El dólar español , también conocido como real de a ocho ( dólar , peso duro , peso fuerte o peso ), es una moneda de plata de aproximadamente 38 mm (1,5 pulgadas) de diámetro que vale ocho reales españoles . Fue acuñada en el Imperio español después de una reforma monetaria en 1497 con un contenido de 25,563 g (0,8219 ozt) de plata fina. Fue ampliamente utilizada como la primera moneda internacional debido a su uniformidad en las características estándar y de molienda . Algunos países contramarcaron el dólar español para que pudiera usarse como moneda local. [1]
Debido a que el dólar español se utilizó ampliamente en Europa, América y el Lejano Oriente, se convirtió en la primera moneda mundial en el siglo XVI. [2] [3] [4]
El dólar español fue la moneda en la que se basó el dólar estadounidense original (con un peso de 0,7735 onzas troy o 24,06 gramos), y siguió siendo de curso legal en los Estados Unidos hasta la Ley de Acuñación de 1857. Muchas otras monedas de todo el mundo, como el yen japonés y el yuan chino , se basaron inicialmente en el dólar español y otras monedas de 8 reales. [5] La mayoría de las teorías rastrean el origen del símbolo "$" , que originalmente tenía dos barras verticales, a las columnas de Hércules envueltas en cintas que aparecen en el reverso del dólar español. [6]
El término peso se utilizó en español para referirse a esta denominación, y se convirtió en la base de muchas de las monedas de los antiguos virreinatos españoles, entre ellos los pesos argentino , boliviano , chileno , colombiano , costarricense , cubano , dominicano , ecuatoriano , guatemalteco , hondureño , mexicano , nicaragüense , paraguayo , filipino , puertorriqueño , peruano , salvadoreño , uruguayo y venezolano . De estos, "peso" sigue siendo el nombre de la moneda oficial en Filipinas, México, Cuba, República Dominicana, Colombia, Chile, Argentina y Uruguay.
En el siglo XVI, el conde Hieronymus Schlick de Bohemia comenzó a acuñar una moneda de plata conocida como Joachimsthaler , llamada así por Joachimsthal , el valle en los Montes Metálicos donde se extraía la plata. [7] Joachimsthaler luego se acortó a thaler o taler , una palabra que eventualmente encontró su camino en muchos idiomas europeos, incluido el español tálero y el inglés como dollar . [7]
El Joachimsthaler pesaba 451 granos troy (29,2 g; 0,94 ozt) de plata. El éxito de estas monedas hizo que se acuñaran táleros similares en Borgoña y Francia y que finalmente fueran reemplazados por el longevo Reichsthaler del Sacro Imperio Romano Germánico , utilizado entre los siglos XVI y XIX, de 25,984 g (0,8354 ozt) de plata pura.
Los Países Bajos también introdujeron sus propios dólares en el siglo XVI: el thaler de la cruz de Borgoña ( Bourgondrische Kruisdaalder ), el Rijksdaalder de inspiración alemana y el dólar león holandés ( Leeuwendaalder ). Esta última moneda se utilizó para el comercio holandés en Oriente Medio, en las Indias Orientales y Occidentales Holandesas y en las Trece Colonias de América del Norte. [8]
Sin embargo, para los colonos ingleses de América del Norte, el peso español o "pieza de ocho" siempre ha ocupado el primer lugar, y esta moneda también se llamaba "dólar" ya en 1581. Después de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , el dólar de los Estados Unidos se introdujo en 1792 a la par con esta moneda a 371,25 granos = 0,7735 onzas troy = 24,0566 g. Alexander Hamilton llegó a estas cifras basándose en un ensayo del tesoro del contenido medio de plata fina de una selección de dólares españoles desgastados. [9]
El término cob se utilizó en Irlanda y las colonias británicas para significar una pieza de ocho o un dólar hispanoamericano, porque las monedas de oro y plata españolas tenían forma irregular y eran acuñadas de manera rudimentaria antes de que se introdujera el dólar fresado a máquina en 1732.
Tras la introducción del Guldengroschen en Austria en 1486, el concepto de una moneda de plata de gran tamaño y alta pureza (a veces conocida como moneda "especie") se extendió finalmente por el resto de Europa. La reforma monetaria en España trajo consigo la introducción de una moneda de 8 reales (o 1 peso) en 1497, acuñada según los siguientes estándares:
En 1537 se añadió el escudo de oro , acuñado a 68 marcos de oro de 0,917 de ley (la ley se redujo a 0,906 en 1742 y a 0,875 en 1786). Su valor era de 15 a 16 reales o aproximadamente 2 dólares. El famoso doblón de oro valía 2 escudos o aproximadamente 4 dólares.
Desde el siglo XV hasta el siglo XIX, la moneda se acuñó con varios diseños diferentes en varias casas de la moneda de España y el Nuevo Mundo , habiendo ganado una amplia aceptación más allá de las fronteras de España. Gracias a los vastos depósitos de plata que se encontraron principalmente en Potosí en la actual Bolivia y en menor medida en México (por ejemplo, en Taxco y Zacatecas ), y a la plata de las posesiones de España en todo el continente americano, las casas de la moneda de México y Perú también comenzaron a acuñar la moneda. Las principales casas de la moneda del Nuevo Mundo para los dólares españoles estaban en Potosí , Lima y Ciudad de México (con casas de la moneda menores en Bogotá , Popayán , Ciudad de Guatemala y Santiago ), y los dólares de plata de estas casas de la moneda podían distinguirse de los acuñados en España por el diseño de las Columnas de Hércules en el reverso.
El dólar o peso se dividió en 8 reales en la América Latina española hasta el siglo XIX, cuando el peso se dividió en 100 centavos. Sin embargo, la turbulencia monetaria en España que comenzó bajo el reinado del rey Felipe II dio lugar a que el dólar se subdividiera de la siguiente manera solo en España:
La adopción de la peseta en España en 1869 y su ingreso en la Unión Monetaria Latina supuso el fin efectivo de los últimos vestigios del dólar español en la propia España. Sin embargo, la moneda de 5 pesetas (o duro ) era ligeramente más pequeña y ligera, pero también estaba hecha de plata de alta pureza (90%).
En la década de 1990 se acuñaron monedas conmemorativas de 2.000 pesetas, similares en tamaño y peso al dólar.
Tras la independencia en 1821, la acuñación mexicana de reales de plata y escudos de oro siguió el modelo español hasta la decimalización y la introducción del peso de 8 reales o 100 centavos. Se siguió acuñando según los estándares españoles durante todo el siglo XIX, con un peso de 27,07 gramos (0,955 oz) de plata fina de 0,9028 y un escudo de 3,383 gramos (0,1193 oz) de oro fino de 0,875. El peso mexicano o la moneda de 8 reales siguió siendo una moneda de intercambio internacional popular durante todo el siglo XIX.
Después de 1918, el peso se redujo en tamaño y finura, con reducciones adicionales en las décadas de 1940 y 1950. Sin embargo, se acuñaron monedas de 2 (1921), 5 (1947) y 10 pesos (1955) durante el mismo período con tamaños y finura similares al antiguo peso.
Después de que la colonia de Nueva Gales del Sur se fundara en Australia en 1788, se encontró con el problema de la falta de monedas, en particular porque los barcos mercantes sacaban monedas de la colonia a cambio de su carga. En 1813, el gobernador Lachlan Macquarie hizo un uso creativo de 10.000 libras esterlinas en dólares españoles enviados por el gobierno británico. Para dificultar la extracción de las monedas de la colonia y duplicar su número, se perforaron los centros de las monedas. El centro perforado, conocido como "dump", estaba valorado en 15 peniques , y el borde exterior, conocido como " holey dollar ", valía cinco chelines . Esto se indicó mediante el estampado de las dos nuevas monedas. En el anverso del dólar perforado se estamparon las palabras "New South Wales" y la fecha, 1813, y en el reverso, las palabras "five shillings". El anverso de la moneda de desecho llevaba una corona, las palabras "Nueva Gales del Sur" y la fecha de 1813, y el reverso, las palabras "quince peniques". Las monedas mutiladas se convirtieron en la primera moneda oficial producida específicamente para circular en Australia. [11] El recurso duró relativamente poco. El Parlamento británico aprobó la Ley de Moneda de Plata Esterlina en 1825, que convirtió a las monedas británicas en la única forma de moneda reconocida y puso fin a cualquier uso legítimo del dólar agujereado y del desecho en las colonias australianas. [12]
La Ley de Acuñación de 1792 creó la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y definió inicialmente el dólar estadounidense a la par del dólar español debido a su reputación internacional:
La moneda más importante que circulaba en América era, con diferencia, el dólar de plata español, que se componía de 387 granos de plata pura. El dólar se dividía en "piezas de ocho" o "bits", cada una de las cuales consistía en un octavo de dólar. Los dólares españoles llegaron a las colonias norteamericanas a través del lucrativo comercio con las Indias Occidentales. El dólar de plata español había sido la moneda más destacada del mundo desde principios del siglo XVI y se difundió en parte gracias a la enorme producción de plata de las colonias españolas en América Latina. Sin embargo, lo más importante fue que el dólar español, desde el siglo XVI hasta el XIX, fue relativamente la moneda más estable y menos devaluada del mundo occidental. [13]
La Ley de Acuñación de Monedas de 1792 especificó que el dólar estadounidense contendría 371,25 granos (24,057 g) de plata pura o 416 granos (26,96 g) de plata estándar. Esta especificación se basó en el peso promedio de una selección aleatoria de dólares españoles desgastados que Alexander Hamilton ordenó que se pesaran en el Tesoro. Inicialmente, este dólar era comparable a los 371-373 granos que se encontraban en los dólares españoles en circulación y ayudó a su exportación al extranjero. [14] Sin embargo, la restauración de la antigua pureza de 0,9028 en el peso mexicano después de 1821 aumentó el contenido de plata de este último a 24,44 g y redujo la demanda de exportación de dólares estadounidenses.
Antes de la Revolución estadounidense , debido a las políticas mercantilistas británicas , había una escasez crónica de moneda británica en las colonias británicas. El comercio se realizaba a menudo con dólares españoles que se habían obtenido a través del comercio ilícito con las Indias Occidentales . La moneda española era de curso legal en los Estados Unidos hasta que la Ley de Acuñación de Monedas de 1857 suspendió la práctica. La fijación de precios de las acciones en las bolsas de valores estadounidenses en denominaciones de 1 ⁄ 8 de dólar persistió hasta que la Bolsa de Valores de Nueva York convirtió primero a precios en dieciseisavos de dólar el 24 de junio de 1997, y luego en 2001 a precios decimales.
Las "piezas de a ocho", ligadas desde hace mucho tiempo a la tradición de la piratería , se fabricaban en las Américas españolas y se transportaban a granel de vuelta a España, lo que las convertía en un objetivo muy tentador para los piratas marítimos. En el Lejano Oriente , también llegó en forma de peso filipino a Filipinas como parte de las Indias Orientales Españolas del imperio colonial español a través de los galeones de Manila que transportaban pesos de plata mexicanos a Manila en el Comercio de Galeones Manila-Acapulco , [15] [16] donde se intercambiaban por productos filipinos y chinos , [17] [18] ya que la plata era el único producto extranjero que China aceptaba. En el comercio oriental, los dólares españoles a menudo se estampaban con caracteres chinos conocidos como "marcas de corte" que indicaban que esa moneda en particular había sido analizada por un comerciante conocido y se había determinado que era genuina. Las especificaciones del dólar español se convirtieron en un estándar para el comercio en el Lejano Oriente, y las potencias occidentales posteriores emitieron dólares comerciales y monedas coloniales como el dólar de Hong Kong , con las mismas especificaciones.
Las primeras monedas chinas de yuanes tenían las mismas especificaciones que un dólar español, lo que llevó a una equivalencia continua en algunos aspectos entre los nombres "yuan" y "dólar" en el idioma chino. Otras monedas que también derivaron del dólar incluyen el yen japonés , el won coreano , el peso filipino , el ringgit malayo , la piastra indochina francesa , etc., ya que se comercializaba ampliamente en el Lejano Oriente , en las Indias Orientales y el Este de Asia . [19]
Los nombres contemporáneos utilizados para los dólares españoles en la China de la dinastía Qing incluyen běnyáng (本洋), shuāngzhù (双柱), zhùyáng (柱洋), fóyáng (佛洋), fótóu (佛頭), fóyín (佛銀) y fótóuyín (佛頭銀). El elemento "fó" en esos nombres chinos se refería al Rey de España en esas monedas, ya que su rostro se parecía al de las imágenes de Buda (佛 en chino); y la parte "zhù" de esos nombres se refería a los dos pilares del escudo de armas español .
En la cultura pop y la ficción modernas, las piezas de ocho se asocian con mayor frecuencia con la noción popular de piratas .
