Anthony Ashley-Cooper, décimo conde de Shaftesbury Bt (22 de mayo de 1938 - c. 5 de noviembre de 2004), llamado Lord Ashley entre 1947 y 1961, y conde de Shaftesbury desde 1961 hasta su muerte, fue un noble británico de Wimborne St Giles , Dorset , Inglaterra . Era hijo del mayor Lord Ashley y Françoise Soulier. [1]
Lord Shaftesbury era nieto del noveno conde de Shaftesbury . El padre de Shaftesbury era el heredero aparente del condado y sus títulos subsidiarios, pero falleció antes que su padre, el noveno conde. Su muerte convirtió a su hijo en el siguiente en la línea de sucesión . Cuando su abuelo murió en 1961, Tony se convirtió en el décimo conde de Shaftesbury , barón Ashley de Wimborne St Giles y barón Cooper de Pawlett .
El décimo conde de Shaftesbury fue un rico terrateniente de más de 9000 acres (3600 ha) en East Dorset , y recibió honores y premios por su trabajo filantrópico y conservacionista , que incluyó la plantación de más de un millón de árboles en el suroeste de Inglaterra. [2] Se desempeñó como presidente de la Shaftesbury Society , persiguiendo los mismos objetivos de su segundo bisabuelo, el séptimo conde de Shaftesbury , quien había fundado la organización como Ragged Schools en 1840. También se desempeñó como vicepresidente de la British Butterfly Conservation Society de Sir David Attenborough . [3]
En noviembre de 2004, el décimo conde de Shaftesbury desapareció mientras se encontraba en Francia , lo que dio lugar a una investigación policial internacional. Sus restos fueron encontrados en el fondo de un barranco remoto en las estribaciones de los Alpes franceses cinco meses después de su muerte. Las investigaciones revelaron que fue asesinado por su cuñado durante una discusión sobre el divorcio con su esposa, Jamila M'Barek , quienes fueron condenados por su asesinato.
Anthony Ashley-Cooper nació el 22 de mayo de 1938 en Londres , Inglaterra. Recibió el nombre de su padre, como era tradición para los primogénitos de la familia Ashley-Cooper. Su padre, el mayor Anthony Ashley-Cooper, Lord Ashley, fue el primogénito del noveno conde de Shaftesbury. Entre sus antepasados se destacan el primer conde de Shaftesbury , líder del partido Whig en el Parlamento, y el séptimo conde de Shaftesbury , un reformador social evangélico del siglo XIX, que fue honrado con la fuente conmemorativa de Shaftesbury en Piccadilly Circus de Londres . [4]
La madre de Ashley-Cooper era Françoise Soulier, nacida en Francia , hija de Georges Soulier de Caudebec-en-Caux , Francia. El mayor Lord Ashley y Françoise permanecieron casados hasta su muerte en 1947. La hermana menor de Anthony era Lady Frances Mary Elizabeth Ashley-Cooper (nacida el 9 de abril de 1940).
Ashley-Cooper estudió en Eton y Christ Church, Oxford . De niño, sus principales pasatiempos, además de estudiar, incluían el montañismo y el esquí. También manifestó su amor por la música, que continuó en la edad adulta con su servicio como presidente de la Orquesta Filarmónica de Londres de 1966 a 1980. [3] El 8 de marzo de 1947, su padre murió inesperadamente de una enfermedad cardíaca y Ashley-Cooper se convirtió en heredero de los títulos de su abuelo y adquirió el título de cortesía de Lord Ashley.
La madre de Lord Ashley decidió regresar a su Francia natal con los niños. En agosto de 1947, se volvió a casar y se estableció en París. Los niños pasaron los siguientes años cruzando el Canal de la Mancha hacia sus internados, Eton para Lord Ashley y Heathfield School en Ascot para su hermana, Frances. Las vacaciones las pasaban alternativamente en Francia o con sus abuelos en la Manor House en Wimborne St Giles. [5] Fue comisionado como segundo teniente en el Royal Armoured Corps , donde hizo su servicio militar, el 29 de junio de 1957. [6] El 29 de octubre de 1958, fue colocado en la reserva de emergencia del 10º Regimiento de Húsares Reales . [7] Lord Ashley tenía 22 años cuando sucedió a su abuelo.
El noveno conde de Shaftesbury, antes de morir, invirtió y arregló asuntos financieros para que sus herederos evitaran los impuestos de sucesión . Cuando murió su abuelo, el recién nombrado décimo conde de Shaftesbury heredó una vasta fortuna de las propiedades de Shaftesbury y otras propiedades, incluida la casa del siglo XVII de la familia y una gran finca en Dorset, así como residencias en Hove , Londres , Versalles y la Riviera Francesa . [8] Shaftesbury también heredó una colección de arte, antigüedades y otros objetos de valor por un valor de más de 3 millones de libras esterlinas. En la década de 1990, la riqueza del patrimonio familiar seguía valiendo millones. [3] [9] [10]
La finca Shaftesbury, en el este de Dorset , es la base de operaciones y el centro de negocios de los Ashley-Coopers. Además de St Giles House, la familia posee una gran finca, que incluye más de 9000 acres (3600 ha), junto con propiedades, tierras y lagos , que los establecen como una de las familias más ricas del Reino Unido. [1]
Los Ashley y los Ashley-Cooper han hecho de Wimborne St Giles su hogar desde el siglo XV. El pequeño pueblo de Wimborne St Giles se encuentra dentro de la finca familiar. La familia Ashley llegó a Dorset, originalmente de Wiltshire, donde habían sido propietarios de la mansión de Ashley desde el siglo XI. El primer antepasado que residió en Wimborne St Giles fue Robert Ashley (nacido alrededor de 1415), quinto tatarabuelo de Anthony Ashley-Cooper, primer conde de Shaftesbury. [11] [12]
Construida en 1651, la residencia familiar de St Giles House estuvo desocupada durante muchos años tras la muerte del noveno conde de Shaftesbury y cayó en desuso, salvo un ala utilizada como oficina de la finca. [13] En 2001 se registró en el Registro de edificios en riesgo , como un edificio catalogado de Grado I, lo que indica abandono y decadencia. Los edificios registrados en la lista de Grado I incluyen aquellos de "interés excepcional, a veces considerados de importancia internacional". [14] Tras extensas reparaciones, en 2012 la casa fue ocupada nuevamente por el duodécimo conde de Shaftesbury y su familia. [15]
Lord Shaftesbury recibió honores y premios por su trabajo conservacionista . [2] Plantó más de un millón de árboles en su finca de 9.000 acres (3.600 ha) en Wimborne St Giles , Dorset. En 1992, fue el ganador conjunto del Premio Nacional Duque de Cornualles de la Royal Forestry Society para Silvicultura y Conservación, presentado por Carlos, Príncipe de Gales . También se desempeñó como presidente del Hawk and Owl Trust y como vicepresidente de la British Butterfly Conservation Society de Sir David Attenborough . Según Philip Rymer, gerente de Shaftesbury Estates, el décimo conde de Shaftesbury también había puesto bastante energía en tratar de salvar una especie de murciélago en peligro de extinción. [3]
Shaftesbury fue presidente de la Shaftesbury Society , que el séptimo conde de Shaftesbury había fundado como Ragged Schools en 1840. La organización benéfica proporciona educación gratuita, así como comida, ropa, alojamiento y otros servicios de misión a domicilio para aquellos que son demasiado pobres para pagar. En 2007, la Shaftesbury Society se fusionó con la Crippleage de John Groom, reorganizándose bajo el nuevo nombre de Livability .
Shaftesbury era propietario del lago Neagh en Irlanda del Norte, que constituye la fuente del 40 por ciento del agua potable de Irlanda del Norte. [16] Siguió permitiendo que se extrajera agua del lago sin cargo. [17]
Aunque era miembro de la Cámara de los Lores , hasta la aprobación de la Ley de la Cámara de los Lores en 1999, el décimo conde de Shaftesbury rara vez asistía a las mismas. Su primer discurso se produjo el 10 de noviembre de 1999, el día antes de que se aprobara y entrara en vigor la ley. En esa ocasión, Shaftesbury hizo una presentación de ocho minutos en un debate sobre las artes y el deporte, del que se presenta una parte a continuación. [18]
El conde de Clancarty se levantó para preguntar al Gobierno de Su Majestad cómo creen que se relacionan las artes y el deporte con la cuestión de la "exclusión social".
19.00 horas El conde de Shaftesbury
Shaftesbury se casó tres veces y manifestó su atracción por las mujeres extranjeras. En Eton, escribió un artículo para la revista de la universidad en el que describía a las debutantes inglesas como "mujeres de hombros redondos y sin sofisticación que bebían champán rosado". [2] [3] Sus tres matrimonios y sus relaciones dispersas con mujeres extranjeras a lo largo de su vida reflejaban sus opiniones anteriores sobre las mujeres inglesas.
Shaftesbury conoció a su primera esposa, Bianca de Paolis, nacida en Italia, durante unas vacaciones de esquí. [2] Se casaron en julio de 1966. [19] Bianca Maria de Paolis (nacida en 1926) era hija de Gino de Paolis, un banquero romano. Anteriormente había estado casada con el productor de cine estadounidense Jack Le Vien. Shaftesbury y de Paolis fueron declarados marido y mujer en la Oficina del Registro Civil de Westminster frente a unos pocos amigos, sin la presencia de ningún miembro de su familia. Se divorciaron 10 años después, alegando que él había cometido adulterio con una mujer anónima. La pareja no tuvo hijos. [20]
La ex condesa de Shaftesbury, que utilizó el nombre de Contessa Bianca Shaftesbury, publicó sus memorias en 2008, tituladas A Life on Fire . [21] [22] Murió el 16 de marzo de 2013 en Roma, Italia. El funeral se celebró el 18 de marzo de 2013 en la iglesia de Santa Maria dei Miracoli en Piazza del Popolo . [23] [24]
En diciembre de 1976, Shaftesbury se casó con Christina Eva Montan (nacida en 1940), nacida en Suecia. Conocida como la condesa de Shaftesbury después de su matrimonio, era hija de Nils Montan, ex embajador de Suecia en Alemania. Lady Shaftesbury también era divorciada y tenía un hijo y una hija de su primer matrimonio, los medios hermanos de los 11.º y 12.º condes de Shaftesbury. Frederic Casella es productor y director de televisión en Gran Bretaña, mientras que su hermana Cecilia es abogada y vive en la ciudad de Nueva York. [25] Shaftesbury y su segunda esposa tuvieron dos hijos:
El segundo matrimonio de Shaftesbury fue más exitoso que el primero, y tuvo dos hijos. Sin embargo, la muerte de su madre en 1999 tuvo un profundo efecto en Shaftesbury, afectando su relación con su esposa e hijos. [2] Lady Frances Ashley-Cooper, hermana del décimo conde de Shaftesbury, declaró lo siguiente.
En agosto de 1999, nuestra madre murió de cáncer en circunstancias trágicas mientras todos estábamos disfrutando de la boda de mi hijo mayor. Para mi hermano, su muerte fue una catástrofe. La adoraba. Ella había sido su protectora y su mayor admiradora desde la muerte de nuestro padre en 1947, cuando Anthony tenía ocho años y yo seis. Cuando murió nuestra madre, fue como si mi hermano se hubiera quedado huérfano a los 61 años. Sin ella, se sentía emocionalmente despojado. Perdió el contacto con la realidad. En un momento dado, había comprado un piso en Versalles y había recreado por completo dos habitaciones de la casa de nuestra difunta madre. Había utilizado todos los muebles, libros y chucherías de nuestra infancia en París. Era un poco demasiado. [5]
—Lady Frances Ashley-Cooper
En 2000, Shaftesbury se mudó inesperadamente de la mansión y se divorció de su esposa. [2] Dejó a su ex esposa a cargo y le pasó la administración de la finca a su hijo de 23 años, Anthony. Christina, condesa de Shaftesbury, y sus hijos permanecieron residiendo en Wimborne St Giles, mientras que el conde se mudó a Francia, [5] embarcándose en una serie de romances efímeros y costosos con mujeres más jóvenes que se distinguían por su apariencia exótica e historias igualmente coloridas.
Shaftesbury tenía un apartamento en Versalles (amueblado con arte y muebles antiguos valorados en 3 millones de libras), pero pasaba gran parte de su tiempo en la Costa Azul, donde disfrutaba de una vida social alimentada por las drogas y el alcohol. Su riqueza atraía a una variedad de individuos, dispuestos y listos para aprovecharse de su generosidad. Un amigo lo describió como un "filántropo que se especializó en rescatar bailarinas de striptease", mientras que su abogado francés, Thierry Bensaude, se refirió a él de manera más diplomática como "un aventurero filosófico en la sociedad". [10]
A principios de 2002, un artículo del Daily Telegraph describió al lord de 63 años, "vestido con pantalones de cuero y camisas de seda rosa de cuello abierto, con una cadena de oro alrededor de su cuello". [27] Shaftesbury se había enamorado perdidamente de una modelo francesa de 29 años llamada Nathalie Lions. [27] En 2006, un artículo del Guardian escribió sobre su relación con Lions, con quien se le podía encontrar "retozando en el bar Bellini en Kensington , donde firmaba cheques generosamente y Lions los gastaba". [5] Se negó a escuchar a otros que le advirtieron que ella se estaba aprovechando de él. Recorrieron los lugares de fiesta de Londres, Barbados y la Riviera hasta que una exposición sensacionalista reveló el pasado de Lions como "Penthouse Pet" para la revista Penthouse y Shaftesbury canceló la relación. [5] En lugar de regresar a Inglaterra, permaneció en la Riviera Francesa.
El décimo conde de Shaftesbury se convirtió en una figura familiar en algunos de los locales nocturnos de la Riviera Francesa. Era conocido por sus pantalones de cuero negro, camisas rosas y grandes gafas rojas y negras. Tenía la costumbre de exhibir su dinero mientras invitaba bebidas a una amplia variedad de acompañantes femeninas. [3] En uno de esos establecimientos de la Riviera, conoció a Jamila Ben M'Barek (nacida en 1961), una divorciada y madre de dos hijos de una relación anterior. Ella era una de los siete hijos nacidos en París de una madre tunecina y un padre marroquí. [28] En 1993, M'Barek había posado desnuda en Playboy . Se casaron el 5 de noviembre de 2002, en Hilversum , en los Países Bajos . [3]
Para decepción de su familia, se enamoró de M'Barek, le compró un piso en Cannes por 500.000 libras y transfirió otras propiedades a su nombre después de casarse. [29]
En abril de 2004, la pareja se separó cuando Lord Shaftesbury inició una nueva relación con una joven madre de dos hijos llamada Nadia Orche, a quien se ha descrito como una "azafata de club de Cannes" y una "prostituta marroquí". [30] La diferencia de edad entre ellos no le molestaba. Ella lo describió como "un hombre atento y generoso". [27] Según Orche, Shaftesbury planeaba casarse con ella después de divorciarse de su tercera esposa. [3] [30] [31]
El 3 de noviembre de 2004, Shaftesbury llegó a Niza, Francia, con la cita prevista para reunirse con su ex esposa. El 4 de noviembre, la visitó en su casa de la avenida Mareschal Koenig. Más tarde se alojó en el Noga Hilton de cuatro estrellas, situado en el paseo marítimo de Cannes, que costaba 130 libras la noche. Al día siguiente, tras marcharse del hotel, Shaftesbury desapareció sin dejar rastro. A partir de ese momento, el paradero del décimo conde de Shaftesbury fue desconocido hasta abril del año siguiente. [32] [33]
Era normal que Shaftesbury desapareciera de vez en cuando durante unos días, por lo que al principio nadie, salvo su novia, se preocupó por su desaparición. "Anthony ya no contestaba al teléfono. Yo estaba preocupada", dice ella. "Llamé de nuevo. Llamé a Inglaterra. No era propio de él. Estaba segura de que había pasado algo malo". [34]
El 15 de noviembre de 2004, el abogado de Shaftesbury, Thierry Bensaude, con sede en Niza, denunció su desaparición tras ser contactado por su novia, Orche. El lord dividía su tiempo entre la Riviera y una casa en Hove, East Sussex. Tenía previsto regresar a casa el 10 de noviembre. [33] [35] Después de no tener noticias de Shaftesbury en una semana, siguieron preocupados cuando no regresó a su apartamento alquilado en Adelaide Crescent , Hove . Bensaude y Orche expresaron temores por su seguridad. Shaftesbury había estado tomando medidas legales en relación con el robo de algunas antigüedades y obras de arte de la familia. Algunos amigos y conocidos mencionaron que se había quejado de problemas económicos, por lo que supusieron que su desaparición podría haber tenido algo que ver con el robo y la pérdida financiera. [30] [32]
El 18 de noviembre, la policía francesa hizo un llamamiento público para obtener información que condujera al paradero de Shaftesbury; el 22 de noviembre, abrió una investigación penal formal. Anthony Nils, hijo mayor del décimo conde de Shaftesbury, estuvo en contacto regular con la policía tras la desaparición de su padre y viajó a Niza para reunirse con las autoridades francesas de allí. El reverendo David Paskins, de la iglesia parroquial de St Giles en Wimborne, dijo: "Todo el mundo está ansioso y preocupado; lo que preocupa es lo desconocido. Lady Shaftesbury [Christina] está muy preocupada". [36]
La familia y las personas implicadas temieron inicialmente que el décimo conde de Shaftesbury hubiera sido secuestrado por gánsteres rusos o norteafricanos que conspiraban para robarle su fortuna. Thierry Bensaude afirmó que Shaftesbury es "extremadamente generoso con sus amigos y es posible que se hayan aprovechado de él". [37] Su ex esposa afirmó que había advertido a su marido sobre las compañías con las que se relacionaba. La teoría era que algunos de sus conocidos más desprestigiados habían decidido secuestrar al noble y ahora estaban involucrados en algún plan para obligarlo a ceder parte de su riqueza heredada.
El comandante Brunache dijo: "Tomamos el caso muy en serio. Había varias explicaciones posibles para su desaparición.
Podría haber decidido desaparecer, un suicidio o podría haber sido víctima de un crimen. Había varias posibilidades y las estábamos explorando todas". [34]
Un mes después de la desaparición de Shaftesbury, el superintendente detective Graham Cox, jefe de la División de Investigación Criminal de la Policía de Sussex, que había sido contactado por Lady Frances Ashley-Cooper, dijo que estaban tratando el asunto como un caso de asesinato. La policía francesa estuvo de acuerdo con Cox, debido a la falta de demandas de rescate o signos de fraude. Ya sea que estuviera vivo o muerto, todavía no había pistas sobre el paradero del décimo conde de Shaftesbury. [36] [38]
En febrero de 2005, su esposa Jamila M'Barek fue ingresada en un hospital psiquiátrico, donde sufrió una crisis emocional y comenzó a confesar su participación en la muerte de su marido. Cuando fue entrevistada por la policía, afirmó que Shaftesbury había sido golpeado hasta la muerte por su hermano durante una pelea en su apartamento de Cannes. [8]
Shaftesbury y su tercera esposa se habían separado en abril de 2004 y se habían iniciado los trámites de divorcio. Para entonces, él le había regalado un molino de viento en la región de Gers , en el suroeste de Francia, un dúplex de 700.000 euros en una villa de Cannes, que incluía personal, un vehículo 4x4 y una asignación mensual que oscilaba entre 7.500 y 10.000 euros. Shaftesbury quería poner fin a este acuerdo y al matrimonio para poder casarse con su nueva novia. Mientras Shaftesbury discutía su deseo con su esposa, estalló una pelea entre él y el hermano de su esposa, Mohammed M'Barek. Lord Shaftesbury murió durante la pelea, cuando Mohammed lo estranguló, rompiéndole el cuello. [5]
Según Jamila M'Barek, su hermano colocó el cuerpo de su marido en el maletero de su BMW y lo arrojó a un lugar desconocido. Ella fue detenida el 25 de febrero de 2005 y su hermano fue detenido por la policía alemana al día siguiente en su casa de Munich. Posteriormente fue extraditado a Francia, pero siguió negando su participación y conocimiento de la ubicación del cuerpo de Lord Shaftesbury. [5]
El 7 de abril de 2005, las autoridades francesas descubrieron un cuerpo en avanzado estado de descomposición en un valle de Théoule-sur-Mer , Alpes Marítimos, en las afueras de Cannes. La policía fue conducida hasta la zona examinando la última señal conocida de los registros del teléfono móvil de Lord Shaftesbury. Después de una búsqueda de dos días, encontraron un cuerpo descompuesto que había sido parcialmente comido por animales, escondido en la maleza junto al lecho del río. Un portavoz de la policía francesa anunció: "En lo que a nosotros respecta, no hay absolutamente ninguna duda de que se trata de él". [39] Esta creencia fue confirmada mediante pruebas de ADN el 18 de abril de 2005. [8] [39]
En junio de 2006, comenzaron las actuaciones previas al juicio en Grasse , ante la magistrada investigadora , Catherine Bonnici. Las actuaciones formaban parte del proceso de investigación francés que se utiliza para determinar si los fiscales tienen pruebas suficientes para enviar un caso a juicio. Durante la primera semana de junio, el tribunal se desplazó al lugar donde se encontró el cuerpo del noble. Mohamed M'Barek fue transportado con cadenas en las piernas para la recreación de un día. Una vez que llegaron, M'Barek demostró que tenía la fuerza suficiente para haber actuado solo. Consiguió sacar un maniquí de 182 libras (83 kg) —el mismo peso que el cuerpo de Shaftesbury— del maletero de un coche y arrojarlo por un barranco. [40] [41] [42]
Jamila M'Barek declaró ante el tribunal que no estaba con su hermano cuando éste se deshizo del cadáver y, de hecho, afirmó que nunca había estado en el lugar. Afirmó que no había tenido ningún papel en el asesinato, salvo ayudar a su hermano, bajo coacción , a cargar el cadáver en su coche. Dijo a los investigadores: "No quería que muriera. Sólo quería que mi hermano lo intimidara para que siguiera pagándome mi asignación. Pero él no quería tener nada que ver con eso, por lo que se desató una violenta pelea. Salí de la habitación porque no podía soportar ver lo que estaba sucediendo". [40] [43]
El 22 de mayo de 2007 se abrió en el Palacio de Justicia de Niza el proceso contra Jamila M'Barek y Mohamed M'Barek.+1 ⁄ 2 años después de la muerte del décimo conde de Shaftesbury. La jueza que presidía el juicio con jurado era Nicole Besset, y Jean-Louis Moreau era el fiscal del estado. La viuda de Shaftesbury estaba representada por el abogado Franck De Vita, mientras que su hermano estaba representado por Melanie Juginger. La familia Ashley-Cooper estaba representada por el abogado Philippe Soussi. [41] [44] [45] Un examen forense de los restos óseos reveló lesiones que incluían un tobillo roto y una doble fractura en la laringe que indicaban que la causa de la muerte era estrangulación. En ocasiones, tanto Mme M'Barek como su hermano admitieron su participación en la muerte de Lord Shaftesbury, y las autoridades francesas decidieron acusarlas a ella y a su hermano del delito de asesinato premeditado. [5]
El juicio comenzó con la presentación del informe de la investigación, que fue leído ante el tribunal por Jean-Louis Moreau, el fiscal del estado. El informe describía a la viuda de Shaftesbury como "una chica de compañía que amaba la alta vida" que "eligió la vida de una mujer mantenida, con múltiples aventuras con hombres a los que escogía por sus cuentas bancarias y sus bienes". [46] Después de haber encontrado oro cuando se casó con el décimo conde de Shaftesbury, se enfrentó entonces a un "desastre financiero inminente" en caso de divorcio y se propuso "conscientemente y sin restricciones, llevar a cabo su asesinato". [46]
Se presentó un testimonio de que en octubre de 2002, la Sra. M'Barek había convencido al lord de que estaba embarazada de su hijo y, como resultado, Shaftesbury se casó con ella el 5 de noviembre de 2002. Shaftesbury redactó un nuevo testamento en el que le dejaba a su nueva esposa propiedades en Irlanda y Francia. Dos años más tarde, al no tener hijos en el futuro, comenzó a buscar afecto en otra parte. Cuando Shaftesbury inició los trámites de divorcio, su esposa temió perder su valiosa herencia y comenzó a tomar medidas para asegurar su futuro financiero. [41] [47]
Lady Frances Ashley-Cooper testificó: "Cuando mi hermano dijo que se divorciaría de ella, ella no aceptó". Afirmó que antes de la separación, Shaftesbury fue convencido por su esposa de vender el apartamento de Versalles. El testimonio continuó con respecto a la desaparición de muebles antiguos y objetos familiares.
[Jamila] y Mohammed se pusieron de acuerdo para vaciar el piso y cuando mi hermano preguntó dónde habían ido a parar los muebles de su madre, ella dijo que estaban en un barco rumbo a Túnez, donde los iban a vender. Mi hermano estaba angustiado. Fue un chantaje emocional cruel. De hecho, los muebles estaban en un almacén en Cannes, pero mi hermano nunca lo supo. Acabo de conseguir la llave. [5]
—Lady Frances Ashley-Cooper
La Sra. M'Barek desestimó el informe de la investigación y declaró que su matrimonio con Shaftesbury "era una maldición", describiendo a su marido como "un solitario" que "no tenía amigos", razón por la cual "bebía mucho". [25] [28] Lo retrató como un "alcohólico violento, obsesionado por el sexo, adicto a la cocaína". [25] [28] Si bien admitió libremente que su hermano efectivamente había asesinado a su marido, testificó que todo fue un accidente. [25] [28]
Había sangre en el suelo. No sabía si era la sangre de mi hermano o la de mi marido. Mi hermano no podía creer que mi marido estuviera muerto. [25] [28]
—Jamila M'Barek
Además, admitió que, después de que su marido muriera, ayudó a su hermano a cargar el cuerpo en el maletero de su BMW negro. Precedió esta confesión con afirmaciones adicionales. [28]
Me obligó a meter el cuerpo en el maletero del coche. Me obligó a seguirlo porque pensé que íbamos a un hospital. Luego me pidió que me fuera. [25] [28]
—Jamila M'Barek
Su hermano Mohammed M'Barek presentó una defensa similar.
Soy inocente, mi hermana es inocente. Fue un accidente. [25]
—Mohammed M'Barek
Según el relato de los hechos de Monsieur M'Barek, había estado bebiendo mucho y fumando cannabis cuando se enfrentó al "emocionado y agresivo" décimo conde de Shaftesbury. Entonces se desató una pelea durante la cual "accidentalmente" estranguló a su cuñado mientras intentaba sujetarlo. Aunque M'Barek no dio muchos detalles, testificó: "No sé cómo sucedió. Ocurrió en un minuto". [28] Además, afirmó que había hecho todo lo posible para salvar al conde, incluida la reanimación boca a boca y el masaje cardíaco, pero "era demasiado tarde. Nos había dejado". [25] [48]
Mohammed M'Barek expresó su frustración con las autoridades francesas que lo habían mantenido "en prisión durante dos años y medio por nada". [28] Pensó que era un escándalo que los franceses consideraran un delito arrojar un cadáver inoportunamente muerto a un barranco. Incluso llegó a apelar al nuevo presidente francés, Nicolas Sarkozy, para que se hiciera justicia. El tercer día del juicio, la sala del tribunal se sumió en el caos cuando Monsieur M'Barek rompió a llorar y luego se puso de pie de un salto señalando a la familia de Shaftesbury. Intentó culpar a la familia Ashley-Cooper por la muerte del noble, afirmando que ellos eran los culpables. "¡Ustedes son los culpables, ustedes los ricos, que quieren quedarse con su herencia!" [37] [49] [50] gritó mientras la policía luchaba con él en el banquillo. Después de rechazar las peticiones de su abogado y del juez de sentarse y estar en silencio, M'Barek fue llevado a las celdas y la audiencia se aplazó temporalmente. [37] [49] [50]
Las autoridades francesas sospecharon que existía una conspiración para asesinar a Shaftesbury cuando descubrieron que la Sra. M'Barek había transferido 150.000 euros a la cuenta bancaria de su hermano la semana siguiente a la desaparición de su marido. La fiscalía consideró que se trataba de un pago por servicios prestados, aunque la Sra. M'Barek testificó que había dado a su hermano el dinero para que éste comprara una casa para su madre enferma. [37] [48]
En su defensa, la Sra. M'Barek negó cualquier motivo económico para desear la muerte de su marido y afirmó que no necesitaba su fortuna, afirmando que "siempre había sido próspera". [48] Declaró que la fuente de su prosperidad era la generosidad de individuos ricos que estaban dispuestos a pagar por su empresa. Mencionó a tres celebridades prominentes como sus antiguos clientes. [28] Las tres personas negaron haber conocido a Jamila M'Barek y se negaron a comparecer ante el tribunal para comentar sus acusaciones o servir como testigos de carácter. [51]
La Sra. M'Barek afirmó además que las discusiones que tuvo con su marido no tenían nada que ver con el dinero, sino que surgieron como resultado de las excesivas demandas sexuales de Lord Shaftesbury provocadas por sus aparentemente interminables inyecciones de testosterona . [37]
La prueba más contundente presentada por la acusación fueron los detalles revelados en una conversación telefónica grabada en secreto entre Jamila M'Barek y su hermana, Naima, en la que la primera hablaba de 100.000 libras (150.000 euros) de dinero ensangrentado pagados a su hermano. Además, contó con precisión cómo iba a culpar a su hermano por la muerte de su marido. [28] [52] [53] La intervención telefónica también reveló la verdad sobre la visita de Jamila M'Barek al lugar remoto donde se encontró el cuerpo de su marido. Esto se vio respaldado por los registros descargados del dispositivo de seguimiento GPS de su teléfono móvil que proporcionaron detalles de que ella (o al menos su teléfono móvil) había estado allí dos días antes de la muerte de Shaftesbury. [28] [52] [53]
El 25 de mayo de 2007, tras deliberar durante dos horas, el jurado dictó sentencia de culpabilidad contra el hermano y la hermana. Jamila M'Barek y su hermano fueron condenados a 25 años de prisión cada uno. Según la legislación francesa, ambos tienen derecho automático a apelar su condena, lo que da lugar a un nuevo juicio. [37] Tras el juicio, Mohammed M'Barek fue ingresado en un pabellón psiquiátrico. Sus planes iniciales de apelar se han abandonado. Tras la apelación de su hermana, el tribunal fue informado de que se encontraba en un "estado incoherente y en su mayor parte delirante" y no podría testificar ni en su defensa ni en la de su hermana. [54]
El 4 de febrero de 2009, Jamila M'Barek compareció ante un tribunal del sur de Francia para apelar su condena. Después de que el jurado deliberó durante cuatro horas, su sentencia fue reducida de 25 a 20 años en un tribunal de apelación de Aix-en-Provence . [55] Una vez agotadas todas las apelaciones, el duodécimo conde de Shaftesbury expresó su alivio por el veredicto y dijo que ahora podía seguir adelante con su vida después de cerrar un "capítulo muy doloroso". [56]
El 30 de septiembre de 2005 se celebraron los servicios funerarios de Anthony Ashley-Cooper, décimo conde de Shaftesbury. Cientos de dolientes asistieron al funeral, que se celebró en la iglesia parroquial de Wimborne St Giles. Entre los asistentes se encontraban la segunda esposa de Shaftesbury, Christina, condesa de Shaftesbury; su hijo, el duodécimo conde de Shaftesbury ; y su hermana, Lady Frances Ashley-Cooper. [57]
Charles Palmer-Tomkinson leyó fragmentos de El profeta , de Khalil Gibran , mientras que la hermana de Shaftesbury leyó fragmentos de For These Once Mine , de George Santayana . " La oración de San Francisco de Asís " fue leída por el hijo de Shaftesbury, Nicholas, que había heredado el título de duodécimo conde de Shaftesbury unos meses antes. [57]
Después de un servicio de 45 minutos, las cenizas de Shaftesbury fueron llevadas a la iglesia y depositadas en la cripta familiar en Wimborne St Giles. Fue enterrado junto a su hijo mayor, Anthony Nils Christian Ashley-Cooper, undécimo conde de Shaftesbury, que murió el 15 de mayo de 2005, seis meses después que su padre. [57] El reverendo David Paskins, párroco, dijo después de la ceremonia: "Fue una ocasión muy inspiradora. Han pasado por un momento muy difícil y lo han soportado con gran dignidad y fortaleza". [58]