La campaña de Kivu del Norte de 2008 fue un conflicto armado en la provincia oriental de Kivu del Norte de la República Democrática del Congo . El recrudecimiento de la violencia en el conflicto de Kivu dio lugar a duros combates entre el ejército de la República Democrática del Congo , apoyado por las Naciones Unidas , y la milicia tutsi al mando del general Laurent Nkunda .
Los combates, que comenzaron el 25 de octubre, provocaron el desarraigo de 250.000 civiles, lo que elevó el total de personas desplazadas por el conflicto de Kivu a más de dos millones. La campaña provocó disturbios civiles generalizados, gran escasez de alimentos y lo que las Naciones Unidas llamaron "una crisis humanitaria de dimensiones catastróficas". Después de una semana, las fuerzas rebeldes ordenaron un alto el fuego en medio de disturbios civiles y militares en Goma . La captura rebelde de todo el territorio alrededor de Goma creó una atmósfera de paz muy frágil, causó enormes daños políticos y puso en duda la eficacia de las fuerzas de paz estacionadas allí. Después de un breve alto el fuego ordenado por el general rebelde Laurent Nkunda , los combates estallaron el 17 de noviembre, tras lo cual se declaró un segundo alto el fuego el 19 de noviembre. Una zona de amortiguación entre las líneas rebeldes y gubernamentales, conocida como " corredor de ayuda humanitaria ", se creó el 23 de noviembre para permitir el transporte de ayuda a centros civiles aislados. El 9 de diciembre comenzaron las conversaciones de paz bilaterales entre delegaciones del gobierno congoleño y los rebeldes de Nkunda. Los combates importantes disminuyeron en gran medida después de la captura de Nkunda en enero de 2009.
El estado de conflicto continuo que afecta a la República Democrática del Congo desde 1997 ha sido calificado como el más mortífero desde la Segunda Guerra Mundial, y los organismos de ayuda estiman una tasa de mortalidad de entre 1.200 y 1.400 civiles al día. [9]
Los rebeldes de Nkunda habían estado activos en Kivu del Norte, una provincia que bordea el lago Kivu en el este de la República Democrática del Congo, desde 2004, cuando ocuparon Bukavu y presuntamente cometieron crímenes de guerra . [10] [11] El objetivo de las tropas de Nkunda era proteger a la minoría tutsi, que se creía que carecía de protección adecuada contra nuevos ataques genocidas por parte de los hutus, quienes, a su vez, Nkunda creía que se habían beneficiado del apoyo del gobierno durante la Segunda Guerra del Congo . [12] Anteriormente, en enero de 2008, los rebeldes de Nkunda habían participado en conversaciones de paz; en un momento se retiraron, diciendo que otras partes habían intentado arrestar a un miembro, [13] pero luego regresaron. [14] Las conversaciones terminaron con la concesión de inmunidad a los rebeldes a cambio de retirar las tropas y permitir que los civiles se reasentaran. [15]
El 26 de octubre de 2008 , los rebeldes de Nkunda tomaron un importante campamento militar y el Parque Nacional de Virunga , estratégicamente situado en una carretera principal que conduce a la ciudad de Goma , para utilizarlos como puntos de concentración. Esto ocurrió después de que fracasara un tratado de paz, y los combates resultantes provocaron el desplazamiento de miles de personas. [16]
El 27 de octubre de 2008 , comenzaron disturbios alrededor del complejo de las Naciones Unidas en Goma. Los civiles apedrearon el edificio y lanzaron bombas molotov , afirmando que las fuerzas de la ONU no habían hecho nada para impedir el avance del CNDP. [17] El ejército nacional congoleño también llevó a cabo una "retirada importante" debido a la presión de las fuerzas del CNDP. [17] Mientras tanto, las Naciones Unidas utilizaron helicópteros de combate y vehículos blindados en un esfuerzo por detener el avance del CNDP, que afirmaba estar a 11 kilómetros (7 millas) de Goma. [18] El Representante Especial del Secretario General de la ONU, Alan Doss, explicó la necesidad de enfrentarse al CNDP, afirmando que "... [la ONU] no puede permitir que los centros de población se vean amenazados... [la ONU] tenía que enfrentarse". [19] Durante los disturbios, hubo al menos una muerte debido a una estampida de la multitud. [20]
[En respuesta a ver a las tropas gubernamentales retirarse] "¿Qué están haciendo? Se supone que deben protegernos".
Refugiado interno Jean-Paul Maombi [21]
"Hemos reforzado nuestra presencia [en la región]... Hemos puesto todos nuestros medios en alerta para impedir cualquier avance, tratando de contener la agresión en esas zonas. El CNDP ya no escucha a nadie".
La portavoz de la MONUC, Sylvie van den Wildenberg [21]
El 28 de octubre de 2008 , cinco granadas propulsadas por cohetes fueron disparadas contra un convoy de vehículos de las Naciones Unidas que protegían una carretera hacia la capital territorial de Rutshuru , alcanzando a dos vehículos blindados de transporte de personal . Los vehículos blindados, que transportaban tropas del ejército indio , resultaron relativamente ilesos, aunque un teniente coronel y otros dos miembros del personal resultaron heridos. [22] Posteriormente, las fuerzas del CNDP capturaron Rutshuru. Mientras tanto, los civiles continuaron los disturbios, en algunos puntos lanzando piedras a las tropas congoleñas en retirada, aunque la portavoz de la ONU, Sylvie van den Wildenberg, declaró que la ONU ha "reforzado [su] presencia" en la región. [21]
El 29 de octubre de 2008 , el CNDP declaró un alto el fuego unilateral al acercarse a Goma, aunque todavía tenía la intención de tomar la ciudad. [23] Ese mismo día, varios países rechazaron una solicitud francesa de un refuerzo de la UE de 1.500 tropas y parecía poco probable que se materializara; sin embargo, las fuerzas de la ONU en el lugar declararon que actuarían para evitar la toma de posesión de centros de población. [23] [24] Durante todo el día, las calles de la ciudad se llenaron de refugiados y tropas que huían, incluidos sus tanques y otros vehículos militares. [23] También hubo informes de saqueos y confiscación de automóviles por parte de tropas congoleñas. [25] Esa noche, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó por unanimidad una resolución no vinculante que condenaba el reciente avance del CNDP y exigía que se detuviera. [26] Según los analistas, el alto el fuego se convocó para preservar la reputación de Nkunda, al igual que su orden posterior de crear un corredor de ayuda. [27]
A pesar del alto el fuego, la situación siguió siendo inestable; según el portavoz de World Vision , Michael Arunga, los trabajadores de World Vision tuvieron que huir a la frontera con Ruanda para sobrevivir, y todavía se seguían produciendo disparos. El Departamento de Estado de los Estados Unidos informó que había enviado a la subsecretaria de Estado para Asuntos Africanos, Jendayi Frazer, como enviada a la región. [28]
El 30 de octubre de 2008 , los saqueos y la violencia por parte de soldados congoleños, algunos de ellos borrachos, continuaron en Goma, aunque contingentes de otras tropas y policías paramilitares intentaron contener los saqueos patrullando las calles en camionetas. [29] Un soldado fue incluso acusado de matar a una familia de seis personas y sería sometido a un juicio militar junto con 11 soldados que participaron. Otros 11 fueron condenados a cadena perpetua. [30] Nkunda pidió conversaciones directas con el gobierno congoleño, [31] y también declaró que tomaría Goma "si no hay un alto el fuego, no hay seguridad y no hay avances en el proceso de paz". [32]
El 31 de octubre de 2008 , Nkunda declaró que crearía un " corredor de ayuda humanitaria ", una zona libre de fuego donde se permitiría a las personas desplazadas regresar a sus hogares, si contaba con el consentimiento del grupo de trabajo de las Naciones Unidas en el Congo. Trabajando con las fuerzas de la ONU en los alrededores de Goma, Nkunda esperaba reubicar a las víctimas de los recientes combates entre sus fuerzas del CNDP y las fuerzas de paz de la ONU ( MONUC ). El portavoz de la MONUC, Kevin Kennedy, declaró que las fuerzas de la MONUC estaban al límite de sus posibilidades tratando de mantener la paz dentro y alrededor de la ciudad; los recientes saqueos por parte de los soldados congoleños habían dificultado la tarea, ya que surgieron incidentes tanto dentro como fuera de los límites de la ciudad. Según Anneke Van Woudenberg , investigadora de Human Rights Watch , más de 20 personas murieron durante la noche sólo en Goma. Mientras tanto, la Secretaria de Estado Condoleezza Rice se puso en contacto con el Presidente de Ruanda, Paul Kagame, para discutir una solución a largo plazo. [33]
También el 31 de octubre de 2008 , el Ministro de Asuntos Exteriores británico David Miliband y el Ministro de Asuntos Exteriores francés Bernard Kouchner volaron a la región, con la intención de hacer escala en Kinshasa, Goma y posiblemente Kigali. [27] [34] Miliband dijo que el Reino Unido estaba proporcionando 42 millones de libras esterlinas en ayuda humanitaria a la zona.
El 17 de noviembre de 2008 , Nkunda se reunió con el enviado especial de la ONU y ex presidente de Nigeria, Olusegun Obasanjo, para hablar sobre el alto el fuego en medio de informes sobre combates dispersos en el Congo. Si bien apoyó el alto el fuego, se informó de que las tropas rebeldes seguían activas y que más tarde capturarían una aldea por la fuerza. [35]
El 5 de noviembre de 2008 , estallaron combates por el control de la ciudad de Kiwanja , a 72 km (45 mi) al norte de Goma. Los principales oponentes de los rebeldes durante la batalla fueron las milicias Mai-Mai y Hutu de Ruanda, que estaban alineadas con el gobierno. Durante los combates, el ejército del Congo estaba disparando morteros hacia las posiciones rebeldes desde detrás de las líneas de la milicia. El 6 de noviembre, en la cercana aldea de Mabenga, un periodista belga que trabajaba para un periódico alemán fue secuestrado por los Mai-Mai junto con su asistente y tres combatientes rebeldes. También se informó de que el periodista congoleño Alfred Nzonzo Bitwahiki Munyamariza había sido asesinado a tiros en Rutshuru durante una estampida que siguió al ataque a Kiwanja. Sin embargo, más tarde se confirmó que él, junto con su familia, escapó después de que los rebeldes destruyeran su casa con un cohete. La batalla había terminado al final del segundo día de combates, con las fuerzas rebeldes arrebatando el control de Kiwanja a los Mai-Mai. [36] [37]
Cuando la población civil comenzó a regresar a la ciudad el 7 de noviembre de 2008 , informaron haber encontrado más de una docena de cadáveres en la ciudad. Los aldeanos dijeron que los rebeldes habían matado a civiles desarmados sospechosos de apoyar a los Mai-Mai, pero los rebeldes dijeron que los muertos eran milicianos que habían estado armados. Un funcionario de la ONU dijo que hubo dos rondas de ejecuciones en la ciudad. Primero llegaron los Mai-Mai y mataron a quienes acusaron de apoyar a los rebeldes, luego los rebeldes irrumpieron, matando a hombres que acusaron de ser leales a los Mai-Mai. Human Rights Watch dijo que al menos 20 personas murieron y otras 33 resultaron heridas durante la batalla por la ciudad. El capitán rebelde John Imani dijo que unas 60 personas habían muerto en los combates, en su mayoría Mai-Mai.
Human Rights Watch descubrió más tarde que "al menos" 150 personas habían sido "ejecutadas sumariamente" por ambos bandos en Kiwanja. HRW también criticó a las fuerzas de mantenimiento de la paz de la MONUC, que en ese momento se encontraban a sólo 800 metros de distancia . [38]
A pesar de las promesas de paz del líder rebelde Nkunda, [35] el 17 de noviembre de 2008 estallaron combates , [39] que llevaron a la captura de Rwindi por las fuerzas rebeldes, que avanzaron por toda la región. [40] Mientras tanto, las especulaciones sobre crímenes de guerra aumentaron con los informes de la ONU sobre la muerte de 26 no combatientes en la aldea de Kiwanja, que se dice que fueron asesinados por los rebeldes por trabajar con las tropas gubernamentales. [41] Los asesinatos en Kiwanja fueron confirmados más tarde en 150 o más muertes por Human Rights Watch . [38] Entre las brutalidades había un bloqueo de carretera formado por dos soldados del ejército congoleño muertos, que sirvió como advertencia a las fuerzas que se acercaban. [42] Los combates recientes llevaron el número de muertos a aproximadamente 100 civiles, con 200 heridos. [8]
El 17 de noviembre de 2008 , tras varios días de intensos intercambios de fuego de artillería y morteros entre los rebeldes y el ejército, los rebeldes tomaron el control de Rwindi, sede del Parque Nacional de Virunga. Se informó de que los soldados estaban en plena retirada y desorganizados mientras los rebeldes marchaban hacia la ciudad y continuaban hacia el norte en dirección a Kanyabayonga en una columna organizada en fila india. Durante los bombardeos, antes de la caída de la ciudad, un soldado de paz indio resultó herido en la cabeza por metralla mientras se refugiaba en una trinchera. [40]
[Sobre por qué los Mai-Mai luchaban contra las fuerzas gubernamentales aliadas] "Los estamos deteniendo y tratando de obligarlos a regresar al frente. Ése es su trabajo. No entendemos cómo pueden huir cuando los rebeldes están a punto de llegar a Kanyabayonga".
Pareco Mai-Mai General Sikuli Lafontaine [5]
El 18 de noviembre de 2008 , las fuerzas rebeldes detuvieron su avance sobre Kanyabayonga y se retiraron para crear una zona de amortiguación entre ellas y las fuerzas gubernamentales y dar una oportunidad a las conversaciones de paz. Tras el cese de los combates entre los rebeldes y el ejército, los soldados del gobierno comenzaron a saquear las ciudades de Kirumba y Kayna, pero fueron atacados por el grupo local Mai-Mai Pareco. Los Mai-Mai habían estado ayudando a las fuerzas gubernamentales desde el comienzo del conflicto en su lucha contra los rebeldes. Los combates dejaron cinco milicianos Mai-Mai y un soldado del gobierno muertos. El ejército dijo que el conflicto era culpa de los Mai-Mai, que estaban tratando de obstaculizar un despliegue rutinario. Después de los combates, los soldados del gobierno colocaron dos cuerpos carbonizados de milicianos en un camino de tierra en Kirumba. [43] [44]
El 19 de noviembre de 2008 , milicianos Mai-Mai, autodenominados Patriotas Congoleños de la Resistencia, dispararon contra vehículos blindados de transporte de tropas de paz de la ONU. Los milicianos habían pedido comida y dinero, pero se enfrentaron a la fuerza internacional tras recibir una negativa. Al menos uno de los cinco combatientes murió, aunque se informó de que había más en el bosque. Según el teniente coronel Jean-Paul Dietrich, "fue un incidente bastante pequeño, pero [fue] inquietante porque [era] la segunda vez en una semana", refiriéndose al incidente del 18 de noviembre.
Los Mai-Mai habían estado apoyando a las fuerzas gubernamentales, pero comenzaron a luchar contra ellas con ametralladoras y lanzacohetes cuando el gobierno comenzó a retirarse, afirmando que se estaban "retirando demasiado fácilmente". [45] El general Sikuli Lafontaine dijo que los soldados "... son cobardes. Simplemente huyen y luego violan y saquean las ciudades". [46]
[Sobre la eficacia de los refuerzos] "Los refuerzos no van a resolver todos los problemas... Los refuerzos nos permitirán hacer algo respecto a la situación, que se ha deteriorado rápidamente, nos ayudarán a estabilizar un poco la situación y permitirán que el proceso político y diplomático avance."
El portavoz de la ONU, Alan Doss [47]
El 18 de noviembre de 2008 , Nkunda ordenó a las tropas rebeldes que se retiraran 40 kilómetros (25 millas) de la ciudad de Kabasha, citando la necesidad de evitar enfrentamientos, hacer llegar ayuda humanitaria a la región y crear "zonas de separación" entre el gobierno y las fuerzas rebeldes, que serían patrulladas por las fuerzas de paz de la ONU; esto se produjo entre el despido del general Dieudonné Kayembe, jefe de las fuerzas armadas del ejército congoleño, después de una cadena de derrotas. Su reemplazo fue citado como un intento de reforzar la fuerza militar. [46] Según los comandantes de la MONUC, la ciudad había sido capturada el domingo, aunque no pudieron confirmar si la retirada había comenzado. Mientras tanto, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés circuló un borrador pidiendo a la ONU que reforzara la guarnición de la MONUC en el Congo con 3.000 efectivos. [48] Esta medida fue presentada como una posible medida de estabilidad, pero no de paz. El portavoz de la ONU, Alan Doss, dijo que "los refuerzos no van a resolver todos los problemas... Los refuerzos nos permitirán hacer algo con respecto a la situación, que se ha deteriorado rápidamente, nos ayudarán a estabilizarla un poco y permitirán que el proceso político y diplomático avance". Mientras el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas votaba el miércoles, Doss reconoció que podrían pasar meses antes de que llegaran los refuerzos, pero quería acelerar el proceso. Doss también afirmó que creía que el esfuerzo humanitario estaba mejorando. [47]
El 19 de noviembre de 2008 , cientos de combatientes rebeldes se retiraron de las líneas del frente para alentar las conversaciones de paz. Monitoreados por patrullas aéreas y terrestres de la ONU, se confirmó que las tropas se estaban retirando "de Kanyabayonga hacia Kibirizi , de Kanyabayonga hacia Nyanzale y de Rwindi hacia el sur", según el teniente coronel Jean-Paul Dietrich. Los testigos declararon que los rebeldes se habían desplazado 33 kilómetros (21 millas) al sur de Kanyabayonga. La retirada fue ordenada por el líder Nkunda, quien la organizó después de hablar con el ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo , donde acordaron otro alto el fuego. Los rebeldes todavía mantenían posiciones estratégicas cerca de lugares como la ciudad de Kibati, enfrentándose a tropas gubernamentales "desmoralizadas". [49]
El 20 de noviembre de 2008 , decenas de combatientes Mai-Mai entraron en Rwindi, que los rebeldes habían abandonado unos días antes. Los Mai-Mai también atacaron a las fuerzas rebeldes en las aldeas de Katoro y Nyongera, en un intento de avanzar hacia Kiwanja. Los rebeldes los detuvieron e informaron que fuerzas gubernamentales y hutus ruandeses de las FDLR también estaban involucradas en los combates. [1]
"[Los refuerzos] contribuirían a prevenir las atrocidades que se siguen cometiendo contra los civiles en una escala cada vez mayor aquí en [la provincia de] Kivu del Norte, en la frontera entre Ruanda y Uganda... Desde el 28 de agosto, los combates se han intensificado en muchas zonas, causando muertes, violaciones, saqueos, reclutamientos forzados y nuevos desplazamientos de la población civil. La población se ha visto así inmersa en un sufrimiento indescriptible. En los últimos días, los combates se han acercado a grandes zonas pobladas, como la ciudad de Goma. Los combates también han invadido y desgarrado la región de Rutshuru , en particular en la ciudad de Kiwanja, donde ya se han registrado cientos de muertes de civiles."
Coaliciones para reforzar la guarnición de la ONU [9]
El 18 de noviembre de 2008, un proyecto de resolución encabezado por el Ministerio de Asuntos Exteriores francés fue presentado ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [47] La resolución, firmada por 44 organizaciones diferentes y con el respaldo del ministro de Asuntos Exteriores británico Mark Malloch Brown , pidió a la ONU que enviara 3.000 soldados más para reforzar la guarnición de 17.000 efectivos en el Congo, que es la guarnición más grande de su tipo. [30] Esto fue similar a las súplicas de Human Rights Watch y los grupos de ayuda humanitaria en la región, que también pedían refuerzos para llevar estabilidad al área. En una declaración compartida, la coalición de organizaciones afirmó que "[los refuerzos] ayudarían a prevenir las atrocidades que se siguen cometiendo contra los civiles en una escala cada vez mayor aquí en Kivu del Norte [provincia], en la frontera de Ruanda y Uganda... Desde el 28 de agosto de 2008, los combates se han intensificado en muchas zonas, causando muertes, violaciones, saqueos, reclutamiento forzado y nuevos desplazamientos de la población civil. La población se ha visto así inmersa en un sufrimiento indescriptible. En los últimos días, los combates se han acercado a grandes zonas pobladas, como la ciudad de Goma. Los combates también han invadido y desgarrado la región de Rutshuru, en particular en la ciudad de Kiwanja, donde ya se han registrado cientos de muertes de civiles". Los grupos locales del Congo también pidieron ayuda a la Unión Europea , ya que podrían desplegar soldados antes, trabajando como una "fuerza de enlace" hasta que llegaran los refuerzos de la ONU. La portavoz británica de la UE, Catriona Little, declaró que "no descartaban la entrada o la salida de fuerzas de la UE". [9]
El 20 de noviembre de 2008 , la ONU votó por unanimidad enviar 3.085 efectivos más de mantenimiento de la paz, alegando "extrema preocupación por el deterioro de la situación humanitaria y en particular los ataques selectivos contra la población civil, la violencia sexual, el reclutamiento de niños soldados y las ejecuciones sumarias " . Sin embargo, no prorrogó el mandato de la MONUC en el Congo, que expira a finales de 2008. [50] La decisión se tomó a pesar del compromiso de los rebeldes de retirarse de las líneas del frente y permitir que la ayuda llegara a las miles de personas que todavía estaban aisladas, según los grupos de ayuda. [51]
El 23 de noviembre de 2008 , soldados del gobierno interceptaron un convoy de las Naciones Unidas a dos kilómetros al norte de Goma que transportaba a 25 presuntos militantes Mai-Mai , sin que el gobierno lo supiera, y los expulsaron y los trasladaron a Goma con el argumento de que sospechaban que eran soldados rebeldes. Las Naciones Unidas, que transportaban a los milicianos como parte de un "proceso continuo de desarme y rehabilitación", se negaron a entregar a los militantes a las tropas gubernamentales, pero finalmente los dejaron marchar; algunos testigos afirmaron que las tropas del gobierno sacaron a la fuerza a los milicianos de los vehículos de las Naciones Unidas mientras una multitud que observaba insultaba y arrojaba piedras a los soldados de las fuerzas de paz. [52] [53]
Aunque las tropas rebeldes respetaron el alto el fuego temporal, Nkunda habló ante una multitud de 1.500 personas en un estadio de la ciudad de Rutshuru, controlada por los rebeldes, para decirles que rechazaran el reciente despliegue de 3.000 soldados más para las fuerzas de paz. Afirmó: "Están enviando otros 3.000 cascos azules y ustedes están aplaudiendo. ¡Están equivocados! No aceptaremos que vengan extranjeros a proporcionarnos seguridad aquí. O nos ayudan en la revolución o se quedan callados con la MONUC. Pero si esperan que la MONUC les traiga la paz, pueden esperar eternamente". [54]
Mientras tanto, los convoyes de ayuda pudieron distribuir suministros médicos a través del " corredor de ayuda humanitaria " [55] creado por la retirada de los rebeldes. El corredor, patrullado por tropas de la MONUC, permitió a los grupos de ayuda como Merlin acceder a Kanyabayonga y Kirumba, que llevaban diez días sin suministros y estaban casi agotados. Aunque no se trata de una situación nominal, se dijo que la situación era "mucho mejor". "Estamos realmente contentos de haber llegado hasta aquí", declaró la portavoz Louise Orton. [56]
"Se ha librado una guerra silenciosa contra las mujeres y los niños... cientos de mujeres y niñas han sido objeto de violaciones oportunistas y brutales, mientras que otros niños también están siendo objeto de reclutamiento o re-reclutamiento como niños soldados."
Sue Mbaya, directora de promoción de Visión Mundial
El 24 de noviembre de 2008 , Nkunda expresó su deseo de fusionar sus tropas rebeldes con las fuerzas del gobierno, reunificando a ambas. Según el negociador Olusegun Obasanjo , las conversaciones estaban avanzando. Obasanjo afirmó que Nkunda había hecho "demandas que no considero escandalosas y que el gobierno del Congo puede cumplir". Lo ideal sería que las conversaciones protegieran a las minorías étnicas del Congo (como los tutsis y los hutus ) y frenaran las negociaciones. Las conversaciones estaban programadas para el 28 de noviembre de 2008. [ 57]
Sin embargo, incluso con el avance de las conversaciones de paz, World Vision afirmó que los incidentes de violación habían aumentado drásticamente, y que 120 niñas menores de diecisiete años entrevistadas habían sido violadas. La amenaza de que los niños fueran utilizados como soldados también había aumentado, y la directora de promoción de World Vision, Sue Mbaya, afirmó que "se ha librado una guerra silenciosa contra las mujeres y los niños". [58]
El 26 de noviembre de 2008 , las fuerzas rebeldes se enfrentaron a la milicia Mai-Mai cerca de las ciudades de Kinyando y Kwwenda a pesar del alto el fuego, lo que provocó que los civiles "huyeran por las carreteras". La ONU condenó esta violación del alto el fuego y pidió al gobierno congoleño que disciplinara a las tropas gubernamentales, que fueron sorprendidas saqueando la aldea de Bulotwa. [59] Mientras tanto, una multitud de 100.000 desplazados se reunió en la ciudad de Rutshuru, controlada por los rebeldes, donde las Naciones Unidas estaban distribuyendo suministros y medicamentos destinados a ayudar a combatir el cólera , que, según se informó, estaba afectando a cientos de personas y se había propagado por campos de refugiados insalubres. [60]
El 29 de noviembre de 2008 , Nkunda declaró que, a menos que el gobierno congoleño iniciara conversaciones directas, reiniciaría el conflicto. Tras reunirse con el enviado especial de la ONU, Olusegun Obasanjo, Nkunda declaró que "si no hay negociación, digamos que hay guerra. Creo que la mejor manera es la negociación. Sé que [el ejército del gobierno congoleño] no tiene capacidad para luchar, por lo que sólo tiene una opción: la negociación". Obasanjo afirmó que "se ha avanzado en el camino de la paz", y que el gobierno congoleño ha aceptado mantener conversaciones, pero no dónde celebrarlas. [61]
El 8 de diciembre de 2008 , el gobierno congoleño envió representantes a Nairobi para negociar con un posible grupo de 20 grupos armados, que habían sido invitados a fomentar las conversaciones de paz con la esperanza de poner fin al conflicto y resolver los problemas en lo que fue elogiado como un valiente "primer paso" hacia la paz. [62] Según el ministro de información congoleño Lambert Mende, "Queremos que este sea un proceso inclusivo. No queremos dejar a nadie fuera". Sin embargo, el principal grupo rebelde, los rebeldes del CNDP de Laurent Nkunda , se negaron a asistir, al igual que el presidente congoleño Joseph Kabila , ya que ambos buscaban conversaciones bilaterales. [63] El portavoz del CNDP, Bertrand Bisimwa, declaró que esto se debía a que el grupo no había sido informado sobre la decisión de invitar a otros grupos, incluidas las milicias alineadas con el gobierno; Afirmó la decisión de los rebeldes de mantener conversaciones individuales con el gobierno, diciendo: "Nuestra posición es muy clara. Negociaremos con el gobierno y con nadie más. El gobierno puede negociar con quien quiera. Pero cualquier intento de imponernos Amani (las conversaciones de paz anteriores) fracasará". [62]
Las tensiones aumentaron más tarde cuando los rebeldes de Nkunda anunciaron que abandonarían las negociaciones si se incluía a otros grupos, mientras que los rebeldes Mai-Mai pro gubernamentales declararon que se retirarían de las negociaciones si el CDNP conseguía sus propias conversaciones separadas que no estuvieran bajo el lema de las anteriores conversaciones de paz "Amani" de enero de 2008 , cuyo objetivo era unir a todos los grupos armados del Congo en conversaciones de paz. "Proceder de esta manera es incitarnos a abandonar el programa Amani, el gobierno no debe olvidarlo", afirmaron los líderes Mai-Mai. "No somos un grupo insignificante, tenemos armas... Queremos que el CNDP se reincorpore a Amani. Parece que al abandonar Amani, se han vuelto más importantes que los otros grupos. No entendemos la decisión del gobierno de ir a negociar con el CNDP... Estamos decepcionados, es una flagrante violación de las condiciones de Amani". Bertrand Bisimwa, portavoz del CNDP, declaró que los rebeldes "van a Nairobi para discutir únicamente con el gobierno fuera del programa Amani... Si el gobierno insiste en quedarse en Amani, haremos las maletas". Los representantes del CNDP, encabezados por el secretario ejecutivo adjunto Serge Kambasu Ngeve, habían llegado a la capital de Kenia , Nairobi, creyendo que participarían en conversaciones bilaterales únicamente con el gobierno congoleño. [64] Los representantes del gobierno, encabezados por el ministro congoleño de Cooperación Internacional y Regional Raymond Tshibanda, no expresaron preocupación, y el ministro de Información Lambert Mende afirmó que si el CNDP quería retirarse "ese es su problema, no el nuestro. Es su problema si no quieren la paz. Serán responsables de sus actos". [65] Mientras tanto, Alan Le Roy , subsecretario general de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, presionó para que se tomaran más medidas para intervenir en la situación. [66]
Una solución militar no es una opción. Apelamos a sus principios para que este diálogo sea un éxito. Los ojos del mundo están puestos en ustedes. Detengamos la hemorragia y abramos un nuevo capítulo de paz y armonía duraderas. La actual crisis humanitaria en Kivu del Norte es una cicatriz en la conciencia del mundo.
Enviado Especial de las Naciones Unidas Olusegun Obasanjo [67]
El 9 de diciembre de 2008 , a las 12.30 ( GMT ), se iniciaron las conversaciones bilaterales entre el CNDP y el gobierno de Kinshasa en la sede de las Naciones Unidas en la capital keniana de Nairobi , con la mediación del enviado de la ONU Olusegun Obasanjo ; los respectivos líderes de los dos grupos, Laurent Nkunda y el presidente Joseph Kabila, no participaron. El ministro de Asuntos Exteriores keniano , Moses Wetangula, emitió una declaración a las delegaciones en la que les decía que "dejaran de lado sus diferencias y se dieran cuenta de que sólo tienen un Congo, y que la comunidad internacional está aquí con ustedes para alentarlos y ayudarlos. Por favor, no defrauden a África ni a su país". Las conversaciones, presididas por el presidente Mwai Kibaki y a las que asistió el ex presidente de Tanzania , Benjamin Mkapa [68] , que representó a la Unión Africana , fueron calificadas como "una oportunidad que no se debe perder ni desperdiciar" por Obasanjo, quien afirmó que "una solución militar no es una opción. Apelamos a sus principios para que este diálogo sea un éxito". Obasanjo prosiguió declarando que las conversaciones deberían lograr un alto el fuego permanente en el este del Congo, un refuerzo continuo de un corredor para la asistencia humanitaria en la región y una paz duradera en el Congo; también elogió a las delegaciones por sus esfuerzos. Wetangula añadió: "Las imágenes y los vídeos que hemos estado viendo en las pantallas de televisión internacionales siguen siendo una terrible acusación para todos nosotros, los africanos, y para ustedes, los congoleños, en particular. Quiero que sepan que los niños, las mujeres, los niños y las niñas que vemos en la televisión todos los días pueden ser sus hijos e hijas, pueden ser sus hermanos y hermanas, pueden ser sus padres. Y es por ellos que están aquí para hablar de paz". [69] El portavoz rebelde, René Abandi, declaró la intención de los rebeldes de "hablar rápidamente y regresar a casa lo antes posible, aunque hay muchos asuntos por resolver". [70]
Mientras tanto, la embajada china en Kinshasa , Congo , se ofreció a ayudar a mediar en las conversaciones, habiendo enviado al enviado Guojin Liu a la región el día anterior para discutir un acuerdo de paz, según el embajador Wu Zexian. [67]
En una reunión celebrada en Bruselas (Bélgica) el 9 de diciembre de 2008 , los ministros de la Unión Europea se mostraron divididos sobre la cuestión de enviar una "fuerza puente" de tropas de la UE para estabilizar la región hasta que pudieran desplegarse refuerzos de la ONU. Bélgica expresó su deseo de apoyar a las tropas de la ONU desplegadas en la región. El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, había expresado en repetidas ocasiones su deseo de proporcionar fuerzas para llenar el vacío entre los refuerzos de la ONU; la UE encargó a Javier Solana, jefe de política exterior , y a la Comisión Europea la preparación de una respuesta. El Ministro de Asuntos Exteriores italiano , Franco Frattini, dijo que, si bien era demasiado pronto para decidir si Italia podía o no donar tropas a un grupo de combate de la UE , Italia estaría encantada de discutir la opción si se le solicitaba. Afirmó: "Hay algo que está muy claro: Europa debe ser eficaz. No podemos permanecer tan inactivos como lo estamos ahora". Solana declaró que la UE revisaría los pedidos de refuerzos, pero "la situación sobre el terreno está mejorando ligeramente, y también políticamente". Los grupos de ayuda humanitaria criticaron la indecisión, y la directora de la oficina de Oxfam en Bruselas, Elise Ford, indultó a la UE y afirmó que "llevamos un mes con todas las excusas posibles para no enviar fuerzas a reforzar a las fuerzas de paz de la ONU. Sin una fuerza profesional adecuada que apoye a las fuerzas de paz de la ONU para proporcionar una medida de seguridad a la población, los asesinatos, las violaciones y los saqueos continuarán sin cesar. No podemos quedarnos de brazos cruzados y mirar". [71]
El 10 de diciembre de 2008 , después de que el CNDP y los representantes del gobierno congoleño se reunieran, el enviado de la ONU Olusegun Obasanjo declaró que "[ambas partes] habían avanzado en sus conversaciones" y que en el futuro tendrían conversaciones sustantivas, aunque no se había decidido la fecha ni el lugar. La invitación a los otros 20 grupos rebeldes seguía en pie, según Obasanjo, aunque ninguno se había presentado, lo que permitió conversaciones bilaterales, que eran lo único que el CNDP aceptaría. [72]
El 11 de diciembre de 2008 , las conversaciones se enfrentaban a "serias dificultades", según Obasanjo, que dijo que la falta de autoridad de los rebeldes era la causa. "O bien dan a la gente que han enviado aquí la delegación el poder de tomar decisiones, o envían a gente a la que le darán ese poder", afirmó Obasanjo, refiriéndose a cómo la incapacidad de los rebeldes para tomar decisiones concretas estaba estancando las conversaciones. También los acusó de "tratar de ampliar las negociaciones para abarcar toda la República Democrática del Congo". Se refirió a la delegación del gobierno congoleño como "más flexible" y "con poder para tomar decisiones", diciendo que "los hemos visto tomar decisiones sobre el terreno". [73]
Al mismo tiempo, surgieron acusaciones de que tanto el gobierno congoleño como el ruandés estaban librando una guerra por poderes al financiar a grupos rebeldes de sus respectivos bandos, lo que incluía apoyar el reclutamiento de niños soldados , un crimen de guerra . El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas estuvo de acuerdo con esto el 12 de diciembre de 2008. [74] Sin embargo, la ministra de Asuntos Exteriores de Ruanda, Rosemary Museminali, lo negó, diciendo que "No estamos apoyando al CNDP. No estamos enviando fuerzas, no estamos enviando armas", mientras que Nkunda afirmó que los rebeldes "ya estarían en Kinshasa" si tuvieran el apoyo de Ruanda. [75] En respuesta a estas acusaciones, los Países Bajos suspendieron su apoyo financiero al gobierno de Ruanda, cancelando una transferencia de aproximadamente 4 millones de dólares estadounidenses a fines de 2008 y otros 5,32 millones de dólares en 2009. El ministro holandés de Cooperación para el Desarrollo, Bert Koenders, afirmó que esto se debía a la "fuerte evidencia" presentada que vinculaba a Ruanda con militantes congoleños. Sin embargo, el gobierno holandés continuaría brindando apoyo de ayuda humanitaria a los civiles ruandeses. [76]
La Unión Europea envió al Comisario de Desarrollo y Ayuda Louis Michel como enviado diplomático a la región para pedir al líder rebelde Nkunda que pidiera a su delegación que fuera "flexible" durante las conversaciones de paz debido a la queja de Obasanjo sobre la falta de cooperación de la delegación rebelde. Michel declaró que había "insistido en algunas propuestas flexibles con Nkunda"; sin embargo, Nkunda reafirmó que todavía quería conversaciones directas con el presidente congoleño, diciendo que los problemas de la República Democrática del Congo se extendían más allá de sus fronteras. "Los problemas que estamos tratando son problemas nacionales, por lo que deben abordarse a nivel nacional y no como problemas de una parte del país", dijo. Nkunda también impugnó la elección del presidente, diciendo que "la legitimidad no son elecciones y las elecciones no son un cheque en blanco para que un gobierno haga lo que quiera". Michel lo impugnó, diciendo que "el presidente Kabila fue elegido legítimamente... Aquellos que quieran impugnar esa legitimidad tienen que esperar hasta las próximas elecciones". [75]
El 12 de diciembre de 2008 , se dijo que las conversaciones de paz, que se habían estancado anteriormente, estaban progresando sin problemas, y Obasanjo declaró que "... las delegaciones participaron en conversaciones tanto directas como indirectas en una atmósfera de buena voluntad". Según una delegación de alto nivel que se reunió con el general rebelde Laurent Nkunda para discutir los temas planteados por las negociaciones, la respuesta del comando rebelde fue "positiva". Debido a las celebraciones del Día de la Independencia de Kenia, los mediadores, después de consultar con ambas partes, decidieron aplazar las conversaciones y reanudarlas el 17 de ese mes. Una declaración emitida por Obasanjo afirmó que estaba "complacido de observar que [las delegaciones] están haciendo un progreso constante hacia un acuerdo sobre las reglas básicas para las discusiones sustantivas". La declaración también se refería al aplazamiento debido al feriado nacional de Kenia; "En homenaje a las celebraciones del Día de Jamhuri en Kenya el 12 de diciembre , los mediadores, en consulta con las partes, han decidido aplazar y reanudar las conversaciones directas el 17 de diciembre de 2008. " [77]
Mientras tanto, Human Rights Watch informó que 150 personas habían muerto en un fuego cruzado entre los rebeldes de Nkunda y la milicia Mai-Mai el 5 de noviembre de 2008. Los asesinatos, descritos como una "ejecución sumaria", tuvieron lugar a 800 m de una fuerza de mantenimiento de la paz de la MONUC, lo que provocó críticas a las fuerzas de paz por no mantener la vigilancia de la zona. "Debido a la importancia de estas dos ciudades como centros de asistencia humanitaria, la MONUC las consideró una zona de protección prioritaria, pero las fuerzas de paz no protegieron las ciudades de una toma de poder por parte de los rebeldes ni detuvieron la destrucción de los campos de desplazados. Tampoco detuvieron la matanza masiva de civiles en Kiwanja, donde tenían una importante base de campo", dijo el grupo. Las estimaciones anteriores de muertes eran de alrededor de 20, y el portavoz Alan Le Roy las había explicado como consecuencia de la falta de tropas de paz para cubrir toda la zona, con 10 fuerzas de paz por cada 10.000 civiles. [38] Más tarde, a la 01.00 hora local, se produjo un tiroteo entre tropas gubernamentales y rebeldes en el campamento de desplazados de Kibati, en el que murió una niña de cinco años y otra de siete resultó gravemente herida. Según el portavoz de la ONU, Ron Redmond, "no parece que fueran el objetivo". El 11 de diciembre, una mujer había sido violada por hombres armados en las afueras del mismo campamento. En un comunicado, la ONU afirma: "Seguimos sumamente preocupados por la seguridad de la población congoleña desplazada en Kibati, ya que el carácter civil de estos dos campamentos gestionados por el ACNUR al norte de Goma se viola continuamente". La ONU ha estado trabajando para reubicar a las personas que se refugian en el campamento en conflicto, según la organización. [78]
El 6 de enero de 2009, el ex militante del CNDP Jean-Bosco Ntaganda y otros oficiales de la facción rebelde afirmaron que habían despojado a Nkunda de su poder, sustituyéndolo por Ntaganda como general. Sin embargo, el segundo al mando del CNDP, el coronel Makinga Sultani, negó inmediatamente que esto hubiera ocurrido, y otro portavoz aseguró que "el grupo está intacto y sus diversos órganos están plenamente operativos". Sin embargo, al día siguiente, el CNDP decidió las consecuencias para Bosco Ntaganda, según las fuentes. Mientras tanto, los rebeldes cuestionaron las verdaderas intenciones de la fuerza de paz de la ONU, y el portavoz Bertrand Bisimwa preguntó: "¿Qué es este juego al que juega la Monuc? Más precisamente, ¿qué travesuras están tramando?" Acusó al grupo de sembrar confusión en las zonas desmilitarizadas controladas por el ejército gubernamental congoleño al este de Kibati. La MONUC ya había emitido un comunicado en su defensa el 2 de enero, en el que afirmaba que “contrariamente a las acusaciones del CNDP (…), la MONUC está haciendo todo lo posible para proteger las vidas de los civiles, fortalecer las instituciones legítimas de la República Democrática del Congo y fomentar la reconciliación nacional”. Los rebeldes afirmaron que necesitaban que se verificara la labor de mantenimiento de la paz en la zona de conflicto para poder seguir adelante con las conversaciones de paz. [79]
Declaramos el fin de las hostilidades entre las fuerzas del CNDP y las tropas gubernamentales.
Líder disidente Bosco Ntaganda [80]
El 17 de enero, los rebeldes liderados por el ex militante del CNDP Jean-Bosco Ntaganda, un criminal de guerra ya acusado por la Corte Penal Internacional , declararon formalmente su separación del grupo de Nkunda y acordaron unirse al ejército del gobierno congoleño en un esfuerzo por aumentar la presión sobre el general rebelde para que declare un alto el fuego duradero. Los disidentes anunciaron la creación del grupo escindido en una reunión en Goma a la que asistieron nueve de los principales comandantes del CNDP. También asistió a la reunión el jefe del Estado Mayor de Ruanda , lo que es significativo dado que Ruanda había sido acusada a menudo de utilizar al CNDP como representante en el Congo. Nkunda no estuvo presente. Las fuentes dijeron que la escisión no afectó al conflicto en el país, ya que continuaron los tiroteos esporádicos. [80]
El 21 de enero, la MONUC y el gobierno congoleño volvieron a discrepar sobre el tema de la operación conjunta, coordinada por el ejército congoleño y las Fuerzas de Defensa de Ruanda , que implicaba acciones contra los rebeldes de la FLDR ruandesa que operaban en la provincia de Kivu del Sur del Congo. Las fuerzas congoleñas y ruandesas prohibieron a los periodistas y a la MONUC interferir. En cuanto a la participación de Ntaganda, la MONUC no tuvo objeciones, lo que sorprendió a algunas fuentes, dados los vínculos de la CPI con la ONU. [81]
Sin embargo, la MONUC adoptó una postura negativa respecto de la participación de Ntaganda. El 12 de mayo, los soldados de la MONUC declararon en un primer momento que no trabajarían con el ejército de la nación si Ntaganda, el recientemente nombrado coordinador adjunto del ejército, formaba parte de él; más tarde, revisaron su afirmación y anunciaron que no trabajarían en ninguna operación que involucrara al ex criminal de guerra. Este sentimiento negativo finalmente se moderó hasta el punto en que la MONUC declaró que no se "sentarían a tomarse una foto con Bosco Ntaganda". [82]
Nkunda fue detenido el 22 de enero de 2009, tras cruzar a Ruanda. Tras intentar sin éxito derrotar militarmente al CNDP, el presidente congoleño Kabila llegó a un acuerdo con el presidente ruandés Kagame para permitir que soldados ruandeses entraran en la República Democrática del Congo para expulsar a los militantes de las FDLR a cambio de que Ruanda derrocara a Nkunda. [83] Un portavoz militar dijo que había sido capturado después de enviar tres batallones para repeler un avance de una fuerza conjunta congoleña-ruandesa. [84] La fuerza formaba parte de una operación conjunta congoleña-ruandesa que se lanzó para cazar a los milicianos hutus ruandeses que operaban en la República Democrática del Congo. [85] Nkunda se encuentra actualmente detenido en un lugar no revelado de Ruanda. [86]
El 23 de marzo de 2009, el CNDP firmó un tratado de paz con el gobierno, en el que aceptó convertirse en un partido político a cambio de la liberación de sus miembros encarcelados. [87]
Durante el fin de semana del 9 y 10 de mayo de 2009, los rebeldes de las FDLR fueron culpados de los ataques a las aldeas de Ekingi y Busurungi en la provincia oriental de Kivu del Sur, en el Congo . [88] Más de 90 personas murieron en Ekingi, incluidos 60 civiles y 30 soldados del gobierno, y se dice que "docenas más" murieron en Busurungi. [88] La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios culpó a las FDLR ; la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU, la MONUC , y el ejército congoleño están investigando los ataques. [88] Las FDLR habían atacado varias otras aldeas en las semanas anteriores y se produjeron enfrentamientos entre las fuerzas de las FDLR y el ejército congoleño, durante los cuales se informa de que las fuerzas gubernamentales han perdido hombres muertos y heridos. [89] Los ataques más recientes han obligado a un número significativo de personas a abandonar sus hogares en Busurungi y trasladarse a Hombo , a 20 kilómetros (12 millas) al norte. [89]
A principios de mayo se anunció otra ofensiva contra el grupo rebelde FDLR por parte de Congo y Ruanda, esta vez con el apoyo de la ONU. Esto provocó las burlas de agencias de ayuda como Oxfam . El director de Oxfam en la República Democrática del Congo, Marcel Stoessel, declaró que "hace cuatro meses una ofensiva contra las FDLR desencadenó una espiral de violencia contra los civiles que ha obligado a 250.000 personas a huir de sus hogares y ha causado muertes y sufrimientos incalculables que continúan hasta el día de hoy", y añadió que "la ONU debe ser consciente de todas las implicaciones de seguir apoyando la acción militar en las circunstancias actuales". [90]
La operación conjunta forma parte de un acercamiento en curso, respaldado por las Naciones Unidas , entre el gobierno congoleño y Ruanda. Según los medios de comunicación, la mejora de las relaciones entre los dos países permitiría a la MONUC, la fuerza de mantenimiento de la paz de la región, marcharse. Además, el presidente ruandés Paul Kagame declaró que "no entiendo que Nkunda sea la causa del problema... El problema es mucho más grande que un solo individuo". Ruanda se había mostrado reticente a poner en libertad a Nkunda, a quien había detenido en enero, y entregarlo al gobierno congoleño, donde Nkunda se enfrentaría a la pena de muerte. [91]
Se consideró que la fuerza de mantenimiento de la paz de la MONUC, compuesta por 17.000 efectivos, no protegía a los civiles ni detenía el avance de los rebeldes, que capturaron varias bases de las Naciones Unidas sobre el terreno. El jefe de la MONUC, Alan Doss , declaró que las tropas de las Naciones Unidas estaban "ciertamente al límite de sus posibilidades... sólo podemos hacer lo que podemos". La Unión Europea estaba en medio de conversaciones relacionadas con el envío de refuerzos. [27] A pesar de la presencia de las fuerzas de paz de las Naciones Unidas, aproximadamente 250.000 personas fueron desplazadas por el conflicto, lo que elevó el total de desplazados a 2 millones. [92] [93] También se afirmó que las fuerzas eran ineficaces para mantener a los civiles a salvo de las fuerzas rebeldes y gubernamentales. [5] [94] Se esperaba mejorar esta situación mediante el despliegue de refuerzos compuestos por 3.000 efectivos de mantenimiento de la paz. [47]
Las fuerzas del gobierno también fueron criticadas, y se afirmó que las fuerzas de la ONU protegían a los civiles tanto de los rebeldes como de las tropas congoleñas. Se afirmó que los soldados violaban y saqueaban y que estaban mal alimentados, entrenados, pagados y medicados; 11 soldados fueron condenados a cadena perpetua por violar y saquear mientras se retiraban de las fuerzas rebeldes. Otros 12 se enfrentaron a un tribunal militar, y uno de ellos presuntamente había asesinado a una familia de 6 personas en Goma. [30] También se dijo que desconfiaban del comandante de las fuerzas armadas, el general Gabriel Amisi, debido a su alianza con Nkunda durante un conflicto de 1998-2003. [94]
El 7 de diciembre, funcionarios de la ONU afirmaron que el presupuesto de 7.100 millones de dólares (USD) para las tropas de mantenimiento de la paz era insuficiente incluso antes de que se pudieran cumplir los refuerzos planeados de la MONUC; incluso las necesidades de tropas y equipo podrían no cumplirse, ya que los países occidentales declinaron su apoyo, citando que el conflicto no es tan "estratégicamente vital" como los de Irak y Afganistán . La vicepresidenta del International Crisis Group, Fabienne Hara, afirmó que "las contribuciones de los estados miembros de la ONU probablemente no aumentarán, por lo menos, si no disminuirán... [algunas misiones] podrían no estar financiadas adecuadamente debido a una crisis en términos de recursos". Un funcionario anónimo de la ONU afirmó que el Consejo de Seguridad podría "dejar caer la pelota, pasar a otro tema y nosotros somos los culpables. Hemos visto antes que esa es una receta para el fracaso". Reuters informó que un alto diplomático occidental del Consejo de Seguridad afirmó que, si bien las críticas no eran inválidas, otros países con reservas de tropas deberían ayudar a las misiones de mantenimiento de la paz que fracasaran. El funcionario afirmó que "no somos los únicos que podemos hacer esto. ¿Dónde están los rusos, los ucranianos ? ¿Dónde están los países en desarrollo que quieren tener asientos en el Consejo de Seguridad? ¿Dónde está Brasil? No siempre tenemos que ser nosotros". El analista político Max Bergmann , de la National Security Network , citó como contraproducente la falta de recursos para el mantenimiento de la paz . "Las fuerzas de la ONU... fallan, pero a menudo es el resultado de muy pocas tropas o de muy poco dinero. Nuestra dependencia de las Naciones Unidas para abordar los puntos conflictivos y evitar que empeoren no ha hecho más que aumentar. Por lo tanto, privar a la ONU de fondos para el mantenimiento de la paz es como dispararnos en el pie". [95] Las naciones de la Unión Europea se negaron a intervenir. [96]
El principal funcionario de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, el subsecretario general de operaciones de mantenimiento de la paz, Alan Le Roy , afirmó que en el Congo se estaba desarrollando una "tragedia humanitaria". A pesar de que allí se encuentra la mayor fuerza de mantenimiento de la paz de la organización, afirmó que "en comparación con la enormidad de las tareas que se le asignan y la vasta extensión de la República Democrática del Congo -aproximadamente del tamaño de los Estados Unidos al este del Mississippi y prácticamente sin infraestructura-, esta cifra es en realidad bastante pequeña. Los civiles han sufrido combates intensos y a menudo caóticos, han sido expulsados de sus hogares, atrapados en el fuego cruzado y sometidos a ataques directos y represalias por parte de grupos armados y elementos indisciplinados del ejército nacional. Las fuerzas de la MONUC no pueden servir como sustituto del ejército congoleño para luchar en una guerra o imponer la paz; [las fuerzas de mantenimiento de la paz] no son una fuerza expedicionaria o de contrainsurgencia. Con tanto en juego, la comunidad internacional simplemente no puede permitirse el lujo de dejar que el Congo se deslice hacia el abismo; el momento de actuar es, y de hecho debe ser, ahora". Le Roy reafirmó que se deberían tomar más medidas hasta que las partes en conflicto pudieran llegar a acuerdos. [66] En una conferencia celebrada el 9 de diciembre, los ministros de la UE permanecieron divididos sobre la cuestión del envío de una "fuerza de enlace", citando la situación estabilizadora. [71]
El 11 de diciembre, Human Rights Watch descubrió que 150 o más civiles congoleños habían muerto a manos de los rebeldes congoleños en la ciudad de Kiwanja. Estimaciones anteriores habían situado la cifra de muertos en 30. La milicia Mai-Mai, aliada del gobierno, también había "matado deliberadamente a gente". Las fuerzas de paz de la MONUC, que en ese momento se encontraban a 800 metros de distancia pero no la habían estado protegiendo, fueron criticadas por no supervisar la ciudad, que era una de varias que habían sido tomadas por las fuerzas rebeldes (otra de las cuales era importante la capital territorial de Rutshuru). El informe afirmaba que "debido a la importancia de estas dos ciudades como centros de asistencia humanitaria, la MONUC las consideró una zona de protección prioritaria, pero las fuerzas de paz no protegieron las ciudades de una toma de poder por parte de los rebeldes ni detuvieron la destrucción de los campamentos de desplazados. Tampoco detuvieron la matanza masiva de civiles en Kiwanja, donde tenían una importante base de campo". HRW afirmó que "tras las matanzas de Kiwanja, los combatientes del CNDP y los Mai-Mai siguen matando, violando, reclutando por la fuerza a niños y maltratando de otro modo a los civiles en Kiwanja y sus alrededores, en la ciudad vecina de Rutshuru y en zonas más al norte". Además, informó de otros "18 asesinatos deliberados en noviembre y diciembre perpetrados por el CNDP, los Mai-Mai y sus aliados", y recibió informes de "otras 25 muertes, aunque la inseguridad actual ha hecho imposible verificar toda esa información". [38]
El 12 de diciembre, los ministros de la UE seguían divididos sobre la cuestión del envío de refuerzos; el actual presidente y presidente francés, Nicolas Sarkozy , cuestionó la petición, diciendo que sería una mejor decisión traer tropas de los países vecinos en lugar de la lejana UE. Declaró: "No es que no queramos participar de Europa, pero... ¿no es mejor recurrir primero a las fuerzas regionales, que están todas bastante preparadas para ir?" [97] Sarkozy citó el ejemplo de Angola, una potencia regional, que había declarado anteriormente que apoyaría al gobierno congoleño, y que la ONU había alegado que ya estaba involucrada. [98] Sarkozy también cuestionó la decisión de reforzar a las fuerzas de paz de la MONUC, preguntando si los 3.000 soldados adicionales solicitados serían capaces de detener el conflicto, diciendo: "Hay 17.000 soldados de la ONU en la República Democrática del Congo. Es la mayor operación jamás realizada y sólo 800 están haciendo un trabajo útil. ¿Por qué enviar otros 3.000?" El Alto Representante para la Política Exterior y de Seguridad Común, Javier Solana , se reunirá con el Secretario General Ban Ki-moon el 15 de diciembre en la sede de las Naciones Unidas para tratar el tema más a fondo. Suecia, España y Bélgica fueron los únicos miembros del comité de 27 miembros que apoyaron la moción. Solana también presentará propuestas humanitarias, políticas y militares ante los ministros de la UE para ayudar a traer paz y estabilidad a la región. Las propuestas anteriores de Solana incluían una fuerza militar separada de la UE, tropas europeas en la región y la exigencia de tropas para hacer seguras las carreteras y los aeropuertos. [99]
Se informó de que la labor humanitaria carecía de fondos suficientes, ya que miles de refugiados habían regresado a territorios controlados por los rebeldes en lugar de quedarse en los campamentos controlados por las Naciones Unidas. Se informó de que esto se debía a la falta de alimentos, agua e instalaciones de higiene. [100]
El Programa Mundial de Alimentos, dirigido por las Naciones Unidas, comenzó a distribuir cientos de toneladas de alimentos al Congo el 14 de noviembre, junto con suministros médicos y equipos de purificación de agua. El Secretario General de la Cruz Roja del Congo , Jacques Katshitshi, informó de que la situación era extremadamente empobrecida, con "personas desplazadas viviendo en condiciones extremadamente difíciles" y "falta de alimentos y agua, y condiciones de higiene [terribles]". Afirmó que se habían registrado casos de desnutrición incluso dentro de los campos de refugiados de las Naciones Unidas. [101] Se dijo que las raciones cubrían aproximadamente a 50.000 personas, proporcionándoles raciones para un mes que consistían en harina de maíz , guisantes, aceite de cocina y sal. Se afirmó que el principal obstáculo para hacer llegar alimentos a las personas desplazadas era la agitación en la región. [102]
El 20 de noviembre, la seguridad de los campamentos de refugiados internos se puso en tela de juicio cuando unos hombres armados, de afiliación desconocida, entraron en el campamento de Kibati, violaron a una niña, mataron a tiros a una mujer de 20 años y saquearon las viviendas cercanas. El portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Andrej Mahecic, dijo que la situación en el Congo era "extremadamente volátil" y no sabía para quién trabajaban los hombres armados, afirmando que "... hemos visto a ambos bandos hacer esto". El Alto Comisionado para los Refugiados ha expresado reiteradamente su preocupación por la seguridad de las 67.000 personas desplazadas internamente en los campamentos de Kibati. Según Mahecic, "el hecho de que los campamentos estén tan cerca de las líneas del frente es un enorme motivo de preocupación para nosotros". Este incidente "añade más presión para trasladar a estas personas lo antes posible". [103]
Hasta el 10 de diciembre, las gestiones de la Cruz Roja habían permitido reunir a 15 familias en el Congo, la mayoría de las cuales se habían separado de sus hijos en la confusión. Cuatro estaciones de radio se encargaron de difundir la información sobre los niños desaparecidos, mientras que los miembros de la Cruz Roja publicaron fotografías de niños perdidos en centros para desplazados. El número registrado de niños perdidos era de 134, pero según la organización, la cifra podría ser mucho mayor. [104]
El 12 de diciembre, a la 01.00 hora local, se desató un tiroteo entre tropas gubernamentales y rebeldes en el campamento de desplazados cerca de Kibati. Una niña de cinco años murió en el fuego cruzado, mientras que otra de siete años resultó gravemente herida. El portavoz de la ONU, Ron Redmond, declaró que "no parece que fueran el objetivo". Una mujer había sido violada por hombres armados fuera del mismo campamento el día anterior. La ONU publicó una declaración en la que decía que "seguimos sumamente preocupados por la seguridad de la población congoleña desplazada en Kibati, ya que el carácter civil de estos dos campamentos dirigidos por el ACNUR al norte de Goma se viola continuamente". Se dijo que las fuerzas de paz de la MONUC estaban trabajando en la reubicación de refugiados internos en el campamento, según la organización. [78]
Los animales también han sentido el impacto, ya que 200 de los 700 gorilas de montaña del mundo viven en un parque controlado por los rebeldes. Una portavoz del Parque Nacional de Virunga , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , afirmó que los gorilas estaban "amenazados" debido a su tendencia a no evitar los disparos o los ruidos fuertes, lo que pone en riesgo a los animales casi extintos. Además, se citó como peligrosa la incapacidad de los guardabosques del parque para llegar a los gorilas debido a la ocupación rebelde, ya que los gorilas no podían recibir ayuda. [105] El 25 de noviembre, se permitió que los guardabosques regresaran al parque debido a los términos del tratado de paz, y planean pasar un mes inspeccionando a los gorilas para evaluar su condición. [106]
El 23 de noviembre, las actividades de ayuda mejoraron cuando se abrió el corredor de ayuda humanitaria previsto y se permitió el acceso de convoyes a varias ciudades que antes estaban aisladas para empezar a distribuir suministros. [55] Mientras tanto, los vendedores de un mercado local de Goma fueron arrestados por intentar vender suministros alimentarios de las Naciones Unidas que representaban aproximadamente el 1% de las reservas de la ONU. La portavoz del Programa Mundial de Alimentos, Caroline Hutford, afirmó que este era un resultado esperado. [56]
Las motivaciones de Nkunda para el conflicto fueron declaradas como un deseo de proteger al pueblo tutsi de la persecución de los hutus , algunos de los cuales habían participado en la matanza de tutsis en el genocidio de Ruanda de 1994 y habían huido a la República Democrática del Congo para recibir apoyo del gobierno. Las aspiraciones de Nkunda incluían la fragmentación del Congo en estados étnicamente divididos. Al 4 de noviembre de 2008, las tensiones seguían siendo altas mientras los comentaristas especulaban sobre la participación de Ruanda , que se dice que está afiliada a Nkunda por funcionarios congoleños. Informes no oficiales de civiles indicaron la presencia de soldados ruandeses uniformados luchando junto a las fuerzas rebeldes, aunque Ruanda negó oficialmente estos informes. El gobierno congoleño, mientras tanto, pidió a su aliado Angola que proporcionara refuerzos en previsión de la actividad ruandesa. [27] El conflicto ha desplazado a casi un millón de personas desde que comenzó, estiman algunos grupos de ayuda. [93]
El 27 de noviembre, se informó de que 13.000 refugiados habían entrado en la vecina Uganda , huyendo de la situación en el Congo desde el distrito de Rutshuru debido a la supuesta continuación de la violencia. [107] Al 9 de diciembre, esta cifra había aumentado a más de 30.000. Según la portavoz de las Naciones Unidas para el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados en Uganda, Roberta Russo, "la salud, el agua y el saneamiento siguen siendo un importante reto en los campamentos". [108]
Las localidades vecinas, como la ciudad de Dungu , en la Provincia Oriental , también se han visto afectadas por la violencia, y el Programa Mundial de Alimentos estima que unas 70.000 personas necesitan ayuda . Mustapha Darboe, director regional de la agencia para África Oriental, Central y Meridional, afirmó que "el sufrimiento en Dungu ha sido pasado por alto, ya que los acontecimientos que se producen más al sur, en Goma y Kivu del Norte, han cobrado protagonismo en las últimas semanas. Muchos miles de personas han sido desplazadas y viven con el temor de que sus hijos sean secuestrados. Su situación difícilmente podría ser peor". La ONU había comenzado a enviar suministros de socorro por vía aérea el 9 de diciembre. [109]
Aunque no se han publicado cifras concretas de víctimas, varias fuentes han informado de que se calcula que mueren en el Congo unas 45.000 personas al mes, en su mayoría por desnutrición y enfermedades. La tasa de mortalidad mensual del Congo, de 2,2 muertes por cada 1.000 personas (prácticamente la misma que la del último estudio de 2004), es casi un 60% superior a la media del África subsahariana . [110] [111]
Tras el alto el fuego del 29 de octubre, se dice que los saqueos en Goma por parte de soldados congoleños causaron al menos 20 muertes y otros 50 civiles murieron durante la batalla de Kiwanja. [33] Se informó que el número de muertos hasta el 7 de noviembre era de cientos de civiles, [8] aunque se estima que mueren 1.400 cada día. [9]
Human Rights Watch afirmó que había encontrado al menos 150 civiles muertos en la ciudad de Kiwanja que habían sido "ejecutados sumariamente" por los rebeldes. HRW informó en una declaración que "tras las matanzas de Kiwanja, los combatientes del CNDP y los Mai-Mai siguen matando, violando, reclutando por la fuerza a niños y maltratando de otro modo a los civiles en Kiwanja y sus alrededores, la ciudad vecina de Rutshuru y en zonas más al norte". Además, informó de otros "18 asesinatos deliberados en noviembre y diciembre perpetrados por el CNDP, los Mai-Mai y sus aliados", y recibió informes de "otras 25 muertes, aunque la inseguridad persistente ha hecho imposible verificar toda esa información". [38]
Las especulaciones sobre crímenes de guerra comenzaron cuando un equipo de la ONU informó de la muerte de 26 no combatientes en la aldea de Kiwanja, que se dice que fueron asesinados por rebeldes que trabajaban con tropas gubernamentales. [41] Nkunda negó estas afirmaciones, afirmando que los "no combatientes" eran milicianos Mai-Mai vestidos de civil. [112]
El 19 de noviembre se confirmó que varias facciones, incluidas las fuerzas rebeldes, gubernamentales y de milicia, habían utilizado a niños soldados . Según George Graham, portavoz de Save the Children , 3.000 niños estaban siendo utilizados en diversas funciones de combate en el Congo; la mayoría de ellos fueron obligados a hacerlo bajo amenazas de daños físicos o de daño a sus seres queridos. El UNICEF afirmó que el Congo era "el peor lugar del mundo para un niño". [113]
El 26 de noviembre, las Naciones Unidas iniciaron investigaciones sobre los crímenes de guerra cometidos en el conflicto, y señalaron que había pruebas "alarmantes" de "asesinatos selectivos y posiblemente masacres de civiles". El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, planteó esta cuestión en un informe en el que recomendaba prolongar la misión de la MONUC hasta 2009, cuando en un principio estaba previsto que terminara a finales de 2008. Según el Representante Especial de la República Democrática del Congo, Alan Doss , la MONUC había abierto "varias investigaciones sobre presuntas masacres y ejecuciones extrajudiciales", y afirmó que "todos los beligerantes han cometido graves atrocidades contra los civiles... Las mujeres y los niños han sido los más afectados por los combates recurrentes. La violencia sexual está muy extendida y muchos grupos armados siguen reclutando a niños en sus filas". La matanza anterior de 26 inocentes en Kiwanja a manos de los rebeldes fue un factor en la propuesta. Ban también citó la orden de arresto de la Corte Penal Internacional contra el jefe del Estado Mayor del CNDP, Bosco Ntaganda, buscado por presuntamente reclutar niños para servir en la región de Ituri , en el este del Congo, en 2003. [11]
El 11 de diciembre, Human Rights Watch informó de que al menos 150 civiles habían muerto en la ciudad de Kiwanja, donde, según estimaciones anteriores, el número de muertos había sido de aproximadamente 30. Informaron de que la mayoría de los civiles muertos habían sido "ejecutados sumariamente" por tropas rebeldes. También criticaron a las fuerzas de mantenimiento de la paz de la MONUC, que se encontraban a 800 metros de distancia en el momento del incidente, pero no habían protegido la ciudad. El grupo afirmó que la práctica continuaba y afirmó que "después de las matanzas de Kiwanja, los combatientes del CNDP y los Mai-Mai siguen matando, violando, reclutando a la fuerza a niños y maltratando de otro modo a los civiles en Kiwanja y sus alrededores, en la ciudad vecina de Rutshuru y en zonas más al norte". [ 38]
El 12 de diciembre, un panel del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas informó que había encontrado pruebas concluyentes de que el gobierno de Ruanda había ayudado a reclutar soldados para causas rebeldes, incluido el reclutamiento de niños soldados. [74] Amnistía Internacional , por su parte, afirmó que tanto el bando rebelde como el gubernamental habían tolerado las violaciones en el conflicto, y dijo que el hecho de que no se detuvieran los crímenes "sugiere que, como mínimo, toleran sistemáticamente el crimen y, por lo tanto, alientan implícitamente su persistencia a escala masiva". La organización dijo que algunas víctimas habían sido amenazadas de muerte si pedían atención médica a otras personas. [98]
La ONU afirmó que había tropas angoleñas activas en el conflicto, aunque Angola lo negó y declaró que apoyaría a las tropas gubernamentales si se le solicitaba. [3]
En mayo de 2008, China prestó a la República Democrática del Congo aproximadamente 9.000 millones de dólares para reconstruir la infraestructura destruida y revitalizar la industria, junto con una inversión de 35 millones de dólares en enero de ese mismo año en el servicio postal del Congo. Nkunda exigió que se revisaran esas subvenciones, dijo, "para que los recursos minerales de la República Democrática del Congo no queden hipotecados y para que podamos tener un futuro brillante". [114]
Se informó de que las tropas ruandesas habían participado activamente en el conflicto. [115]
Se dice que las tropas zimbabuenses se involucraron en el conflicto, apoyando al bando gubernamental a petición de éste. [3]En respuesta a las acusaciones de que Angola estaba implicada en la guerra, el gobierno de Angola negó la participación, aunque afirmó que apoyaría al gobierno de la República Democrática del Congo si se lo solicitaba. [3] Sin embargo, según funcionarios de la ONU, las tropas angoleñas de hecho estuvieron involucradas. [2].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
El ministro de Asuntos Exteriores belga , Karel De Gucht, afirmó que la UE tenía "una responsabilidad moral". [116]
El ministro de Asuntos Exteriores alemán , Frank-Walter Steinmeier, dijo que "en muchos Estados miembros siguen existiendo dudas sobre si unos pocos cientos de soldados europeos supondrán una diferencia significativa a nivel militar", refiriéndose a la petición de la ONU de una "fuerza puente" de la Unión Europea en el conflicto. [98]Según el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Ruanda apoyó a los grupos rebeldes congoleños, [74] aunque el propio país lo negó. [75]
Los holandeses cancelaron una transferencia prevista de 9,32 millones de dólares al gobierno de Ruanda, citando los vínculos de Ruanda con militantes congoleños. Sin embargo, anunciaron que seguirían enviando ayuda humanitaria a los ciudadanos ruandeses. [76]
El ministro de Asuntos Exteriores sueco , Carl Bildt, comentó sobre la cuestión de la fuerza puente de la UE, afirmando que no esperaba una decisión hasta 2009. [98]
El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha presionado para que el Congo y los países vecinos de Ruanda y Uganda cooperen , afirmando que "deben trabajar juntos" para controlar a los "grupos de milicianos y otras fuerzas negativas". La subsecretaria de Estado para Asuntos Africanos, Jendayi Frazer , tiene previsto visitar la región e instar a que se celebren conversaciones. [18] El Financial Times pidió a los Estados Unidos y al Reino Unido que utilicen su influencia sobre el gobierno de Ruanda para evitar un conflicto mayor. [117]
El ejército ugandés expulsó a 35 policías congoleños que habían entrado en territorio ugandés con sus armas. [53]
El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, pidió a todas las partes implicadas "que hagan todos los esfuerzos posibles para restablecer la calma entre las poblaciones afectadas", [18] debido a la preocupación de que el enfrentamiento pueda desencadenar un conflicto generalizado. [118]El miércoles 12 de noviembre, manifestantes belgas se reunieron frente a la embajada de Estados Unidos para protestar por el apoyo de ese país tanto al gobierno de Ruanda como al gobierno de la República Democrática del Congo. [120]