Europa Occidental es la región occidental de Europa . La extensión de la región varía según el contexto.
El concepto de "Occidente" apareció en Europa en yuxtaposición con "Oriente" y originalmente se aplicó al antiguo mundo mediterráneo, el Imperio Romano ( Imperio Romano Occidental e Imperio Romano Oriental ) y la " cristiandad " medieval ( cristianismo occidental y cristianismo oriental). ). A partir del Renacimiento y la Era de los Descubrimientos , aproximadamente a partir del siglo XV, el concepto de Europa como " Occidente " poco a poco se fue distinguiendo y finalmente reemplazó el uso dominante de "cristiandad" como endónimo preferido dentro de la región. [1] En el Siglo de las Luces y la Revolución Industrial , los conceptos de " Europa del Este " y "Europa Occidental" se utilizaban con mayor regularidad. [2]
Antes de la conquista romana , gran parte de Europa occidental había adoptado la recientemente desarrollada cultura La Tène . A medida que el dominio romano se expandió, apareció una división cultural y lingüística entre las provincias orientales de habla principalmente griega , que habían formado la civilización helenística altamente urbanizada , y los territorios occidentales, que, por el contrario, adoptaron en gran medida la lengua latina . Esta división cultural y lingüística fue finalmente reforzada por la posterior división política este-oeste del Imperio Romano . El Imperio Romano Occidental y el Imperio Romano Oriental controlaron las dos regiones divergentes entre los siglos III y V.
La división entre estos dos se vio reforzada durante la Antigüedad tardía y la Edad Media por una serie de acontecimientos. El Imperio Romano Occidental colapsó , comenzando la Alta Edad Media . Por el contrario, el Imperio Romano de Oriente, conocido principalmente como Imperio Griego o Bizantino , sobrevivió e incluso prosperó durante otros 1000 años. El ascenso del Imperio carolingio en Occidente, y en particular el Gran Cisma entre la ortodoxia oriental y el catolicismo romano , realzó la distinción cultural y religiosa entre Europa oriental y occidental.
Después de la conquista del Imperio Bizantino , centro de la Iglesia Ortodoxa Oriental, por el Imperio Otomano musulmán en el siglo XV, y la gradual fragmentación del Sacro Imperio Romano Germánico (que había reemplazado al Imperio Carolingio ), la división entre católicos y protestantes llegó a ser más importante en Europa que el de la ortodoxia oriental.
En Asia Oriental , Europa Occidental fue históricamente conocida como taixi en China y taisei en Japón, que se traduce literalmente como " Lejano Oeste ". El término Lejano Oeste se convirtió en sinónimo de Europa occidental en China durante la dinastía Ming . El sacerdote jesuita italiano Matteo Ricci fue uno de los primeros escritores chinos en utilizar el Lejano Oeste como contraparte asiática del concepto europeo del Lejano Oriente . En los escritos de Ricci, Ricci se refirió a sí mismo como "Matteo del Lejano Oeste". [5] El término todavía se utilizaba a finales del siglo XIX y principios del XX.
El cristianismo es la religión más grande de Europa occidental. Según un estudio de 2018 del Pew Research Center , el 71,0% de los europeos occidentales se identifican como cristianos. [6]
En 1054, el cisma Este-Oeste dividió el cristianismo en cristianismo occidental y cristianismo oriental . Esto dividió a Europa en dos, con Europa Occidental principalmente bajo la Iglesia Católica y Europa del Este principalmente bajo la Iglesia Ortodoxa Oriental . Desde la Reforma del siglo XVI, las principales denominaciones cristianas en Europa occidental han sido el catolicismo y el protestantismo .
Según esta definición de Europa oriental y occidental, Europa oriental también incluye países del sureste de Europa , mientras que Europa occidental incluye países de Europa central y septentrional .
Durante las cuatro décadas de la Guerra Fría , la definición de Este y Oeste se simplificó con la existencia del Bloque del Este . Los historiadores y científicos sociales generalmente consideran que la definición de Europa occidental y oriental de la Guerra Fría es obsoleta o relegada. [7] [8] [9]
Durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial , el futuro de Europa se decidió entre los Aliados en la Conferencia de Yalta de 1945 , entre el Primer Ministro británico , Winston Churchill , el Presidente estadounidense , Franklin D. Roosevelt , y el Primer Ministro de la Unión Soviética . Joseph Stalin .
La Europa de la posguerra quedó dividida en dos grandes esferas: el Bloque Occidental , influenciado por Estados Unidos , y el Bloque del Este , influenciado por la Unión Soviética . Con el inicio de la Guerra Fría, Europa quedó dividida por el Telón de Acero . Este término había sido utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por el Ministro de Propaganda alemán Joseph Goebbels y, posteriormente, el Conde Lutz Schwerin von Krosigk en los últimos días de la guerra; sin embargo, su uso fue enormemente popularizado por Winston Churchill, quien lo utilizó en su famoso discurso "Tendones de la paz" el 5 de marzo de 1946 en el Westminster College de Fulton, Missouri :
Desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el Adriático , un telón de acero ha descendido sobre el continente. Detrás de esa línea se encuentran todas las capitales de los antiguos estados de Europa Central y Oriental . Varsovia , Berlín , Praga , Viena , Budapest , Belgrado , Bucarest y Sofía ; Todas estas ciudades famosas y las poblaciones que las rodean se encuentran en lo que debo llamar la esfera soviética, y todas están sujetas, de una forma u otra, no sólo a la influencia soviética sino a un nivel muy alto y en algunos casos creciente de control por parte de Moscú. .
Aunque algunos países eran oficialmente neutrales , fueron clasificados según la naturaleza de sus sistemas políticos y económicos. Esta división define en gran medida la percepción y comprensión popular de Europa occidental y sus fronteras con Europa del este .
El mundo cambió dramáticamente con la caída del Telón de Acero en 1989. Alemania Occidental absorbió pacíficamente a Alemania Oriental , en la reunificación alemana . El Comecon y el Pacto de Varsovia se disolvieron y, en 1991, la Unión Soviética dejó de existir. Varios países que habían formado parte de la Unión Soviética recuperaron su plena independencia.
En 1948 se firmó el Tratado de Bruselas entre Bélgica , Francia , Luxemburgo , Países Bajos y Reino Unido . Fue retomado nuevamente en 1954 en la Conferencia de París , cuando se estableció la Unión Europea Occidental . Fue declarado extinto en 2011 tras el Tratado de Lisboa , y se puso fin al Tratado de Bruselas. Cuando se disolvió la Unión Europea Occidental, tenía 10 países miembros, seis países miembros asociados, cinco países observadores y siete países socios asociados.
El geoesquema de las Naciones Unidas es un sistema ideado por la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD) que divide a los países del mundo en grupos regionales y subregionales , basándose en la clasificación de codificación M49 . La partición se realiza por conveniencia estadística y no implica ninguna suposición con respecto a la afiliación política o de otro tipo de países o territorios. [10]
En el geoesquema de la ONU, los siguientes países están clasificados como Europa occidental: [10]
La CIA clasifica siete países como pertenecientes a "Europa Occidental": [11]
La CIA también clasifica a tres países como pertenecientes al "Sudoeste de Europa":
EuroVoc es un tesauro multilingüe mantenido por la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea . En este tesauro, los países de Europa se agrupan en subregiones. [12] Los siguientes países están incluidos en el subgrupo Europa occidental: [13]
El Grupo de Europa Occidental y Otros es uno de varios grupos regionales no oficiales de las Naciones Unidas que actúan como bloques de votación y foros de negociación. En 1961 se formaron bloques de votación regionales para fomentar la votación en varios órganos de la ONU de diferentes grupos regionales. Los miembros europeos del grupo son: [14]
Además, son miembros del grupo Australia , Canadá , Israel y Nueva Zelanda , con Estados Unidos como observador.
Utilizando estrictamente la clasificación de la CIA se obtendría el siguiente cálculo de la población de Europa occidental. Todas las cifras se basan en las proyecciones para 2018 de la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas . [15]
Utilizando la clasificación de la CIA un poco más liberalmente e incluyendo "Europa sudoccidental", se obtendría el siguiente cálculo de la población de Europa occidental. [15]
1 La Haya es la sede del gobierno [16]
El clima de Europa occidental varía desde el mediterráneo en las costas de Italia , Portugal y España hasta el alpino en los Pirineos y los Alpes . El clima mediterráneo del sur es seco y cálido. Las partes occidental y noroeste tienen un clima templado, generalmente húmedo, influenciado por la Corriente del Atlántico Norte . Europa occidental es un punto crítico de olas de calor , que muestra tendencias ascendentes que son de tres a cuatro veces más rápidas en comparación con el resto de las latitudes medias del norte. [17]
Las lenguas de Europa occidental pertenecen en su mayoría a dos familias de lenguas indoeuropeas : las lenguas romances , descendientes del latín del Imperio Romano ; y las lenguas germánicas , cuya lengua ancestral ( protogermánica ) procedía del sur de Escandinavia . [18] Las lenguas romances se hablan principalmente en la parte sur y central de Europa occidental, las lenguas germánicas en la parte norte (las Islas Británicas y los Países Bajos ), así como en gran parte de Europa septentrional y central . [18]
Otras lenguas de Europa occidental incluyen el grupo celta (es decir, irlandés , gaélico escocés , manés , galés , cornualles y bretón [18] ) y el vasco , la única lengua europea aislada actualmente viva . [19]
El multilingüismo y la protección de las lenguas regionales y minoritarias son objetivos políticos reconocidos hoy en día en Europa occidental. El Convenio Marco del Consejo de Europa para la Protección de las Minorías Nacionales y la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias del Consejo de Europa establecen un marco jurídico para los derechos lingüísticos en Europa. [20]
Europa occidental es una de las regiones más ricas del mundo. Alemania tiene el producto interno bruto más alto de Europa y el mayor superávit financiero de cualquier país, Luxemburgo tiene el PIB per cápita más alto del mundo y Alemania tiene la riqueza nacional neta más alta de cualquier estado europeo. [21]
Suiza y Luxemburgo tienen el salario promedio más alto del mundo, en nominal y PPA , respectivamente. Noruega ocupa el puesto más alto del mundo en el Índice de Progreso Social . [22]
Hasta finales del siglo XV, la idea de Europa era principalmente una expresión geográfica y subordinada a la cristiandad, que era el sistema de identidad dominante en Occidente. La idea de Europa como Occidente comenzó a consolidarse en las conquistas extranjeras de la era del 'descubrimiento' (...) "Europa comienza entonces a desprenderse de su asociación con la cristiandad y poco a poco se convierte en un discurso autónomo.
El término "Europa del Este" es ambiguo y, en muchos sentidos, anticuado.
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