Gerald Stanley Wilson (4 de septiembre de 1918 - 8 de septiembre de 2014) fue un trompetista de jazz , director de big band, compositor, arreglista y educador estadounidense. Nació en Mississippi y vivió en Los Ángeles desde principios de la década de 1940. [2] Realizó arreglos musicales para Duke Ellington , Sarah Vaughan , Ray Charles , Julie London , Dizzy Gillespie , Ella Fitzgerald , Benny Carter , Lionel Hampton , Billie Holiday , Dinah Washington y Nancy Wilson . [1]
Wilson nació en Shelby, Mississippi , [1] y a los 16 años se mudó a Detroit, Michigan , donde se graduó de la Cass Technical High School (uno de sus compañeros de clase fue el saxofonista Wardell Gray ). [3] Se unió a la orquesta de Jimmie Lunceford en 1939, reemplazando a su trompetista y arreglista, Sy Oliver . Mientras estuvo con Lunceford, Wilson contribuyó con canciones a la banda, incluyendo "Hi Spook" y "Yard-dog Mazurka", la primera influenciada por la grabación de Ellington de " Caravan " y la última una influencia en "Intermission Riff" de Stan Kenton . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Wilson también actuó brevemente con la Marina de los EE. UU ., con Clark Terry , Willie Smith y Jimmy Nottingham . Alrededor de 2005, muchos de los miembros de la banda se reunieron como The Great Lakes Experience Big Band, con Wilson dirigiendo y Ernie Andrews haciendo una aparición especial por invitación de Clark Terry. Wilson también tocó y arregló para las bandas de Benny Carter , Duke Ellington , Count Basie y Dizzy Gillespie .
Wilson formó su propia banda, con cierto éxito a mediados de la década de 1940. Wilson y su orquesta de grabación de 20 piezas actuaron en la famosa duodécima Cavalcade of Jazz celebrada en el Wrigley Field de Los Ángeles, que fue producida por Leon Hefflin, Sr. el 2 de septiembre de 1956. También actuaron ese día Dinah Washington , The Mel Williams Dots, Julie Stevens, Little Richard , Chuck Higgin's Orchestra , Willie Hayden & Five Black Birds, The Premiers, Bo Rhambo y Jerry Gray y su orquesta. [5] [6]
En 1960, formó una banda con base en Los Ángeles que comenzó una serie de grabaciones aclamadas por la crítica para el sello Pacific Jazz . Su álbum de 1968 California Soul presentó una canción principal escrita por Ashford & Simpson , así como una versión del éxito de The Doors " Light My Fire ". [4] Los músicos de la banda en varios momentos incluyeron al trompetista principal Snooky Young , el solista de trompeta Carmell Jones y los saxofonistas Bud Shank , Joe Maini , Harold Land , Teddy Edwards y Don Raffell . La sección rítmica incluyó al guitarrista Joe Pass , Richard Holmes (organista) , los vibrafonistas Roy Ayers y Bobby Hutcherson , y los bateristas Mel Lewis y Mel Lee.
La esposa de Wilson durante más de 50 años, Josefina Villasenor Wilson, es mexicano-estadounidense, y varias de sus composiciones mostraron su amor por los temas españoles/mexicanos, especialmente "Viva Tirado", que más tarde se convirtió en un éxito para la banda de rock El Chicano . Con su esposa, Wilson tuvo tres hijas (Jeri, Lillian (Teri) y Nancy Jo), su hijo Anthony (quien es guitarrista de Diana Krall ) y varios nietos, todos los cuales tienen canciones compuestas para ellos; sus composiciones a menudo fueron inspiradas por miembros de su familia. [1]
Wilson continuó liderando bandas y grabando en décadas posteriores para los sellos Discovery y MAMA. Entre los músicos recientes se incluyen Luis Bonilla , Rick Baptist, Randall Willis, el yerno de Wilson, Shuggie Otis , y su hijo Anthony Wilson (ambos guitarristas); su nieto Eric Otis también tocó en dichas grabaciones. Wilson continuó grabando composiciones con sabor español, en particular los solos de trompeta de bravura "Carlos" (nombrado en honor al matador mexicano Carlos Arruza , y grabado tres veces a lo largo de los años, con la participación de los trompetistas Jimmy Owens , Oscar Brashear y Ron Barrows) y "Lomelin" (también llamado en honor a un matador, Antonio Lomelin, y grabado dos veces, con solos de Oscar Brashear y Jon Faddis ).
En 1990, el National Endowment for the Arts nombró a Wilson NEA Jazz Master. En 1998, Wilson recibió un encargo del Monterey Jazz Festival para una composición original, que dio como resultado "Theme for Monterey", que se interpretó en el festival de ese año. En años posteriores, formó orquestas en las costas oeste y este, cada una con músicos locales destacados. También hizo apariciones especiales como director invitado, incluso con la Carnegie Hall Jazz Band (ahora la Jon Faddis Jazz Orchestra de Nueva York), la Lincoln Center Jazz Orchestra , el Chicago Jazz Ensemble y orquestas de jazz de radio europeas, dirigiendo la BBC Big Band en 2005. [3] Presentó un programa innovador, en la década de 1970, en KBCA en Los Ángeles, que fue copresentado por Dennis Smith, donde tocó "... música del pasado, el presente y el futuro".
Wilson fue miembro del cuerpo docente de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles y de la Universidad de California en Los Ángeles durante muchos años y recientemente ganó el premio al "profesor del año". En la década de 1970 también formó parte del cuerpo docente de la Universidad Estatal de California en Northridge , donde enseñó Historia del Jazz con gran éxito entre el alumnado [3] , y también ha enseñado en Cal Arts en Los Ángeles.
En febrero de 2006, Wynton Marsalis y la Orquesta de Jazz del Lincoln Center interpretaron su música bajo la dirección de Gerald Wilson. Tenía un estilo de dirección único: "Vestido con trajes bien hechos a medida, con su largo cabello blanco suelto, Wilson daba forma a la música con movimientos dinámicos y la gracia elegante de un bailarín moderno". Cuando Terry Gross le preguntó sobre su estilo de dirección en el programa Fresh Air de la NPR en 2006, respondió: "Es diferente a cualquier estilo que hayas visto antes. Me muevo. Coreografío la música mientras dirijo. Ves, te señalo todo lo que tienes que escuchar". [1]
En junio de 2007, Wilson regresó al estudio con el productor Al Pryor y una gran banda estelar para grabar un álbum especial de composiciones encargadas y estrenadas en el Festival de Jazz de Monterey para el 50 aniversario del festival. Wilson había ayudado a dirigir las celebraciones del 20.º y 40.º aniversario del festival con sus obras especialmente encargadas (el álbum nominado al Grammy de 1998 Theme for Monterey ). El álbum Monterey Moods fue lanzado en Mack Avenue Records en septiembre de 2007. En septiembre de 2009, Wilson dirigió su suite de ocho movimientos "Detroit", encargada por el Festival de Jazz de Detroit para conmemorar su 30.º aniversario. La obra incluye un movimiento titulado "Cass Tech" en honor a su alma mater de la escuela secundaria. En 2011, su última grabación fue Legacy , nominada al Grammy .
Wilson murió en su casa de Los Ángeles, California, el 8 de septiembre de 2014, cuatro días después de su 96º cumpleaños, [2] después de una breve enfermedad que siguió a un ataque de neumonía que lo tuvo hospitalizado.
Nominaciones al Grammy [7]
Los sencillos o álbumes nominados y ganadores del premio Grammy contribuyeron a
Con el conde Basie
Con Ray Charles
Con Buddy Collette
Con Curtis Counce
Con Duke Ellington
Con Jimmie Lunceford
Con otros
