Black Sabbath ( en italiano : I tre volti della paura , lit. 'Las tres caras del miedo') es una película antológica de terror de 1963 dirigida por Mario Bava . La película consta de tres cuentos separados que son presentados por Boris Karloff . El orden en el que se presentan las historias varía entre las diferentes versiones en las que se ha estrenado la película. En la versión original en italiano, la primera historia, titulada "El teléfono", involucra a Rosy ( Michèle Mercier ) que continuamente recibe llamadas telefónicas amenazantes de un acosador invisible. La segunda es "El Wurdulak", donde un hombre llamado Gorca (Karloff) regresa con su familia después de afirmar haber matado a un Wurdulak , una criatura no muerta que ataca a aquellos que una vez había amado. La tercera historia, "La gota de agua", se centra en Helen Corey ( Jacqueline Pierreux ), una enfermera que roba un anillo de un cadáver que está siendo preparado para el entierro y se encuentra perseguida por el dueño original del anillo después de llegar a casa.
Al ser una película de terror de bajo presupuesto con múltiples historias, un elenco internacional y respaldo financiero extranjero, Black Sabbath sigue numerosas tendencias de las producciones cinematográficas italianas de la década de 1960. La película está acreditada a varios escritores, incluidos Anton Chekov y Aleksey Tolstoy , pero se basa predominantemente en varias fuentes no acreditadas, y se realizaron cambios al guion después de que comenzó la filmación. American International Pictures y Titra Sound Corporation sugirieron cambios a Bava durante el rodaje para hacer que la película fuera agradable para el público estadounidense, y crearon su propia versión en inglés de la película, que reemplazó la banda sonora de Roberto Nicolosi con música de Les Baxter , eliminó varias representaciones de violencia gráfica e hizo alteraciones a otras escenas. Esta versión cambió en gran medida la trama de "El teléfono", dándole un elemento sobrenatural y eliminando todas las referencias al lesbianismo y la prostitución.
Black Sabbath fue un fracaso comercial en su estreno en Italia y tuvo un rendimiento por debajo de las expectativas en Estados Unidos. Una secuela espiritual de la película, basada en " The Dunwich Horror " y titulada provisionalmente Scarlet Friday , estaba programada para reunir a Bava con Karloff y su coprotagonista Christopher Lee , pero AIP se distanció de Bava tras el fracaso de Dr. Goldfoot and the Girl Bombs y finalmente produjo la película sin la participación de Bava, Karloff o Lee. Los planes para una nueva versión se anunciaron en 2004 con Jonathan Hensleigh adjunto para escribir el guion. Desde su lanzamiento original, Black Sabbath ha recibido críticas positivas de los críticos y se ubicó en el puesto número 73 en una encuesta de Time Out de las mejores películas de terror.
Rosy, una prostituta francesa , regresa a su apartamento en el sótano por la noche. Recibe una serie de llamadas telefónicas extrañas. El que llama finalmente se identifica como Frank, su ex proxeneta que recientemente se ha escapado de la prisión. Rosy está aterrorizada al saber que fue su testimonio lo que envió a Frank a prisión. Rosy llama a su amiga y ex amante, Mary, en busca de consuelo. Las mujeres se han distanciado, pero Rosy está segura de que solo Mary puede ayudarla. Mary acepta ir esa noche. Segundos después, Frank llama de nuevo, prometiéndole que no importa lo que haga Rosy, se vengará. Rosy no se da cuenta de que Mary se hace pasar por Frank en el teléfono. Mary llega al apartamento de Rosy e intenta calmar los nervios de Rosy. Mary le proporciona a Rosy un cuchillo grande para protegerla antes de irse a dormir.
Mientras Rosy duerme, Mary escribe una confesión en la que explica que hizo las llamadas para forzar una reunión, sabiendo que Rosy la llamaría en busca de ayuda. Mientras escribe, Frank entra silenciosamente en el apartamento y estrangula a Mary, creyendo que ella es Rosy. El sonido de su lucha despierta a Rosy, y Frank se da cuenta de que asesinó a la mujer equivocada. Frank se acerca a la cama de Rosy, pero ella toma su cuchillo y apuñala a Frank. Rosy deja caer el cuchillo y se derrumba histéricamente .
En la Serbia del siglo XIX, Vladimir D'Urfe es un joven noble que encuentra un cadáver decapitado con una daga hundida en el corazón. Coge la hoja y encuentra refugio en una pequeña granja. Giorgio se acerca a Durfe y le explica que el cuchillo pertenece a su padre, a quien no se ha visto en cinco días. Giorgio ofrece una habitación a D'Urfe y le presenta al resto de la familia: su esposa María, su hijo pequeño Iván, el hermano menor de Giorgio, Pietro, y su hermana Sdenka. Todos esperan el regreso de Giorgio, Pietro y el padre de Sdenka, Gorca, que ha ido a cazar a un bandido turco que en realidad es un wurdalak , un cadáver viviente que se alimenta de sangre humana, especialmente de sus seres queridos. A medianoche, Gorca regresa a la cabaña con un comportamiento amargo y un aspecto descuidado. Después de que la familia se va a dormir, Gorca ataca a Iván y Pietro y huye de la cabaña con Iván. Giorgio persigue a Gorca, pero solo regresa con el cadáver de Ivan. Giorgio planea apuñalar a Ivan en el corazón como lo hizo con Pietro para evitar que reviva como un Wurdalak, pero su histérica esposa se lo impide. Los dos acuerdan darle un entierro a su hijo.
Esa misma noche, su hijo aparece afuera y ruega que lo inviten a entrar. Giorgio es apuñalado por su esposa mientras ella intenta dejar entrar a su hijo. Al abrir la puerta, es recibida por Gorca, quien la muerde. Vladimir y Sdenka huyen de su casa y se esconden en las ruinas de un monasterio abandonado. Mientras Vladimir duerme, Sdenka sale y encuentra a Gorca y su familia rodeándola. Vladimir se despierta y busca a Sdenka, y la encuentra acostada en su cama en casa. Ella le ruega que se vaya, pero Vladimir se niega, diciendo que preferiría morir antes que perderla. Mientras Vladimir la abraza, ella le muerde el cuello mientras el resto de su familia mira por la ventana.
En el Londres de los años 1910, la enfermera Helen Chester recibe una llamada de la criada de una anciana médium para que prepare el cadáver de esta última para el entierro. Mientras viste el cuerpo, se da cuenta de que en el dedo del paciente hay un anillo de zafiro. Chester lo roba, volcando accidentalmente un vaso de agua que gotea al suelo; entonces, una mosca la molesta. Chester se lleva el anillo a su casa y es testigo de extraños sucesos. La mosca regresa y continúa molestándola y las luces de su apartamento se apagan mientras se oye el sonido del agua goteando desde varios lugares. Chester ve el cadáver de la mujer tendido en su cama. Se levanta y flota hacia ella. Chester suplica perdón, pero el cadáver parece estrangularla; en realidad, ella se estrangula a sí misma. A la mañana siguiente, el conserje descubre el cuerpo de Chester y llama a la policía. El patólogo llega para examinar el cuerpo y solo encuentra un pequeño hematoma en el dedo izquierdo donde había estado el anillo. Mientras el médico anuncia esta observación, el conserje parece angustiado y oye el goteo del agua.
En 1958, los fundadores de American International Pictures, James H. Nicholson y Samuel Z. Arkoff, contrataron al agente de talentos y productor italiano Fulvio Lucisano para que buscara películas italianas comercialmente viables para ellos después del gran éxito del largometraje italiano Hércules (1958). [5] En febrero de 1963, American International Pictures hizo un trato con la productora cinematográfica italiana Galatea por el que contribuirían a un mínimo de nueve coproducciones en los próximos ocho años. [6] Black Sabbath sigue muchas tendencias de producción de películas italianas de la época. [7] Estas coproducciones se vieron influenciadas por la falta de grandes estrellas de cine en Italia. [6] Para evitar altos costos o estrellas más grandes, los productores crearon películas antológicas que involucraban tres o cuatro narraciones cortas cuyo tiempo de ejecución combinado era el de un largometraje regular , como en Yesterday, Today and Tomorrow (1963). [6] Una segunda tendencia fue la de unir a un actor prometedor o a un actor mucho más veterano con una actriz ingenua europea, como en Spy in Your Eye , que emparejó a Pier Angeli y Dana Andrews . [6] [7] La tercera tendencia fue el movimiento hacia la realización de westerns y películas de terror que fueran menos costosas de producir que las anteriores películas de espadas y sandalias . [7]
El reparto y el equipo de producción de Black Sabbath se dividieron entre los tres principales socios de producción de la película: Galatea eligió a la actriz Susy Andersen mientras que retuvo a Mario Bava , que había dirigido varias de sus películas, incluida Black Sunday , [7] American International Pictures contrató a Mark Damon y Boris Karloff , y Societé Cinématographique Lyre contrató a Michèle Mercier y Jacqueline Pierreux (esta última aparece acreditada bajo el seudónimo de "Jacqueline Soussard" en las copias estadounidenses). [7] [8] Mercier había trabajado previamente con Bava en The Wonders of Aladdin (1961), para la que había dirigido su segunda unidad . [9]
A Bava se le atribuye la escritura del guion de la película junto con Alberto Bevilacqua y Marcello Fondato . [10] Los créditos iniciales de la película acreditan las historias como "La gota de agua" de Anton Chekov, "El teléfono" de FG Snyder y "Sem'ya vurdalaka" de Aleksey Tolstoy. [10] [11] Bava más tarde se atribuyó el mérito de la historia original de "La gota de agua", pero el crítico italiano Antonio Bruscini rastreó sus orígenes a una historia titulada " Dalle tre alle tre e mezzo " ("Entre las tres y las tres y media") que se incluyó en un libro de antología de 1960 titulado Storie di fantasmi ( Historias de fantasmas ). [11] [12] [13] El historiador británico Julian Granger identificó al autor de la historia como Franco Lucentini . [12] "El Wurdulak" está basado libremente en La familia de los Vourdalak de Aleksey Konstantinovich Tolstoy . [14] La historia de "El Wurdulak" se encontró en la antología de 1960 I vampiri tra noi . [15] Otras partes de la historia se inspiraron en la historia de Guy de Maupassant "Miedo" y Drácula de Bram Stoker . [16]
Bevilacqua afirmó que Bava quería crear historias sobre cómo el terror puede golpear a la humanidad en diferentes períodos de tiempo y pidió a sus guionistas que le consiguieran historias de libros. [17] [18] Después de que Bevilacqua terminó su borrador del guión, trajeron a Marcello Fondato para trabajar en él. [18] Bevilacqua afirmó que lo llamaron para reescrituras posteriores, pero que la mayor parte del material agregado fue eliminado de la película final. [19] American International Pictures aprobó la idea temática de Bava, pero lo alentó a buscar títulos de dominio público . [20]
Al principio de la producción se decidió que Boris Karloff no solo protagonizaría uno de los cuentos, sino que también actuaría como presentador de la película; recientemente había presentado su propia serie de televisión antológica, Thriller . [21] Karloff tenía contrato con American International Pictures y acababa de terminar de filmar The Raven para ellos. [22] El director de fotografía de la película está acreditado como Ubaldo Terzano, pero Bava filmó varias escenas él mismo sin crédito. [10]
Black Sabbath se realizó al final de la producción de The Girl Who Knew Too Much durante un período de ocho semanas entre febrero y marzo de 1963. [23] [24] La participación de American International con la película permitió a Salvatore Billitteri de Titra Sound Corporation estar en el set para supervisar la película para el doblaje en su estreno en inglés. [7] Como la película iba a ser doblada a diferentes idiomas, los actores ya no podían pronunciar fonéticamente sus diálogos, ya que tenían que hacerlo rítmicamente para que coincidieran con varios idiomas. [7] Billitteri también estaba en el set para darle sugerencias a Bava sobre cómo hacer que su película fuera más apropiada para el público estadounidense, lo que llevó a disminuir la cantidad de violencia en la película. [25] La película fue concebida por primera vez bajo el título The Fear . [17]
Bava quería incluir una historia contemporánea, lo que llevó al desarrollo de "El teléfono". [20] "El teléfono" ha sido descrito como uno de los primeros intentos de Bava de hacer una película giallo . [26] La película giallo es un estilo de película italiana que involucra un misterio de asesinato que enfatiza imágenes elegantes, música extravagante y violencia. [27] [28] "El teléfono" fue la primera película en color de Bava que intentó emular el estilo visual de las portadas que aparecían en los compendios giallo . [28] Algunas de las escenas de "El teléfono" fueron tomadas de la película giallo en blanco y negro La chica que sabía demasiado (1962). [26]
"The Wurdulak" fue el último de los cortometrajes en ser filmado, y el rodaje comenzó el 25 o el 27 de febrero . [29] Durante el rodaje, Karloff contrajo neumonía , lo que lo llevó a tener que depender de tanques de oxígeno después de que terminó la producción. [30] Bava inicialmente iba a terminar la película con una toma del personaje muerto de Jacqueline Pierreux. [21] El último día de rodaje, Billitteri sugirió no terminar la película con una imagen tan sombría y le dijo a Bava que la cambiara. [21] Bava cambió el final al personaje de Boris Karloff, Gorka a caballo, que advierte a la audiencia que tenga cuidado con los vampiros. Luego, la cámara se desplaza hacia atrás y revela que está en un caballo de peluche que revela el estudio y los efectos simulados. [21]
En la década de 1960, las películas de terror italianas como Black Sabbath eran más violentas, sexualizadas y deprimentes que las películas de terror creadas en Estados Unidos. [31] American International Pictures se centró en un público orientado a los jóvenes, mientras que el terror en Europa estaba destinado a los adultos. [31] [32] Esto llevó a que la edición estadounidense eliminara elementos de la trama de la prostitución y el lesbianismo y realizara la versión en inglés de las películas de Bava más alteradas. [32] [33] American International Pictures realizó cambios en las tres historias y segmentos de introducción en la versión en inglés de la película. La compañía reorganizó el orden de las historias para comenzar con "La gota de agua", seguida de "El teléfono" y luego "El Wurdalak". [32] Luego se realizaron cambios en las tramas, siendo "El teléfono" el más editado. [32] En "El teléfono" se eliminaron cualquier sugerencia de una relación lésbica entre Rosy y Mary y las referencias a la prostitución. [32] El personaje de Frank ya no es un proxeneta sino un fantasma que deja una nota que se escribe sola tan pronto como se abre el sobre que la contiene. [32] [34] Se introduce un nuevo personaje llamado "El Coronel", que es el vecino de Rosy en la película. [34] "El Wurdalak" presenta cortes alternativos de ciertas escenas y tiene la violencia recortada de la versión italiana. [21] "La gota de agua" presenta la menor cantidad de cambios con respecto a la versión italiana. [21] American International Pictures volvió a filmar las escenas envolventes con Boris Karloff en Los Ángeles. Se desconoce quién dirigió estas escenas. [25]
American International Pictures reemplazó la banda sonora de Roberto Nicolosi de la película original con una banda sonora de Les Baxter . [21] [35] Kim Newman describió la banda sonora de Baxter como "inapropiada" con "cada impacto está acompañado por una 'música de miedo' exagerada". [36] Tanto la película en italiano como la inglesa tienen un aspecto diferente. Bava supervisó la versión en italiano en Technicolor Roma bajo su propia supervisión, mientras que American International Pictures envió su versión a Pathé Color para su procesamiento. [35] El biógrafo de Mario Bava, Tim Lucas, describió la copia en inglés como "más cálida, pero menos matizada, con tonalidades más planas" y que "no se ve mal", pero que la versión italiana "se ve más vibrante, más extravagantemente de pesadilla". [35]
La película se estrenó en Italia a través de Warner Bros. el 17 de agosto de 1963, bajo el título I tre volti della paura ( trad. Las tres caras del miedo ). [2] [8] [37] Black Sabbath recaudó 103,5 millones de liras italianas (equivalentes a 65.000 dólares) en su estreno original en Italia [2] en comparación con su presupuesto de 205 millones de liras, lo que convirtió a la película en un fracaso de taquilla . [4] El coguionista Alberto Bevilacqua sugirió que el pobre desempeño de la película posiblemente se vio afectado por la mala publicidad, recordando que "alguien tuvo un aborto espontáneo mientras la veía, o sucedió alguna otra cosa perturbadora". [38]
American International Pictures estrenó la versión en inglés de Black Sabbath el 6 de mayo de 1964, como un programa doble con la edición de AIP de The Girl Who Knew Too Much de Bava , entonces titulada Evil Eye . [2] [39] El título en inglés de Black Sabbath fue elegido para conectarlo con la película anterior de Bava, Black Sunday . [37] En los EE. UU., Black Sabbath fue solo un éxito modesto, recaudando $ 419,000 en alquileres nacionales, menos de dos tercios de las ganancias de Black Sunday de $ 706,000. Si bien elogió la obra de arte de Reynold Brown para la campaña publicitaria de AIP, Lucas sugirió que su fracaso en capitalizar la popularidad de Karloff entre el público joven fue un factor clave en el desempeño comercial relativamente magro de la película. [40] La película fue estrenada por The Rank Organization en Francia el 17 de noviembre de 1965, bajo el título Les trois visages de la peur ; [2] Lucas consideró que uno de los carteles utilizados para el estreno francés, creado por Boris Grinsson y que representa a Mercier, Andersen y Pierreux amenazados por las manos de un posible estrangulador, era el "más hermoso" de todos los materiales promocionales producidos para la película. [40] [41]
En 2004, Variety anunció que Valhalla Motion Pictures y Kismet Entertainment Group estaban colaborando para producir una nueva versión de Black Sabbath . [42] Jonathan Hensleigh fue asignado para contribuir al desarrollo del guión de la película. [42]
La película fue lanzada en DVD en 2000. [43] Kino lanzó la película en Blu-ray y DVD el 16 de julio de 2013. [44] La edición de Kino de la película fue masterizada en alta definición a partir del negativo de 35 mm con el doblaje en italiano y la banda sonora original. [44] Arrow Films lanzó Black Sabbath en DVD y Blu-ray en 2013. [45] La transferencia de Arrow de la versión italiana fue de una copia internegativa original de 35 mm transferida en Italia que tuvo una clasificación y restauración adicionales realizadas en Londres. [46] La versión de Arrow de la versión estadounidense de Black Sabbath se hizo a partir de un interpositivo de 35 mm en California. [46] Arrow notó que el máster de alta definición que recibieron de Italia era muy difícil de restaurar ya que el máster tenía problemas con la calidad de la imagen, el sonido y el color y tenía las historias en el orden incorrecto. [47]
En una reseña contemporánea de la edición de American International Picture, The Globe and Mail afirmó que "The Drop of Water" y "The Telephone" eran "mucho más sofisticadas que las películas de terror habituales", mientras que "The Wurdulak" "no tiene rastro de la manera de dirigir [de Bava]" y que la actuación era "rudimentaria". [48] The Boston Globe le dio a la película una reseña negativa, refiriéndose a Black Sabbath como "tres cortometrajes mal hechos". [49] The Monthly Film Bulletin afirmó que "lo más inquietante de la película es su decoración (especialmente los interiores pesados y polvorientos de [The Drop of Water]]", al tiempo que señaló que "la actuación es muy poco elegante y empeora con el doblaje". [50] La reseña afirmó que Bava podría "hacerlo mejor que esto con material menos obvio" y que parecía "decidido a explicar todo con tomas repentinas con zoom y cortes de choque". [50]
En una reseña de la versión en inglés de la película, Time Out elogió la película afirmando que "pictóricamente es increíble, e incluso el guion y el doblaje están muy por encima de la media". [51] Time Out comparó la película con las películas de terror antológicas realizadas por la productora británica Amicus y señaló que "si Amicus... hubiera prestado atención, podrían haber obtenido algunas ideas sobre lo que se puede hacer con el formato". [51] Entertainment Weekly le otorgó a la película una calificación A− refiriéndose a ella como "excelente" y que las historias estaban "compuestas por tres cuentos de suspenso construidos de manera experta". [52] Kim Newman escribió en una revisión retrospectiva del doblaje en inglés que "The Drop of Water" es la mejor de las tres historias, y fue descrita como "la obra más simplemente aterradora de Bava". [36] "The Telephone" fue descartada por ser "menos satisfactoria", afirmando que el intento de American International Pictures de reescribir la historia causó los problemas de las historias. [36] Newman declaró que "The Wurdalak" era una "pequeña obra maestra" elogiando la actuación de Karloff y que los temas de la historia se parecían a los de La noche de los muertos vivientes y It's Alive . [36]
En reseñas contemporáneas de la versión en italiano, The Dissolve le dio a la película tres estrellas y media de cinco, afirmando que "Hay pequeños giros en las tres historias, pero en su mayor parte, los segmentos sugieren hacia dónde se dirigen desde el principio" y que el diálogo en la película es "escaso y no rehuye ningún elemento explotable, desde mujeres escasamente vestidas hasta heridas sangrientas y demonios con caras deformadas. Pero aún más aterradora es la atmósfera de fatalidad de la película [...] Black Sabbath está plagada de fatalismo". [53] Total Film le otorgó a la película cuatro estrellas de cinco, refiriéndose a ella como una "maravillosa antología de terror". [54] A principios de la década de 2010, Time Out realizó una encuesta con varios autores, directores, actores y críticos que han trabajado dentro del género de terror para votar por sus mejores películas de terror; [55] Black Sabbath se ubicó en el número 73 en su lista principal. [56]
Boris Karloff disfrutó trabajando con Bava en Black Sabbath , y elogió su trabajo tanto a Christopher Lee como a Vincent Price, quienes luego trabajarían con Bava en The Whip and the Body y Dr. Goldfoot and the Girl Bombs respectivamente. [57] [58] [59] Se hicieron planes para reunir a Bava con Karloff y Lee para trabajar en una adaptación de " The Dunwich Horror ", titulada provisionalmente Scarlet Friday . [60] El proyecto luego fue arrebatado a Bava después del fracaso crítico y comercial de Dr. Goldfoot and the Girl Bombs , y fue lanzado como The Dunwich Horror dirigida por Daniel Haller ; la película se hizo sin la participación de Karloff y Lee. [60] [61] [62] [40]
La banda inglesa de heavy metal Black Sabbath se apropió de su nombre de la película. [63] Originalmente conocida como Earth, el grupo quiso cambiar su nombre ya que otro grupo tenía el mismo nombre. [64] El grupo vio un cine local que proyectaba Black Sabbath y se maravilló de que la gente pagara dinero para asustarse. [64]
Los directores Roger Avary y Quentin Tarantino se vieron influenciados por la estructura de la historia de Black Sabbath para su guion original de Pulp Fiction (1994). [65] La película originalmente iba a contener tres cortometrajes dirigidos por Avary, Tarantino y otro director desconocido. [65] [66] Tarantino originalmente describió esta idea diciendo que "lo que Mario Bava hizo con la película de terror en Black Sabbath , yo lo iba a hacer con la película de crímenes". [67]