Simon Dubnow (escrito alternativamente Dubnov ; yiddish : שמעון דובנאָװ , romanizado : Shimen Dubnov ; ruso: Семён Ма́ркович Ду́бнов , romanizado : Semyon Markovich Dubnov , IPA: [sʲɪˈmʲɵn ˈmarkəvʲɪdʑ ˈdubnəf] ; 10 de septiembre de 1860 - 8 de diciembre de 1941) fue un historiador, escritor y activista judío - ruso .
En 1860, [1] : 18 Simon Dubnow nació como Shimon Meyerovich Dubnow (Шимон Меерович Дубнов) en una familia numerosa y pobre de la ciudad bielorrusa de Mstsislaw ( región de Mogilev ). Hablante nativo de yiddish , recibió una educación judía tradicional en un heder y una yeshivá , donde se hablaba hebreo regularmente. Más tarde, Dubnow ingresó en una kazyonnoye yevreyskoe uchilishche (escuela judía estatal) donde aprendió ruso . En medio de su educación, las Leyes de Mayo eliminaron estas instituciones judías y Dubnow no pudo graduarse; [ cita requerida ] Dubnow perseveró, persiguiendo independientemente sus intereses en historia , filosofía y lingüística . Estaba particularmente fascinado por Heinrich Graetz y el movimiento Wissenschaft des Judentums .
En 1880, Dubnow utilizó documentos falsos para mudarse a San Petersburgo , un lugar oficialmente prohibido para los judíos. Los judíos generalmente estaban restringidos a las pequeñas ciudades de la Zona de Asentamiento , a menos que hubieran sido dados de baja del ejército, estuvieran empleados como médicos o dentistas, o pudieran demostrar que eran " cantonistas ", graduados universitarios o comerciantes pertenecientes al primer gremio. Allí se casó con Ida Friedlin. [2]
Poco después de mudarse a San Petersburgo, las publicaciones de Dubnow aparecieron en la prensa, incluida la revista líder ruso-judía Voskhod . En 1890, la población judía fue expulsada de la capital y Dubnow también se vio obligado a marcharse. Se instaló en Odesa y continuó publicando estudios sobre la vida y la historia judías, llegando a ser considerado una autoridad en estos temas.
A lo largo de su activa participación en la vida social y política contemporánea del Imperio ruso , Dubnow pidió modernizar la educación judía, organizar la autodefensa judía contra los pogromos y exigir la igualdad de derechos para los judíos rusos, incluido el derecho al voto. Viviendo en Vilna , Lituania , durante los primeros meses de la Revolución rusa de 1905 , participó activamente en la organización de una respuesta política judía a las oportunidades que surgían de los nuevos derechos civiles que se prometían. En este esfuerzo trabajó con una variedad de opiniones judías, por ejemplo, aquellos que favorecían la autonomía de la diáspora , el sionismo , el socialismo y la asimilación . [3] [4]
En 1906 se le permitió regresar a San Petersburgo, donde fundó y dirigió la Sociedad Literaria e Histórico-Etnográfica Judía y editó la Enciclopedia Judía . Ese mismo año fundó el Folkspartei (Partido Popular Judío) junto con Israel Efrojkin, que trabajó con éxito en la elección de diputados y concejales municipales en Lituania y Polonia entre las dos guerras . Después de 1917, Dubnow se convirtió en profesor de historia judía en la Universidad de Petrogrado .
Acogió con satisfacción la primera Revolución de febrero de 1917 en Rusia, considerándola, según el erudito Robert van Voren , como "la liberación largamente esperada del pueblo judío", aunque "se sentía incómodo por el creciente perfil de Lenin ". [5] Dubnow no consideraba que bolcheviques como Trotsky (Bronstein) fueran judíos, afirmando: "Aparecen bajo seudónimos rusos porque se avergüenzan de sus orígenes judíos (Trotsky, Zinoviev , otros). Pero sería mejor decir que sus nombres judíos son seudónimos; no tienen raíces en nuestro pueblo". [6] [7] [8]
En 1922, Dubnow emigró a Kaunas , Lituania , y más tarde a Berlín . Su obra maestra fue la Historia mundial del pueblo judío , en diez volúmenes, publicada por primera vez en traducción alemana entre 1925 y 1929. Sobre su importancia, el historiador Koppel Pinson escribe:
Con esta obra, Dubnow asumió el papel de historiador nacional judío de Graetz . La Weltgeschichte de Dubnow puede considerarse en verdad la primera síntesis secular y puramente académica de todo el curso de la historia judía , libre de trampas dogmáticas y teológicas, equilibrada en su evaluación de las diversas épocas y agrupaciones regionales del desarrollo histórico judío, plenamente consciente de las corrientes e influencias sociales y económicas... [9]
En 1927, Dubnow inició una búsqueda en Polonia de pinkeysim (libros de registro conservados por los Kehillot y otros grupos judíos locales) en nombre del Yidisher Visnshaftlekher Institut (YIVO, Instituto Científico Judío), mientras era presidente de su Sección Histórica. Este trabajo preliminar para el historiador permitió encontrar varios cientos de escritos; uno de ellos databa de 1601, el de la Kehillah de Opatów . [10]
En agosto de 1933, después de que Hitler llegara al poder, Dubnow se mudó a Riga , Letonia . Eligió Letonia en parte por el apoyo de su gobierno a la autosuficiencia judía y la vigorosa comunidad judía en el pequeño país. Existía un teatro judío, varios periódicos judíos y una red de escuelas en idioma yiddish. [1] : 25 Allí murió su esposa, pero continuó sus actividades, escribiendo su autobiografía Book of My Life , [11] y participando en YIVO, el Instituto de Investigación Judía. [1] : 26 Por iniciativa de un activista judío letón refugiado en Estocolmo y con la ayuda de la comunidad judía local en Suecia, a Dubnow se le concedió una visa para Suecia en el verano de 1940, pero por razones desconocidas nunca la utilizó. [12] Luego, en julio de 1941, las tropas nazis ocuparon Riga. Dubnow fue desalojado, perdiendo toda su biblioteca. Con miles de judíos, fue trasladado al gueto de Riga . Según los pocos supervivientes que quedaron, Dubnow repetía a los habitantes del gueto: Yidn, shraybt un farshraybt ( yiddish : "judíos , escriben y registran"). Estaba entre los miles de judíos que fueron detenidos allí para la masacre de Rumbula . Demasiado enfermo para viajar al bosque, fue asesinado en la ciudad el 8 de diciembre de 1941. Varios amigos enterraron a Simon Dubnow en el antiguo cementerio del gueto de Riga. [11]
Dubnow era ambivalente hacia el sionismo , que consideraba un opio para los espiritualmente débiles. [13] A pesar de simpatizar con las ideas del movimiento, creía que su objetivo final, el establecimiento de un estado judío en Palestina logrado con apoyo internacional y una inmigración judía sustancial, era política, social y económicamente imposible, y lo llamaba "un hermoso sueño mesiánico". [14] En 1898, proyectó que para el año 2000, solo habría alrededor de 500.000 judíos viviendo en Palestina. [15] Dubnow pensaba que el sionismo era solo otra clase de mesianismo, y pensaba que la posibilidad de persuadir a los judíos de Europa para que se mudaran a Palestina y establecieran un estado era fantástica. Más allá de lo improbable, le preocupaba que este impulso drenara energía de la tarea de crear un centro judío autónomo en la diáspora. [1] : 21
Mucho más fuerte que su escepticismo hacia el sionismo, Dubnow rechazó la asimilación . [1] : 20 Creía que la supervivencia futura de los judíos como nación dependía de su fortaleza espiritual y cultural, donde residían dispersos en la diáspora . Dubnow escribió: "La historia judía [inspira] la convicción de que el judaísmo en todo momento, incluso en el período de la independencia política, fue preeminentemente una nación espiritual", [16] [17] y calificó el impulso a la asimilación de "suicidio nacional". [1] : 20
Su ideología formulada llegó a ser conocida como autonomismo judío , [18] [19] que en su momento fue muy popular en Europa del Este y fue adoptada en sus diversas derivaciones por partidos políticos judíos como el Bund y su Folkspartei . El autonomismo implicaba una forma de autogobierno en la diáspora judía, a la que Dubnow llamó "la nación judía mundial". El Tratado de Versalles (1919) adoptó una versión de la misma en las disposiciones minoritarias de los tratados firmados con los nuevos estados de Europa del Este. Sin embargo, a principios del siglo XX en Europa, muchas corrientes políticas comenzaron a oponerse a las políticas que daban cabida a un pluralismo multiétnico, a medida que el nacionalismo o la ideología monolítica sombría surgían como principios centralizadores. Después del Holocausto y la fundación de Israel , durante un tiempo el debate sobre el autonomismo pareció ausente de la política judía . [20]
El pensamiento político de Dubnow puede entenderse mejor a la luz de la vida comunitaria judía histórica en Europa del Este . Floreció durante el período inicial de la Mancomunidad Polaca-Lituana (1569-1795), cuando superó al Imperio Otomano y a Europa occidental como centro del judaísmo. [21] [22] Dubnow describe aquí la organización socioeconómica y religiosa autónoma desarrollada por el pueblo judío bajo el gobierno de la Mancomunidad:
Los judíos, que constituían una nacionalidad histórica con una vida interior propia, fueron segregados por el Gobierno como un estamento separado , un cuerpo social independiente... Formaban una clase de ciudadanos completamente independiente y, como tal, necesitaban agencias independientes de autogobierno y jurisdicción . La comunidad judía constituía no sólo una entidad nacional y cultural, sino también civil. Formaba una ciudad judía dentro de una ciudad cristiana, con sus formas de vida separadas, sus propias instituciones religiosas, administrativas, judiciales y caritativas. El Gobierno de un país con estamentos marcadamente divididos no podía sino legalizar la autonomía del Kahal judío . Los judíos tampoco hablaban polaco , sino yiddish , un alemán hebraizado. "La esfera de actividad del Kahal era muy amplia". "La piedra angular de esta organización del Kahal eran los llamados Waads , las conferencias o asambleas de rabinos y líderes del Kahal. [Se convirtieron] en el tribunal de apelación más alto". Su actividad "pasó, por expansión gradual, de la esfera judicial a la de la administración y la legislación. [23]
Cada consejo provincial o Waad ( en hebreo vaad : comité) se unió con otros para formar un cuerpo de gobierno central que comenzó a reunirse regularmente. Su nombre "finalmente se fijó como el Consejo de las Cuatro Tierras ( Waad Arba Aratzoth )". Estas cuatro tierras eran: Wielkopolska ( Posen ), Malopolska ( Cracovia y Lubin ), Rutenia ( Lviv (Lemberg)) y Volhynia ( Ostroh y Kremenets ); la quinta tierra, Lituania ( Brest y Grodno ), se retiró para formar su propio alto Waad . El 'Consejo de las Cuatro Tierras' estaba formado por los seis "rabinos principales de Polonia" y un delegado del Kahalem principal seleccionado por sus ancianos, en total unos treinta miembros. "Por regla general, el Consejo se reunía en Lublin a principios de la primavera, entre Purim y Pascua , y en Yaroslav ( Galicia ) a finales del verano, antes de las grandes festividades ". [24]
El Consejo o Wadd Arba Aratzoth "recordaba al Sanedrín , que en la antigüedad se reunía... en el templo . Impartieron justicia a todos los judíos del reino polaco, emitieron medidas preventivas y decretos obligatorios ( takkanoth ), e impusieron sanciones según lo consideraron oportuno. Todos los casos difíciles se llevaron ante su tribunal. Para facilitar los asuntos [los delegados designaron] 'jueces provinciales' ( dayyane medinoth ) para resolver disputas sobre la propiedad, mientras que ellos mismos [en sesión plenaria] examinaron casos criminales, asuntos relacionados con hazaka (prioridad de posesión) y otros asuntos difíciles de la ley". [25] "El Consejo de las Cuatro Tierras era el guardián de los intereses civiles judíos en Polonia. Enviaba sus shtadlans a la ciudad residencial de Varsovia y a otros lugares de reunión de las Dietas polacas con el fin de obtener del rey y sus dignatarios la ratificación de los antiguos privilegios judíos. [26] ... Pero la energía principal del Waad estaba dirigida a la regulación de la vida interior de los judíos. El estatuto de 1607, redactado [por] el rabino de Lublin, es típico de esta solicitud. [Sus reglas fueron] prescritas con el fin de fomentar la piedad y la integridad comercial entre el pueblo judío. [27]
Esta organización firmemente unida de autogobierno comunal no podía sino fomentar entre los judíos de Polonia un espíritu de disciplina y obediencia a la ley. Tuvo un efecto educativo sobre la población judía, que estaba abandonada a sí misma por el gobierno y no tenía participación en la vida común del país. Proporcionó a la nación sin Estado un sustituto de la autoexpresión nacional y política, manteniendo vivo en ella el espíritu público y la virtud cívica y defendiendo y desarrollando su cultura genuina. [28] [29]
Sin embargo, la Mancomunidad de Polonia-Lituania sufrió graves problemas de desequilibrio institucional. [30] [31] Finalmente, la Mancomunidad fue eliminada del mapa de Europa por sucesivas particiones perpetradas por sus tres estados vecinos, cada una una autocracia, la tercera y extinta partición se produjo en 1795. [32] Después del Congreso de Viena (1815), el Imperio ruso gobernó con inquietud la mayoría de estas tierras polacas y lituanas, incluidas las grandes poblaciones judías que vivían allí desde hacía mucho tiempo. [33] [34] [35] El Imperio ruso primero restringió la residencia judía a su preexistente Zona de Asentamiento , y más tarde comenzó a limitar aún más las libertades judías y a restringir su autogobierno. [36] No solo se atacaron sus derechos, sino que varios de los zares permitieron al gobierno imperial propagar e instigar una serie de pogromos asesinos contra el pueblo judío del reino. [37]
En la atmósfera cruel de esta crisis política en curso en la región, Simon Dubnow escribió sus célebres historias y desempeñó un papel activo en los asuntos judíos. Apoyó los amplios movimientos de cambio en el Imperio ruso; sin embargo, en lo fundamental, trató de restaurar y continuar la autonomía judía , descrita anteriormente en su apogeo bajo la antigua Commonwealth, hasta el siglo XX. [38]
Durante su vida se produjeron diversos acontecimientos de gran magnitud y trágicos que impactaron en la región, que puede considerarse el lugar más horroroso de la primera mitad del siglo XX. Entre estos eventos, que van desde unos pocos positivos hasta titulares de noticias y crímenes contra la humanidad, se encuentran: los pogromos , la Revolución rusa cooptada de 1905 , la fundación del Folkspartei , la Primera Guerra Mundial , la Revolución de Febrero seguida por la Revolución bolchevique de Octubre , [39] la Declaración Balfour , el Tratado de Brest-Litovsk , el Tratado de Versalles , la Guerra Polaco-Soviética , la inflación de Weimar , la Ley de Inmigración de los Estados Unidos de 1924 , el exilio de León Trotsky por Joseph Stalin , el Gulag soviético , la Gran Depresión , la colectivización de Ucrania , el régimen nazi , las leyes raciales de Núremberg , la Gran Purga de Stalin , la Noche de los Cristales Rotos , el Libro Blanco de 1939 , el Pacto Nazi-Soviético , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra Soviético-Nazi y la Shoah . La catástrofe del genocidio se cobró la vida del anciano historiador. [40]
Dubnow valoraba mucho los valores espirituales y consideraba que el pueblo judío era el líder de su progreso. En su Weltgeschichte analiza la antigua rivalidad entre saduceos y fariseos , como una contienda entre el ideal de una nación política frente a una nación espiritual . Se inclinaba por esta última y criticaba las políticas bélicas de Alejandro Janneo (r. 103-76 a. C.), rey de la dinastía judía asmonea (167-63 a. C.), fundada por los Macabeos :
No era éste el tipo de Estado con el que soñaban sus predecesores, los hasidim , cuando Judea alcanzó la independencia y comenzó a brillar la estrella de los asmoneos . ¿Había luchado Judea contra el yugo sirio , sacrificado durante un cuarto de siglo sus bienes materiales y la sangre de sus mejores hijos, sólo para convertirse, tras alcanzar la independencia, en un «despotismo» o Estado guerrero a la usanza de sus vecinos paganos? Los fariseos creían que la nación judía había sido creada para algo mejor; que en su vida política no debía luchar por el ideal de la fuerza bruta, sino más bien por el ideal elevado del progreso social y espiritual interior. [41]
No sólo se trata de la cuestión del propósito y el impulso internos de la vida comunitaria de una nación, sino también de la ética del nacionalismo, de las relaciones entre las naciones. Dubnow escribe: "No hay absolutamente ninguna duda de que el nacionalismo judío en su esencia misma no tiene nada en común con ninguna tendencia hacia la violencia". Debido a la experiencia de la diáspora , "como judío, pronuncio la palabra 'nacional' con orgullo y convicción, porque sé que mi pueblo... no es capaz de aspirar en ninguna parte a la primacía y al dominio. Mi nacionalismo sólo puede ser una forma pura...". Los profetas "llamaron a Israel 'luz para las naciones' [y enseñaron] la misión espiritual del pueblo de Israel... llevar a otros pueblos, es decir, a toda la 'humanidad', a la perfección espiritual". Así, la nación inspirada por el judaísmo, "los descendientes de los profetas ", promoverá e inspirará la ética social de la humanidad, y llegará a armonizar con su realización: "el valor igual de todas las naciones en la familia de la humanidad". La "idea nacional judía, que nunca puede volverse agresiva y guerrera" izará su bandera, que simboliza la unión de la visión profética de la "verdad y la justicia con el noble sueño de la unidad de la humanidad". [42]
El académico Baruch Kimmerling describe a Dubnow como alguien que “fusionó el nacionalismo, el internacionalismo y el judaísmo secular en un nacionalismo cultural no sionista y no territorialmente dependiente”. [43]
En un ensayo largo y bien considerado, Dubnow escribió sobre las "dos mitades" de la historia judía . La primera "parece ser apenas un poco diferente de la historia de otras naciones". Pero si "penetramos hasta sus profundidades", encontramos un pueblo espiritual . "El desarrollo nacional se basa en una tradición religiosa omnipresente... que abarca una teoría luminosa de la vida y un código explícito de moralidad y de relaciones sociales". Su historia revela que el pueblo judío "ha sido llamado a guiar a las otras naciones hacia principios morales y religiosos sublimes, y a oficiar por ellas, los laicos por así decirlo, en calidad de sacerdotes". "Los profetas fueron los ejecutores reales y designados del santo mandamiento que ordenaba la 'conversión' de todos los judíos en 'un reino de sacerdotes y una nación santa'". Después del final de la era del Tanaj en Israel, esta primera mitad de su historia, la "fuerza y fertilidad" de los judíos como nación espiritual "alcanzó un punto culminante". [44] [45]
Pero entonces “la providencia de la historia” cambió todo y los dispersó “por todos los confines de la tierra”. “Estado, territorio, ejército, los atributos externos del poder nacional” se convirtieron en un “lujo superfluo” para los judíos, un pueblo resistente y perseverante. Ya en los tiempos bíblicos, su “carácter había sido suficientemente templado”, habían aprendido a “soportar las más amargas privaciones” y estaban “equipados con una reserva inagotable de energía”, por lo que pudieron sobrevivir, “vivir durante siglos, sí, durante miles de años” en condiciones difíciles en enclaves étnicos principalmente en el Sudoeste de Asia y más tarde en toda Europa, durante su “segunda mitad” postbíblica. [46]
“Desarraigada de su suelo político, la vida nacional se manifestó exclusivamente en el terreno intelectual. ‘Pensar y sufrir’ se convirtió en la consigna del pueblo judío”. Aportaron su “extraordinaria energía mental” a la tarea. “La disciplina espiritual de la escuela llegó a significar para el judío lo que la disciplina militar es para otras naciones”. Dubnow señala que el pueblo judío sin ejército vive como si estuviera en un mundo futuro donde las naciones ya no se alzan unas contra otras en la guerra. Por lo tanto, para los judíos, su historia se ha convertido en “esfuerzos espirituales” y contribuciones culturales. “Si la vida interior y el desarrollo social e intelectual de un pueblo forman el núcleo de la historia, y la política y las guerras ocasionales no son más que su cáscara, entonces, sin duda, la historia de la diáspora judía es todo núcleo”. [47]
“A pesar de las notables características que elevan la historia judía por encima del nivel de lo ordinario y le asignan un lugar peculiar, no está aislada, no está separada de la historia de la humanidad”. Este “pueblo peregrino disperso en todos los países” está “íntimamente entrelazado con los asuntos mundiales”. En el lado negativo, cuando “los poderes de las tinieblas y el fanatismo dominaban”, los judíos estaban sujetos a “persecuciones, violación de la libertad de conciencia, inquisiciones, violencia de todo tipo”. Sin embargo, cuando “la ilustración y la humanidad” prevalecieron en el vecindario, los judíos se beneficiaron del “estímulo intelectual y cultural que provenía de los pueblos con los que entablaban relaciones estrechas”. A lo largo de los siglos de nuestra historia, estas mareas parecen fluir y refluir. [48]
Por su parte, el judaísmo hizo sentir su personalidad entre las naciones por su actividad intelectual independiente, por su teoría de la vida, por su literatura, por el hecho mismo de su firmeza y tenacidad ideales, por su fisonomía histórica peculiar. De esta relación recíproca surgió un gran ciclo de acontecimientos históricos y corrientes espirituales, que hicieron del pasado del pueblo judío un constituyente orgánico del pasado de toda esa parte de la humanidad que ha contribuido al tesoro del pensamiento humano. [49]
Dubnow afirma que el pueblo judío en la primera mitad bíblica de su historia "finalmente alcanzó un grado tan alto de perfección espiritual y fertilidad que la creación de una nueva teoría religiosa de la vida, que finalmente obtuvo la supremacía universal, no agotó sus recursos ni puso fin a su actividad". En su segunda mitad de "tierra desprovista", los judíos eran "un pueblo que aceptaba la miseria y las dificultades con calma estoica, combinando las características del pensador con las del sufriente y sobreviviendo en condiciones que ninguna otra nación ha considerado adecuadas". A este pueblo "se le ha concedido el epíteto 'peculiar'" y la historia judía "presenta un fenómeno de innegable singularidad". [50]
En un breve artículo, Dubnow presentó un retrato memorable de la profundidad histórica y su presencia en la vida contemporánea:
Cada generación de Israel lleva en sí los restos de los mundos creados y destruidos durante el curso de la historia anterior del pueblo judío. La generación, a su vez, construye y destruye mundos a su forma e imagen, pero a la larga continúa tejiendo el hilo que une todos los eslabones de la nación en la cadena de generaciones. ... Así, cada generación de Israel es más el producto de la historia que su creadora. ... Nosotros, el pueblo de Israel que vive hoy, continuamos el largo hilo que se extiende desde los días de Hammurabi y Abraham hasta el período moderno. ... Vemos además que durante el curso de miles de años las naciones del mundo han tomado prestado de nuestro almacén espiritual y han añadido al suyo propio sin agotar la fuente. ... El pueblo judío sigue su propio camino, atrayendo y repeliendo, abriendo para sí un camino único entre las rutas de las naciones del mundo.... . [51]
Otra escritora de historia judía, aunque de una generación más joven, Lucy Dawidowicz , resume la evolución personal y la cosmovisión resultante de Simon Dubnow:
Temprano en su vida intelectual, Dubnow se volcó hacia la historia y en el estudio y la escritura de la historia judía encontró el sustituto del judaísmo , el medio moderno por el cual podría identificarse como judío, que le daría satisfacción interior y lo mantendría parte de la comunidad judía. ... Incluso en sus estudios pioneros del jasidismo , el racionalismo de Dubnow brilla. ... Sin embargo, a pesar de su racionalismo, a pesar de su modernidad, Dubnow creía en una fuerza mística: la voluntad judía de vivir. [52]
El propio Dubnow esboza su propia comprensión filosófica y religiosa: "Soy agnóstico en religión y filosofía... Yo mismo he perdido la fe en la inmortalidad personal , pero la historia me enseña que existe una inmortalidad colectiva y que el pueblo judío puede ser considerado relativamente eterno porque su historia coincide con el lapso completo de la historia mundial". [53] Pinson escribe: "Dubnow, con su profundo enfoque histórico, entrelaza en sus teorías autonomistas todos los hilos del pasado, presente y futuro judíos". [54]
En honor a Simon Dubnow y como centro para realizar investigaciones sobre la cultura judía, en 1995 se fundó el Instituto Leibniz de Historia y Cultura Judías – Simon Dubnow. [55] Es un instituto interdisciplinario para la investigación de la experiencia vivida judía en Europa Central y Oriental desde el Período Moderno Temprano hasta la actualidad. El Instituto Dubnow está dedicado a la tradición secular de su homónimo. En el Instituto Dubnow, la historia judía siempre se considera en el contexto de sus alrededores no judíos y como un sismógrafo de los desarrollos históricos generales. El instituto contribuye con cursos a varios programas de grado de la Universidad de Leipzig y ofrece un plan de investigación de doctorado.
En la época zarista, la Polonia étnica se había librado en gran medida del violento antisemitismo endémico de Ucrania, y había habido un cierto grado de cooperación polaco-judía en la lucha revolucionaria contra el dominio ruso. En la Polonia independiente [después de 1918]... [surgió] un ambiente más hostil para los judíos que en cualquier otro momento de su historia moderna en tierras polacas". "Habiendo acabado de concluir una sangrienta lucha por la independencia nacional, no se podía esperar que los polacos estuvieran contentos con la presencia en su suelo de tres millones de judíos en su mayoría no asimilados, muchos de los cuales habían simpatizado con los enemigos de Polonia.
— Ezra Mendelsohn, El sionismo en Polonia. Los años de formación, 1915-1926 (Universidad de Yale, 1981), págs. 13 y 12.
Tras la invasión soviética de Polonia en 1920 , apareció "literatura incendiaria que identificaba persistentemente a los judíos con el bolchevismo ateo". Durante la década de la Gran Depresión , tal vez "la mayoría de los polacos [se convencieron] de que una clase media 'nativa' sólo podía desarrollarse mediante el desplazamiento de los judíos".
— Sachar, El curso de la historia judía moderna (1958), pág. 357.
Czeslaw Milosz presenta un retrato matizado y personalmente informado de los judíos de la Polonia de entreguerras en su libro Native Realm. A search for self-definition (Nueva York: Doubleday 1968, reimpresión de la Universidad de California 1981), págs. 91-107.
En las regiones europeas, el Comisariado para Asuntos Nacionales Judíos "abolió sumariamente todos los partidos políticos judíos y las organizaciones independientes, y nacionalizó los orfanatos y asilos de ancianos, los hospitales y las bibliotecas judías". Cuando se ejecutó, a mediados de la década de 1920, este Comisariado también fue disuelto. Así, en la Unión Soviética, "la comunidad judía separada, que había resistido los ataques más decididos de los Romanov durante un siglo y cuarto, prácticamente dejó de existir". "Lo que una vez había sido la comunidad judía más fecunda de los tiempos modernos ahora se apartó de la corriente principal de la civilización judía creativa". Sachar, The Course of Modern Jewish History (1958), pp. 351, 353-354.
