en su cama en las primeras horas de la mañana del 11 de enero de 1982. Lynde tenía 55 años.
Circulaban historias que sugerían que Lynde había tenido un visitante en el momento de su muerte que huyó de la escena, pero la evidencia indicaba que las historias eran falsas. [8] Lynde activaba regularmente la alarma de su casa antes de retirarse por la noche. Cuando Barresi entró, la alarma sonó, indicando que Lynde había estado solo en el momento de su muerte y que Lynde había muerto mientras dormía. Contrariamente a otros informes de que Lynde fue encontrado desnudo, Barresi dijo: "No es así. Paul estaba en pijama y llevaba una bata". [42] [43]
El forense dictaminó que la muerte fue causada por un ataque cardíaco. [42] Los restos cremados de Lynde están enterrados en el cementerio Amity, en Amity, condado de Knox, Ohio , junto a los de su hermano Johnny y su hermana Helen. Su madre, su padre y su hermano veterano, Coradon, están enterrados en el mismo cementerio. [44] [45]
En 2005 se publicó una biografía titulada Center Square: The Paul Lynde Story . Los autores Steve Wilson y Joe Florenski describieron a Lynde como " Liberace sin piano" y que para la mayoría de los espectadores de la década de 1970, era "un actor secundario frustrado y un actor de personajes secundarios en un programa de juegos diurno". Para la comunidad homosexual, su reputación no era precisamente estelar: "En cierto modo, llegó a simbolizar lo que se percibe como una era de autodesprecio para la cultura gay". [4]
La distintiva forma de cantar de Lynde también ha sido ampliamente imitada:
