Naultinus es un género de geckos endémico de Nueva Zelanda . [1] Debido a su llamativa coloración, las especies del género Naultinus se conocen comúnmente como geckos verdes . Hay nueve especies descritas en el género. [2] Las especies del género comparten una serie de rasgos que las distinguen del resto de las dos mil especies de geckos del mundo, que generalmente son de color marrón, oviváparas , de vida corta y nocturnas . Por el contrario, los Naultinus son verdes (con la excepción de los machos en dos especies de la Isla Sur que exhiben dimorfismo sexual en la coloración), ovoviváparas , viven hasta 30 años o más y son estrictamente diurnos . Nueva Zelanda tiene un clima templado y marítimo y, en términos de distribución , Naultinus es uno de los géneros de geckos más australes del mundo: algunas especies viven en hábitats en la Isla Sur que reciben nevadas regulares en invierno. Los animales de este género poseen varias adaptaciones fisiológicas y de comportamiento para hacer frente a estos períodos de bajas temperaturas y clima adverso.
Aunque históricamente estaba muy extendida y era bastante común en áreas de bosque nativo en todo el país, todas las especies de este género son motivo de preocupación para la conservación en la actualidad. Las nueve especies de Naultinus están disminuyendo en la naturaleza y son mucho más difíciles de encontrar de lo que solían ser; las poblaciones de las diversas especies están muy fragmentadas y se acercan a la extinción , mientras que otras del género ya se han extinguido. Poblaciones enteras de ciertas especies, con rasgos únicos y perfiles genéticos distintivos, han desaparecido en los últimos 20 años. Los principales agentes conocidos de esta catastrófica disminución incluyen la depredación por especies invasoras de mamíferos y aves , la destrucción del hábitat y la caza furtiva para el comercio ilegal de mascotas . Se especula que la depredación de avispas véspidas es otra posible causa contribuyente. La protección legal en forma de sentencias de prisión más largas para los cazadores furtivos atrapados con especies protegidas de Nueva Zelanda se ha incrementado en los últimos años y se han llevado a cabo translocaciones de varias especies a islas libres de plagas con resultados mixtos, pero la tarea de salvar a estos animales sigue siendo abrumadora. La naturaleza críptica visual y conductual de estos animales también plantea desafíos para la gestión de su conservación. En general, el género tiene una "necesidad imperiosa de investigación, en particular sobre los factores que están causando su aparente declive", algunos de cuyos aspectos siguen sin explicarse. [3]
Las siguientes nueve especies descritas se reconocen como válidas. [4] Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto de Naultinus .
Definir qué constituye una especie entre las diferentes poblaciones de este género ha resultado difícil y sigue siendo un tema de debate científico. La evidencia genética sugiere que las nueve especies comparten un ancestro que es "muy reciente" en términos de tiempo profundo y que la hibridación entre ellas es bastante común. Todas las especies se cruzarán en la naturaleza, lo que ha llevado a algunos biólogos a rechazar la noción de múltiples especies de Naultinus y, en cambio, a considerar cada "especie" como una "raza" o subespecie separada de una única especie muy extendida de este género. Sin embargo, existen muchas diferencias claras entre las especies reconocidas en cuanto a coloración, épocas de reproducción e incluso morfología de escamas. Muchas especies vecinas tienen temporadas de apareamiento y comportamiento ligeramente diferentes, lo que se cree que explica por qué las especies mantienen sus diferencias a pesar de la "fuerte compatibilidad reproductiva". Estas diferencias son la base del consenso actual en la comunidad científica de que Nautilnus está constituido por nueve especies en lugar de nueve razas de una sola especie. [3]
Genéticamente hablando, el geco joyado ( N. gemmeus ) del sur de la Isla Sur es la especie genéticamente más distinta de las reconocidas. De hecho, se cree que esta especie es la ancestral de todas las demás especies del género. [8] Hay tres poblaciones distintas de N. gemmeus en Southland , Otago y Canterbury , diferenciadas por la coloración y la época de sus temporadas de reproducción. [2] Además de reconocer a gemmeus como una de varias especies separadas dentro del género, algunos biólogos [ ¿quiénes? ] piensan que las tres poblaciones diferentes de esta especie deberían ser elevadas a la categoría de subespecie para poner más énfasis en su gestión de conservación. [8]
Las especies de Naultinus son comúnmente conocidas como "geckos verdes" en Nueva Zelanda por su llamativa coloración verde brillante. Además, son diurnos , lo que les permite aprovechar las temperaturas diurnas más cálidas. [2] Ambas características las comparten solo los geckos diurnos ( Phelsuma ) de Madagascar . Casi todos los demás tipos de gecko en el mundo son nocturnos y de color marrón o gris. [2] Todos los Naultinus son arbóreos , y aunque la mayoría de ellos son predominantemente verdes, se sabe que sus patrones de piel son lisos ( N. manukanus , N. punctatus ), manchados ( N. elegans , N. flavirictus , N. gemmeus , N. grayii , N. punctatus , N. rudis , N. stellatus , N. tuberculatus ) o rayados ( N. gemmeus ). Ocasionalmente, se encuentran individuos de un color amarillo limón general; Este es un morfo de color genético raro similar al albinismo . [ cita requerida ] La coloración verde distintiva es casi universalmente predominante; con las dos excepciones de los machos de N. rudis , así como los machos de algunas poblaciones de la forma Canterbury de N. gemmeus , que son sexualmente dicromáticos . [9] Mientras que las hembras son verdes, los machos de N. rudis son grises con manchas blancas y marrones, y en Canterbury, las hembras de N. gemmeus son siempre predominantemente verdes en comparación con los machos grises, marrones o blancos. [9] El interior de la boca, que se revela en una exhibición de amenaza en algunas especies, es de color azul oscuro, naranja, rosa o rojo. [3] La lengua ancha y carnosa, que tiene una función importante en la limpieza de las escamas transparentes que cubren los ojos, también es de colores brillantes; dependiendo de la especie, es roja, naranja, rosa, amarilla o negra. [3] Las orejas de los geckos de Nueva Zelanda aparecen como pequeñas aberturas en el costado de la cabeza detrás de los ojos, y el tímpano es visible a poca distancia dentro de esta abertura. [9]
Las especies de Naultinus y, de hecho, los lagartos de Nueva Zelanda en general, son muy conservadores en su desarrollo evolutivo de escamas . [2] La mayoría tiene las escamas estándar del tipo gecko, que son pequeñas y granulares, lo que le da a la piel una apariencia opaca y aterciopelada. Las dos excepciones a esta regla son dos miembros del género de la Isla Sur ; el gecko áspero ( N. rudis ) y, en menor medida, el gecko verde de Marlborough ( N. manukanus ). El gecko áspero tiene escamas cónicas agrandadas que son significativamente más anchas y que sobresalen mucho más del cuerpo que las escamas ordinarias. Estas escamas agrandadas están esparcidas por todo el cuerpo excepto en la parte inferior del animal. [10] El gecko verde de Marlborough también tiene escamas agrandadas, pero están confinadas al área dorsal , pélvica y, a veces, incluso en filas a lo largo del costado del animal. En cualquier caso, nunca se encuentran sobre todas las superficies superiores del cuerpo como en el gecko rugoso. [10]
Todas las especies de Naultinus poseen también colas muy largas, finamente afiladas y fuertemente prensiles que utilizan como una "quinta extremidad" para agarrarse cuando trepan entre las ramas y hojas de su hábitat arbóreo . [11] Pueden colgarse de sus colas si es necesario. [10] También tienen dedos comparativamente delgados, otra adaptación a su estilo de vida arbóreo. [10] Los Naultinus arbóreos utilizan sus dedos para agarrar ramas y hojas, pero también tienen alguna función laminar . [9]
Existen muchas diferencias clave en la fisiología y el comportamiento entre las especies de geckos de Nueva Zelanda en los dos géneros endémicos, resumidas en la siguiente tabla: [10] [12]
Las nueve especies descritas de Naultinus se encuentran en las islas Norte y Sur de Nueva Zelanda y en varias islas cercanas a la costa. Históricamente, las especies de Naultinus vivían a lo largo de toda Nueva Zelanda, desde la costa hasta los 1400 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, todas las especies han sufrido ahora descensos masivos, y las poblaciones a nivel nacional están fragmentadas y son pocas (véase "Conservación") Cuatro especies; elegans , grayii , flavirictus y punctatus se encuentran solo en la Isla Norte . [10] Lo que antes se pensaba que era una población distinta de grayii , que se encontraba solo en el extremo norte de la península de Aupōuri , se ha determinado a partir de trabajos genéticos a principios de la década de 2000 que es una nueva especie, más estrechamente relacionada, de hecho, con elegans . [2] Fue descrito como N. flavirictus en 2021. Las cinco especies restantes: gemmeus , manukanus , rudis , stellatus y tuberculatus se encuentran solo en la Isla Sur . [10] Los Naultinus de la Isla Sur se ubicaban en el pasado en un género separado llamado Heteropholis , pero este taxón se abandonó cuando una nueva investigación genética en la década de 1980 mostró poca base filogenética para esta división taxonómica. [11]
Ninguna de las poblaciones de geckos Naultinus es simpátrica , presumiblemente porque cada especie está muy bien adaptada a su entorno local y también porque sus respectivos nichos ecológicos son increíblemente similares. [13]
La mayoría de las dos mil especies de geckos del mundo son activas durante la noche ( nocturnas ), mientras que todas las especies de Naultinus son activas durante el día ( diurnas ). [3] A diferencia de sus parientes cercanos del género Hoplodactylus , las especies de Naultinus carecen de la capacidad de alterar el color de su piel. [10] Estos geckos son omnívoros . La dieta de los miembros de este género consiste en insectos voladores como polillas y moscas [11] pero también de invertebrados no voladores como anfípodos y arañas . [9] Todos los geckos de Nueva Zelanda complementarán su dieta principalmente insectívora y consumirán néctar y bayas (las pequeñas frutas moradas de Māhoe , por ejemplo) y hay evidencia de que, al hacerlo, pueden tener una función en los ecosistemas de Nueva Zelanda como polinizadores y dispersores de semillas para ciertas especies de plantas nativas. [9] En cautiverio prosperarán con una dieta simple de polillas y moscas atrapadas en trampas.
Los geckos de Nueva Zelanda tienen muy pocos depredadores naturales ; [9] aunque varias especies de aves nativas los capturan como presa, solo el martín pescador sagrado mata a muchos. [9] El tuátara, un depredador generalista grande que vive en el suelo , se alimenta de geckos nativos, incluido Naultinus , donde los dos se encuentran juntos en unas pocas islas costeras libres de depredadores. [9] Todos los geckos de Nueva Zelanda, incluido Naultinus (pero particularmente las especies Hoplodactylus ) tienen pequeños ácaros de la piel de color rojo anaranjado que se acumulan alrededor de los ojos, la base de las extremidades, las aberturas de las orejas y los pliegues de la piel. [11] Estos ácaros, aunque esencialmente inofensivos, succionan pequeñas cantidades de sangre de sus huéspedes, con el tiempo se hinchan bastante y adquieren su coloración característicamente vívida como resultado. [11]
Como ectotérmicos , los geckos Naultinus se moverán a posiciones de temperatura más alta o más baja para termorregularse . Debido a que los Naultinus pasan la mayor parte de su tiempo en la parte superior del follaje de las plantas, obtienen gran parte de su calor directamente del sol . [9] Por lo tanto, el control de los límites superiores de temperatura se logra moviéndose desde el exterior del follaje en áreas de luz solar directa, a áreas sombreadas debajo del exterior de la vegetación. [9] El control de los límites inferiores de temperatura implica más movimiento para los animales. Debido a que Nueva Zelanda tiene un clima templado, los geckos Naultinus viven en áreas que a veces (particularmente en invierno) están expuestas a temperaturas muy frías y altos niveles de lluvia. En un clima tan adverso, los animales descenderán de una posición arbórea en la vegetación y buscarán refugio en el suelo dentro y alrededor de la base de estas mismas plantas o debajo de rocas y otros escombros, donde están aislados hasta cierto punto contra el aire frío de la atmósfera. [3] Debido a que las temperaturas externas determinan esencialmente las tasas de metabolismo en los ectotérmicos, la cantidad de alimento que estos geckos consumirán varía dependiendo de la temperatura y el clima; [9] se alimentarán con frecuencia en primavera y verano y mucho menos en las estaciones más frías de otoño e invierno.
Las cuatro especies de Naultinus de la Isla Norte exhiben, en distintos grados, comportamientos defensivos que incluyen "abrir la boca" para revelar la vívida coloración del interior de sus bocas -rojo brillante en flavirictus y azul profundo en grayi , elegans y punctatus- [2] y , en algunos casos, embestidas agresivas y un extraño tipo de vocalización que ha sido descrita como un "sonido de ladrido". [8] Estos comportamientos son una adaptación para asustar y asustar a los depredadores potenciales y así evitar que los lagartos sean comidos e incluso han sido observados por personas trabajando contra depredadores mamíferos bastante grandes como el gato doméstico . [14] Las cuatro especies de Naultinus de la Isla Norte exhibirán un comportamiento de "abrir la boca" cuando se sienten amenazadas, pero además grayi y punctatus se lanzarán agresivamente contra el depredador potencial en cuestión, a menudo ladrando mientras lo hacen. [2] Una fuente sugiere que este comportamiento belicoso es más una función de protección para las crías de un adulto, ya que solo se dice que exhiben este comportamiento en presencia de juveniles; la fuente dice que, por el contrario, "en ausencia de individuos jóvenes (ellos) suelen ser muy dóciles y fáciles de manejar". [11] Como todos los lagartos de Nueva Zelanda, las especies de Naultinus mudarán sus colas para escapar de los depredadores, pero debido a que son prensiles y se utilizan para agarrar mientras trepan, son mucho más reacios a desprenderse de ellas que sus parientes cercanos del género Hoplodactylus . [10]
Mientras que la mayoría de las especies de geckos en otras partes del mundo viven sólo unos pocos años, los Naultinus viven mucho tiempo en comparación - se sabe que viven 30 años o más [3] Todos los geckos de Nueva Zelanda y, de hecho, todos los lagartos de Nueva Zelanda -excepto una especie de eslizón- son vivíparos , lo que contrasta con la mayoría de los geckos del mundo que son ovíparos . [2] Las hembras se moverán activamente de áreas de temperatura más alta o más baja para termorregular, con el fin de proporcionar temperaturas óptimas para el desarrollo de sus crías dentro de ellas. [2] Las crías de todas las especies nacen de un verde rico y aterciopelado, a menudo con una serie de marcas a cada lado de la columna vertebral que pueden ser blancas, amarillas o bronceadas. [11] La coloración cambia al patrón y color normal del adulto a los 15-18 meses, alrededor del momento en que los animales jóvenes se mudan de sus territorios parentales para establecer territorios propios. [11] Una explicación postulada para esto es que; "La función es el reconocimiento de los juveniles por parte de los adultos, asegura que no haya peligro de que los machos muy jóvenes sean atacados o expulsados del grupo familiar por machos adultos con mentalidad territorial". [11] El período de gestación en los geckos de Nueva Zelanda es variable, pero las observaciones de animales en cautiverio sugieren que suele ser un proceso relativamente largo, generalmente alrededor de 8 a 9 meses - [9] similar al de los humanos.
Los reptiles de Nueva Zelanda eran bien conocidos por los maoríes en tiempos preeuropeos y aparecían en muchas tallas , [9] algunas de las cuales representan claramente tuátaras y otras lagartijas. [9] La forma del cuerpo de muchos ejemplos sugiere que son geckos, aunque también parece que se representan eslizones. [9] Con la excepción del tuátara, que se comía con frecuencia, los maoríes y los naultinus en particular aborrecían a los lagartos ; los avistamientos de naultinus se consideraban malos augurios. [9]
En Nueva Zelanda, los naultinus pueden mantenerse legalmente en cautiverio como mascotas, siempre que se cuente con el permiso correspondiente del DOC . Se mantienen cientos de ejemplares en colecciones privadas por todo el país. [15] Los elegans , grayii y punctatus pueden mantenerse con un "permiso A", que es la licencia de nivel de entrada que se otorga a los nuevos cuidadores, mientras que las especies restantes del género requieren un "permiso B", para el cual se requieren varios años de experiencia en el cuidado de geckos. En el pasado, los animales podían recolectarse de la naturaleza para agregarlos a las colecciones cautivas y así es como la gente solía ingresar al pasatiempo; [9] Esto cambió en 1981 cuando a todas las especies de gecko nativo se les concedió protección legal, [9] con la excepción de dos especies de Hoplodactylus , el gecko del bosque ( Hoplodactylus ganulatus ) y el gecko común ( Hoplodactylus maculatus ) - a estas dos especies también se les concedió protección total en 1996. [9] En la actualidad, los cuidadores deben obtener su stock fundador de un criador existente y autorizado y los animales solo se pueden regalar o intercambiar; la venta comercial de cualquier tipo de lagarto nativo es ilegal. Una condición para otorgar un "permiso A" es una inspección por parte del DOC para garantizar que se proporcione una calidad adecuada de jaulas y se deben mantener registros detallados de los cambios en una colección; [9] registrar nacimientos, muertes, escapes y animales intercambiados, recibidos o regalados, en formularios anuales presentados al DOC, son todos requisitos legales del permiso. [9] Muchos criadores de Naultinus son miembros de la Sociedad Herpetológica de Nueva Zelanda, que actúa como un centro comunitario para los herpetocultores de Nueva Zelanda. Los Naultinus en colecciones privadas a menudo se crían selectivamente para ciertos colores y patrones de coloración. [9] En los últimos años, el DOC ha comenzado a obtener Naultinus (en particular punctatus ) para reintroducirlos en islas costeras libres de depredadores de colecciones privadas, con la condición de que los animales tengan buena salud y un origen genético puro (es decir, que no se hayan hibridado con otras especies). [16]
Los entusiastas de los naultinos también mantienen en cautividad a los naultinos en países extranjeros, pero cabe destacar que el comercio es increíblemente difícil y es necesario obtener los permisos CITES adecuados para la importación y exportación. Este proceso está regulado por la Autoridad Administrativa CITES, que determina si el stock inicial fue obtenido por un criador en un país determinado antes de 1981. Esto suele ser bastante difícil y, por lo general, impide el comercio internacional entre Europa (donde la mayor parte del stock reside fuera de Nueva Zelanda) y otros países.
En conjunto, las especies del género Naultinus tienen una distribución muy amplia en la mayor parte de la superficie terrestre de Nueva Zelanda y, sin embargo, todas ellas son cada vez más raras y difíciles de encontrar. [8] Esto contrasta marcadamente con los informes anecdóticos entre los herpetocultivadores de Nueva Zelanda que las encontraron abundantes en hábitats adecuados (como el bosque en regeneración en Marlborough Sounds ) en la década de 1960, de donde ahora han desaparecido casi por completo. Los tres factores principales que se cree que son responsables de esta disminución son: la destrucción del hábitat , la depredación por especies de mamíferos introducidas y la caza furtiva para el comercio ilegal de mascotas.
Los geckos ladradores eran comunes en los matorrales de toda la región de Wellington hasta los años 1960 y 1970 [3], pero las poblaciones han disminuido enormemente desde entonces. [3] El DOC ha tratado de establecer poblaciones de esta especie en la isla Mana, pero quedan tan pocos animales en poblaciones salvajes en la región que han tenido que recurrir a la transferencia de animales tomados de las mandíbulas de gatos domésticos o animales criados en cautiverio de colecciones privadas. [3] Tanto los Naultinus liberados en Mana como una población natural en la isla Kapiti no han prosperado, lo cual es misterioso, porque estos hábitats están libres de roedores. [3] Una causa sugerida sobre la que se ha realizado poca investigación es la depredación de avispas véspidas , ya que se ha observado que estos insectos matan tanto a Naultinus adultos como a crías . [3] Se conocen Naultinus gemmeus en el continente de Southland a partir de algunos avistamientos por parte del público [3] pero a pesar de numerosas búsquedas en los últimos años, no se ha avistado ni fotografiado ningún animal aquí y se especula que esta población está en peligro crítico o ya funcionalmente extinta. [3]
Los naultinos son presa de varias especies de mamíferos invasores, entre ellos gatos, roedores (3 especies de ratas y el ratón doméstico ) y mustélidos. Si bien los depredadores más grandes, como los armiños y los gatos, son el foco normal de los esfuerzos de control de plagas en Nueva Zelanda, se cree que el efecto de los depredadores más pequeños, como los ratones y las comadrejas, puede ser igual de grande o incluso peor. [3] Después de la eliminación de los ratones de la isla Mana en los años 90, el número de lagartijas aumentó enormemente, lo que demuestra que la depredación de los ratones causa un daño grave a las poblaciones de reptiles nativos. [3] Los ratones pueden meterse en escondites mucho más pequeños para tomar lagartijas como presa y también buscan alimento durante todo el año, sin importar qué tan frío haga - [3] esto es significativo porque por debajo de los 5 grados Celsius las lagartijas se vuelven aletargadas y no pueden defenderse de los ataques. Esto significaría que los naultinos que se refugian del clima frío en el suelo en la base de las plantas o debajo de los escombros serían particularmente vulnerables a la depredación de los ratones. [3] Además de ser presa de ciertas especies de mamíferos invasores, los Naultinus también son presa de especies de aves introducidas: se ha observado a los minás arrancando Naultinus del dosel del bosque en partes de Northland [3] y se han observado urracas buscando en los doseles de los matorrales de manera similar en sitios conocidos de Naultinus en la Isla Sur. [3]
La destrucción del hábitat por la invasión de áreas suburbanas en el hábitat forestal de Naultinus destruye directamente los ecosistemas en los que viven los animales, así como también facilita un mayor declive al aumentar el tamaño de las poblaciones locales de gatos y roedores. [3] Una población única de Naultinus gemmeus cerca del Paso Hakatarema, al este de Twizel , que mostraba una coloración inusual y un perfil genético distintivo, fue destruida por completo cuando su hábitat forestal fue despejado por una excavadora para el desarrollo urbano. [3]
Los Naultinus de Nueva Zelanda son muy apreciados por los coleccionistas internacionales de lagartos por tres razones principales: en primer lugar, tienen una coloración muy atractiva y, de hecho, algunos los han calificado como "los geckos más hermosos del mundo". En segundo lugar, son activos durante el día y, por lo tanto, están fuera de casa cuando sus cuidadores están despiertos [8] y, en tercer lugar, son tolerantes al frío, ya que provienen de los hábitats templados fuertemente estacionales de Nueva Zelanda (ya que la mayoría de los coleccionistas son aficionados adinerados en países desarrollados en lugares como América del Norte , Europa y Japón , también áreas templadas ), esto significa que no requieren lámparas de calor cuando se mantienen en terrarios [8] . Todo esto se suma a una fuerte demanda de estos animales en el mercado negro para el comercio ilegal de mascotas: "docenas de estos reptiles protegidos son cazados furtivamente de la naturaleza cada año, cuando incluso la caza furtiva de bajo nivel podría significar la diferencia entre la supervivencia y la extinción para poblaciones pequeñas y aisladas". [8] Todas las especies endémicas de lagartos de Nueva Zelanda, incluidas todas las especies de Naultinus, están protegidas por ley, tanto en virtud de la Ley de Vida Silvestre de Nueva Zelanda de 1953 [17] como de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). En un esfuerzo por poner freno a la caza furtiva continua, el DOC intentó conseguir que se establecieran controles más estrictos sobre el comercio de Naultinus en 2002 en virtud del acuerdo CITES, pero la solicitud fue denegada. [8] Sin embargo, en 2004 se aumentaron las multas y los períodos de prisión en virtud de la Ley de Vida Silvestre de 1953 y la Ley de Comercio de Especies Amenazadas de 1989 en un intento de disuadir una mayor recolección y comercio ilegal de estos animales. [8]
A principios de 2010, un mexicano y un ciudadano suizo con ciudadanía estadounidense fueron atrapados en el aeropuerto de Christchurch cuando intentaban sacar del país 16 Naultinus gemmeus . Fueron encarcelados durante 15 semanas (no lo suficiente como para prohibirles regresar a Nueva Zelanda), algo que el DOC está investigando cambiar para casos futuros. [18] El juez del caso, el juez Raoul Neave, comentó que "sería deseable un aumento significativo de las sentencias" en tales casos. [18] Los Naultinus también han sido sustraídos o robados ilegalmente de parques naturales en el pasado; un rudis y dos grayi fueron robados del Parque Natural de Orana en 2006, aunque luego fueron encontrados ilesos por la policía; sus captores, dos ciudadanos neozelandeses locales, fueron arrestados y acusados. [19]
Existe una falta crítica de investigación científica que se haya realizado sobre las especies de Naultinus y este hecho, combinado con la naturaleza críptica visual y conductual del género, plantea grandes desafíos para la gestión de su conservación. [20] Para muchas especies de Naultinus (los ejemplos incluyen grayii , stellatus y rudis ) existe una falta total de datos precisos en áreas clave como la distribución, la abundancia y la tasa de reclutamiento (principalmente porque son visualmente y conductualmente crípticas); este tipo de información es fundamental para desarrollar planes de gestión de conservación y hace que el estado de conservación de estas especies sea muy difícil de determinar; [8] Algunas especies no han tenido un solo estudio científico realizado sobre ellas, simplemente porque son muy difíciles de encontrar. El aspecto críptica conductual se relaciona con el comportamiento descrito anteriormente por el cual Naultinus descenderá al nivel del suelo para esconderse en la vegetación y protegerse del frío y las malas condiciones climáticas; poblaciones enteras parecerán desaparecer y ninguna cantidad de búsqueda las hará aparecer, [3] solo para que "reaparezcan" cuando el clima mejore. [3] Estos "actos de desaparición" han significado que la extinción local de muchas poblaciones de Naultinus se haya pasado por alto porque se las descartó temporalmente simplemente por ser difíciles de encontrar mientras se resguardaban del mal tiempo. [3]
Las búsquedas de Naultinus a menudo no son concluyentes porque los animales simplemente evitan ser detectados. [3] Los métodos de detección mejorados permitirían a los científicos monitorear las poblaciones con mucha más precisión y una serie de estudios diferentes en los últimos años han estado investigando esta área: algunas ideas clave son un nuevo tipo de cubierta montada en los árboles para que los animales se escondan, señuelos de feromonas e incluso terriers entrenados para captar el olor de los geckos nativos. Los Naultinus han sido reintroducidos en algunas áreas libres de depredadores y están presentes en otros lugares donde su hábitat está protegido y donde se lleva a cabo el control de plagas, pero debido a que los Naultinus tienen una tasa de reproducción muy lenta, la recuperación de las poblaciones es inevitablemente un proceso relativamente lento y gradual. [9]
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