Sparrows Point es una zona industrial en el condado no incorporado de Baltimore , Maryland , Estados Unidos, adyacente a Edgemere . Nombrado en honor a Thomas Sparrow, terrateniente, era el sitio de un complejo industrial muy grande propiedad de Bethlehem Steel , conocido por la fabricación de acero y la construcción naval. En su apogeo, a mediados del siglo XX, fue la acería más grande del mundo. [1] El sitio del antiguo astillero y acería Bethlehem Sparrows Point ahora pasa a llamarse Tradepoint Atlantic en un programa de revitalización para limpiar el medio ambiente y convertirlo en uno de los puertos más grandes de la costa este de los Estados Unidos. [2] Hoy en día, Sparrows Point alberga muchos centros de distribución, centros logísticos, lotes de capacitación, lotes de almacenamiento y similares, incluidos los operados por Under Armour , Amazon , Home Depot , Volkswagen y McCormick & Company . [3] [4]
Sparrows Point fue originalmente una zona pantanosa que albergaba tribus nativas americanas hasta que Cecilius Calvert, segundo barón de Baltimore , se la concedió a Thomas Sparrow Jr. (1620 - 1674) , alrededor de 1652. Su hijo Solomon Sparrow hizo un hogar allí, llamándolo "Nido de Gorrión". . [5] En la década de 1700, el área se convirtió en el hogar de otras familias, que cultivaban y cultivaban, construyeban casas y pabellones de caza. Entre los muchos residentes ricos de Baltimore que poseían propiedades se encontraba el mayor general George H. Steuart , quien recibió a la reformadora social Dorothea Dix en Sparrows Point. [6] En la década de 1860, gran parte de la tierra, alrededor de 385 acres (156 ha), era propiedad de la familia Fitzell. [5]
Sparrows Point permaneció en gran parte rural hasta 1887, cuando un ingeniero llamado Frederick Wood se dio cuenta de que la ensenada pantanosa sería un excelente puerto de aguas profundas para la Pennsylvania Steel Company . [7] : 7 Los Fitzell se mostraron reacios a desprenderse de sus huertos de melocotoneros, pero finalmente los convencieron para que los vendieran. [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , muchos inmigrantes económicos rurales se establecieron en Sparrows Point, procedentes de los estados del sur y de los Apalaches . Estos inmigrantes vinieron a trabajar a la planta de Bethlehem Steel . [8] Muchos de estos trabajadores eran de zonas rurales y pueblos mineros de Virginia Occidental y Pensilvania Central . [9]
El acero se fabricó por primera vez en Sparrows Point en 1889 por Maryland Steel Company, una subsidiaria de Pennsylvania Steel Company. [10]
En 1916, Bethlehem Steel Corporation de Bethlehem, Pensilvania , compró la fábrica. El acero de la fábrica se utilizó como vigas en el puente Golden Gate y en cables para el puente George Washington , y fue una parte vital de la producción de guerra durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . [11] El molino contaba con cuatro ferrocarriles: Western Maryland , Pennsylvania , Baltimore y Ohio , y el local Patapsco & Back River Railroad, que era responsable del trabajo en el jardín .
A mediados de la década de 1950, la planta operaba 10 altos hornos y tenía una capacidad nominal de 8.200.000 toneladas cortas (7.321.000 toneladas largas; 7.439.000 t) de lingotes de acero por año, lo que convertía a la planta frente al mar de Sparrows Point en la acería más grande del mundo en el tiempo, se extiende 4 millas (6,4 km) de un extremo a otro y emplea a 30.000 trabajadores. [1] La mayor parte del mineral de hierro consumido en la planta llegó por barco, importado de minas en América del Sur y Labrador . La piedra caliza y el carbón se trajeron desde Pensilvania, Kentucky y Virginia Occidental por ferrocarril. El acero se producía en 35 hornos de solera abierta y se moldeaba en lingotes , que luego se recalentaban en pozos de remojo para ser laminados en bloques o en planchones mediante un gran laminador inverso. Luego, las flores se enrollaban en productos largos como tubos soldados, barras de refuerzo , productos de alambre y clavos. Los desbastes se laminaron en láminas en un laminador continuo y las placas en un laminador inverso. La instalación también contaba con un laminador en frío de 66", una línea de galvanizado y una línea de estañado para productos laminados. Además, los hornos de coque de la planta también se instalaron para capturar ciertos subproductos del coque, como alquitrán y tolueno , para su reventa. [12]
Los cambios en la industria del acero durante las décadas siguientes, incluido un aumento de las importaciones y una tendencia hacia el uso de hornos de oxígeno más simples y el reciclaje de chatarra , junto con el proceso intrínsecamente intensivo en tiempo y mano de obra de la fabricación de acero de hogar abierto, llevaron a una disminución en el uso del complejo Sparrows Point durante las décadas de 1970 y 1980.
Desde 1984 hasta 1986, un esfuerzo por modernizar dio como resultado la instalación exitosa de un horno de oxígeno básico (BOF), una colada continua y sistemas de información de gestión de apoyo. Sin embargo, este esfuerzo por salvar la planta y Bethlehem Steel fue, quizás, demasiado poco y demasiado tarde.
En 2005, Mittal Steel adquirió la planta de Sparrows Point como parte de la adquisición de la empresa sucesora de Bethlehem Steel , International Steel Group, después de la quiebra de Bethlehem Steel .
En marzo de 2008, Mittal Steel vendió la planta a la empresa rusa Severstal por 810 millones de dólares. En 2008, la capacidad de fabricación de acero en Sparrows Point se había reducido a 3,6 millones de toneladas por año y vendió 2,3 millones de toneladas de productos terminados. [13]
En 2012, Renco Group de Ira Rennert compró la acería Sparrows Point junto con otras acerías en Ohio y Virginia Occidental por 1.200 millones de dólares. [14] Esto convirtió a Renco en el quinto propietario en los últimos diez años. RG Steel, LLC, una unidad de Renco , dirigió la instalación hasta que se declaró en quiebra el 31 de mayo de 2012. [15]
Hilco Trading compró la acería Sparrows Point durante la liquidación de RG Steel en agosto de 2012, y Nucor compró los activos del laminador en frío , quien en 2012 y 2013 desmanteló el laminador en frío, con la intención de utilizar sus piezas para respaldar sus laminadores de láminas existentes. [dieciséis]
En septiembre de 2014, Sparrows Point Terminal, LLC (SPT) compró la propiedad de 3100 acres (1300 ha). [17] SPT celebró acuerdos con el Departamento de Medio Ambiente de Maryland (MDE) y la EPA , en virtud de los cuales SPT acordó desarrollar y ejecutar planes para completar la limpieza ambiental del sitio. [18] [19]
Los acuerdos requieren que SPT establezca un fondo fiduciario de $43 millones y proporcione a MDE una carta de crédito de $5 millones para garantizar que se complete el trabajo de limpieza, pero la compañía sigue obligada a completar el trabajo de remediación de acuerdo con esos acuerdos, incluso si el costo supera los 48 millones de dólares. [18] El SPT también acordó proporcionar a la EPA 3 millones de dólares para realizar investigaciones extraterritoriales adicionales y, de ser necesario, remediación extraterritorial. [18] Tanto la compra de la propiedad por parte de SPT como los acuerdos de la compañía con MDE y USEPA fueron aclamados por líderes gubernamentales y empresariales como un punto de inflexión positivo para Sparrows Point. El Secretario de Medio Ambiente de Maryland, Robert M. Summers, describió los acuerdos como un "camino claro para completar" la limpieza ambiental y un "nivel extraordinario de protección para el medio ambiente y la salud pública". [18] Al considerar la limpieza ambiental como el primer paso hacia una importante revitalización económica para Sparrows Point y la región circundante, el ejecutivo del condado de Baltimore , Kevin B. Kamenetz, afirmó que "el futuro para devolver miles de empleos que sustentan a las familias a Sparrows Point parece más brillante de lo que parecía". lo ha hecho en muchas décadas." [20] Según uno de los ejecutivos de SPT, los planes de reurbanización de la compañía incluyen transformar el sitio en "uno de los puertos más grandes de la costa este". [17]
En septiembre de 2018, Amazon abrió un centro logístico en la propiedad como parte del complejo industrial Tradepoint Atlantic. [4] [21] En 2020 abrió un segundo centro logístico al lado. [22]
En 2023, se anunció que la Administración Marítima del Departamento de Transporte de EE. UU. había asignado 47,4 millones de dólares para remodelar el sitio de la antigua acería y convertirlo en una instalación de fabricación de turbinas eólicas marinas llamada Sparrows Point Steel. [23]
El sitio del Astillero Sparrows Point era un importante centro de construcción y reparación naval. Maryland Steel Company estableció el astillero Sparrows Point en 1889 y entregó su primer barco en 1891. Bethlehem Steel Corporation adquirió el astillero Sparrows Point en 1917. A mediados del siglo XX, el astillero Sparrows Point de Bethlehem Steel Shipbuilding (BethShip) fue uno de los constructores navales más activos de los Estados Unidos, entregando 116 barcos en el período de siete años entre 1939 y 1946.
Durante la década de 1970, Bethlehem Steel invirtió millones de dólares en mejoras y mejoras en el astillero Sparrow' Point, convirtiéndolo en una de las instalaciones de construcción naval más modernas del país. Esto incluyó la construcción de un gran muelle de tumbas para permitir la construcción de superpetroleros de hasta 1200 pies (370 m) de largo y 265.000 toneladas cortas (240.000 t) (brutas) de tamaño.
Bethlehem Steel pasó de una crisis financiera a otra a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, vendiendo el astillero Sparrows Point a Baltimore Marine Industries Inc., una subsidiaria de Veritas Capital, en 1997 como parte de un intento fallido de reestructuración. Baltimore Marine operó las instalaciones como un astillero de reparación y reacondicionamiento de barcos hasta 2003, cuando Baltimore Marine Industries colapsó y se declaró en quiebra.
El complejo del astillero Sparrows Point se vendió en subasta a Barletta Industries Inc. en 2004. Barletta está intentando remodelar el sitio para usarlo como parque empresarial y tecnológico, y planea reactivar la construcción naval en al menos parte del sitio, aprovechando el moderno muelle de tumbas añadido en la década de 1970.
En 2007, la empresa energética internacional AES Corporation solicitó al gobierno federal un certificado para construir y operar una terminal de gas natural licuado (GNL) en Sparrows Point. El desarrollo de AES Sparrows Point LNG constaría de tres tanques de almacenamiento de 160.000 metros cúbicos y sistemas de descarga de buques para buques cisterna de GNL. [24] AES también construiría un nuevo gasoducto de gas natural, el Mid-Atlantic Express, que iría hacia el norte desde Maryland hasta Pensilvania , cruzando bajo el río Susquehanna para conectarse con los gasoductos de gas natural existentes. La tubería enterrada de 33 pulgadas (840 mm) de diámetro tendría 88 millas (142 km) de largo. [25] La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) aprobó el proyecto en enero de 2009, a pesar de las objeciones de funcionarios estatales y del condado en Maryland y Pensilvania. [26] El presidente de la FERC, Jon Wellinghoff, emitió un voto en contra, afirmando que, en su opinión, las necesidades energéticas de la región podrían satisfacerse mejor sin incluir el GNL en la mezcla. [26] El Departamento de Medio Ambiente de Maryland denegó a Sparrows Point un permiso de calidad del agua que permitiría a la empresa dragar en el puerto de Baltimore. [27] Un grupo de ciudadanos, el Grupo de Oposición LNG, también se opone al proyecto.
El complejo siderúrgico incluía una ciudad empresarial en su medio, inicialmente planeada por Frederick Wood y su hermano Rufus Wood en la década de 1890 para los miles de trabajadores de Maryland Steel. Tenía tiendas de la empresa, iglesias y calles residenciales, con casas más grandes para los gerentes de nivel superior y casas en hilera para otros empleados. [28] [29] En el momento de la Gran Depresión en la década de 1930, la ciudad de la empresa tenía 9.000 residentes. [30] A medida que los niveles de empleo crecieron en la década de 1910, los trabajadores también viajaban al complejo industrial Sparrows Point desde comunidades como Dundalk y la ciudad de Baltimore, con el Ferrocarril de Pensilvania operando el servicio de trenes de pasajeros desde Baltimore en los primeros años. La United Railways & Electric Company de Baltimore (organizada en 1899 y rebautizada como Baltimore Transit Company en 1935), proporcionó un servicio de tranvía rápido y electrificado en su línea número 26 , que operaba sobre un derecho de paso exclusivo de doble vía durante gran parte de su de eslora hasta la acería y el astillero. [31]
Aunque la ciudad de la empresa fue demolida en 1973, la cercana comunidad no incorporada del condado de Baltimore y lugar designado por el censo de Edgemere incluye el área de Sparrows Point y la escuela secundaria Sparrows Point , que continúa hasta el día de hoy. [29] [32]
Citas
Bibliografía
