El puerto Helen Delich Bentley de Baltimore es un puerto marítimo a lo largo de las cuencas de marea de los tres brazos del río Patapsco en Baltimore, Maryland , en la costa noroeste superior de la bahía de Chesapeake . Es la instalación portuaria más grande del país para carga especializada ( buques de carga rodada ) e instalaciones para pasajeros. Es operado por la Administración Portuaria de Maryland (MPA), [1] una unidad del Departamento de Transporte de Maryland . [2]
Fundado en 1706, el puerto pasó a llamarse en 2006 en honor a Helen Delich Bentley (1923-2016), quien representó a Baltimore como representante de los Estados Unidos durante una década y que también había sido reportera marítima y editora del diario The Baltimore Sun. [3]
El 26 de marzo de 2024, el colapso del puente Francis Scott Key bloqueó el acceso de los barcos al puerto; el canal se reabrió por completo el 10 de junio de 2024.
En 1608, el capitán John Smith viajó 170 millas (270 km) desde Jamestown (establecido el año anterior) explorando las costas, ríos, arroyos y arroyos hasta la parte superior de la bahía de Chesapeake hacia el río Susquehanna , liderando la primera expedición europea al río Patapsco. , que lleva el nombre de los pueblos nativos algonquinos que pescaban mariscos y cazaban. [4] [5]
Las concesiones de tierras reales y de propiedad inglesas de 1661 fueron combinadas en 1702 por James Carroll , quien lo llamó Whetstone Point debido a la forma del relieve que se asemeja a una piedra de afilar. El área ahora se conoce como Locust Point , una zona residencial e industrial. El puerto fue fundado en este sitio en 1706 por la Asamblea General provincial de Maryland , que lo designó como uno de los puertos de entrada oficiales para el comercio de tabaco con el Reino de Inglaterra . En 1729-1730, Baltimore se estableció mediante ley de asamblea al noroeste en "La Cuenca" de la rama noroeste de Patapsco. Esta zona se conoció más tarde como el puerto interior .
En 1776, la ciudadanía local erigió movimientos de tierra para la defensa del puerto durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, conocidos como Fort Whetstone. Estas fortificaciones portuarias fueron reemplazadas a partir de 1798. Además, Fort McHenry fue ampliado y reconstruido con ladrillo y piedra en forma de "fuerte estrella". Este trabajo fue realizado por los oficiales e ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y su Cuerpo de Ingenieros y el Departamento de Guerra de los Estados Unidos . [6]
Fells Point , llamado por primera vez Long Island Point en 1670, es el punto más profundo del puerto natural en la costa norte del brazo noroeste del Patapsco. Pronto se convirtió en el principal centro de construcción naval de la colonia, con muchos astilleros , famosos por la construcción de goletas de vela de tamaño más pequeño y estilo único Baltimore Clipper . Estos eran famosos por ser asaltantes del comercio y los corsarios los utilizaban. Este tipo de actividad provocó el ataque británico en septiembre de 1814, durante la Guerra de 1812 conocida como Batalla de Baltimore . Es conocido por el famoso bombardeo de Fort McHenry , así como por un ataque terrestre al sureste en la Batalla de North Point , que atacó las fortificaciones en el lado este de la ciudad en Loudenschlager's y Potter's Hills (hoy Hampstead Hill/ Patterson Park ). Fells Point se incorporó a la antigua ciudad de Baltimore en 1773. La Armada Continental encargó su primera fragata de guerra, el USS Virginia , a George Wells en Fells Point en 1775. El primer barco llamado USF Constellation se produjo en el astillero Harris Creek al este de Fells Point. (el sitio del futuro vecindario de Canton ) por un maestro carpintero de Hingham, Massachusetts, llamado David Stodder. [7] El tercer USS Enterprise se construyó en el astillero de Henry Spencer. Se encargaron más de 800 barcos en los astilleros de Fells Point entre 1784 y 1821. La fiebre del oro de California de 1848-1849 generó muchos pedidos de embarcaciones rápidas. Muchos pioneros terrestres también dependieron de productos enlatados suministrados por las fábricas de Baltimore . [8] [9]
Después de la fundación de Baltimore, la zona costera se convirtió en diques secos , almacenes, proveedores de barcos e industrias, incluidos molinos, que se construyeron detrás de los muelles. En lo que hoy es Canton , más al sureste de Baltimore y Fells Point a lo largo del río Patapsco , la plantación de John O'Donnell se desarrolló a principios del siglo XIX para viviendas de trabajadores e industria, incluida Canton Iron Works, propiedad de Peter Cooper y más tarde de Horace Abbott durante el Guerra Civil y otros. [10]
En 1828, el ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) comenzó a tender vías, que finalmente se extendieron hasta Locust Point en 1845. La llegada de B&O y otros ferrocarriles convirtió al puerto en un punto central de transbordo entre los puntos del interior y el resto del mundo. [11] En la década de 1840, la Baltimore Steam Packet Company ("Old Bay Line") proporcionaba servicio nocturno de barcos de vapor por la Bahía de Chesapeake. [12] Después de la Guerra Civil , aquí se diseñaron barcos cafeteros para el comercio con Brasil. Otras actividades industriales en Cantón incluyeron Baltimore Copper Smelting Company y pequeñas refinerías de petróleo, posteriormente compradas por Standard Oil . [13] A finales del siglo XIX, las líneas navieras europeas tenían terminales para emigrantes de Gran Bretaña, Irlanda, Alemania y Polonia. [11]
El mantenimiento de los canales portuarios y las ayudas a la navegación comenzó temprano. El dragado en el puerto se remonta a 1783, cuando los hermanos Ellicott (de Ellicott Dredges ) excavaron el fondo de su muelle en el Inner Harbor . En 1790, el gobierno estatal inició el dragado sistemático utilizando una "máquina de barro", que utilizaba un cubo de arrastre tirado por caballos, posteriormente mejorado con energía de vapor. En 1825, el senador Sam Smith de Maryland solicitó al Congreso financiación federal para este trabajo. [14]
En ese momento, el Congreso estaba dolido por las incursiones de la Guerra de 1812 y había decidido ampliar las defensas navales. En Baltimore, condujo a la construcción errónea de Fort Carroll , una fortificación de ladrillos de tres niveles en una isla en la década de 1840 (similar a otros fuertes insulares de la costa este construidos, como el famoso Fort Sumter en el puerto de Charleston, Carolina del Sur), supervisado por jóvenes. Coronel Robert E. Lee del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, pero las asignaciones federales de dragado precedieron a ese proyecto, a partir de 1830. Este primer proyecto se completó en 1838. En la década de 1850, se llevó a cabo un segundo proyecto de dragado bajo el mando del Capitán Henry Brewerton . quien más tarde también estuvo a cargo del proyecto Fort Carroll. Excavó un canal recto desde Sparrows Point hasta la desembocadura del Patapsco cerca de Seven Foot Knoll Light entre North Point y Hawkins Point , que fue erigido en 1855; este canal, conocido hoy como Canal Brewerton, sigue siendo el enlace central en el camino hacia el puerto. [ cita necesaria ]
En 1865, el mayor William Price Craighill asumió el cargo de ingeniero del cuerpo de ingenieros del distrito de Baltimore . Su estudio inicial del canal Brewerton reveló graves bajíos en la desembocadura del río. Excavó un nuevo canal comenzando desde el canal más antiguo en un punto justo al noroeste de Seven Foot Knoll y corriendo hacia el sur hasta la desembocadura del río Magothy , donde giraba hacia el sur-sureste y continuaba hasta Sandy Point, justo al norte de la ubicación actual. del Puente de la Bahía de Chesapeake . En la década de 1870, se cavó un canal de corte para mejorar el giro entre los canales antiguo y nuevo; El Canal Brewerton también se amplió para proporcionar una conexión con el Canal de Chesapeake y Delaware . Ampliados y ampliados para acceder a varias instalaciones dentro del puerto, los canales Brewerton y Craighill continúan utilizándose hasta el presente, esencialmente sin cambios en su configuración. [15]
La construcción del faro federal en la bahía comenzó en la década de 1820, y uno de los primeros proyectos fue la construcción de luces de alcance para guiar a los barcos hacia Patapsco. Las luces de North Point Range se encendieron en 1822, marcando un camino aproximadamente igual al del actual Craighill Cutoff Channel. A la construcción posterior del canal le siguieron pronto proyectos ligeros. El canal de Brewerton estaba marcado por las luces Hawkins Point y Leading Point , construidas en 1868 y convertidas en torres esqueléticas en 1924. El canal Craighill original (inferior) estaba marcado con luces de alcance en 1875, después de dos años de faros temporales ; el corte se marcó con las luces del rango superior en 1886, reemplazando el rango de North Point, que había sido descontinuado en 1873. En años posteriores, se erigieron un par de torres esqueléticas en Locust Point para marcar el canal Fort McHenry, el tramo final desde el final del canal Brewerton hasta Curtis Point y el puerto interior. Estas luces siguen en uso, aunque todas han sido automatizadas. La luz trasera de rango inferior de Craighill Channel goza de la distinción de ser el faro más alto de Maryland. [ cita necesaria ]
En 2006, el entonces gobernador de Maryland, Bob Ehrlich, participó en el nombramiento del puerto en honor a Helen Delich Bentley durante el 300 aniversario del puerto. [3]
Actualmente, el puerto cuenta con importantes instalaciones de ro-ro (roll-on roll-off) y de graneles, especialmente de manipulación de acero. [1] El puerto maneja alrededor de 700.000 vehículos al año. [16] La mayoría de los automóviles Mercedes-Benz importados a los EE. UU. también se procesaron aquí en 2004. [17]
En 2019, el puerto manejó 43,6 millones de toneladas cortas (38,9 millones de toneladas largas; 39,6 millones de toneladas métricas) en comercio exterior (importaciones y exportaciones), valoradas en 58,4 mil millones de dólares. El Puerto de Baltimore ocupó el puesto 11 entre 36 puertos estadounidenses en el manejo de tonelaje extranjero y el 9 en valor en dólares de la carga manejada durante 2019. [18]
Durante el tercer trimestre de 2017, el Puerto de Baltimore experimentó un aumento del 15 % en toneladas de carga general respecto del tercer trimestre de 2016. Desde 2014, el Puerto se ha convertido en el cuarto puerto de más rápido crecimiento en América del Norte, con un aumento del 9,8 % en carga manipulada del año anterior. Actualmente ocupa el octavo lugar entre 36 puertos estadounidenses en tonelaje bruto y el séptimo en valor en dólares. [19] [20]
El puerto maneja una cuarta parte de las exportaciones de carbón del país. [21]
El 26 de marzo de 2024, el buque portacontenedores MV Dali abandonó el puerto, luego chocó con el puente Francis Scott Key , que colapsó, bloqueando completamente el acceso marítimo al puerto. [22] Los equipos de salvamento trabajaron durante 11 semanas para retirar el Dali y los restos del puente, y el 10 de junio de 2024, el canal fue reabierto por completo. [23] [24]
El Puerto de Baltimore incluye cinco áreas terminales, que están ubicadas en el Distrito Superpuesto de Zonificación Marítima Industrial : [25]
En la película de acción de 1996, Eraser , el final de la película y la batalla final tienen lugar en y alrededor de un buque de carga ruso en el puerto de Baltimore, al que se hace referencia en la película como "Muelles de Baltimore".
El puerto de Baltimore apareció en la película de suspenso de 2002, La suma de todos los miedos .
La segunda temporada de la serie de HBO The Wire se centra en la actividad en el puerto de Baltimore.
La primera temporada de la serie de Amazon Prime Jack Ryan presenta el puerto de Baltimore. Los antagonistas introducen de contrabando cesio-137 en el puerto para un complot de ataque terrorista.
Mapas NOAA:
39°16′30″N 76°35′04″O / 39.275°N 76.5845°W / 39.275; -76.5845