El castillo de Colditz (o Schloss Colditz en alemán) es un castillo renacentista en la ciudad de Colditz , cerca de Leipzig , Dresde y Chemnitz en el estado de Sajonia en Alemania . El castillo se encuentra entre las ciudades de Hartha y Grimma en un espolón de colina sobre el río Zwickauer Mulde , un afluente del río Elba. Albergaba el primer parque de vida salvaje de Alemania cuando, durante 1523, el parque del castillo se convirtió en uno de los zoológicos más grandes de Europa.
El castillo ganó fama internacional como sede de Oflag IV-C , un campo de prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial para oficiales aliados "incorregibles" que habían intentado repetidamente escapar de otros campos.
En 1046, Enrique III del Sacro Imperio Romano Germánico dio permiso a los burgueses de Colditz para construir el primer asentamiento documentado en el lugar. Durante 1083, Enrique IV instó al margrave Wiprecht de Groitzsch a desarrollar el sitio del castillo, lo que Colditz aceptó. Durante 1158, el emperador Federico Barbarroja nombró a Timo I "Señor de Colditz", y comenzaron las importantes obras de construcción. En 1200, se fundó la ciudad alrededor del mercado. Bosques, prados vacíos y tierras de cultivo se establecieron junto a los pueblos eslavos preexistentes Zschetzsch , Zschadraß , Zollwitz, Terpitzsch y Koltzschen. En esa época también se desarrollaron los pueblos más grandes Hohnbach, Thierbaum , Ebersbach y Tautenhain .
Durante la Edad Media , el castillo fue utilizado como puesto de vigilancia para los emperadores alemanes y fue el centro de los territorios del Reich de Pleissenland (anti- Meißen Pleiße-lands ). En 1404, el gobierno de casi 250 años de la dinastía de los señores de Colditz terminó cuando Timo VIII vendió el castillo de Colditz por 15.000 marcos de plata al gobernante Wettin de la época en Sajonia .
Como resultado de la política dinástica familiar, la ciudad de Colditz fue incorporada al Margraviato de Meissen . Durante 1430, los husitas atacaron Colditz e incendiaron la ciudad y el castillo. Alrededor de 1464, se realizaron obras de renovación y nueva construcción en el castillo por orden del príncipe Ernesto , quien murió en el castillo de Colditz en 1486. Durante los reinados de los electores Federico III el Sabio y Juan el Amable , Colditz fue residencia real de los electores de Sajonia .
En 1504, el criado panadero Clemens incendió accidentalmente Colditz, quemando así el ayuntamiento, la iglesia, el castillo y gran parte de la ciudad. En 1506 se inició la reconstrucción y se construyeron nuevos edificios alrededor del patio trasero del castillo. En 1523, el parque del castillo se convirtió en uno de los zoológicos más grandes de Europa. En 1524 se comenzó a reconstruir la parte superior del castillo. El castillo se reconstruyó de acuerdo con su división en sótano, casa real y sala de banquetes. Del castillo original, donde se encuentra la parte trasera actual, no se puede ver nada más, pero todavía es posible distinguir dónde estaban las divisiones originales (la Casa Vieja o Inferior, la Casa Alta y la Casa Grande).
La estructura del castillo fue modificada durante el largo reinado del Elector Augusto de Sajonia (1553-1586) y el complejo fue reconstruido en estilo renacentista entre 1577 y 1591, incluidas las partes que aún conservaban el estilo arquitectónico gótico . Los arquitectos Hans Irmisch y Peter Kummer supervisaron la restauración y reconstrucción posteriores. Más tarde, Lucas Cranach el Joven fue contratado como artista en el castillo.
En esta época se construyó en 1584 el portal de la llamada casa de la iglesia, realizado en pórfido de Rochlitz ( toba riolítica ) y ricamente decorado en estilo manierista por Andreas Walther II. Esta piedra dimensional se utiliza en la arquitectura desde hace más de 1.000 años. En esta época se rediseñó tanto el interior como el exterior de la capilla del castillo "de la Santísima Trinidad", que une el sótano y la casa de los electores. Poco después, el castillo se convirtió en la sede administrativa de la Oficina de Colditz y en un pabellón de caza . En 1694, su entonces propietario, el rey Augusto el Fuerte de Polonia, comenzó a ampliarlo, lo que dio como resultado un segundo patio y un total de 700 habitaciones.
Durante el siglo XIX, el espacio de la iglesia fue reconstruido en estilo arquitectónico neoclásico , pero se dejó que su estado se deteriorara. El castillo fue utilizado por Federico Augusto III, elector de Sajonia, como asilo para pobres, enfermos y personas que habían sido arrestadas. Sirvió para este propósito desde 1803 hasta 1829, cuando su función de asilo fue asumida por una institución en Zwickau . Durante 1829, el castillo se convirtió en un hospital psiquiátrico para los "locos incurables" de Waldheim . Durante 1864, se erigió un nuevo edificio hospitalario en estilo neogótico , en el terreno donde anteriormente se encontraban los establos y los cuartos de trabajo. Siguió siendo una institución psiquiátrica hasta 1924.
De 1829 a 1924, Colditz fue un sanatorio , generalmente reservado para los ricos y la nobleza de Alemania. El castillo funcionó como hospital durante un largo período de grandes cambios en Alemania, desde poco después de que las guerras napoleónicas destruyeran el Sacro Imperio Romano Germánico y crearan la Confederación Alemana , durante la vida de la Confederación Alemana del Norte , el reinado completo del Imperio Alemán , durante la Primera Guerra Mundial y hasta los comienzos de la República de Weimar . Entre 1914 y 1918, el castillo albergó tanto a pacientes psiquiátricos como a pacientes tuberculosos , 912 de los cuales murieron de desnutrición . El castillo fue el hogar de varias figuras notables durante su tiempo como institución mental, incluido Ludwig Schumann, el segundo hijo menor del compositor Robert Schumann , y Ernst Baumgarten , uno de los inventores del dirigible .
Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, convirtieron el castillo en una prisión política para comunistas , homosexuales , judíos y otras personas que consideraban indeseables. A partir de 1939, [1] los prisioneros aliados fueron alojados allí.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el castillo se convirtió en un campo de prisioneros de guerra de alta seguridad para oficiales que se habían convertido en riesgos de seguridad o de fuga o que eran considerados particularmente peligrosos. [2] [3] Dado que el castillo está situado en un afloramiento rocoso sobre el río Zwickauer Mulde , los alemanes creyeron que era un sitio ideal para una prisión de alta seguridad.
El patio exterior más grande frente a la Kommandantur (oficinas del comandante) tenía solo dos salidas y albergaba una gran guarnición alemana. Los prisioneros vivían en un patio adyacente en un edificio de 27 m de altura. En el exterior, las terrazas planas que rodeaban el alojamiento de los prisioneros estaban vigiladas constantemente por centinelas armados y rodeadas de alambre de púas . La prisión se llamaba Oflag IV-C (campo de prisioneros de oficiales 4C) y estaba dirigida por la Wehrmacht . [4]
Aunque el campo albergó a prisioneros de guerra de muchos países diferentes, incluidos Polonia, Francia, Bélgica, los Países Bajos y Canadá, en mayo de 1943 el Alto Mando de la Wehrmacht decidió albergar únicamente a oficiales británicos y estadounidenses.
Los primeros prisioneros británicos del campo fueron los Seis de Laufen, el 7 de noviembre de 1940, quienes fueron transferidos a Colditz después de su primer intento de fuga del campo de Laufen .
Aunque se consideraba una prisión de máxima seguridad, tenía uno de los mayores registros de intentos de fuga exitosos . Esto podría deberse a la naturaleza general de los prisioneros que fueron enviados allí; la mayoría de ellos habían intentado escaparse anteriormente de otras prisiones y fueron transferidos a Colditz porque los alemanes habían pensado que el castillo era a prueba de fugas.
Un plan de escape incluso incluyó un planeador , el Colditz Cock , que fue construido y guardado en una parte remota del ático del castillo durante el invierno de 1944-45. El planeador nunca fue usado, ya que el campo fue liberado poco después de su finalización. Después de la liberación, el planeador fue bajado del taller oculto al ático de abajo y ensamblado para que los prisioneros lo vieran. Asignado al grupo de trabajo que liberó el castillo, el corresponsal de guerra estadounidense Lee Carson entró en Colditz el 15 de abril de 1945 y tomó la única fotografía del planeador terminado en el ático. [5] Durante algún tiempo después de la guerra, el planeador fue considerado un cuento chino , ya que no había pruebas sólidas de que el planeador hubiera existido y Colditz estaba entonces en la zona de ocupación soviética en Alemania . Bill Goldfinch se llevó a casa los dibujos que había hecho mientras diseñaba el planeador, y cuando finalmente apareció la única fotografía, la historia se tomó en serio.
En 1999, el Canal 4 de televisión del Reino Unido encargó una réplica a tamaño real del planeador, que fue construida por Southdown Aviation Ltd en el aeródromo de Lasham , siguiendo de cerca los dibujos de Goldfinch. Observado por varios de los ex prisioneros de guerra que trabajaron en el original, se realizó un vuelo de prueba en la RAF Odiham durante el año 2000. El plan de escape podría haber funcionado. [6] En 2012, el Canal 4 encargó otra réplica a tamaño real del planeador, que fue lanzada desde el mismo techo que se había planeado para el original. La réplica no tripulada controlada por radio cruzó el río y aterrizó en un prado a 180 metros de profundidad. [7] [8]
El capitán Pat Reid , que logró escapar de Colditz en 1942, escribió varias obras sobre las condiciones de vida y los diversos intentos de fuga en Colditz entre 1940 y 1945: The Colditz Story y The Latter Days at Colditz . A principios de la década de 1970, trabajó como consultor técnico para una serie de televisión de la BBC , Colditz (1972), con David McCallum , Edward Hardwicke y Robert Wagner , que se centraba en la vida en Colditz.
Durante los últimos días del campo de prisioneros de Colditz, muchos de sus prisioneros prominentes o de alto rango fueron trasladados a Laufen por orden de Himmler. En abril de 1945, las tropas estadounidenses entraron en la ciudad de Colditz y, después de una lucha de dos días, capturaron el castillo el 16 de abril de 1945. En mayo de 1945, comenzó la ocupación soviética de Colditz. Según el acuerdo de la Conferencia de Yalta, pasó a formar parte de Alemania del Este . El gobierno convirtió el castillo de Colditz en una prisión para criminales locales. Más tarde, el castillo fue un hogar para ancianos y una residencia de ancianos , así como un hospital y una clínica psiquiátrica. Durante muchos años después de la guerra, los reparadores encontraron escondites y túneles olvidados, incluida una sala de radio construida por los prisioneros de guerra franceses, que luego se "perdió" nuevamente para ser redescubierta unos veinte años después.
Capitán de brigada Douglas Bader , as de la aviación de la RAF , amputado de ambas piernas y protagonista del libro y película documental Reach for the Sky Capitán Micky Burn , Comando No. 2 , periodista y escritor Teniente Charles Hope , 51.ª División (Highland) , 3.er Marqués de Linlithgow 2Lt Desmond Llewelyn , Royal Welch Fusiliers , más tarde conocido como el actor que interpretó a Q en 17 películas de James Bond Teniente Airey Neave , Artillería Real , más tarde teniente coronel y diputado conservador El teniente coronel David Stirling , fundador del Servicio Aéreo Especial
Capitán Charles Upham, VC y bar , 20º Batallón , el único soldado combatiente que recibió la Cruz Victoria dos veces. El capitán Pat Reid , del Cuerpo de Servicio del Ejército Real , uno de los Seis de Laufen y entonces oficial de escape británico en Colditz, antes de escribir sobre sus experiencias. Capitán Kenneth Lockwood , Regimiento Real de West Surrey , uno de los Seis de Laufen que entonces formaba parte del equipo de escape en Colditz
Coronel William Schaefer, Ejército de los EE. UU.
General Tadeusz Bór-Komorowski , jefe del ejército clandestino polaco
General Jean Flavigny , notable comandante de tanque de la Batalla de Francia.svg/1280px-Flag_of_Free_France_(1940-1944).svg.png){kind=small}
El general Georges Bergé , cofundador del Servicio Aéreo Especial
Teniente de vuelo Josef Bryks , piloto checo, participante de la Gran Evasión , antes del cual intentó escapar tres veces.
Durante los años 2006 y 2007, el castillo fue objeto de importantes obras de restauración y renovación, financiadas por el estado de Sajonia. Los muros del castillo fueron pintados de nuevo para recrear el aspecto que tenía antes de la Segunda Guerra Mundial.
Una vez finalizadas las renovaciones, el castillo ahora incluye un museo y visitas guiadas que muestran algunos de los túneles de escape construidos por los prisioneros de Oflag durante la guerra. La capilla ha sido restaurada para recuperar su decoración de antes de la guerra, con paneles de vidrio insertados en el piso de piedra para revelar un túnel de escape excavado por los fugitivos franceses.
El patio exterior y el antiguo cuartel de la guardia alemana se han convertido en un albergue juvenil/hotel y la Gesellschaft Schloss Colditz eV (sociedad histórica del castillo de Colditz), fundada en 1996, tiene sus oficinas en una parte del edificio administrativo en el patio delantero del castillo.
