Una ciruela pasa es una ciruela seca , más comúnmente del árbol de ciruela europea ( Prunus domestica ). No todas las especies o variedades de ciruelas se pueden secar para convertirlas en ciruelas pasas. [2] Una ciruela pasa es el fruto de pulpa firme (ciruela) de las variedades Prunus domestica que tiene un alto contenido de sólidos solubles y no fermenta durante el secado . [3] El uso del término "poda" para ciruelas frescas está obsoleto, excepto cuando se aplica a variedades de ciruela cultivadas para secar. [4]
La mayoría de las ciruelas pasas son cultivares de piedra (el hueso es fácil de quitar), mientras que la mayoría de las ciruelas cultivadas para consumo fresco son de piedra (el hueso es más difícil de quitar).
Las ciruelas pasas tienen un 64% de carbohidratos, incluida fibra dietética , un 2% de proteínas, una rica fuente de vitamina K y una fuente moderada de vitaminas B y minerales dietéticos . El contenido de sorbitol de la fibra dietética probablemente proporciona el efecto laxante asociado con el consumo de ciruelas pasas.
Se cultivan más de 1.000 variedades de ciruelas para secar. El principal cultivar que se cultiva en los Estados Unidos es la ciruela pasa "francesa mejorada". Otras variedades incluyen 'Sutter', 'Tulare Giant', 'Moyer', 'Imperial', 'Italian' y greengages . Las ciruelas pasas frescas llegan al mercado antes que las ciruelas frescas y suelen ser de menor tamaño. La gran mayoría de las variedades de ciruelas cultivadas comercialmente son autofértiles y no necesitan árboles polinizadores separados. [5]
En 2001, la Administración de Alimentos y Medicamentos autorizó a los productores de ciruelas de los Estados Unidos a llamar a las ciruelas pasas "ciruelas secas". [6] Debido a la percepción de que las ciruelas pasas alivian el estreñimiento (percibida como despectiva ), algunos distribuidores dejaron de usar la palabra "ciruela pasa" en las etiquetas de los envases en favor de "ciruelas secas". [7]
Las ciruelas pasas contienen fibra dietética (aproximadamente el 7% del peso) que puede tener efectos laxantes . [8] Su contenido de sorbitol también puede ser responsable de esto, una conclusión a la que se llegó en una revisión de 2012 realizada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria . [9] El informe también demostró que las ciruelas pasas contribuyen eficazmente al mantenimiento de la función intestinal normal en la población general si se consumen en cantidades de al menos 100 gramos (3,5 oz) por día. [9]
Las ciruelas pasas tienen un 31% de agua, un 64% de carbohidratos , incluido un 7% de fibra dietética, un 2% de proteínas y menos del 1% de grasa . Las ciruelas pasas son una fuente moderada de vitamina K (57% del valor diario , VD) y una fuente moderada de varias vitaminas B y minerales dietéticos (4-16% VD).
Las ciruelas pasas y el jugo de ciruelas pasas contienen fitoquímicos , incluidos compuestos fenólicos (principalmente como ácidos neoclorogénicos y ácidos clorogénicos ) y sorbitol . [8]
Las ciruelas pasas se utilizan para preparar platos tanto dulces como salados . [9]
Contrariamente a su nombre, las ciruelas pasas o hervidas no se utilizan para hacer ciruelas azucaradas , sino que pueden ser nueces, semillas o especias recubiertas con azúcar duro, también llamadas confites . [10]
