John Zachary DeLorean ( / d ə ˈ l ɔːr i ə n / də- LOR -ee-ən ; 6 de enero de 1925 [1] - 19 de marzo de 2005) fue un ingeniero, inventor y ejecutivo estadounidense de la industria automotriz estadounidense. Es ampliamente conocido como fundador de DeLorean Motor Company , así como por su trabajo en General Motors . [2]
DeLorean dirigió el desarrollo de varios vehículos a lo largo de su carrera, incluidos el Pontiac GTO , Pontiac Firebird , Pontiac Grand Prix , Chevrolet Cosworth Vega y DMC DeLorean , que apareció en la película de 1985 Regreso al futuro . Fue el jefe de división más joven en la historia de General Motors y luego lo dejó para fundar DeLorean Motor Company (DMC) en 1973. Los retrasos en la producción significaron que el primer automóvil de DMC no llegó al mercado de consumo hasta 1981, cuando un mercado de compras deprimido se vio agravado por la tibieza. críticas de la crítica y del público. Después de un año, el DeLorean no había logrado recuperar sus costos de inversión de 175 millones de dólares, se acumularon autos sin vender y la compañía estaba en problemas financieros. [3]
En octubre de 1982, DeLorean fue acusado de tráfico de cocaína después de que el informante del FBI James Hoffman lo solicitara como financista en un plan para vender 220 libras (100 kg) de cocaína por un valor aproximado de 24 millones de dólares. DMC era insolvente en ese momento y tenía una deuda de 17 millones de dólares. Hoffman se había acercado a DeLorean, un hombre a quien apenas conocía y sin antecedentes penales, y DeLorean pudo defenderse con éxito en el juicio bajo la defensa procesal de trampa policial . El juicio terminó con un veredicto de inocencia en agosto de 1984, momento en el que DMC se declaró en quiebra y cesó sus operaciones.
DeLorean nació en Detroit, Michigan , el mayor de cuatro hijos de Zachary y Kathryn ( de soltera Pribák ) DeLorean. [4] Su padre, un trabajador de una fábrica, era rumano, nació como Zaharia Delorean [5] ( pronunciación rumana: [deloˈre̯an] ) en la aldea de Sugág, condado de Alsó-Fehér , Austria-Hungría (actualmente Șugag , condado de Alba , Rumania ) y emigró. a los Estados Unidos cuando tenía 20 años. [6] Pasó un tiempo en Montana y Gary, Indiana , antes de mudarse a Michigan. Cuando John nació, Zachary había encontrado empleo como organizador sindical en la fábrica de Ford Motor Company en las cercanías de Highland Park . Sus escasos conocimientos de inglés y su falta de educación le impidieron conseguir un trabajo mejor remunerado. Cuando no era necesario en Ford, ocasionalmente trabajaba como carpintero. [7]
La madre de DeLorean era ciudadana húngara de origen húngaro . [8] [6] [9] [10] [11] Trabajó en la División de Productos Carboloy de General Electric durante gran parte de los primeros años de vida de DeLorean. Buscó trabajo donde pudo para complementar los ingresos de la familia. [12] En general, toleró los episodios intermitentes de comportamiento errático de Zachary; pero durante varios de sus períodos más violentos, llevó a sus hijos a vivir con su hermana en Los Ángeles, California , donde permanecían aproximadamente un año seguido. [7] Los padres de DeLorean se divorciaron en 1942. Posteriormente, John vio poco a su padre, quien se mudó a una pensión y se convirtió en un drogadicto solitario y distanciado. [13] [14]
Después de asistir a las escuelas públicas de Detroit, DeLorean fue aceptado en Cass Technical High School , una escuela secundaria técnica para estudiantes de honor de Detroit, donde se inscribió en el plan de estudios de electricidad. Lo encontró estimulante y se destacó en sus estudios. [15] Su expediente académico y su talento musical le valieron una beca en el Instituto de Tecnología Lawrence en Highland Park (hoy Universidad Tecnológica Lawrence en Southfield ). La pequeña universidad fue el alma mater de algunos de los mejores ingenieros de la industria del automóvil. [15]
La Segunda Guerra Mundial interrumpió sus estudios. Fue reclutado para el servicio militar y sirvió tres años en el ejército estadounidense . [16] Recibió una baja honorable en 1946 y regresó a Detroit para encontrar a su madre y sus hermanos en dificultades económicas. Trabajó como dibujante para la Comisión de Alumbrado Público durante un año y medio para mejorar la situación financiera de su familia y luego regresó a Lawrence para terminar sus estudios. [13] Mientras estaba en la universidad, trabajó a tiempo parcial en Chrysler y en un taller de carrocería local. Se graduó en 1948 con una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Industrial . [17]
En lugar de ingresar inmediatamente a la fuerza laboral de ingeniería, DeLorean vendió seguros de vida . Desarrolló un sistema analítico dirigido a ingenieros y vendió "cerca de 850.000 dólares en pólizas en diez meses". [18] Sin embargo, encontró el trabajo aburrido y pasó a trabajar para Factory Equipment Corporation. DeLorean afirmó en su autobiografía que vendió seguros de vida para mejorar sus habilidades comunicativas. [19] Ambos esfuerzos tuvieron éxito financiero, pero estas áreas tenían poco interés para él. Un capataz del taller de ingeniería de Chrysler le recomendó que solicitara trabajo en Chrysler. Chrysler dirigió un centro educativo de posgrado, el Instituto Chrysler de Ingeniería, que permitió a DeLorean avanzar en su educación mientras adquiría experiencia del mundo real en ingeniería automotriz. [19]
Asistió brevemente a la Facultad de Derecho de Detroit pero no se graduó. En 1952, se graduó en el Instituto Chrysler con una maestría en Ingeniería Automotriz y se unió al equipo de ingeniería de Chrysler. Asistió a clases nocturnas en la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan para obtener créditos para su título de MBA , que completó en 1957. [ cita necesaria ]
DeLorean estuvo en Chrysler menos de un año. En 1953, le ofrecieron un salario de 14.000 dólares (equivalente a 159.433 dólares en 2023) en Packard Motor Company bajo la supervisión del ingeniero Forest McFarland. DeLorean rápidamente ganó la atención de su nuevo empleador con una mejora en la transmisión automática Ultramatic , dándole un convertidor de par mejorado y rangos de tracción dual; fue relanzado como Twin-Ultramatic. [20]
Cuando DeLorean se unió a Packard, estaba experimentando dificultades financieras debido al cambiante mercado automotriz de la posguerra. Mientras Ford, General Motors y Chrysler habían comenzado a producir productos convencionales asequibles diseñados para atender a la creciente clase media de la posguerra, Packard había conservado sus nociones anteriores a la guerra de automóviles de lujo de alta gama y diseñados con precisión. Esto tuvo un efecto positivo en la atención de DeLorean a los detalles de ingeniería y, después de cuatro años en Packard, se convirtió en el sucesor de McFarland como jefe de investigación y desarrollo . [21]
Si bien seguía siendo rentable, Packard sufrió junto con otras empresas independientes mientras luchaba por competir cuando Ford y General Motors se involucraron en una guerra de precios . James Nance, presidente de Packard, decidió fusionar la empresa con Studebaker Corporation en 1954. DeLorean estaba considerando mantener su trabajo y mudarse a la sede de Studebaker en South Bend, Indiana , cuando recibió una llamada de Oliver K. Kelley , vicepresidente de ingeniería de General Motors, a quien DeLorean admiraba mucho. Kelley le ofreció a DeLorean la posibilidad de elegir un trabajo en cualquiera de las cinco divisiones de GM. [22]
En 1956, DeLorean aceptó una oferta salarial de 16.000 dólares (equivalente a 179.310 dólares en 2023) con un programa de bonificación, eligiendo trabajar en la división Pontiac de GM como asistente del ingeniero jefe Pete Estes y del gerente general Semon "Bunkie" Knudsen . Knudsen era hijo del ex presidente de GM, William Knudsen, quien había sido llamado a dejar su cargo para encabezar el esfuerzo de producción de movilización de guerra a pedido del presidente Franklin D. Roosevelt . [22] Knudsen se graduó en ingeniería en el MIT y, a los 42 años, era el hombre más joven en dirigir una división de GM. DeLorean y Knudsen rápidamente se hicieron amigos cercanos; Más tarde, DeLorean lo citó como una gran influencia y mentor. DeLorean produjo docenas de innovaciones patentadas para la empresa y en 1961 fue ascendido a ingeniero jefe de división. [dieciséis]
DeLorean se hizo ampliamente conocido en Pontiac por el Pontiac GTO , un muscle car que lleva el nombre del Ferrari 250 GTO . La marca Pontiac alcanzó el tercer lugar en ventas anuales de la industria en Estados Unidos. Para resaltar el énfasis en el desempeño de la marca, el GTO debutó como un paquete opcional Tempest / LeMans con un motor más grande y potente en 1964. Esto marcó el comienzo del renacimiento de Pontiac como la división de desempeño de GM en lugar de su posición anterior sin una identidad de marca clara. El coche y su popularidad siguieron creciendo en los años siguientes. [23] DeLorean recibió casi todo el crédito por su éxito (su concepción, ingeniería y marketing) y fue recompensado con un ascenso en 1965 a jefe de la división Pontiac. [dieciséis]
A los 40 años, DeLorean había batido el récord de jefe de división más joven en GM y estaba decidido a continuar con su racha de éxitos. Adaptarse a las frustraciones que percibía en las oficinas ejecutivas fue una transición difícil para él. Creía que había un conflicto excesivo entre los jefes de división de GM. Varios de los temas de la campaña publicitaria de Pontiac encontraron resistencia interna, como la campaña "Tiger" utilizada para promocionar el GTO y otros modelos de Pontiac en 1965 y 1966. Además, estuvo la decisión de Ed Cole de prohibir los carburadores múltiples , un método de mejorando el rendimiento del motor utilizado por Pontiac que había comenzado con dos carburadores de 4 cilindros ("2x4 bbl") y Tri-Power (tres carburadores de 2 cilindros ("3x2 bbl")) en 1957.
En respuesta al mercado de los " pony car " dominado por el Ford Mustang , DeLorean pidió permiso a los ejecutivos de GM para comercializar una versión más pequeña del auto de exhibición Pontiac Banshee para 1966. Sin embargo, su idea fue rechazada debido a la preocupación de GM de que desviaría las ventas. del Corvette , su coche insignia de alto rendimiento. Su atención se centró en el nuevo diseño del Chevrolet Camaro . Pontiac desarrolló su versión y se introdujo el Firebird para el año modelo 1967.
Poco después de la presentación del Firebird, DeLorean centró su atención en el desarrollo de un Grand Prix completamente nuevo , el automóvil de lujo personal de la división basado en la línea Pontiac de tamaño completo. Las ventas estaban rezagadas en ese momento, pero el modelo de 1969 tendría su propia carrocería distintiva con componentes de transmisión y chasis de la carrocería Pontiac A de tamaño intermedio (Tempest, LeMans, GTO). DeLorean sabía que la división Pontiac no podía financiar el nuevo auto por sí sola, por lo que acudió a su antiguo jefe Pete Estes y le pidió que compartiera el costo de desarrollo con Pontiac, teniendo una exclusividad de un año antes de que Chevrolet lanzara el Monte Carlo de 1970 . El trato estaba hecho. El Pontiac Grand Prix de 1969 presentaba una carrocería nítida y un capó de 1,8 m (6 pies) de largo. El interior incluía un panel de instrumentos envolvente estilo cabina, asientos individuales y una consola central. El nuevo modelo ofrecía una alternativa más deportiva, de alto rendimiento, algo más pequeña y de menor precio a otros autos personales de lujo en el mercado, como el Ford Thunderbird , el Buick Riviera , el Lincoln Continental Mark III y el Oldsmobile Toronado . La producción del Gran Premio de 1969 terminó en más de 112.000 unidades, [24] mucho más que las 32.000 unidades del Gran Premio de 1968 construidas con la carrocería Pontiac de tamaño completo. [25]
Durante su estancia en Pontiac, DeLorean había comenzado a disfrutar de la libertad y la celebridad que conllevaba su puesto, y pasaba gran parte de su tiempo viajando a lugares de todo el mundo para apoyar eventos promocionales. Sus frecuentes apariciones públicas ayudaron a solidificar su imagen como un empresario corporativo "rebelde", con su estilo de vestir moderno y sus bromas informales. [ cita necesaria ]
Incluso cuando General Motors experimentó caídas en los ingresos, Pontiac siguió siendo altamente rentable bajo DeLorean y, a pesar de su creciente reputación como un inconformista corporativo, el 15 de febrero de 1969 fue ascendido nuevamente. Esta vez se trataba de encabezar la prestigiosa división Chevrolet, marca insignia de General Motors.
En ese momento, DeLorean ganaba un salario anual de 200.000 dólares (equivalente a 1.661.706 dólares en 2023), con bonificaciones anuales de hasta 400.000 dólares (equivalente a 3.323.412 dólares en 2023). Era omnipresente en la cultura popular. En una época en la que los ejecutivos de negocios eran típicamente personas conservadoras y discretas que vestían trajes de tres piezas, DeLorean vestía patillas largas y camisas desabrochadas. [26] Invitó al presidente de Ford, Lee Iacocca, a actuar como padrino de boda en su segunda boda. [27]
DeLorean era socio limitado de un par de franquicias deportivas profesionales estadounidenses. El primero fueron los San Diego Chargers , como parte de un sindicato liderado por Gene Klein y Sam Schulman que compró una participación mayoritaria por 10 millones de dólares en agosto de 1966. [28] [29] El otro fueron los Yankees de Nueva York , de los que era uno. de quince inversores liderados por George Steinbrenner y Michael Burke que completaron la compra a CBS por 10 millones de dólares el 3 de enero de 1973. [30] [31]
DeLorean continuó con su estilo de vida de la jet-set y a menudo se le veía en círculos de celebridades de negocios y entretenimiento. Se hizo amigo de James T. Aubrey , presidente de Metro-Goldwyn-Mayer Studios, y conoció a celebridades como el financiero Kirk Kerkorian , el presidente de Chris-Craft , Herb Siegel, el animador Sammy Davis Jr. y el presentador de The Tonight Show , Johnny Carson . [ cita necesaria ]
Las oficinas ejecutivas de la sede de General Motors continuaron chocando con el inconformismo de DeLorean. Cuando fue nombrado, Chevrolet estaba teniendo problemas financieros y organizativos, y el presidente de GM, Ed Cole, necesitaba un gerente en esa posición para solucionar las cosas. El nuevo modelo Camaro estaba previsto para el año modelo 1970 y se estaba retrasando rápidamente. Los rediseños del Corvette y Nova también se retrasaron, y las ventas de unidades aún no se habían recuperado de los últimos cuatro años de agitación, en gran parte debido a la mala publicidad en torno al Corvair y a los bien publicitados problemas de control de calidad que afectan a otros modelos de Chevy, incluidos Soportes de motor defectuosos que llevaron a una retirada sin precedentes de 6,7 millones de Chevrolet fabricados entre 1965 y 1969. DeLorean respondió a los problemas de producción retrasando el lanzamiento del Camaro y simplificando las modificaciones del Corvette y Nova. Usó el tiempo extra para optimizar los gastos generales de producción de Chevrolet y reducir los costos de ensamblaje. En 1971, Chevrolet estaba experimentando ventas récord de más de 3 millones de vehículos, y su división por sí sola casi igualaba la de toda Ford Motor Company. [ cita necesaria ]
El Vega fue asignado a Chevrolet por la dirección corporativa, específicamente por Cole, apenas unas semanas antes de la llegada de DeLorean en 1969 como director general de la división Chevrolet. En una entrevista de Motor Trend en agosto de 1970, DeLorean dijo: "Vega será el producto de mayor calidad jamás fabricado por Chevrolet". [32] Por orden de DeLorean, se asignaron docenas de inspectores adicionales a la línea de ensamblaje de Vega y los primeros 2.000 automóviles fueron probados en carretera. Afirmó que "los primeros coches, desde el punto de vista de la fabricación, estaban bien construidos". Pero en 1972, la División de Ensamblaje de General Motors se hizo cargo de la planta de ensamblaje de Chevrolet Lordstown y de la planta contigua de Fisher Body . Su principal objetivo era reducir costes y más de 800 trabajadores fueron despedidos, muchos de los cuales eran inspectores adicionales. Esto provocó vandalismo en la línea de montaje, en la que los trabajadores ralentizaron intencionalmente la línea, dejaron piezas e instalaron otras incorrectamente. Los coches incompletos y a menudo fuera de funcionamiento pronto llenaron el lote de fábrica, que luego tuvo que ser reprocesado y reparado por un equipo asignado a esta tarea por DeLorean. Siguió una huelga de un mes y los concesionarios no recibieron suficientes automóviles para la demanda en 1972. DeLorean se reagrupó para el año modelo 1973 con ventas Vega de 395,792. El Vega número un millón se construyó en mayo de 1973. [33]
En 1972, DeLorean fue nombrado vicepresidente de producción de automóviles y camiones para toda la línea de General Motors, [16] y su eventual ascenso a presidente parecía inevitable. Sin embargo, la idea de que asumiera ese cargo era casi intolerable para los ejecutivos de GM, y el 2 de abril de 1973 anunció que dejaba la empresa, diciendo a la prensa: "Quiero hacer cosas en el área social. Tengo que hacerlos, y desafortunadamente la naturaleza de nuestro negocio simplemente no me permitió hacer todo lo que quería." Sin embargo, se rumoreaba que lo habían despedido. [26] GM le regaló una franquicia de Cadillac en Florida como regalo de jubilación, [23] y DeLorean asumió la presidencia de la Alianza Nacional de Empresarios, una organización benéfica con la misión de emplear a estadounidenses necesitados, fundada por Lyndon Johnson y Henry Ford. II .
DeLorean fue muy crítico con la dirección que GM había tomado a principios de la década de 1970, además de objetar la idea de utilizar reembolsos para vender automóviles:
"No hay una respuesta directa en General Motors a lo que el público quiere hoy. Un automóvil debería hacer que los ojos de la gente se iluminen cuando entran a la sala de exposición. Los reembolsos son simplemente una manera de convencer a los clientes de que compren automóviles insulsos que no les interesan". [26]
Después de que DeLorean dejó General Motors, Patrick Wright, autor y ex reportero de Business Week , se acercó a él con la idea de escribir un libro basado en sus experiencias allí. DeLorean aceptó dictar sus recuerdos a Wright, quien escribió el libro. El producto final, publicado en 1979, En un día claro puedes ver General Motors , vendió aproximadamente 1,6 millones de copias, pero los desacuerdos sobre el contenido llevaron a un conflicto entre los colaboradores, y Wright finalmente publicó el libro por su cuenta. [34]
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DeLorean dejó General Motors en 1973 para formar su propia empresa, DeLorean Motor Company . A mediados de la década de 1970 se presentó un prototipo de automóvil deportivo biplaza llamado DeLorean Safety Vehicle (DSV), con su carrocería diseñada por Giorgetto Giugiaro de Italdesign . El coche entró en producción como DeLorean. La carrocería del automóvil utilizaba de manera distintiva acero inoxidable y presentaba puertas de ala de gaviota . Estaba propulsado por el motor V6 "Douvrin" desarrollado por Peugeot, Renault y Volvo (conocido como PRV).
La planta de fabricación para construir el nuevo automóvil se construyó en Dunmurry , un suburbio de Belfast en Irlanda del Norte , con importantes incentivos financieros de la Agencia de Desarrollo de Irlanda del Norte de alrededor de £100 millones. Se contrató a Renault para construir la fábrica, que empleó a más de 2.000 trabajadores en su punto máximo de producción. El motor fue fabricado por Renault, mientras que Lotus diseñó los detalles del chasis y la carrocería. La fábrica de Dunmurry finalmente produjo alrededor de 9.000 automóviles [23] En 1980, un catálogo de American Express incluía un anuncio de un DeLorean bañado en oro de 24 quilates. Según el anuncio, sólo se iban a fabricar 100 y venderlos por 85.000 dólares. En total, sólo se compraron cuatro. [35]
Los retrasos en la producción significaron que el DeLorean no llegó al mercado de consumo hasta enero de 1981 [36] (casi una década después de la fundación de la empresa), y mientras tanto, el mercado de automóviles nuevos se había desplomado considerablemente durante la recesión económica estadounidense de 1980 . Esto se vio agravado por críticas inesperadamente tibias de los críticos y el público, quienes en general sintieron que la singularidad del estilo del DeLorean no compensaba el precio más alto y la menor potencia en relación con otros cupés deportivos en el mercado. Si bien el interés en el DeLorean disminuyó rápidamente, los modelos de la competencia con precios más bajos y motores más potentes (como el Chevrolet Corvette) se vendieron en cifras récord durante 1980-81 a pesar de la recesión en curso. En febrero de 1982, más de la mitad de los aproximadamente 7.000 DeLorean producidos seguían sin venderse, DMC tenía una deuda de 175 millones de dólares y la fábrica de Dunmurry quedó en quiebra . [3]
En enero de 1982, el gobierno británico descubrió que DeLorean había construido sólo 8.500 coches y que el equivalente a 23 millones de libras, casi la mitad de los fondos recibidos en 1974, habían sido transferidos a una cuenta panameña a nombre de General Product Development Services, la empresa destinado a subvencionar a Lotus. Pero el dinero nunca llegó al Lotus de Colin Chapman , que había colaborado en el desarrollo del coche; Chapman murió al inicio de la investigación sobre el dinero desaparecido. Después de declararse en suspensión de pagos en febrero de 1982, DMC produjo otros 2.000 automóviles hasta el arresto de John DeLorean a finales de octubre, momento en el que se emprendieron procedimientos de liquidación y el gobierno británico confiscó la fábrica. [ cita necesaria ]
El 19 de octubre de 1982, DeLorean fue acusado por el gobierno de Estados Unidos de traficar cocaína luego de una operación encubierta grabada en video en la que fue grabado por agentes federales encubiertos que aceptaban financiar una operación de contrabando de cocaína. [6] El FBI le tendió una trampa con más de 59 libras (27 kg) de cocaína (con un valor aproximado de 6,5 millones de dólares) en un hotel cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles después de llegar de Nueva York, y el FBI afirmó que DeLorean era el "financiero" de ayudar a la empresa en decadencia financiera en un plan para vender 220 libras (100 kg), con un valor estimado de 24 millones de dólares. [37]
El gobierno fue informado a DeLorean por el informante confidencial James Timothy Hoffman, un ex vecino, quien informó a sus superiores del FBI que DeLorean se había acercado a él para preguntarle sobre cómo establecer un negocio de cocaína; en verdad, Hoffman había llamado a DeLorean y sugirió el trato (que DeLorean luego aceptó) como parte de los esfuerzos de Hoffman para recibir una sentencia reducida por un cargo federal de tráfico de cocaína de 1981 por el cual estaba esperando juicio. Hoffman (cuyo nombre fue redactado en la acusación original) también declaró que estaba al tanto de los problemas financieros de DeLorean antes de contactarlo, y lo había oído admitir que necesitaba 17 millones de dólares "rápidamente" para evitar la inminente insolvencia de DMC . [38]
En conjunto, estos dos elementos permitieron a DeLorean defenderse exitosamente en el juicio con la defensa procesal de trampa policial . Los abogados de DeLorean argumentaron con éxito que el FBI y la DEA habían atacado injustamente y atrapado ilegalmente a DeLorean [39] cuando permitieron que Hoffman (un informante activo del FBI que sólo conocía a DeLorean casualmente) incitara a DeLorean a participar en una conspiración criminal simplemente porque se sabía que era financieramente vulnerable. . [ cita necesaria ]
Otro factor fue la falta de antecedentes penales de DeLorean, mientras que Hoffman era un criminal de carrera que se beneficiaría directamente si lograba convencer a DeLorean de que se incriminara a sí mismo en una cinta. El equipo de defensa del DeLorean llamó a una testigo, Carol Winkler, secretaria del DeLorean. Su registro de llamadas demostró que Hoffman hizo la llamada inicial. DeLorean fue declarado inocente el 16 de agosto de 1984, [40] pero para entonces DMC ya se había derrumbado y la reputación de DeLorean como hombre de negocios quedó irrevocablemente empañada. Cuando después de su absolución se le preguntó si planeaba reanudar su carrera en la industria automotriz, DeLorean bromeó amargamente: "¿ Me comprarías un auto usado ?". [41]
El 21 de septiembre de 1985, DeLorean fue acusado de defraudar a inversores y cometer evasión fiscal al desviar hacia sí mismo millones de dólares recaudados para la empresa. [42] Fue absuelto de todos los cargos. [43]
El 1 de noviembre de 1994, DeLorean presentó la patente estadounidense 5.359.941 ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. para un transporte monorraíl elevado . [44] El transporte nunca fue construido. DeLorean había planeado resucitar su compañía de automóviles y concedió entrevistas describiendo un nuevo vehículo llamado DMC2. Según su familia, pasó mucho tiempo en sus últimos años trabajando en este nuevo emprendimiento. [45] En un esfuerzo por recaudar fondos, diseñó y vendió relojes de alta gama a través de Internet bajo el nombre de DeLorean Time. [23] [46]
Posteriormente, el nombre DeLorean Motor Company fue comprado por una empresa con sede en Texas que proporciona repuestos y restauración profesional a los propietarios de DeLorean. Aunque John DeLorean no estaba involucrado en el negocio, su vicepresidente James Espey hablaba con él por teléfono una vez al mes. [26] Según Espey, en su conversación final, DeLorean expresó su consternación por la dirección de General Motors, diciendo: "Tienen demasiados contadores de frijoles y no suficientes ingenieros". [26] [47] [48]
DeLorean estuvo casado cuatro veces. [23] Se casó con Elizabeth Higgins el 3 de septiembre de 1954; se divorciaron en 1969. [46] Se casó con Kelly Harmon el 31 de mayo de 1969, hermana del actor Mark Harmon e hija del ganador del Trofeo Heisman Tom Harmon y la actriz Elyse Knox ; se divorciaron en 1972. [46] DeLorean adoptó un hijo al que llamó Zachary Tavio, de 14 meses en el momento de su matrimonio con la modelo Cristina Ferrare , quien coadoptó a Zachary. [49] Tuvieron una hija, Kathryn Ann, nacida el 15 de noviembre de 1977; se divorciaron en 1985. [26] Durante su matrimonio con Ferrare, él y su familia residieron principalmente en un dúplex de 15 habitaciones, octavo y noveno piso en 834 Quinta Avenida en Manhattan ; este apartamento fue vendido al empresario Reginald Lewis en 1992. [50] [49] Más tarde vivió con una socia, Sally Baldwin, en su finca de Bedminster, Nueva Jersey ; se mudaron a Morristown, Nueva Jersey , en 2000. [51] En 2002, los dos se casaron; tuvieron una hija, Sheila Baldwin DeLorean, el 19 de febrero de 2002. [52] [53] [4]
DeLorean apareció en un anuncio de revista del whisky Cutty Sark el año antes de su arresto y el colapso de su empresa. El título decía: "Uno de cada 100 nuevos negocios tiene éxito. Brindo por aquellos que aceptan las probabilidades". [54] La película Regreso al futuro se estrenó en 1985 y presenta el automóvil homónimo de DeLorean. DeLorean le escribió al escritor y productor Bob Gale para agradecerle por inmortalizar el automóvil.
En 1999, DeLorean se declaró en quiebra personal después de luchar en unos 40 casos legales tras el colapso de DeLorean Motor Company. [23] Se vio obligado a vender su finca de 434 acres (176 ha) en Bedminster en 2000. Donald Trump la compró y la convirtió en un campo de golf . [55] [56] Se informó que después de la controversia sobre la trampa, DeLorean y Ferrare se convirtieron en cristianos nacidos de nuevo [57] y que esta experiencia religiosa iba a ser cubierta en su autobiografía. [58]
DeLorean murió en el Overlook Hospital en Summit, Nueva Jersey , a causa de un derrame cerebral , el 19 de marzo de 2005, a la edad de 80 años. [4] Sus cenizas están enterradas en el cementerio White Chapel, en Troy, Michigan . [59] Su lápida muestra una representación de su automóvil deportivo DeLorean con las puertas de ala de gaviota abiertas. [60]
El Museo DeLorean, con sede en Humble, Texas , se estableció en 2006 para honrar a DeLorean a través de la exhibición, interpretación, conservación y preservación de vehículos, archivos y otros objetos de DeLorean. [62] [63]
El ejecutivo automovilístico John DeLorean en 1925.
fiul lui Zaharia Delorean, inmigrante romano
En 1968, las cifras de ventas del Gran Premio habían caído por debajo de las 32.000 unidades. [...] La producción del año modelo ascendió a 112,486 unidades, un aumento de más de 80,000 unidades con respecto al año anterior...
Ahora DeLorean Motors Reimagined, con sede en San Antonio, y DeLorean Legacy Project, dirigido por su hija, se están enfrentando por su legado.
... hay un patrón recurrente en esta empresa. Kathryn DeLorean afirma que su madrastra Sally Baldwin DeLorean le estafó su patrimonio. Sally Baldwin DeLorean afirmó que la compañía de Wynne le estafó la propiedad intelectual y las regalías. Karma Motors dice que el equipo ejecutivo de DeLorean Motors Reimagined le estafó la propiedad intelectual. Guerra se siente despojado de crédito e inspiración por parte de Wynne. Los superfans en línea se sienten despojados del legado de DeLorean por los nuevos diseños. Y me preocupa que el público sea estafado con $1 millón en subsidios de la ciudad y el condado ofrecidos a DeLorean Motors Reimagined, una pura startup sin antecedentes de ingresar a una industria extremadamente difícil.
— Michael Taylor (2022), San Antonio Express-News
...DeLorean mostró una nueva cara: desde su arresto, anunció, había descubierto a Jesús, ayudado y aconsejado por el ex hombre de Watergate, Chuck Colson.
Pronto se embarcará en una gira por 13 ciudades para promocionar su libro", [su autobiografía] "que, según Paul Hillman, presidente de Zondervan Books, contiene
un fuerte mensaje cristiano.