La Compitalia ( latín : Ludi Compitalicii ; de compitum 'cruce' [1] ) era una fiesta anual en la antigua religión romana celebrada en honor de los Lares Compitales , deidades domésticas de la encrucijada , a quienes se ofrecían sacrificios en los lugares donde Se conocieron dos o más caminos. [2]
Esta fiesta es más antigua que la construcción de Roma . [ se necesita aclaración ] Algunos escritores dicen que fue instituido por Tarquinius Priscus como consecuencia del milagro que asistió al nacimiento de Servius Tullius , quien se suponía era hijo de un Lar Familiaris , o deidad guardiana de la familia. [3]
Dionisio dice [4] que Servio Tulio fundó la fiesta, que describe tal como se celebraba en su época. Dionisio relata que los sacrificios consistían en tortas de miel ( griego antiguo : πέλανοι ) presentadas por los habitantes de cada casa; y que las personas que asistían como sirvientes a la fiesta no eran hombres libres, sino esclavos, porque los Lares se complacían en el servicio de los esclavos. Añade además que las Compitalia se celebraron pocos días después de las Saturnalia con gran esplendor, y que en esta ocasión los esclavos tenían plena libertad para hacer lo que quisieran.
Durante la celebración del festival, cada familia colocaba la estatua de la diosa del inframundo Mania en la puerta de su casa. También colgaron a sus puertas figuras de lana que representaban a hombres y mujeres, acompañándolas con humildes peticiones para que los Lares y Manía se contentaran con esas figuras y perdonaran a la gente de la casa. Los esclavos ofrecían ovillos o vellones de lana en lugar de figuras humanas. [5]
Macrobio [6] dice que la celebración de la Compitalia fue restablecida por el rey etrusco Tarquinio el Soberbio en respuesta a un oráculo de que "debían sacrificar cabezas ( capita ) por cabezas". Se entendió que el oráculo significaba que para mantener la salud y la prosperidad de cada familia, los niños debían ser sacrificados a Mania, identificada en este caso como la madre de los Lares. Pero Bruto , después de derrocar la línea de reyes de Tarquinio, satisfizo al oráculo explotando una laguna verbal, sustituyendo "cabezas" de ajo y amapolas. [5]
Las personas que presidían la fiesta eran magistri vici ("oficiales del barrio") y en aquella ocasión se les permitía vestir la toga praetexta . [7] Se agregaron juegos públicos al festival durante el período republicano , pero fueron suprimidos por orden del Senado en el 68 a.C. Cicerón acusó a Calpurnio Pisón de violar el decreto al permitir que los juegos se celebraran durante su consulado en el año 58. [8] El festival en sí continuó celebrándose, incluso si los juegos fueron abolidos. [9]
Durante las guerras civiles de los años 40 , la fiesta cayó en desuso, por lo que fue restaurada durante el programa de reformas religiosas llevadas a cabo por Augusto . [10] Como Augusto era ahora el pater patriae , el culto a los antiguos Lares se suspendió y, en consecuencia, los Lares del emperador se convirtieron en los Lares del estado. Augusto instaló altares al barrio de Lares o penates en los lugares donde se encontraban dos o más caminos [11] e instituyó una orden de sacerdotes para atender su culto. Estos sacerdotes eran elegidos entre los libertini , personas que habían sido legalmente liberadas de la esclavitud , y eran llamados Augustales . [12]
Las Compitalia pertenecían a las feriae conceptivae , es decir, fiestas que se celebraban en días señalados anualmente por los magistrados o sacerdotes. El día exacto en el que se celebraba esta fiesta parece haber variado, aunque siempre era en invierno, al menos en tiempos de Varrón , como observa Isaac Casaubon . [5] Dionisio vuelve a relatar [4] que se celebraba pocos días después de las Saturnales, y Cicerón [13] que caía en las calendas de enero; pero en una de sus cartas a Atticus , [14] habla de que ocurrió el cuatro antes de las nones de enero (2 de enero). [15] Macrobio [16] y Aulo Gelio conservan las palabras exactas con las que se anunció el festival : [17]
Die noni popolo romano quiritibus compitalia erunt .
Suetonio escribe que Augusto ordenó que los Lares Compitales fueran coronados dos veces al año con flores de primavera y verano (" Compitales Lares ornari bis anno instituit vernis floribus et aestivis "). [18] [19]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Compitalicia". Cyclopædia, o diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al. pag. 288.