Woodworthia maculata , también conocido como gecko común de Nueva Zelanda o gecko Raukawa , es una especie de la familia Diplodactylidae . [1] La especie es endémica de Nueva Zelanda.
La especie fue mencionada por primera vez por John Edward Gray en 1845 como Naultinus maculatus . La mención de Gray carecía de una descripción y notas manuscritas referenciadas, por lo que no está claro si Gray consideraba que N. maculatus era un sinónimo de Naultinus pacificus . [3] [4] La primera descripción formal de la especie fue escrita por George Albert Boulenger en 1885, que describió como Hoplodactylus maculatus . [5] [4] Su estado como especie distinta no se determinó hasta 1977. [4] La especie fue descrita por primera vez como miembro del género Woodworthia (como Woodworthia maculatus ) por el herpetólogo Tony R. Jewell en A Photographic Guide to Reptiles & Amphibians of New Zealand (2008), [6] una distinción que fue apoyada por el análisis filogenético de las especies de gecko de Nueva Zelanda. [7]
El nombre específico maculata significa "moteado", en referencia al patrón moteado que se observa en esta especie. [8] [9]
W. maculata es un gecko de tamaño pequeño a mediano , con una longitud promedio de 155 mm (6,1 pulgadas), [10] y tiene un color predominante de gris o marrón. [11] Los ojos son de un marrón verdoso, con la distancia del hocico al ojo ligeramente más larga, o igual a, la distancia del ojo a la oreja. 'La boca está delineada en rosa y tiene una lengua rosada con una punta gris. [10] W. maculata a menudo ocupa la misma área que algunos geckos de aspecto similar; Dactylocnemis pacificus y W. chrysosireticus . W. maculata se puede distinguir de W. chrysosireticus por la falta de motas negras que se ven en W. chrysosireticus. W. maculata se diferencia de D. pacificus cuando se mira de cerca la fosa nasal. En maculata, la escama de la fosa nasal no está en contacto con la fosa nasal, pero en D. pacificus sí está en contacto. [12] La especie se puede distinguir del gecko korowai debido a diferentes áreas de distribución, ya que el gecko korowai se encuentra exclusivamente en la costa oeste de la región de Auckland , y debido a que Woodworthia maculata tiene falanges distales más largas . [13]
Los individuos de la Isla Sur suelen ser más delgados y de color más oscuro que los de la Isla Norte. [14]
W. maculata se puede encontrar en la Isla Norte de Nueva Zelanda y en las secciones del norte de la Isla Sur . La especie está ampliamente distribuida en la parte baja de la Isla Norte y en el Distrito de Gisborne . Más al norte, la especie se encuentra exclusivamente en la costa oriental del Pacífico de la Bahía de Plenty , la península de Coromandel , la región de Auckland y Northland . [9] Además, la especie se puede encontrar en muchas islas costeras del estrecho de Cook y el golfo de Hauraki . [9]
W. maculata es terrestre, pero se encuentra a menudo en árboles, solo en áreas boscosas. [15] Un estudio de H. Frank y DJ Wilson (2011) mostró que W. maculata también se encuentra comúnmente en áreas rocosas con grietas y hendiduras, sin una cubierta de sombra permanente. Se detectaron pocos individuos en áreas con mucho pastoreo sin cobertura de pasto restante. [16]
En el golfo de Hauraki , los geckos se encuentran comúnmente en playas pedregosas y son de menor tamaño, con rayas longitudinales crenuladas. W. maculata se encuentra en Coromandel y el centro de la Isla Norte, generalmente se encuentra en bosques de tierras bajas y es mucho más grande, además de ser de varios colores. Las poblaciones del sur de la Isla Norte parecen ser dos tercios más pequeñas que las poblaciones cercanas y presentan dimorfismo sexual. [17] Las poblaciones que ocupan el estrecho de Cook y el continente cercano muestran ser una mezcla de las formas comunes del norte y del sur. [12]
Se ha descubierto que W. maculata tiene una longevidad característicamente larga, con una esperanza de vida sugerida de 20 años. [18] Algunos individuos han sido envejecidos hasta los 29 años. [19] [20] Un estudio más reciente propone que la especie puede vivir hasta 37 años en estado salvaje. Se ha sugerido [19] que W. maculata puede tener una larga esperanza de vida para equilibrar su lenta tasa reproductiva. [21]
Los geckos tienen una dieta simple de insectos vivos y organismos más pequeños. La dieta de un gecko incluye, pero no se limita a, arañas , isópodas , polillas , moscas , saltamontes y orugas . Como se esperaba, debido al tamaño y la preferencia de un individuo, la dieta tiene mucha variación. En otras especies de gecko, la cola actúa como un órgano de almacenamiento que puede contener reservas de grasa que el individuo puede usar en tiempos de escasez de alimentos. [22] La mayoría de las especies de gecko no pueden digerir hojas y otro material vegetal duro fácilmente, sin embargo, W. maculata y otras especies de gecko de Nueva Zelanda se alimentan de material vegetal que es fácilmente digerible y alto en energía como polen , néctar , savia o fruta. [20] Los geckos continentales son comúnmente presa de especies invasoras como armiños , gatos , erizos y roedores . En las islas costeras donde estas especies invasoras no están presentes, el morepork se considera el principal depredador. [23] Los roedores se comen tanto al geco adulto como a sus huevos y son particularmente peligrosos para los gecos más grandes. Aunque los W. maculata son demasiado pequeños para luchar contra ellos, sus cabezas son demasiado grandes para caber en espacios lo suficientemente pequeños en los que estarían a salvo del depredador. [20] Cree [21] descubrió que los W. maculata se reproducen anualmente y tiene evidencia que sugiere que algunas poblaciones pueden reproducirse bianualmente. Cree [21] también reconoció que, en promedio, cada hembra produce menos de 2 crías por año y maduran lentamente.
A partir de 2021, el Departamento de Conservación (DOC) clasificó al geco común como no amenazado según el Sistema de clasificación de amenazas de Nueva Zelanda . [24]