Minutemen fue una banda estadounidense de punk rock formada en San Pedro, California , en 1980. Integrada por el guitarrista y vocalista D. Boon , el bajista y vocalista Mike Watt y el baterista George Hurley , Minutemen grabó cuatro álbumes y ocho EP antes de la muerte de Boon en un accidente automovilístico en 1985; la banda se disolvió poco después. Eran conocidos en la comunidad punk de California por su filosofía de "jamming econo" (un sentido de frugalidad reflejado en sus giras y canciones cortas y compactas), y por su estilo ecléctico, que se basaba en el hardcore punk , el funk , el jazz y otras fuentes.
Minutemen comenzó cuando D. Boon y Mike Watt se conocieron a los 13 años. Watt estaba caminando por un parque en su ciudad natal de San Pedro, California , cuando Boon, que estaba jugando a "army" con otros niños, se cayó de un árbol justo a su lado y descubrió que sus amigos, uno llamado Eskimo, debían haberlo abandonado. [3] Ambos chicos compartían una pasión por la música; la madre de Boon le enseñó a D. a tocar la guitarra y le sugirió a Watt que aprendiera a tocar el bajo. Al principio, Watt no sabía la diferencia entre el bajo y las guitarras estándar. [4] La pareja finalmente comenzó a tocar música juntos, principalmente haciendo versiones de canciones de artistas que admiraban. En el verano de 1973, Watt y Boon formaron la Bright Orange Band, con el hermano de Boon, Joe, en la batería. En 1976 descubrieron el punk; la madre de Boon murió y la Bright Orange Band se disolvió poco después. Al año siguiente, los dos se unieron a una banda de corta duración llamada Starstruck. [5] Tras la disolución de Starstruck, Boon y Watt conocieron al baterista George Hurley y formaron The Reactionaries con el vocalista Martin Tamburovich . [5]
Después de que los Reactionaries se disolvieran, Boon y Watt formaron Minutemen en enero de 1980. Watt ha dicho que su nombre no tenía nada que ver con la brevedad de sus canciones; más bien, se derivó en parte de la legendaria milicia Minutemen de la época colonial y en parte para satirizar a un grupo reaccionario de derecha de la década de 1960 que llevaba ese nombre . En el documental We Jam Econo , Watt también afirma que el nombre era un juego de palabras con "minute" ( / m aɪ ˈ nj uː t / my- NEWT ), que significa muy pequeño. Después de un mes sin baterista, durante el cual Boon y Watt escribieron sus primeras canciones, la banda ensayó y tocó un par de conciertos tempranos con el soldador local Frank Tonche en la batería. El grupo originalmente había querido que George Hurley se uniera, pero se había unido a una banda de hardcore punk llamada Hey Taxi! con Michael Ely y Spider Taylor después de que los Reactionaries se disolvieran. Tonche abandonó el grupo, alegando que no le gustaba la audiencia que atraía inicialmente la banda, y Hurley asumió como baterista en junio de 1980. (Las primeras grabaciones de ensayo con Tonche en la batería se convirtieron más tarde en el EP georgeless ). Su primer concierto en vivo fue como banda de apertura de Black Flag . [6]
Greg Ginn de Black Flag y SST Records produjo el primer EP de 7" de Minutemen , Paranoid Time (1980), que solidificó su estilo ecléctico. Como la mayoría de las bandas de punk de la época, la banda vendió el EP en sus shows y en algunas tiendas de discos locales. Se convirtió en un éxito menor dentro de la escena hardcore . [1]
Se decidieron por su estilo musical en su primer LP, The Punch Line (1981), y realizaron giras constantes por Estados Unidos promocionando el álbum. Su tercer EP y cuarto lanzamiento en general fue Bean-Spill (1982). Su segundo LP, What Makes a Man Start Fires? (1983), ganó la atención de la prensa alternativa y underground. [ cita requerida ] Continuaron girando extensamente, lo que incluyó un programa doble con Black Flag en Europa. Esta gira fortaleció su lugar como uno de los actos más conocidos en la escena hardcore. [ cita requerida ] En 1983, lanzaron su tercer LP, Buzz or Howl Under the Influence of Heat .
El eclecticismo anti- rockero de Minutemen fue quizás mejor ejemplificado en el álbum doble de 1984, Double Nickels on the Dime . [ investigación original? ] Aunque todavía algo oscuro para el público general, Double Nickels ha sido citado como uno de los álbumes más innovadores y duraderos del underground del rock estadounidense de los años 80. [ cita requerida ] En Double Nickels , coescribieron algunas canciones con otros músicos, en particular Henry Rollins , Chuck Dukowski y Joe Baiza . En 1985, lanzaron su grabación con un sonido más comercial, Project: Mersh . Aunque el álbum sonaba más mainstream, se vendió mal en comparación con Double Nickels debido en gran parte a la reacción negativa a un álbum tan comercial dentro de la comunidad underground. [ cita requerida ] Continuaron de gira y, en el momento de su último álbum, 3-Way Tie (For Last) , decidieron tomarse un pequeño descanso. Realizaron su última gira con REM. Su último concierto fue en Charlotte, Carolina del Norte, el 13 de diciembre de 1985. [7]
El 22 de diciembre de 1985, Boon murió en un accidente de furgoneta, lo que puso fin a Minutemen. Watt cayó en una profunda depresión tras la muerte de su amigo, pero Sonic Youth lo convenció de seguir actuando . [8] De hecho, el proyecto Ciccone Youth fue concebido en un esfuerzo por conseguir que Watt volviera a hacer música. [9]
La muerte de Boon puso fin a los planes de la banda de grabar un triple álbum mitad estudio/mitad en vivo con el título provisional 3 Dudes, 6 Sides, Half Studio, Half Live . Las pistas en vivo se basarían en las papeletas que repartieron y como una forma de contrarrestar la piratería . Un año después, sin embargo, Watt y Hurley recopilaron varias grabaciones en vivo, basadas en las papeletas, que se lanzaron como Ballot Result (1985).
Además, Richard Meltzer le había enviado a Watt letras de diez canciones para un álbum en el que iba a colaborar. Este proyecto, finalmente titulado Spielgusher , fue completado (por Watt, Meltzer, Yuko Araki y Hirotaka Shimizu) y lanzado en enero de 2012 en clenchedwrench . [10]
Tras la muerte de Boon, Watt y Hurley tenían la intención original de abandonar la música por completo, pero alentados por el fanático de Minutemen, Ed Crawford , formaron Firehose en 1986 y ambos han formado proyectos en solitario desde que Minutemen se disolvió. [ cita requerida ]
Watt ha creado cuatro álbumes en solitario aclamados, grabó cuatro con su ahora ex esposa Kira Roessler como el dúo dos , grabó otros tres como parte de la banda de punk jazz jam Banyan con Stephen Perkins ( Jane's Addiction ), Nels Cline ( Wilco ) y Money Mark Nishita ( Beastie Boys ), contribuyó en "Providence" del álbum Daydream Nation de Sonic Youth y "In the Kingdom No. 19" y "Bubblegum" de EVOL , realizó una breve gira como miembro de Porno for Pyros en 1996 y J Mascis and the Fog en 2000 y 2001, y se convirtió en el bajista de The Stooges en 2003. Fundó su propio sello, Clenchedwrench, en 2011, para lanzar muchos de sus propios proyectos, incluido su cuarto álbum en solitario Hyphenated-man . George Hurley ha producido trabajos con Vida, Mayo Thompson y Red Crayola , y ha seguido dando rienda suelta a las tendencias libres y extravagantes que se muestran en Double Nickels . Hurley y Watt también han seguido haciendo música juntos, tanto en directo como en el estudio, desde la separación de Firehose en 1994, empezando con una canción, junto con Petra Haden y Stephen Perkins , para el álbum benéfico de NORML Hempilation II en 1998. (Ver Legacy a continuación para más proyectos de Hurley y Watt). [ cita requerida ]
En raras ocasiones desde 2001, y generalmente en el área de Los Ángeles (dos presentaciones en diciembre de 2004 en Inglaterra fueron una notable excepción), George Hurley y Mike Watt, quienes han seguido siendo amigos desde la disolución de Firehose en 1994, se reúnen para tocar una lista de canciones de Minutemen como un dueto. [11]
Se niegan a que un guitarrista sustituto toque las partes del fallecido guitarrista de Minutemen, D. Boon ; en su lugar, las canciones están arregladas para bajo y batería. Insisten en que no se les anuncie como Minutemen para estos shows ni se haga referencia a ellos como una reunión de Minutemen, [11] ya que no quieren abaratar o "vampirizar" el nombre de Minutemen. En cambio, insisten en que se les anuncie con sus nombres reales y que los anuncios indiquen que "tocarán canciones de Minutemen a dúo". [ cita requerida ] Fueron elegidos por Jeff Mangum de Neutral Milk Hotel para realizar uno de estos shows en el festival All Tomorrow's Parties que él organizó en marzo de 2012 en Minehead , Inglaterra. [12]
Billboard describió al grupo como " minimalistas art-punk provocadores ". [13] Fueron fuertemente influenciados por bandas como Wire , [14] Gang Of Four , The Pop Group , [14] Richard Hell & The Voidoids y The Urinals , y casi todas sus primeras canciones tenían estructuras inusuales y duraban menos de un minuto; incluso más tarde, cuando la música de Minutemen se volvió un poco más convencional, sus canciones rara vez pasaban la marca de los tres minutos. Aunque Minutemen eran miembros de la comunidad hardcore punk y estaban algo influenciados por la velocidad, brevedad e intensidad del hardcore punk, eran conocidos por hibridar el punk rock y el hardcore con varias formas de música (como jazz , funk , acid rock y R&B ), lo que los separaba de la mayoría de las bandas hardcore de esa época. El crítico Simon Reynolds comparó su " punk-funk ágil " con Gang of Four. [15] En un artículo de Trouser Press de 1984, John Leland escribió: "Los Minutemen hacen música antifusión. Utilizan partículas de jazz, ruido y especialmente funk para dividir el núcleo lento del rock. Las canciones están necesariamente fragmentadas, pero la calidad de la música crea una unidad general. La banda reorganiza los fragmentos con tanta habilidad y reflexión que incluso las canciones de 30 segundos son composiciones completamente satisfactorias". [16]
Los Minutemen eran fans de Captain Beefheart , [17] y en sus canciones, especialmente en sus primeros trabajos, se pueden escuchar ecos de su distintiva música de blues de vanguardia desarticulada. "El tipo de ruido de Boon era todo agudo y tremendamente fuerte. Tocaba muy pocos acordes, se ceñía a un punteo agresivo y rasposo y a un bombardeo constante de notas extrañas, y esencialmente se saltaba la distorsión por completo. La respuesta de Watt era compleja, mezclando funk skronky con acordes atronadores y contramelodías. Hurley atacaba a sus toms y se tambaleaba de un ritmo a otro. Siempre estaban separados, pero siempre juntos". [18] "Los Minutemen... [comprimen] la música en breves canciones de bonsái llenas de sonidos y letras complejos. Cualquier canción de los Minutemen está repleta de riffs y palabras, todos ellos organizados en patrones ajustados y precisos. Hay un orden rígido e implosivo, como si los Minutemen estuvieran tratando de desarrollar una música de microchip en la que cada canción está cargada con más y más información en un espacio cada vez más reducido". [19]
Durante la mayor parte de su carrera ignoraron las estructuras estándar de canciones de verso-estribillo-verso a favor de experimentar con dinámicas musicales, ritmo y ruido. Más adelante en su carrera mezclaron elementos de canciones más tradicionales que inicialmente habían evitado. También tocaron versiones de canciones de rock clásico de bandas como Creedence Clearwater Revival , [20] Steely Dan , [21] y Blue Öyster Cult . [22]
Boon y Watt se repartieron la composición de forma bastante equitativa (y Hurley también hizo muchas contribuciones), aunque Watt rara vez cantaba y Hurley aún menos. Las canciones de Boon eran típicamente más directas y de naturaleza progresivamente política, mientras que las de Watt eran a menudo "discursos" abstractos y autorreferenciales. Las letras y los temas a menudo se desviaban del humor surrealista, como en " Bob Dylan Wrote Propaganda Songs" y "One Reporter's Opinion", a las frustraciones de la vida de los obreros en California, como en la perdurable " This Ain't No Picnic ". Mientras que muchos contemporáneos rara vez mostraban sentido del humor, los Minutemen eran en general más alegres y caprichosos. Un ejemplo de esto se puede encontrar en el título de su álbum Double Nickels on the Dime , que se burlaba de " I Can't Drive 55 " de Sammy Hagar al implicar que los Minutemen preferían tomar riesgos con su música en lugar de ponerse al volante de un coche. [23]
Muchos de los colegas de la banda le dan crédito a Minutemen. Dave Alvin de The Blasters llamó a Minutemen "uno de los mejores combos que jamás haya pisado un escenario empapado de cerveza". [24] Joe Strummer de The Clash mencionó a Minutemen como una de las mejores bandas de punk junto con Ramones , Television Personalities y Buzzcocks . [25]
Según Huw Baines, que escribe para guitar.com:
El legado de Minutemen es tanto ético como musical por un par de razones. Por un lado, la idea detrás de improvisar con el método económico sigue siendo un principio fundamental del DIY. Por otro, ninguna banda podría aspirar a sonar como Minutemen. Sólo hay que aceptar que eran un grupo único: un bajista que no podía quedarse quieto, un baterista que no se quedaba quieto y un guitarrista con un tono diseñado para atravesar las dos primeras filas. J. Mascis dijo una vez que eran la banda en vivo más dura que había visto en su vida. [18]
A principios de la década de 2000, las partes instrumentales de la canción de Minutemen " Corona " fueron el tema principal del reality show de MTV Jackass .
En 2000, Watt, como administrador de la publicación de la banda, permitió que el fabricante de automóviles Volvo utilizara la canción instrumental de Boon "Love Dance" en un anuncio de automóviles. Las regalías de Boon se pagaron a su padre, que sufría de enfisema . Watt simplemente se refiere a la decisión como una forma de que Boon ayudara a su padre desde el más allá. [26]
Desde 2001, Watt y Hurley han realizado conciertos ocasionales, principalmente en el área de Los Ángeles, excepto dos shows en diciembre de 2004 en Inglaterra , tocando canciones de Minutemen como dúo sin guitarrista. En algunos de estos conciertos, Watt instalaba una de las viejas guitarras y amplificadores de Boon en el costado del escenario donde Boon solía estar. Estas actuaciones, por insistencia de Watt, deben ser anunciadas estrictamente como "George Hurley y Mike Watt". También están involucrados en un grupo de música improvisada, Unknown Instructors , con miembros de Saccharine Trust y Pere Ubu . [ cita requerida ]
La carrera del grupo está narrada en el libro Our Band Could Be Your Life , un estudio de 13 importantes grupos de rock underground estadounidenses realizado por el veterano periodista musical Michael Azerrad . El título está tomado de la letra de la canción de Double Nickels "History Lesson – Part II". [27]
El documental We Jam Econo traza la historia de la banda a través de entrevistas con Watt, Hurley, Henry Rollins, Flea de Red Hot Chili Peppers y otros contemporáneos del punk rock de California. [28] La película se estrenó en el Warner Grand Theatre en la ciudad natal de los Minutemen, San Pedro, en febrero de 2005. La película se lanzó en DVD en junio de 2006. En la primavera de 2007, el documental entró en un ciclo de rotación intensa en varios canales de televisión por cable de Sundance . [ cita requerida ]
En 2003 Watt publicó su propio libro sobre Minutemen, Spiels of a Minuteman , que contiene todas las letras de las canciones de Watt de la era Minutemen, así como el diario de la gira que escribió durante la única gira europea de Minutemen con Black Flag, ensayos del ex copropietario de SST Joe Carducci , Thurston Moore de Sonic Youth , el letrista de Blue Öyster Cult y héroe de Watt desde hace mucho tiempo Richard Meltzer , e ilustraciones de Raymond Pettibon que se habían utilizado en todas las ilustraciones del álbum Minutemen. El libro, publicado por la editorial L'Oie de Cravan con sede en Quebec , se publica en inglés y francés . [29] En junio de 2015, Watt fue a WTF con Marc Maron para discutir el legado de los Minutemen. [30]
Watt ha dedicado todos los lanzamientos de Firehose y sus álbumes en solitario a la memoria de Boon. [31] [32] [33] [34] [35] [36] "Disciples of the 3-Way" en el último álbum de estudio de Firehose, Mr. Machinery Operator, trata sobre Minutemen, [36] y "The Boilerman" del segundo álbum en solitario de Watt, Contemplating The Engine Room (que es paralelo a las historias de Minutemen, el padre de Watt y la novela The Sand Pebbles ) trata sobre Boon; [37] Watt hizo que el guitarrista Nels Cline tocara una de las viejas guitarras Fender Telecaster de Boon en la pista. [38]
Sublime (cuyo cantante Bradley Nowell también murió prematuramente) sampleó a Boon diciendo "El punk rock cambió nuestras vidas" en "History Lesson Part II" de Double Nickels como parte de su canción "Waiting For My Ruca" de 40 Oz. to Freedom de 1992. En la última pista del mismo álbum titulada "Thanx", se mencionan a los tres Minutemen. Watt devolvió este saludo apareciendo en el video de Sublime para " Wrong Way " en 1996. Sublime también sampleó la introducción de batería de George Hurley de "It's Expected I'm Gone" para su "Get Out! (remix)" en su lanzamiento póstumo Second Hand Smoke , al igual que los rockeros indie con base en San Diego Pinback en su LP debut homónimo . [ cita requerida ] La canción "Punk Is Whatever We Make It To Be" de The Unknown Instructors de su primer álbum The Way Things Work contiene interpolaciones del vocalista Dan McGuire de varias letras de Double Nickels on the Dime . [39]
En 1994, Little Brother Records lanzó el CD y LP tributo a Minutemen Our Band Could Be Your Life . La versión en CD incluía 33 temas de artistas que versionaban canciones de Minutemen, además de un tema con una entrevista a Boon y una versión en vivo de la canción de Minutemen "Badges". La versión LP tenía 23 temas, incluida la entrevista y los temas de Minutemen. [40] Varias bandas han escrito canciones tributo, entre ellas The Ergs!, The Fad y Uncle Tupelo . [ cita requerida ] Bargain Music, Hot Club de Paris , Karate , Brutal Truth , Jeff Mangum , Yonder Mountain String Band y Red Hot Chili Peppers han versionado canciones de Minutemen. [ cita requerida ]
En 2015, la banda EL VY , una colaboración de indie rock estadounidense entre Matt Berninger (vocalista principal de The National ) y Brent Knopf (miembro fundador de Ramona Falls y Menomena ), inspirada tanto en Grease como en We Jam Econo , imaginó "como una especie de musical de punk rock que sigue las aventuras de Didi y Michael, llamado así por D. Boon y Mike Watt de Minutemen . Su canción, "It's a Game", trata sobre la banda.
Las primeras grabaciones del grupo (hasta su EP de 12" Project: Mersh de 1985 ) se grabaron de la forma más "econo" ( la jerga de Pedro para "barato", abreviatura de "económico") posible: el grupo reservaba tiempo en el estudio después de la medianoche a precios reducidos, tecnificaba sus propios shows, practicaba las canciones antes de entrar al estudio, grababa en cintas usadas menos costosas y grababa las canciones en el orden en que pretendían tenerlas en el disco en lugar de perder el tiempo editando la cinta maestra durante la fase de secuenciación. De hecho, al contrario de la práctica estándar incluso en el rock independiente, los Minutemen a veces veían los discos como una forma de promocionar sus giras, no al revés.
Los Minutemen hacían giras con frecuencia, pero normalmente sólo duraban unas pocas semanas; todos tenían trabajos fijos. Sus prácticas "económicas" contribuían a garantizar que sus giras fueran, en general, rentables.
Varias portadas y carátulas de álbumes de Minutemen, como el EP Paranoid Time y el LP What Makes a Man Start Fires? y la sobrecubierta interior de Double Nickels on the Dime , presentan dibujos del conocido artista Raymond Pettibon , que en ese momento estaba asociado con el sello SST. Otras carátulas de álbumes, como las de The Punch Line , Project: Mersh y 3-Way Tie (For Last) , presentan pinturas de Boon.
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