Alfred Ernst Christian Alexander Hugenberg (19 de junio de 1865 - 12 de marzo de 1951) fue un influyente empresario y político alemán. Figura importante en la política nacionalista en Alemania durante las primeras tres décadas del siglo XX, Hugenberg se convirtió en el principal propietario de medios de comunicación del país durante la década de 1920. Como líder del Partido Nacional Popular Alemán , jugó un papel en ayudar a Adolf Hitler a convertirse en canciller de Alemania y sirvió en su primer gabinete en 1933, con la esperanza de controlar a Hitler y usarlo como su herramienta. El plan fracasó, y para fines de 1933 Hugenberg había sido dejado de lado. Aunque continuó sirviendo como miembro invitado del Reichstag hasta 1945, no ejerció influencia política. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial, fue internado por los británicos en 1946 y clasificado como "exonerado" en 1951 después de someterse a la desnazificación .
Los principios políticos y filosóficos fundamentales de Hugenberg se remontan a su juventud. Sus estudios universitarios y su trabajo inicial organizando sociedades agrícolas lo llevaron a ver al agricultor independiente o al pequeño empresario como el alemán ideal. Creía en el darwinismo social , despreciaba el comunismo, el socialismo y los sindicatos y, en general, era escéptico respecto de las grandes empresas y las finanzas. Pensaba que Alemania necesitaba un gobierno autoritario (idealmente una monarquía) y apoyaba firmemente el nacionalismo y el imperialismo en la creencia de que Alemania podría estar segura solo como una gran potencia. La caída de la monarquía de los Hohenzollern al final de la Primera Guerra Mundial fue un tremendo shock, y desde ese momento hasta el establecimiento del estado nazi en 1933 se centró en derribar el gobierno parlamentario de la República de Weimar . [2]
Hugenberg obtuvo títulos en economía y derecho. En 1891, a la edad de veintiséis años, cofundó la organización nacionalista que más tarde se convertiría en la Liga Pangermánica . Trabajó en la administración pública prusiana y en empresas privadas antes de unirse a la acería Krupp , donde fue presidente de la junta directiva desde 1909 hasta 1918. Su trabajo allí lo llevó a ocupar puestos en otras juntas supervisoras y asociaciones comerciales. [3] Durante la Primera Guerra Mundial , Hugenberg era un anexionista que quería que el Imperio se expandiera hacia el este a través de asentamientos alemanes. Culpó de la derrota de Alemania a los judíos y socialistas que supuestamente habían apuñalado al ejército alemán por la espalda . [4]
Después de la guerra, Hugenberg dejó Krupp para concentrarse en la política y en la construcción del imperio mediático que había iniciado en 1916 cuando compró la editorial Scherl . A esa compra le siguieron la agencia de noticias Telegraphen-Union, numerosos periódicos y, en 1927, una participación mayoritaria en Universum-Film- AG (Ufa), una importante productora cinematográfica. [3] Los medios de comunicación de Hugenberg supusieron una dura y a veces dominante competencia para las empresas mediáticas liberales más antiguas, como Ullstein y Mosse (ambas propiedad de judíos).
Como representante del Partido Nacional Popular Alemán (DNVP), Hugenberg fue miembro de la Asamblea Nacional de Weimar entre 1919 y 1920 y luego del Reichstag alemán hasta 1945. Durante muchos años proporcionó la mayoría de los fondos del DNVP y su influencia dominó la prensa de derecha en Alemania. [3] Como la voz más influyente en el bloque pan-alemán del DNVP, se opuso al Plan Dawes , que intentaba resolver los problemas relacionados con los pagos de reparaciones de Alemania , en la creencia de que un retorno al caos económico de la hiperinflación haría caer a la República. Hugenberg se convirtió en presidente del DNVP después de las pérdidas sustanciales del partido en las elecciones al Reichstag de 1928. Obtuvo poderes de liderazgo "dictatoriales" y trató de transformar el partido en un "movimiento Hugenberg". También cambió el énfasis a la esfera extraparlamentaria con el objetivo de forzar el reemplazo del gobierno parlamentario por un régimen autoritario. [2] Su radicalismo provocó la división del DNVP y muchos industriales clave abandonaron el partido. [5]
El primer apoyo mediático de Hugenberg a Adolf Hitler y al Partido Nazi se produjo tras el fallido Putsch de la Cervecería en 1923. La relación se profundizó en 1929 cuando el DNVP y los nazis unieron fuerzas en un intento infructuoso de detener el Plan Young , un segundo intento de resolver la cuestión de las reparaciones. Los dos partidos también formaron parte del efímero Frente de Harzburg de 1931 que se formó para crear un frente unido contra el gobierno del canciller Heinrich Brüning . Ambos esfuerzos de cooperación beneficiaron a los nazis más que al DNVP. Los nazis ganaron más con la radicalización de las clases medias, y los elementos moderados del DNVP continuaron alejándose del partido. [2]
A principios de 1933 Hugenberg se dio cuenta de que su intento de aliarse con los nazis había fracasado y que éstos representaban un peligro para el Estado y la sociedad. No obstante, se convirtió en ministro de Economía y de Alimentación y Agricultura del gabinete de Hitler . Se fue aislando cada vez más en el gabinete y fracasó en su intento de convertirse en un "dictador económico". Fue expulsado del gabinete después de cinco meses, el mismo día en que el DNVP votó por su disolución. Después de eso, ya no tuvo ninguna influencia política y con el tiempo también tuvo que ceder sus propiedades en los medios de comunicación a los nazis. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, fue internado por los británicos y murió en 1951.
Nacido en Hannover , hijo de Carl Hugenberg, un funcionario real hannoveriano que en 1867 ingresó al Landtag prusiano como miembro del Partido Nacional Liberal , el joven Hugenberg estudió derecho en Gotinga , Heidelberg y Berlín , así como economía en Estrasburgo . [6] De niño, le encantaba escribir poesía, algo que su padre le desaconsejó enérgicamente y, en cambio, crió a Hugenberg para que fuera un burócrata como él. [7] En 1891, Hugenberg recibió un doctorado en Estrasburgo por su disertación Colonización interna en el noroeste de Alemania , [8] en la que expuso tres ideas que guiaron su pensamiento político durante el resto de su vida:
Más tarde, en 1891, Hugenberg cofundó, junto con Karl Peters , la ultranacionalista Liga General Alemana, y en 1894 su movimiento sucesor, la Liga Pangermánica ( en alemán : Alldeutscher Verband ). [6] De 1894 a 1899, Hugenberg trabajó como funcionario prusiano en Posen (actual Poznań, Polonia ). [8] En 1900, se casó con su prima segunda, Gertrud Adickes (1868-1960), con quien tuvo cuatro hijos. [9] Gertrude era hija de Franz Burchard Adickes, alcalde de Frankfurt.
Hijo de una familia de clase media alta, Hugenberg inicialmente resintió a los Junkers (nobleza terrateniente), pero con el tiempo llegó a aceptar la idea del "control feudal-industrial de Alemania", creyendo en una alianza de Junkers e industriales. [10] Junto con estas creencias, Hugenberg mantuvo una ardiente creencia en el imperialismo y la oposición a la democracia y al socialismo. [11]
Al mismo tiempo, Hugenberg se vio involucrado en un plan en la provincia de Posen en el que la Comisión de Asentamiento Prusiano compró tierras a los polacos para asentar allí a los alemanes étnicos. [12] En 1899, Hugenberg pidió la "aniquilación de la población polaca". [13] Hugenberg era fuertemente antipolaco y criticó al gobierno prusiano por sus políticas polacas "inadecuadas", favoreciendo una política de germanización más vigorosa . [14]
Hugenberg inicialmente asumió el papel de organizador de sociedades agrícolas antes de ingresar al servicio civil en el Ministerio de Finanzas prusiano en 1903. [12] Hugenberg entró en conflicto con sus superiores, quienes se oponían a sus planes de confiscar todas las propiedades no productivas de los Junkers para asentar a cientos de miles de alemanes étnicos que se convertirían en sus pequeños empresarios agricultores idealizados y "germanizarían" el Este. [15]
Posteriormente abandonó el sector público para dedicarse a los negocios y en 1909 fue nombrado presidente del consejo de supervisión de Krupp Steel, donde construyó una estrecha relación personal y política con el barón Gustav Krupp von Bohlen und Halbach , director general de Krupp AG. [16] Krupp había estado "en busca de un hombre de inteligencia realmente superior" para dirigir el departamento de finanzas de Krupp AG y lo encontró en Hugenberg, con su inteligencia y ética de trabajo "extraordinarias". [15] En 1902, la homosexualidad de Friedrich Alfred Krupp se reveló al público. Se suicidó [17] o murió de enfermedad [18] [19] poco después de que el periódico socialdemócrata Vorwärts publicara cartas de amor que había escrito a sus amantes italianos. Después de la muerte de Krupp, toda la empresa Krupp AG quedó en manos de su hija mayor, Bertha Krupp . Como Krupp AG era uno de los mayores fabricantes de armas del mundo y el principal proveedor de armas del estado alemán, la gestión de Krupp AG era de cierto interés para el estado, y el emperador Guillermo II no creía que una mujer fuera capaz de dirigir una empresa. Para resolver este supuesto problema, el emperador hizo que Bertha se casara con un diplomático de carrera, Gustav von Bohlen und Halbach , a quien el emperador consideraba un hombre seguro para dirigir Krupp AG. Gustav Krupp, como lo rebautizó Guillermo, sabía poco sobre cómo dirigir una empresa y, por lo tanto, dependía de su junta directiva para que lo ayudara. El papel de Hugenberg en la gestión de Krupp AG era, por tanto, considerablemente mayor de lo que indicaría su título de director de finanzas; en muchos sentidos, fue el hombre que dirigió efectivamente la corporación Krupp durante sus diez años en la empresa entre 1908 y 1918. [20]
Durante su tiempo en Krupp AG, Hugenberg era conocido por su "inflexibilidad", "terquedad" y "autojustificación", ya que luchaba constantemente con los dos sindicatos que representaban a los trabajadores, uno aliado con los socialdemócratas (SPD) y el otro con el Partido del Centro . [21] Hugenberg no aprobaba ninguno de los sindicatos y, en cambio, patrocinó un sindicato "amarillo" que representaba a la gerencia, lo que convirtió su mandato en una época de interminables disputas con los trabajadores. [21] Hugenberg favorecía la idea de una Werksgemeinschaft ( trad. comunidad económica ), donde la familia Krupp actuaría como autoridad patriarcal para sus trabajadores, otorgándoles salarios más altos e incluso acciones menores en Krupp AG, a cambio de lo cual los trabajadores serían subordinados y leales a die Firma ("la empresa") como siempre se llamó a Krupp AG. [21] Sus planes para una Werksgemeinschaft no dieron mucho resultado , y las condiciones de vida y los salarios de los trabajadores de la Firma no cambiaron mucho durante el tiempo de Hugenberg. [21] El interés de Hugenberg en que los trabajadores fueran dueños de sus propias casas surgió únicamente de su interés en detener las demandas de democracia y socialismo. Sus fuertes opiniones darwinistas sociales lo llevaron a argumentar que el problema de la pobreza era un problema genético, y que los pobres heredaban malos genes que los hacían fracasar en la vida. Para él, mejorar sus niveles de vida solo era necesario para detener las demandas de cambio político y social, en lugar de ser un objetivo positivo en sí mismo. [21]
En ese momento, Krupp AG era la corporación más grande de Europa y una de las corporaciones más grandes del mundo, y el éxito de Hugenberg al aumentar los dividendos anuales del 8% en 1908 al 14% en 1913 le valió mucha admiración en el mundo de los negocios alemanes. [15] Una aparición más desagradable en el centro de atención ocurrió con el caso Kornwalzer, en el que el miembro socialdemócrata del Reichstag Karl Liebknecht expuso el espionaje industrial de Hugenberg. [22] La gerencia de Krupp AG ni siquiera intentó negar las acusaciones de soborno y espionaje industrial, y Krupp argumentó en un artículo de prensa que cualquier ataque a la empresa Krupp AG era un ataque a la capacidad del estado alemán para hacer la guerra por parte del SPD socialista-pacifista, y aunque varios empleados subalternos de Krupp AG fueron condenados por corrupción, Hugenberg y el resto de la junta directiva de Krupp nunca fueron acusados. [22] En 1912, el emperador Guillermo II otorgó personalmente a Hugenberg la Orden del Águila Roja por su éxito en Krupp AG, diciendo que Alemania necesitaba más empresarios como Hugenberg. [21] En la ceremonia, Hugenberg elogió al Emperador en su discurso de aceptación y continuó diciendo que la democracia no mejoraría la condición de la clase trabajadora alemana, sino que solo una "Alemania mucho más rica, mucho más grande y mucho más poderosa" resolvería sus problemas. [21] Después de que los socialdemócratas ganaran el mayor número de escaños en el Reichstag en las elecciones de 1912, Hugenberg se interesó por primera vez en los medios de comunicación. Creía que los partidos de centroderecha y de derecha como los liberales nacionales y los conservadores necesitaban más periódicos para defender sus puntos de vista. [23]
Además de administrar las finanzas de Krupp con considerable éxito, Hugenberg también se dedicó a desarrollar intereses comerciales personales a partir de 1916, incluida una participación mayoritaria en la revista de noticias nacional Die Gartenlaube (El cenador del jardín). [12] En 1914, Hugenberg dio la bienvenida al inicio de la Primera Guerra Mundial y reanudó su trabajo con su amigo cercano Heinrich Class de la Liga Pangermánica . [24] Durante la guerra, Hugenberg era un anexionista que quería que la guerra terminara con Alemania anexando partes de Europa, África y Asia para convertir al Reich alemán en la mayor potencia del mundo. [24] En septiembre de 1914, Hugenberg y Class coescribieron un memorando que establecía la plataforma anexionista, que exigía que, una vez ganada la guerra, Alemania anexaría Bélgica y el norte de Francia, el poder marítimo británico terminaría y Rusia se reduciría a las "fronteras existentes en la época de Pedro el Grande". [24] Además de eso, Alemania debía anexar todas las colonias británicas, francesas y belgas en el África subsahariana y crear una "unión económica" que abarcara a Alemania, Francia, Austria-Hungría , Italia, las naciones escandinavas y las naciones de los Balcanes, que estarían dominadas por el Reich. [24] Finalmente, el memorando Hugenberg-Class exigía una política de colonización en Europa del Este, donde el estado alemán asentaría a miles de agricultores alemanes en las tierras anexadas al Imperio ruso . [24] El 7 de noviembre de 1914, Hugenberg y Class presentaron su memorando ante la Asociación Central de Industriales Alemanes, la Unión de Industriales y la Liga de Agricultores Alemanes para solicitar su apoyo, que fue concedido, aunque con la solicitud de que Hugenberg y Class reescribieran su memorando para eliminar parte del lenguaje darwinista social más contundente. [25]
El canciller, Theobald von Bethmann Hollweg , fue inicialmente un anexionista, pero se negó a apoyar a los anexionistas en público. Bajo la Constitución de 1871 , el Reichstag tenía poderes limitados, uno de los cuales era el derecho a aprobar presupuestos. En las elecciones de 1912 , los socialdemócratas obtuvieron más escaños en el Reichstag que cualquier otro partido. En 1914, se dividieron en dos facciones, con los socialdemócratas independientes oponiéndose a la guerra y los socialdemócratas mayoritarios apoyándola con el argumento de que Rusia supuestamente estaba a punto de atacar a Alemania. Sin embargo, los socialdemócratas mayoritarios se oponían a los anexionistas y, para asegurar su cooperación en la aprobación de los presupuestos, Bethmann Hollweg se negó a apoyar a los anexionistas en público. El programa de septiembre de Bethmann Hollweg –redactado en septiembre de 1914 en un momento en que se creía que la caída de París era inminente, ya que los ejércitos alemanes casi habían llegado a la capital francesa, y que se emitiría cuando París cayera– era notablemente similar al memorando de Hugenberg-Class. [ cita requerida ]
Aparte de su pertenencia a la Liga Pangermánica, Hugenberg tenía una razón más personal para ser anexionista. Junto con sus amigos industriales Emil Kirdorf , Hugo Stinnes y Wilhelm Beukenberg, Hugenberg fundó en 1916-1917 una serie de corporaciones para explotar las partes ocupadas de Bélgica y el norte de Francia. [26] Estas compañías fueron favorecidas por el Ejército, que gobernaba la Bélgica y Francia ocupadas. El mariscal de campo Paul von Hindenburg y el general Erich Ludendorff , ambos firmes anexionistas, apreciaron la voluntad de Hugenberg de gastar millones de marcos para movilizar el apoyo público para su causa. [26] En 1918, después del Tratado de Brest-Litovsk , Hugenberg fundó dos corporaciones, la Landgesellschaft Kurland mbH y Neuland AG, que tenían un presupuesto combinado de 37 millones de marcos, para establecer fondos cooperativos que otorgarían préstamos a los cientos de miles de agricultores alemanes que esperaba que pronto se establecieran en Europa del Este. [27] Después de que la derrota de Alemania en 1918 pusiera fin a los planes de asentar a los agricultores alemanes en el Lebensraum (espacio vital) de Europa del Este, Hugenberg utilizó el dinero que se había asignado a los planes de colonización en Europa del Este para comprar periódicos. [28]
Creyendo que Bethmann Hollweg no era uno de ellos, Hugenberg, como el resto de los anexionistas, pasó los años 1914 a 1917 atacándolo como esencialmente un traidor. [25] En 1915, Hugenberg publicó un telegrama a Class en nombre de las cámaras de comercio unidas del Ruhr , exigiendo que Guillermo II destituyera a Bethmann Hollweg y si el emperador no estaba dispuesto, que los militares debían deponer a Bethmann Hollweg, afirmando que si el Reich no lograba lograr la plataforma anexionista una vez ganada la guerra, causaría una revolución desde la derecha que terminaría con la monarquía. [25] Fue el interés de Hugenberg en movilizar el apoyo a los anexionistas y derribar a Bethmann Hollweg lo que lo llevó a los medios de comunicación, ya que Hugenberg en 1916 comenzó a comprar periódicos y editoriales para crear más órganos para la expresión de sus puntos de vista imperialistas. [29] Hugenberg recibió ayuda secreta del Estado en sus esfuerzos por construir un imperio mediático, tanto más cuanto que el Estado desconfiaba de los periódicos liberales propiedad de los hermanos Ullstein y de Rudolf Mosse , todos ellos judíos, lo que llevó al Estado a solicitar que un círculo de empresarios "patriotas" prestaran a Hugenberg los fondos necesarios para comprar periódicos. [30] Los aliados más importantes de Hugenberg a la hora de prestarle el dinero fueron varios miembros de la familia Krupp. [30]
Después de comprar la cadena de periódicos Scherl en julio de 1916, Hugenberg anunció, en la primera reunión de la junta bajo su gestión, que solo había comprado la corporación Scherl para defender los objetivos de guerra anexionistas y pangermánicos, y que cualquier editor opuesto a sus puntos de vista expansionistas debería renunciar inmediatamente, antes de que los despidiera. [31] Al comprar la corporación Scherl, Hugenberg adquirió el periódico berlinés Der Tag (El Día), que se convirtió en el periódico insignia de su imperio mediático. [32] Der Tag tenía una circulación diaria de 18.000-20.000 cuando Hugenberg compró Scherl en 1916 y era un periódico de "calidad" leído principalmente por gente educada de clase media. [32] Otro periódico de Scherl fue el Berliner Lokal-Anzeiger , un periódico dirigido a lectores de clase media baja que tenía una circulación diaria de un cuarto de millón; Der Tag era el periódico más prestigioso, pero el Lokal-Anzieger era el más rentable. [32] El biógrafo de Hugenberg, John Leopold, escribió: "Este éxito tan visible de la empresa Scherl llevó a la acusación de que Hugenberg era un especulador de la guerra y un manipulador sin escrúpulos de la inflación de posguerra. Esto era indudablemente cierto. Durante el período de 1914 a 1924, Hugenberg había establecido firmemente la base de todo su sindicato. Sus transacciones comerciales estaban llenas de planes para comprar y vender acciones de diferentes empresas, la creación de nuevas corporaciones como holdings para adquirir varias firmas, contratos con confidentes que actuaban como intermediarios y esquemas omnipresentes para evadir impuestos. Hugenberg explotó la ley corporativa, que conocía tan bien, y utilizó su propia perspicacia financiera, que había sido tan bien desarrollada, para asegurar su imperio. Conocía las reglas del juego y las manipuló para sacar el máximo provecho". [33]
Hugenberg permaneció en Krupp hasta 1918, cuando se propuso crear su propio negocio y, durante la Gran Depresión, pudo comprar docenas de periódicos locales. La creciente participación de Hugenberg en causas pangermánicas y anexionistas, junto con su interés en construir un imperio mediático, le hicieron alejarse de Krupp, que consideraba una distracción de lo que realmente le interesaba. [4] Estos periódicos se convirtieron en la base de su editorial, Scherl House, y, después de añadir participaciones mayoritarias en Universum Film AG (UFA), Ala-Anzeiger AG, Vera Verlag y Telegraphen Union, tenía un cuasi monopolio sobre los medios alemanes, que utilizó para agitar la oposición a la República de Weimar entre las clases medias de Alemania. [34] A pesar de su imperio mediático, Hugenberg detestaba a los intelectuales y evitaba su compañía tanto como fuera posible. [35] Hugenberg, adicto al trabajo, rara vez iba al cine o al teatro y pasaba la mayor parte de su tiempo libre en su mansión de Dahlem (el distrito más caro de Berlín) o en su finca de Rohbraken. [35] Sus únicas vacaciones eran para visitar el balneario de Bad Kissingen una vez al año para tratar su obesidad y para visitar a su amigo Leo Wegener en Kreuth, en Baviera, unas dos veces al año. [35] En palabras de su biógrafo, Hugenberg vivió "...la vida de un burgués impasible rodeado de socios de negocios, familiares y amigos que reforzaban sus ideas básicas". [35]
Para Hugenberg, el gran trauma de su vida fue la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, que atribuyó a la Revolución de Noviembre , la " puñalada por la espalda " que supuestamente derrotó al Reich justo cuando supuestamente estaba al borde de la victoria. [4] Hugenberg siempre estuvo convencido de que Alemania se recuperaría de la derrota de 1918, más aún porque creía que el ejército alemán en realidad no había sido derrotado en 1918. En su punto de vista, debido a que fue la "puñalada por la espalda" la que causó la derrota, todo lo que era necesario era simplemente eliminar a los "traidores" de la escena para ganar la próxima guerra mundial que esperaba que ocurriera en algún momento en el futuro cercano. [4] En la opinión de Hugenberg, así como la Guerra de los Treinta Años fue seguida por el ascenso de Brandeburgo/Prusia, y la aplastante derrota de Prusia por Napoleón en 1806 fue seguida por la Guerra de Liberación en 1813-1814 , así también el estado prusiano-alemán se levantaría de nuevo para emerger victorioso sobre sus enemigos. [4] La devoción de Hugenberg a las " filosofías darwinistas sociales y nietzscheanas ", con su énfasis en el poder de la voluntad que había adoptado a fines del siglo XIX, reforzó aún más su compromiso de hacer su parte para lograr el resurgimiento de Alemania. [4]
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Hugenberg fue uno de los muchos pangermánicos que se involucraron en el Partido Nacional Liberal en el período previo a la Primera Guerra Mundial . [36] Durante la guerra, sus puntos de vista se inclinaron marcadamente hacia la derecha. En consecuencia, cambió su lealtad al Partido de la Patria y se convirtió en uno de sus miembros líderes, enfatizando la expansión territorial y el antisemitismo como sus dos principales cuestiones políticas. [37] En 1919, Hugenberg siguió a la mayor parte del Partido de la Patria en el Partido Nacional Popular Alemán ( Deutschnationale Volkspartei , DNVP), al que representó en la Asamblea Nacional de Weimar , que redactó la Constitución de 1919 de la República de Weimar . Fue elegido para el Reichstag en las elecciones de 1920 para el nuevo organismo . [38] Hugenberg definió sus intereses como encontrar una "cura para el clima enfermo y loco" de la República de Weimar, que para él era "el poder y el uso del poder". [39] Influenciado por Otto von Bismarck y Guillermo II, Hugenberg creía en la Sammlungspolitik ("la política de unión") para crear una amplia oposición nacional a la República de Weimar y mantener unido al DNVP, que tenía fuertes tendencias fisíparas. [39]
Incapaz de encontrar objetivos positivos que fueran capaces de mantener unido al DNVP, y mucho menos de crear el tipo de unidad nacional que quería, Hugenberg llegó a definir su Sammlungspolitik en términos negativos al tratar de encontrar "enemigos" para proporcionar una unidad en el odio. [39] En su primer discurso ante el Reichstag , Hugenberg llamó al Ministro de Finanzas, Matthias Erzberger , un "traidor" por haber firmado el Armisticio de 1918 , y afirmó que sus políticas como Ministro de Finanzas estaban destinadas a atar al Reich a la "esclavitud económica internacional". [39] Para crear la deseada unión, Hugenberg apoyó lo que se conocía en ese momento como Katastrophenpolitik (política de catástrofe), creyendo que cuanto peor fueran las cosas, más pronto terminaría la República de Weimar. [39] Después de hablar en 1919, Hugenberg no volvería a dar un discurso en el Reichstag hasta 1929, y rara vez habló en las reuniones de la Asociación del Reich de la Industria Alemana; Sin embargo, su capacidad para donar millones de marcos a las causas que favorecía lo convirtió en una figura importante dentro del DNVP. [40] Hugenberg era un mal orador y carecía de encanto. [41] Aquellos que lo conocían bien decían que no era "un hombre, sino un muro" debido a su extrema obstinación, ya que detestaba cualquier tipo de compromiso, y a menudo se decía que "no era un hombre fácil" con el que tratar. [42]
En 1920, Hugenberg fundó un tabloide populista, el Berliner Illustrierte Nachtausgabe , que se convirtió en su periódico más rentable, con una circulación diaria de 216.000 ejemplares en 1929. [33] La más importante de las propiedades mediáticas de Hugenberg fue la Telegraphen-Union , que fundó en 1921 comprando y fusionando Dammert Verlag GmbH , Deutscher Handelsdienst y Westdeutscher Handelsdienst . [43] La Telegraphen-Union (TU) jugó un papel en los medios alemanes análogo al de Reuters en el Reino Unido y Associated Press en los Estados Unidos, empleando a unos 250 periodistas en treinta oficinas en todo el mundo para informar sobre noticias nacionales e internacionales para periódicos más pequeños en Alemania que no podían permitirse corresponsales nacionales e internacionales. [43] En el apogeo de su influencia, unos 1.600 periódicos en Alemania se suscribieron a la Telegraphen-Union , lo que la convirtió en un competidor efectivo de la Telegraph Bureau, propiedad del periodista liberal y judío Theodor Wolff . [43] Hugenberg había fundado la TU para competir con la Telegraph Bureau tras las quejas de los conservadores alemanes sobre el "sesgo liberal" en la Telegraph Bureau, propiedad de Wolff. [43] Aunque la Telegraphen-Union fue descrita como "no partidista", su cobertura de noticias nacionales y extranjeras tendía a ser muy comprensiva hacia los partidos políticos de derecha opuestos a la República de Weimar. [43] Los periódicos de Hugenberg constantemente repetían el mensaje de que la República de Weimar nació de la " puñalada por la espalda " y sus líderes eran los "criminales de noviembre". [44] Aquellos que apoyaban tales puntos de vista siempre fueron descritos como "los expertos", mientras que los que se oponían eran "políticos partidistas", creando la impresión de que la creencia en la "puñalada por la espalda" era la verdad objetiva, mientras que los que se oponían eran personas que perseguían subjetivamente su propia agenda. [44] Para reforzar el punto, los documentos de Hugenberg culparon de todos los problemas concebibles en Alemania a la derrota de 1918, al tiempo que pintaban un cuadro contrafactual del Imperio como una utopía si la guerra hubiera terminado con victoria en 1918.
En ciudades como Berlín, los periódicos de Hugenberg tuvieron que competir con los periódicos liberales propiedad de las familias Ullstein y Mosse, y el imperio mediático de Hugenberg fue más influyente en las pequeñas ciudades y áreas rurales de Alemania, donde los periódicos propiedad de Hugenberg eran la principal fuente de noticias para la mayoría de la gente. [45] Incluso en áreas donde Hugenberg no era dueño de los periódicos, los periódicos locales dependían de la Telegraphen-Union, propiedad de Hugenberg , para las noticias fuera de sus áreas; alrededor de 600 periódicos en las áreas rurales y pequeñas ciudades de Alemania reimprimían exclusivamente artículos escritos por periodistas de la TU para sus noticias nacionales e internacionales. [46] Durante la República de Weimar, Alemania tenía alrededor de 3.000 periódicos, de los cuales solo 14 eran propiedad de Hugenberg. [44] Fue a través de la TU que unos 1.600 periódicos, principalmente en áreas rurales y pequeñas ciudades, utilizados para noticias nacionales e internacionales que Hugenberg tuvo influencia. [47]
Aunque a Hugenberg se le describía a menudo como representante de los intereses de los industriales, John Leopold escribió: "Su insistencia nacionalista en la autarquía y su oposición diametral a todas las formas de sindicalismo no representaban la actitud de la mayoría de los empresarios, sino la ideología de la Liga Pangermánica. Al no preocuparse ya por las ganancias y pérdidas de ninguna industria que no fuera su imperio mediático, Hugenberg era libre de criticar las demandas inmediatas de los industriales en busca de soluciones prácticas y volvió a las soluciones simplistas propugnadas por los pangermánicos desde la era anterior a la guerra". [48] Las opiniones darwinistas sociales de Hugenberg se mantuvieron sin cambios, ya que argumentó que la "supervivencia del más apto" debería convertirse en "el principio vital del desarrollo", una postura que lo puso en desacuerdo con los líderes del ala izquierda del DNVP, como Hans Schlange-Schöningen , Gottfried Treviranus, Walther Lambach y Gustav Hülser, hombres que compartían su vehemente oposición al marxismo, pero se oponían a su duro darwinismo social. [48] Entre los miembros del Reichstag del DNVP con los que Hugenberg se asoció estaban el general Wilhelm von Dommes, el emisario del emperador en el exilio; el almirante Alfred von Tirpitz ; Gottfried Gok, un líder pangermánico; y Theodor Duesterberg de Der Stahlhelm . [49] Hugenberg fundó un think tank, la Wirtschaftsvereiningung zur Förderung der geistigen Wiederaufbaukräfte (Asociación Económica para la Promoción de las Fuerzas Intelectuales de la Reconstrucción) para promover sus ideas, mientras vivía un estilo de vida pseudoaristocrático en su finca de Rohbraken. [50] En 1922, junto con el industrial Emil Kirdorf , Hugenberg creó un fondo de inversión conocido como Webegemeinschaft que servía para subvencionar a grupos "muy eficaces políticamente, pero no comercialmente rentables". [50] Hugenberg era el presidente del fondo, que comenzó con 600.000 marcos y promedió un cuarto de millón de marcos en subsidios a cualquier grupo que Hugenberg y Kirdorf aprobaran. [51]
En enero de 1923, cuando Alemania incumplió sus obligaciones de reparación con Francia , el primer ministro francés Raymond Poincaré ordenó la ocupación del Ruhr , lo que marcó el comienzo de una "resistencia pasiva" que condujo a la hiperinflación . Como partidario de la Katastrophenpolitik , Hugenberg, de manera bastante perversa, dio la bienvenida a la inflación como el comienzo del fin de la República de Weimar, argumentando que el desastre económico despertaría el furor teutonicus que conduciría al "Tercer Reich". [39] En un ensayo que escribió en ese momento, afirmó que lo que Alemania necesitaba era un líder que tuviera el carisma para "atraer a las masas detrás de él como el flautista de Hamelin ... Solo unos pocos lo harán y pueden hacerlo. Nosotros, todo el espectro de los no socialistas, no podemos hacer más que preparar el camino para estos pocos. Ojalá encontremos lo que deseamos". [40] En este espíritu, Hugenberg declaró que uno no podía "ser lo suficientemente radical". [40] Fue durante el año de crisis de 1923 cuando el almirante Alfred von Tirpitz sugirió que Hugenberg debería aspirar a la cancillería porque no había otra "personalidad en Alemania que fuera tan adecuada para aportar el entendimiento 'rápido' necesario para la salvación de nuestro país y tan adecuada para la situación". [52] La decisión de Gustav Stresemann del Partido Popular Alemán , hasta entonces considerado parte de la "oposición nacional", de aceptar la cancillería y poner fin a la resistencia pasiva en septiembre de 1923 fue condenada por Hugenberg como una traición. [52] Stresemann se convirtió en un Vernunftrepublikaner ("republicano por razón" - alguien que todavía era leal a la monarquía en su corazón, pero aceptaba la república como la alternativa menos mala), y en la medida en que sus políticas apuntaban a la estabilidad económica y política, se convirtió en objeto de un inmenso odio por parte de Hugenberg. [52]
En noviembre de 1923, cuando los nazis lanzaron el Putsch de la Cervecería de Múnich, recibieron una cobertura significativa en los periódicos Hugenberg por primera vez. [40] Adolf Hitler y los otros líderes nazis fueron retratados como patriotas bien intencionados pero equivocados que estaban tratando de terminar con la República de Weimar de la manera equivocada. [53] En un editorial en el periódico München-Augsburger Abendzeitung, propiedad de Hugenberg , Hitler fue elogiado como un "orador excepcionalmente popular" que había "liberado" las mentes de "innumerables trabajadores del socialismo internacional", pero el putsch fue condenado con el argumento de que "¡Debéis reunir y no dispersar! ¡Debéis unir y no separar!" [52]
Para poner fin a la hiperinflación de 1923, se creó una nueva moneda, el Reichsmark , para reemplazar al inútil Papiermark , se redujeron los pagos de reparación a través del Plan Dawes y se emitió un enorme préstamo a Alemania en Nueva York. [54] Los banqueros estadounidenses insistieron en que el ferrocarril estatal Deutsche Reichsbahn se pusiera como garantía del préstamo, lo que a su vez requería enmendar la constitución con una mayoría de dos tercios de los votos en el Reichstag . [54] Como el DNVP obtuvo buenos resultados en las elecciones de mayo de 1924 , para enmendar la constitución se necesitarían los votos de los miembros del Reichstag del DNVP, lo que dividió al partido en dos. [54] Los industriales que apoyaban al DNVP estaban a favor del plan Dawes y amenazaron con cortar la financiación al partido para siempre si votaba en contra del Plan Dawes, mientras que otra facción todavía ligada a la Katastrophenpolitik favorecía el rechazo del Plan Dawes con el argumento de que un retorno al caos económico de 1923 era la mejor manera de acabar con la República de Weimar. [54] Hugenberg emergió como uno de los líderes de la última facción que quería rechazar el Plan Dawes, escribiendo amargamente en ese momento que "dos tercios del pueblo alemán, incluidos los que respaldaban al Partido Popular Nacional Alemán, están preparados internamente para dejar que la libertad, el honor y el futuro de su tierra se vendan a cambio de unas pocas piezas de plata". [55] Cuando se realizó la votación el 27 de agosto de 1924, 49 miembros del Reichstag del DNVP votaron a favor del Plan Dawes mientras que 48 votaron en contra; Hugenberg se perdió la votación con una nota del médico que decía que estaba demasiado enfermo para asistir al Reichstag ese día. [56]
Desde que el DNVP acordó apoyar al gobierno de Hans Luther , Hugenberg se amargó más y escribió una serie de ensayos en febrero-marzo de 1925, publicados más tarde como libro, que incluían líneas como "apesta en el Reich alemán " y "los falsos líderes pertenecen a los manicomios". [57] En la elección presidencial de 1925 , los periódicos de Hugenberg apoyaron a Paul von Hindenburg para presidente, a pesar de las reservas privadas de Hugenberg, ya que creía que Hindenburg como presidente daría más legitimidad a la República. [58] El principal temor de Hugenberg era que el DNVP bajo el liderazgo de Kuno von Westarp se estuviera moviendo en una dirección "tory", con lo que quería decir que estaba comenzando a convertirse en un partido conservador de "gran carpa" como el Partido Conservador británico que combinaba diferentes grupos de interés y, como resultado, estaba suavizando su ideología a favor de un enfoque pragmático del poder. [59]
En enero de 1926, Hugenberg estuvo involucrado en un plan para un golpe de Estado organizado por su buen amigo, Henrich Class , que pedía que el presidente Hindenburg nombrara como canciller a alguien que fuera inaceptable para el Reichstag , lo que conduciría a una moción de censura. [60] Hindenburg respondería disolviendo el Reichstag y renunciando mientras la campaña electoral estaba en curso; el canciller se convertiría en presidente interino, y Class planeó que emitiera una declaración de ley marcial y se convirtiera en el "Regente del Reich". [60] Class planeó que Hugenberg sirviera como ministro de finanzas en el nuevo gobierno. [61] Los socialdemócratas controlaban Prusia , y la policía prusiana arrestó a los involucrados en el plan de Class. [61] Ninguno de los acusados fue llevado a juicio excepto Class, y el juez desestimó los cargos por falta de pruebas, afirmando que simplemente hablar de un golpe de Estado no era lo mismo que planificar un golpe de Estado. [61] Las acusaciones atrajeron mucha atención sobre Hugenberg, y el portavoz de la prensa de Hugenberg, Ludwig Bernhard, utilizó el caso para elogiar a Hugenberg como un gran patriota alemán que había usado su fortuna para comprar periódicos para proteger a la prensa alemana de las familias "extranjeras" Ullstein y Mosse. Bernhard señaló que las familias Mosse y Ullstein eran judías, mientras que Hugenberg no lo era. [62]
El panfleto de Bernhard hizo que Hugenberg fuera conocido por primera vez. [62] Fue durante este período que los amigos de Hugenberg, como Class y Leo Wegener, comenzaron a promover a Hugenberg y su imperio empresarial como una especie de marca a pesar de su manifiesta falta de encanto, adoptando con orgullo la etiqueta "prensa de Hugenberg" para describir su imperio mediático, y le dieron la imagen de un líder corporativo superhéroe que podía salvar a Alemania. [63] El hecho de que Hugenberg rara vez hablara en público durante este período ayudó a sus esfuerzos, dándole un aura de misterio. Como el DNVP participó en varias coaliciones, Hugenberg emergió como uno de los principales críticos dentro del partido del enfoque del líder del partido, Kuno von Westarp, acusándolo de traicionar los principios del partido. [64] En 1927, la prensa de Scherl publicó los ensayos de Hugenberg de 1925 titulados Streiflichter aus Vergangenheit und Gegenwart (Puntos destacados del pasado y del presente), en los que atacaba las políticas asociadas con Westarp y desafiaba implícitamente su competencia para ser el líder del DNVP. [65] En marzo de 1927, Hugenberg compró UFA , el estudio cinematográfico más grande de Europa, lo que le trajo más atención. [66] Hugenberg presentó la compra de UFA como un movimiento político en lugar de un movimiento comercial. Los periódicos de Hugenberg anunciaron en voz alta que UFA había sido traída para evitar que "republicanos, judíos e internacionalistas" hicieran más películas en UFA. [66]
El DNVP sufrió fuertes pérdidas en las elecciones de 1928 , lo que llevó al nombramiento de Hugenberg como presidente único el 21 de octubre de ese mismo año. [38] Hugenberg llevó al partido en una dirección mucho más radical que la que había tomado bajo su líder anterior, Kuno Graf von Westarp . Después de las elecciones de 1928, un miembro del Reichstag del DNVP, Walther Lambach, publicó un artículo en la revista Politische Wochenschrift , diciendo que el pobre desempeño del DNVP en las elecciones se debía a su monarquismo. Lambach argumentó que la gran mayoría del pueblo alemán no añoraba el regreso del emperador exiliado, y el énfasis del partido en este punto estaba alejando al público, que había llegado a aceptar la República. [67] Lambach terminó su artículo escribiendo que el DNVP necesitaba un Volkskonservatismus (conservadurismo popular) que abordara las preocupaciones de los alemanes comunes y que restaurar la monarquía no era una de ellas. [68]
Hugenberg era el líder de los puristas monárquicos del DNVP para quienes ningún cambio en la plataforma del partido era aceptable, y comenzó a presionar para que el DNVP expulsara a Lambach como una forma de derribar a Westarp, quien sólo accedió a censurar a Lambach por su artículo. [69] Por instigación de Hugenberg, la rama de Potsdam del DNVP expulsó a Lambach por su cuenta en julio de 1928, presentando a Westarp un hecho consumado, que mostraba cómo se sentían los miembros de base del partido sobre el asunto Lambach. [70] Hugenberg siguió este triunfo con un artículo en el que decía que el DNVP "no era un partido parlamentario en el sentido propio de la palabra, sino un gran grupo de hombres -una comunidad de opinión, no una comunidad de intereses", lo que en su opinión había hecho que el DNVP degenerara de sus principios básicos, de los cuales el artículo de Lambach era sólo el ejemplo más deplorable y reciente. [71] Hugenberg argumentó que el DNVP no podía cambiar sus valores, escribiendo: "¡Sólo un partido ideológico que es dirigido y que dirige puede salvar el alma y la economía del pueblo alemán!" [71] Utilizando a Lambach como sustituto de su ataque a Westarp, Hugenberg argumentó que el DNVP no podía ser una mezcolanza de personas de diferentes valores como monárquicos y republicanos, y que sólo podía ser dirigido por un líder "fuerte" fanáticamente dedicado a defender los valores del partido, que lideraría en un estilo autoritario, con lo que claramente se refería a sí mismo. [71] Lambach apeló contra su expulsión y se le permitió regresar al DNVP, argumentando que él mismo seguía siendo monárquico y que su artículo solo tenía la intención de provocar el debate. [72]
Sin embargo, el caso Lambach había galvanizado a los miembros del DNVP contra Westarp y a favor de Hugenberg, quien sabía que el DNVP convocaría un congreso del partido más tarde ese año que tendría el poder de elegir un nuevo líder, y que el asunto Lambach era una bendición. [73] Usando el caso Lambach como su grito de guerra, Hugenberg hizo una campaña agresiva entre los miembros del partido, ayudado en gran medida por el hecho de que la Liga Pan-Germana había tomado muchas de las sucursales locales del DNVP. [74] Cuando el congreso del partido se inauguró el 20 de octubre de 1928, Westarp estuvo a la defensiva desde el principio, ya que se vio obligado a disculparse por el pobre desempeño del DNVP en la elección más reciente, y apeló a los propios delegados para obtener ideas sobre cómo mejorar la imagen del partido, haciéndolo parecer un líder débil. [75] Por el contrario, Hugenberg, quien si bien carecía de encanto y carisma, pudo presentarse como un hombre con un plan definido para restaurar la fortuna del partido. [75] El hecho de que los miembros de la Liga Pangermánica estuvieran sobrerrepresentados en el congreso del partido favoreció aún más a Hugenberg, quien fue elegido nuevo líder del DNVP el 21 de octubre de 1928. [76] Como parte de su campaña contra Westarp, Hugenberg destacó su éxito como hombre de negocios, pero al mismo tiempo también destacó que era tan rico que era independiente de las grandes empresas y podía seguir su propia línea. [77] Hugenberg dio la impresión de que el DNVP no necesitaría más donaciones de las grandes empresas, ya que era tan rico que financiaría el DNVP completamente de su propio bolsillo. [77]
Esperaba utilizar el nacionalismo radical para restaurar la suerte del partido y, finalmente, derrocar la constitución de Weimar e instalar una forma autoritaria de gobierno. [6] Hasta este punto, la política de derecha fuera de la extrema derecha estaba pasando por un proceso de reconciliación con la República de Weimar, pero esto terminó bajo Hugenberg, quien renovó los llamados anteriores del DNVP para su destrucción inmediata. [78] Bajo su dirección, un nuevo manifiesto del DNVP apareció en 1931, demostrando el giro hacia la derecha. Entre sus demandas estaban la restauración inmediata de la monarquía de los Hohenzollern , una reversión de los términos del Tratado de Versalles , el reclutamiento militar obligatorio, la recuperación del imperio colonial alemán , un esfuerzo concertado para construir vínculos más estrechos con la gente de habla alemana fuera de Alemania (especialmente en Austria), una dilución del papel del Reichstag al de un organismo supervisor, una nueva cámara profesional de designados que recordara al estado corporativo de Benito Mussolini y una reducción de la sobrerrepresentación percibida de los judíos en la vida pública alemana. [79]
Hugenberg también intentó eliminar la democracia interna del partido e inculcar un Führerprinzip dentro del DNVP, lo que llevó a algunos miembros a separarse para establecer el Partido Conservador del Pueblo (KVP) a fines de 1929. [79] Más seguirían en junio de 1930, horrorizados por la oposición extrema de Hugenberg al gabinete de Heinrich Brüning , un moderado a quien algunos dentro del DNVP querían apoyar. [80] A pesar de los antecedentes de Hugenberg en la industria, ese distrito gradualmente abandonó al DNVP bajo su liderazgo, en gran parte debido a un sentimiento general entre los industriales de que Hugenberg era demasiado inflexible, y pronto el partido se convirtió en la principal voz de los intereses agrarios en el Reichstag. [38] La falta de voluntad de Hugenberg de permitir que el DNVP entrara en el gabinete de Brüning amargó mucho a los industriales, que se quejaron de que el DNVP bajo su liderazgo era un partido de oposición perpetua y, como resultado, el mayor contribuyente al DNVP en 1931 se había convertido en el propio Hugenberg, lo que tuvo el efecto de cimentar su control. [81]
Hugenberg había comprado el estudio UFA (la mayor productora cinematográfica de Alemania y Europa) con el objetivo de hacer películas "nacionales" de derechas, pero en este caso, su preocupación por las ganancias superó su ideología. [81] La transición del cine mudo al sonoro había impuesto costos significativos a UFA, que optó por producir principalmente películas diseñadas para la audiencia más amplia posible con el fin de recuperar los costos de instalación de equipos de sonido. [81] Entre 1930 y 1933, solo un número limitado de películas de UFA fueron del tipo de películas "nacionales" que Hugenberg había imaginado cuando trajo UFA, y de las películas "nacionales" solo Flötenkonzert von Sans-souci (1930), Yorck (1931), Im Geheimdienst (1931) y Morgenrot (1933) tuvieron éxito en la taquilla. [81] A pesar de su antisemitismo, Hugenberg no despidió a los muchos judíos que trabajaban en la UFA como directores, guionistas, actores, etc., ya que no quería perder ningún talento en favor de estudios rivales. [81]
Hugenberg tenía una gran estrategia para derribar "el Sistema", como siempre lo llamaban los enemigos de la República de Weimar. [82] Hugenberg creía en la política de polarización bajo la cual la política alemana se dividiría en dos bloques, el bloque "nacional" de derecha cuyo líder imaginaba que sería él mismo y la izquierda marxista compuesta por los socialdemócratas y los comunistas. [82] Como parte de su estrategia de polarización, Hugenberg pretendía aprovechar las cuestiones divisivas y presentarlas de una manera altamente incendiaria para crear una situación en la que uno pudiera estar a favor o en contra del bloque "nacional", lo que tenía la intención de conducir al declive electoral de todos los partidos centristas en Alemania. [82] Leopold señaló que Hugenberg "debatía cuestiones políticas en términos de una disyunción simplista y filosófica: un hombre estaba a favor de la nación o estaba en contra de ella". [82] Hugenberg escribió en 1929 en un memorando que describía su política de polarización planeada que "el destino es sólo para los débiles y los enfermos. El hombre fuerte y saludable moldea su destino y el de su nación con su propia voluntad". [82] Hugenberg creía que las mismas habilidades que hicieron a un magnate de los medios de comunicación exitoso harían caer a la República de Weimar mientras perseguía deliberadamente su estrategia de Sammlung (reagrupamiento), como él llamaba a su estrategia de polarización. [83] Como parte de esta polarización, planeó convertir al DNVP de un partido que trabajaba dentro del Reichstag para promover sus objetivos -que era en lo que se había convertido más o menos el DNVP bajo Westarp- en un movimiento que trabajaría por la destrucción del "Sistema". [83] Hugenberg inicialmente había tenido como tema de división el tema de la reforma constitucional, pero lo abandonó en la primavera de 1929 por ser "demasiado abstracto" para la mayoría de la gente a favor de oponerse al Plan Young para reparaciones. [84]
Aprovechando una cláusula de la constitución de Weimar que permitía convocar un referéndum si suficientes personas firmaban una petición exigiéndolo, Hugenberg decidió en junio de 1929 recoger firmas para un referéndum sobre el Plan Young, que pretendía desacreditar al gobierno de "gran coalición" encabezado por el canciller socialdemócrata Hermann Müller . [84] Utilizando un lenguaje altamente emocional y visceral, Hugenberg y sus periódicos presentaron el Plan Young -que en realidad reducía las reparaciones- en los términos más crudos posibles como una forma de "esclavitud financiera" para "los hijos de nuestros hijos" que reduciría los niveles de vida en Alemania a un nivel de pobreza "asiático" (en ese momento, el término pobreza "asiática" se refería a lo que hoy se llamaría un nivel de vida del Tercer Mundo). [85] Al impulsar un referéndum sobre el Plan Young, Hugenberg, como pretendía, obligó al gobierno de la "gran coalición" de Müller a defender el Plan Young, mientras que Hugenberg, como líder de la oposición, se sintió libre de hacer promesas extravagantes sobre lo que haría si fuera canciller, afirmando que el Reich no pagaría ninguna reparación si él estuviera a cargo. Incluso en ese momento, se reconoció ampliamente que la condición de Hugenberg como líder de la oposición libre de las cargas del cargo le permitía el lujo de no sugerir una "alternativa realista" al Plan Young. [86] Esto fue especialmente así porque el gobierno francés había acordado que, a cambio de la aceptación alemana del Plan Young, Francia pondría fin a su ocupación de Renania en el verano de 1930, lo que era cinco años antes de lo que había exigido el Tratado de Versalles. En su momento, los críticos de Hugenberg señalaron que si se rechazaba el Plan Young, la ocupación francesa de Renania continuaría hasta el verano de 1935, un aspecto de la estrategia de rechazo de Hugenberg en el que nunca insistió. La estrategia de Hugenberg era negativa y pretendía crear el "bloque nacional" que, según él, significaba que no habría muchas discusiones sobre lo que el "bloque nacional" pretendía lograr, ya que había demasiadas divisiones en la derecha alemana para un programa positivo y, en cambio, el "bloque nacional" debía estar unido por aquello a lo que se oponía en lugar de por aquello a lo que estaba a favor . [87]
Hugenberg se opuso vehementemente al Plan Young y creó un "Comité del Reich para la Petición del Pueblo Alemán" para oponerse a él, en el que participaron personas como Franz Seldte , Heinrich Class , Theodor Duesterberg y Fritz Thyssen . [88] El 9 de julio de 1929, Hugenberg fundó el Comité del Reich sobre la Iniciativa Alemana para hacer campaña contra el Plan Young, que los periódicos de Hugenberg aclamaron como el desarrollo político más importante. [87] Hugenberg vio el referéndum como el comienzo de la contrarrevolución y escribió en ese momento que gracias a él "ha surgido un frente que conoce un solo objetivo: cómo se puede superar la revolución [de 1918] y se puede volver a crear una nación de hombres libres a partir de alemanes". [89] Para lograr este objetivo, Hugenberg tomó 551.000 Reichsmarks de la corporación Scherl para gastos discrecionales y otros 400.000 para "fines especiales", todo lo cual gastó en el referéndum. [89] Sin embargo, reconoció que el DNVP y su grupo de élite de aliados no tenían suficiente apoyo popular para llevar a cabo un rechazo del plan. Por lo tanto, Hugenberg sintió que necesitaba un nacionalista con apoyo entre las clases trabajadoras a quien pudiera utilizar para avivar el sentimiento popular contra el Plan. Adolf Hitler era el único candidato realista, y Hugenberg decidió que utilizaría al líder del Partido Nazi para salirse con la suya. [90] Como resultado, el Partido Nazi pronto se convirtió en el destinatario de la generosidad de Hugenberg, tanto en términos de donaciones monetarias como de cobertura favorable de la prensa propiedad de Hugenberg, que anteriormente había ignorado en gran medida a Hitler o lo había denunciado como socialista. [90] Joseph Goebbels , que odiaba profundamente a Hugenberg, inicialmente habló en privado de separarse de Hitler debido a la alianza, pero cambió de opinión cuando Hugenberg aceptó que Goebbels manejara la propaganda de la campaña, dándole al Partido Nazi acceso al imperio mediático de Hugenberg. [91]
El infame párrafo cuatro de la propuesta de "Ley contra la Esclavitud del Pueblo Alemán" (más comúnmente conocida como la "Ley de la Libertad") -como se llamó el proyecto de ley contra el Plan Young que se presentaría en el referéndum-, que estipulaba que los miembros del Reichstag que votaran a favor del Plan Young y los funcionarios públicos que entregaran reparaciones debían ser encarcelados, fue insertado por Hitler y aceptado por Hugenberg, que creía que atraería votantes. [92] El párrafo cuatro de la "Ley de la Libertad" en cambio dividió al DNVP. Westarp y varios otros miembros del Reichstag del DNVP se opusieron, argumentando que el párrafo cuatro iba demasiado lejos, mientras que la Asociación del Reich de la Industria Alemana declaró su neutralidad, a pesar de los esfuerzos de Hugenberg para que la asociación lo apoyara. [93] Varios industriales como Albert Vögler y Fritz Thyssen apoyaron la "Ley de la Libertad", pero la mayoría se opuso, a favor del Plan Young ya que prometía estabilidad económica; En lugar de arriesgarse a una división, la asociación se declaró neutral en una reunión el 20 de septiembre de 1929. [94] El 24 de septiembre de 1929, en un gigantesco mitin en el Palacio de Deportes de Berlín, los cuatro líderes del Comité del Reich contra la Esclavitud del Pueblo Alemán, a saber, Hugenberg, Hitler, Seldte y Class, comenzaron formalmente la campaña por la "Ley contra la Esclavitud del Pueblo Alemán". [95] El 30 de noviembre de 1929, cuando la "Ley de la Libertad" se presentó ante el Reichstag , 14 representantes del DNVP se abstuvieron de votar mientras que 3 votaron en contra de la "Ley de la Libertad", citando preocupaciones sobre el párrafo cuatro. [96] Cuando Hugenberg intentó imponer disciplina partidaria, 12 representantes del DNVP abandonaron el partido en protesta por su liderazgo. [96] Los periódicos de Hugenberg apoyaron con vehemencia la "Ley de Libertad", publicando titulares deslumbrantes en apoyo, pero cuando se celebró el referéndum, sólo 5.538.000 alemanes votaron "sí" a la "Ley de Libertad", lo que no fue suficiente para que la ley se aprobara. [96]
Hitler fue capaz de utilizar a Hugenberg para introducirse en la corriente política dominante, y una vez que el Reichstag aprobó el Plan Young , Hitler rápidamente terminó sus vínculos con Hugenberg. [97] Leopold notó que la estrategia polarizadora de Hugenberg para dividir Alemania en dos bloques había, comenzando con el referéndum del Plan Young, funcionado con éxito, pero el hombre que se benefició no fue Hugenberg como se pretendía, sino Hitler. [82] Hitler culpó públicamente a Hugenberg por el fracaso de la campaña, pero mantuvo los vínculos con las grandes empresas que el comité le había permitido cultivar, y esto inició un proceso de abandono de los magnates de negocios del DNVP por los nazis. [98] El manejo del asunto por parte de Hitler se vio empañado por una cosa, y fue el anuncio prematuro en la prensa nazi de su repudio a la alianza con los hermanos Strasser , cuya economía de izquierdas era incompatible con el archicapitalismo de Hugenberg. [99] El 6 de enero de 1930, Hugenberg fue convocado a una reunión con el presidente Paul von Hindenburg, quien le dijo que ahora que se había aprobado el Plan Young, ya no necesitaba a Müller y que estaba planeando traer un nuevo gobierno presidencial muy pronto que sería "antiparlamentario y antimarxista". [100] Hindenburg explicó que la intención detrás del gobierno presidencial, que se basaría en la "fórmula 25/48/53" (una referencia a los artículos de la constitución que hicieron posible tal gobierno), era terminar gradualmente con la democracia, y quería que Hugenberg fuera ministro del gabinete en el nuevo gobierno. [100] Para gran disgusto de Hindenburg, Hugenberg se negó a participar, sosteniendo que no sería ministro del gabinete en un gobierno que pagara reparaciones. [100]
En un intento de inducir a Hugenberg a apoyar al nuevo gobierno presidencial de Heinrich Brüning, se presentó un proyecto de ley para aumentar los impuestos y al mismo tiempo aumentar la ayuda gubernamental a los agricultores, uno de los grupos clave que votaron por el DNVP. [101] La promesa de más ayuda a los agricultores era popular en las áreas rurales, y varios representantes del DNVP liderados por Westarp querían que el partido votara a favor del proyecto de ley, al que Hugenberg se oponía con el argumento de que parte de los ingresos fiscales recaudados irían a Francia en forma de reparaciones. [102] En la primera lectura del proyecto de ley el 12 de abril de 1930, el DNVP se dividió con 31 representantes votando a favor, mientras que 23 liderados por Hugenberg votaron en contra; en la segunda lectura el 14 de abril, 32 representantes del DNVP votaron a favor del proyecto de ley, mientras que 20 votaron en contra. [103] El hecho de que Hugenberg fuera incapaz de controlar a su propia delegación del Reichstag llevó a Hitler a burlarse abiertamente de él como un líder débil. [103] Cuando el proyecto de ley fue aprobado en virtud del artículo 48 (es decir, por decreto presidencial), Hugenberg ordenó a los representantes del DNVP que votaran para cancelar el proyecto de ley el 18 de julio de 1930; 25 representantes del DNVP encabezados por Westarp rompieron con la disciplina del partido para votar a favor del proyecto de ley y abandonaron el partido en protesta. [104] Los proyectos de ley aprobados en virtud del artículo 48 podían ser cancelados por el Reichstag , pero Brüning amenazó con que Hindenburg utilizara el artículo 53 para disolver el Reichstag para una nueva elección si su proyecto de ley era cancelado. Como consecuencia, Hindenburg disolvió el Reichstag para una elección sólo dos años después de su mandato. [105] Durante la campaña electoral de 1930 , las deficiencias de Hugenberg como orador quedaron cruelmente expuestas. Dio la impresión de ser torpe, arrogante y, sobre todo, muy aburrido. [106] Durante la campaña, la prensa de Hugenberg concentró sus ataques principalmente en el "marxismo", advirtiendo que el SPD estaba trabajando por una revolución y quería aumentar el gasto en el estado de bienestar como primer paso hacia el "bolchevismo". [107] Los nazis, en cambio, fueron tratados con relativa amabilidad por los periódicos de Hugenberg, con un editorial en Der Tag que decía que no había diferencias entre el DNVP y el NSDAP en "cultura y religión, la actitud hacia el judaísmo y la voluntad hacia la reconstrucción en cuestiones sociales y económicas individuales". [108] Las elecciones terminaron con el DNVP reducido a sólo 41 escaños de 73 en el Reichstag , mientras que los nazis subieron de los 12 escaños que ganaron en 1928 a 107 escaños. [109]
El 26 de noviembre de 1930, Brüning se reunió con Hugenberg para pedirle que se uniera a su gobierno, pero Hugenberg, que todavía seguía la Katastrophenpolitik , le dijo que prefería ver el "colapso que predije" y que "tengo que luchar contra ti y contra todo el sistema". [110] A pesar de la forma en que Hitler lo eclipsaba ahora, Hugenberg estaba convencido de que Hitler todavía tenía una deuda de algún tipo que tendría que saldar si le cedía sus responsabilidades. [5] El 10 de febrero de 1931, Hugenberg se unió al Partido Nazi y abandonó el Reichstag junto con el DNVP como protesta contra el gobierno de Brüning. Para entonces, los dos partidos formaban una federación muy laxa, conocida como la Oposición Nacional. [111]
En 1930, Hugenberg gastaba unos 4.600 marcos del Reich al mes en el DNVP y otros 7.500 RM en gastos especiales del partido. [112] En 1931, cuando la Gran Depresión hizo que las ganancias de los periódicos de Hugenberg cayeran un 30%, Hugenberg insistió en que el DNVP comenzara a ser financieramente autosuficiente en lugar de depender de él para subsidiar al partido. [113] Aunque los periódicos de Berlín como Der Tag y Berliner Nachtausgabe vieron caer su circulación, continuaron teniendo números negros; por el contrario, los periódicos provinciales como el Süddeutsche Zeitung en Stuttgart y el München Augsburger Abendzeitung en Munich estaban perdiendo tanto dinero que en 1931 Hugenberg consideró seriamente cerrar ambos periódicos. [113] A pesar de la línea antisemita y generalmente xenófoba adoptada por sus periódicos, Hugenberg no dudó en utilizar los servicios de un banquero judío alemán, Jacob Goldschmidt, para conseguir un préstamo de un grupo de financieros de Nueva York en mayo de 1931 que le permitió mantener a flote sus periódicos provinciales. [113]
Aunque al presidente Paul von Hindenburg no le gustaba Hugenberg, su vecino en Prusia Oriental y compañero Junker , Elard von Oldenburg-Januschau , era miembro del DNVP. [114] A través de Oldenburg-Januschau, Hugenberg pudo reunirse con Hindenburg en su finca de Neudeck, donde el primero presionó al segundo para que lo nombrara canciller, diciendo que era el único hombre que "dominaría la situación". [115] Sin embargo, la arrogancia arrogante de Hugenberg enfureció a Hindenburg, quien se quejó de que era un Junker , un mariscal de campo y el presidente mientras que Hugenberg lo trataba "como a un colegial". [115]
El periódico insignia del imperio mediático de Hugenberg, Der Tag , en un editorial elogió la "voluntad de sacrificio" y el "coraje para luchar" nazis, pero acusó a los nazis de ser demasiado temerarios e ignorantes en materia económica como para gobernar por su cuenta, lo que requirió al DNVP como socio de coalición, ya que este último partido era el partido de la "determinación educada, conservadora, constructiva y juvenilmente fuerte". [116] El llamamiento no funcionó como se esperaba, y Ludwig Klitzsch, que dirigía la prensa de Scherl, advirtió a Hugenberg que la cobertura amistosa de los nazis había "... excedido con frecuencia los límites de la sabiduría política". [117] El hecho de que los miembros del DNVP no tuvieran que pagar cuotas, como lo hacían los miembros del NSDAP, resultó ser una debilidad, ya que el requisito de pagar cuotas mensuales inspiró a los miembros del Partido Nazi con mucha más devoción a su causa que los miembros del DNVP, que asumieron alegremente que la fortuna de Hugenberg era más que suficiente para manejar las necesidades financieras del partido. [118] En 1931, Hugenberg, cuya fortuna no era tan grande como se creía, se vio obligado a recortar el presupuesto del DNVP en un 31% para mantener la solvencia del partido. [119] El apoyo de Hugenberg a los altos aranceles para la agricultura y su llamado a reemplazar el estado de bienestar con un programa de "autoayuda" para los desempleados ofendió a muchos en las ciudades. [120]
Hugenberg consideró el colapso del sistema bancario alemán en la primavera y verano de 1931 como una oportunidad para crear la Sammlung (unión) nacionalista que había buscado con el referéndum del Plan Young. [121] El 9 de julio de 1931, Hugenberg publicó una declaración conjunta con Hitler en la que garantizaba que ambos cooperarían para derrocar el "sistema" de Weimar. [122] Hugenberg quería anunciar la creación de su frente en Bad Harzburg en Braunschweig , un land (estado) gobernado por una coalición DNVP-NSDAP, para simbolizar la unidad de la derecha. [123] Hitler desconfiaba de los planes, lo que llevó a Hugenberg a quejarse en privado de su "megalomanía, pero también de su incontrolabilidad, imprudencia y falta de juicio". [124] Para mostrar su fuerza antes de la manifestación conjunta en Bad Harzburg, Hugenberg celebró el congreso del partido DNVP en septiembre de 1931 en Stettin , que fue modelado intencionalmente según un mitin nazi. [125] La presencia en el congreso de figuras como el príncipe Oskar de Prusia , el almirante Ludwig von Schröder , el mariscal de campo August von Mackensen y Fritz Thyssen tenía la intención de mostrar que Hugenberg era un monárquico militarista cuyas políticas económicas estaban apoyadas por las grandes empresas. [125] En el congreso del partido, Hugenberg culpó de la Gran Depresión al Tratado de Versalles, el patrón oro y una creencia equivocada en el "capital internacional". [120] La primera parte de su solución a la Gran Depresión fue una política de autarquía y proteccionismo. [126] En última instancia, Hugenberg argumentó que la solución a la Gran Depresión era el imperialismo, ya que argumentó que los alemanes eran un " Volk ohne Raum " ("pueblo sin espacio"), que creía que era el problema fundamental de la economía alemana. [127] Como tal, Hugenberg argumentó que Alemania necesitaba el regreso de su antiguo imperio colonial en África y conquistar Lebensraum ("espacio vital") en Europa del Este, lo que proporcionaría suficiente espacio para que los alemanes colonizaran y la gente explotara. [127] Para la manifestación de Bad Harzburg, Hugenberg quería un frente amplio que enfatizara ser respetable. Entre las personas que invitó a Bad Harzburg que asistieron a la manifestación se encontraban el príncipe heredero Guillermo , el príncipe Oskar , el príncipe Eitel Friedrich , Heinrich Class, el conde Eberhard von Kalkreuth, el almirante Magnus von Levetzow , Fritz Thyssen, el almirante Adolf von Trotha, el general Hans von Seeckt , el general Rüdiger von der Goltz , el general Karl von Einem y Hjalmar Schacht . [128]
Hugenberg y Hitler presentaron un frente unido en Bad Harzburg el 21 de octubre de 1931 como parte de una manifestación más amplia de derecha, lo que llevó a sugerencias de que había surgido un Frente de Harzburg que involucraba a los dos partidos y a la organización de veteranos Der Stahlhelm . [129] Los dos líderes pronto chocaron, y la negativa de Hugenberg a respaldar a Hitler en las elecciones presidenciales alemanas de 1932 amplió la brecha. [129] De hecho, la grieta entre los dos se abrió aún más cuando Hugenberg, temiendo que Hitler pudiera ganar la presidencia, persuadió a Theodor Duesterberg para que se presentara como candidato Junker después de que el Príncipe Oskar de Prusia se negara a presentarse como candidato del DNVP. [130] Aunque Duesterberg fue eliminado en la primera votación, debido en gran parte a las acusaciones nazis sobre su ascendencia judía, Hitler no logró asegurar la presidencia. [131] Como Duesterberg ganó solo el 6,8% de los votos en comparación con el 30,1% de Hitler y el 49,6% de Hindenburg, fue eliminado de la segunda vuelta de la elección presidencial. [132] En su desesperación, Hugenberg intentó conseguir que el príncipe heredero Guillermo se presentara como candidato del DNVP, solo para que el emperador exiliado emitiera una declaración diciendo que era una "idiotez absoluta" que su hijo se presentara a la presidencia. [132] Más dañino aún, el príncipe heredero Guillermo anunció que no se presentaría como candidato del DNVP y, en su lugar, apoyó a Hitler para presidente. [132]
Los discursos de Hugenberg eran sumamente aburridos, y su intento de crear un culto a la personalidad al estilo de Hitler a su alrededor fracasó. [133] Los gestos de Hugenberg y su acento de clase alta le dieron la imagen de "... un semidiós arrogante e inaccesible" que no sabía nada de las preocupaciones de la gente común. [133] La astucia de Hugenberg en los negocios le había valido los apodos de "Araña cruzada" y "Zorro plateado"; sin embargo, como líder del DNVP era ampliamente conocido como "el Hámster". [133] La complexión robusta y la baja estatura de Hugenberg junto con su bigote de manillar, su peinado a cepillo y la manera guillermina de vestirse con un cuello alto lo hacían parecer un hámster, lo que le dio un apodo que odiaba; en términos más generales, el apodo sugería que no lo tomaban tan en serio como le hubiera gustado. [133] En 1932, el barón Thilo von Wilmowsky, que estaba casado con Barbara von Krupp, la hermana menor de Bertha von Krupp y era ampliamente considerado como el portavoz de la familia Krupp, buscaba derrocar a Hugenberg como líder del DNVP, convencido de que su absoluta falta de carisma y encanto estaba llevando al partido al desastre. [134] Un grupo de industriales de Hannover ofreció 100.000 Reichsmarks para ayudar a cualquiera que estuviera dispuesto a intentar deponer a Hugenberg. [5] Otros industriales como Friedrich Springorum del Ruhr todavía estaban comprometidos con Hugenberg, aunque solo sobre la base negativa de que deponer a Hugenberg dividiría aún más al DNVP. [5] El magnate del acero Fritz Thyssen abandonó el DNVP por el NSDAP, emitiendo una declaración culpando a Hugenberg de todos los problemas en el Frente de Harzburg, y afirmó que Hitler era el mejor hombre para acabar con la República de Weimar, razón por la cual se había unido al NSDAP. [135] Ver que sus planes se desmoronaban inspiró a Hugenberg a escribir en una carta a Leo Wegener el 15 de marzo de 1932 que él no era un líder, sino una "escalera de pollos", una referencia al proverbio alemán "la vida es una escalera de pollos: caga de arriba a abajo". [136]
En las elecciones para el Landtag prusiano del 24 de abril de 1932, Hugenberg hizo campaña por una coalición NSDAP-DNVP, declarando en un discurso el 21 de abril de 1932: "Le debemos a la juventud y a nuestros niños, recalcar alto y claro en esta campaña que no somos nacionalsocialistas y que los nacionalsocialistas solos y sin nosotros son incapaces de resolver los problemas de nuestro tiempo". [137] A pesar de su apelación, los votantes del DNVP desertaron su partido por los nazis en números masivos, y el DNVP sufrió una disminución del 56% en su porcentaje de votos en comparación con la última elección prusiana de 1928. [137] Por el contrario, los nazis pasaron de tener 8 escaños en el Landtag prusiano a tener 162 escaños. [137] Como Prusia era el estado más grande y más poblado de Alemania, la elección prusiana fue ampliamente tomada como una señal de que los nazis habían reemplazado al DNVP como el principal partido de la derecha.
Junto con el Partido Popular Alemán, el DNVP fue el único partido en el Reichstag que apoyó al nuevo gobierno liderado por Franz von Papen , y aunque tres ministros en el nuevo gabinete eran miembros del DNVP, el propio Hugenberg fue excluido. [138] El general von Bredow , la mano derecha del general Kurt von Schleicher , el cerebro que creó el nuevo gobierno de Papen , escribió en un memorando que la "apariencia, los discursos, la intratabilidad" de Hugenberg causaban que la mayoría de la gente lo odiara naturalmente, y mantenerlo fuera del gabinete de Papen sería una ventaja. [139] Como Papen no era miembro de ningún partido después de renunciar al Partido del Centro , Hugenberg durante la primera campaña electoral del Reichstag en el verano de 1932 presentó votar por el DNVP como la mejor manera de votar por Papen. [140] Como Papen era un canciller extremadamente impopular, esta estrategia fue un desastre, y en la elección del Reichstag del 31 de julio de 1932 , el DNVP sufrió su peor resultado de la historia, ganando solo el 5,9% de los votos, lo que le dio al DNVP solo 36 escaños en el Reichstag . [141] Por el contrario, el NSDAP tuvo su mejor resultado en una elección libre, ganando el 37% de los votos y 230 escaños en el Reichstag . [142] Hugenberg, a pesar de la paliza que había sufrido el DNVP en las elecciones, se mantuvo optimista. Para Hugenberg, su política de polarización había logrado su propósito al colapsar el "centro" en la política alemana como él había pretendido. [143] Además, para él, el propósito del "bloque nacional" era solo un medio para acabar con "el sistema", como llamó a la República de Weimar, desde abajo; ahora el gobierno presidencial encabezado por Papen ofrecía los medios para acabar con la República de Weimar desde arriba. [143] La posibilidad de una alianza entre los nazis y el Centro sin el DNVP, que se discutió abiertamente, llevó a Hugenberg a condenar a Hitler por usar métodos parlamentarios. [143] Los principales ministros del gabinete de Papen, como el Ministro de Defensa, el General Kurt von Schleicher; el Ministro de Asuntos Exteriores Konstantin von Neurath y el Ministro del Interior Wilhelm von Gayl, a menudo se reunían con Hugenberg en privado para discutir políticas que el DNVP podría apoyar, y Papen en una carta declaró que estaba de acuerdo con las políticas económicas de Hugenberg de recorte de salarios y proteccionismo. [144]
Cuando el Reichstag se reunió el 12 de septiembre de 1932, Papen fue derrotado por la moción de censura más abrumadora jamás presentada en la historia alemana, con 512 miembros del Reichstag votando a favor, mientras que sólo 42 votaron en contra. [145] A petición de Papen, Hindenburg disolvió el Reichstag para nuevas elecciones en lugar de permitir que se formara otro gobierno, y en la campaña electoral que siguió, Hugenberg adoptó una línea fuertemente antinazi, retratando a Hitler como irresponsable y peligroso. [146] Hugenberg lo presentó como el principal partidario del gobierno de Papen, y los periódicos de Hugenberg lanzaron una línea sostenida de ataque contra los nazis como oportunistas que estaban dispuestos a aceptar el dinero de Hugenberg, pero no su guía. [147] Durante las elecciones, Hugenberg se vio presionado para dimitir dentro de su partido y por muchos de los industriales, y Hugo Stinnes, en una carta del 19 de septiembre de 1932, afirmó: "Hugenberg tiene razón, sin duda, pero no puede inspirar entusiasmo y de eso se trata". [148]
El partido de Hugenberg había experimentado un crecimiento en el apoyo en las elecciones de noviembre de 1932 a expensas de los nazis. Hugenberg declaró una vez más su apoyo al gobierno presidencial de Papen y le aconsejó a Hindenburg: "No he encontrado que Hitler fuera muy leal a los acuerdos; toda su manera de manejar los asuntos políticos hace que sea muy difícil poder confiarle a Hitler un liderazgo político. Tendría serias reservas contra esto". [149] En diciembre de 1932, Hugenberg trazó planes para un gobierno presidencial que estaría encabezado por el popular alcalde de Leipzig, Carl Goerdeler , en el que Hugenberg actuaría como "dictador económico". [150] Como parte de sus planes, Hugenberg elaboró una lista de 13 "Medidas Urgentes" para imponer un control totalitario, con toda oposición considerada traición, se impondría la censura, las huelgas se volverían ilegales y se le daría a la policía el poder de tomar a las personas bajo "custodia preventiva" sin cargos. [151] Al mismo tiempo, Hugenberg le escribió a Hitler una carta sugiriendo que los nazis participaran como ministros del gabinete en este gobierno propuesto. [151] En una reunión secreta entre Hugenberg y Hitler, se acordó una especie de reconciliación. Hugenberg esperaba utilizar a los nazis para sus propios fines una vez más, y como tal , abandonó sus ataques contra ellos durante la campaña para las elecciones de marzo de 1933. [129]
A principios de enero de 1933, el canciller Kurt von Schleicher elaboró planes para un gobierno de coalición ampliado, que incluyera no solo a Hugenberg, sino también al nazi disidente Gregor Strasser y al político del Partido de Centro Adam Stegerwald . Aunque Hugenberg tenía planes de volver al gobierno, su odio a la actividad sindical significaba que no tenía intención de trabajar con Stegerwald, el líder del movimiento sindical católico. Cuando Schleicher se negó a excluir a Stegerwald de sus planes, Hugenberg rompió las negociaciones. [152]
El principal confidente de Hugenberg, Reinhold Quaatz , a pesar de ser medio judío, había presionado para que Hugenberg siguiera un camino más völkisch y trabajara con el Partido Nazi, y después del colapso de las conversaciones de Schleicher, este fue el camino que siguió. [153] En Alemania en ese momento, no había encuestas de opinión pública (una invención estadounidense que solo cruzó el Atlántico más tarde en la década de 1930), y las elecciones estatales eran tratadas como el mejor barómetro de la opinión pública. En la elección celebrada el 11 de enero de 1933 en el pequeño y mayoritariamente rural y protestante estado de Lippe , el DNVP tuvo un mal desempeño, perdiendo 4.000 votos mientras que los nazis ganaron 5.000 votos en comparación con la última elección de Lippe. [154] Aunque Lippe era solo un estado pequeño, el resultado de la elección se tomó como una señal de que los nazis habían recuperado el impulso que habían perdido con la elección más reciente del Reichstag . [154] Además, después de casi cinco años como líder del DNVP, Hugenberg estaba profundamente frustrado y enojado por no haber logrado alcanzar el poder a pesar de todos sus esfuerzos, y se desesperó aún más en este sentido. [155] Sabiendo que muchas personas en su partido querían verlo renunciar, Hugenberg se sintió asediado. Escribió a Wegener el 2 de enero de 1933: "Veo que las dificultades crecen por todas partes... Yo mismo estoy envejeciendo y a menudo no [sé] cómo se deben superar las dificultades". [155] Hugenberg deseaba un gobierno presidencial que implementara las "medidas urgentes" que había previsto, y aunque inicialmente quería que Goerdeler fuera nombrado canciller, estaba dispuesto a aceptar a Papen o a Schleicher como sustituto. [156]
Hugenberg y Hitler se reunieron el 17 de enero de 1933, y Hugenberg sugirió que ambos entraran en el gabinete de Kurt von Schleicher, una propuesta rechazada por Hitler, que no se apartaba de sus exigencias de la cancillería. Hitler aceptó en principio permitir que Schleicher sirviera bajo su mando como ministro de Defensa, aunque Hugenberg advirtió al líder nazi que mientras Paul von Hindenburg fuera presidente, Hitler nunca sería canciller. [157] Una nueva reunión entre los dos amenazó con descarrilar cualquier alianza después de que Hugenberg rechazara las exigencias de Hitler de que los nazis controlaran los ministerios del interior de Alemania y Prusia, pero para entonces Franz von Papen ya había aceptado la idea de que Hitler fuera canciller y trabajó duro para persuadir a los dos líderes para que se unieran. [158]
Durante las negociaciones entre Franz von Papen y el presidente Paul von Hindenburg, Hindenburg había insistido en que Hugenberg recibiera los ministerios de Economía y Agricultura , tanto a nivel nacional como en Prusia , como condición para que Hitler se convirtiera en canciller, algo sorprendente dado el conocido desagrado del presidente por Hugenberg. [159] Hugenberg, ansioso por compartir el poder, estuvo de acuerdo con el plan y continuó creyendo que podía usar a Hitler para sus propios fines, diciéndole al líder del Stahlhelm Theodor Duesterberg que "encasillaremos a Hitler". [160] El 27 de enero de 1933, Hugenberg se reunió con Hitler cuando le informaron que Papen ahora apoyaba un gabinete con Hitler como canciller y Papen como vicecanciller. Hugenberg podía hacer realidad su ansiado sueño de ser el "dictador económico" o pasar a la oposición; se inclinaba por lo primero. [161] El 29 de enero, Papen se reunió con Hugenberg para decirle que podría ser el "dictador económico" en un gabinete de Hitler, una propuesta que el adjunto de Hugenberg, Otto Schmidt-Hanover, calificó de "oferta atractiva". [162] Las garantías de Papen de que Hitler estaría "encasillado" ya que la mayoría del gabinete no estaría formado por nazis, junto con la oportunidad de ser un "dictador económico", llevaron a Hugenberg a aceptar a Hitler como canciller y unirse al nuevo gobierno. [163]
Hugenberg aceptó unirse al gobierno de Hitler con la condición de que no hubiera nuevas elecciones al Reichstag y, mientras esperaba a que el presidente Hindenburg le tomara juramento, se enteró de que Hitler planeaba convocar nuevas elecciones, lo que precipitó una larga discusión a gritos con Hitler. [164] El jefe de la cancillería presidencial, Otto Meißner, se vio obligado a presentarse en la oficina del presidente para comunicarle que Hindenburg se había visto obligado a esperar media hora más y amenazaba con cancelar la ceremonia de juramento. Papen medió en la disputa, afirmando que la cuestión de las nuevas elecciones se consideraría después de que el nuevo gobierno tomara juramento. [164] Hugenberg inicialmente rechazó los planes de Hitler de convocar inmediatamente una nueva elección, temiendo el daño que tal votación podría infligir a su propio partido, pero, después de que Otto Meißner le informara de que el plan tenía el respaldo de Hindenburg y Papen de que Schleicher se estaba preparando para lanzar un golpe militar, accedió a los deseos de Hitler. [165] Hugenberg hizo una vigorosa campaña a favor de la alianza NSDAP-DNVP, aunque otros miembros destacados de su partido expresaron temores por los elementos socialistas y la retórica nazi. Apelaron a una dictadura no partidaria, pero Hitler ignoró sus súplicas. [166]
Conociendo las fuertes tendencias antipolacas de Hugenberg, el embajador polaco, Alfred Wysocki , informó al ministro de Asuntos Exteriores polaco, Jozef Beck, que el miembro más peligroso del gabinete del nuevo gobierno no era Hitler, sino Hugenberg. [167] Hugenberg, que sirvió conjuntamente como ministros del Reich y Prusia de Economía y Agricultura, y se jactó de sus planes de ser un "dictador económico", era visto ampliamente como el ministro dominante en el nuevo gobierno. [167] El embajador francés André François-Poncet informó a París "en la asociación de los tres hombres [Hitler, Papen y Hugenberg]... el menos peligroso, el menos problemático ciertamente no es M. Hugenberg". [167] Hugenberg nombró a Paul Bang, el experto económico de la Liga Pangermánica, como secretario de estado (el hombre número dos) en el Ministerio de Economía. [168] Bang era conocido por sus "ideas autárquicas y su fanatismo racista" y demostró estar más interesado en las leyes antisemitas que en la economía. [168] El hombre a quien Hugenberg nombró como secretario de estado en el Ministerio de Agricultura, Hans-Joachim von Rohr , demostró estar más interesado en su cartera, pero al igual que muchas otras personas, encontró a Hugenberg como un hombre con el que era difícil trabajar. [168]
Hugenberg no hizo ningún esfuerzo por detener la ambición de Hitler de convertirse en dictador; él mismo era autoritario por inclinación. El 2 de febrero de 1933, Hitler pidió a Hindenburg que disolviera el Reichstag para nuevas elecciones, una petición que fue concedida. [169] En una declaración a la prensa, el nuevo gobierno anunció sin sentido de ironía que las elecciones eran necesarias para "poner fin a la pérdida de honor y libertad" en Alemania que se decía que había comenzado con la revolución de noviembre de 1918. [167] Hitler quería un nuevo Reichstag para aprobar la Ley Habilitante , una ley especial de emergencia que permitiría al canciller gobernar por decreto en lugar del Reichstag . En un editorial publicado en todos sus periódicos, Hugenberg defendió al nuevo gobierno como necesario para defender el "estilo de vida conservador cristiano" contra las fuerzas del "ateísmo y el liberalismo, el socialismo y el marxismo" y para volver al "Estado puro" que operaba "según la tradición prusiana". [170] Aunque no podía atacar demasiado a su aliado de coalición, Hugenberg argumentó que sus partidarios deberían votar al DNVP porque los nazis no habían "reconocido inequívocamente los principios de la economía privada". [170] En un mitin el 11 de febrero de 1933 al que asistieron Papen y el líder del Stahlhelm Franz Seldte , Hugenberg anunció la formación del "Frente de Batalla Negro-Blanco-Rojo", diciendo que el "movimiento nacional avanzaba en dos columnas", una siendo los nazis y la otra siendo la "derecha propia, el Frente de Batalla Negro-Blanco-Rojo, la burguesía nacional de la mejor tradición". [171] Hugenberg utilizó su control de la UFA en la elección, haciendo que los cines de la UFA mostraran noticieros que enfatizaban su papel en el nuevo gobierno. [104] Durante la elección, los cines de la UFA proyectaron películas que eran marcadamente nacionalistas. [104]
Cuando el 28 de febrero de 1933 el Reichstag fue incendiado por el comunista holandés Marinus van der Lubbe , que había decidido quemarlo como acto de protesta política, Hugenberg estuvo de acuerdo con la afirmación de Hitler de que el incendio era parte de un complot comunista. En un discurso pronunciado justo después del incendio del Reichstag , Hugenberg habló de la necesidad de adoptar "medidas draconianas" contra los comunistas y de "exterminar los focos en los que el bolchevismo puede florecer", añadiendo que "en estos tiempos tan serios ya no puede haber medias tintas... ni compromisos, ni cobardía". [172] Junto con los demás miembros del gabinete del DNVP, votó a favor del Decreto sobre el Incendio del Reichstag de 1933, que acabó de hecho con las libertades civiles. [173] La elección del Reichstag del 5 de marzo de 1933 fue, según admitió el propio Hugenberg, un "fracaso", ya que el DNVP ganó solo 3,1 millones de votos en comparación con el NSDAP, que ganó 17 millones de votos. [173] Según el Decreto del Incendio del Reichstag, Hitler había prohibido el Partido Comunista Alemán (KPD), lo que significaba que incluso sin el DNVP, los nazis todavía tenían una mayoría en el nuevo Reichstag . [173] Hugenberg estaba silenciosamente preocupado por lo que Hitler podría hacer si el Reichstag aprobaba la Ley Habilitante, y trató de incluir algunas enmiendas destinadas a limitar el poder de Hitler, solo para ser socavado por Hindenburg y por los llamados desde dentro de su propio partido para fusionarse con el partido nazi. [174] Hugenberg junto con el resto de los miembros del Reichstag del DNVP votaron a favor de la Ley Habilitante, lo que Hugenberg racionalizó sobre la base de que la activación de la Ley Habilitante se refería al "gobierno actual", lo que Hugenberg interpretó como que Hitler no podía destituirlo del gabinete. [175] De todos los miembros del Reichstag , solo los socialdemócratas votaron en contra de la Ley Habilitante (el KPD ya había sido prohibido).
En las elecciones, el DNVP de Hugenberg obtuvo 52 escaños en el Reichstag, aunque cualquier esperanza de que estos escaños pudieran asegurar influencia para el partido se evaporó con la aprobación de la Ley Habilitante de 1933 (que el DNVP apoyó) poco después de la votación. [176] Sin embargo, Hugenberg fue Ministro de Economía en el nuevo gobierno y también fue nombrado Ministro de Agricultura en el gabinete nazi, en gran parte debido al apoyo que su partido disfrutaba entre los terratenientes del norte de Alemania. Papen, que se veía a sí mismo como un control de Hitler, demostró ser una personalidad demasiado superficial para tal papel, mientras que Hugenberg, que generalmente trabajaba 14 horas al día, demostró estar demasiado involucrado en las complejidades de sus carteras para ofrecer un control efectivo. [168] Hugenberg, que se negó a contratar una secretaria y escribió todos sus largos memorandos a mano porque no sabía cómo usar una máquina de escribir, resultó ser un hombre testarudo y desagradable, con quien incluso los otros ministros conservadores encontraron difícil tratar. [168] Hugenberg se consideraba a sí mismo el "dictador económico", pero en las reuniones del gabinete los demás ministros conservadores, como Papen, el ministro de Asuntos Exteriores, el barón Konstantin von Neurath, y el ministro de Defensa, el general Werner von Blomberg, se opusieron a los planes de Hugenberg de una economía autárquica por considerarlos inviables y que probablemente aislarían a Alemania internacionalmente. [177] Neurath, un diplomático experimentado que había servido anteriormente como embajador en Londres y Roma, argumentó que el principal peligro procedente del exterior era la perspectiva de una "guerra preventiva" por parte de Francia. Para poner fin a esta perspectiva, Neurath argumentó que Alemania, por el momento, necesitaba presentarse como un miembro más o menos cooperativo de la comunidad internacional, y que las políticas económicas defendidas por Hugenberg probablemente le costarían la buena voluntad a Alemania en un momento en que la buena voluntad era muy necesaria. [177]
Como ministro, Hugenberg declaró una moratoria temporal sobre las ejecuciones hipotecarias, canceló algunas deudas e impuso aranceles a algunos bienes agrícolas de amplia producción para estimular el sector. Como medida para proteger la producción lechera, también impuso límites a la producción de margarina, aunque esta medida provocó un rápido aumento del precio de la mantequilla y la margarina y convirtió a Hugenberg en una figura impopular fuera de la comunidad agrícola, acelerando la inevitable salida del gabinete de los no nazis. [178] El DNVP, a pesar de su hostilidad hacia el liberalismo, estaba profundamente comprometido con el Rechtsstaat (Estado de derecho) y no estaba acostumbrado a lidiar con el dinamismo nazi y el desprecio por las leyes, ya que los nazis tendían a actuar ilegalmente y presentar un hecho consumado a sus aliados del DNVP, quienes aceptaron dócilmente lo que se había hecho. [179] El 17 de mayo de 1933, Hugenberg se reunió con Hindenburg para quejarse de que los nazis habían obligado a algunos funcionarios que eran miembros del DNVP a dejar sus puestos de trabajo o, alternativamente, los habían obligado a unirse al NSDAP. [180] Hindenburg demostró no estar interesado y le dijo a Hugenberg que creía "que el Canciller del Reich tiene las mejores intenciones y trabaja con las manos limpias en interés de la Patria y en espíritu de justicia". [180] Hindenburg admitió que algunos de los nazis estaban actuando ilegalmente, pero le dijo a Hugenberg que no tomaría ninguna medida porque se trataba de un "momento crítico" y uno debe recordar "el resurgimiento nacional que nos ha traído el nuevo movimiento". [180]
Mientras tanto, en junio de 1933, Hitler se vio obligado a repudiar el plan que Hugenberg propuso mientras asistía a la Conferencia Económica Mundial de Londres , de que un programa de expansión colonial alemana tanto en África como en Europa del Este era la mejor manera de poner fin a la Gran Depresión , que creó una gran tormenta en el extranjero. [181] Hugenberg argumentó en un discurso pronunciado en Londres el 16 de junio de 1933 que Alemania necesitaba la devolución de todas sus antiguas colonias en África para "abrir para un Volk ohne Raum (nación sin espacio) áreas que pudieran proporcionar espacio para el asentamiento de su vigorosa raza y construir grandes obras de paz". [182] Tanto el gobierno francés como el soviético presentaron formalmente notas de protesta, el gobierno francés debido a la demanda de devolver las antiguas colonias en África, mientras que el gobierno soviético objetó el hecho de que la Unión Soviética fuera el Lebensraum que Hugenberg tenía en mente para la colonización alemana. [183] En un intento de contener el daño causado por Hugenberg, Neurath emitió una declaración a la prensa británica, diciendo que estas eran simplemente las opiniones "privadas" del ministro de Economía. [184] En lugar de aceptar la reprimenda, Hugenberg optó por emitir una declaración afirmando que estaba hablando en nombre del gobierno alemán, una acción que hizo que la delegación alemana pareciera "ridícula", como Neurath se quejó en una reunión de gabinete posterior. [183] Neurath le dijo al gabinete que "un solo miembro no puede simplemente pasar por alto las objeciones de los demás" y que Hugenberg "o bien no entendía estas objeciones, que naturalmente estaban revestidas de una forma educada, o bien no quería entenderlas". [183] El hecho de que Hugenberg decidiera entablar una vendetta con Neurath por los comunicados de prensa contradictorios emitidos en Londres en lugar de dejar el asunto como Neurath le había instado a hacer, lo hizo parecer muy mezquino y rencoroso y le costó cualquier simpatía que pudiera haber disfrutado de los otros ministros conservadores del gabinete. [185] En otro golpe, durante su estancia en Londres, el partido había disuelto tanto el Kampfring , el ala paramilitar del DNVP, como su ala juvenil, la Juventud de Bismarck. [186] El destino de Hugenberg quedó sellado cuando el secretario de Estado prusiano Fritz Reinhardt , aparentemente un subordinado de Hugenberg como ministro de Economía, presentó un plan de creación de empleo al gabinete. La política fue apoyada por todos los miembros excepto Hugenberg. [187]
Hugenberg, una figura cada vez más aislada, se vio finalmente obligado a dimitir del gabinete tras una campaña de rumores en su contra para sacarlo del poder. [188] Anunció su dimisión formal el 29 de junio de 1933 y fue sustituido por otros que eran leales al Partido Nazi, Kurt Schmitt en el Ministerio de Economía y Richard Walther Darré en el Ministerio de Agricultura. [189] Inmediatamente después se firmó un "Acuerdo de Amistad" entre los nazis y el DNVP, cuyos términos disolvieron efectivamente a los nacionalistas, y se instó a sus miembros a unirse al Partido Nazi. De hecho, el Frente Nacional Alemán (DNF), como se había llamado oficialmente al DNVP desde mayo de 1933, se había disuelto oficialmente el 27 de junio. [190] Hugenberg firmó un acuerdo escrito para disolver el DNF a cambio del cual Hitler prometió que los funcionarios públicos que fueran miembros del DNF serían reconocidos como "combatientes plenos y legalmente iguales" y liberar a los miembros del partido que estuvieran en la cárcel. [5] La última declaración de Hugenberg al comité ejecutivo del partido fue que "todos tenemos motivos para volver a casa y escondernos en nuestros armarios o irnos al bosque". [5]
Aunque fue expulsado de su puesto en el gabinete, Hugenberg fue, junto con Papen y otros exmiembros del DNVP y del Partido del Centro , incluido en la lista nazi de candidatos para las elecciones de noviembre de 1933. [ 191] Sin embargo, su popularidad entre los nazis había caído tanto que en diciembre de 1933 la Unión Telegráfica, la agencia de noticias propiedad de Hugenberg, fue absorbida de facto por el Ministerio de Propaganda y fusionada en una nueva Oficina de Noticias Alemana. [192] A Hugenberg se le permitió permanecer en el Reichstag hasta 1945 como uno de los 22 miembros llamados "invitados" que fueron designados oficialmente como representantes no partidarios. Dado que compartían la asamblea con 639 diputados nazis, y dado que el Reichstag se reunía con una frecuencia cada vez menor en cualquier caso, los independientes como Hugenberg no tenían influencia. [193]
Aunque Hugenberg había perdido la Unión Telegráfica desde el principio, conservó la mayoría de sus intereses en los medios de comunicación hasta 1943, cuando Eher Verlag compró su casa Scherl. Sin embargo, Hugenberg no los dejó ir a bajo precio, ya que negoció una gran cartera de acciones en las industrias renanas - westfalianas a cambio de su cooperación. [38] Hugenberg vio a Hitler por última vez en febrero de 1935, cuando presentó un plan para reemplazar las viviendas de alquiler por condominios, que no llegó a ninguna parte. [194] En 1935, Hugenberg solo poseía los periódicos Scherl y UFA, que le proporcionaban un ingreso anual de 500.000 marcos del Reich . [194] Los periódicos Scherl como el Berliner Illustrierte Nachtausgabe y Der Adler continuaron publicándose durante el Tercer Reich y se vendieron bien. [194] Las negociaciones para la venta forzosa de la casa de Scherl fueron conducidas por el ministro de Economía del Reich , Walther Funk , quien esencialmente le dijo a Hugenberg que tenía que vender los periódicos de Scherl, pero que pagarían cualquier precio que pidiera. [195] Poco después de la venta en 1944, un bombardeo británico destruyó la planta de periódicos donde se publicaban los periódicos de Scherl. [195] El hijo de Hugenberg murió en acción en el Frente Oriental; característicamente se negó a expresar cualquier dolor en público para que no lo acusaran de debilidad. [195]
Al final de la guerra, Hugenberg vivía en su finca de Rohbraken en Lippe, que acabó estando en la zona de ocupación británica. [195] Hugenberg fue detenido por la policía militar británica el 28 de septiembre de 1946, y sus bienes restantes fueron congelados. [195] Hugenberg fue detenido inicialmente después de la guerra, pero en 1949 un tribunal de desnazificación en Detmold lo declaró " Mitläufer " (" compañero de viaje ") en lugar de nazi, lo que significa que se le permitió conservar sus propiedades e intereses comerciales. [38] Hugenberg pasó los últimos años de su vida negando cualquier responsabilidad por el régimen nazi, insistiendo en que siempre había actuado correctamente y que no tenía nada de qué avergonzarse. [195] Murió en Kükenbruch (ahora parte de Extertal ) cerca de Detmold el 12 de marzo de 1951, con solo la compañía de una enfermera, ya que había pedido que a su familia no se le permitiera verlo (Hugenberg no quería parecer débil ante su familia en su agonía). [195]
