Una hagiografía ( / ˌ h æ ɡ i ˈ ɒ ɡ r ə f i / ; del griego antiguo ἅγιος , hagios 'santo' y -γραφία , -graphia 'escritura') [1] es una biografía de un santo o un líder eclesiástico , así como, por extensión, una biografía adulatoria e idealizada de un predicador, sacerdote, fundador, santo, monje, monja o ícono en cualquiera de las religiones del mundo. [2] [3] [4] Las primeras hagiografías cristianas podían consistir en una biografía o vita , una descripción de las obras o milagros del santo (del latín vita , vida, que comienza el título de la mayoría de las biografías medievales), un relato del martirio del santo (llamado passio ), o ser una combinación de estos.
Las hagiografías cristianas se centran en las vidas, y en particular en los milagros , atribuidos a hombres y mujeres canonizados por la Iglesia católica romana , la Iglesia ortodoxa oriental , las iglesias ortodoxas orientales y la Iglesia de Oriente . Otras tradiciones religiosas como el budismo , [5] el hinduismo , [6] el taoísmo , [7] el islam , el sijismo y el jainismo también crean y mantienen textos hagiográficos (como los Janamsakhis sijs ) sobre santos, gurús y otros individuos que se cree que están imbuidos de poder sagrado.
Las obras hagiográficas, especialmente las de la Edad Media , pueden incorporar un registro de la historia institucional y local , y evidencia de cultos , costumbres y tradiciones populares . [8]
Sin embargo, cuando se hace referencia a obras modernas, no eclesiásticas, el término hagiografía se utiliza a menudo hoy en día como una referencia peyorativa a biografías e historias cuyos autores son percibidos como acríticos o excesivamente reverenciales hacia su tema.
La hagiografía constituyó un género literario importante en la iglesia cristiana primitiva , ya que proporcionaba información histórica junto con historias y leyendas más inspiradoras . Un relato hagiográfico de un santo individual podía consistir en una biografía ( vita ), una descripción de las hazañas o milagros del santo, un relato del martirio del santo ( passio ) o una combinación de estos.
El género de las vidas de los santos surgió por primera vez en el Imperio Romano , cuando se registraron leyendas sobre los mártires cristianos . Las fechas de sus muertes formaron la base de los martirologios . En el siglo IV, existían tres tipos principales de catálogos de vidas de los santos:
Las primeras vidas de santos se centran en los padres del desierto que vivieron como ascetas a partir del siglo IV. La vida de Antonio de Egipto suele considerarse el primer ejemplo de este nuevo género de biografía cristiana. [9]
En Europa occidental , la hagiografía fue uno de los vehículos más importantes para el estudio de la historia inspirada durante la Edad Media . La Leyenda Áurea de Jacobo de Vorágine recopiló una gran cantidad de material hagiográfico medieval, con un fuerte énfasis en los relatos de milagros. Las vidas se escribieron a menudo para promover el culto de los estados locales o nacionales, y en particular para desarrollar peregrinaciones para visitar reliquias . Las Puertas de bronce de Gniezno de la Catedral de Gniezno en Polonia son las únicas puertas románicas en Europa que presentan la vida de un santo. La vida de San Adalberto de Praga , que está enterrado en la catedral, se muestra en 18 escenas, probablemente basadas en una copia iluminada perdida de una de sus Vidas.
La Sociedad Bollandista continúa el estudio, la reunión académica, la evaluación y la publicación de materiales relacionados con las vidas de los santos cristianos (véase Acta Sanctorum ).
Muchos de los textos hagiográficos importantes compuestos en la Inglaterra medieval fueron escritos en el dialecto vernáculo anglonormando . Con la introducción de la literatura latina en Inglaterra en los siglos VII y VIII, el género de la vida del santo se hizo cada vez más popular. Cuando uno lo contrasta con el poema heroico popular, como Beowulf , uno encuentra que comparten ciertas características comunes. En Beowulf , el personaje titular lucha contra Grendel y su madre , mientras que el santo, como Antonio de Atanasio (una de las fuentes originales para el motivo hagiográfico) o el personaje de Guthlac , lucha contra figuras no menos sustanciales en un sentido espiritual. Ambos géneros se centran entonces en la figura del héroe-guerrero, pero con la distinción de que el santo es de tipo espiritual.
La imitación de la vida de Cristo era entonces el parámetro con el que se medía a los santos, y la imitación de la vida de los santos era el parámetro con el que se medía a sí misma la población en general. En la Inglaterra anglosajona y medieval , la hagiografía se convirtió en un género literario por excelencia para la enseñanza de un público en gran medida analfabeto. La hagiografía proporcionaba a los sacerdotes y teólogos manuales clásicos en una forma que les permitía disponer de las herramientas retóricas necesarias para presentar su fe a través del ejemplo de la vida de los santos.
De todos los hagiógrafos ingleses, nadie fue más prolífico ni tan consciente de la importancia del género como el abad Ælfric de Eynsham . Su obra Lives of the Saints [10] contiene un conjunto de sermones sobre los días de los santos, antiguamente observados por la Iglesia inglesa. El texto consta de dos prefacios, uno en latín y otro en inglés antiguo , y 39 vidas que comienzan el 25 de diciembre con la natividad de Cristo y terminan con tres textos a los que no se les asigna ningún día de los santos. El texto abarca todo el año y describe las vidas de muchos santos, tanto ingleses como continentales, y se remonta a algunos de los primeros santos de la iglesia primitiva.
Existen dos casos conocidos de adaptaciones de vidas de santos a obras de teatro vernáculas en Gran Bretaña: las obras en lengua córnica Beunans Meriasek y Beunans Ke , sobre las vidas de los santos Meriasek y Kea , respectivamente. [11]
Otros ejemplos de hagiografías de Inglaterra incluyen:
Irlanda es notable por su rica tradición hagiográfica y por la gran cantidad de material que se produjo durante la Edad Media. Los hagiógrafos irlandeses escribieron principalmente en latín, mientras que algunas de las vidas de los santos posteriores se escribieron en el irlandés , la lengua vernácula nativa del hagiógrafo . De particular interés son las vidas de San Patricio , Santa Columba (latín)/Colum Cille (irlandés) y Santa Brígida/Brígida , los tres santos patronos de Irlanda. La Vida más antigua existente fue escrita por Cogitosus . Además, varios calendarios irlandeses relacionados con las festividades de los santos cristianos (a veces llamados martirologios o feastologías ) contenían sinopsis abreviadas de las vidas de los santos, que se recopilaron de muchas fuentes diferentes. Ejemplos notables incluyen el Martirologio de Tallaght y el Félire Óengusso . Dichos calendarios hagiográficos fueron importantes para establecer listas de santos irlandeses nativos, a imitación de los calendarios continentales.
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En el siglo X, un monje bizantino , Simeón Metafrastes, fue el primero en cambiar el género de las vidas de los santos por algo diferente, dándole un carácter moralizante y panegírico . Su catálogo de vidas de los santos se convirtió en el estándar para todos los hagiógrafos occidentales y orientales , que crearían biografías relativas e imágenes de los santos ideales alejándose gradualmente de los hechos reales de sus vidas. Con el paso de los años, el género de las vidas de los santos había absorbido una serie de tramas narrativas e imágenes poéticas (a menudo, de origen precristiano, como luchas con dragones , etc.), parábolas medievales , cuentos y anécdotas .
El género de las vidas de los santos se introdujo en el mundo eslavo en el Imperio búlgaro a finales del siglo IX y principios del X, donde se produjeron las primeras hagiografías originales sobre Cirilo y Metodio , Clemente de Ohrid y Naum de Preslav . Con el tiempo, los búlgaros trajeron este género a la Rus de Kiev junto con la escritura y también en traducciones del idioma griego. En el siglo XI, comenzaron a recopilar las historias de vida originales de sus primeros santos, por ejemplo, Boris y Gleb , Teodosio Pecherski , etc. En el siglo XVI, el metropolitano Macario amplió la lista de los santos rusos y supervisó el proceso de recopilación de sus historias de vida. Todos ellos se recopilaron en el llamado Catálogo de los Grandes Menaiones (Великие Четьи-Минеи, o Gran Lector de Menaion ), compuesto por 12 volúmenes , correspondientes a cada mes del año. Fueron revisados y ampliados por San Dimitri de Rostov entre 1684 y 1705.
La vida de Alexander Nevsky fue una obra hagiográfica particularmente notable de la época.
Hoy en día, las obras del género de las vidas de santos representan una valiosa fuente histórica y un reflejo de diferentes ideas sociales, visiones del mundo y concepciones estéticas del pasado.
Las iglesias ortodoxas orientales también tienen sus propias tradiciones hagiográficas. Por ejemplo, las hagiografías de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo en lengua ge'ez se conocen como gadl (Vida del Santo). [19] Hay unas 200 hagiografías sobre santos indígenas. [20] Se encuentran entre las fuentes escritas etíopes medievales más importantes , y algunas contienen información histórica precisa. [21] Están escritas por los discípulos de los santos. Algunas fueron escritas mucho tiempo después de la muerte de un santo, pero otras fueron escritas poco después del fallecimiento del santo. [22] [23] Se conservan fragmentos de una antigua hagiografía nubia de San Miguel. [24]
Los escritos hagiográficos judíos son comunes en el caso de los escritos talmúdicos y cabalísticos y, más tarde, en el movimiento jasídico . [25]
La hagiografía en el Islam comenzó en lengua árabe con escritos biográficos sobre el profeta Mahoma en el siglo VIII d. C., una tradición conocida como sīra . A partir del siglo X d. C., también surgió un género generalmente conocido como manāqib , que comprendía biografías de los imanes ( madhāhib ) que fundaron diferentes escuelas de pensamiento islámico ( madhhab ) sobre la sharia , y de los santos sufíes . Con el tiempo, la hagiografía sobre los sufíes y sus milagros llegó a predominar en el género del manāqib . [26]
Asimismo, influenciados por las primeras investigaciones islámicas sobre los hadices y otra información biográfica sobre el Profeta, los eruditos persas comenzaron a escribir hagiografía persa , nuevamente principalmente sobre santos sufíes, en el siglo XI d.C.
La islamización de las regiones turcas condujo al desarrollo de biografías turcas de santos, que comenzaron en el siglo XIII y cobraron impulso alrededor del siglo XVI. La producción siguió siendo dinámica y siguió el ritmo de los avances académicos en la escritura biográfica histórica hasta 1925, cuando Mustafa Kemal Atatürk (fallecido en 1938) prohibió las hermandades sufíes. Cuando Turquía relajó las restricciones legales sobre la práctica islámica en los años 50 y 80, los sufíes volvieron a publicar hagiografías, una tendencia que continúa en el siglo XXI. [27]
La pseudobiografía de L. Ronald Hubbard compilada por la Iglesia de la Cienciología se describe comúnmente como una hagiografía muy ficticia. [28] [29]
