El dólar agujereado es el nombre que se le dio a las monedas utilizadas en la historia temprana de dos asentamientos británicos: la Isla del Príncipe Eduardo (ahora parte de Canadá) y Nueva Gales del Sur (ahora parte de Australia). El centro fue perforado a partir de dólares españoles , creando dos partes: una moneda pequeña, conocida como "dump" en Australia, y un "dólar agujereado". Esta fue una de las primeras monedas acuñadas en Australia. [1]
A partir de 1497, el gobierno español comenzó a acuñar una moneda de plata de gran tamaño que, gracias a su amplia circulación, pasó a conocerse como dólar español . También se la conocía como peso de ocho reales o pieza de ocho reales .
A finales del siglo XVIII, el dólar español circulaba constantemente en el este de Canadá y en los Estados Unidos. El valor de la moneda variaba en los distintos centros, pero era más alto en Halifax . Por lo tanto, siempre que los comerciantes de la Isla del Príncipe Eduardo (PEI) conseguían monedas, las enviaban a Halifax para aprovechar el tipo de cambio más alto. La escasez de dinero resultante en la PEI impulsó al gobernador en 1813 a reunir todos los dólares españoles que pudo y a hacer que les perforaran el centro. Tanto el tapón central como los bordes se estamparon con un sol. Los centros perforados pasaron como chelines y los bordes exteriores como piezas de cinco chelines. El valor combinado de las monedas mutiladas fue a partir de entonces un 20 por ciento mayor en la PEI que fuera de la isla (y los componentes individuales menos valiosos), por lo que, como consecuencia, las monedas se convirtieron en la moneda oficial en la PEI.
Cuando se fundó la colonia de Nueva Gales del Sur en 1788, se encontró con el problema de la falta de monedas. Las monedas extranjeras, incluidas las británicas, holandesas, indias y portuguesas, eran comunes en sus primeros años, pero gran parte de estas monedas salían de la colonia a través del comercio con los barcos mercantes que visitaban la zona. [2] El trueque era una necesidad entre los colonos, y la moneda más popular, el ron, se convirtió en una moneda no oficial. Uno de los primeros intentos de restringir la práctica fue el del gobernador King , quien el 19 de noviembre de 1800 fijó un precio arbitrario para las monedas extranjeras, pero nunca hubo suficiente. Para tratar de resolver la escasez, solicitó el suministro de monedas de seis peniques para usarlas como chelines, pero no logró ser escuchado. [3] La práctica de usar ron como moneda fue prohibida por el gobernador Bligh en 1806, [4] que finalmente culminó con el derrocamiento del gobierno en la Rebelión del Ron .
Para superar esta escasez de monedas, el gobernador Lachlan Macquarie tomó la iniciativa de utilizar 10.000 libras esterlinas en dólares españoles enviados por el gobierno británico para producir monedas adecuadas de una manera similar a la descrita anteriormente. Estas monedas por valor de 40.000 dólares españoles llegaron el 26 de noviembre de 1812 a bordo del HMS Samarang desde Madrás , [5] a través de la Compañía de las Indias Orientales . [6]
Junto con el envío de la moneda se dieron instrucciones estrictas para evitar que las monedas recién llegadas salieran del país, por lo que, tras consultar con el juez de instrucción y otros funcionarios, [7] el gobernador Macquarie hizo que un falsificador convicto llamado William Henshall cortara los centros de las monedas y los contraestampara, [2] de modo que fueran inútiles fuera de la colonia. El tapón central (conocido como dump) se valoraba en 15 peniques (es decir, 1 chelín , 3 peniques o 1s 3d), y se volvió a acuñar con un nuevo diseño (una corona en el anverso, la denominación en el reverso), mientras que el dólar agujereado recibió un sello alrededor del agujero ("New South Wales 1813" en el anverso, "Five Shillings" en el reverso). Esto distinguía a las monedas como pertenecientes a la colonia de Nueva Gales del Sur, creando la primera moneda oficial producida específicamente para la circulación en Nueva Gales del Sur. [6] El valor nominal combinado en Nueva Gales del Sur del dólar agujereado y del dólar dump era de 6s 3d (6 chelines, 3 peniques), o 25 por ciento más que el valor de un dólar español; esto hacía que no fuera rentable exportar las monedas de la colonia.
El proyecto de conversión de las 40.000 monedas españolas tardó más de un año en completarse. De los 40.000 dólares españoles importados, se fabricaron 39.910 dólares perforados y 39.910 dólares de descarte, y se supone que el resto se estropeó durante el proceso de conversión. [8] El 1 de julio de 1813, el gobernador Macquarie emitió una proclamación "por la que se establecía que el mencionado dinero de plata sería de curso legal" y que se fijaba su valor. [9] Las monedas convertidas entraron en circulación en 1814. [2]
A partir de 1822, el gobierno comenzó a retirar las monedas y a reemplazarlas por monedas de plata esterlina . [6] Cuando el dólar agujereado fue finalmente desmonetizado en 1829, la mayoría de las 40.000 monedas en circulación habían sido cambiadas por monedas de curso legal y fundidas para convertirlas en lingotes. [2] Los expertos estiman que solo quedan 350 dólares agujereados y 1.500 monedas de desecho. [10] La rareza del dólar australiano agujereado garantiza que incluso aquellos en relativamente malas condiciones sean valiosos. Hay muchas historias de dólares agujereados encontrados en circunstancias inusuales. [11] [12] [13]
Uno de los dólares agujereados más notables es el Hannibal Head , una moneda única que presenta el retrato del rey José I de España. Se encontró en 1881 junto con otros dólares agujereados en lo que se cree que es un tesoro de los Bushrangers en Tasmania y desde entonces ha estado en colecciones privadas. La moneda se vendió en 2018 en las subastas coloniales Eminent a través de Coinworks, valorada en aproximadamente $450,000 y vendida a un coleccionista privado por $500,000. [14]
El dólar agujereado es el logotipo del Grupo Macquarie , un banco de inversión australiano. [15]
Aunque no se conocen como "dólares agujereados", varias colonias británicas en el Caribe utilizaron el mismo método para producir monedas a partir de dólares españoles. Entre ellas se encuentran la Guayana Británica , Dominica , Granada , San Vicente , Tobago y Trinidad . Las monedas agujereadas y los tapones circularon junto con otras monedas hechas cortando en secciones las monedas españolas y coloniales españolas. Estas monedas se denominaban en chelines y peniques o bits , que valían nueve peniques. (Un dólar estaba compuesto de ocho bits. A 9d el bit, esto significaba que los ocho bits valían 6s en sus mercados, o un 20 por ciento más que un dólar español).
En 1977, el Principado de Hutt River emitió una moneda conmemorativa de un dólar para conmemorar el Jubileo de Plata de la Reina Isabel II . En 1978, se emitió otra moneda de un dólar de la provincia de Hutt River. Esta no tiene ninguna inscripción conmemorativa. Los numismáticos también conocen estas monedas como "holey dollars".
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