La equitación a caballo de lado es una forma de equitación que utiliza un tipo de silla de montar que permite a los jinetes, generalmente mujeres, sentarse a un lado en lugar de a horcajadas sobre el equino . La equitación a caballo de lado se remonta a la antigüedad y se desarrolló en los países europeos en la Edad Media como una forma en que las mujeres con faldas podían montar a caballo de manera modesta y al mismo tiempo con ropa elegante. Ha conservado un nicho de especialidad incluso en el mundo moderno.
La sensibilidad cultural de que las mujeres no deberían, tal vez, montar a caballo por modestia pública o para facilitar la cabalgata con la vestimenta tradicional femenina, es evidentemente de gran antigüedad. Las primeras representaciones de mujeres montando con ambas piernas en el mismo lado del caballo se pueden ver en jarrones griegos , esculturas y piedras celtas . Las representaciones medievales muestran a las mujeres sentadas a un lado con el caballo guiado por un hombre, o sentadas en un pequeño asiento acolchado (un pasajero ) detrás de un jinete masculino. Una famosa escultura del escultor griego antiguo Timoteo representa a Aura , la diosa griega de los vientos, montando un caballo a caballo. Los griegos, sin embargo, también representaban deidades masculinas montando a caballo a caballo; Hefesto , el patrón de los herreros, era representado ocasionalmente montando una mula a caballo a caballo. Las representaciones del siglo IX muestran un pequeño reposapiés o planchette añadido al pasajero. [1] Estos diseños no permitían que una mujer controlara un caballo; solo podía ser pasajera.
En Europa , la silla de montar se desarrolló en parte debido a las normas culturales que consideraban impropio que una mujer montara a horcajadas sobre un caballo. Esto se concibió inicialmente como una forma de proteger el himen de las muchachas aristocráticas y, por lo tanto, la apariencia de que eran vírgenes . [2] [3] Además, las faldas largas eran la moda habitual y montar a horcajadas con ese atuendo a menudo era poco práctico, incómodo y podía considerarse inmodesto. Sin embargo, las mujeres montaban a caballo y necesitaban poder controlar sus propios caballos, por lo que existía la necesidad de una silla de montar diseñada para permitir el control del caballo y la modestia para el jinete.
Se sabe que Ana de Bohemia hizo que la silla de montar fuera más popular entre las damas de la Edad Media . [4] El tipo de silla de montar que ella usaba era una especie de silla donde la mujer se sentaba de lado en el caballo con los pies sobre un pequeño reposapiés. El diseño dificultaba que una mujer permaneciera sobre el caballo y usara las riendas para controlarlo, por lo que el animal generalmente era guiado por otro jinete, sentado a horcajadas. El diseño inseguro de la silla de montar temprana también contribuyó a la popularidad del palafrén , un caballo más pequeño con andares suaves , como una montura adecuada para las mujeres.
Un diseño más práctico, desarrollado en el siglo XVI, se ha atribuido a Catalina de Médici . En su diseño, el jinete se sentaba mirando hacia delante, enganchando su pierna derecha alrededor del pomo de la silla con un cuerno añadido al lado cercano de la silla para asegurar la rodilla derecha del jinete. El reposapiés fue reemplazado por un " estribo de zapatilla ", un estribo de hierro cubierto de cuero en el que se colocaba el pie izquierdo del jinete. [1] Esta silla permitía al jinete permanecer sobre su caballo y controlarlo, al menos a velocidades más lentas.
Sin embargo, no todas las mujeres adoptaron la silla de montar en todas las épocas. Se sabe que mujeres como Diana de Poitiers (amante de Enrique II de Francia ) y María Antonieta montaban a horcajadas. Catalina la Grande de Rusia llegó al extremo de encargar un retrato que la mostrara montando a horcajadas con un uniforme de oficial masculino. [5]
En la década de 1830, Jules Pellier inventó un diseño de silla de montar con un segundo pomo inferior. En este diseño, que todavía se usa hoy en día, un pomo es casi vertical, montado aproximadamente 10 grados a la izquierda del punto muerto superior y curvado suavemente hacia la derecha y hacia arriba. La pierna derecha del jinete rodea el pomo vertical o fijo , que sostiene el muslo derecho del jinete cuando está acostado en el centro superior de la silla. La pierna inferior derecha descansa a lo largo del hombro del lado izquierdo (cercano) del caballo y contra el segundo pomo (llamado cabeza saltadora o cuerno saltador ) que se encuentra debajo del primero a la izquierda de la silla. Está montado a unos 20 grados de la parte superior de la silla. Este pomo está curvado suavemente hacia abajo para curvarse sobre la parte superior del muslo izquierdo del jinete y está unido de manera que pueda girar ligeramente para ajustarse al jinete individual. El jinete coloca su pierna izquierda debajo de este pomo, con la parte superior del muslo cerca o ligeramente tocándolo, y coloca su pie izquierdo en un solo estribo de ese lado.
El impacto del segundo pomo fue revolucionario; el cuerno adicional proporcionó a las mujeres mayor seguridad y libertad de movimiento adicional al montar a caballo de lado, lo que les permitió mantenerse al galope e incluso saltar vallas mientras cazaban zorros y saltaban . Con este diseño, casi todas las actividades ecuestres recreativas se abrieron a las mujeres, pero también podían cumplir con las expectativas de modestia. Por ejemplo, un récord mundial en salto de obstáculos a caballo de lado se estableció en 6 pies 6 pulgadas (1,98 m) en un espectáculo de caballos en Sydney , Australia en 1915. [6] El cuerno de salto fue la última innovación tecnológica importante para el caballo de lado y sigue siendo el núcleo del diseño básico incluso para las sillas de fabricación contemporánea hechas con materiales modernos.
El traje de montar que usaban las mujeres para montar a caballo de lado originalmente era similar a la ropa que se usaba en la vida cotidiana. Las faldas podían protegerse con una " protección " y las élites poseían versiones lujosas de estas sobrefaldas. [7] No fue hasta la segunda mitad del siglo XVI que se introdujo un traje de montar diseñado específicamente para montar a caballo de lado, aunque el diseño del traje de montar a caballo de lado todavía tendía a seguir la moda de la época. En 1875, se introdujo la primera falda de seguridad y más tarde evolucionó hasta convertirse en el delantal abierto por los lados.
Los hábitos de montar a caballo, también conocidos como hábitos de montar a caballo, se desarrollaron a medida que las mujeres se volvían más activas en el campo de la caza. El desarrollo de la cabeza saltadora sobre las sillas de montar a caballo permitió a las mujeres saltar vallas mientras cazaban. Las engorrosas faldas fueron reemplazadas gradualmente por el delantal que todavía se usa hoy en día, que en realidad es una media falda que se usa sobre los pantalones, diseñada para que el jinete no se siente sobre ninguna tela del delantal. El delantal de montar a caballo a caballo se puede sujetar al pie derecho con una pieza elástica para mantenerlo en su lugar mientras se monta. Cuando se desmonta, el delantal se envuelve detrás de las piernas y se sujeta a un botón en la cadera izquierda para dar la impresión de una falda.
A principios del siglo XX, cuando se volvió socialmente aceptable que las mujeres montaran a horcajadas mientras usaban faldas divididas y, finalmente , pantalones cortos , la equitación a horcajadas dejó de usarse de manera general durante varias décadas. El auge del sufragio femenino también influyó, ya que las mujeres rechazaron las restricciones tradicionales en sus actividades físicas y buscaron mayores libertades sociales, políticas y económicas. [8] Sin embargo, siguió habiendo un lugar para la equitación a horcajadas en ciertas circunstancias tradicionales y ceremoniales, y los aficionados mantuvieron viva la tradición hasta que el deporte disfrutó de un renacimiento a principios de la década de 1970.
Montar correctamente es fundamental para proteger al caballo de lesiones, así como para la seguridad del jinete. Dado que ambas piernas del jinete están en el mismo lado del caballo, existe una gran preocupación de que se coloque demasiado peso en un solo lado del caballo, lo que puede causar daño físico al animal. Además, si un jinete no está equilibrado, es posible que sea necesario ajustar la silla de montar mucho más fuerte que una silla de montar normal, lo que provoca incomodidad en el animal e incluso posibles dificultades respiratorias. [8]
La postura correcta es esencial para el equilibrio y la seguridad en una montura de lado y se juzga específicamente en las clases de montura de lado. El jinete se sienta directamente sobre el caballo con la columna vertebral del jinete centrada sobre la columna vertebral del caballo. Los hombros y las caderas están directamente en línea recta con el caballo, no torcidos ni descentrados. Las manos deben llevarse directamente en línea recta con el caballo, manteniendo ambas riendas a la misma longitud y tensión.
Solo se utiliza un estribo y coloca el talón del jinete más alto sobre el cuerpo del caballo que cuando se monta a horcajadas. El tobillo izquierdo se flexiona y el talón de la pierna izquierda se mantiene abajo para lograr un equilibrio adecuado, un contacto preciso con el caballo y una colocación correcta en el estribo. Para los jinetes modernos, existen escuelas de pensamiento que compiten en cuanto a la posición de la pierna derecha. Algunos sostienen que el talón derecho también debe flexionarse hacia abajo y la punta hacia arriba, lo mismo que cuando se monta a horcajadas, mientras que otros sostienen que la punta de la pierna derecha debe apuntar hacia abajo. Los defensores de cada posición de la punta del pie argumentan que la posición es necesaria para mantener el equilibrio correcto y hacer un uso eficaz de los músculos de las piernas. En cualquier caso, cuando sea necesario, el jinete puede apretar su pierna derecha (superior) hacia abajo y contra el pomo superior, y su pierna izquierda (inferior) hacia arriba en la cabeza de salto para crear un agarre extremadamente fuerte. Sin embargo, es agotador tanto para el jinete como para el caballo mantener esta sujeción de emergencia, y la mayoría de los jinetes confían en una buena posición, equilibrio y coordinación para mantener su asiento.
La espuela y el látigo se utilizan como ayudas de apoyo para montar , además del peso y el asiento, utilizados de manera humana para dar señales, no para castigar. El látigo del jinete inglés se lleva en el lado opuesto (derecho) y se usa en lugar de la pierna derecha del jinete para dar señales al caballo en el lado opuesto. El látigo de silla de montar mide entre dos y cuatro pies de largo, según el estilo del equipo y las reglas de la competencia, cuando corresponda. Los jinetes occidentales generalmente usan el romal (un tipo de rienda larga unida al extremo de un juego de riendas cerradas) para sostener las señales en lugar de la pierna derecha. Si el jinete usa una espuela para ayudar al uso de su pierna, usará solo una, en la bota izquierda.
Los jinetes sostienen las riendas de manera uniforme, sin permitir que una rienda sea más larga que la otra. La mayoría de los diseños de monturas laterales también obligan al jinete a llevar las manos un poco más arriba y más lejos de la boca del caballo que en una montura normal. Debido a que las manos altas en un bocado de presión directa como el filete pueden alentar al caballo a llevar la cabeza demasiado alta, el uso de bocados con presión de freno , como un bocado Pelham o una brida doble , que ayudan al caballo a bajar la cabeza a una posición adecuada, se ven a menudo en las competiciones de montura lateral.
El caballo que se utiliza para montar a caballo de lado recibirá entrenamiento adicional para acostumbrarlo a la posición del jinete y al uso de la fusta para reemplazar las órdenes de montar a caballo de lado. El caballo también puede necesitar adaptarse a una posición de la mano diferente y más alta. Sin embargo, la mayoría de los caballos bien entrenados se adaptan a los conceptos básicos con bastante rapidez y, por lo general, se los puede utilizar para montar a caballo de lado y a horcajadas.
En el pasado, cuando la silla de montar lateral era común, se recomendaba cambiar frecuentemente de un lado a otro, para prevenir el desarrollo irregular de los músculos del muslo, especialmente en las niñas que comienzan a montar en la infancia; [9] esto sería imposible con el diseño moderno habitual de silla de montar lateral, a menos que el jinete tuviera disponibles dos sillas de montar laterales, una del lado izquierdo y otra del lado derecho.
Aunque las sillas de montar llegaron a ser consideradas un anacronismo pintoresco , algunos jinetes modernos han encontrado nuevas aplicaciones en el ruedo de los concursos ecuestres , en recreaciones históricas y en desfiles u otras exhibiciones. El jinete moderno con silla de montar puede verse en muchas disciplinas ecuestres , incluyendo doma , concurso completo , saltos , placer occidental y placer inglés estilo silla de montar . Las clases especiales de silla de montar con equipo tradicional o vestuario de época son populares en muchos espectáculos ecuestres . Otro lugar común para ver una silla de montar es el campo de caza del zorro , donde la tradición es preservada por los devotos de la silla de montar. Más recientemente, un pequeño número de jinetes con silla de montar también han adoptado las carreras de obstáculos [10] y las carreras planas [11] con la creación de varias carreras de obstáculos con silla de montar en Gran Bretaña [12] y los EE. UU. [13] Los jinetes con ciertos tipos de discapacidades físicas también encuentran las sillas de montar más cómodas que montar a horcajadas, y algunas personas que han perdido parte de una pierna las encuentran útiles. Además, el sillín se ha convertido en parte de algunos programas de equitación terapéutica , porque el diseño del sillín proporciona seguridad adicional a ciertos tipos de jinetes.
Muchos espectáculos ecuestres incluyen exhibiciones ("clases") de equitación de lado, en las que se juzgan los modales y el desempeño del caballo y el jinete, la idoneidad de un estilo específico y los nombramientos.
Las clases de equitación inglesas se basan en el estilo y las normas que se encontraban en el campo de caza antes de la Segunda Guerra Mundial. La vestimenta, los accesorios, el estilo de montar e incluso el tipo de caballo utilizado se juzgan en función de un estándar formalizado para una apariencia "ideal". El hábito de montar en estas clases es el atuendo formal que se encuentra en el campo de caza, comenzando con una chaqueta y un delantal. El delantal utilizado se basa en el delantal de seguridad abierto por los lados desarrollado a fines del siglo XIX. El jinete usa pantalones o jodhpurs comunes , sobre los cuales usará el delantal, que puede abrirse parcialmente en la parte posterior. La chaqueta generalmente se corta un poco más larga que una chaqueta de montar estándar. Un chaleco, camisa, gargantilla o corbata, guantes, botas y pantalones de montar son similares a los que se usan cuando se monta a horcajadas. Para las clases en terreno llano, un sombrero de copa o sombrero de copa es tradicional. Sin embargo, al saltar, la tradición da paso a la seguridad, y la mayoría de los jinetes usan un casco ecuestre moderno , que a menudo es un equipo obligatorio en las reglas de competencia.
La variante de la montura inglesa con montura a horcajadas , que ahora se ve casi exclusivamente en los Estados Unidos en ciertas exhibiciones de razas, permite a los jinetes emular a los jinetes de "Park" que montaban caballos llamativos y de paso alto en terreno llano, a menudo en parques públicos. La montura a horcajadas es esencialmente la misma, y el jinete puede usar casi el mismo atuendo que la versión "de caza", un delantal con pantalones debajo, pero con un abrigo con un corte notablemente más largo, a veces en colores brillantes, a veces con un forro en contraste, y un sombrero de copa o un sombrero hongo. La camisa y el chaleco serán del estilo utilizado en las clases de montura a horcajadas, en el sentido de que el chaleco combinará con el abrigo o con el forro del abrigo, la camisa es una camisa de vestir masculina estándar y se usa una corbata "de cuatro en mano" . Cuando las reglas de la exhibición lo permiten, algunos jinetes de estilo de montura a horcajadas adoptan un traje de época, a menudo basado en un hábito de montar antiguo de la era victoriana .
La clase western sidesaddle es similar a la clase inglesa, pero con una silla de montar con características de diseño western y jinetes vistiendo ropa de estilo western . Los jinetes generalmente usan un delantal de estilo western con cinturón, usado sobre algún tipo de pantalones o calzones, pero a veces se ve un diseño modificado de polainas de dos piernas en cuero o ultrasuede, aunque no es legal en algunos tipos de competencia. También se ven trajes de época en el ring de exhibición western. Los jinetes western generalmente usan una chaqueta corta estilo bolero que combina con el delantal o la falda, a menudo con una decoración elaborada, guantes, botas de vaquero y un sombrero de vaquero .
Una variación de la equitación al estilo occidental es usar vestimentas de estilo español o mexicano , a menudo basadas en diseños históricos.
La novelista Rita Mae Brown afirmó una vez: "Si el mundo fuera un lugar lógico, los hombres montarían de lado". [14] Hay ejemplos ocasionales de hombres montando de lado o a caballo de lado, excepto con fines humorísticos, de drag o satíricos:
Aunque hoy en día todavía se fabrican sillas de montar, se trata de un nicho de mercado pequeño y un modelo nuevo es bastante caro. Por ello, muchos jinetes que desean montar a caballo a caballo suelen buscar sillas de montar antiguas en tiendas de antigüedades , ventas de propiedades, áticos o graneros . Es difícil encontrar una silla de montar antigua que no solo se adapte al jinete y al caballo, sino que también esté en buenas condiciones. Las sillas de montar antiguas suelen necesitar un reacondicionamiento, a veces incluso es necesario quitar por completo el cuero y examinar el armazón. Las sillas de montar antiguas suelen ser un problema para ajustarlas, ya que muchas son demasiado estrechas para los caballos modernos.
Las sillas de montar modernas suelen basarse en el diseño de dos arzones de Jules Pellier. El armazón subyacente, el sistema de cincha, el diseño de la aleta o guardabarros, las características de estilo y el tipo de cuero utilizado pueden diferir, sin embargo, la estructura del arzón fijo y el cuerno de salto es una característica de diseño consistente en todos los estilos de montar. Las sillas de montar construidas sobre un armazón diseñado para su uso están correctamente equilibradas, pero muchas sillas de montar modernas están construidas sobre un armazón a horcajadas modificado, lo que puede dar como resultado una silla desequilibrada e imposible de montar. [19]
Los participantes en recreaciones históricas , en particular los de la Guerra Civil estadounidense , también suelen utilizar la silla de montar de dos arzones, ya que la silla de montar de un solo arzón que se utilizó hasta mediados del siglo XIX ahora se considera que crea un asiento insuficientemente seguro para montar a caballo con seguridad. La mayoría de las sillas de montar tienen una cincha o cincha regular, una cincha superior que sujeta las solapas hacia abajo y la mayoría tienen una cincha trasera o una correa de equilibrio para sujetar la silla hacia abajo en la parte posterior y brindar estabilidad adicional.
Se puede añadir un pretal para estabilizar la silla y, aunque se ve con menos frecuencia, una grupa . Hay pocas diferencias en las bridas que se utilizan para montar a horcajadas y a lomos de un caballo. Debido a que las manos de los jinetes están más alejadas de la boca del caballo, ya que los jinetes están sentados más atrás que cuando están a horcajadas, las bridas pueden requerir riendas que sean más largas que las riendas a horcajadas estándar. Esto suele ser un problema para la equitación al estilo occidental con riendas romal , que están diseñadas para jinetes a horcajadas y, a veces, requieren extensiones para su uso por parte de jinetes a lomos de un caballo.
La silla de montar debe ajustarse al caballo y al jinete. El armazón de la silla de montar se diferencia de un armazón de montar a horcajadas, sobre todo por la estructura de los pomos, pero también por una punta de silla mucho más larga en el lado izquierdo de la silla. [20 ] Los caballos se ajustan de una manera similar a la de una silla de montar normal; la garganta debe despejar la cruz y las barras de la silla deben tener el ancho adecuado para que sean cómodas para el caballo. [21] El asiento se mide para el jinete en tres lugares: largo, desde la parte delantera del pomo fijo hasta el final del borrén; ancho en la parte más ancha del asiento; y la distancia a través de la parte más estrecha del asiento, llamada "cuello". Para determinar la longitud correcta del asiento, que se basa en la longitud del fémur del jinete , una persona se sienta en un taburete o silla con la espalda y las caderas contra una pared o superficie plana, y la longitud de una silla de montar es idealmente una pulgada más larga que la distancia desde la pared hasta la parte posterior de la rodilla de la persona. A los jinetes les resulta más fácil manejar un sillín un poco demasiado grande que uno demasiado pequeño, aunque un sillín demasiado grande puede dejar al jinete con un asiento inseguro. [22]
Ana de Bohemia a caballo.
