El condado de Highland es un condado ubicado en la Mancomunidad de Virginia . Según el censo de 2020 , la población era de 2232, lo que lo convierte en el condado menos poblado del estado. [1] Su sede es Monterey . [2] Conocido como "la Suiza de Virginia" o "la pequeña Suiza de Virginia", el condado de Highland es la jurisdicción menos poblada de Virginia, incluidos los condados y las ciudades independientes. Highland afirma ser uno de los condados menos poblados y una de las elevaciones promedio más altas al este del río Misisipi .
El asentamiento de los europeos en esta parte de la colonia de Virginia comenzó alrededor de 1745. Ubicada al oeste de las regiones de Tidewater y Piedmont en Virginia y también al oeste del valle de Shenandoah , esta área está más allá (conocida en la antigua Virginia como "Transmountaine") de las montañas Blue Ridge . En lugar de cruzar una barrera física tan formidable, la mayoría de los primeros colonos llegaron hacia el sur por el valle a través del río Potomac desde Maryland y Pensilvania . Muchos siguieron la Great Wagon Road , también conocida como Valley Pike ( la ruta 11 de EE. UU. en los tiempos modernos). A medida que los inmigrantes alemanes comenzaron a atravesar las montañas hacia el área norte del condado actual, los de ascendencia escocesa e irlandesa se establecieron en la parte sur.
Incluso después de que Virginia y las otras 12 colonias ganaran su independencia de Gran Bretaña después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , la zona permaneció escasamente poblada. En la década de 1840, se construyó la histórica autopista de peaje Staunton-Parkersburg a través del área. Diseñada por Claudius Crozet a través del terreno montañoso, era una carretera de peaje financiada parcialmente por la Junta de Obras Públicas de Virginia . La autopista de peaje formaba un vínculo importante entre el valle superior de Shenandoah y el río Ohio . [3]
El condado de Highland se formó en 1847 a partir del condado de Bath y el condado de Pendleton después de que la Asamblea General de Virginia aprobara un proyecto de ley el 19 de marzo de ese año. [4] El deseo de formar un nuevo condado surgió debido a múltiples razones, incluidas las distancias entre las áreas de la actual Highland y las sedes de los condados de Bath y Pendleton y la posición ventajosa de la nueva autopista de peaje. [5] Highland recibió su nombre por su elevada elevación. [6]
El control de la autopista Staunton-Parkersburg se volvió crucial durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Según todos los relatos, documentados en muchas cartas enviadas a casa por tropas jóvenes, las tropas de la Unión y la Confederación pasaron un invierno miserable en 1861, ocupando posiciones opuestas a gran altura a lo largo de la carretera. La batalla de McDowell , la primera victoria confederada de la campaña de Stonewall Jackson en el valle de Shenandoah , tuvo lugar en McDowell el 8 de mayo de 1862. [3]
En el siglo XX, la autopista de peaje pasó a denominarse Ruta 250 de EE. UU . En el siglo XXI, sigue siendo la principal carretera este-oeste del condado de Highland y, al cruzar hacia Virginia Occidental, se convierte en una ruta panorámica nacional . [3]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado de Highland tiene una superficie total de 415,9 millas cuadradas (1077,2 km 2 ), de las cuales 415,2 millas cuadradas (1075,4 km 2 ) son tierra y 0,7 millas cuadradas (1,8 km 2 ) (0,2 %) son agua. [7]
La frontera occidental del condado está definida de forma natural y se encuentra a lo largo de la Divisoria Continental Oriental en las montañas Allegheny . Del mismo modo, la frontera oriental se encuentra a lo largo de la línea de cresta de la montaña Shenandoah . Los límites norte y sur del condado están definidos de forma más artificial, atravesando numerosas crestas montañosas y valles. [8] [9] [10] El condado limita al oeste con el condado de Pocahontas en el estado de Virginia Occidental , al norte con el condado de Pendleton, Virginia Occidental , al este con el condado de Augusta, Virginia , y al sur con el condado de Bath, Virginia . [10] [11] El condado se encuentra a 153 millas (246 km) al noroeste de Richmond, Virginia . [11]
La elevación media del condado de Highland es de 2.832 pies (863 m), que es la 16ª elevación media más alta entre los condados del este de los Estados Unidos . [12] La elevación más alta del condado es de 4.545 pies (1.385 m) en las montañas Allegheny y la elevación más baja es de 1.625 pies (495 m) cerca del río Cowpasture al suroeste de Patna . [10] [13] Las regiones occidentales del condado son generalmente más altas en elevación que las regiones orientales y especialmente las del sureste. [14] Como el condado se encuentra dentro de la provincia de Ridge-and-Valley de los Montes Apalaches , presenta numerosos valles y crestas montañosas que generalmente están orientadas en dirección "noreste a suroeste". [13] Los valles son de oeste a este el valle de Alleghany, el valle de Bluegrass, el valle de Monterey, el valle de Bullpasture y el valle de Cowpasture. [9] [15] La mayor parte del condado y todas las partes del sur del condado forman parte de la cuenca hidrográfica del río James , mientras que las secciones del norte desembocan en el río Potomac . Al oeste de Monterey, la divisoria está centrada aproximadamente a lo largo del recorrido de la ruta estadounidense 250 ; sin embargo, en el este del condado de Highland, la cuenca hidrográfica de James se extiende más hacia el norte. [13] [16]
El valle más occidental, el valle de Alleghany, es estrecho y está situado entre la montaña Allegheny al oeste y la montaña Lantz al este. Está drenado por Back Creek , un afluente del río Jackson , en la sección sur del condado y es drenado por Straight Fork al norte. Laurel Fork corre al oeste del valle de Alleghany, uniéndose a Straight Fork en el condado de Pendleton, Virginia Occidental al norte para formar North Fork South Branch Potomac River . El valle de Bluegrass contiene las cabeceras del río Jackson al sur de la US 250 y el río Potomac South Branch al norte. La sección norte del valle, en el área del pueblo de Blue Grass , es considerablemente más ancha que la sección sur del valle. El río Jackson fluye desde el valle de Bluegrass hacia el este a través de Vanderpool Gap aproximadamente 4 millas (6,4 km) al sur de Hightown . A poca distancia al sur, el valle de Bluegrass es drenado por Back Creek. El valle de Monterey está ubicado aproximadamente en el centro del condado y su drenaje se divide en Monterey. Al norte de Monterey, el valle es drenado por el arroyo Strait y el río Potomac South Branch; al sur, el valle es drenado por el río Jackson. El valle de Bullpasture es drenado en todo el condado hacia el sur por el río Bullpasture . El valle de Cowpasture, el valle más oriental del condado, es drenado principalmente hacia el sur por el río Cowpasture, aunque una pequeña porción hacia el norte es drenada por el río Potomac South Fork South Branch . [8] [10] [17]
El condado de Highland contiene partes del Bosque Nacional George Washington concentradas principalmente a lo largo de las fronteras occidental y oriental del condado. [18] El Área de Manejo de Vida Silvestre de Highland , a cargo del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia , es una reserva de vida silvestre de 14,283 acres (57.80 km 2 ) ubicada en tres ubicaciones distintas dentro del condado. Estas ubicaciones incluyen el tramo de Jack Mountain al suroeste de McDowell, el tramo de Bullpasture Mountain al sur de McDowell en la esquina sureste del condado y el tramo de Little Doe Hill al oeste de McDowell. [19] [20] El bosque nacional y el Área de Manejo de Vida Silvestre de Highland combinados representan 71,455 acres (289.17 km 2 ) de la tierra del condado de Highland, o aproximadamente el 28% de la superficie total del condado. [21]
Todo el condado de Highland se encuentra dentro de la Zona Nacional de Silencio de Radio de los Estados Unidos , un área de 13.000 millas cuadradas (34.000 km2) de actividad de radio limitada. El área tiene como objetivo minimizar la interferencia en el Telescopio Green Bank operado por el Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank, Virginia Occidental y la Estación Sugar Grove en Sugar Grove, Virginia Occidental . [22]
El condado de Highland se encuentra en la zona climática de la costa oeste marina , con una clasificación climática de Köppen de Cfb . [25] Como tal, Highland experimenta veranos cálidos con una temperatura promedio inferior a 72 °F (22 °C) durante todos los meses. Además, la región presenta lluvias constantes durante todo el año y carece de una estación seca. [26] Monterey, la sede del condado, es representativa del clima promedio de Highland, ya que está situada aproximadamente a la elevación media del condado. [27] Las ubicaciones en las elevaciones más altas del condado experimentan temperaturas más frías, mientras que las ubicaciones en elevaciones más bajas experimentan temperaturas más cálidas y suaves. [27] La temperatura más baja registrada en Monterey ocurrió en enero de 1985 a −26 °F (−32,2 °C) y la temperatura más alta registrada ocurrió en julio de 1952 a 95 °F (35 °C). [24] La temporada de invierno es larga en Highland, aunque menos fría que en otras ubicaciones. [28] La temperatura media anual del condado es de 47,6 °F (8,7 °C). [29] De 1948 a 1990, la precipitación media anual fue de 40,96 pulgadas o 1.040,4 milímetros y la nevada media anual fue de 34,40 pulgadas o 0,87 metros. [30]
Los tornados en el condado de Highland son muy raros, con solo un tornado registrado en el condado con el Servicio Meteorológico Nacional . [31] [32] Este tornado ocurrió el 28 de abril de 1959, aproximadamente a las 3:00 p. m. cerca de Mustoe . [33] [34] El Servicio Meteorológico Nacional informa que la clasificación del tornado en la escala Fujita en su base de datos es desconocida, [33] aunque otro documento lo registra como F1. [31] La trayectoria exacta del tornado es incierta, sin embargo, no se reportaron daños ni heridos. [31] Otro posible, pero no confirmado, toque de tierra de un tornado puede haber ocurrido el 4 de abril de 1974, durante el Súper Brote de 1974. Un granero y un gallinero resultaron dañados durante esta tormenta y un edificio se levantó de sus cimientos en el área de Big Valley. [32]
Desde 1955, el condado de Highland ha sufrido veinte casos de granizo severo, que el Servicio Meteorológico Nacional define como granizos con un diámetro de al menos 1 pulgada (2,5 cm). Si se considera la antigua definición de granizos de al menos 3 ⁄ 4 pulgadas (1,9 cm) de diámetro, el condado ha sufrido veintidós casos de granizo severo durante el mismo período. [35]
El condado de Highland tiene importantes recursos eólicos, alcanzando una clase de energía eólica anual promedio de 5 en algunas regiones. [13] [36] La energía eólica de clase 5 se considera excelente para generar electricidad a través de la energía eólica , con velocidades de viento anuales promedio de entre 16,8 y 17,9 millas por hora (27,0 y 28,8 km/h). [37] Entre 1955 y 2012, ha habido veintiún casos de viento dañino en el condado registrados en el Servicio Meteorológico Nacional. De los nueve casos que tienen velocidades de viento estimadas, la velocidad máxima promedio de las ráfagas fue de 52,8 millas por hora (85,0 km/h). [38]
En octubre de 2013, la fuerza laboral del condado de Highland estaba compuesta por 1.142 personas y tenía una tasa de desempleo del 5,3%. [39] Históricamente, la agricultura ha jugado un papel importante en la economía del condado de Highland. El pastoreo de ganado es especialmente adecuado para el área, ya que el terreno montañoso deja solo una pequeña fracción de la tierra total adecuada para el cultivo. [40] Los fines agrícolas utilizan aproximadamente el 36% de la tierra del condado. [41] En 2012, la agricultura, la silvicultura, la pesca y la caza representaron el 7,8% de los empleos en el condado. [42] Según los datos del censo de 2007, había 239 granjas, 76.764 acres (310,65 km 2 ) de tierras de cultivo y 8.581 acres (34,73 km 2 ) de tierras de cultivo cosechadas en el condado. La producción de lana es una industria importante en el condado, [42] que ocupó el quinto lugar en Virginia en 2010 por la mayor cantidad de corderos y ovejas con aproximadamente 4.500 cabezas. El condado de Highland en 2010 tenía aproximadamente 8.000 cabezas de ganado, el 53.º en el estado, y produjo 15.700 toneladas de heno en 2009, también ocupando el puesto 53.º en el estado. [43] El condado tiene 211.300 acres (855 km 2 ) de tierras forestales , de las cuales la mayoría se encuentran en tierras privadas. [44] Entre 1986 y 2001, el valor promedio anual promedio de la cosecha de madera en el condado fue de $1.248.889, ocupando el puesto 54.º en el estado. [45]
El sector de empleo más grande en el condado en 2012 fue el gobierno, con un 34,1% de los empleos. Entre los empleos gubernamentales, los empleos del gobierno local representaron la mayoría, con un 25,7% de los empleos en todos los sectores. El sector financiero y de seguros representó el 9,6% de todos los empleos, y la atención médica y la asistencia social representaron el 8,2%. La construcción tuvo el 7,2% de los empleos, seguido del comercio minorista con un 6,8%. El resto de los empleos se distribuyeron entre varios otros sectores. [42] Los empleadores más importantes fueron Allen Lowry Logging y Highland County Public Schools. [46]
El condado de Highland está ubicado en la región de los Apalaches, según la definición de la Comisión Regional de los Apalaches (ARC). [47] La ARC considera que , en 2014, el condado [actualizar]tiene una economía "en transición", lo que significa que se ubica "entre el peor 25 por ciento y el mejor 25 por ciento" de los condados y se encuentra en un período de transición entre economías débiles y fuertes. [48]
El condado de Highland no posee dentro de sus fronteras ninguna sección del sistema de autopistas interestatales , aunque la Interestatal 64 de este a oeste y la Interestatal 81 de norte a sur son accesibles en el condado de Augusta adyacente cerca de Staunton . El condado de Highland tiene tres carreteras estatales principales , que son la Ruta Estatal 84 de Virginia y dos Rutas de EE. UU . , la Ruta 250 de EE. UU. y la Ruta 220 de EE. UU . [49] [50] Estas rutas principales han experimentado aumentos en los volúmenes de tráfico en los últimos años, [49] aunque el tráfico diario promedio anual más alto para cualquier ubicación en el condado en 2008 fue de 1600 vehículos. [51] Todas las rutas principales y más de 213 millas (343 km) de carreteras secundarias en el condado son atendidas y mantenidas por el Departamento de Transporte de Virginia . [49]
La US 250 ingresa al condado de Highland desde el oeste en la frontera entre Virginia y Virginia Occidental desde el condado de Pocahontas, Virginia Occidental, a una altura de aproximadamente 4280 pies (1300 m). La carretera recorre 32,45 millas (52,22 km) dentro del condado. [52] Al ingresar al condado, la US 250 desciende hacia el valle de Back Creek, donde luego cruza la larga cresta de la montaña Lantz. Luego, la ruta llega al pueblo de Hightown , donde se cruza con la Ruta Estatal 640 de Virginia. [10] [53] Hightown marca la división entre las cuencas hidrográficas de los ríos James y Potomac, ya que las cabeceras del río Jackson, un afluente del James, y el río Potomac South Branch se encuentran cerca del pueblo. [54] Después de salir de Hightown, la US 250 asciende a Monterey Mountain antes de descender a la sede del condado de Monterey. En Monterey, la US 250, la principal ruta este-oeste del condado, se cruza con la principal ruta norte-sur del condado, la US 220. Continuando hacia el este, la US 250 sigue el curso de Crab Run a través de un terreno montañoso hacia McDowell. Aquí, la ruta cruza el río Bullpasture y serpentea hacia el río Cowpasture, después de lo cual ingresa al pueblo de Head Waters . Desde Head Waters, la US 250 asciende en elevación en un camino sinuoso y montañoso para ingresar al condado de Augusta, Virginia, sobre la montaña Shenandoah. [10] [53] Continuar por la US 250 hacia el este proporciona acceso a la Interestatal 64 y la Interestatal 81 cerca de Staunton. [50]
La US 220 es la principal ruta de norte a sur del condado de Highland, ingresando al condado de Highland desde el norte desde el condado de Pendleton, Virginia Occidental. La carretera atraviesa 23,59 millas (37,96 km) dentro del condado. [52] Aproximadamente 3 ⁄ 4 de milla (1,2 km) después de ingresar al condado, la US 220 cruza el río Potomac South Branch en Forks of Waters . Al salir de Forks of Waters, la US 220 continúa en dirección suroeste en una ruta aproximadamente recta y nivelada que pasa por el pueblo de Possum Trot hasta la ciudad de Monterey. Aquí, la ruta se cruza con la US Route 250. [10] [55] Al sur de Monterey, la US 220 pasa por Trimble Knob , una colina de forma cónica que fue un volcán activo o diatrema hace 35 millones de años. [56] Continuando hacia el sur, la US 220 sigue los valles de los arroyos y ríos entre las crestas de las montañas y pasa por los pueblos de Vanderpool y Mustoe . Aproximadamente a 15 millas (24 km) al sur de Monterey, la US 220 ingresa al condado de Bath, Virginia, cerca del pueblo de Bolar . [10] [55] Siguiendo la US 220 hacia el sur a través del condado de Bath hasta el condado de Alleghany, Virginia , se llega a una conexión con la Interestatal 64 cerca de Covington, Virginia . [50]
La ruta estatal 84 ingresa al condado de Highland desde el condado de Pocahontas, Virginia Occidental, en la parte sudoeste de Highland. La ruta recorre 24,04 km (14,94 millas) en Highland a través de los pueblos de Mill Gap y Meadowdale antes de llegar a la US 220 en Vanderpool. [10] [52] [57]
El condado de Highland no tiene aeródromos públicos; sin embargo, hay un aeródromo privado ubicado dentro del condado al sur de Monterey. [49] El transporte aéreo comercial está disponible en el Aeropuerto Regional del Valle de Shenandoah en el vecino condado de Augusta, Virginia. [58] El condado de Highland también carece de líneas ferroviarias; el ferrocarril más cercano es una línea de CSX Transportation ubicada en el condado de Augusta, que también brinda servicio ferroviario de pasajeros a través de Amtrak en Staunton . [49] Históricamente, nunca existieron líneas ferroviarias permanentes dentro de las fronteras del condado, aunque se propusieron varias. En la década de 1870, existían perspectivas de que un ferrocarril llamado Washington, Cincinnati y St. Louis Railroad ingresara al condado. Esta línea se propuso como un ferrocarril de vía estrecha que se construiría desde Harrisonburg, Virginia hasta Monterey y luego hacia el oeste hasta Virginia Occidental, llegando finalmente a los mercados occidentales. El ferrocarril, que se ha descrito como "tan mal concebido que su fracaso era inevitable", nunca se construyó. [59] Otro posible ferrocarril que podría llegar al condado de Highland fue autorizado por la Asamblea General de Virginia el 29 de febrero de 1892, con el nombre de Augusta, Highland y Alleghany Railroad. Este ferrocarril debía conectarse con el ferrocarril Chesapeake and Ohio o con el ferrocarril Valley en el condado de Augusta y construir una línea hacia Monterey. [60] [61] El ferrocarril Augusta, Highland y Alleghany parece no haberse organizado ni construido nunca, ya que los documentos de 1911 y 1922 indican que no existía ningún ferrocarril en el condado. [62] [63] Las perspectivas de que un ferrocarril llegara a Highland eran limitadas debido al terreno montañoso y a la falta general de tráfico suficiente para que una inversión de ese tipo fuera económicamente viable. [63]
Actualmente, la educación pública en el condado de Highland para los grados K-12 es proporcionada por las Escuelas Públicas del Condado de Highland. El distrito tiene una escuela primaria, Highland Elementary School, que atiende desde el jardín de infantes hasta el quinto grado, y una escuela secundaria, Highland High School, que atiende desde el sexto hasta el duodécimo grado. La escuela secundaria incluye una división de escuela intermedia que consta de los grados 6.º a 8.º que se encuentra en una ubicación separada en el edificio de la escuela secundaria principal. Tanto la escuela primaria como la secundaria están ubicadas en un edificio ubicado al sureste de Monterey. [64] [65] [66] [67] El distrito es el distrito escolar más pequeño de Virginia en términos de cuerpo estudiantil, con un recuento total de estudiantes que apenas supera los 200. [68] [69]
El primer registro de servicios educativos en el área del condado de Highland es de 1755 con la llegada de un maestro con el nombre de William Steuart. No fue hasta 1820 que la educación pasó a ser financiada con fondos públicos, ya que anteriormente había estado en manos privadas. Aunque el sistema establecido en 1820 era de una calidad rudimentaria, los libros suficientes para enseñar las tres R se proporcionaban con fondos públicos. Se estudiaban materias adicionales, como geografía y gramática, a medida que había recursos disponibles. [70] El primer impuesto recaudado en apoyo de las escuelas públicas se aprobó en 1847 [71] y el condado se dividió en doce distritos escolares en 1850. [70] Se distribuyeron numerosas escuelas pequeñas por todo el condado y, en 1893, había un total de 47 escuelas. [72] A principios de la década de 1900, el condado se dividió en tres distritos escolares: Blue Grass, Monterey y Stonewall. En 1922, los distritos escolares del condado se consolidaron en un solo distrito y había "52 escuelas secundarias de una y dos aulas" y "tres escuelas secundarias acreditadas de cuatro años". Para 1929, el número total de escuelas disminuyó a 32 a medida que el distrito escolar se consolidó más. En 1957, todas las escuelas secundarias del condado se consolidaron y todos los estudiantes de secundaria se ubicaron en la Escuela Secundaria de Monterey . Los estudiantes de secundaria fueron transferidos nuevamente en 1963 al edificio de la escuela secundaria actual, y para 1985, todos los estudiantes de primaria fueron transferidos a la Escuela Primaria de Monterey, ubicada en el edificio anteriormente utilizado como la Escuela Secundaria de Monterey. En 1997, la escuela primaria se transfirió al complejo de la escuela secundaria, formando el estado actual del distrito escolar. [73]
No hay colegios ni universidades en el condado de Highland. Sin embargo, hay varios colegios y universidades en los condados vecinos y sus alrededores. Entre ellos se incluyen Blue Ridge Community College , James Madison University , Washington and Lee University y University of Virginia , entre otros. Estas instituciones se encuentran generalmente a dos horas en coche desde el condado de Highland. [66]
El condado de Highland no tiene un hospital , los más cercanos están en los condados vecinos de Augusta y Bath, como Augusta Health . [74] El Highland Medical Center, Inc. está ubicado en Monterey y es el único centro médico de atención general para pacientes en el condado de Highland. El centro abrió en 1996 y se convirtió en un Centro de Salud Calificado Federalmente en 2003. [74] [75] El condado de Highland es uno de los cuatro condados de Virginia y uno de los únicos 50 condados en estados al este del río Misisipi (excluyendo Minnesota ) que está designado como condado fronterizo. [76] Esta designación se aplica debido a las características remotas de Highland con una baja densidad de población y acceso limitado a la atención médica y otros servicios. [75] [77]
Hay tres departamentos de bomberos voluntarios que prestan servicios en el condado de Highland. Las partes meridionales del condado reciben servicio del Departamento de Bomberos Voluntarios de Bolar, con sede en el pueblo de Bolar, en el vecino condado de Bath, Virginia. El Departamento de Bomberos Voluntarios de McDowell, organizado en 1978, presta servicios en las áreas de McDowell, Doe Hill y Head Waters. [74] [78] [79] Las áreas de Monterey y Blue Grass reciben servicio del Departamento de Bomberos Voluntarios del Condado de Highland. Los servicios de escuadrón de rescate para el condado son proporcionados por el Escuadrón de Rescate Voluntario del Condado de Highland, que tiene sedes en Monterey y McDowell. [74] [78]
La Oficina del Sheriff del Condado de Highland brinda servicios de aplicación de la ley a todo el condado y está ubicada en Monterey. [74] En 2012, el departamento tenía 7 agentes juramentados y empleaba a 5 civiles. [80]
Según el censo [87] de 2010, había 2321 personas, lo que lo convierte en el condado menos poblado de Virginia. El condado fue el quinto condado menos poblado al este del río Misisipi y el 115.º condado menos poblado de todos los Estados Unidos. [88] Había 1081 hogares y 721 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 5,59 personas por milla cuadrada (2,16 personas/km 2 ). Había 1837 unidades de vivienda con una densidad media de 4,42 unidades por milla cuadrada (1,71 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 98,6% blanca , 0,3% negra o afroamericana , 0,2% nativa americana , 0,2% asiática , 0,5% de otras razas y 0,2% de dos o más razas. El 0,8% de la población era hispana o latina de cualquier raza. [87] La ascendencia de la población era 30,5% alemana , 16,4% estadounidense , 14,5% escocesa-irlandesa , 11,6% irlandesa , 11,3% inglesa y 4,8% francesa . El resto de la población se dividía entre otros doce países diferentes de origen mayoritariamente europeo, todos los cuales representaban menos de 100 personas cada uno. [89]
Había 1.081 hogares, de los cuales el 17,0% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 57,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,1% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 33,3% no eran familias. El 29,0% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 14,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,15 y el tamaño medio de las familias era de 2,60. [87]
En el condado, la población estaba dispersa, con un 14,9% de menores de 18 años, un 5,4% de 18 a 24 años, un 16,6% de 25 a 44 años, un 38,2% de 45 a 64 años y un 24,9% de 65 años o más. La edad media era de 52,9 años. Por cada 100 mujeres, había 99,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 101,5 hombres. [87]
El ingreso medio por hogar en el condado era de $63,636, y el ingreso medio por familia era de $76,566. Los hombres tenían un ingreso medio de $53,704 frente a $41,720 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $33,326. Alrededor del 7.8% de las familias y el 11.1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 14.6% de los menores de 18 años y el 7.9% de los mayores de 65 años. [87]
La composición religiosa del condado de Highland está compuesta principalmente por denominaciones cristianas protestantes . Según un estudio de 2010, el 60,8% de la población afirmó adherirse a un grupo religioso. La denominación más grande en 2010 fue la Iglesia Metodista Unida con 709 miembros, o el 30,5% de la población, seguida de los presbiterianos y los cristianos no denominacionales , cada uno con 219 miembros o el 9,4% de la población. 132 personas, o el 5,7% de la población, eran miembros de la Convención Bautista del Sur . El 5,5% restante de la población que se adhirió a un grupo religioso estaba compuesto por la Iglesia de los Hermanos , la Iglesia de Dios de la Profecía , la Iglesia Episcopal y la Fe Baháʼí , cada una con menos de cien miembros. [90] La Iglesia Metodista Unida tenía el 50,2% de quienes decían pertenecer a una organización religiosa en particular, la novena tasa más alta de esta Iglesia entre todos los condados de los Estados Unidos. [91]
El gobierno local del condado de Highland está formado por una Junta de Supervisores de tres miembros que son elegidos en general para cumplir mandatos de cuatro años. [29] Tres distritos magistrales dividen el condado, que son, de oeste a este, Blue Grass, Monterey y Stonewall. [92] [93] La Junta de Supervisores supervisa todos los "asuntos legislativos y administrativos del condado". Se selecciona un funcionario administrativo jefe del condado de entre los tres miembros de la Junta. La Junta de Supervisores también designa a un administrador del condado que se encarga de la implementación de las políticas y ordenanzas del condado. Además de la Junta de Supervisores, otros miembros electos del gobierno del condado incluyen al "Tesorero del condado, el Comisionado de Ingresos, el Secretario del Tribunal de Circuito, el Fiscal de la Commonwealth y el Sheriff del condado". Monterey, la sede del condado, es una ciudad incorporada y, por lo tanto, tiene sus propios funcionarios gubernamentales que consisten en un consejo municipal y un alcalde. [92]
El condado de Highland aplica un impuesto a las ventas del 1%, un impuesto a la propiedad personal del 1,5%, un impuesto a la maquinaria y herramientas del 1% y un impuesto a la propiedad inmobiliaria del 0,37%. [64] [94] El 46% de los ingresos totales del condado en 2010 se derivó de impuestos locales, de los cuales el 76% se contabilizó en gravámenes a la propiedad. El 54% restante de los ingresos del condado provino de fuentes estatales y federales. [92]
El condado de Highland ha sido históricamente uno de los bastiones más confiables para el Partido Republicano en las elecciones nacionales, votando por el candidato republicano a la presidencia de los EE. UU. en todas las elecciones desde 1936. [95] [96] Además, desde las elecciones para gobernador de Virginia de 1989 , el condado ha votado por el candidato republicano. [97] Actualmente, el condado de Highland está ubicado en el sexto distrito del Congreso de Virginia [98] , que está representado en la Cámara de Representantes de los EE. UU. por el republicano Ben Cline . [99] El condado, junto con el resto de la Mancomunidad de Virginia, está representado en el Senado de los EE. UU. por los senadores demócratas Tim Kaine y Mark Warner . [100] El condado de Highland está ubicado en el distrito 25 del Senado de Virginia representado por el demócrata R. Creigh Deeds [101] y en el distrito 20 de la Cámara de Delegados de Virginia representado por el republicano Richard P. Bell . [102]
El condado es un condado seco , lo que significa que está prohibida la "venta de bebidas alcohólicas en el local ". Highland es el condado más septentrional de los diez condados secos de Virginia. [103]
El condado de Highland es conocido por el sobrenombre de "La Suiza de Virginia" o "La pequeña Suiza de Virginia", [107] [108] en referencia a las escarpadas montañas y valles. [109] [110] Las montañas de Highland han atraído históricamente a muchos turistas a la región, incluidos Henry Ford , Thomas Edison , Harvey Firestone y otros inventores y empresarios destacados que visitaron el área en 1918. [111]
El Museo y Centro de Patrimonio del Condado de Highland está ubicado en McDowell y es operado por la Sociedad Histórica de Highland. [112] Las exhibiciones presentan la historia del Condado de Highland y la historia de la Batalla de McDowell durante la Guerra Civil Estadounidense . [113] Según el Servicio de Parques Nacionales , el campo de batalla es el campo de batalla mejor conservado de todos los campos de batalla del Valle de Shenandoah. [114]
El Festival del Arce del Condado de Highland se ha celebrado anualmente en marzo desde 1959 para promover la industria del jarabe de arce del condado. [115] El festival atrae a más de 60.000 personas anualmente al condado durante el evento y ha sido designado como Legado Local por la Biblioteca del Congreso . [115] [116] Highland también alberga un mercado de agricultores de temporada, [117] y la Allegheny Mountain School, una organización para ayudar a asegurar los sistemas alimentarios comunitarios. [118]
Además, en el condado se disfrutan otros deportes al aire libre como la pesca, el senderismo, la caza, la espeleología y el ciclismo. [13] [19] [119] Cada agosto, el Mountain Mama Road Bike Challenge atrae a ciclistas de todo el país para desafiarse en las empinadas carreteras del condado de Highland. [120] La feria del condado de Highland es la feria que lleva funcionando de forma continua más larga de Virginia. [121]
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38°21′N 79°34′W / 38,35°N 79,56°W / 38,35; -79,56