Las Cruzadas del Norte [1] o Cruzadas del Báltico [2] fueron campañas de cristianización emprendidas por órdenes militares y reinos cristianos católicos , principalmente contra los pueblos paganos bálticos , fineses y eslavos occidentales alrededor de las costas sur y este del mar Báltico , y también contra los eslavos orientales cristianos ortodoxos .
Las campañas más notables fueron las cruzadas de Livonia y Prusia . Algunas de estas guerras fueron llamadas cruzadas durante la Edad Media, pero otras, incluyendo la mayoría de las suecas , fueron llamadas cruzadas por primera vez por los historiadores nacionalistas románticos del siglo XIX . Sin embargo, las cruzadas contra los estonios , pero también contra "otros paganos en esas partes", fueron autorizadas por el papa Alejandro III en la bula Non parum animus noster , [3] en 1171 o 1172. [4]
Al comienzo de las cruzadas del norte, los monarcas cristianos de toda Europa del Norte organizaron incursiones en territorios que hoy comprenden Estonia, Finlandia, Letonia, Lituania, Polonia y Rusia. Las poblaciones indígenas paganas sufrieron bautismos forzados y los estragos de la ocupación militar. La ascendente Orden Teutónica , que encabezó estas incursiones, pero de ninguna manera monopolizó estas, se benefició enormemente de las cruzadas, al igual que los comerciantes alemanes que se desplegaron a lo largo de las rutas comerciales que atravesaban la frontera del Báltico. [5]
El punto de partida oficial de las Cruzadas del Norte fue la convocatoria del Papa Celestino III en 1195, [6] pero los reinos católicos de Escandinavia , Polonia y el Sacro Imperio Romano Germánico habían comenzado a moverse para subyugar a sus vecinos paganos incluso antes (ver Cristianización de Pomerania ). [7] Las personas no cristianas que fueron objeto de las campañas en varias fechas incluyeron:
Los conflictos armados entre los pueblos fineses , bálticos y eslavos que habitaban en las costas del Báltico y sus vecinos sajones y daneses al norte y al sur habían sido habituales durante varios siglos antes de la cruzada. Las batallas anteriores habían sido causadas en gran medida por intentos de destruir castillos y rutas comerciales marítimas para obtener una ventaja económica en la región, y la cruzada básicamente continuó este patrón de conflicto, aunque ahora inspirado y prescrito por el Papa y llevado a cabo por caballeros papales y monjes armados.
Las campañas comenzaron con la Cruzada Wenda de 1147 contra los eslavos polacos (o " wendos ") de lo que hoy es el norte y este de Alemania . La cruzada se desarrolló en paralelo a la Segunda Cruzada a Tierra Santa y continuó de forma irregular hasta el siglo XVI.
Las cruzadas suecas fueron campañas de Suecia contra los finlandeses , tavastianos y carelios durante el período de 1150 a 1293. Las guerras con la República Ortodoxa Oriental de Nóvgorod también tuvieron un aspecto religioso.
Se sabe que los daneses llevaron a cabo al menos tres cruzadas en Finlandia. La primera mención de estas cruzadas data de 1187, cuando el cruzado Esbern Snare mencionó en su discurso de la fiesta de Navidad una importante victoria sobre los finlandeses. [8] Las dos siguientes cruzadas conocidas se llevaron a cabo en 1191 y en 1202. La última fue dirigida por el obispo de Lund, Anders Sunesen , con su hermano. [9]
En el siglo XII, los pueblos que habitaban las tierras que hoy se conocen como Estonia, Letonia y Lituania formaron una cuña pagana entre estados cristianos rivales cada vez más poderosos: la Iglesia ortodoxa al este y la Iglesia católica al oeste. La diferencia de credos fue una de las razones por las que pudieron resistirse a ser convertidos por la fuerza a una religión diferente. Durante un período de más de 150 años previo a la llegada de los cruzados alemanes a la región, Estonia fue atacada trece veces por principados rusos, y también por Dinamarca y Suecia. Los estonios, por su parte, hicieron incursiones en Dinamarca y Suecia. Hubo intentos pacíficos por parte de algunos católicos de convertir a los estonios, comenzando con misiones enviadas por Adalberto , arzobispo de Bremen , en 1045-1072. Sin embargo, estos esfuerzos pacíficos parecen haber tenido un éxito limitado.
Siguiendo los pasos de los comerciantes alemanes que ahora seguían las antiguas rutas comerciales de los vikingos , un monje llamado Meinhard desembarcó en la desembocadura del río Daugava en la actual Letonia en 1180 y fue nombrado obispo en 1186. El papa Celestino III proclamó una cruzada contra los paganos del Báltico en 1195, que fue reiterada por el papa Inocencio III , y una expedición cruzada dirigida por el sucesor de Meinhard, el obispo Berthold de Hannover , desembarcó en Livonia (parte de la actual Letonia, rodeando el golfo de Riga ) en 1198. Aunque los cruzados ganaron su primera batalla, el obispo Berthold fue herido de muerte y los cruzados fueron repelidos.
En 1199, Alberto de Buxhoeveden fue designado por el arzobispo Hartwig II de Bremen para cristianizar los países bálticos. Cuando Alberto murió, 30 años después, la conquista y cristianización formal de la actual Estonia y el norte de Letonia ya estaba completa. Alberto comenzó su tarea recorriendo el Imperio, predicando una cruzada contra los países bálticos, y contó con la ayuda de una bula papal que declaraba que luchar contra los paganos bálticos tenía el mismo rango que participar en una cruzada a Tierra Santa . Aunque desembarcó en la desembocadura del Daugava en 1200 con solo 23 barcos y 500 soldados, los esfuerzos del obispo aseguraron que se produjera un flujo constante de reclutas. Los primeros cruzados solían llegar para luchar durante la primavera y regresaban a sus hogares en otoño. Para garantizar una presencia militar permanente, en 1202 se fundó la Compañía de los Hermanos de la Espada de Livonia. La fundación del mercado de Riga por el obispo Alberto en 1201 atrajo a ciudadanos del Imperio y sobrevino una prosperidad económica. A petición de Alberto, el papa Inocencio III consagró los países bálticos a la Virgen María para popularizar el reclutamiento en su ejército y el nombre de "Tierra de María" ha sobrevivido hasta los tiempos modernos. Esto se refleja en uno de los nombres que se dieron a Livonia en aquella época, Terra Mariana (Tierra de María).
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En 1206, los cruzados sometieron la fortaleza livona de Turaida, en la orilla derecha del río Gauja , la antigua ruta comercial hacia el noroeste de Rus . Para obtener el control sobre la orilla izquierda de Gauja, se construyó el castillo de piedra en Sigulda antes de 1210. En 1211, la provincia livona de Metsepole (ahora distrito de Limbaži ) y el condado mixto de Idumea (ahora Straupe ) , habitado por livonios y latgalianos, se convirtieron a la fe católica romana. La última batalla contra los livonios fue el asedio de la fortaleza de Satezele cerca de Sigulda en 1212. Los livonios, que habían estado pagando tributo al principado eslavo oriental de Polotsk , al principio habían considerado a los alemanes como aliados útiles. El primer livonio prominente en ser bautizado fue su líder Caupo de Turaida . A medida que el control alemán se hacía más fuerte, los livonios se rebelaron contra los cruzados y el jefe bautizado, pero fueron derrotados. Caupo de Turaida siguió siendo aliado de los cruzados hasta su muerte en la batalla del día de San Mateo en 1217. [10]
Los cruzados alemanes reclutaron guerreros livonios recién bautizados para participar en sus campañas contra los latgalos y selonios (1208-1209), los estonios (1208-1227) y contra los semigalos , samogitios y curonianos (1219-1290).
Tras la subyugación de los livonios, los cruzados dirigieron su atención a los principados latgalianos al este, a lo largo de los ríos Gauja y Daugava . La alianza militar en 1208 y la posterior conversión de la ortodoxia griega al catolicismo romano del principado de Tālava fue la única subyugación pacífica de las tribus bálticas durante las cruzadas nórdicas. El gobernante de Tālava, Tālivaldis ( Talibaldus de Tolowa ), se convirtió en el aliado más leal de los cruzados alemanes contra los estonios, y murió como mártir católico en 1215. La guerra contra los países latgalianos y selonianos a lo largo de la vía fluvial del Daugava comenzó en 1208 con la ocupación del principado ortodoxo de Koknese y el castro seloniano de Sēlpils . La campaña continuó en 1209 con un ataque al Principado ortodoxo de Jersika (conocido como Lettia ), acusado por los cruzados de estar aliado con los paganos lituanos. Después de la derrota, el rey de Jersika, Visvaldis , se convirtió en vasallo del obispo de Livonia y recibió parte de su país (el sur de Latgale ) como feudo. La fortaleza seloniana de Sēlpils fue brevemente la sede de una diócesis seloniana (1218-1226), y luego quedó bajo el gobierno de la Orden de Livonia (y finalmente se construyó el castillo de piedra de Selburg en su lugar). Solo en 1224, con la división de los condados de Tālava y Adzele entre el obispo de Riga y la Orden de los Portadores de Espadas , los países de Latgallia finalmente se convirtieron en posesión de los conquistadores alemanes. El territorio del antiguo Principado de Jersika fue dividido entre el obispo de Riga y la Orden de Livonia en 1239.
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En 1208, los alemanes eran lo suficientemente fuertes como para iniciar operaciones contra los estonios, que en ese momento estaban divididos en ocho condados principales y varios más pequeños dirigidos por ancianos con una cooperación limitada entre ellos. Entre 1208 y 1227, las partidas de guerra de los diferentes bandos arrasaron los condados de Livonia, Latgallia del Norte y Estonia, con los livonios y latgalianos normalmente como aliados de los cruzados, y los principados de Pólatsk y Pskov apareciendo como aliados de diferentes bandos en diferentes momentos. Los castros de las colinas, que eran los centros clave de los condados estonios, fueron sitiados y capturados varias veces. Se estableció una tregua entre los bandos cansados de la guerra durante tres años (1213-1215) y resultó en general más favorable para los alemanes, que consolidaron su posición política, mientras que los estonios fueron incapaces de desarrollar su sistema de alianzas laxas en un estado centralizado. El 21 de septiembre de 1217, el líder livonio Kaupo murió en una batalla cerca de Viljandi (Fellin), pero la batalla fue una derrota aplastante para los estonios, cuyo líder Lembitu también fue asesinado. Desde 1211, su nombre había llamado la atención de los cronistas alemanes como un notable anciano estonio, y se había convertido en la figura central de la resistencia estonia.
Los reinos cristianos de Dinamarca y Suecia también ansiaban conquistar las costas orientales del Báltico. Mientras que los suecos hicieron solo una incursión fallida en el oeste de Estonia en 1220, la flota danesa liderada por el rey Valdemar II de Dinamarca había desembarcado en la ciudad estonia de Lindanisse [11] (actual Tallin ) en 1219. Después de la batalla de Lindanise, los daneses establecieron una fortaleza, que fue sitiada por los estonios en 1220 y 1223, pero resistieron. Finalmente, todo el norte de Estonia quedó bajo control danés .
El último condado estonio que resistió a los invasores fue el condado insular de Saaremaa (Ösel), cuyas flotas de guerra habían atacado Dinamarca y Suecia durante los años de lucha contra los cruzados alemanes.
En 1206, un ejército danés dirigido por el rey Valdemar II y Andreas, obispo de Lund, desembarcó en Saaremaa e intentó establecer una fortaleza sin éxito. En 1216, los Hermanos de la Espada de Livonia y el obispo Teodorico unieron sus fuerzas e invadieron Saaremaa a través del mar helado. A cambio, los oeselianos atacaron los territorios de Letonia que estaban bajo dominio alemán la primavera siguiente. En 1220, el ejército sueco dirigido por el rey Juan I de Suecia y el obispo Karl de Linköping conquistó Lihula en Rotalia en Estonia occidental. Los oeselianos atacaron la fortaleza sueca el mismo año, la conquistaron y mataron a toda la guarnición sueca, incluido el obispo de Linköping.
En 1222, el rey danés Valdemar II intentó la segunda conquista de Saaremaa, esta vez estableciendo una fortaleza de piedra que albergaba una fuerte guarnición. La fortaleza danesa fue sitiada y se rindió en cinco días; la guarnición danesa regresó a Revel , dejando al hermano del obispo Alberto de Riga , Teodorico, y a algunos otros, como rehenes a cambio de la paz. El castillo fue arrasado por los oeselianos. [12]
Un ejército de 20.000 hombres bajo el mando del legado papal Guillermo de Módena cruzó el mar helado mientras la flota de Saaremaa estaba atrapada en el hielo, en enero de 1227. Después de la rendición de dos importantes fortalezas oeselias, Muhu y Valjala , los oeselianos aceptaron formalmente el cristianismo.
En 1236, tras la derrota de los Hermanos de la Espada de Livonia en la Batalla de Saule , la acción militar en Saaremaa estalló de nuevo. En 1261, la guerra continuó ya que los oeselianos habían renunciado una vez más al cristianismo y habían asesinado a todos los alemanes en la isla. Se firmó un tratado de paz después de que las fuerzas unidas de la Orden de Livonia , el Obispado de Ösel-Wiek y la Estonia danesa , incluidos los estonios y letones del continente, derrotaran a los oeselianos al conquistar su fortaleza en Kaarma. Poco después, la Orden de Livonia estableció un fuerte de piedra en Pöide .
Aunque los curonianos habían atacado Riga en 1201 y 1210, Alberto de Buxhoeveden , considerando a Curlandia un tributario de Valdemar II de Dinamarca , se había mostrado reacio a llevar a cabo una campaña a gran escala contra ellos. Después de la muerte de Alberto en 1229, los cruzados aseguraron la sumisión pacífica de Vanemane (un condado con una población mixta de livonia, oselia y curlandia en la parte noreste de Curlandia) mediante un tratado en 1230. En el mismo año, el vicelegado papal Balduino de Alnea anuló este acuerdo y concluyó un acuerdo con el gobernante ( rex ) de Bandava en la Curlandia central Lammekinus, entregando su reino en manos del papado. Balduino se convirtió en delegado del papa en Curlandia y obispo de Semigallia; sin embargo, los alemanes se quejaron de él ante la Curia romana , y en 1234 el papa Gregorio IX destituyó a Balduino como su delegado.
Después de su decisiva derrota en la batalla de Saule a manos de los samogitianos y semigalianos, los restos de los Hermanos de la Espada se reorganizaron en 1237 como una subdivisión de la Orden Teutónica , y pasaron a ser conocidos como la Orden Livona . En 1242, bajo el liderazgo del maestro de la Orden Livona Andrés de Groningen, los cruzados comenzaron la conquista militar de Curlandia. Derrotaron a los curonianos hasta el sur de Embūte , cerca de la frontera contemporánea con Lituania, y fundaron su principal fortaleza en Kuldīga . En 1245, el papa Inocencio IV asignó dos tercios de la Curlandia conquistada a la Orden Livona, y un tercio al obispado de Curlandia .
En la batalla de Durbe en 1260, una fuerza de samogitianos y curonianos superó a las fuerzas unidas de las órdenes livonia y teutónica; sin embargo, durante los años siguientes, los cruzados subyugaron gradualmente a los curonianos y en 1267 firmaron un tratado de paz que estipulaba las obligaciones y los derechos de sus rivales derrotados. Las partes meridionales no conquistadas de sus territorios (Ceklis y Megava) fueron unificadas bajo el gobierno del Gran Ducado de Lituania .
La conquista de los condados de Semigallia comenzó en 1219 cuando los cruzados de Riga ocuparon Mežotne , el principal puerto en la vía fluvial de Lielupe , y fundaron el obispado de Semigallia. Después de varias campañas infructuosas contra el duque pagano de Semigallia Viestards y sus parientes samogitianos, la Curia romana decidió en 1251 abolir el obispado de Semigallia y dividió sus territorios entre el obispado de Riga y la Orden de Livonia. En 1265 se construyó un castillo de piedra en Jelgava , en Lielupe, y se convirtió en la principal base militar para los ataques cruzados contra los semigalianos. En 1271 se conquistó la capital, la fortaleza de Tērvete , pero los semigalianos bajo el duque Nameisis se rebelaron en 1279, y los lituanos bajo el mando de Traidenis derrotaron a las fuerzas de la Orden de Livonia en la batalla de Aizkraukle . Los guerreros del duque Nameisis atacaron Riga sin éxito en 1280, en respuesta a lo cual alrededor de 14.000 cruzados sitiaron el castillo de Turaida en 1281. Para conquistar los castros semigalianos restantes, el maestro de la orden Villekin de Endorpe construyó un castillo llamado Heiligenberg ( lit. ' Colina de los Santos ' ) justo al lado del castillo de Tērvete en 1287. El mismo año, los semigalianos hicieron otro intento de conquistar Riga, pero nuevamente fracasaron en su intento. A su regreso a casa, los caballeros livonios los atacaron, pero fueron derrotados en la batalla de Garoza , en la que el maestro de la orden Villekin y al menos 35 caballeros perdieron la vida. El nuevo maestro de la orden Konrad von Hattstein organizó las últimas campañas contra los semigalianos en 1289 y 1290; Los castros de Dobele , Rakte y Sidabre fueron conquistados y la mayoría de los guerreros semigalianos se unieron a las fuerzas samogitianas y lituanas.
A partir de 1147, el duque polaco de Mazovia, Boleslao el Rizado, dirigió numerosas expediciones contra la Prusia pagana, algunas de ellas con éxito y la conquista de partes de los territorios prusianos. [13]
Conrado I , duque polaco de Mazovia , intentó sin éxito conquistar la Prusia pagana en las cruzadas de 1219 y 1222. [14] Siguiendo el consejo del primer obispo de Prusia, Cristián de Oliva , Conrado fundó la Orden de Dobrzyń (o Dobrin ) en 1220. Sin embargo, esta orden fue en gran medida ineficaz, y las campañas de Conrado contra los antiguos prusianos fueron respondidas con incursiones en el territorio ya capturado de Culmerland ( Tierra de Chełmno ). Sometido a constantes contraataques prusianos, Conrado quería estabilizar el norte del ducado de Mazovia en esta lucha por el área fronteriza de la Tierra de Chełmno. Masovia se convirtió en parte de Polonia en el siglo X, pero los nativos prusianos, yotvingios y lituanos todavía vivían en los territorios al norte de Masovia, donde no existían fronteras establecidas. La debilidad militar de Conrado lo llevó en 1226 a pedir a la orden monástica católica romana de los Caballeros Teutónicos que viniera a Prusia y reprimiera a los antiguos prusianos.
Los príncipes Boleslao el Casto y Leszek el Negro también llevaron a cabo campañas contra los yotvingios y los lituanos entre los años 1248 y 1282. Derrotaron a las fuerzas paganas que invadían Mazovia, Cuyavia y la región de Lublin. También llevaron a cabo varias expediciones a los territorios yotvingios. [15]
Las Cruzadas del Norte proporcionaron una justificación para el crecimiento y la expansión de la Orden Teutónica de caballeros cruzados alemanes que se había fundado en Palestina a fines del siglo XII. El duque Conrado I de Mazovia en el centro-oeste de Polonia apeló a los caballeros para defender sus fronteras y someter a los paganos prusianos antiguos en 1226. Ya en 1234, comenzó una gran expedición, en la que las fuerzas polacas de Conrado de Mazovia y los Caballeros Teutónicos derrotaron a los prusianos bálticos en la batalla en el río Dzierzgoń. [16] Después de la subyugación de los prusianos, los Caballeros Teutónicos lucharon contra el Gran Ducado de Lituania .
Cuando los caballeros livonios fueron aplastados por los samogitianos y los semigalianos en la batalla de Saule en 1236, coincidiendo con una serie de revueltas en Estonia, la Orden Livona fue heredada por la Orden Teutónica, lo que permitió a los Caballeros Teutónicos ejercer control político sobre amplios territorios en la región del Báltico. Mindaugas , el rey de Lituania, fue bautizado junto con su esposa después de su coronación en 1253, con la esperanza de que esto ayudara a detener los ataques de los cruzados, lo que no sucedió. Los Caballeros Teutónicos no lograron someter a Lituania, que se convirtió oficialmente al cristianismo (católico) en 1386 con el matrimonio del gran duque Jogaila con la reina de 11 años, Jadwiga de Polonia . Sin embargo, incluso después de que el país se convirtiera oficialmente, el conflicto continuó hasta la Batalla de Grunwald de 1410 , también conocida como la Primera Batalla de Tannenberg , cuando los lituanos y los polacos, ayudados por los tártaros , moldavos y checos , derrotaron a los Caballeros Teutónicos.
En 1221, el papa Honorio III volvió a preocuparse por la situación de las guerras entre Finlandia y Nóvgorod tras recibir información alarmante del arzobispo de Uppsala . Autorizó al obispo de Finlandia a establecer un embargo comercial contra los «bárbaros» que amenazaban al cristianismo en Finlandia. [17] La nacionalidad de los «bárbaros», presumiblemente una cita de una carta anterior del arzobispo, sigue siendo desconocida y ni siquiera el papa la conocía necesariamente. Sin embargo, cuando el embargo comercial se amplió ocho años después, se dijo específicamente que era contra los rusos. [18] [19] Según cartas papales de 1229, [25] el obispo de Finlandia solicitó al papa que impusiera un embargo comercial contra los novgorodianos en el mar Báltico , al menos en Visby , Riga y Lübeck . Unos años más tarde, el papa también solicitó a los Hermanos de la Espada de Livonia que enviaran tropas para proteger a Finlandia. Se desconoce si llegaron caballeros. [26]
Los intentos de la Orden Teutónica de conquistar la Rusia ortodoxa (en particular las repúblicas de Pskov y Nóvgorod ), una empresa respaldada por el papa Gregorio IX , [1] acompañaron las Cruzadas del Norte. Uno de los principales golpes a la idea de la conquista de Rusia fue la Batalla del Hielo en 1242. Con o sin la bendición del Papa, Suecia también emprendió varias cruzadas contra la Nóvgorod ortodoxa .
La actividad misionera y cruzada de Livonia en Estonia provocó conflictos con Nóvgorod , que también había intentado subyugar, atacar y convertir a los paganos estonios. Los estonios también intentaron aliarse con los rusos contra los cruzados. [27]
Las guerras entre ambos bandos continuaron de manera intermitente en varias ocasiones y detuvieron la expansión hacia el este de la Orden Teutónica, pero el intento de Nóvgorod de tomar Estonia y Livonia también fracasó y el área quedó firmemente dominada por la Orden Teutónica.
