La coronación de Eduardo VII y su esposa, Alejandra , como rey y reina del Reino Unido y los Dominios Británicos tuvo lugar en la Abadía de Westminster , Londres, el 9 de agosto de 1902. Originalmente programada para el 26 de junio de ese año, la ceremonia había sido pospuesta con muy poca antelación, porque el Rey había enfermado con un absceso abdominal que requirió cirugía inmediata . [1] A diferencia de la coronación de la Reina Victoria , madre y predecesora de Eduardo, unos 64 años antes, la coronación de Eduardo y Alejandra había sido cuidadosamente planeada como un espectáculo que reflejara la influencia y la cultura del Imperio Británico , entonces en el apogeo de su poder, pero también como una ocasión religiosa significativa.
La coronación de la reina Victoria en 1838 , madre y predecesora de Eduardo VII, había sido un evento improvisado y algo deslucido en la Abadía, aunque la procesión callejera y las celebraciones recientemente extendidas por todo el país habían sido un gran éxito. Los Jubileos de Oro y Diamante de Victoria habían creado la expectativa de que la coronación de Eduardo también sería una expresión del estatus de la nación como una gran potencia imperial. En diciembre de 1901, se formó un Comité Ejecutivo de Coronación, cuyo miembro principal, el vizconde Esher , trabajó en estrecha colaboración con el rey para establecer la agenda del evento. [2] Esher había sido responsable de organizar el Jubileo de Diamante en 1897 y fue una de las fuerzas impulsoras detrás del renovado entusiasmo por las ceremonias reales. [3] El puesto de Director de Música fue otorgado a Sir Frederick Bridge , organista y director del coro de la Abadía de Westminster; el primer organista de la Abadía desde Henry Purcell en recibir ese papel. Bridge había transformado con éxito la calidad de la música en la Abadía y había dirigido la música en el Jubileo de Oro, por lo que había sido nombrado miembro de la Real Orden Victoriana . [4]
Lady Curzon , esposa de Lord Curzon de Kedleston , virrey de la India , contribuyó con el diseño del vestido de coronación de la reina. [5] Alexandra le había pedido personalmente a Curzon que la ayudara con el diseño en julio de 1901. [6] Curzon recibió libertad para decidir el diseño del vestido, y Alexandra solo estipuló que los motivos debían incluir los emblemas florales de Inglaterra, Escocia e Irlanda, siendo la rosa Tudor inglesa , el cardo escocés y el trébol irlandés . [6] Como Alexandra iba a usar un pesado manto de terciopelo y armiño, se decidió que el vestido en sí debería estar hecho de una red dorada liviana con bordados metálicos, el Zari de la India del que Lady Curzon era admiradora. [6] Sin embargo, no está claro si el vestido o solo su tela se hizo en la India. [6] Se hizo un vestido del mismo material y con motivos relacionados con la India para que Lady Curzon (cuyo esposo era virrey de la India en ese momento) lo usara en el evento celebrado en Delhi para conmemorar la coronación. [7] El trabajo de costura del vestido de la reina Alexandra comenzó en octubre de 1901 y terminó en febrero de 1902, con modificaciones finales realizadas por la Casa Worth de París . [6]
En el momento de su ascenso al trono, Eduardo, de 59 años, tenía sobrepeso y le gustaban las comidas copiosas y los puros. Se lanzó a su nuevo papel, pero sus primeros meses ajetreados en el trono se vieron plagados de una sucesión de enfermedades y lesiones. [8] El 23 de junio de 1902, tres días antes de la fecha fijada para la coronación, Eduardo y su esposa, Alexandra , regresaron del castillo de Windsor al palacio de Buckingham para prepararse. Los periodistas extranjeros notaron que parecía "agotado y pálido" y que se apoyaba pesadamente en su bastón. Esa noche, el rey y la reina ofrecieron una cena formal para setenta invitados reales británicos y extranjeros.
Al día siguiente, al mediodía, se envió por todo el Imperio un telegrama con la leyenda «OFICIAL» con la noticia de que la coronación se había pospuesto y que el rey iba a ser sometido a una operación. Poco después, se publicó un boletín del equipo médico de Eduardo en el que se afirmaba que «el rey sufre de periflitis. El sábado su estado era tan satisfactorio que se esperaba que, con cuidado, Su Majestad pudiera llevar a cabo las ceremonias de la coronación. El lunes por la noche se hizo evidente un recrudecimiento, lo que hizo necesaria una operación quirúrgica hoy». [9] El telegrama estaba firmado, entre otros, por Lord Lister y Sir Frederick Treves , [9] quien, de hecho, llevó a cabo la operación en una mesa en la Sala de Música del Palacio de Buckingham, para drenar su quiste abdominal. [8]
El mismo 26 de junio se celebró un "servicio solemne de intercesión" en la catedral de San Pablo , al que asistieron muchos de los dignatarios británicos y extranjeros que estaban en Londres para la coronación. [10] Aunque los trabajadores recibieron inmediatamente instrucciones de comenzar a desmantelar las tribunas de madera que se habían erigido a lo largo de la ruta de la procesión, Eduardo insistió en que las celebraciones regionales y una "Cena de Coronación para los Pobres de Londres" planificada debían seguir adelante. [9] Organizada por Sir Thomas Lipton , se sirvieron 500.000 cenas a los londinenses el 5 de julio en 800 lugares de la capital. [11] El rey contribuyó personalmente con 30.000 libras esterlinas para sufragar los gastos [11] y hubo donaciones de empresas comerciales y personas adineradas. El fabricante de confitería Rowntree's proporcionó a cada comensal una lata de chocolate y otra de mejor calidad para las 60.000 personas que habían actuado como administradores, con el argumento de que "tendrían mayor influencia social que los pobres". [12]
Mucha gente tenía la intención de ver la procesión de la coronación, y las habitaciones a lo largo de la ruta prevista se habían alquilado a precios elevados para el día previsto de la coronación. El aplazamiento de la coronación dio lugar a muchas demandas de devolución de los contratos de alquiler, lo que dio lugar a los " casos de la coronación ", que sentaron un precedente importante en la doctrina de la frustración de la finalidad en el derecho consuetudinario inglés de los contratos. [13] Eduardo también escribió una carta dirigida a su pueblo que fue publicada en la prensa la víspera de la coronación. [14]
Un efecto del aplazamiento fue la partida de las delegaciones extranjeras, que no regresaron para la ceremonia reprogramada, dejando a sus países representados por sus embajadores . Esto hizo de la coronación "una celebración doméstica de la raza británica unida por la influencia de la Corona Imperial", según JEC Bodley , el historiador oficial del evento. [15] Entre los 8.000 invitados a la Abadía se encontraban los primeros ministros de los Dominios Británicos , treinta y un gobernantes de los estados principescos indios , el Sultán de Perak y el Litunga de Barotseland . El Times se entusiasmó diciendo que "el rey Eduardo es el primero de nuestros reyes en ser asistido en su coronación por un ilustre grupo de estadistas de nuestras colonias autónomas, ya que es el primero en ser acompañado por varios de los grandes príncipes feudatarios de la India... Están obligados a preservar el tejido de la política británica y de la civilización británica". [16]
El contenido del servicio en sí había sido cuidadosamente seleccionado para garantizar que se mantuviera su carácter espiritual, al tiempo que se mantenía la ceremonia lo más breve posible. El borrador fue principalmente obra de Randall Davidson , el obispo de Winchester . [17]
El servicio fue dirigido por el anciano y enfermo arzobispo de Canterbury , Frederick Temple , quien murió antes de fin de año. Se negó rotundamente a delegar parte alguna de sus funciones y tuvo que ser apoyado durante todo el tiempo por otros dos obispos. Debido a su mala vista, el texto del servicio tuvo que ser impreso en tipos gigantescos en rollos de papel llamados "rollos rápidos"; se conservan en la Biblioteca del Palacio de Lambeth . [18] El arzobispo Temple proporcionó la mayoría de los trastornos en una ceremonia por lo demás espléndida; no pudo levantarse después de arrodillarse para rendir homenaje y tuvo que ser ayudado por el propio Rey y varios obispos, [19] colocó la corona al revés sobre la cabeza del Rey, y cuando un colega preguntó por su bienestar, le dijeron que "¡se fuera!" en voz alta que fue claramente escuchada por la congregación. [20] El Rey también se desvió del orden del servicio; Cuando el Príncipe de Gales tocó la Corona y besó la mejilla izquierda de su padre en el tradicional gesto de homenaje, el Rey se puso de pie y echó los brazos alrededor del cuello de su hijo en una inusual muestra de afecto. Otra interrupción vino de la mano de la hermana del Rey, la Princesa Beatriz , quien accidentalmente (pero ruidosamente) dejó caer su libro de servicios desde la galería real sobre una mesa bañada en oro. [21]
Como todavía estaba convaleciente, Eduardo había sido coronado con la Corona Imperial del Estado en lugar de la más pesada Corona de San Eduardo . Alejandra fue coronada inmediatamente después de su marido [22] por William Dalrymple Maclagan , arzobispo de York , [23] con una nueva corona que contenía el diamante Koh-i-Noor . [6]
Al recibir su encargo como Director de Música, Frederick Bridge tuvo claro que la coronación necesitaba música de suficiente majestuosidad y grandeza para que el evento no tuviera parangón en la historia. Fue asistido por Sir Walter Parratt , el Maestro de Música del Rey , que tenía la influencia en la corte de la que Bridge carecía. [24] Bridge decidió hacer de la coronación una celebración de cuatrocientos años de música inglesa. [25] Se incluyeron versiones de los textos de la coronación compuestos por Thomas Tallis , Orlando Gibbons y Henry Purcell junto con obras de compositores contemporáneos como Arthur Sullivan , Charles Villiers Stanford y John Stainer . Entre las nuevas obras encargadas para la ocasión se encontraba la famosa versión de Hubert Parry del Salmo 122 , I was glad , que incorporó hábilmente la aclamación tradicional de "Vivat Rex" de los King's Scholars de Westminster School a la entrada del soberano. Se ha utilizado en ambas coronaciones desde entonces. [26] El compositor francés Camille Saint-Saëns también recibió el encargo de escribir una obra para la ocasión, su Marche du Couronnement , opus 117, [27] que, junto con piezas de Chaikovski , Wagner y Gounod , se tocó como música introductoria antes de la llegada del rey y fue la única música de compositores extranjeros. [28]
La música fue interpretada por un coro de 430 personas, una orquesta de 65 piezas y 10 trompetistas estatales. En la coronación de 1838, el organista había intentado tocar el instrumento y dirigir al mismo tiempo, con el resultado de que ninguna de las dos funciones fue satisfactoria. [29] Bridge no solo delegó el órgano a Walter Alcock , sino que también utilizó dos subdirectores y, además, se alternó con Parratt en la dirección desde la parte superior de la pantalla del órgano. El único error musical real fue que Bridge calculó mal el tiempo de I Was Glad y terminó el himno antes de que llegara el rey, teniendo que repetirlo cuando llegó el momento adecuado. Bridge fue salvado por el organista, que improvisó en el ínterin. [30]
El aplazamiento de la coronación también dio lugar a litigios en forma de los Casos de la Coronación. Los Casos de la Coronación eran un grupo de opiniones de apelación en casos de derecho inglés, todos ellos derivados de contratos que se habían celebrado para el alojamiento para ver las celebraciones en torno a la coronación originalmente programada para el 26 de junio de 1902. Muchos propietarios de edificios a lo largo de la ruta de la procesión de la coronación habían alquilado sus habitaciones delanteras a otras personas que esperaban asegurarse una vista de la procesión, o habían alquilado barcos desde los que ver el desfile naval asociado. Cuando la coronación prevista se pospuso hasta el 9 de agosto, los inquilinos no estaban dispuestos a pagar precios altos -o pagar nada en absoluto- por habitaciones en un día normal (26 de junio).
En general, los contratos fueron anulados por falta de cumplimiento de la finalidad. Se mantuvieron ciertos contratos en los que no se mencionaba que la finalidad era presenciar las festividades de la coronación.
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La Procesión de Estado originalmente iba a incluir contingentes militares de Alemania , Austria-Hungría , Dinamarca , Rusia y Portugal . [11] Sin embargo, tras el aplazamiento, estos regresaron a casa, dejando el desfile como un asunto completamente británico e imperial. De un total de 30.000 hombres que marchaban o se alineaban en la ruta, más de 2.000 eran representantes de las fuerzas coloniales, de los Dominios o de la India . El resto representaba a todos los cuerpos y regimientos del Ejército británico , la Marina Real y los Marines Reales . [11] Una procesión de carruajes transportaba a dignatarios británicos y de ultramar y era seguida por los escuderos del Rey , los ayudantes de campo y comandantes eminentes, incluidos Lord Kitchener , Lord Roberts y Lord Wolseley . [31]
La ruta de la procesión, vista por una multitud estimada en un millón, fue desde Parliament Square a lo largo de Whitehall hasta Trafalgar Square , luego a lo largo de Pall Mall , St James's Street y Piccadilly hasta Hyde Park Corner , y finalmente bajó por Constitution Hill . [32] A su regreso al Palacio de Buckingham, el Rey y la Reina aparecieron en el balcón para saludar a las multitudes, lo que sentó un precedente para coronaciones posteriores. [14]
Una segunda procesión, que había sido planeada para el día después del servicio de coronación para recorrer la ciudad de Londres y Southwark , se pospuso hasta el 25 de octubre debido a la salud del Rey. [33]
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Aparte de la procesión pospuesta, el evento final de coronación fue la Revisión de la Flota el 16 de agosto en Spithead, frente a la costa de Portsmouth . Sin traer un solo buque de guerra de ninguna estación en el extranjero, la Marina Real pudo reunir 20 acorazados , 24 cruceros y 47 destructores . Se invitó a participar a varios buques de guerra extranjeros. Se estima que una multitud de 100.000 personas observó la ceremonia desde la costa o desde barcos de vapor de recreo y pequeñas embarcaciones en el mar. [11] Aunque hubo no menos de diecisiete revisiones de flota durante el reinado de Victoria, esta fue la primera que se asoció con una coronación. [34]
En la mañana de la revisión, el Rey tuvo una audiencia a bordo del yate real con tres comandantes bóeres : Louis Botha , Christiaan de Wet y Koos de la Rey . Esto es notable porque el Tratado de Vereeniging que puso fin a la encarnizada Segunda Guerra Bóer recién se había concluido el 31 de mayo de ese año. Al día siguiente, el Rey se encontraba lo suficientemente bien como para ver los ejercicios de la flota en el mar. [35]
La princesa y el príncipe Carlos de Dinamarca , hija y yerno del rey y la reina.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
El duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (duque de Albany), sobrino del rey
La Princesa Heredera y el Príncipe Heredero de Rumania , sobrina y sobrino político del Rey (también primo segundo una vez eliminado) (en representación de su tío, el Rey de los rumanos ) Princesa Beatriz de Sajonia-Coburgo y Gotha , sobrina del reyOtros descendientes del bisabuelo materno del Rey, el Rey Jorge III y sus familias:
La Gran Duquesa de Mecklemburgo-Strelitz , prima hermana del Rey en una época lejana Duque Adolfo Federico de Mecklemburgo-Strelitz , primo segundo del rey (en representación de su abuelo, el Gran Duque de Mecklemburgo-Strelitz )
El Gran Duque de Hesse y del Rin , sobrino del Rey.svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
El príncipe y la princesa Enrique de Prusia , sobrino y sobrina del rey (en representación de su hermano, el emperador alemán )El Príncipe Heredero de Dinamarca , hermano de la Reina (en representación de su padre, el Rey de Dinamarca ).svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
El duque y la duquesa de Esparta , sobrino de la reina y sobrina del rey (representando a su padre, el rey de los helenos ) Príncipe Jorge de Grecia y Dinamarca , sobrino de la Reina El príncipe Andrés de Grecia y Dinamarca , sobrino de la reina.svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
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El príncipe y la princesa Eduardo de Sajonia-Weimar (en representación de su primo, el gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach )
El Gran Duque Miguel Mijáilovich de Rusia y la Condesa de Torby
El sultán de PerakLos siguientes invitados que debían asistir a la coronación en junio antes de su aplazamiento asistieron al servicio de intercesión el mismo día, pero no a la coronación en agosto:
Gran Duque Miguel Alexandrovich de Rusia , sobrino de la Reina (en representación de su hermano, el Emperador ruso )
El Gran Duque heredero de Luxemburgo , primo hermano de la Reina (en representación de su padre, el Gran Duque de Luxemburgo ).svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
El príncipe Alberto de Bélgica , primo segundo del Rey (en representación de su tío, el Rey de los Belgas )El Gran Duque Heredero de Mecklemburgo-Strelitz , primo segundo del Rey (en representación de su padre, el Gran Duque de Mecklemburgo-Strelitz )
El Príncipe Heredero de Montenegro , esposo de un primo segundo del difunto Rey (en representación de su padre, el Príncipe de Montenegro ) El príncipe Felipe de Sajonia-Coburgo-Gotha , primo segundo del rey
Duque Roberto de Wurtemberg , primo segundo del rey (en representación de su primo, el rey de Wurtemberg ).svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Príncipe Johann Georg de Sajonia , primo segundo del rey (en representación de su tío, el rey de Sajonia ).svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
El Príncipe Real de Portugal , primo segundo del Rey (en representación de su padre, el Rey de Portugal ).svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
El Príncipe Heredero de Suecia y Noruega , primo tercero del rey en segundas cátedras (en representación de su padre, el Rey de Suecia y Noruega ).svg/1280px-Flag_of_Austria-Hungary_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Archiduque Francisco Fernando de Austria (representando a su tío, el Emperador de Austria ).svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(lozengy).svg.png){kind=small}
El príncipe Leopoldo de Baviera (en representación de su padre, el príncipe regente de Baviera ).svg/1280px-Flag_of_China_(1889%E2%80%931912).svg.png){kind=small}
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El príncipe Yi Kang (representando a su padre, el emperador de Corea )
El Príncipe Heredero de Mónaco (en representación de su padre, el Príncipe de Mónaco )
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El príncipe Said Ali (representando al sultán de Zanzíbar ) [37] [38] [39]
Varias tomas de Londres decoradas para la coronación pospuesta del rey Eduardo VII.
Escenas del desfile de la coronación del rey Eduardo VII en Londres.