Phokas ( griego : Φωκᾶς , translit. Phōkâs ) o Phocas ( latinizado ), forma femenina Phokaina o Phocaena ( Φώκαινα , Phṓkaina ), fue el nombre de un clan aristocrático bizantino de Capadocia , que en los siglos IX y X proporcionó una serie de generales de alto rango y un emperador , Nicéforo II Phokas ( r. 963-969). Sus miembros y sus clientes monopolizaron los puestos de alto mando del ejército bizantino durante gran parte del siglo X y lideraron la exitosa ofensiva bizantina contra los árabes en Oriente. Como una de las principales familias de la aristocracia militar de Anatolia , los Phokades también estuvieron involucrados en una serie de rebeliones que reclamaron el poder y desafiaron a los emperadores en Constantinopla . Su poder fue finalmente destruido por Basilio II (r. 976-1025), y la familia perdió importancia después del siglo XI.
El funcionario e historiador bizantino Michael Attaleiates , escribiendo en la segunda mitad del siglo XI, afirmó haber encontrado el árbol genealógico de la familia en un libro antiguo, y presentó su descendencia de Constantino el Grande , e incluso más atrás de las antiguas familias romanas de Fabia y Escipiones ; [1] [2] [3] según los bizantinistas Ivan Đurić , Athanasios Markopoulos y Nathan Leidholm, esta narrativa fue muy probablemente inventada con el propósito de glorificar al recientemente coronado emperador Nikephoros III Botaneiates , quien afirmaba descender de los Phokades. [1] [2] [4] El historiador árabe Ibn al-Athir , escribiendo en la primera mitad del siglo XIII, presentó a Nikephoros II Phokas como hijo de un musulmán de Tarsos , llamado Ibn al-Fuqas; esto es rechazado por los historiadores modernos. [5] [6] Đurić, en particular, escribió que esta historia podría estar basada en un cuento popular local, y que al-Athir, que era de un tiempo y lugar diferentes, ignoraba los antepasados del emperador que estaban atestiguados en fuentes bizantinas; como su padre real, Bardas Phokas el Viejo , que no era musulmán ni de Tarsos. [5] El historiador Jean-Claude Cheynet ha especulado sobre un origen armenio o georgiano para la familia (en parte para explicar la presencia frecuente del nombre "Bardas" entre los miembros de la familia), [7] mientras que varios otros eruditos especulan sobre un origen mixto griego -o al menos "profundamente helenizado ", según Peter Charanis - y armenio. [6] [8] Ninguna de estas hipótesis puede probarse de manera concluyente hoy. [9] [10] Cualquiera que sea su origen étnico, los Phokades parecen haberse establecido en Capadocia , donde se concentraron sus propiedades y que está claramente atestiguada como su base de poder y el centro de sus actividades. [9] [11] [12] [13]
El nombre personal Phokas aparece ya en los siglos V-VI d.C.; y también está el emperador Phokas ( r. 602-610 ), pero no hay evidencia que conecte a estos primeros Phokades con la familia. [14] El primer miembro atestiguado de la familia fue un soldado, probablemente de origen humilde, que fue nombrado tourmarches (comandante de división) en 872. Su hijo, Nikephoros Phokas el Viejo , se convirtió en un general distinguido, anotando varias victorias contra los árabes, especialmente en el sur de Italia , y alcanzando el puesto de Doméstico de las Escuelas . [9] [13] [15] [16] Su hijo, Leo Phokas el Viejo , también fue Doméstico de las Escuelas, pero fue derrotado por el zar búlgaro Simeón ( r. 893-927 ), y más tarde se opuso sin éxito al ascenso de Romano Lekapenos al trono en 919, siendo capturado y cegado . Su hermano, Bardas Phokas el Viejo , ya activo como general, cayó en desgracia por un tiempo, pero en el momento de la caída de Lecapeno en 944, era un patricio y un general de alto rango. [9] [17] [18]
Tras la caída del clan Lecapenoi, Constantino VII nombró a Bardas como doméstico de las escuelas, mientras que sus hijos Nicéforo, León y Constantino fueron colocados como strategoi (generales y gobernadores militares) de los themas de Anatolikon , Capadocia y Seleukeia , respectivamente. [19] [20] Estos nombramientos anunciaron un período de más de veinte años en el que los Phokades y sus clientes monopolizaron el liderazgo del ejército bizantino. Durante este período, el clan Phokas estuvo estrechamente aliado con los Maleinoi , una familia rica y poderosa de Charsianon , a través del matrimonio de Bardas con una dama Maleinos. Otras familias que estaban estrechamente alineadas con ellos y a menudo relacionadas con ellos a través del matrimonio fueron los Adralestoi, Skleroi , Kourkouai , Parsakoutenoi , Balantai y Botaneiatai . [21] [22]
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El propio Bardas, que ya tenía sesenta y cinco años cuando fue nombrado comandante en jefe, demostró ser un general mediocre, sufriendo una serie de derrotas a manos del emir hamdánida Sayf al-Dawla . Una de ellas , en 953, incluso dejó cautivo a su hijo Constantino en manos de los hamdánidas. Finalmente, en 955, Bardas fue reemplazado por su hijo Nicéforo. Con la ayuda de León, que ya se había establecido a través de victorias propias, y su sobrino Juan Tzimisces , Nicéforo logró una serie de éxitos, recuperando Creta y Chipre y derrotando repetidamente a las fuerzas de Sayf al-Dawla. [20] [23] [24] Con la repentina muerte de Romano II en 963, el popular y poderoso Nicéforo se apoderó del trono, convirtiéndose en emperador de alto rango y tutor de los jóvenes hijos de Romano, Basilio II y Constantino VIII . Su padre, Bardas, fue nombrado César y su hermano León recibió el alto rango de la corte de curopalatos y el cargo de logothetes tou dromou (ministro de correos). Como emperador, Nicéforo continuó sus campañas en Oriente, conquistando Cilicia y el noroeste de Siria . [9] [25] [26] [27]
Sin embargo, el régimen de Nicéforo se volvió rápidamente impopular, tanto por su enfoque en los asuntos militares en detrimento de la economía como por sus políticas religiosas. En diciembre de 969, fue asesinado por un grupo de generales descontentos liderados por su sobrino y antiguo protegido Juan Tzimisces, con la connivencia de la emperatriz Teófano . [28] Los Focadas fueron destituidos de sus puestos y títulos y exiliados por el nuevo régimen. Bardas Focadas el Joven , el hijo menor del curópalato León y antiguo doux (comandante militar) de Caldia , escapó y se rebeló en 970, pero fue derrotado, tonsurado y exiliado a Quíos , mientras que en 971 León y su hijo mayor, el patricio Nicéforo, fueron cegados y sus propiedades confiscadas. [29] [30] [31] Un miembro de la familia tuvo un destino diferente: la hija de León, Sofía Focaina, se había casado con Constantino Esclero, hermano de Bardas Esclero . Constantino era cuñado de Tzimisces de su primer matrimonio y un aliado cercano del nuevo emperador. Su hija, Teófano , se casó en 972 con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón II ( r. 973-983 ). [32]
En 978, Bardas fue llamado por Basilio II para liderar las fuerzas imperiales contra la rebelión de Bardas Skleros. Nombrado magistros y doméstico de Oriente, logró derrotar a Skleros. El propio Bardas se rebeló en 987, con el apoyo de muchas de las principales familias aristocráticas, en un levantamiento que duró hasta su muerte en 989 en la batalla de Abidos. Skleros, que había regresado de su exilio árabe y había sido capturado por Bardas Phokas, intentó asumir el liderazgo de la revuelta, aliándose con los hijos de Bardas, León y Nicéforo, pero pronto se sometió al emperador. León intentó resistir en Antioquía , pero los habitantes de la ciudad se rindieron al emperador. [33] [34] [35]
Tras enfrentarse a las rebeliones de las grandes familias aristocráticas, Basilio II emprendió una serie de medidas para frenar su poder, riqueza e influencia. Los Focadas, en particular, fueron apartados de los puestos militares y sufrieron la confiscación de sus extensas propiedades. El edicto de Basilio de 996, dirigido contra la acumulación a menudo ilegal de vastas propiedades por parte de los magnates de Anatolia, nombra específicamente a los Focadas y a los Maleinoi, estrechamente aliados, como objetivos de la legislación del emperador. [35] [36] [37] Sin embargo, los Focadas conservaron cierta influencia en su Capadocia natal: allí, en 1022, el hijo de Bardas Focadas , Nicéforo , apodado Barytrachelos ( Βαρυτράχηλος , "torcecuello"), en alianza con Nicéforo Xiphias , fue proclamado emperador. Pronto fue asesinado por Xiphias y los partidarios de Phokas desertaron de la revuelta, que rápidamente se disolvió. [35] [38] [39] La última mención de un descendiente directo de la familia Phokas aparece en 1026, cuando el patricio Bardas, nieto del magistros Bardas, fue acusado de conspirar contra el emperador Constantino VIII ( r. 1025-1028 ) y cegado. [9] [40] [41]
Estos acontecimientos marcaron el fin de la línea directa de los grandes generales del siglo X, que casi con certeza se extinguió a mediados del siglo XI. Sin embargo, el prestigio asociado al apellido familiar siguió siendo considerable durante un tiempo después de su fin: el historiador Miguel Attaleiates elogió a Nicéforo III Botaneiates ( r. 1078-1081 ) por estar relacionado con los Fokades, "cuya gloria se extiende por toda la tierra y el mar". [41] El nombre Phokas rara vez se menciona a partir de entonces, hasta que experimentó un renacimiento durante el siglo XIII en el Imperio de Nicea : Theodotos Phokas, el tío de Teodoro I Laskaris ( r. 1205-1222 ), se convirtió en megas doux (comandante en jefe de la marina), un tal Miguel Phokas fue estratopedarcas (comandante militar) en 1234, y otro miembro de la familia fue obispo metropolitano de Filadelfia . [9]
Es probable que la familia se extinguiera en el siglo XI y que las apariciones posteriores de personalidades con el apellido "Phokas" no parezcan pertenecer a la misma familia. Lo más probable es que los descendientes más cercanos de la casa imperial de los Phokades sean los de la familia Phokas-Kallergis; se encuentran en Creta, las islas Jónicas y la península de Mani. [42]
