La Atenas del siglo V fue la ciudad-estado griega de Atenas en el período comprendido entre el 480 y el 404 a. C. Anteriormente conocida como la Edad de Oro de Atenas , siendo la última parte la Edad de Pericles , se vio impulsada por la hegemonía política , el crecimiento económico y el florecimiento cultural. El período comenzó en el 478 a. C., después de la derrota de la invasión persa, cuando una coalición de ciudades-estado liderada por los atenienses, conocida como la Liga de Delos , se enfrentó a los persas para mantener libres las ciudades griegas asiáticas liberadas.
Después de que se hizo la paz con Persia a mediados del siglo V a. C., lo que comenzó como una alianza de ciudades-estado independientes se convirtió en un imperio ateniense después de que Atenas abandonara la pretensión de paridad entre sus aliados y trasladara el tesoro de la Liga de Delos de Delos a Atenas , donde financió la construcción de la Acrópolis ateniense , puso a la mitad de su población en la nómina pública y mantuvo su posición como potencia naval dominante en el mundo griego.
Con los fondos del imperio, el dominio militar y sus fortunas políticas guiadas por el estadista y orador Pericles , Atenas produjo algunos de los artefactos culturales más influyentes y duraderos de la tradición occidental. Los dramaturgos Esquilo , Sófocles y Eurípides vivieron y trabajaron en la Atenas del siglo V a. C., al igual que los historiadores Heródoto y Tucídides , el médico Hipócrates y los filósofos Platón y Sócrates . La diosa patrona de Atenas era Atenea , de quien deriva el nombre.
Durante la edad de oro, los asuntos militares y exteriores atenienses estaban en manos de diez generales elegidos cada año por las diez tribus de ciudadanos, en los que se podía confiar más que en los magistrados de calidad variable elegidos por sorteo en la democracia. A estos strategoi se les encomendaban funciones que incluían la planificación de expediciones militares, la recepción de enviados de otros estados y la dirección de los asuntos diplomáticos. Durante la época del ascenso de Efialtes como líder de la facción democrática, Pericles era su lugarteniente. Cuando Efialtes fue asesinado por derrocar al elitista Consejo del Areópago, Pericles intervino y fue elegido en 445 a. C., cargo que ocupó de forma continua hasta su muerte en 429 a. C., siempre por elección de la Asamblea ateniense.
Pericles fue un gran orador ; esta cualidad le reportó un enorme éxito en la Asamblea, exponiendo su visión de la política. Una de sus reformas más populares fue la de permitir a los thetes (atenienses sin riquezas) ocupar cargos públicos. Otro éxito de su administración fue la creación de la misthophoria ( μισθοφορία , que literalmente significa función remunerada ), un salario especial para los ciudadanos que asistían a los tribunales como jurados. De esta manera, estos ciudadanos podían dedicarse al servicio público sin enfrentarse a apuros económicos. Con este sistema, Pericles consiguió mantener los tribunales llenos de jurados (Ath. Pol. 27.3), y dar al pueblo experiencia en la vida pública. Como gobernante de Atenas, convirtió a la ciudad en la primera y más importante polis del mundo griego, adquiriendo una cultura resplandeciente e instituciones democráticas.
El pueblo soberano se gobernaba a sí mismo, sin intermediarios, decidiendo los asuntos de Estado en la Asamblea. Los ciudadanos atenienses eran libres y sólo debían obediencia a sus leyes y respeto a sus dioses. Consiguieron la igualdad de palabra en la Asamblea: la palabra de un pobre tenía el mismo valor que la de un rico . Las clases censores no desaparecieron, pero su poder fue más limitado; compartían los cargos fiscales y militares pero no tenían el poder de distribuir privilegios.
El principio de igualdad concedido a todos los ciudadanos tenía peligros, ya que muchos de ellos eran incapaces de ejercer derechos políticos debido a su extrema pobreza o ignorancia. Para evitarlo, la democracia ateniense se dedicó a ayudar a los más pobres de esta manera:
Lo más importante, y con el fin de enfatizar el concepto de igualdad y desalentar la corrupción y el clientelismo, es que prácticamente todos los cargos públicos que no requerían una especialización específica se designaban por sorteo y no por elección. Entre los elegidos por sorteo para un órgano político, siempre se rotaba el cargo específico de modo que cada uno de los miembros desempeñara todas las funciones a su vez. Esto tenía por objeto garantizar que las funciones políticas se instituyeran de tal manera que se desarrollaran sin problemas, independientemente de la capacidad individual de cada funcionario.
Estas medidas parecen haberse llevado a cabo en gran medida ya que nos ha llegado el testimonio (entre otros) del historiador griego Tucídides (c. 460-400 a.C.), quien comenta: "Todo aquel que es capaz de servir a la ciudad no encuentra ningún impedimento, ni pobreza, ni condición cívica..."
Los magistrados eran personas que ocupaban un cargo público y formaban la administración del estado ateniense. Estaban sometidos a un riguroso control público. Los magistrados eran elegidos por sorteo, utilizando habas. Se ponían habas negras y blancas en una caja y dependiendo de qué color sacaba la persona obtenía el cargo o no. Esta era una forma de eliminar la influencia personal de los ricos y las posibles intrigas y uso de favores. Sólo había dos categorías de puestos no elegidos por sorteo, sino por elección en la Asamblea Popular. Estos eran strategoi , o generales, y magistrado de finanzas. En general, se suponía que se necesitaban cualidades significativas para ejercer cada uno de esos dos cargos. El puesto de magistrado no duraba más de un año, incluido el de strategos y en este sentido la continua selección de Pericles año tras año era una excepción. Al final de cada año, un magistrado debía dar cuenta de su administración y uso de las finanzas públicas.
Los cargos más honorables eran los antiguos archontes , o archons en castellano. En épocas anteriores habían sido los jefes del estado ateniense, pero en la época de Pericles perdieron su influencia y poder, aunque seguían presidiendo tribunales.
Cada año, los ciudadanos elegían a diez "strategoi" (singular "strategos") , o generales, que ejercían funciones militares y diplomáticas. Fue a través de este cargo que Pericles dio forma a la Atenas del siglo V a. C.
Había también más de cuarenta agentes de la administración pública y más de sesenta para vigilar las calles, los mercados, controlar pesos y medidas y practicar detenciones y ejecuciones.
La Asamblea (en griego, ἐκκλησία , es decir, asamblea por convocatoria), fue el primer órgano de la democracia. En teoría reunía en asamblea a todos los ciudadanos de Atenas, sin embargo el número máximo que llegó a congregarse se estima en 6.000 participantes. El lugar de reunión era un espacio en la colina llamada Pnyx , frente a la Acrópolis . Las sesiones a veces duraban desde el amanecer hasta el anochecer. La ecclesia se celebraba cuarenta veces al año.
La Asamblea decidía sobre las leyes y decretos propuestos. Las decisiones se basaban en leyes antiguas que ya estaban en vigor desde hacía mucho tiempo. Los proyectos de ley se votaban en dos etapas: primero decidía la propia Asamblea y después el Consejo o βουλή daba su aprobación definitiva.
El Consejo o Boule ( βουλή ) estaba formado por 500 miembros, cincuenta de cada tribu, y funcionaba como una extensión de la Asamblea. Estos eran elegidos al azar, utilizando el sistema descrito anteriormente, por lo que se los conocía familiarmente como "consejeros del grano"; oficialmente se los conocía como prytaneis ( πρύτανις , que significa "jefe" o "maestro").
Los miembros del consejo examinaban y estudiaban los proyectos legales, supervisaban a los magistrados y vigilaban que los detalles administrativos cotidianos se desarrollasen por el buen camino. Supervisaban los asuntos externos de la ciudad-estado. También se reunían en la colina Pnyx , en un lugar expresamente acondicionado para el evento. Los cincuenta pritaneses en el poder se situaban en tribunas excavadas en la roca. Tenían plataformas de piedra a las que se llegaba mediante una pequeña escalera de tres escalones. En la primera plataforma estaban los secretarios y escribas; el orador subía a la segunda. Aquel que se volviera impopular era expulsado y llevado a otra ciudad.
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Los recursos económicos del Estado ateniense no habrían sido posibles sin el tesoro de la Liga de Delos . El tesoro se encontraba originalmente en la isla de Delos , pero Pericles lo trasladó a Atenas con el pretexto de que Delos no era lo suficientemente seguro. [ cita requerida ] Esto dio lugar a fricciones internas dentro de la liga y a la rebelión de algunas ciudades-estado que eran miembros. Atenas tomó represalias rápidamente [ ¿cuándo? ] y algunos estudiosos creen que este es el período en el que sería más apropiado hablar de un Imperio ateniense en lugar de una liga.
Otros ingresos pequeños provenían de las tasas aduaneras y multas. En tiempos de guerra, se aplicaba un impuesto especial a los ciudadanos ricos. Estos ciudadanos también debían pagar permanentemente otros impuestos para el bien de la ciudad. Esto se llamaba el sistema de liturgia . Los impuestos se utilizaban para mantener los trirremes que dieron a Atenas un gran poder naval y para pagar y mantener un coro para los grandes festivales religiosos. Se cree que los hombres atenienses ricos consideraban un honor patrocinar los trirremes (probablemente porque se convirtieron en líderes de ellos durante el período en que los apoyaron) o los festivales y a menudo participaban en donaciones competitivas.
Atenas también se benefició de su proximidad al puerto comercial de El Pireo . El estado de Atenas cobraba un impuesto sobre las mercancías que pasaban por el puerto. En El Pireo (el puerto principal de Atenas), este impuesto se fijaba en un 1% o más sobre las mercancías. [1]
La élite ateniense vivía modestamente y sin grandes lujos, en comparación con las élites de otros estados antiguos. Había muy pocas grandes fortunas y la propiedad de la tierra no estaba concentrada: el 71-73% de la población ciudadana poseía el 60-65% de la tierra, mientras que el coeficiente de Gini para la población ciudadana se ha calculado en 0,708. [2] La economía se basaba en el comercio marítimo y la industria manufacturera, según las estimaciones de Amemiya, el 56% del PIB de Atenas provenía de la industria manufacturera. [3] La agricultura también era importante, pero no producía lo suficiente para alimentar a la población, por lo que la mayoría de los alimentos tenían que ser importados (se estima que la capacidad de sustentación del suelo del Ática era de entre 84.000 y 150.000, [4] mientras que la población era de 300.000 a 350.000 en 431 a. C.).
El Estado supervisaba todas las grandes fiestas religiosas. La más importante era la Panathenaia en honor a la diosa Atenea, una procesión ritual que se llevaba a cabo una vez al año en mayo y una vez cada cuatro años en julio, en la que la ciudad presentaba un nuevo velo ( peplos ) a la antigua estatua de madera de Atenea Poliada. Fidias inmortalizó esta procesión en el friso del Partenón , que actualmente se encuentra en el Museo Británico . En las Panathenaia de julio ( Grandes Panathenaia ), se organizaban grandes competiciones que incluían gimnasia y equitación, cuyos ganadores recibían como premio ánforas llenas de aceite de oliva sagrado. La otra fiesta importante era la dramática Dionysia en honor a Dioniso, donde se representaban tragedias y comedias.
La educación de los chicos comenzaba en su propia casa hasta los siete años, cuando debían asistir a la escuela . Allí contaban con varios profesores que les enseñaban a leer y escribir , así como materias como matemáticas y música . Los chicos también debían participar en clases de educación física donde se les preparaba para el futuro servicio militar con actividades como la lucha, las carreras, los saltos y la gimnasia. A los dieciocho años servían en el ejército y se les instruía en el manejo de las armas. La educación física era muy intensa y muchos de los chicos acababan convirtiéndose en auténticos atletas. Además de estas lecciones obligatorias, los alumnos tenían la oportunidad de debatir y aprender de los grandes filósofos, gramáticos y oradores de la época. Algunos pobres tenían que quedarse en casa y ayudar a sus padres. Sin embargo, Aristófanes y Sócrates, aunque eran pobres, llegaron a ser famosos y triunfadores.
El papel principal de las mujeres libres en la Atenas clásica era casarse y tener hijos. [5] El énfasis en el matrimonio como una forma de perpetuar la familia a través de la procreación había cambiado desde la Atenas arcaica , cuando (al menos entre los poderosos) los matrimonios tenían que ver tanto con hacer conexiones beneficiosas como con perpetuar la familia. [6] Las mujeres casadas eran responsables del funcionamiento diario del hogar. Al casarse, asumían la responsabilidad de la prosperidad de la casa de su marido y la salud de sus miembros. [7] Sus responsabilidades principales eran tener, criar y cuidar a los hijos, tejer telas y confeccionar ropa. [8] También habrían sido responsables de cuidar a los miembros enfermos de la casa, supervisar a los esclavos y asegurarse de que la casa tuviera suficiente comida. [9] En los matrimonios atenienses clásicos, el marido o la mujer podían iniciar legalmente un divorcio. [5] El pariente masculino más cercano de la mujer (que sería su kyrios si no estuviera casada) también podía hacerlo, aparentemente incluso en contra de los deseos de la pareja. [10] Después del divorcio, el marido estaba obligado a devolver la dote o pagar un interés del 18 por ciento anual para que la mujer pudiera continuar con su sustento y pudiera volver a casarse. [11] Si había hijos en el momento del divorcio, permanecían en la casa de su padre y él seguía siendo responsable de su crianza. [12]
En algunos casos, las mujeres atenienses tenían los mismos derechos y responsabilidades que los hombres atenienses. [13] Sin embargo, las mujeres atenienses tenían algunas discapacidades significativas ante la ley en comparación con sus contrapartes masculinas. Al igual que los esclavos y los metecos , se les negó la libertad política, la ciudadanía y los derechos de voto , [14] siendo excluidas de los tribunales de justicia y la Asamblea . [15] Las mujeres idealmente permanecían separadas de los hombres. [16] Sin embargo, se reconoció que muchos atenienses no podían practicar una ideología de separación. En Política , Aristóteles preguntó: "¿Cómo es posible evitar que las esposas de los pobres salgan de casa?" [17] En la práctica, solo las familias ricas habrían podido implementar esta ideología. [18] Las responsabilidades de las mujeres las habrían obligado a salir de la casa con frecuencia, para buscar agua del pozo o lavar la ropa, por ejemplo. Aunque las familias ricas pueden haber tenido esclavos para permitir que las mujeres libres permanecieran en la casa, la mayoría no habría tenido suficientes esclavos para evitar que las mujeres libres salieran. [19]
El culto a Atenea Polias (la diosa epónima de la ciudad) era central para la sociedad ateniense, reforzando la moralidad y manteniendo la estructura social. [8] Las mujeres desempeñaban un papel clave en el culto; la sacerdotisa de Atenea era una posición de gran importancia, [20] y la sacerdotisa podía usar su influencia para apoyar posiciones políticas. Según Heródoto , antes de la batalla de Salamina la sacerdotisa de Atenea alentó la evacuación de Atenas al decirles a los atenienses que la serpiente sagrada para Atenea (que vivía en la Acrópolis) ya se había ido. [20]
Los historiadores consideran los siglos V y VI a.C. atenienses como la Edad de Oro de la escultura y la arquitectura. En este periodo los elementos ornamentales y la técnica empleada no variaron respecto al periodo anterior. Lo que caracteriza a este periodo es la cantidad de obras y el refinamiento y perfección de las mismas. La mayoría eran de carácter religioso, principalmente santuarios y templos. Algunos ejemplos de este periodo son:
Fidias es considerado el mayor escultor de esta época. Realizó colosales estatuas de marfil bañadas en oro ("estatuas criselefantinas"), generalmente de rostros y manos, que fueron muy celebradas y admiradas en su época: Atenea, situada en el interior del Partenón, cuyo esplendor llegaba a los fieles a través de las puertas abiertas, y Zeus en el Santuario de Olimpia , considerado en su época y en épocas posteriores como una de las maravillas del mundo.
Según la Historia Natural de Plinio el Viejo , para conservar el mármol de estas esculturas se colocaban en los templos recipientes con aceite para que el marfil no se agrietara.
Otros grandes escultores de este siglo fueron Mirón y Policleto .
Durante esta época, la producción de piezas de cerámica era abundante. Las ánforas se producían en grandes cantidades debido al intenso comercio con otras ciudades del Mediterráneo. Se pueden encontrar grandes evidencias de ánforas de esta época en los alrededores de todos los principales puertos antiguos, así como en el mar Egeo. Durante este período también se observa una abundancia de cerámica de fondo blanco, que es mucho más delicada que la cerámica de fondo amarillo y negro, que era popular anteriormente. Estas cerámicas se usaban a menudo para guardar perfumes o para ritos mortuorios, incluidas las decoraciones de las tumbas. También se sabe que hubo muchos grandes pintores, pero sus obras se han perdido, tanto frescos como pinturas exentas. [ cita requerida ]
El teatro alcanzó su máximo auge en el siglo V a. C. Pericles promovió y favoreció el teatro con una serie de medidas prácticas y económicas. Las familias más ricas estaban obligadas a cuidar y mantener a los coros y actores. De esta manera, Pericles mantuvo la tradición según la cual las representaciones teatrales servían a la educación moral e intelectual del pueblo. Las obras eran realizadas por hombres y, por lo general, para hombres, y esta plataforma se utilizaba a menudo para reforzar el patriarcado. [21]
Atenas se convirtió en la gran ciudad del teatro griego . Las representaciones teatrales duraban ocho horas consecutivas y se representaban en el marco de un concurso en el que un jurado proclamaba al ganador. Si bien la decoración de los teatros provisionales era muy sencilla, los recintos teatrales permanentes de la antigua Atenas acabaron siendo más suntuosos y elaborados. Sin importar el lugar de la representación, las obras eran representadas, como máximo, por tres actores, que llevaban máscaras para identificarse con los personajes que representaban; estaban acompañados por un coro que cantaba y bailaba.
Los poetas dramáticos de esta época cuyas obras han sobrevivido son:
La Edad de Oro contó con algunos de los filósofos occidentales más famosos de todos los tiempos. Entre ellos, los más destacados fueron Sócrates , cuyas ideas existen principalmente en una serie de diálogos de su alumno Platón, quien las mezcló con las suyas; Platón ; y el alumno de Platón, Aristóteles .
Otros filósofos notables de la Edad de Oro fueron Anaxágoras , Demócrito (quien primero investigó qué sustancia hay dentro de toda la materia, la primera propuesta conocida de lo que ahora se llama átomo o sus subunidades), Empédocles , Hipias , Isócrates , Parménides , Heráclito y Protágoras .
En la segunda mitad del siglo V a.C. se daba el nombre de sofista (del griego sophistês , experto, maestro, hombre de sabiduría) a los maestros que impartían instrucción sobre diversas ramas de la ciencia y el conocimiento a cambio de un honorario.
En esta época, Atenas era la «escuela de Grecia». Pericles y su amante Aspasia tuvieron la oportunidad de relacionarse no sólo con los grandes pensadores atenienses de su época, sino también con otros eruditos griegos y extranjeros. Entre ellos se encontraban el filósofo Anaxágoras , el arquitecto Hipodamo de Mileto , que reconstruyó el Pireo , así como los historiadores Heródoto (484-425), Tucídides (460-400) y Jenofonte (430-354).
Atenas fue también la capital de la elocuencia . Desde finales del siglo V a. C., la elocuencia había sido elevada a forma de arte. Allí estaban los logógrafos ( λογογράφος ) que escribían cursos y crearon una nueva forma literaria caracterizada por la claridad y pureza del lenguaje. Se convirtió en una profesión lucrativa. Se sabe que el logógrafo Lisias (460–380 a. C.) hizo una gran fortuna gracias a su profesión. [ cita requerida ] Más tarde, en el siglo IV a. C., también se hicieron famosos los oradores Isócrates y Demóstenes .
Desde el año 461 hasta su muerte en el año 429 a. C. Pericles participó activamente en el gobierno de Atenas, una época de esplendor y un nivel de vida superior al que se había conocido hasta entonces. Todo marchaba bien en el gobierno interno, pero el descontento en la Liga de Delos no dejaba de aumentar. Las políticas de asuntos exteriores adoptadas por Atenas no producían los mejores resultados; los miembros de la Liga de Delos estaban cada vez más insatisfechos. Atenas era la ciudad-estado que dominaba y subyugaba al resto de Grecia y estos ciudadanos oprimidos querían su independencia.
Anteriormente, en el año 550 a. C., se había fundado una liga similar entre las ciudades del Peloponeso , dirigida y dominada por Esparta . Aprovechando el desacuerdo general de las ciudades-estado griegas, esta Liga del Peloponeso comenzó a enfrentarse a Atenas. Tras una larga serie de políticas belicistas mal gestionadas (hacia el año 431 a. C.) y la consiguiente Guerra del Peloponeso , la ciudad de Atenas finalmente perdió su independencia en el año 338 a. C., cuando Filipo II de Macedonia conquistó el resto de Grecia.