Ioannis Metaxas [1] [a] (12 de abril de 1871 [2] - 29 de enero de 1941) fue un oficial militar y político griego que fue primer ministro de Grecia desde 1936 hasta su muerte en 1941. Gobernó constitucionalmente durante los primeros cuatro meses de su mandato y, posteriormente, como líder fuerte del Régimen del 4 de Agosto tras su nombramiento por el rey Jorge II .
Nacido en una familia aristocrática de Ítaca , Metaxas participó en la guerra greco-turca de 1897 y en las guerras de los Balcanes (1912-13), y rápidamente ascendió en las filas del ejército helénico . Como monárquico durante el Cisma Nacional , Metaxas se opuso sin éxito al primer ministro Eleftherios Venizelos y a la entrada de Grecia en la Primera Guerra Mundial ; fue exiliado a Córcega en respuesta en 1917. A su regreso, Metaxas se dedicó a la política y fundó el Partido de los Librepensadores , pero solo tuvo un éxito limitado durante la Segunda República Helénica .
Metaxas fue nombrado primer ministro en abril de 1936, un año después de que se restaurara la monarquía griega . Con el apoyo del rey Jorge II , Metaxas inició un autogolpe de Estado y estableció un régimen autoritario , nacionalista y anticomunista . La ideología asociada a su gobierno, el metaxismo , [3] a veces se ha caracterizado como fascista , aunque los académicos han descrito su gobierno como una dictadura autoritaria-conservadora convencional similar a la España franquista o al Estado Novo en Portugal . [4] [5]
El 28 de octubre de 1940, Metaxas rechazó un ultimátum impuesto por los italianos para que se rindiera, comprometiendo a Grecia con los Aliados y llevando al país a la guerra. Murió en enero de 1941, antes de la invasión alemana y la posterior caída de Grecia .
Ioannis Metaxas nació en Ítaca en 1871. [6] Su familia fue inscrita en el Libro d'Oro de las islas Jónicas , [7] anteriormente una posesión veneciana , mientras que sus raíces se originaron en la nobleza bizantina . La familia Metaxas fue inscrita en el Libro d'Oro en el siglo XVII. [8] Metaxas estaba muy orgulloso de su familia aristocrática, observando que muchos antepasados de los griegos comunes no eran lo suficientemente notables como para ser incluidos en el Libro d'Oro . [9] [8]
Tras estudiar en la Academia Militar Helénica , se convirtió en oficial militar de carrera, siendo juramentado como segundo teniente de ingenieros el 10 de agosto de 1890. Entró en acción por primera vez en la guerra greco-turca de 1897, adscrito al personal del comandante en jefe griego, el príncipe heredero Constantino . [6]
Metaxas se convirtió en un protegido de Constantino y gran parte de su ascenso en las filas del ejército helénico fue consecuencia del patrocinio del príncipe heredero. [9] [8] Grecia se caracterizaba por un sistema clientelista en ese momento, y un poderoso mecenas en la forma de Constantino impulsó la carrera de Metaxas. [8]
Después de la guerra, continuó sus estudios militares en la Academia de Guerra de Berlín desde 1899 hasta 1903. Metaxas era muy cercano a Constantino y fue seleccionado personalmente por el Príncipe Heredero para ir a Berlín. Durante su tiempo en la Academia de Guerra, Metaxas recibió constantemente altas calificaciones de sus instructores alemanes; uno de ellos escribió que era " ein kleiner Moltke " ("un pequeño Moltke ", en referencia a la baja estatura de Metaxas). El tiempo que Metaxas pasó en Alemania lo convirtió en un admirador del militarismo prusiano. [8]
En su diario, en marzo de 1900, escribió: «No tengo otra ambición que cumplir con mi deber hacia mi rey y príncipe heredero... Considero al rey el representante del pasado, presente y futuro de la nación. Rechazo y encuentro repulsiva toda oposición a él, sea cual sea su origen». [10] Metaxas también expresó su oposición al «parlamentarismo intemperante» de Grecia, prefiriendo el sistema autoritario alemán, donde el canciller era responsable ante el emperador, no ante el Reichstag . A su regreso en 1904, se unió al recién formado Cuerpo de Estado Mayor. [6] Formó parte del proceso de modernización del ejército griego antes de las guerras de los Balcanes (1912-13). Sin embargo, se opuso al golpe de Estado de Goudi . Para Metaxas, el golpe representó un ataque a todo lo que valoraba porque la Liga Militar detrás del golpe se oponía a Constantino y los otros príncipes que ocupaban puestos de mando. [11]
En 1910, Metaxas fue nombrado por el primer ministro Eleftherios Venizelos , quien también había asumido el cargo de Ministro de Asuntos Militares , como su ayudante. [6] Venizelos nombró a Metaxas como parte de un esfuerzo de acercamiento a la monarquía. [12] A pesar de los esfuerzos de Venizelos por acercarse, Metaxas se opuso firmemente a su decisión de que una misión militar francesa llegara para entrenar al ejército griego, y casi renunció en protesta. [12] En 1912, justo antes de las guerras de los Balcanes, Venizelos nombró a Metaxas para negociar el tratado militar entre Grecia y Bulgaria, enviándolo a Sofía . Participó en la Primera Guerra de los Balcanes como capitán del personal de operaciones del Ejército de Tesalia , antes de unirse a Venizelos como experto militar en la Conferencia de Londres de 1912-13 en diciembre de 1912. [6] En mayo de 1913, como plenipotenciario militar, negoció los términos militares de la Alianza greco-serbia . [6]
Participó en la Segunda Guerra de los Balcanes , donde fue ascendido a teniente coronel. Tras el final de las guerras de los Balcanes, fue nombrado director de la 1.ª Dirección (de Operaciones) del Servicio de Estado Mayor del Ejército , y se convirtió en subdirector del Servicio de Estado Mayor en enero de 1915. [6] En octubre de 1913, el rey le concedió la Cruz de Oro del Redentor . [ cita requerida ]
En la primavera y el verano de 1914, Grecia se encontró en una confrontación con el Imperio Otomano por el estatus de las islas del este del Egeo, que habían sido ocupadas por Grecia en la Primera Guerra de los Balcanes, y finalmente otorgadas a Grecia el 31 de enero de 1914 por las Grandes Potencias . [13] Los otomanos se negaron a aceptar esto, lo que llevó a una carrera armamentista naval entre los dos países y persecuciones de griegos en Asia Menor. El 29 de mayo, el gobierno griego emitió una protesta oficial a la Sublime Puerta , amenazando con una ruptura de relaciones e incluso la guerra, si no se detenían las persecuciones. [14]
El 6 de junio de 1914, Metaxas, como jefe de facto del Servicio de Estado Mayor, presentó un estudio sobre las opciones militares contra el Imperio otomano: la maniobra más decisiva, un desembarco de todo el ejército griego en Asia Menor, era virtualmente imposible debido a la hostilidad con Bulgaria; en cambio, Metaxas propuso la ocupación repentina de la península de Galípoli , sin una declaración de guerra previa , la limpieza de los Dardanelos y la ocupación de Constantinopla para obligar a los otomanos a negociar. Sin embargo, el día anterior, el gobierno otomano había sugerido conversaciones mutuas, y la tensión se alivió lo suficiente como para que el primer ministro Venizelos y el gran visir otomano , Said Halim Pasha , se reunieran en Bruselas en julio. [15]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , surgió la perspectiva de la posible entrada de Grecia en la guerra, especialmente dada la obligación de proporcionar asistencia militar a Serbia en base a la alianza greco-serbia. El 12 de julio de 1914, el gobierno serbio había solicitado la ayuda de Grecia siguiendo los términos de la alianza, en el caso de un ataque austríaco y búlgaro. Grecia rechazó la solicitud con el argumento de que Serbia se había comprometido a proporcionar 150.000 tropas en el área de Gevgelija para protegerse contra un ataque búlgaro; además, si Grecia enviaba su ejército para luchar contra los austriacos a lo largo del Danubio, esto solo incitaría un ataque búlgaro contra ambos países, con fuerzas insuficientes para oponerse. [16]
El 14 de julio, Venizelos y el rey Constantino rechazaron una solicitud alemana para unirse a las potencias centrales , pero el 1 de agosto Venizelos sondeó a las potencias de la Entente , Gran Bretaña, Francia y Rusia. Los gobiernos de la Entente se mostraron tibios ante las propuestas de Venizelos, ya que esperaban atraer a Bulgaria a su lado, incluso ofreciendo concesiones territoriales a expensas de Serbia, Grecia y Rumania. Rusia, en particular, consideró que sus intereses estarían mejor servidos si Grecia permanecía neutral. [18]
El 19 de noviembre, Serbia reiteró su petición de ayuda griega, apoyada por la Entente. Venizelos pidió a Metaxas una evaluación de la situación; la opinión de este último fue que sin una entrada simultánea de Rumania en la guerra del lado de los Aliados, la posición de Grecia era demasiado arriesgada. Tras la firme negativa de Rumania a ser arrastrada al conflicto en ese momento, la propuesta fue desechada. [19]
El 11 de enero de 1915, los británicos ofrecieron a Grecia "concesiones territoriales significativas en Asia Menor" si entraba en la guerra para apoyar a Serbia, y a cambio de satisfacer algunas de las demandas territoriales búlgaras en Macedonia ( Kavala , Drama y Chrysoupolis ) a cambio de la entrada de Bulgaria en la guerra del lado de la Entente. [20]
Venizelos argumentó a favor de la propuesta, pero Metaxas no estuvo de acuerdo, por razones que expuso en un memorándum el 20 de enero: era probable que los austriacos derrotaran al ejército serbio antes de que pudiera completarse una movilización griega, era probable que Bulgaria flanqueara a cualquier fuerza griega que luchara contra los austriacos, mientras que una intervención rumana no sería decisiva. Metaxas consideró que incluso si Bulgaria se unía a la Entente, todavía no sería suficiente para cambiar el equilibrio en Europa Central, y recomendó la presencia de cuatro cuerpos de ejército aliados en Macedonia como la fuerza mínima necesaria para cualquier ayuda sustancial a los griegos y serbios. Además, Metaxas argumentó que una entrada griega en la guerra expondría una vez más a los griegos de Asia Menor a las represalias turcas. [21] Venizelos rechazó este informe y recomendó la entrada en la guerra en un memorándum al Rey, siempre que Bulgaria y Rumania también se unieran a la Entente. Para entonces, sin embargo, estaba claro que Bulgaria se estaba alineando con las Potencias Centrales, y la determinación de Rumania de permanecer neutral llevó al gobierno griego a negarse nuevamente. [22]
Sin embargo, en febrero de 1915, comenzó el ataque de la Entente a Galípoli . [23] Venizelos decidió ofrecer un cuerpo de ejército y toda la flota griega para ayudar a la Entente, haciendo una oferta oficial el 16 de febrero, a pesar de las reservas del rey. Esto provocó que Metaxas dimitiera al día siguiente en protesta, basando su argumento en la pérdida del elemento sorpresa, la fortificación de los estrechos, el hecho de que un solo cuerpo de ejército era insuficiente para alterar el equilibrio de fuerzas y la postura incierta de Bulgaria. Metaxas insistió en que la campaña había sido mal manejada hasta el momento, y que incluso si la Entente capturaba Galípoli, los turcos todavía desplegaban 12 divisiones en Tracia Oriental . [24] Conmocionado por la dimisión de Metaxas, Venizelos convocó reuniones del Consejo de la Corona (el rey, Venizelos y los ex primeros ministros vivos) el 18 y el 20 de febrero, pero se mostraron indecisos. El rey Constantino decidió mantener la neutralidad del país, por lo que Venizelos presentó su dimisión el 21 de febrero de 1915. [25]
Venizelos ganó las elecciones de mayo de 1915 y formó un nuevo gobierno el 17 de agosto. Cuando Bulgaria firmó un tratado de alianza con Alemania y se movilizó contra Serbia , Venizelos ordenó una contramovilización griega (10 de septiembre de 1916). [26] Como parte de la movilización, Metaxas fue llamado de nuevo al servicio activo como subjefe del Estado Mayor. [6] Después de que Venizelos aprobara el desembarco de tropas británicas y francesas en Salónica para ayudar al ejército serbio en colapso, [27] Venizelos presentó su caso para participar en la guerra al Parlamento, obteniendo 152 votos a favor y 102 en contra en una votación durante las primeras horas del 22 de septiembre. Al día siguiente, sin embargo, el rey Constantino destituyó a Venizelos y llamó a Alexandros Zaimis a formar un gobierno. [28]
Esta destitución solidificó la grieta entre monárquicos y venizelistas, creando el " cisma nacional " que sería una pieza central de la política griega durante décadas. [ cita requerida ]
En mayo y agosto de 1916, Constantino y el Estado Mayor permitieron que las potencias centrales (Alemania y Bulgaria) ocuparan Fort Roupel y partes de Macedonia oriental sin oposición, como contrapeso a la presencia aliada en Salónica. Esto provocó la ira popular, especialmente en la Macedonia griega, y entre los oficiales venizelistas. [29] [ página requerida ]
En agosto de 1916, los oficiales venizelistas iniciaron una revuelta en la ciudad de Tesalónica , al norte de Grecia , que dio como resultado el establecimiento de un " Gobierno de Defensa Nacional " independiente dirigido por Venizelos. El nuevo gobierno, con el apoyo de los aliados, amplió su control sobre la mitad del país y entró en la guerra del lado de los aliados. [ cita requerida ]
Mientras tanto, el estado oficial griego y el gobierno real permanecieron neutrales. El rey Constantino y Metaxas fueron acusados de ser proalemanes por sus oponentes venizelistas. Sin embargo, siguieron negociando con los aliados una posible entrada con su bando. [ cita requerida ]
Metaxas fue más tarde el creador y jefe de las fuerzas paramilitares monárquicas de los Epistratoi (reservistas) durante los acontecimientos de Noemvriana en Atenas. Cuando los franceses y los británicos desembarcaron en Atenas y exigieron la entrega del material igual al perdido en Fort Rupel (como garantía de la neutralidad de Grecia), encontraron resistencia. En junio de 1917, bajo presión aliada, el rey Constantino fue depuesto, Alejandro se convirtió en rey y Venizelos llegó al poder, declarando la guerra oficialmente en nombre de todo el país el 29 de junio de 1917. [30]
Con la llegada de Venizelos al poder en el verano de 1917, Metaxas, junto con otros notables antivenizelistas, fueron exiliados a Córcega , desde donde escapó a Cerdeña (con Gounaris y Pesmazoglou) y más tarde se encontró con su familia en Siena , Italia , [31] [32] mientras que el rey Constantino con la familia real partió hacia Suiza. En enero de 1920, Metaxas fue condenado a muerte en ausencia por su papel en la Noemvriana. [33]
Regresó a Grecia en noviembre de 1920, tras la derrota electoral de Eleftherios Venizelos. Fue reintegrado al ejército con el rango de mayor general, pero como se oponía a la continua campaña griega en Asia Menor , dimitió y se retiró el 28 de diciembre de 1920. [6] Declaró lo siguiente sobre la ocupación griega de Anatolia a Venizelos: « El Estado griego no está hoy preparado para el gobierno y la explotación de un territorio tan extenso » . [34] Posteriormente rechazó repetidamente el liderazgo militar del ejército griego que le ofreció Constantino. Como soldado, Metaxas argumentó que Grecia no tenía capacidad logística ni los recursos económicos para mantener un ejército en el interior de Anatolia, y la decisión de su patrón, el rey Constantino, de continuar la guerra contra Turquía provocó una ruptura entre los dos. [33]
Tras la derrota de las fuerzas griegas en Asia Menor, el rey Constantino se vio obligado de nuevo a exiliarse por la Revolución del 11 de septiembre de 1922 , liderada por el coronel Nikolaos Plastiras . Metaxas se dedicó a la política y fundó el Partido de los Librepensadores el 12 de octubre de 1922. [33]
Sin embargo, su asociación con el fallido intento de golpe de Estado monárquico de Leonardopoulos-Gargalidis en octubre de 1923 lo obligó a huir del país nuevamente. Poco después, el rey Jorge II (hijo de Constantino I) también se vio obligado a exiliarse. La monarquía fue abolida y se proclamó la Segunda República Helénica en marzo de 1924. [35]
Metaxas regresó a Grecia poco después, declarando públicamente su aceptación del régimen de la República. A pesar de un comienzo prometedor y de su condición de uno de los políticos monárquicos más destacados, la incursión de Metaxas en la política no tuvo mucho éxito. En las elecciones de 1926 , su Partido de los Librepensadores obtuvo el 15,8% de los votos y 52 escaños en el Parlamento, lo que lo puso casi a la par del otro partido monárquico principal, el Partido del Pueblo . Como resultado, Metaxas se convirtió en Ministro de Comunicaciones en el " gobierno ecuménico " formado bajo Alexandros Zaimis . [ cita requerida ]
Sin embargo, las luchas internas dentro del partido y la salida de muchos miembros hundieron al partido al 5,3% y un solo escaño en las elecciones de 1928. Las elecciones de 1932 y 1933 vieron el porcentaje caer al 1,6%, aunque el partido todavía obtuvo tres diputados, y Metaxas se convirtió en Ministro del Interior en el gabinete de Panagis Tsaldaris . Metaxas era considerado como el más intransigente y extremista de todos los políticos monárquicos y su abierta hostilidad al gobierno parlamentario como inútil tal vez podría explicar el relativo fracaso de su carrera parlamentaria. En 1933, incluso el Partido Populista oficialmente monárquico había llegado a aceptar tácitamente la república tanto como los liberales, ya que tanto los líderes populistas como los liberales querían un sistema que garantizara la posibilidad de un cambio ordenado y el estado de derecho, y el llamado de Metaxas a algo parecido a una monarquía absoluta lo dejó fuera de la corriente principal de la política griega. [36] En 1933, hubo un intento fallido de asesinato contra Venizelos, que Metaxas elogió en su periódico Hellenki , expresando únicamente su pesar por el fracaso del intento. [36] Los posibles asesinos nunca fueron arrestados, pero la postura editorial de Metaxas generó sospechas generalizadas, tanto en ese momento como desde entonces, de que él estaba involucrado, aunque nunca ha surgido ninguna evidencia definitiva. [37]
El 1 de marzo de 1935, en Salónica hubo un intento de golpe de Estado por parte de oficiales venizelistas, aparentemente debido a la lentitud de la investigación sobre el intento de asesinato, que casi tuvo éxito. Salónica, junto con el resto de la Macedonia griega, había acogido a la mayor parte de los aproximadamente 1,3 millones de griegos expulsados de Turquía en el intercambio obligatorio de población de 1923 , y la mayoría de los refugiados vivían en extrema pobreza, mientras que los que vivían en áreas rurales se ganaban la vida recogiendo tabaco. [37]
El desplome de los precios internacionales del tabaco durante la Gran Depresión empeoró aún más las condiciones de vida y Macedonia fue la región de Grecia más afectada por la Depresión. Como Grecia fue derrotada en 1922 bajo el liderazgo del rey Constantino, los refugiados tendieron a ser muy hostiles hacia la Casa de Glücksburg y Tesalónica era conocida como un "semillero del republicanismo". [37]
El golpe de Estado fallido, con sus connotaciones de malestar social y protesta, alarmó a la élite griega y provocó un giro hacia la derecha entre la élite, aunque no entre el pueblo griego. Como resultado del golpe de Estado fallido, los liberales pasaron a ser vistos dentro de la élite como el partido de la insurgencia y el caos, mientras que muchos populistas, asustados por la perspectiva de una revolución, se unieron al punto de vista de Metaxas. [38]
En respuesta a los temores de que el empobrecido pueblo griego se alzara en una revolución, Metaxas hizo un llamamiento a la creación de un "nuevo orden" fascista en Grecia, argumentando que la Gran Depresión había demostrado el fracaso de la democracia y que el fascismo era la solución. Bajo la presión de los monárquicos recién empoderados y más extremistas como Metaxas, Tsaldaris anunció por primera vez su intención de celebrar un referéndum para restaurar la monarquía. [39]
En las elecciones de 1935 , cooperó en una unión con otros pequeños partidos monárquicos, obteniendo siete diputados, actuación que repitió en las elecciones de 1936. [ 40]
Tsaldaris había convocado elecciones anticipadas en 1935 como una forma de aplazar la presión para celebrar un referéndum sobre la restauración de la monarquía, y su decisiva victoria en una elección boicoteada por los liberales por el momento pareció fortalecer su posición. En la región del Peloponeso, que era el centro tradicional del monarquismo griego, el partido de Metaxas había tenido un pobre desempeño, pero obtuvo el 20% de los votos en Atenas, principalmente en los barrios de clase media y alta, ya que los ricos veían a Metaxas como el mejor hombre para "imponer el orden" en Grecia. [41]
Cuando el ministro de Guerra, el general Georgios Kondylis , hasta entonces republicano y uno de los fundadores de la Primera República Helénica en 1924, se pronunció a favor de restaurar la monarquía el 3 de julio de 1935, desmoralizó a los republicanos y los republicanos más oportunistas comenzaron a pasarse al bando monárquico, aunque Metaxas obtuvo pocos beneficios electorales. Kondylis se declaró admirador de la Italia fascista y de la Alemania nazi, y basó su llamamiento a poner fin a la república que él mismo había ayudado a fundar en el argumento de que restaurar la monarquía desplazaría permanentemente el centro de gravedad política de Grecia hacia la derecha. [41]
Bajo la fuerte presión de Kondylis, Tsaldaris finalmente logró que el parlamento votara en referéndum el 10 de julio de 1935. [40] De junio a octubre de 1935, hubo una atmósfera de crisis en Grecia, ya que el ejército fue purgado de oficiales venizelistas, corrieron rumores de que se estaban planeando golpes de Estado, Metaxas habló abiertamente de la posibilidad de una guerra civil y la mayoría de los políticos temían ser atrapados en el lado perdedor, ya que las alianzas se hacían y deshacían rápidamente. A la atmósfera de crisis se sumó una ola de huelgas y protestas en todo el país, tanto en áreas urbanas como rurales, ya que los desempleados exigían reformas sociales que abordaran la Gran Depresión. [42] A pesar de su impopularidad entre el pueblo griego, a partir de agosto de 1935 los políticos comenzaron a visitar abiertamente al ex rey Jorge II en su exilio en Londres para asegurarle su lealtad. El 8 y el 10 de octubre de 1935, el Ministro de Asuntos Exteriores Dimitros Maximos, que se encontraba en Ginebra asistiendo a una sesión de la Sociedad de Naciones, telefoneó a George para decirle que Tsaldaris estaba preparando una resolución del Consejo Nacional pidiendo una monarquía constitucional. [43]
En ambas llamadas telefónicas, Maximos le pidió a George que se comprometiera públicamente a obedecer la resolución del Consejo Nacional que le pedía comportarse estrictamente como un monarca constitucional que defendería la democracia y el estado de derecho. En ambas ocasiones, George se negó con el argumento de que, como rey, estaba por encima de los "procedimientos" y gobernaría Grecia como quisiera. [43] El 10 de octubre de 1935, el "General del Trueno", como se conocía a Kondylis, llevó a cabo un golpe de estado en nombre de un "comité revolucionario" que depuso a Tsaldaris. El 3 de noviembre de 1935, se restableció la monarquía y George regresó a Grecia para reclamar su corona. [44] La embajada estadounidense en Atenas informó que la opinión pública estaba firmemente en contra del rey y que haría falta un "milagro" para que George volviera a conservar su trono, ya que carecía de apoyo popular. [45]
Tras un plebiscito manipulado, Jorge II volvió a tomar el trono en 1935. La magnitud del fraude electoral se vio reflejada en que Creta, la patria de Venizelos, una isla conocida por su republicanismo, obtuvo 50.655 votos a favor de restaurar la monarquía y sólo 1.276 votos a favor de conservar la república, una cifra que en aquel momento se consideró ampliamente ridícula. [45] El 11 de diciembre de 1935, el rey se reunió con Ernst Eisenlohr, el enviado alemán en Atenas, quien en su relato de la conversación le recordó que Alemania era el mayor socio comercial de Grecia y que:
"El hecho de que el intercambio de bienes favoreciera constantemente a Grecia hizo posible que Grecia obtuviera de Alemania productos que no podía comprar a otros países por falta de suficientes suministros de divisas. Al hablar de los cambios económicos, me esforcé por dejar claro al rey que Grecia no podía vivir sin sus clientes alemanes y que, en particular, una reducción o cese de nuestras compras de tabaco debía conducir al empobrecimiento de los campesinos macedonios y, por lo tanto, a graves perturbaciones en la política interna griega [énfasis en el original]. Por lo tanto, el fomento cuidadoso de estas relaciones (entre Alemania y Grecia) era un imperativo tanto político como económico". [46]
Para permanecer en la buena disposición del Reich , Eisenlohr le dijo al rey que debía "vincular las fuerzas armadas a su persona y así proporcionarse un baluarte confiable para su trono en las corrientes siempre cambiantes de la política interna"; aunque Eisenlohr no mencionó a Metaxas por su nombre, está claro que él era el "baluarte confiable" en el que quería que el rey confiara. En ese momento, el ministro de Asuntos Exteriores rumano, Nicolae Titulescu, estaba tratando de vincular la Pequeña Entente de Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia con el Pacto de los Balcanes de Yugoslavia, Rumania, Grecia y Turquía, al que Eisenlohr se opuso vehementemente, diciendo que quería que el rey nombrara como primer ministro a alguien que fuera amigable con Alemania y que vetara el plan de Titulescu, que tenía como objetivo construir una alianza contra Alemania. [47]
Después de las elecciones del 26 de enero de 1936, los venizelistas y antivenizelistas no pudieron formar gobierno, debido principalmente a la cuestión del retorno de los oficiales democráticos del movimiento de 1935 al ejército. En las elecciones de 1936, los venizelistas obtuvieron 141 escaños, mientras que los populistas leales a Tsaldaris obtuvieron 72, otra facción de los populistas leales a Ioannis Theotokis obtuvo 38, los seguidores de Kondylis obtuvieron 12 y el partido Eleftherophrones de Metaxas obtuvo sólo 7, lo que convirtió a Metaxas en el más débil de los líderes de derecha en términos electorales. La mayor sorpresa de las elecciones de 1936 fue el avance del Partido Comunista de Grecia (KKE), que obtuvo 15 escaños, lo que desató una reacción histérica en la derecha, que pensó que esto presagiaba una revolución comunista, ya que se temía que las grandes masas de desempleados se unirían al KKE. [48]
En 1935, la Comintern había ordenado a los partidos comunistas de todo el mundo que formaran "frentes populares" contra el fascismo, aliándose con otros partidos de izquierda. Siguiendo las órdenes de la Comintern, el KKE se declaró a favor de un "frente popular" para unir a todos los partidos de izquierda contra el fascismo y llamó a una alianza con los venizelistas. [49]
Ante un parlamento dividido en partes iguales entre izquierda y derecha, los liberales iniciaron negociaciones para obtener el apoyo comunista a un gobierno liberal. El jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Alexandros Papagos , dijo al rey que el Ejército llevaría a cabo un golpe de Estado inmediato si los liberales se aliaban con el KKE, y afirmó que nunca permitiría a los comunistas formar un gobierno o incluso tener algún papel en el mismo. [50]
Contrariamente a lo esperado, Jorge no tomó partido en las elecciones de 1936 y se mantuvo neutral, comportándose por una vez como un monarca constitucional. El rey había esperado que los liberales perdieran, y como los venizelistas formaban el bloque más grande en el Parlamento, se enfrentó a demandas de que los oficiales venizelistas destituidos en 1935 fueran reelegidos, lo que llevó a advertencias de los partidos de derecha de que el rey corría el riesgo de ser enviado al exilio nuevamente si alguno de los oficiales destituidos recibía sus comisiones nuevamente. [48] Hubo un enojo considerable dentro de los círculos de derecha contra el rey por "manipular" las elecciones a favor de los venizelistas (es decir, ser neutral), y el rey se enfrentó a una situación en la que sus partidarios leales estaban a punto de volverse contra él. [51] Tsaldaris quería llegar a un acuerdo sobre la cuestión de los oficiales venizelistas, aceptando que a algunos se les devolverían sus comisiones, pero Theotokis estaba en contra de cualquier compromiso, y por lo tanto fue una disputa entre Tsaldaris y Theotokis en oposición a la disputa entre los venizelistas y los antivenzelistas lo que realmente paralizó al parlamento. [52]
Aunque Kondylis había sido fundamental en la restauración de la monarquía en 1935, George desconfiaba mucho de él, ya que no había olvidado que fue Kondylis quien lo había depuesto y exiliado en 1924. George había reflexionado a menudo que si iba a desempeñar el papel del rey Víctor Manuel III, quería que su Mussolini fuera un hombre leal a la monarquía, lo que descartó a Kondylis y llevó al rey a recurrir a Metaxas. [51]
En una serie de iniciativas, el rey Jorge II pudo desempeñar un papel decisivo en la configuración del escenario político. El 5 de marzo, Jorge II nombró a Metaxas ministro de Defensa, cargo que ocuparía hasta su muerte en 1941. La importancia política de este nombramiento fue grande, ya que Metaxas no solo era un monárquico convencido, sino uno de los pocos políticos que habían apoyado abiertamente la imposición de un régimen autoritario y no parlamentario en Grecia. [ cita requerida ]
El 14 de marzo, el gobierno de Demertzis juró su cargo y Ioannis Metaxas fue nombrado vicepresidente del gobierno y ministro de Defensa. Demertzis murió repentinamente el 13 de abril. Ese mismo día, el rey nombró a Metaxas primer ministro. La primera acción de Metaxas fue anunciar su oposición al plan de Titulescu, afirmando que se oponía a que Grecia se aliara con cualquier potencia no balcánica, lo que acabó con el plan de Titulescu que requería la aprobación unánime de todos los estados del Pacto de los Balcanes. [53] Tras el fracaso de los venizelistas en llegar a un acuerdo con los partidos antivenizelistas, el gobierno de Metaxas obtuvo un voto de confianza de la Cámara del Parlamento el 27 de abril con 241 votos a favor, 4 abstenciones y 16 en contra. Tres días después, la Cámara del Parlamento resolvió y suspendió su trabajo durante cinco meses, autorizando al gobierno a emitir decretos legislativos sobre todos los asuntos, con el acuerdo de un comité parlamentario que nunca funcionó. El nombramiento de Metaxas como primer ministro provocó una ola de huelgas en todo el país, siendo Macedonia el centro de las protestas y huelgas. El 29 de abril de 1936, los productores de tabaco de Macedonia se declararon en huelga para protestar por su nombramiento y el 9 de mayo comenzó una huelga general en Tesalónica. [54]
El malestar generalizado en el sector industrial le dio a Metaxas la justificación para declarar el estado de excepción el 4 de agosto de 1936 con la excusa del "peligro comunista". Con el apoyo del rey, suspendió indefinidamente las sesiones del parlamento y suspendió varios artículos de la constitución que garantizaban las libertades civiles. En un discurso por la radio nacional, Metaxas declaró que mientras durara el estado de excepción tendría "todo el poder que necesito para salvar a Grecia de las catástrofes que la amenazan". El régimen creado como resultado de este autogolpe se conoció como el " régimen del 4 de agosto " después de la fecha de su proclamación.
Desde el 4 de agosto, Grecia se ha convertido en un Estado anticomunista, un Estado antiparlamentario, un Estado totalitario. Un Estado basado en sus campesinos y obreros, y por tanto antiplutocrático. No hay, por supuesto, un partido particular que gobierne. Este partido es el de todo el pueblo, salvo los comunistas incorregibles y los políticos reaccionarios de los viejos partidos.
— Juan Metaxas, [55]
La propaganda del régimen presentó a Metaxas como "el primer campesino", "el primer trabajador" y "el padre nacional" de los griegos. Metaxas adoptó el título de Arkhigos , que en griego significa "líder" o "cacique", y reivindicó la existencia de una "tercera civilización helénica", siguiendo la estela de la antigua Grecia y el Imperio bizantino cristiano de la Edad Media. La propaganda estatal retrató a Metaxas como un "salvador de la nación", que trajo la unidad a un país dividido. [56]
Siguiendo el modelo de otros gobiernos europeos autoritarios de la época (sobre todo la Italia fascista ), Metaxas prohibió los partidos políticos (incluido el suyo), prohibió las huelgas e introdujo una censura generalizada de los medios de comunicación. La unidad nacional se lograría mediante la abolición del sistema parlamentario político anterior, que se consideraba que había dejado al país en el caos (véase Cisma nacional ). [57] A Metaxas le desagradaban los viejos partidos del panorama político, incluidos los conservadores tradicionales. [57]
Junto con el antiparlamentarismo , el anticomunismo constituyó la segunda agenda política importante del régimen del 4 de agosto. [58] El Ministro de Seguridad Konstantinos Maniadakis se infiltró rápidamente y prácticamente disolvió el Partido Comunista de Grecia confiscando sus archivos y arrestando al líder comunista Nikos Zachariadis . [59] El propio Metaxas se convirtió en Ministro de Educación en 1938 e hizo reescribir todos los textos escolares para que se ajustaran a la ideología del régimen. [60]
La represión del comunismo fue seguida por una campaña contra la literatura "antigriega", considerada peligrosa para el interés nacional. [60] Las quemas de libros tuvieron como blanco a autores como Goethe , Shaw y Freud , y a varios escritores griegos. [60]
Arthur Koestler , que visitó Atenas en 1938, señaló que incluso la " República " de Platón estaba en la lista de libros prohibidos de Metaxas, lo que en opinión de Koestler hacía que la dictadura de Metaxas fuera "estúpida y viciosa". [ cita requerida ] En ese momento, Koestler se reunió en secreto con miembros de la oposición clandestina, y escuchó de ellos "historias horribles de brutalidad policial, especialmente el caso de tortura indescriptible infligida a una joven que era comunista". [ 61 ] Había habido rumores sobre el uso de aceite de ricino para prisioneros políticos, al igual que en la Italia fascista. [ cita requerida ]
En un intento de construir un Estado corporativista y asegurar el apoyo popular, Metaxas adoptó o adaptó muchas de las instituciones de la Italia fascista: un Servicio Nacional de Trabajo, la jornada laboral de ocho horas , mejoras obligatorias en las condiciones de trabajo y el Instituto de Seguro Social ( en griego : Ίδρυμα Κοινωνικών Ασφαλίσεων , IKA), que sigue siendo la mayor institución de seguridad social de Grecia. [ cita requerida ]
En cuanto al simbolismo, se introdujeron el saludo romano y la labrys , la hacha doble minoica . Sin embargo, a diferencia de Mussolini, Metaxas carecía del apoyo de un partido político de masas; de hecho, se posicionó deliberadamente por encima de la política. La única organización de masas del régimen era la Organización Nacional de la Juventud (EON), cuya literatura y revistas se promocionaban en las escuelas. [60] A lo largo de su gobierno, el poder de Metaxas se basó principalmente en el ejército y el apoyo del rey Jorge II. [35]
A menudo se cree erróneamente que Metaxas siguió una postura neutral en política exterior al intentar equilibrar entre Gran Bretaña y Alemania o que tenía una política pro-alemana. [62] Sin embargo, como han demostrado estudios recientes, Grecia bajo Metaxas siguió siendo un aliado cercano de Gran Bretaña, y nunca tuvo la intención de adoptar una política pro Eje. [62] Además, la política exterior del régimen estaba determinada principalmente por Jorge II de Grecia , que tenía estrechos vínculos con el gobierno británico. [62]
Desde el incidente de Corfú de 1923, los griegos habían considerado a Italia como el enemigo principal, y mientras Italia y Alemania estuvieron divididas por la cuestión austriaca , Metaxas vio a Alemania como un contrapeso a Italia. [63] El historiador británico DC Watt describió a Metaxas como viviendo "en un mundo paranoico" y como convencido de que Gran Bretaña estaba buscando su derrocamiento y viendo complots contra él en todas partes. [64] La aparición del "Eje Roma-Berlín" en 1936 alteró enormemente los cálculos de Metaxas y lo obligó a reevaluar las alineaciones de la política exterior de Grecia, aunque continuó esperando por un tiempo que Alemania frenara a Italia en los Balcanes. [63] A fines de la década de 1930, al igual que con los otros países balcánicos, Alemania se convirtió en el mayor socio comercial de Grecia. [ aclaración necesaria ]
Para romper el dominio alemán de los Balcanes, los británicos acordaron lanzar una "ofensiva económica" en los Balcanes en noviembre de 1938, pero la cuestión de si Gran Bretaña debía comprar la cosecha de tabaco griego provocó mucho debate dentro del gobierno británico, ya que se hicieron objeciones de que los fumadores británicos, acostumbrados al tabaco canadiense y estadounidense, no deberían tener que fumar tabaco griego. [65] El propio Metaxas tenía reputación de germanófilo que se remonta a sus estudios en Alemania y su papel en el Cisma Nacional. [64] La literatura del régimen elogiaba a los estados autoritarios europeos compañeros, especialmente los de Francisco Franco , Benito Mussolini y Adolf Hitler . [ cita requerida ] En octubre de 1938, Metaxas le pidió a Michael Palairet , el ministro británico en Atenas, una alianza con la esperanza de que los británicos lo rechazaran, como lo hicieron, lo que justificaría la neutralidad griega si estallara otra guerra mundial. [64]
Sin embargo, los acontecimientos llevaron gradualmente a Metaxas a inclinarse hacia Francia y Gran Bretaña. El rey Jorge y la mayoría de las élites del país eran firmemente anglófilos , y el predominio de la Marina Real Británica en el Mediterráneo no podía ser ignorado por un país marítimo como Grecia. [64] Además, los objetivos expansionistas de la Italia de Mussolini empujaron a Grecia a inclinarse hacia la alianza franco-británica. [66] El 4 de abril de 1939, Italia anexó Albania y Mussolini había comprometido 20 divisiones para ocupar Albania, que eran muchos más hombres de los necesarios para ocupar una nación pequeña como Albania.
Metaxas se convenció de que una invasión italiana de Grecia era inminente. [63] El 8 de abril de 1939, Metaxas convocó a Palairet a una reunión a medianoche para decirle que Grecia lucharía hasta la muerte si Italia invadía, y pidió ayuda británica. [63] El hecho de que Alemania hubiera apoyado la anexión de Albania por parte de Italia mostró que Hitler apoyaba las ambiciones italianas en los Balcanes, lo que dejó a Metaxas sin otra opción que recurrir a Gran Bretaña como contrapeso a Italia. [64] El 13 de abril de 1939, el primer ministro británico Neville Chamberlain hablando en la Cámara de los Comunes, y el primer ministro francés Édouard Daladier hablando en la Cámara de Diputados, anunciaron una garantía conjunta anglo-francesa de Rumania y Grecia. [67] El mismo día, Sir Hughe Knatchbull-Hugessen , el embajador británico en Turquía, pidió a los turcos que iniciaran conversaciones con los griegos para que pudieran acudir en ayuda de Grecia en caso de una invasión italiana. [68] Aunque Grecia declaró su neutralidad en septiembre de 1939, la aceptación por parte de Metaxas de la "garantía" anglo-francesa en abril de 1939 asoció a Grecia con los Aliados.
En lo que respecta a Turquía, Metaxas continuó la política de amistad y buenas relaciones iniciada por Venizelos. La presencia y las ambiciones italianas en el mar Egeo no le dejaron otra opción. El día de la muerte de Atatürk , Metaxas dirigió una carta y un discurso de condolencias.
Los esfuerzos de Metaxas por mantener a Grecia fuera de la guerra fracasaron cuando Mussolini exigió derechos de ocupación sobre lugares estratégicos griegos. Cuando el embajador italiano Emanuele Grazzi visitó la residencia de Metaxas y presentó estas demandas la noche del 28 de octubre de 1940, Metaxas respondió secamente en francés (la lengua de la diplomacia): Alors, c'est la guerre ("Así que es la guerra"). [69]
Una historia popular, promovida por la viuda de Metaxas, Lela, fue que simplemente le dijo a Grazzi ¡Ochi! " ("¡No!") y la imagen de Metaxas gritando " ¡ochi! " tras la presentación del ultimátum italiano convirtió al hasta entonces impopular primer ministro en un héroe nacional. [69] La sola palabra "Ochi" y todo lo que simboliza se ha vuelto icónica en la cultura griega. En Nicosia , Chipre , hay incluso una "Plaza Ochi", ahora el sitio de un popular mercado de agricultores regular. [70]
Unas horas más tarde, Italia invadió Grecia desde Albania y comenzó la guerra greco-italiana . Al día siguiente, Metaxas convocó una conferencia de prensa privada. Afirmó a los periodistas que tuvieran cuidado con las noticias durante la guerra, que las potencias del Eje no podían ganar la guerra y que Grecia estaría del lado de los vencedores. Dijo que hasta entonces, había seguido una política de neutralidad (al igual que el rey Constantino durante la Primera Guerra Mundial), pero que después del ataque italiano a Grecia, tenía que seguir la política de Venizelos .
El ejército helénico montó una defensa exitosa y una contraofensiva posterior que obligó a los italianos a retroceder y ocupó grandes partes del sur de Albania, a la que los griegos solían referirse como " Epiro del Norte ". En abril de 1941, Alemania invadió Grecia para ayudar a Italia.
Metaxas nunca vio la invasión conjunta italo-alemana de Grecia durante la Batalla de Grecia debido a su muerte en Atenas el 29 de enero de 1941 por lo que se ha descrito, de diversas formas, como cáncer de garganta o un absceso de la garganta o un flemón faríngeo que posteriormente llevó a una toxemia incurable . [71] Los griegos, sin embargo, continúan celebrando el Día de Ohi el 28 de octubre en memoria de su negativa al Ultimátum italiano ese día en 1940. [72]
Fue sucedido por Alexandros Koryzis . Tras la muerte de Metaxas, las fuerzas invasoras tuvieron que tener en cuenta las fortificaciones construidas por Metaxas en el norte de Grecia. Estas fortificaciones se construyeron a lo largo de la frontera búlgara y se conocían como la Línea Metaxas . Hasta la junta militar griega de 1967-1974 , Metaxas fue honrado como patriota y líder de la guerra contra Italia. Durante la junta, con la excepción de un pequeño número de partidarios de su régimen (en concreto, la organización prohibida "4 de agosto") y algunos miembros del gobierno, no se emprendieron grandes proyectos en honor a Metaxas. Se colocaron algunos bustos de Metaxas en pequeñas ciudades y la periferia de Atenas, principalmente después de iniciativas locales.
La idea de erigir una estatua de Metaxas en el centro de Atenas no fue aceptada por el gobierno y Georgios Papadopoulos , que prefirió identificarse con Eleftherios Venizelos , inauguró en Atenas una gran estatua de este último. En los últimos años de la junta, algunos funcionarios locales menores del régimen, decepcionados por las medidas de liberalización planeadas por Papadopoulos, erigieron bustos de Metaxas en algunas ciudades, con el fin de molestar a Papadopoulos. Mientras tanto, durante y poco después de la dictadura, se construyó una conexión ideológica imaginaria entre la junta de 1967 y el régimen de Metaxas y el fascismo, por medio de libros y obras de arte, como los libros de Spyros Linardatos sobre el régimen del 4 de agosto (1965 y 1966) y la película Días del 36 de Theo Angelopoulos . Este concepto fue adoptado por la lucha antidictatorial y tuvo un profundo impacto en la producción histórica posterior. En 1972, un grupo de resistencia hizo estallar un busto de Metaxas en un suburbio de El Pireo. El concepto se generalizó después de 1974.
Kouki K. y Antoniou D. examinan la microhistoria de las estatuas de Metaxas en un estudio sobre la construcción de una ideología común entre Metaxas, la junta de 1967 y el fascismo en la historia griega moderna. [73] [74]
