Los arándanos rojos son un grupo de arbustos enanos de hoja perenne o enredaderas rastreras del subgénero Oxycoccus del género Vaccinium . Los arándanos rojos son arbustos o enredaderas rastreras de hasta 2 metros (7 pies) de largo y de 5 a 20 centímetros (2 a 8 pulgadas) de altura; tienen tallos delgados que no son densamente leñosos y tienen pequeñas hojas perennes . Las flores son de color rosa oscuro. El fruto es una baya que es más grande que las hojas de la planta; inicialmente es de color verde claro, volviéndose rojo cuando madura. Es comestible, pero tiene un sabor ácido.
En Gran Bretaña, el arándano puede referirse a la especie nativa Vaccinium oxycoccos , [1] mientras que en América del Norte, el arándano puede referirse a V. macrocarpon . [2] Vaccinium oxycoccos se cultiva en Europa central y septentrional, mientras que V. macrocarpon se cultiva en todo el norte de los Estados Unidos, Canadá y Chile. [3] En algunos métodos de clasificación, Oxycoccus se considera un género por derecho propio. [4] Los arándanos se pueden encontrar en pantanos ácidos en las regiones más frías del hemisferio norte.
En 2020, Estados Unidos, Canadá y Chile representaron el 97% de la producción mundial de arándanos rojos. La mayoría de los arándanos rojos se procesan en productos como jugo , salsa, mermelada y arándanos rojos secos endulzados , y el resto se vende fresco a los consumidores. La salsa de arándanos rojos es un acompañamiento tradicional del pavo en las cenas de Navidad y Acción de Gracias en Estados Unidos y Canadá, y en la cena de Navidad en el Reino Unido. [5]
Los arándanos rojos son arbustos o enredaderas rastreras de hasta 2 metros (7 pies) de largo y de 5 a 20 centímetros (2 a 8 pulgadas) de altura; [6] tienen tallos delgados y nervudos que no son densamente leñosos y tienen pequeñas hojas perennes . Las flores son de color rosa oscuro, con pétalos reflexos muy distintivos, dejando el estilo y los estambres completamente expuestos y apuntando hacia adelante. Son polinizadas por abejas. El fruto es una baya que es más grande que las hojas de la planta; inicialmente es de color verde claro, volviéndose rojo cuando madura. [7] Tiene un sabor ácido que generalmente abruma su dulzura.
Hay 4-5 especies de arándano, clasificadas por subgénero : [8]
Los arándanos rojos están relacionados con los arándanos azules , los arándanos azules y los arándanos rojos azules , todos del subgénero Vaccinium . Estos se diferencian por tener flores en forma de campana, pétalos que no son reflexivos y tallos más leñosos, formando arbustos más altos. [8]
El nombre arándano deriva del bajo alemán medio kraanbere (traducción al inglés, craneberry ), nombrado por primera vez como arándano en inglés por el misionero John Eliot en 1647. [11] Alrededor de 1694, los colonos alemanes y holandeses en Nueva Inglaterra usaron la palabra arándano para representar la flor en expansión, el tallo , el cáliz y los pétalos que se asemejan al cuello, la cabeza y el pico de una grulla . [12] [13] El nombre tradicional inglés para la planta más común en Europa, Vaccinium oxycoccos , fenberry, se originó a partir de plantas con pequeñas bayas rojas que se encuentran creciendo en tierras pantanosas de Inglaterra. [12]
El veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Henry Hall, fue el primero en cultivar arándanos rojos en la ciudad de Dennis , en Cape Cod , alrededor de 1816. [13] En la década de 1820, Hall enviaba arándanos rojos a la ciudad de Nueva York y Boston , desde donde también se enviaban envíos a Europa. [13] En 1843, Eli Howes plantó su propia cosecha de arándanos rojos en Cape Cod, utilizando la variedad "Howes". En 1847, Cyrus Cahoon plantó una cosecha de la variedad "Early Black" cerca de Pleasant Lake, Harwich, Massachusetts.
En 1900, se cultivaban 8.700 hectáreas (21.500 acres) en la región de Nueva Inglaterra. [13] En 2021, la producción total de arándanos cosechados en los Estados Unidos fue de 360.000 toneladas métricas (790 millones de libras), siendo Wisconsin el mayor productor estatal (59% del total), seguido de Massachusetts y Oregón . [14]
Históricamente, los bancales de arándanos se construían en humedales. Los bancales de arándanos de hoy se construyen en áreas altas con un nivel freático poco profundo. La capa superficial del suelo se raspa para formar diques alrededor del perímetro del bancal. Se trae arena limpia y se esparce a una profundidad de 10 a 20 centímetros (4 a 8 pulgadas). La superficie se nivela con láser para proporcionar un drenaje uniforme. Los bancales se drenan con frecuencia con baldosas con revestimiento además de la zanja perimetral. Además de permitir retener el agua, los diques permiten que el equipo preste servicio a los bancales sin conducir sobre las vides. El equipo de riego se instala en el bancal para proporcionar riego para el crecimiento de las vides y para la protección contra las heladas de primavera y otoño.
Un error muy común sobre la producción de arándanos es que los lechos permanecen inundados durante todo el año. [15] [16] Durante la temporada de crecimiento, los lechos de arándanos no se inundan, sino que se riegan regularmente para mantener la humedad del suelo. Los lechos se inundan en otoño para facilitar la cosecha y nuevamente durante el invierno para protegerlos de las bajas temperaturas. [17] En climas fríos como Wisconsin, Nueva Inglaterra y el este de Canadá, la inundación invernal generalmente se congela y se convierte en hielo, mientras que en climas más cálidos el agua permanece líquida. Cuando se forma hielo en los lechos, se pueden conducir camiones sobre el hielo para esparcir una fina capa de arena para controlar las plagas y rejuvenecer las vides. El lijado se realiza cada tres a cinco años.
Las vides de arándanos rojos se propagan moviendo las vides de un lecho establecido. Las vides se extienden sobre la superficie de la arena del nuevo lecho y se empujan hacia la arena con un disco romo. Las vides se riegan con frecuencia durante las primeras semanas hasta que se formen raíces y crezcan nuevos brotes. Los lechos reciben aplicaciones frecuentes y ligeras de fertilizante nitrogenado durante el primer año. [18] Se estima que el costo de renovar los lechos de arándanos rojos es de entre $74,000 y $124,000 por hectárea ($30,000 y $50,000 por acre). [19]
Los arándanos rojos se cosechan en otoño, cuando la fruta adquiere su característico color rojo intenso, y lo mejor es hacerlo después de la primera helada. [20] Las bayas que reciben el sol se vuelven de un rojo intenso cuando están completamente maduras, mientras que las que no maduran por completo son de un color rosa pálido o blanco. Esto suele ocurrir entre septiembre y la primera parte de noviembre. Para cosechar los arándanos rojos, los lechos se inundan con 15 a 20 centímetros (6 a 8 pulgadas) de agua por encima de las vides. Se hace pasar una cosechadora por los lechos para retirar la fruta de las vides. Durante los últimos 50 años [ ¿cuándo? ] , se han utilizado cosechadoras de tipo carrete de agua. Los arándanos cosechados flotan en el agua y se pueden acorralar en una esquina del lecho y transportar o bombear desde el lecho. Desde la granja, los arándanos se llevan a estaciones de recepción donde se limpian, clasifican y almacenan antes de envasarlos o procesarlos. Si bien los arándanos se cosechan cuando adquieren su color rojo intenso, también se pueden cosechar antes, cuando aún son blancos, que es como se elabora el jugo de arándano blanco. [21] Los rendimientos son menores en las camas cosechadas temprano y la inundación temprana tiende a dañar las vides, pero no gravemente. Las vides también se pueden guiar mediante la recolección en seco para ayudar a evitar daños en las cosechas posteriores. [22]
Aunque la mayoría de los arándanos se recolectan en húmedo, como se describió anteriormente, entre el 5 y el 10 % de la cosecha estadounidense todavía se recolecta en seco. Esto implica mayores costos de mano de obra y menor rendimiento, pero las bayas recolectadas en seco se golpean menos y se pueden vender como fruta fresca en lugar de tener que congelarlas o procesarlas inmediatamente. La recolección en seco, que originalmente se realizaba con palas de dos manos, hoy se realiza con cosechadoras motorizadas que se empujan detrás y deben ser lo suficientemente pequeñas como para atravesar los lechos sin dañar las vides.
Los arándanos rojos destinados al mercado fresco se almacenan en contenedores o cajas poco profundos con fondos perforados o enrejados, que impiden la descomposición al permitir la circulación del aire. Debido a que la cosecha se realiza a fines del otoño, los arándanos rojos destinados al mercado fresco se almacenan con frecuencia en graneros de paredes gruesas sin refrigeración mecánica. Las temperaturas se regulan abriendo y cerrando los respiraderos del granero según sea necesario. Los arándanos rojos destinados al procesamiento generalmente se congelan en contenedores a granel poco después de llegar a una estación de recepción.
Las enfermedades del arándano incluyen:
En 2022, la producción mundial de arándanos fue de 582.924 toneladas , y Estados Unidos y Canadá juntos representaron el 99% del total. [23] Wisconsin (59% de la producción estadounidense) y Quebec (60% de la producción canadiense) son dos de los mayores productores de arándanos en los dos países. [14] [24] Los arándanos también son un cultivo comercial importante en Massachusetts , Nueva Jersey , Oregón y Washington , [14] [25] así como en la provincia canadiense de Columbia Británica (33% de la producción canadiense). [24]
Los efectos anticoagulantes de la warfarina pueden aumentar con el consumo de jugo de arándano, lo que produce efectos adversos como una mayor incidencia de sangrado y hematomas . [26] [27] Otras preocupaciones de seguridad por consumir grandes cantidades de jugo de arándano o usar suplementos de arándano incluyen la posibilidad de náuseas y el aumento de la inflamación estomacal, la ingesta de azúcar o la formación de cálculos renales . [26]
Los arándanos crudos contienen un 87% de agua, un 12% de carbohidratos y contienen cantidades insignificantes de proteínas y grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos, los arándanos crudos aportan 46 calorías y niveles moderados de vitamina C , fibra dietética y el mineral dietético esencial manganeso , cada uno con más del 10% de su valor diario . Otros micronutrientes tienen un contenido bajo (tabla).
Los arándanos secos se procesan comúnmente con hasta 10 veces su contenido de azúcar natural . [30] El proceso de secado también elimina el contenido de vitamina C. [30]
En América del Norte, el pueblo Narragansett de la nación algonquina en las regiones de Nueva Inglaterra parecía estar usando arándanos rojos en pemmican como alimento y como tinte. [13] Llamando a las bayas rojas, sasemineash , el pueblo Narragansett puede haber introducido los arándanos rojos a los colonos en Massachusetts . [13] En 1550, James White Norwood hizo referencia a los nativos americanos que usaban arándanos rojos, y fue la primera referencia a los arándanos rojos estadounidenses hasta este punto. [31] En el libro de James Rosier The Land of Virginia hay un relato de europeos que llegaron a tierra y se encontraron con nativos americanos que llevaban copas de corteza llenas de arándanos rojos. En Plymouth, Massachusetts, hay un relato de 1633 del esposo de Mary Ring subastando su enagua teñida de arándanos rojos por 16 chelines. En 1643, el libro de Roger Williams A Key into the Language of America describió los arándanos rojos, refiriéndose a ellos como "bayas de gayuba" porque los osos los comían. En 1648, el predicador John Elliott fue citado en el libro de Thomas Shepard Clear Sunshine of the Gospel con un relato de las dificultades que tenían los peregrinos para utilizar a los indios para cosechar arándanos, ya que preferían cazar y pescar. En 1663, el libro de cocina de los peregrinos aparece con una receta de salsa de arándanos rojos. En 1667, los habitantes de Nueva Inglaterra enviaron al rey Carlos diez barriles de arándanos rojos, tres barriles de bacalao y algo de maíz indio como medio de apaciguar su enojo por la acuñación local del chelín de pino acuñado por John Hull . [ cita requerida ] En 1669, el capitán Richard Cobb celebró un banquete en su casa (para celebrar tanto su matrimonio con Mary Gorham como su elección para la Convención de Asistencia), sirviendo pavo salvaje con salsa hecha de arándanos rojos silvestres. En el libro New England Rarities Discovered de 1672, el autor John Josselyn describió los arándanos rojos escribiendo:
Salsa para los peregrinos, arándano o gayuba, es una pequeña planta que crece en marismas cubiertas de musgo. Las bayas son de un color amarillo pálido, luego rojas, tan grandes como una cereza, algunas perfectamente redondas, otras ovaladas, todas huecas con un sabor más astringente; maduran en agosto y septiembre. Son excelentes contra el escorbuto. También son buenas para calmar el fervor de las enfermedades de las pezuñas. Los indios y los ingleses las usan como papilla, amasándolas con azúcar para hacer salsa para comer con la carne; y es una salsa delicada, especialmente con cordero asado. Algunos hacen tartas con ellas, como con grosellas.
La Guía completa del cocinero , publicada en 1683, hacía referencia al jugo de arándano. En 1703, se sirvieron arándanos en la cena de graduación de la Universidad de Harvard. En 1787, James Madison escribió a Thomas Jefferson en Francia para obtener información de fondo sobre el gobierno constitucional para usar en la Convención Constitucional . Jefferson envió una serie de libros sobre el tema y, a cambio, pidió un regalo de manzanas, nueces y arándanos. William Aiton , un botánico escocés, incluyó una entrada para el arándano en el volumen II de su obra de 1789 Hortus Kewensis . Señala que Vaccinium macrocarpon (arándano americano) fue cultivado por James Gordon en 1760. En 1796, se sirvieron arándanos en la primera celebración del desembarco de los peregrinos, y Amelia Simmons (una huérfana estadounidense) escribió un libro titulado American Cookery que contenía una receta para tartas de arándanos.
Como los arándanos frescos son duros, ácidos y amargos, aproximadamente el 95% de ellos se procesan y se utilizan para elaborar jugo y salsa de arándanos. También se venden secos y endulzados. [32] [33] El jugo de arándanos suele endulzarse o mezclarse con otros jugos de frutas para reducir su acidez natural. Con cuatro cucharaditas de azúcar por cada 100 gramos (una cucharadita por onza), el cóctel de jugo de arándanos es más endulzado que incluso las bebidas gaseosas que se han relacionado con la obesidad. [34]
Por lo general, los arándanos rojos como fruta se cocinan en una compota o gelatina , conocida como salsa de arándanos rojos . Tales preparaciones se sirven tradicionalmente con pavo asado , como un alimento básico del Día de Acción de Gracias (tanto en Canadá como en los Estados Unidos ), así como en las cenas inglesas. La baya también se utiliza en repostería ( magdalenas , bollos , pasteles y panes ). En repostería, a menudo se combina con naranja o ralladura de naranja . Con menos frecuencia, los arándanos rojos se utilizan para agregar acidez a platos salados como sopas y guisos. [32]
Los arándanos frescos se pueden congelar en casa y se conservarán hasta nueve meses; se pueden utilizar directamente en recetas sin descongelar. [33]
Hay varios cócteles alcohólicos, incluido el Cosmopolitan , que incluyen jugo de arándano.
Una revisión sistemática Cochrane de 50 estudios realizada en 2023 concluyó que hay evidencia de que consumir productos de arándano (como jugo o cápsulas) es eficaz para reducir el riesgo de infecciones del tracto urinario (ITU) en mujeres con ITU recurrentes, en niños y en personas susceptibles a ITU después de intervenciones clínicas; hubo poca evidencia de efecto en personas mayores, aquellas con trastornos urinarios o mujeres embarazadas. [35]
Cuando se examina la calidad de los metanálisis sobre la eficacia del consumo de productos de arándano para prevenir o tratar las infecciones urinarias con la evidencia más débil disponible, se observa una gran variación e incertidumbre de los efectos, como resultado de inconsistencias en el diseño de la investigación clínica y un número inadecuado de sujetos. [36] En 2014, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria revisó la evidencia de una marca de extracto de arándano y concluyó que no se había establecido una relación de causa y efecto entre el consumo de arándano y la reducción del riesgo de infecciones urinarias. [37]
Una revisión de 2022 de las pautas internacionales de urología sobre las infecciones urinarias concluyó que la mayoría de las organizaciones clínicas consideraban que la evidencia sobre el uso de productos de arándano para inhibir las infecciones urinarias era contradictoria, poco convincente o débil. [38]
Los arándanos crudos, el jugo de arándanos y los extractos de arándanos son una fuente de polifenoles , incluidas proantocianidinas , flavonoles [39] y quercetina . [40] [41] Estos compuestos fitoquímicos se están estudiando in vivo e in vitro para determinar sus posibles efectos sobre el sistema cardiovascular, el sistema inmunológico y el cáncer. [42] [26] Sin embargo, no hay confirmación a partir de estudios en humanos de que el consumo de polifenoles de arándanos brinde beneficios anticancerígenos, inmunológicos o cardiovasculares. [26] El potencial está limitado por la mala absorción y la rápida excreción. [42]
El jugo de arándano contiene un material no dializable de alto peso molecular que se está investigando por su potencial para afectar la formación de placa por patógenos Streptococcus mutans que causan caries dental. [43] [44] Los componentes del jugo de arándano también se están estudiando por sus posibles efectos en la formación de cálculos renales . [26] [45] [46]
Pueden surgir problemas con la falta de validación para cuantificar las proantocianidinas de tipo A (PAC) extraídas de los arándanos rojos. Por ejemplo, la calidad y el contenido del extracto de PAC se pueden determinar utilizando diferentes métodos, incluido el método de la Farmacopea Europea , la cromatografía líquida - espectrometría de masas [47] o un método colorimétrico de 4-dimetilaminocinamaldehído modificado. [48] Las variaciones en el análisis del extracto pueden generar dificultades para evaluar la calidad de los extractos de PAC de diferentes materiales de partida de arándanos rojos, como por origen regional, madurez en el momento de la cosecha y procesamiento posterior a la cosecha. Las evaluaciones muestran que la calidad varía en gran medida de un producto de extracto de PAC comercial a otro. [49]
Las ventas de arándanos en Estados Unidos se han asociado tradicionalmente con las festividades de Acción de Gracias y Navidad.
En Estados Unidos, el cultivo de arándanos a gran escala se ha desarrollado a diferencia de otros países. Los productores de arándanos estadounidenses tienen una larga historia de comercialización cooperativa. Ya en 1904, John Gaynor, un productor de Wisconsin, y AU Chaney, un corredor de frutas de Des Moines, Iowa, organizaron a los productores de Wisconsin en una cooperativa llamada Wisconsin Cranberry Sales Company para recibir un precio uniforme de los compradores. Los productores de Nueva Jersey y Massachusetts también se organizaron en cooperativas, creando la National Fruit Exchange que comercializaba la fruta bajo la marca Eatmor. El éxito de la comercialización cooperativa casi llevó a su fracaso. Con precios constantes y altos, la superficie y la producción se duplicaron entre 1903 y 1917 y los precios cayeron.
Con el excedente de arándanos y los cambios en los hogares estadounidenses, algunos productores emprendedores comenzaron a enlatar arándanos que estaban por debajo de la calidad para el mercado fresco. La competencia entre los enlatadores era feroz porque las ganancias eran escasas. La cooperativa Ocean Spray se estableció en 1930 a través de una fusión de tres empresas de procesamiento primario: Ocean Spray Preserving Company, Makepeace Preserving Co y Cranberry Products Co. La nueva empresa se llamó Cranberry Canners, Inc. y utilizó la etiqueta Ocean Spray en sus productos. Dado que la nueva empresa representaba más del 90% del mercado, habría sido ilegal según las leyes antimonopolio estadounidenses si el abogado John Quarles no hubiera encontrado una exención para las cooperativas agrícolas . A partir de 2006 [actualizar], aproximadamente el 65% de la industria norteamericana pertenece a la cooperativa Ocean Spray. [50]
En 1958, Morris April Brothers, que producía la salsa de arándanos de la marca Eatmor en Tuckahoe, Nueva Jersey, presentó una demanda contra Ocean Spray por violación de la Ley Antimonopolio Sherman y ganó $200,000 en daños reales más el triple de daños, [ cita requerida ] justo a tiempo para el Gran Susto del Arándano: el 9 de noviembre de 1959, el Secretario del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos, Arthur S. Flemming, anunció que parte de la cosecha de arándanos de 1959 estaba contaminada con rastros del herbicida aminotriazol . El mercado de arándanos colapsó y los productores perdieron millones de dólares. [32] Sin embargo, el susto enseñó a la industria que no podían depender completamente del mercado de vacaciones para sus productos; tenían que encontrar mercados durante todo el año para su fruta. También tenían que ser extremadamente cuidadosos con el uso de pesticidas. Después del susto del aminotriazol, Ocean Spray se reorganizó y gastó sumas sustanciales en el desarrollo de productos. Se introdujeron nuevos productos, como mezclas de jugo de arándano y manzana, seguidos de otras mezclas de jugos.
Los precios y la producción aumentaron de manera constante durante los años 1980 y 1990. Los precios alcanzaron un máximo de aproximadamente 65 dólares por barril (0,65 dólares por libra o 1,43 dólares por kilogramo) —un barril de arándano equivale a 100 libras o 45,4 kilogramos— en 1996, y luego cayeron a 18 dólares por barril (0,18 dólares por libra o 0,40 dólares por kilogramo) en 2001. La causa de la caída precipitada fue el clásico exceso de oferta. La producción había superado el consumo, lo que dio lugar a un inventario sustancial en congeladores o como concentrado. [ cita requerida ]
Los manipuladores (procesadores) de arándanos incluyen a Ocean Spray , Cliffstar Corporation , Northland Cranberries Inc. (Sun Northland LLC), Clement Pappas & Co. y Decas Cranberry Products, así como también a varios pequeños manipuladores y procesadores. [51]
El Comité de Comercialización del Arándano es una organización que se creó en 1962 como una Orden Federal de Comercialización para asegurar un suministro estable y ordenado de productos de buena calidad. [52] La orden se ha renovado y modificado ligeramente a lo largo de los años. La orden de comercialización se ha invocado durante seis campañas agrícolas: 1962 (12%), 1963 (5%), 1970 (10%), 1971 (12%), 2000 (15%) y 2001 (35%). Aunque la oferta todavía supera la demanda, hay poca voluntad de invocar la Orden Federal de Comercialización debido a que se sabe que cualquier reducción de la oferta por parte de los productores estadounidenses se compensaría fácilmente con la producción canadiense.
El Comité de Comercialización de Arándanos, con sede en Wareham, Massachusetts, representa a más de 1.100 productores y 60 manipuladores de arándanos en Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva Jersey, Wisconsin, Michigan, Minnesota, Oregón, Washington y Nueva York ( Long Island ). La autoridad para las acciones tomadas por el Comité de Comercialización de Arándanos se proporciona en el Capítulo IX, Título 7, del Código de Regulaciones Federales, que se denomina Orden Federal de Comercialización de Arándanos. La Orden es parte de la Ley de Acuerdo de Comercialización Agrícola de 1937, que identifica a los arándanos como un producto básico que puede ser regulado por el Congreso. La Orden Federal de Comercialización de Arándanos se ha modificado a lo largo de los años para ampliar la capacidad del Comité de Comercialización de Arándanos para desarrollar proyectos en los Estados Unidos y en todo el mundo. El Comité de Comercialización de Arándanos actualmente ejecuta programas de promoción en los Estados Unidos, China, India, México, Pan-Europa y Corea del Sur.
En 2016 [actualizar], la Unión Europea fue el mayor importador de arándanos estadounidenses, seguida individualmente por Canadá, China, México y Corea del Sur. [53] Entre 2013 y 2017, las exportaciones de arándanos estadounidenses a China crecieron exponencialmente, convirtiendo a China en el segundo mayor país importador, alcanzando los 36 millones de dólares en productos de arándanos. [54] La guerra comercial entre China y Estados Unidos provocó que muchas empresas chinas cortaran lazos con sus proveedores estadounidenses de arándanos. [55]
Notas
Lectura adicional
Medios relacionados con los arándanos en Wikimedia Commons
