La Constitución de Misisipi es la ley organizativa principal del estado de Misisipi en los EE. UU. que delinea los deberes, poderes, estructuras y funciones del gobierno estatal . La constitución original de Misisipi fue adoptada en una convención constitucional celebrada en Washington, Misisipi, antes de la admisión de la parte occidental del territorio a la Unión en 1817. La constitución estatal actual fue adoptada en 1890 después del período de reconstrucción . Ha sido enmendada y actualizada 100 veces desde su adopción en 1890, y algunas secciones se cambiaron o se derogaron por completo. La modificación más reciente de la constitución ocurrió en noviembre de 2020, cuando se enmendó la Sección 140 y se derogaron las Secciones 141 a 143. [ aclaración necesaria ]
Desde que se convirtió en estado, Misisipi ha tenido cuatro constituciones. La primera se utilizó hasta 1832, cuando se creó y adoptó la segunda constitución. Eliminó la posesión de propiedades como requisito previo para votar, que en ese momento estaba limitado a los varones blancos libres. La tercera constitución, adoptada en 1868 y ratificada al año siguiente, fue la única constitución aprobada y ratificada por el pueblo de Misisipi en general y otorgó la ciudadanía estatal a todos los residentes de Misisipi, por primera vez incluidos los esclavos recién liberados. La cuarta constitución fue adoptada el 1 de noviembre de 1890 y fue creada por una convención compuesta principalmente por demócratas para evitar que los ciudadanos afroamericanos del estado votaran. Las disposiciones que les impedían votar fueron derogadas en 1975, después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos en la década de 1960 dictaminara que habían violado los principios de la Constitución de los Estados Unidos .
Aunque la constitución estatal adoptada en 1890 sigue vigente hoy en día, muchos de sus principios y secciones originales han sido modificados o derogados desde entonces; la mayoría de estas modificaciones se dieron en respuesta a fallos de la Corte Suprema de los Estados Unidos, como Harper v. Virginia , que declaró que la mayoría de estas secciones violaban la Constitución de los Estados Unidos. En las décadas transcurridas desde su adopción, varios gobernadores de Mississippi han abogado por reemplazar la constitución; sin embargo, a pesar de los acalorados debates en la legislatura en las décadas de 1930 y 1950, dichos intentos de reemplazar la constitución hasta ahora han resultado infructuosos. [1]
Misisipi celebró convenciones constitucionales en 1851 y 1861 sobre la secesión. [2] Unos meses antes del inicio de la Guerra Civil estadounidense en abril de 1861, Misisipi, un estado esclavista ubicado en el sur de los Estados Unidos, declaró que se había separado de los Estados Unidos y se había unido a la recién formada Confederación , y posteriormente perdió su representación en el Congreso de los Estados Unidos.
Cuatro años después, con la victoria de las fuerzas de la Unión al final de la Guerra Civil estadounidense , se abolió la esclavitud mediante la recién promulgada Decimotercera Enmienda . Mississippi celebró una convención constitucional en 1865. [3] En mayo de 1868 se creó una nueva constitución de Mississippi que otorgaba ciudadanía y derechos civiles a los esclavos recién liberados en el estado. Mississippi recuperó su representación en el Congreso después de ser readmitido completamente en los Estados Unidos en febrero de 1870. [4]
La constitución estatal de 1868, que fue la tercera constitución de la historia del estado de Mississippi, duró hasta 1890, cuando después del Compromiso de 1877 y una larga campaña de violencia terrorista para establecer el gobierno demócrata en el estado, una convención constitucional compuesta casi en su totalidad por demócratas blancos creó y adoptó la cuarta (y actual) constitución para privar de derechos, aislar y marginar específicamente a la población afroamericana del estado . [5] [6] [7] [8] A diferencia de la constitución de 1868, la de 1890 no fue al pueblo del estado en general para su aprobación y ratificación. La convención la creó, aprobó y ratificó todo por iniciativa propia, como se hizo en el caso de las constituciones estatales de 1817 y 1832.
La nueva constitución fue utilizada por los demócratas y el gobierno estatal, junto con la violencia terrorista , para marginar y prohibir a los negros de Mississippi participar en la sociedad civil del estado hasta los años 1960 y 1970. [9]
Mississippi no fue el único estado de los EE. UU. en ese momento que creó una nueva constitución específicamente con el propósito de privar del derecho al voto a sus votantes afroamericanos; otros también lo hicieron, [10] Carolina del Sur siguió su ejemplo en diciembre de 1895 bajo su gobernador demócrata al reemplazar su constitución estatal de 1868. [10] Al igual que con la actual constitución de 1890 de Mississippi , la constitución de Carolina del Sur de 1895 todavía está en uso hoy en día. [10]
La constitución de 1890 efectivamente le otorgó al gobierno de Mississippi, controlado por los demócratas, rienda suelta para evitar que casi todos los afroamericanos votaran y emitieran su voto, además de obligarlos a asistir a escuelas separadas (casi siempre deliberadamente de calidad inferior), prohibirles casarse con personas de otros grupos étnicos o portar armas para defenderse. [5] [6] [11] [12] [ 13] [14] [15] En las décadas de 1950 y 1960, tras investigaciones del gobierno de los Estados Unidos, [16] la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que estas disposiciones discriminatorias violaban los derechos garantizados a los ciudadanos estadounidenses bajo los principios de la Constitución de los Estados Unidos , lo que las hacía legalmente inaplicables. Sin embargo, se necesitarían 20 años para eliminarlas formalmente de la constitución del estado, lo que se hizo cuando finalmente fueron derogadas en las décadas de 1970 y 1980 por el gobierno estatal, casi un siglo después de su promulgación.
Ha habido esfuerzos legislativos para reemplazar la constitución de Mississippi que fue adoptada en 1890 (que desde entonces ha tenido más de 100 modificaciones y enmiendas posteriores) por una nueva, especialmente en las décadas de 1930 y 1950, pero en última instancia, tales esfuerzos no han tenido éxito hasta 2021. [1]
Varios políticos de Mississippi han opinado a favor de reemplazar la constitución de 1890, con el argumento de que es moralmente repugnante debido a su historia discriminatoria, y han señalado que contiene cláusulas perjudiciales para el comercio monetario y los negocios del estado promulgadas por los demócratas para evitar que empresas privadas de fuera del estado contraten trabajadores afroamericanos en Mississippi, uno de los vestigios de la era segregacionista . [1] [8]
La constitución de 1817 fue la primera constitución que tuvo Mississippi como estado de EE. UU., habiendo sido creada cuando el estado se unió a la Unión federal en 1817. Fue reemplazada en 1832 por una nueva constitución estatal, que luego se utilizó hasta 1868.
La constitución estatal de 1832 estuvo en vigor hasta 1868 y eliminó el requisito de que los votantes debían poseer propiedades para emitir su voto. Sin embargo, el derecho a votar y postularse para un cargo electivo quedó restringido únicamente a los hombres blancos. Los afroamericanos y las mujeres seguían teniendo prohibido votar en el estado o ser elegidos para un cargo en virtud de esta constitución (hasta 1868 y 1920 respectivamente). La constitución de 1832 fue la última constitución estatal de Mississippi que se utilizó mientras la esclavitud todavía era legal en los Estados Unidos. Fue reemplazada en 1868, tres años después de la abolición de la esclavitud, cuando fue reemplazada por una nueva constitución.
Un aspecto notable de la constitución de 1832 fue que prohibía la importación de esclavos a Mississippi desde otros estados después del 1 de mayo de 1833. Algunos compradores de esclavos incumplieron sus obligaciones con los traficantes de esclavos, argumentando que la deuda había sido anulada por la ley. El Tribunal de Taney confirmó la obligación de pagar a los traficantes de esclavos en Groves v. Slaughter , [17] [18] y Rowan v. Runnels . [19]
La Constitución cambió la forma en que se elegían los jueces, ahora son elegidos y ya no son designados, como se define en el Artículo IV.
Los duelos, que eran algo bastante común en los Estados Unidos a principios del siglo XIX, como el que protagonizaron Alexander Hamilton y Aaron Burr y que terminó con la muerte de Hamilton, ahora estaban prohibidos en virtud de la constitución estatal de 1832. La nueva constitución incluso exigía a los políticos que hicieran una declaración de que no participarían en un duelo:
La legislatura aprobará las leyes que considere necesarias para impedir la mala práctica del duelo y podrá exigir a todos los funcionarios, antes de asumir las obligaciones de sus respectivos cargos, que presten el siguiente juramento o afirmación: "Juro solemnemente (o afirmo, según sea el caso) que no he participado en un duelo, enviando o aceptando un desafío para luchar en un duelo, o luchando en un duelo desde el primer día de enero del año de Nuestro Señor de mil ochocientos treinta y tres, ni participaré en ello mientras continúe en el cargo. Que Dios me ayude.
— Sección 2, Artículo VII, Disposiciones Generales, Constitución de Mississippi de 1832 .
Los límites de mandato para los cargos electivos se establecieron en la constitución de 1838 y existen hoy en día.
La constitución de 1832, al igual que la de 1817 que la precedió, prohibía a la legislatura de Mississippi aprobar leyes destinadas a liberar a las personas de la esclavitud, a menos que el esclavo hubiera cometido un acto "distinguido" en beneficio del estado, o tuviera el consentimiento del propietario, que sería compensado monetariamente por la emancipación del esclavo:
La legislatura no tendrá poder para aprobar leyes para la emancipación de esclavos sin el consentimiento de sus dueños, a menos que el esclavo haya prestado al estado algún servicio distinguido, en cuyo caso se le pagará al dueño un equivalente completo por el esclavo así emancipado .
— Sección 1, Artículo VII, Disposiciones Generales, Constitución de Mississippi de 1832 .
El hecho de que esta cláusula se mantuviera en la Constitución de 1817 hasta la de 1832 reflejaba el curso de la opinión popular sureña de la época, en la que se aprobaron o mantuvieron leyes que impedían a las legislaturas estatales poner fin a la esclavitud en sus estados, al hacerla imposible sin el pleno consentimiento de los propietarios de esclavos, o también se aprobaron leyes que dificultaban a los propietarios de esclavos liberar a sus esclavos. Como señaló el futuro presidente republicano de los Estados Unidos, Abraham Lincoln, en un discurso de 1857 sobre la decisión Dred Scott :
En aquellos días, según tengo entendido, los amos podían, a su antojo, emancipar a sus esclavos; pero desde entonces, se han impuesto restricciones legales a la emancipación que casi equivalen a una prohibición. En aquellos días, las legislaturas tenían el poder incuestionable de abolir la esclavitud en sus respectivos estados; pero ahora se está poniendo de moda que las constituciones estatales nieguen ese poder a las legislaturas. En aquellos días, por consenso común, se prohibía la propagación de la esclavitud del hombre negro a nuevos países ...
— Abraham Lincoln, Discurso en Springfield, Illinois (26 de junio de 1857). [20]
Esto representó un cambio en la ideología con respecto a la naturaleza moral de la esclavitud después del Compromiso de Misuri de 1820, en el que muchas personas comenzaron a ver la esclavitud no como un "gran mal" como lo hicieron a fines del siglo XVIII, sino más bien, en palabras del demócrata de Carolina del Sur del siglo XIX John C. Calhoun , un "bien positivo". Como resultado de este cambio, comenzaron a aprobarse leyes en todos los estados esclavistas del Sur que restringían la emancipación de los esclavos, algo que era algo común durante finales del siglo XVIII en la época de la Revolución estadounidense, donde los dueños de esclavos como Edward Coles y Robert Carter liberaron a sus esclavos usando los principios de la Ilustración estadounidense de los revolucionarios coloniales como inspiración. [21] Abraham Lincoln notó este cambio en la ideología, escribiendo en una carta de 1855 a un amigo que:
... Nuestro progreso en la degeneración me parece bastante rápido. Como nación, comenzamos por declarar que "todos los hombres son creados iguales". Ahora prácticamente lo leemos como "todos los hombres son creados iguales, excepto los negros". Cuando los ignorantes tomen el control, se leerá como "todos los hombres son creados iguales, excepto los negros, los extranjeros y los católicos". En este sentido, preferiría emigrar a algún país donde no pretendan amar la libertad: a Rusia, por ejemplo, donde el despotismo puede ser puro y sin la vil aleación de la hipocresía. ...
— Abraham Lincoln, carta a Joshua Speed (24 de agosto de 1855). [22]
Este cambio de opinión endureció las acciones de los sureños y los demócratas en defensa de la institución de la esclavitud, lo que culminó en la Guerra Civil estadounidense, que acabaría con la esclavitud en Estados Unidos para siempre.
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La constitución de 1868 fue adoptada el 15 de mayo de 1868 y aprobada y ratificada por el pueblo del estado un año después, el 1 de diciembre de 1869. Esto fue diferente a la constitución de 1890 que la reemplazó 22 años después, ya que esa constitución fue creada y aprobada completamente por una convención. En uso durante 22 años, la constitución de 1868 fue la primera en la historia del estado en haber sido aprobada por consentimiento popular, cuando fue enviada al pueblo en general para su ratificación. También fue la primera constitución estatal de Mississippi en haber sido creada por delegados afroamericanos y blancos. [7] [1] La constitución de 1868 prohibió la esclavitud, que había sido legal bajo las dos constituciones estatales anteriores, extendió la ciudadanía, el derecho a votar y a portar armas a los hombres negros, estableció escuelas públicas para todos los niños en el estado por primera vez en su historia, prohibió la doble incriminación en los procedimientos legales y protegió los derechos de propiedad para las mujeres casadas. [7]
A pesar de esto, los demócratas del Sur, apoyados por el Partido Demócrata del Norte, se oponían vehementemente a cualquier derecho civil básico para los negros de Mississippi (de hecho, para los sureños negros en general) independientemente de su nivel de educación o credenciales profesionales. [23] Sin embargo, aceptaron la promulgación de la constitución de 1868 con la condición de que la ocupación de Mississippi por parte del ejército de los EE. UU., que impidió una toma violenta del estado por parte de los demócratas, terminara después de que un demócrata ascendiera a la presidencia de los EE. UU. más tarde en el año. [1] Sin embargo, este acuerdo fracasó cuando el candidato republicano, Ulysses S. Grant , ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1868 y fue reelegido en 1872 .
Cuando Mississippi fue completamente readmitido nuevamente en los Estados Unidos en febrero de 1870, [4] lo hizo bajo el requisito previo especificado por el Congreso de los EE. UU. en la Ley de 1870 para admitir al Estado de Mississippi , de que el estado no cambiara ni reemplazara su constitución de 1868 con el propósito de privar del derecho al voto a segmentos de su población votante, como los esclavos liberados. [1] Sin embargo, este acuerdo finalmente no fue atendido.
En 1876, los demócratas recuperaron la gobernación y la legislatura estatal de Mississippi. En 1890, la constitución de 1868 fue reemplazada por una nueva constitución redactada por una convención compuesta mayoritariamente por demócratas blancos, lo que privó de sus derechos a los votantes afroamericanos en el estado de Mississippi durante las siguientes ocho décadas. [15] [24] [25]
El primer artículo de la constitución de posguerra de 1868 fue el Artículo 1, también conocido como la Carta de Derechos. Tomando prestados muchos principios de la Carta de Derechos de los Estados Unidos, especificaba los derechos que tenían todos los residentes del estado.
El preámbulo de la Constitución de 1868 declaró el propósito de la creación y adopción de la Constitución, que fue el establecimiento y la perpetuación de la "justicia", el "orden público", el "derecho", la "libertad" y la "libertad":
Con el fin de que se establezca la justicia, se mantenga el orden público y se perpetúe la libertad, nosotros, el pueblo del Estado de Mississippi, agradecidos a Dios Todopoderoso por el libre ejercicio del derecho a elegir nuestra propia forma de gobierno, ordenamos esta Constitución.
— Preámbulo, Constitución de Mississippi de 1868 (15 de mayo de 1868).
Esto difería de la redacción de la constitución estatal de 1890 que la reemplazó, en la que los delegados de la convención eliminaron por completo del preámbulo todas las referencias a la "justicia", el "orden público", la "libertad", el "derecho" y la "libertad". Las palabras "en la Convención reunida" aparecen después de "el pueblo de Mississippi", para representar el hecho de que la constitución no fue enviada al pueblo del estado en general para su aprobación y ratificación, mientras que la de 1868 sí lo fue:
Nosotros, el pueblo de Mississippi, reunidos en Convención, agradecidos a Dios Todopoderoso e invocando Su bendición sobre nuestro trabajo, ordenamos y establecemos esta Constitución.
— Preámbulo, Constitución de Mississippi de 1890 (1 de noviembre de 1890).
La primera sección de la Carta de Derechos de la constitución estatal determinaba quién era ciudadano del estado. La sección declaraba que "todas las personas" que vivían dentro de los límites del estado de Mississippi eran sus ciudadanos. Esto extendía la ciudadanía a todas las personas que vivían en el estado, independientemente de su género o color:
Todas las personas residentes en este Estado, ciudadanos de los Estados Unidos, quedan por la presente declarados ciudadanos del Estado de Mississippi.
— Sección 1, Artículo 1, Constitución de Mississippi de 1868 (15 de mayo de 1868)
Tras la derrota de la Confederación a manos de la Unión en la Guerra Civil estadounidense, se ratificó la Decimotercera Enmienda para prohibir la esclavitud en todo Estados Unidos. Como resultado, la constitución de Mississippi de 1868 fue la primera del estado en prohibir la esclavitud en todo el estado:
No habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria en este Estado, salvo para el castigo de un delito del cual el culpable haya sido debidamente condenado.
— Sección 19, Artículo 1, Constitución de Mississippi de 1868 (15 de mayo de 1868).
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La actual constitución de Mississippi fue adoptada el 1 de noviembre de 1890, reemplazando la constitución de 1868 que había sido adoptada y ratificada después del final de la Guerra Civil estadounidense para otorgar libertades y derechos civiles a los esclavos recién liberados. [7] [1]
El 5 de febrero de 1890, la legislatura de Misisipi, dominada por los demócratas, votó a favor de convocar una convención para reemplazar la constitución de 1868. El 11 de marzo de 1890, el gobernador demócrata de Misisipi, John M. Stone , declaró que el 29 de julio se celebrarían elecciones para seleccionar a los delegados que asistirían a la convención constitucional, que comenzaría en agosto. Sin embargo, como el gobierno estatal estaba sólidamente controlado por los demócratas en ese momento, el resultado de la elección de delegados fue que de los 134 delegados de la convención constitucional que fueron elegidos, 133 eran blancos y solo uno era afroamericano, a pesar de que el estado tenía una población afroamericana mayoritaria del 58 por ciento. [16] [27]
Durante la convención, que tuvo lugar en Jackson y comenzó el 12 de agosto de 1890 [16] , y se prolongó hasta el 1 de noviembre, se discutieron varios temas, desde la construcción de diques en el delta del Misisipi, propenso a inundaciones , hasta las regulaciones de los ferrocarriles. Sin embargo, el tema más importante, de hecho, la causa principal, el catalizador y el razonamiento por el que se había convocado la convención en primer lugar, fue la implementación de " pruebas de alfabetización " e " impuestos electorales " como requisitos previos para votar, cuya aplicación subjetiva pretendida privaría del derecho al voto a prácticamente todos los afroamericanos del estado durante décadas. Esto era algo que no existía bajo la constitución de 1868. Aunque la redacción que ordenaba las pruebas implicaba ostensiblemente que debían aplicarse por igual a todas las personas, la convención deseaba aplicar subjetivamente estas pruebas de alfabetización e impuestos electorales para evitar que los votantes afroamericanos emitieran su voto. Según los delegados de la convención, algunos de los cuales eran ex confederados, el sufragio negro era un esfuerzo por "derribar la civilización". [28]
De hecho, según el presidente de la convención constitucional de 1890, Sol S. Calhoon , [29] [30] juez del condado de Hinds , la convención se convocó específicamente para privar de sus derechos a los votantes afroamericanos del estado, restringir sus derechos y aislarlos y segregarlos del resto de la sociedad. Afirmó abiertamente que una constitución que no hiciera esto era inaceptable para los miembros de la convención:
... Digamos la verdad aunque reviente el fondo del Universo ... Vinimos aquí para excluir al negro . Nada menos que esto resolverá la situación.
— Sol S. Calhoon, Convención Constitucional de Mississippi de 1890 (énfasis añadido). [15] [6] [31] [29] [30]
Otro delegado, un plantador del condado de Bolívar llamado George P. Melchior, reiteró esta opinión, afirmando:
... Es la intención manifiesta de esta Convención garantizar al Estado de Mississippi la "supremacía blanca" .
— Delegado George P. Melchior del condado de Bolivar, Convención Constitucional de Mississippi de 1890 (D-MS), énfasis añadido.
Un delegado opositor, un ex general confederado y abogado del condado de Adams llamado William T. Martin , [32] continuó esta línea de pensamiento de los miembros de la convención, afirmando:
... ¿Para qué estás aquí, si no es para mantener la supremacía blanca ?
— Delegado Will T. Martin del condado de Adams, Convención Constitucional de Mississippi de 1890 (D-MS), énfasis añadido. [32]
El principal motivo del deseo de los demócratas blancos de Mississippi y de otros estados del sur de Estados Unidos de privar de sus derechos a sus votantes negros se debía a que votaban abrumadoramente por candidatos republicanos y los instalaban en el cargo, un resultado al que los demócratas se referían peyorativamente como "la amenaza de la dominación negra" o "supremacía negra". [33] [34] Durante ese tiempo, la política oficial de los demócratas en todo el país era implementar la supremacía blanca patriarcal tanto como fuera posible, utilizando como lemas de partido: "Este es un país de hombres blancos: ¡que gobierne el hombre blanco!" y "¡Este es un gobierno de hombres blancos!" [35] [36] Como dijo un político de Carolina del Sur en 1909, el Partido Demócrata existía para "un punto y sólo un punto, a saber, que este es un país de hombres blancos y que los hombres blancos deben gobernarlo". [37] Incluso se refería a sí mismo como "El Partido del Hombre Blanco". [38]
Debido a la gran población afroamericana de Mississippi, que comprendía casi el 58 por ciento de la población total del estado en ese momento, [16] muchos candidatos republicanos habrían sido elegidos en la mayoría de las elecciones, si hubieran sido libres y justas y se hubieran celebrado sin interferencia externa de terroristas supremacistas blancos y paramilitares patrocinados por los demócratas. La segunda razón para el deseo de los demócratas de privar de derechos y marginar a los negros de Mississippi se debió a la profunda ideología de intolerancia y prejuicio virulento que los demócratas tenían hacia los afroamericanos, a quienes miraban con desprecio y tenían en baja estima. Los demócratas justificaron sus puntos de vista intolerantes sobre los afroamericanos utilizando una mezcla de racismo pseudocientífico [29] y una mala interpretación alternativa desacreditada de la Santa Biblia cristiana .
Durante la convención, un delegado, AJ Paxton, sugirió añadir una cláusula a la nueva constitución estatal que prohibiera explícitamente a los afroamericanos ocupar cargos públicos en el estado, añadiendo a la constitución una cláusula que estableciera que "Ningún negro, o persona que tenga al menos un octavo de sangre negra, ocupará cargos públicos en este estado". Sin embargo, dado que esto habría sido una violación flagrante y abierta de la Constitución de los Estados Unidos, no se incluyó en el borrador final. La convención decidió utilizar métodos redactados de forma más sutil para obtener efectivamente ese resultado. [39]
Otro delegado, TV Noland, abogado del condado de Wilkinson , sugirió introducir en la constitución una cláusula que prohibiera los matrimonios entre una persona "blanca o caucásica" y una persona de "raza negra o mongola". Afirmó que se añade a la constitución que "el matrimonio entre una persona de raza blanca o caucásica y una persona de raza negra o mongola está prohibido en este Estado". Una versión ligeramente modificada de esta cláusula propuesta se incluyó en la constitución completa, en la que se sustituyó la "raza mongola" por la de una persona que tenga "una octava parte o más de sangre negra". [40]
En un fallo de 1896, la Corte Suprema de Misisipi, de la que más tarde se convirtió en miembro el presidente de la convención de 1890, emitió una opinión legal sobre la justificación y el razonamiento que los demócratas habían utilizado para la adopción de la constitución de 1890 en Ratliff v. Beale , y cómo llegó a ser. El tribunal declaró que el propósito de la convención de 1890 era "obstruir el ejercicio del sufragio por parte de la raza negra". En los comentarios, el tribunal admitió que las disposiciones de la constitución del estado de Misisipi habían violado la Constitución de los Estados Unidos, pero no ordenó que se eliminaran o modificaran. En cambio, el tribunal elogió la constitución de 1890, diciendo que estaba moral y legalmente justificada y era necesaria debido a las "peculiaridades" que supuestamente tenían todos los afroamericanos, que pasó a describir. El tribunal declaró que los afroamericanos eran "miembros criminales" que eran propensos a cometer "delitos furtivos" y, por lo tanto, no se les debería permitir votar en el estado. El tribunal también elogió la violencia terrorista que llevó a los demócratas a tomar el control del estado, diciendo que estaba justificada y era necesaria porque los miembros demócratas de "la raza blanca" eran "superiores en espíritu, en instinto gubernamental y en inteligencia":
... Esto fue sucedido por un levantamiento semimilitar y semicivil, bajo el cual la raza blanca, inferior en número, pero superior en espíritu, en instinto gubernamental y en inteligencia, fue restaurada al poder. ... La constitución federal prohibía la adopción de leyes bajo las cuales se pudiera hacer una discriminación por razón de raza, color o condición previa de servidumbre. ... Dentro del campo de acción permisible bajo las limitaciones impuestas por la constitución federal, la convención barrió el círculo de expedientes para obstruir el ejercicio del derecho al voto por parte de la raza negra. En razón de su condición previa de servidumbre y dependencia, esta raza había adquirido o acentuado ciertas peculiaridades de hábito, temperamento y carácter, que la distinguían claramente como raza de la de los blancos, un pueblo paciente y dócil, pero descuidado, sin tierra y migratorio dentro de límites estrechos, sin previsión, y sus miembros criminales dados más a delitos furtivos que a los crímenes robustos de los blancos. La Constitución federal impidió a la Convención discriminar contra la raza negra, pero discriminó contra sus características y los delitos a los que eran propensos sus miembros más débiles ... Pero hay que recordar que nuestra Constitución nunca fue sometida al pueblo. Fue puesta en práctica por el organismo que la redactó y, por lo tanto, la pregunta es qué quería decir ese organismo con el lenguaje utilizado... En nuestra opinión, los redactores de la Constitución pretendieron principalmente que la cláusula fuera un obstáculo al derecho al voto y, secundaria e incidentalmente, sólo un medio de ingresos.
— Corte Suprema del Estado de Mississippi, Ratliff v. Beale, 20 So. 865 (1896) [9] [41]
Debido a su profunda intolerancia y prejuicio, los demócratas de Mississippi consideraban que el concepto de que los afroamericanos, a quienes consideraban profundamente ignorantes e inmorales e incapaces de mejorar, votaran era perjudicial para los intereses de su partido y el bienestar del estado. [42] Además, los demócratas no querían ajustar sus políticas para que se adaptaran mejor a los intereses de los electores afroamericanos del estado, ni tampoco deseaban abandonar sus puntos de vista intolerantes y verlos tratados con dignidad y respeto en pie de igualdad. Como resultado, la privación total y masiva de los derechos de los afroamericanos era la única opción que los demócratas del estado consideraban preferible a los intereses de su partido. [5]
Como señaló J. B. Chrisman, juez del condado de Lincoln, Mississippi , en un elogio de la constitución de 1890, marginar y privar de derechos a los afroamericanos era visto como una especie de insignia social de honor para los hombres demócratas del Sur:
¡Dios mío! ¡Dios mío! ¿No habrá mayor ambición para los jóvenes blancos del Sur que la de mantener a los negros bajo control ? [31]
— JB Chrisman (énfasis añadido)
El estado de Misisipi no fue el único en su momento que adoptó constituciones completamente nuevas específicamente con el propósito de privar de derechos y marginar a los votantes afroamericanos. Otros estados del sur de Estados Unidos, como Carolina del Sur , bajo su gobernador demócrata Benjamin Ryan Tillman , crearon y adoptaron una nueva constitución estatal en 1895, cinco años después de que Misisipi hiciera lo mismo. Al igual que con la constitución de Misisipi de 1890, la constitución de Carolina del Sur de 1895 todavía está en vigor hoy. [10] Oklahoma, que no fue un estado hasta 1907 (pero donde se había practicado la esclavitud antes de la Decimotercera Enmienda) adoptó leyes similares al convertirse en estado.
La convención que creó la constitución de 1890 estaba compuesta por 134 delegados, de los cuales 133 eran blancos. [16] El hecho de que sólo hubiera un delegado negro contrastaba marcadamente con la población del estado de Mississippi, que era casi 58 por ciento afroamericana. [16]
El presidente de la convención fue Sol S. Calhoon, [29] [30] un juez del condado de Hinds, Mississippi, que era miembro de la corte suprema del estado. [29] Nacido en enero de 1838, Calhoon había sido editor de un periódico antes de que comenzara la Guerra Civil estadounidense . Cuando estalló la guerra por la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales de los EE. UU., Calhoon se unió al ejército confederado y finalmente se convirtió en teniente coronel. [29] Como la mayoría de los ex confederados y demócratas de la época, Calhoon era un ferviente creyente en la supremacía blanca patriarcal y se oponía vehementemente a cualquier derecho civil básico para los afroamericanos. En 1890, Calhoon escribió un panfleto titulado Sufragio negro , donde expuso sus opiniones sobre el voto afroamericano en el estado. [29] Con respecto a los afroamericanos, Calhoon declaró su convicción de que tenían:
... ningún avance, ninguna invención, ninguna historia, ninguna literatura, ninguna política gubernamental. Sólo vemos ignorancia, esclavitud, canibalismo, ninguna dignidad, ningún respeto por las mujeres, ningún respeto por nada ... nada inventivo, nada progresista, nada ingenioso, nada enérgico ...
— Sol S. Calhoon, Sufragio de los negros (1890), por SS Calhoon, Jackson, Mississippi: Impresión a vapor de la Commonwealth. [29] [30]
Respecto del voto de los afroamericanos en las elecciones, Calhoon manifestó su firme opinión de que:
... El sufragio de los negros es un mal, y un mal ...
— Sol S. Calhoon, Sufragio de los negros (1890), por SS Calhoon, Jackson, Mississippi: Impresión a vapor de la Commonwealth. [29] [30]
Durante la convención, Calhoon reiteró las opiniones que había escrito en su panfleto en un discurso pronunciado ante los miembros de la convención, diciendo que permitir que los afroamericanos votaran conduciría a la "ruina" del estado, ya que supuestamente eran "incapaces de gobernar":
... La raza negra parece incapaz de mantener ni siquiera sus propias adquisiciones imitativas. Parece no estar preparada para gobernar. Su gobierno parece significar, como siempre ha significado, estancamiento, esclavitud de la mujer, embrutecimiento del hombre, salvajismo animal, ruina universal. ...
— Sol S. Calhoon, Convención Constitucional de Mississippi de 1890 (1890) [29] [30]
Debido a su importante posición judicial en la Corte Suprema del estado, cualquier impugnación judicial a la Constitución de 1890 que se hubiera podido presentar ante la corte habría sido rechazada por él. Calhoon murió en noviembre de 1908. [29] [30]
132 de los delegados en la convención eran demócratas blancos, quienes estaban decididos en sus esfuerzos a restringir y violar los derechos de los habitantes negros de Mississippi.
Marsh Cook , un republicano blanco del condado de Jasper que apoyaba el voto afroamericano, intentó unirse a la convención a pesar de recibir amenazas de muerte por intentar hacerlo. Por apoyar el derecho de los negros de Mississippi a votar en las elecciones del estado, Cook fue linchado y asesinado en una carretera rural remota, un destino común para muchos que se oponían a los demócratas en ese momento. [24] [25]
El único miembro negro de la convención constitucional de 1890 fue Isaiah Montgomery de Mound Bayou , a quien los demócratas blancos invitaron a la convención porque había sido un ex esclavo del hermano del presidente confederado Jefferson Davis , y estaba dispuesto a apoyar sus deseos de privación total del derecho al voto de los afroamericanos.
Montgomery pronunció un discurso en la convención en el que abogaba por la privación de derechos a los negros, con la aprobación de los demócratas, pero para gran indignación de sus pares negros, que lo calificaron de "traidor" y lo compararon con Judas Iscariote . [24] [25] [43]
La constitución estatal de Mississippi de 1890, que originalmente contenía catorce artículos al ser adoptada el 1 de noviembre de 1890, amplió los poderes del gobierno estatal y era más larga que la de 1868 que reemplazó, que solo tenía trece artículos.
En 1914, la legislatura estatal aprobó una enmienda constitucional que creaba un sistema de iniciativa y fue incorporada a la constitución en 1916, ya que la legislatura debía esperar hasta su siguiente sesión regular para incorporar enmiendas constitucionales ratificadas. La Corte Suprema del estado confirmó el sistema de referéndum en 1917, pero lo revocó en 1922, siendo la primera vez que la corte dictaminó que una enmienda constitucional era inconstitucional. [44] El juez George H. Ethridge , cuyo cambio de voto en los fallos inclinó los resultados, declaró en 1925 que "este sistema trastorna nuestro plan cuidadosamente elaborado para el control blanco de la Legislatura y los funcionarios estatales". [45] En 1988, un grupo de legisladores estatales formado por Oliver E. Díaz Jr. , Isiah Fredericks, Stephen Hale, Ayres Haxton, Diane Peranich, John Reeves, Thomas Reynolds II , Ed Ryan, Margaret Tate, Dewayne Thomas, Rey Vecchio y Bill Wheeler planearon presentar un caso de prueba para restaurar el proceso de referéndum. [46] [47] Su petición era para un referéndum para celebrar una convención constitucional para reescribir la constitución del estado, pero no recibieron las 7.500 firmas requeridas. [48] El grupo presentó otra petición con 8.100 firmas en 1990, para eliminar la prohibición de la constitución sobre el sistema de lotería estatal y fue rechazada por el Secretario de Estado Dick Molpus . [49] [50] [51] [52] El Procurador General Mike Moore presentó una demanda contra Molpus en el Tribunal de Circuito del Condado de Hinds el 28 de marzo, para permitir que el referéndum apareciera en la boleta. [52] Molpus apoyó la creación de un sistema de referéndum, pero se opuso a la petición afirmando que el requisito de firmas era demasiado bajo, ya que 7.500 firmas representaban menos del 1% de los votantes, y en su lugar apoyó que el requisito de firmas fuera del 8% de los votantes registrados. [53] [54] El tribunal de circuito falló en contra de Moore el 29 de junio, y la Corte Suprema de Mississippi falló por unanimidad para confirmar su decisión el 3 de abril de 1991. [55] [56] El senador estatal Rick Lambert patrocinó una legislación apoyada por Molpus para crear un sistema de referéndum que requiriera firmas equivalentes al 10% de los votos en la elección de gobernador más reciente. [57]
El gobernador James P. Coleman pidió la creación de una nueva constitución en 1957, pero no tuvo éxito a pesar de convocar una sesión legislativa especial. [58] [59] El exgobernador Bill Waller , el gobernador William Allain , el secretario de estado Molpus, el fiscal general Edwin L. Pittman , el auditor Ray Mabus y el tesorero Bill Cole pidieron una nueva constitución en la década de 1980. [60] [61] [62] En 1985, Allain formó una comisión, con Coleman como su presidente, para estudiar la constricción del estado. [63] Allain nombró a más de trescientas personas para la comisión con nueve comités que se centraron en la rama ejecutiva, la rama legislativa, el gobierno del condado, el desarrollo económico, el gobierno municipal, el poder judicial, la agricultura y la silvicultura, la educación superior y la educación primaria y secundaria. [64]
Tras el fin de la Guerra Civil estadounidense en 1865, las elecciones en Mississippi estuvieron plagadas de violencia letal e intimidación de los votantes, ya que organizaciones terroristas de supremacía blanca como los " Camisas Rojas " utilizaron la fuerza armada y el terrorismo violento para impedir que los votantes negros y sus aliados blancos opuestos a los demócratas votaran por los republicanos. Como resultado, muchos republicanos, negros de Mississippi y sus aliados blancos, como Print Matthews , [65] fueron linchados y asesinados por paramilitares demócratas armados. [24] [25] [65]
Aunque la esclavitud pudo haber sido legalmente abolida por la Decimotercera Enmienda, la ideología que los confederados y los demócratas habían utilizado para justificarla no lo fue, y ahora la utilizan como justificación para negar a los esclavos liberados y a los afroamericanos los derechos y libertades civiles básicos. Como señaló el ex abolicionista Frederick Douglass en un discurso pronunciado en diciembre de 1869 en Boston, Massachusetts:
... Los caballeros sureños que encabezaron la rebelión reciente no se han desprendido de sus convicciones en este punto, como tampoco lo han hecho en ningún otro. Quieren ser independientes del negro. Creían en la esclavitud y creen en ella todavía. Creían en una clase aristocrática y creen en ella todavía , y aunque han perdido la esclavitud, un elemento esencial para esa clase, todavía tienen dos condiciones importantes para la reconstrucción de esa clase. Tienen inteligencia y tienen tierra. De estas, la tierra es la más importante. Se aferran a ella con toda la tenacidad de una superstición acariciada. No venderán al negro ni dejarán que el oportunista la tenga en paz, sino que están decididos a conservarla para ellos y sus hijos para siempre. Todavía no han aprendido que cuando se pierde un principio, el incidente también debe desaparecer; que lo que era sabio y apropiado bajo la esclavitud es tonto y dañino en un estado de libertad general; que las botellas viejas no valen nada cuando llega el vino nuevo; Pero han descubierto que la tierra es un beneficio dudoso cuando no hay manos para cultivarla. ...
— Frederick Douglass , Our Composite Nationality (7 de diciembre de 1869), énfasis añadido, Boston, Massachusetts. [66]
En los años posteriores a la Guerra Civil estadounidense, las fuerzas del ejército de Estados Unidos estuvieron estacionadas en los estados del sur readmitidos, protegiendo las vidas y los derechos de los afroamericanos y los esclavos liberados. Los demócratas se oponían vehementemente a la presencia del ejército estadounidense allí, ya que impedía una toma violenta del poder por parte de los demócratas en dichos estados. Sin embargo, no había suficientes soldados del ejército para estar en todas partes en todo momento y, por lo tanto, aunque podían supervisar el registro de votantes para que fuera justo e imparcial, no podían proteger a los libertos cuando iban y venían de la oficina de registro de votantes para registrarse, lo que dio lugar a que muchos de ellos fueran linchados. Ante el aumento de la violencia contra los libertos, el presidente republicano de Estados Unidos , Ulysses S. Grant, firmó la Ley de Derechos Civiles de 1875 para protegerlos. Sin embargo, esa ley duraría poco, ya que el Tribunal Supremo de Estados Unidos la declaró inconstitucional en 1883.
En agosto de 1877, el expresidente estadounidense Ulysses S. Grant , que había dejado el cargo varios meses antes y se embarcaba en una gira por el mundo, escribió en una carta desde Londres al oficial de la Marina estadounidense Daniel Ammen después del Compromiso de 1877 , sobre las contradicciones de los demócratas en su apoyo vocal al uso de una fuerza militar abrumadora para sofocar las huelgas de los trabajadores, pero objetando cuando se utilizó para defender los derechos de los votantes afroamericanos. Afirmó que el gobierno de los EE. UU. debería proteger los derechos de todos sus ciudadanos para que no se violen, independientemente de su color:
... Durante mis dos mandatos, toda la prensa demócrata y la parte morbosamente honesta y "reformadora" de la prensa republicana consideraron horrible mantener tropas estadounidenses estacionadas en los estados del Sur, y cuando se las llamó para proteger las vidas de los negros -tan ciudadanos bajo la Constitución como si su piel fuera blanca- el país apenas fue lo suficientemente grande como para contener el sonido de indignación que ellos eructaron durante algunos años. Ahora, sin embargo, no hay duda en agotar todo el poder del gobierno para reprimir una huelga ante el más mínimo indicio de que amenaza un peligro. Todos los partidos están de acuerdo en que esto es correcto, y yo también. Si surgiera una insurrección negra en Carolina del Sur, Mississippi o Luisiana, o si los negros en cualquiera de estos estados, donde son una gran mayoría, intimidaran a los blancos para que no fueran a las urnas o ejercieran cualquiera de los derechos de los ciudadanos estadounidenses, no habría división de sentimientos en cuanto al deber del presidente. Parece que la regla debería funcionar en ambos sentidos ...
— Ulysses S. Grant , carta al comodoro Daniel Ammen (26 de agosto de 1877), énfasis añadido. Bristol Hotel, Burlington Gardens, Londres, Reino Unido. [67]
En 1890, tras años de terrorismo y violencia paramilitar, los afroamericanos habían "desaparecido en gran medida de la arena de la política sureña". [68] Los demócratas habían arrebatado el control del gobierno del estado de Misisipi para librarlo de las influencias del Partido Republicano , y el último gobernador republicano del estado del siglo XIX, Adelbert Ames , renunció a su cargo en 1876 debido a las amenazas de juicio político por parte de una legislatura hostil. El año anterior, en noviembre de 1875, los terroristas y los demócratas habían impedido por la fuerza que muchos votantes negros y republicanos fueran a las urnas del estado en una elección provocada por el fraude, utilizando la violencia armada. [69] Esto dio como resultado que los demócratas obtuvieran el control de la Legislatura de Misisipi.
Con la ascensión de Rutherford B. Hayes a la presidencia de los EE. UU. y el posterior Compromiso de 1877 , un demócrata sureño fue designado para el gabinete de los EE. UU. y las fuerzas del Ejército de los EE. UU. fueron retiradas del público y confinadas a sus bases, dejando 1.155 soldados en 1879. Esto eliminó efectivamente el último obstáculo que impedía a los demócratas tomar violentamente dichos estados y privar del derecho al voto a los votantes afroamericanos y marcó el fin efectivo del Partido Republicano en los estados de la antigua Confederación durante casi un siglo.
El gobierno estatal de Mississippi, ahora controlado en su mayor parte por los demócratas, decidió poner fin a sus campañas de violencia terrorista diseñadas para privar del derecho al voto a la población negra del estado, utilizando otros métodos para lograrlo. Sin embargo, en lugar de utilizar únicamente el terrorismo para privar del derecho al voto a los votantes negros y a sus aliados blancos, los demócratas decidieron utilizar la ley para lograrlo, consagrando en las constituciones estatales disposiciones que les permitieran hacer precisamente eso. Se propusieron reemplazar la constitución de Mississippi de 1868, que garantizaba legalmente las libertades, la ciudadanía, el derecho al voto y otros derechos humanos a los ciudadanos negros, a la que tanto los demócratas del norte como del sur se oponían vehementemente. [23] [24] [25]
La organización de la actual Constitución de Mississippi se presenta en un Preámbulo y 15 Artículos. Cada Artículo se subdivide en Secciones. Sin embargo, la numeración de las Secciones no se reinicia entre los Artículos; las Secciones 1 y 2 están en el Artículo 1, mientras que el Artículo 2 comenzó con la Sección 3 (que luego fue derogada). Por lo tanto, a las Secciones recién agregadas se les asignan caracteres alfabéticos después del número (como la Sección 26A en el Artículo 3).
Nosotros, el pueblo de Mississippi reunido en convención, agradecidos a Dios Todopoderoso y con su bendición sobre nuestro trabajo, ordenamos y establecemos esta Constitución.
El artículo 1 define la separación de poderes en legislativo, ejecutivo y judicial.
El artículo 2 definía anteriormente los límites estatales; después de la derogación de la sección 3 en 1990, la legislatura tiene el poder de definir los límites estatales.
La mayoría de los derechos definidos en el Artículo 3 son idénticos a los derechos que se encuentran en la Carta de Derechos de los Estados Unidos .
Las adiciones únicas a la constitución de Mississippi de 1890 incluyen la Sección 7 (que niega al estado la capacidad de separarse de los Estados Unidos, heredada de la constitución de 1868), la Sección 12 (que permite explícitamente la regulación de las armas de porte oculto , que no estaba incluida en la constitución de 1868) y las Secciones 26, 26A y 29 (sobre las condiciones para el gran jurado y la fianza necesarias por la guerra contra las drogas ).
La sección 12 permite la posesión de armas por parte de los residentes del estado, sin embargo, el gobierno estatal tiene el poder de regular y restringir el porte de armas ocultas. Esto difiere de la constitución de 1868, que no otorgaba explícitamente al estado el poder de restringir ese derecho. La sección establece:
No se pondrá en tela de juicio el derecho de todo ciudadano a poseer y portar armas en defensa de su hogar, persona o propiedad, o en auxilio del poder civil cuando fuere legalmente convocado a ello, pero la legislatura podrá reglamentar o prohibir el porte de armas ocultas.
La sección 15, reproducida textualmente de la constitución de 1868, prohíbe la esclavitud o la servidumbre involuntaria dentro del estado, excepto cuando se realiza como castigo por un delito:
No habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria en este Estado, salvo como castigo por un delito del cual la persona haya sido debidamente condenada.
— Artículo 15
El artículo 18 trata de la libertad religiosa. Prohíbe las pruebas religiosas como requisito para ocupar cargos públicos. También contiene una cláusula única que establece que este derecho no se interpretará como una exclusión del uso de la " Santa Biblia " en cualquier escuela pública:
No se exigirá ninguna prueba religiosa como requisito para el ejercicio de un cargo, y no se dará preferencia por ley a ninguna secta religiosa ni a ninguna forma de culto, pero se considerará sagrado el libre disfrute de todos los sentimientos religiosos y de las diferentes formas de culto. Los derechos aquí garantizados no se interpretarán como justificación de actos de libertinaje lesivos para la moral o peligrosos para la paz y la seguridad del Estado, ni como exclusión del uso de la Santa Biblia en ninguna escuela pública de este Estado.
El artículo 19 originalmente prohibía los duelos :
La vida humana no será puesta en peligro por la práctica del duelo; y cualquier ciudadano de este estado que en el futuro luche en un duelo, o ayude en el mismo como segundo, o envíe, acepte o lleve a sabiendas un desafío para ello, ya sea que tal acto se realice en el estado o fuera de él, o que salga del estado para luchar en un duelo, o para ayudar en el mismo como segundo, o para enviar, aceptar o llevar a cabo un desafío, será descalificado para ocupar cualquier cargo bajo esta Constitución y será privado de sus derechos.
La derogación del artículo 19 fue propuesta por las Leyes de 1977 y, tras su ratificación por el electorado el 7 de noviembre de 1978, fue eliminada de la Constitución mediante proclamación del Secretario de Estado el 22 de diciembre de 1978.
Las secciones 33 a 39 definen el Senado y la Cámara de Representantes del estado, mientras que las secciones 40 a 53 definen las calificaciones y los procedimientos de juicio político.
Una amplia parte del artículo (secciones 54 a 77) está dedicada a las reglas de procedimiento en la legislatura, particularmente en lo que respecta a los proyectos de ley de asignaciones.
Las secciones 78 a 86 enumeran una serie de leyes que la Legislatura de Mississippi debe aprobar, mientras que las secciones 87 a 90 enumeran requisitos y prohibiciones que involucran leyes locales y especiales. Las secciones 91 a 100 enumeran leyes adicionales que la Legislatura no puede aprobar (la sección 98, que prohibía las loterías, fue derogada en 1992).
La Sección 101 define a Jackson, Mississippi como la capital del estado y establece que no podrá trasladarse sin la aprobación de los votantes.
Los artículos 102 a 115 contienen una serie de disposiciones diversas, entre ellas un artículo único (106) que trata del Bibliotecario del Estado. El artículo 105 fue derogado en 1978.
Las secciones 116 a 127 y 140 tratan del cargo de Gobernador de Mississippi .
Las secciones 128 a 132 tratan del cargo de vicegobernador de Mississippi , mientras que la sección 133 trata del secretario de estado, la sección 134 del tesorero estatal y auditor de cuentas públicas, y las secciones 135, 136 y 138 a 139 tratan de los funcionarios del condado y municipales (la sección 137 fue derogada en 1990).
La Sección 140 había establecido un sistema de "votos electorales", en el que cada distrito de la Cámara estatal tenía un voto electoral, mientras que un candidato necesitaba una mayoría tanto del voto popular como del voto electoral para ser elegido gobernador. Este sistema se eliminó como resultado de la Medida Estatal 2 en 2020, y se reemplazó por un voto popular; sin embargo, si ningún candidato obtiene la mayoría, se llevará a cabo una segunda vuelta electoral entre los dos candidatos con mayor número de votos.
La Sección 141, que la Medida Estatal 2 derogó, establecía que si ningún candidato había recibido una mayoría tanto del voto popular como del voto electoral, entonces se llevaría a cabo una elección contingente en la Cámara de Representantes de Mississippi entre los dos candidatos con más votos para determinar quién sería el Gobernador. Esta Sección entró en vigencia solo una vez durante su existencia, en 1999 , cuando Ronnie Musgrove recibió 61 votos electorales, uno menos que la mayoría, y también le faltaron 2.936 votos (0,38%) para alcanzar la mayoría del voto popular: la Cámara eligió a Musgrove en la primera votación.
La Sección 142 establecía que, si la Cámara de Representantes elegía al Gobernador según las disposiciones de la Sección 141, entonces ningún miembro de la Cámara era elegible para ningún nombramiento estatal, y la Sección 143 establecía que todos los funcionarios estatales debían ser elegidos al mismo tiempo y de la misma manera que el Gobernador: ambas Secciones fueron derogadas bajo la Medida Estatal 2.
La sección 144 establece que el poder judicial del Estado reside en la Corte Suprema de Mississippi y en otros tribunales previstos en la Constitución.
Las secciones 145 a 150 (y la sección 151 hasta su derogación en 1914) tratan sobre el número, las calificaciones y los períodos de los jueces de la Corte Suprema (como se los llama). Cada juez cumple un período electivo de ocho años (sección 149). En una serie extraña de disposiciones, la sección 145 establece que el número de jueces de la Corte Suprema será de tres y que dos formarán quórum, enmendada por la sección 145A que establece que será de seis ("es decir, de tres jueces además de los tres previstos por la sección 145 de esta Constitución") y que cuatro formarán quórum, luego enmendada nuevamente por la sección 145B que establece que será de nueve ("es decir, de tres jueces además de los seis previstos por la sección 145-A de esta Constitución") y que cinco formarán quórum.
Las secciones 152 a 164 tratan sobre la creación, las calificaciones y los períodos de los jueces de los tribunales de circuito y de cancillería. Todos estos jueces cumplen mandatos electivos de cuatro años (sección 153).
El artículo 166 prohíbe reducir el salario de cualquier juez durante su mandato.
El artículo 167 establece que todos los funcionarios civiles son conservadores de la paz.
El artículo 168 aborda el papel de los secretarios judiciales.
La sección 169 analiza cómo deben ser diseñados todos los procesos, que los procesamientos deben llevarse a cabo en nombre y por la autoridad del "Estado de Mississippi" y exige que cualquier acusación concluya con la frase "contra la paz y la dignidad del estado".
La sección 170 establece que cada condado se dividirá en cinco distritos, en los que se elegirá un "propietario residente" de cada distrito, y los cinco constituirán la "Junta de Supervisores" del condado. La sección 176 también hace cumplir el requisito de que un supervisor sea propietario de una propiedad en el distrito para el que es elegido. (En 1990 se rechazó una enmienda propuesta a estas secciones). No se sabe si las disposiciones son aplicables.
La Sección 171 permite la creación de tribunales de justicia y alguaciles en cada condado, con un mínimo de dos jueces de tribunales de justicia en cada condado. Todos los jueces y alguaciles cumplen mandatos electivos de cuatro años.
La Sección 172 permite a la Legislatura de Mississippi crear y abolir otros tribunales inferiores.
La Sección 172A contiene una prohibición contra cualquier tribunal que requiera al estado o a cualquier subdivisión política (o a cualquier funcionario del mismo) imponer o aumentar impuestos.
La Sección 173 analiza la elección del Fiscal General de Mississippi, mientras que la Sección 174 analiza la elección de los fiscales de distrito de cada tribunal de circuito. Todos estos funcionarios cumplen mandatos electivos de cuatro años.
La Sección 175 permite la destitución de funcionarios públicos por negligencia intencional en el cumplimiento de sus deberes o por delitos menores, mientras que la Sección 177 permite al Gobernador cubrir vacantes judiciales en el cargo sujeto a la aprobación del Senado.
La Sección 177A crea una comisión sobre desempeño judicial, que tiene el poder de recomendar la destitución de cualquier juez por debajo de la Corte Suprema (sin embargo, sólo la Corte Suprema puede ordenar dicha destitución), y también tiene el poder de destituir a un juez de la Corte Suprema con una votación de 2/3.
Las secciones 178 a 183 y 190 a 200 tratan en general sobre corporaciones y cuestiones tributarias relacionadas. La sección 183 prohíbe a cualquier corporación de condado, pueblo, ciudad o municipio poseer acciones o prestar dinero a corporaciones.
Las secciones 184 a 188, 193 y 195 tratan de los ferrocarriles (las secciones 187, 196 y 197 también trataban de los ferrocarriles y compañías similares, pero luego fueron derogadas).
La Sección 198A, agregada en 1960, declara que Mississippi es un estado con derecho al trabajo (aunque varios otros estados tienen disposiciones similares, esta es una de las únicas cinco disposiciones de este tipo incluidas en una Constitución estatal).
Las secciones 201 a 212 tratan sobre la Junta Estatal de Educación, los superintendentes de las juntas escolares estatales y del condado y, en general, el establecimiento y mantenimiento de escuelas públicas gratuitas, incluidas aquellas para estudiantes discapacitados. Las secciones 205 y 207, así como la 213B, que se agregó más tarde, fueron derogadas: la sección 207, que exigía que las escuelas estuvieran segregadas racialmente, fue derogada el 22 de diciembre de 1978, 24 años después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminara que dichas leyes violaban la Constitución de los Estados Unidos. [70]
Las secciones 213 y 213A abordan la educación superior.
Las secciones 214 a 222 tratan sobre la Guardia Nacional de Mississippi .
Las secciones 224 y 225 permiten al Estado exigir a los convictos que realicen trabajos, ya sea en industrias estatales o trabajando en caminos públicos o diques (pero no para contratistas privados); la sección 225 también le otorgó al estado el poder de separar a los convictos "blancos" de los "negros", sin embargo, este poder fue derogado posteriormente. La sección 226 prohíbe que los convictos en las cárceles del condado sean contratados fuera del condado.
El artículo 223 fue derogado en 1990.
Las secciones 227 a 239 tratan en general la creación de distritos de diques dentro del Estado. El texto analiza los dos distritos de diques que se crearon antes de la adopción de la Constitución actual: el distrito del río Mississippi y el distrito del río Yazoo .
Las secciones 240 a 253 abordan cuestiones relacionadas con la votación.
La Sección 214 requería que un elector fuera residente del estado y del condado durante al menos un año antes de una elección, y seis meses de residencia dentro del municipio en el que deseaba registrarse como elector. Posteriormente, un Tribunal Federal de Circuito de los EE. UU. determinó que estas disposiciones eran inconstitucionales en el caso Graham v. Waller, ya que no servían a ningún interés estatal imperioso, y en la misma orden judicial se instituyó un requisito de residencia de 30 días de manera temporal. [71] Las leyes posteriores aprobadas por la legislatura mantuvieron el requisito de residencia de 30 días.
Las secciones 241A, 243 y 244 fueron posteriormente derogadas: las tres fueron diseñadas, en alguna parte, para privar del derecho al voto a los votantes minoritarios (la 241A requería que una persona fuera "de buen carácter moral", la 243 instituyó un impuesto electoral y la 244 instituyó una prueba de alfabetización , todas las cuales han sido declaradas inconstitucionales).
Este artículo consta únicamente de la Sección 254, que establece cómo se dividirá el Estado en distritos senatoriales y representativos estatales después de cada censo federal, siempre que el Senado estatal esté compuesto de no más de 52 senadores y la Cámara estatal esté compuesta de no más de 122 representantes.
Los artículos 255 y 256 fueron posteriormente derogados.
Las secciones 257 a 272A contienen otras disposiciones diversas no relacionadas con otros artículos.
La sección 263, que ilegalizaba el matrimonio de una "persona blanca" con un "negro" o "mulato", fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Estados Unidos en 1967 y fue derogada formalmente en diciembre de 1987.
La Sección 263A, promulgada en 2004, define el matrimonio como el que se establece entre un hombre y una mujer; sin embargo, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en 2015 que dichas leyes violaban la Constitución de Estados Unidos.
La Sección 265 prohíbe a cualquier persona que "niegue la existencia de un Ser Supremo" ocupar un cargo estatal. Este requisito, así como disposiciones similares en varias otras constituciones estatales, viola la prohibición de la Primera Enmienda sobre el establecimiento de una religión y la prohibición de cualquier tipo de prueba religiosa que se encuentra en el Artículo 6 de la Constitución federal . [72]
Se derogaron los artículos 269, 270 y 272.
Las enmiendas pueden ser realizadas por la Legislatura de Mississippi o por iniciativa , de acuerdo con la Sección 273. En 2021, la Corte Suprema de Mississippi declaró que la Sección 273 era "impracticable e inoperante", poniendo en peligro todo el proceso de iniciativa electoral en Mississippi. [73] [74]
Para las enmiendas propuestas por la Legislatura, 2/3 de cada cámara deben aprobar la enmienda, más la mayoría de los votantes.
La cantidad de firmas requeridas para una enmienda propuesta por iniciativa debe ser al menos el 12% del total de votos emitidos para gobernador de Mississippi en la elección de gobernador más reciente, siempre que no más del 20% de las firmas puedan provenir de un solo distrito del Congreso (es decir, la Cámara de Representantes de los EE. UU.). Como Mississippi ha tenido solo cuatro distritos desde la redistribución de los escaños en el Congreso en 2002, una interpretación estricta de esta sección, adoptada por la Corte Suprema en 2021, hace imposible proponer una enmienda por iniciativa.
El artículo excluye ciertas partes de la Constitución que pueden ser enmendadas por iniciativa; por ejemplo, todas las secciones del Artículo 3 (Declaración de Derechos) están fuera de los límites.
El artículo también analiza los procedimientos en caso de que una enmienda propuesta por la Legislatura sea similar a una enmienda propuesta por iniciativa.
Los artículos 274 a 285 contienen disposiciones transitorias.
Anteriormente el Artículo contenía las Secciones 286 y 287 que estaban clasificadas como "SECCIONES ADICIONALES DE LA CONSTITUCIÓN DE MISSISSIPPI QUE NO SON ENMIENDAS DE SECCIONES ANTERIORES"; estas fueron posteriormente renumeradas como 145A y 149A y colocadas bajo el artículo relacionado con el poder judicial.
La Constitución de Mississippi ha enfrentado varias críticas desde su creación en 1890.
La convención de 1890 consideró que las partes de su nueva constitución que instituían pruebas de alfabetización e impuestos electorales eran las más importantes. De hecho, la implementación de estas medidas fue la razón de la existencia de la convención. [5]
La parte de la constitución de 1890 que específicamente permitía al estado impedir que los votantes negros emitieran su voto era la Sección 244 del Artículo 12, que exigía que después del 1 de enero de 1892, cualquier votante potencial demostrara que sabía leer y escribir. Un método para determinar su alfabetización era que el votante describiera , a un registrador, una "interpretación razonable" de la constitución estatal . [15] Esta era una forma de las pruebas de alfabetización del estado , en las que la constitución exigía que los votantes fueran "alfabetizados". Las preguntas de muestra para determinar la "alfabetización" se hicieron intencionalmente y abiertamente confusas y vagas cuando se aplicaban a los afroamericanos, como las preguntas que preguntaban por el número exacto de burbujas en una barra de jabón. [1]
La redacción exacta del artículo 12, Sección 244, desde su promulgación en noviembre de 1890 hasta su derogación en diciembre de 1975, fue la siguiente:
A partir del primer día del mes de enero de 1892, todos los electores deberán, además de cumplir con los requisitos anteriores, poder leer cualquier artículo de la Constitución de este Estado, o comprenderlo cuando se lo lean o dar una interpretación razonable de él. Se deberá realizar un nuevo registro antes de la próxima elección posterior al primero de enero de 1892.
— Sección 244, Artículo 12, Constitución de Mississippi de 1890 (1 de noviembre de 1890)
Aunque la redacción de la propia constitución de 1890 en relación con el voto no era explícitamente discriminatoria, la intención deseada de los redactores de la constitución de 1890 era que un registrador estatal, que sería blanco y designado políticamente por los demócratas, negaría a cualquier potencial votante afroamericano la inscripción al rechazar sus respuestas a una prueba de alfabetización por erróneas, independientemente de si realmente lo eran o no. [15] La constitución de 1890 también impuso un impuesto electoral de dos dólares para los votantes varones, que entraría en vigor después del 1 de enero de 1892. [75]
Después de que los desafíos legales a estas leyes sobrevivieron a la revisión judicial de los EE. UU., como en Williams v. Mississippi de 1898 , gracias a su lenguaje neutral en cuanto a la raza, otros estados del sur de los EE. UU., como Carolina del Sur en 1895, [10] y Oklahoma en 1907, [15] emularon este método para privar de derechos a su base de votantes negros, conocido como " El Plan Mississippi ", [15] en el que la redacción aparentemente no discriminatoria y vaga de una ley se aplicaría de manera arbitraria, subjetiva y discriminatoria por las autoridades encargadas de hacerla cumplir. [15]
A pesar de que la redacción de la constitución de 1890 en la superficie parece no discriminatoria en lo que respecta al tema del voto, el gobernador de Mississippi, James K. Vardaman , un demócrata acérrimo , se jactó de que permitía al gobierno estatal implementar la privación del derecho al voto de los votantes negros. Afirmó sin tapujos que los redactores de la constitución de 1890 habían creado la constitución precisamente para privar del derecho al voto a los votantes negros, ya que deseaban impedir que los votantes negros emitieran su voto, no por cualquier defecto que pudieran o no haber tenido como votantes, sino simplemente por ser negros:
No tiene sentido andarse con rodeos ni mentir sobre el asunto ... La convención constitucional de Mississippi de 1890 se celebró con el único propósito de eliminar a los negros de la política . No a los «ignorantes y viciosos», como algunos de los apologistas quieren hacernos creer, sino a los negros ... Que el mundo lo sepa tal como es. [76] [24] [25]
— James K. Vardaman (énfasis añadido)
El periódico Clarion-Ledger de Jackson reiteró las opiniones del gobernador Vardaman y de la convención de 1890, afirmando que:
No se oponen a que los negros voten por ignorancia, sino por motivo de color .
— The Clarion-Ledger (énfasis añadido) [76]
En una amenaza velada, [11] el gobernador Vardaman declaró que si la constitución de 1890 fallaba en su intención explícita de privar del derecho al voto a los votantes afroamericanos del estado, el estado utilizaría otros métodos para privarlos del derecho al voto:
En Mississippi, nuestra constitución ha legislado contra las peculiaridades raciales de los negros ... Cuando ese mecanismo falle, recurriremos a otra cosa . [76] [11]
— James K. Vardaman (énfasis añadido)
El gobernador Vardaman, como la mayoría de los demócratas sureños de la época, era un abierto defensor del uso de los linchamientos y el terrorismo como métodos para marginar y disuadir a los votantes afroamericanos:
Si es necesario, todos los negros del estado serán linchados; se hará para mantener la supremacía blanca . [11]
— James K. Vardaman (énfasis añadido)
El periódico Clarion-Ledger , conocido por su abierto apoyo partidista a los demócratas del estado, también presentó una justificación y fundamento para la privación del derecho al voto de los votantes negros en la constitución de 1890, expresando la visión supremacista blanca que sostenían los redactores de la constitución de 1890, de que incluso el votante blanco más ignorante y sin educación era preferible al votante negro más educado e inteligente:
Si cada negro de Mississippi fuera un graduado de Harvard y hubiera sido elegido orador de clase ... no estaría tan capacitado para ejercer los derechos del sufragio como el trabajador agrícola anglosajón .
— The Clarion-Ledger (énfasis añadido) [77]
Los efectos de la nueva constitución fueron profundos. En 1890, había 70.000 votantes afroamericanos más en Mississippi que blancos. En 1892, esa cifra había descendido a 8.615 votantes negros de un total de 76.742 votantes elegibles. [78]
Después de la Primera Guerra Mundial , Sidney D. Redmond, un abogado negro de Jackson y presidente del Partido Republicano de Mississippi , intentó investigar la privación de derechos de los votantes negros en Mississippi. Escribió cartas de consulta a varios condados de Mississippi, que no obtuvieron respuesta. Luego preguntó por teléfono y muchos de los condados respondieron a sus preguntas diciéndole que no "permitían que los negros se registraran" para votar. [77]
Varias décadas después, tras una investigación del gobierno de los Estados Unidos sobre las prácticas electorales discriminatorias de los estados del sur del país, [16] la Corte Suprema de los Estados Unidos declararía que los métodos empleados por los gobiernos estatales para privar del derecho al voto a los votantes afroamericanos e impedirles emitir su voto eran violaciones directas de los preceptos de la Constitución de los Estados Unidos. Como resultado, la Sección 244 quedó efectivamente nula y sin valor en virtud de las decisiones de tribunales estadounidenses como Harper v. Virginia , y la sección fue derogada formalmente por el estado el 8 de diciembre de 1975, 85 años después de su creación.
Además de privar de sus derechos a los votantes negros, la convención constitucional de 1890 incluyó en la constitución estatal, por primera vez, la capacidad explícita del gobierno estatal de restringir explícitamente el derecho de las personas a portar armas en todo el estado. Lo hizo en la Sección 12 del Artículo 3, al trasladar el derecho a portar armas de la definición amplia de "todas las personas" al término más restrictivo de "ciudadano" solamente, [12] [13] [14] que los redactores de la constitución de 1890 pretendían limitar únicamente a los hombres blancos. Al otorgar al gobierno estatal el poder de promulgar leyes que restringieran el porte de armas ocultas por parte de los residentes del estado, le dio al estado un poder recién enumerado que no tenía bajo las tres constituciones anteriores del estado. [12] [13] [14]
A finales del siglo XIX y bien entrado el siglo XX, hubo una tendencia creciente entre los gobiernos de los estados del sur de Estados Unidos, controlados por los demócratas, a aplicar restricciones cada vez más estrictas al derecho a la posesión de armas de fuego. Esto se hizo con el fin de evitar que los afroamericanos pudieran portar armas con el fin de defenderse de la amenaza cada vez mayor de linchamientos, terrorismo y violencia paramilitar extrajudicial a manos de los demócratas y los supremacistas blancos, diseñada para evitar que los votantes negros eligieran a los republicanos. Mississippi no era ajeno a este tipo de leyes restrictivas; una ley de 1817 incluso prohibía que una persona afroamericana estuviera en posesión de un canino. [12] [13] [14] Al igual que con las secciones de la constitución de 1890 que privaban del derecho al voto a los votantes negros, las leyes sobre la posesión de armas utilizaban una redacción aparentemente no discriminatoria, pero eran aplicadas por el gobierno estatal de una manera discriminatoria arbitraria y subjetiva, como en muchos estados del sur de Estados Unidos en ese momento. [12] [13] [14]
En cuanto al derecho a portar armas, la Constitución de 1890 se apartó del espíritu de la Constitución de 1868 y, de hecho, también de las de 1817 y 1832, que otorgaban al pueblo, y no a los ciudadanos, el derecho a portar armas para su autodefensa y no otorgaban explícitamente al gobierno estatal el poder de regular dicha posesión. [7] La redacción de la ley de 1890 restringió aún más el derecho a portar armas al "ciudadano" para "su" defensa, en lugar de la neutralidad general de "todas las personas" de la Constitución de 1868. [7]
Las diferencias entre las constituciones de 1868 y 1890 respecto al derecho de los ciudadanos del estado a portar armas son las siguientes:
Toda persona tendrá derecho a poseer y portar armas para su defensa.
— Sección 15, Artículo 1, Constitución de Mississippi de 1868 (énfasis añadido). [7]
No se pondrá en tela de juicio el derecho de todo ciudadano a poseer y portar armas en defensa de su hogar, persona o propiedad, o en auxilio del poder civil cuando fuere legalmente convocado a ello, pero la legislatura podrá reglamentar o prohibir el porte de armas ocultas.
— Sección 12, Artículo 3, Constitución de Mississippi de 1890 (énfasis añadido)
A diferencia de otras secciones de la constitución de 1890 que luego serían derogadas o modificadas por el estado, como las secciones sobre matrimonios, educación y prisiones, la Sección 12 del Artículo 3 se ha mantenido sin cambios, con la redacción exactamente igual que en 1890, ya que la Sección 273 del Artículo 15 prohíbe la modificación o derogación de cualquiera de las secciones contenidas en el Artículo 3. Para hacerlo, se tendría que crear y adoptar una constitución completamente nueva por el estado.
Antes de la Guerra Civil estadounidense , las leyes de los estados esclavistas del sur, e incluso de algunos estados libres del norte, prohibían los matrimonios entre afroamericanos y no afroamericanos, para ayudar a consolidar la institución de la esclavitud al desalentar el contacto entre los dos grupos. Sin embargo, después de que la Unión derrotara a la Confederación en 1865 y aboliera la esclavitud en los Estados Unidos, estas leyes fueron eliminadas en los antiguos estados esclavistas confederados cuando adoptaron nuevas constituciones, lo que hizo Mississippi en 1868. Sin embargo, los demócratas, que se oponían fervientemente a cualquier matrimonio entre afroamericanos y blancos, restablecieron estas leyes cuando tomaron violentamente el control de los estados de los republicanos en las décadas de 1880 y 1890, instituyendo las leyes de Jim Crow y la segregación poco después. Estas leyes luego duraron décadas, siendo declaradas inconstitucionales por la Corte Suprema de los EE. UU. en 1967, aunque permanecieron codificadas en la ley hasta que fueron eliminadas formalmente a fines del siglo XX.
A diferencia de la constitución saliente de 1868, que no contenía tal restricción o prohibición, la constitución de 1890 criminalizó, en todo el estado, el matrimonio de una "persona blanca" con un "negro", "mulato" o cualquier persona que tuviera "un octavo o más de sangre negra" y ordenó que el estado se negara a reconocer tales matrimonios:
El matrimonio de una persona blanca con un negro o mulato, o con una persona que tenga una octava parte o más de sangre negra, será ilegal y nulo.
— Sección 263, Constitución de Mississippi de 1890 (1 de noviembre de 1890)
En 1967, después de casi 77 años de vigencia de la ley, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad en Loving v. Virginia que leyes como la Sección 263 de la Constitución de Misisipi violaban la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . Por lo tanto, la ley se volvió legalmente inaplicable después de 1967. Sin embargo, hubo que esperar hasta el 4 de diciembre de 1987, 20 años después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos la declarara inconstitucional, para que la sección fuera derogada formalmente de la constitución del estado. Otros estados de los Estados Unidos con leyes similares, como Carolina del Sur y Alabama , tardaron hasta 1998 y 2000 en derogarlas formalmente de sus constituciones estatales, lo que se hizo en referendos populares que se aprobaron con escasas mayorías. [79]
A diferencia de la Constitución de 1868, que no otorgaba al estado el poder para hacerlo, la Constitución de 1890 otorgó explícitamente al gobierno estatal, en la Sección 225, el poder de separar a los convictos "blancos" y "negros" "en la medida de lo posible":
... Podrá prever la conmutación de la pena de los convictos por buena conducta, la separación constante de los sexos, la separación de los convictos blancos y negros en la medida de lo posible y el culto religioso para los convictos.
— Sección 225, Constitución de Mississippi de 1890 (énfasis añadido)
La redacción que otorgaba al Estado el poder de implementar la "separación de los convictos blancos y negros en la medida de lo posible" sería posteriormente derogada, aunque el artículo que prescribe la "separación constante de los sexos" todavía está en vigor.
A diferencia de la Constitución de 1868, que no contenía tal requisito, la Constitución de 1890 introdujo por primera vez y ordenó, en la Sección 207, que "los niños de las razas blanca y de color" asistieran a escuelas separadas. A diferencia de la Sección 225, que simplemente otorgaba al estado la capacidad de segregar a los "convictos blancos y negros", la Sección 207, creada el 7 de octubre de 1890, [80] ordenó específicamente que las escuelas estuvieran segregadas entre "las razas blanca y de color":
Se mantendrán escuelas separadas para los niños de las razas blanca y de color.
— Sección 207, Artículo 8, Constitución de Mississippi de 1890 (1 de noviembre de 1890)
El resultado del establecimiento de escuelas separadas para estudiantes de "las razas blanca y de color", que no existían bajo la constitución de 1868, fue que los estudiantes de esta última raza se vieron obligados a asistir a escuelas que, en casi todos los casos, eran deliberadamente de calidad inferior a la de las escuelas a las que asistían los estudiantes blancos:
El único efecto de la educación de los negros es echar a perder a un buen trabajador del campo y convertirlo en un cocinero insolente. [42]
— James K. Vardaman (énfasis añadido), gobernador de Mississippi (demócrata por Mississippi)
Esta visión patriarcal de la supremacía blanca sostenida por los demócratas, que buscaban limitar las oportunidades educativas y económicas de los afroamericanos, difería en gran medida de las opiniones de los republicanos en las décadas de 1870 y 1880, que creían que a los afroamericanos se les debía permitir votar, poseer tierras y propiedades, asistir a escuelas de alta calidad y poseer armas de fuego, creyendo que hacerlo era moralmente correcto y mejoraría la fortaleza y el bienestar del país:
Tenemos que elegir entre dos resultados. Con estos cuatro millones de negros, o tenemos que tener cuatro millones de personas desposeídas, desarmadas, analfabetas, sin tierra, sin dinero, que no producen, que no consumen, degradadas, o tenemos que tener cuatro millones de personas terratenientes, trabajadoras, en armas y con derecho a voto. ¡ Elija entre las dos opciones! ¿Cuál de las dos opciones tendrá? [81]
— Richard Henry Dana Jr. (énfasis añadido)
En 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad en Brown v. Board of Education que leyes como la Sección 207 violaban la Constitución de los Estados Unidos y, como tal, la ley se volvió legalmente inaplicable. Sin embargo, hubo que esperar hasta el 22 de diciembre de 1978 para que la sección fuera modificada para que no violara la Constitución de los Estados Unidos, 24 años después de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que la declaró ilegal. Durante este período, los políticos de Mississippi consideraron alterar la constitución para abolir las escuelas públicas por completo [82] y, entre algunos políticos, dar a los niños blancos y negros fondos para asistir a escuelas privadas separadas [83] . Sin embargo, el hecho de que Mississippi careciera de la tradición de escuelas privadas presentes en el noreste y el medio oeste [84] les hizo sentir que esto era poco práctico.
El Congreso, en virtud de una ley de 1870, había readmitido a Mississippi siempre que el estado no enmendara ni cambiara su constitución. (Eso significaba la constitución de 1868, que fue la única constitución sometida a votación del pueblo y contó con una considerable participación de los ciudadanos negros, entonces conocidos como republicanos). En su valioso libro de 1947, "El negro en Mississippi - 1865-1890", el ex profesor de historia del Millsaps College Vernon Lane Wharton relata que la constitución de 1868 fue adoptada por los votantes de esa época gracias a la información de que la ocupación federal bajo el entonces popular general Alvin Gillem, terminaría con la esperada victoria nacional del partido demócrata obtenida más tarde ese año. El incisivo estudio de Wharton sobre la era de la Reconstrucción en Mississippi se basa en gran medida en el escrutinio de docenas de periódicos intensamente partidistas de condados y pequeñas ciudades en busca de pepitas de lo que pensaban la gente y sus líderes políticos. En su estudio, Wharton deja claro que cuando los demócratas de esa época impulsaron una nueva constitución en 1890, no tenían intención de cumplir con el mandato del Congreso de 1870 de que cualquier nueva constitución estatal debía preservar el derecho de los negros a votar y a ocupar cargos públicos.
Los autores Jere Nash y Michael Williams discutirán la lucha por los derechos civiles y de voto de 1865 a 1955 en la Cámara de Representantes, donde los legisladores promulgaron los Black Codes de 1865 para limitar los derechos de los esclavos recién liberados, donde esos mismos esclavos recién liberados sirvieron en la Legislatura durante la Reconstrucción, y donde se adoptó la Constitución de 1890 para privar del derecho al voto a los negros de Mississippi.
Si es necesario, todos los negros del estado serán linchados; se hará para mantener la supremacía blanca.
Los confederados —deberíamos decir neoconfederados porque en 1890 eran en su mayoría una nueva generación— ganaron la Guerra Civil en 1890. La ganaron de varias maneras. Primero, en ese año ganaron lo que se trataba: la supremacía blanca. El estado de Mississippi aprobó su nueva constitución. No había nada malo con su constitución de 1868 excepto que permitía votar a los afroamericanos. En 1890, en su convención constitucional, los blancos de Mississippi fueron claros. Como dijo un delegado: "Digamos la verdad aunque reviente el fondo del Universo. Vinimos aquí para excluir a los negros. Nada menos que esto resolverá la situación". La disposición clave para lograrlo fue la Sección 244, que exigía que los votantes pudieran dar una "interpretación razonable" de cualquier artículo de la constitución estatal. Los registradores blancos juzgarían "razonable". Otros estados del Sur copiaron lo que llegó a llamarse "el Plan Mississippi", incluido Oklahoma en 1907.
Solomon Saladin Calhoon (1838-1908)
El Partido Demócrata [...] exige [...] la abolición de la Oficina de los Libertos; y todos los instrumentos políticos diseñados para asegurar la supremacía negra [...]
Mientras realizaba una investigación para mi libro, me encontré con este caso sobre la privación del derecho al voto de los negros en Mississippi. No debería sorprenderme, pero los tribunales del sur eran abiertamente racistas.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Jackson (Misisipi), 7 de octubre.— La Convención Constitucional adoptó hoy varias secciones relacionadas con asuntos educativos, entre ellas una que dispone que se mantendrán escuelas separadas para niños blancos y de color.
matthews 1883 copiah.
https://www.sos.ms.gov/content/documents/ed_pubs/pubs/Mississippi_Constitution.pdf
