La caza de trofeos es una forma de caza deportiva en la que se conservan partes de los animales salvajes cazados y se exhiben como trofeos . [1] El animal que se busca, conocido como la " caza " , es típicamente un ejemplar macho maduro de una especie popular de interés coleccionable , generalmente de gran tamaño, con cuernos , astas , pieles o melenas impresionantes. La mayoría de los trofeos consisten solo en partes seleccionadas del animal, que son preparadas para su exhibición por un taxidermista . Las partes que se conservan con más frecuencia varían según la especie, pero a menudo incluyen la cabeza, la piel , los colmillos, los cuernos o las astas.
Los trofeos a menudo se exhiben en salas de trofeos o salas de juegos, o en salas de armas junto con la colección de armas del cazador. [2]
La caza de trofeos tiene fuertes partidarios y detractores. La controversia se centra en la moralidad de la caza por placer en lugar de por su utilidad práctica, así como en cuestiones sobre hasta qué punto la caza mayor beneficia a los esfuerzos de conservación .
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La caza de trofeos se ha practicado en África durante siglos. Popularizada por cazadores y conservacionistas británicos como Frederick Selous , Walter Bell y Samuel Baker , quienes cazaban y recolectaban animales para museos de historia natural en colonias británicas en África e India. Esto resultó en el desarrollo de una nueva forma de industria turística que genera muchos millones de ingresos para África por año. [3] Uno de los primeros safaris de renombre registrados tuvo lugar a principios del siglo XX por el presidente Theodore Roosevelt y su hijo Kermit . Cazadores profesionales como Phillip Percival , Sydney Downey y Harry Selby se encuentran entre los primeros guías de safari que contribuyeron a moldear la industria. La práctica de la caza de trofeos es anterior a la caza en ranchos o granjas, pero los ranchos de caza ayudaron a legitimar la caza de trofeos como una faceta de la industria del turismo en África. Los primeros ranchos de caza en África se establecieron en la década de 1960 y el concepto creció rápidamente en proliferación. [4] Las estadísticas de 2000 muestran que en Sudáfrica funcionaban aproximadamente 7.000 granjas y reservas de caza, establecidas en alrededor de 16 millones de hectáreas de tierra en el país. [5] Los ranchos de caza atraen a turistas adinerados interesados en la caza, así como a inversores extranjeros en gran escala. [4]
La caza de trofeos en Norteamérica fue fomentada como una forma de conservación por organizaciones como el club Boone & Crockett, ya que cazar un animal con una gran cornamenta o cuernos es una forma de seleccionar sólo los animales maduros, contribuyendo a dar forma a un modelo de conservación exitoso en el país en el que la caza tiene un papel fundamental, y los cazadores de trofeos han estado profundamente involucrados en la preservación de la vida silvestre y los espacios naturales. Tal es el caso del presidente Theodore Roosevelt, quien, después de convertirse en presidente de los Estados Unidos en 1901, utilizó su autoridad para establecer 150 bosques nacionales, 51 reservas federales de aves, cuatro reservas nacionales de caza, cinco parques nacionales y 18 monumentos nacionales en más de 230 millones de acres de tierras públicas. [6]
Además, la caza para obtener carne, trofeos o con fines recreativos proporciona un ingreso a cada estado para la gestión de la vida silvestre y sus hábitats naturales a través de la Ley Pittman Robertson , lo que resulta en la expansión de los hábitats naturales y el aumento de las poblaciones de especies de caza mayor en todo el país. [7]
Tras la reacción pública por la matanza del león Cecil , se generó conciencia sobre este deporte en todo el mundo. También se prestó atención a la caza deportiva en América del Norte, en particular al puma . [ cita requerida ] El puma, también llamado león de montaña, puma o pantera, es cazado por deporte en toda su extensa área de distribución. Las únicas poblaciones protegidas a nivel federal en el país son la pantera de Florida . [ cita requerida ]
Varios estados, incluidos Colorado, Utah y Washington, han propuesto en los últimos años un aumento en la caza de pumas por diversas razones, y California es actualmente el único estado en todo el Oeste que prohíbe la caza de pumas. [8]
El Club Boone y Crockett sostiene que la caza selectiva de machos mayores contribuye a la recuperación de muchas especies de caza mayor que estaban al borde de la extinción a principios del siglo XX. La organización supervisa el éxito de conservación de esta práctica a través de su conjunto de datos Big Game Records. [9] [10]
La caza de trofeos en Norteamérica no debe confundirse con la " caza enlatada " o la "caza por vanidad", que implica disparar a animales (a veces criados intensivamente) en un campo diseñado para facilitar la matanza, más con el propósito de recolectar un animal para exhibición que como deporte. El Club Boone y Crockett rechaza esta práctica y hace campañas activas contra ella, ya que elimina el elemento de " cacería justa ". [11]
La caza en rancho es una forma de caza mayor en la que los animales cazados se crían específicamente en un rancho con fines de caza de trofeos.
Muchas especies de caza, como el antílope indio , el nilgó , el ciervo axis , el barasingha , el muflón rojo iraní y una variedad de otras especies de ciervos, ovejas y antílopes, así como tigres, leones e híbridos de estos de África, Asia y las islas del Pacífico, se introdujeron en ranchos de Texas y Florida con el fin de cazar trofeos.
Estos animales suelen cazarse a cambio de una tarifa por cada presa, y los cazadores pagan 4.000 dólares o más para poder cazar animales exóticos. [12] [13] Como muchas de estas especies están en peligro de extinción o amenazadas en su hábitat nativo, el gobierno de los Estados Unidos exige que el 10% de la tarifa de caza se destine a iniciativas de conservación en las zonas donde estos animales son autóctonos. La caza de animales en peligro de extinción en los Estados Unidos normalmente es ilegal según la Ley de Especies en Peligro de Extinción , pero está permitida en estos ranchos, ya que los animales raros que se cazan allí no son autóctonos de los Estados Unidos.
La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos ha criticado a estos ranchos y a sus cazadores con el argumento de que siguen cazando animales en peligro de extinción incluso si los animales fueron criados específicamente para ser cazados.
Las subastas de caza se han convertido en otra fuente de ingresos destinada a preservar la vida silvestre y dar un valor económico a sus hábitats naturales. Tal es el caso de la caza de ovejas en América del Norte, donde se pagan grandes cantidades de dinero en subastas para cazarlas, como el borrego cimarrón , el carnero de Dall , el muflón de piedra y el muflón del desierto , que constituyen el gran slam de la caza de ovejas trofeo. La caza de ovejas ha ayudado a recaudar fondos que se utilizan para impulsar las poblaciones de estos animales al tiempo que se preservan sus hábitats. [14] La caza de ovejas se lleva a cabo en terrenos montañosos accidentados donde el acecho es el método habitual para cazar estas especies, lo que hace de esta caza un desafío. Solo se pueden capturar carneros viejos, y para estar seguro de su edad, el cazador de ovejas tiene que identificar la edad y el género leyendo el tamaño y la forma de sus cuernos que determinan la calidad del trofeo. Sin embargo, el verdadero trofeo de esta caza es la experiencia completa y no solo la cabeza del animal. [15] Este tipo de caza probablemente se volvió tan popular gracias a los escritos del editor de armas y cazador Jack O'Connor .
En África, las subastas de caza ayudan a abastecer a las granjas y reservas de caza con su vida silvestre. Estas instalaciones son importantes en términos de turismo en África , uno de los sectores económicos más grandes del continente, que representa casi el 5% del PIB de Sudáfrica , por ejemplo. [16] [5] Sudáfrica en particular es el principal destino turístico del continente y, como resultado, alberga una gran cantidad de subastas de caza, granjas y reservas. Las subastas de caza sirven como mercados competitivos que permiten a los propietarios de granjas y reservas ofertar y comprar animales para sus instalaciones. Los animales comprados en subastas para estos fines generalmente se compran directamente como caza o luego se crían para abastecer las instalaciones. Los animales utilizados para la cría son generalmente hembras, que cuestan más en promedio que los machos debido a las mayores perspectivas de reproducción que presentan. [5] Además del sexo, otros factores que contribuyen a los precios de los animales en subasta incluyen la demanda de especies particulares (según su rareza general) y los costos de mantenimiento. [16] [5] Los animales que reciben un mayor interés de los cazadores furtivos , como los rinocerontes o los elefantes debido a sus cuernos y colmillos de marfil , presentan riesgos adicionales para las operaciones de cría en granjas de caza y no suelen venderse bien en subastas. Sin embargo, otros herbívoros , específicamente las especies de ungulados , tienden a alcanzar sumas exponencialmente más altas que los carnívoros . [16] Los precios de estos animales pueden alcanzar cientos de miles de rands sudafricanos, equivalentes a decenas de miles de dólares estadounidenses. [16]
La caza de trofeos es legal en muchos países, a través de políticas que garantizan que las prácticas de caza se alineen con un uso sostenible de los recursos naturales del país. [17] Las restricciones sobre las especies que se pueden cazar (por ejemplo, especies protegidas como los osos pardos en la Unión Europea [18] ), generalmente se basan en poblaciones, temporadas de caza, número de licencias disponibles y tipos de armas, calibres y procedimientos de caza, asegurando la ética de la caza. También se requieren permisos y el consentimiento del gobierno. Sin embargo, algunos países como Costa Rica , [19] Kenia y Malawi son países que han optado por prohibir la caza de trofeos. [ cita requerida ] .
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos impuso una prohibición a las importaciones, limitada a trofeos de elefantes de Zimbabue y Tanzania para 2014-2015. [20] Pero la prohibición fue levantada [21] y actualmente ha otorgado permisos después de eso. [22]
En 2001, Botswana instituyó una prohibición de un año sobre la caza de leones . [23] Anteriormente habían permitido la caza de cincuenta leones cada año, lo que causó una escasez de machos maduros en la población, ya que los cazadores preferían los leones con las melenas más grandes. [24] Después de la prohibición, Safari Club International , incluido un miembro destacado, el ex presidente George HW Bush , presionó con éxito al gobierno de Botswana para revertir la prohibición. [23] [24]
Botswana volvió a prohibir la caza de trofeos en 2014, y ahora los habitantes de las aldeas afirman que no obtienen ingresos de los cazadores de trofeos, sufren daños en los campos de cultivo causados por elefantes y búfalos , y leones africanos que matan a su ganado . [25] Algunos conservacionistas afirman que la caza de trofeos es más eficaz para la gestión de la vida silvestre que una prohibición total de la caza.
Tras la muerte del león Cecil , Emirates Airlines , American Airlines , Delta Airlines y United Airlines prohibieron el transporte de trofeos de caza en los vuelos.
Las restricciones a la caza de leones pueden reducir la tolerancia hacia la especie entre las comunidades donde la población local se beneficia de la caza de trofeos y pueden reducir los fondos disponibles para la lucha contra la caza furtiva . [26]
La caza de trofeos puede proporcionar incentivos económicos para conservar áreas para la vida silvestre: "si paga, se queda"; hay estudios de investigación que corroboran esto en Conservation Biology , [27] Journal of Sustainable Tourism , [28] Wildlife Conservation by Sustainable Use , [29] y Animal Conservation . [27] [30]
Se estima que Tanzania tiene un 40 por ciento de la población de leones. Sus autoridades de vida silvestre defienden su éxito en mantener tales números (en comparación con países como Kenia, donde el número de leones ha caído drásticamente) como algo relacionado con el uso de la caza de trofeos como herramienta de conservación. Según Alexander N. Songorwa, director de vida silvestre del Ministerio de Recursos Naturales y Turismo de Tanzania, la caza de trofeos generó aproximadamente 75 millones de dólares para la economía de Tanzania entre 2008 y 2011. De los aproximadamente 16.800 leones que hay en Tanzania, unos 200 leones son asesinados al año, lo que genera alrededor de 1.960.000 dólares en ingresos solo en tasas por trofeos. [31] Un estudio de 2011 en Conservation Biology concluyó que las cuotas de caza deberían establecerse a nivel regional como una cantidad de leones por 1000 km2, en lugar de a nivel nacional, ya que la caza excesiva regional probablemente haya llevado a disminuciones locales. [32]
Los leones adolescentes son los principales responsables de la matanza de ganado y de la interacción no deseada con los humanos. Además, suelen obligar a las hembras con cachorros a esconderse o a buscar nuevos territorios, lo que las obliga a cazar nuevas presas.
Cuando se gestiona de forma deficiente, la caza de trofeos puede causar impactos ecológicos negativos para las especies objetivo, como estructuras de edad/sexo alteradas, [33] .disrupción social, [34] [35] [36] efectos genéticos nocivos, [37] [38] [39] e incluso disminuciones de la población en caso de capturas excesivas, [40] [41] así como amenazar la conservación [42] e influir en el comportamiento [43] de especies no objetivo. El papel de conservación de la industria también se ve obstaculizado por los gobiernos y los operadores de caza que no delegan beneficios adecuados a las comunidades locales, lo que reduce los incentivos para que protejan la vida silvestre, [44] [45] [46] y por actividades poco éticas, como disparar desde vehículos y caza enlatada realizada por algunos, que atraen prensa negativa. [47] Si bien los lugareños pueden cazar ciertas especies como plagas, en particular especies carnívoras como leopardos , se sabe que estos animales, así como los leones y pumas , exhiben tendencias infanticidas que pueden verse exacerbadas por la eliminación de los machos adultos de sus poblaciones. [48] Los machos son cazados como trofeos con más frecuencia que las hembras. Sin embargo, la eliminación de estos machos aún degrada las redes y los grupos que estas especies crean para sobrevivir y mantener a sus crías. [48] Se han propuesto regulaciones y leyes de caza que proponen proporciones constantes o umbrales de miembros de la comunidad para estas especies en naciones africanas como Botswana , Zambia y Zimbabwe , pero son excepcionalmente difíciles de hacer cumplir debido a la logística de rastrear las poblaciones de carnívoros. [48]
En un artículo de 2005 de Nigel Leader-Williams y colegas publicado en el Journal of International Wildlife Law and Policy se afirmaba que la legalización de la caza del rinoceronte blanco en Sudáfrica motivó a los propietarios privados a reintroducir la especie en sus tierras. Como resultado, el número de rinocerontes blancos aumentó de menos de cien individuos a más de 11.000. [49] El estudio de Leader-Williams también mostró que la caza de trofeos en Zimbabwe duplicó las áreas de vida silvestre en relación con las áreas protegidas por el estado. La implementación de la caza controlada y legalizada condujo a un aumento en el área de tierra adecuada disponible para los elefantes y otros animales salvajes, lo que "revirtió el problema de la pérdida de hábitat y ayudó a mantener un aumento sostenido de la población de elefantes de Zimbabwe, que ya era grande". [49]
Un estudio publicado en la revista Biological Conservation afirma que la caza de trofeos es de "gran importancia para la conservación en África, ya que crea incentivos económicos para la conservación en grandes áreas, incluidas áreas que pueden no ser adecuadas para usos alternativos de la tierra basados en la vida silvestre, como el ecoturismo fotográfico". [50] Los incentivos financieros de la caza de trofeos efectivamente duplican la superficie de tierra que se utiliza para la conservación de la vida silvestre, en relación con lo que se conservaría si se confiara únicamente en los parques nacionales, según el estudio publicado en Biological Conservation . [50]
Según el escritor y periodista estadounidense Richard Conniff , en Namibia viven 1.750 de los aproximadamente 5.000 rinocerontes negros que sobreviven en estado salvaje. La población de cebras de montaña de Namibia ha aumentado de 1.000 en 1982 a 27.000 en 2014. Los elefantes, que son abatidos a tiros en otros lugares para obtener su marfil, han pasado de 15.000 a 20.000 en 1995. Los leones, que estuvieron al borde de la extinción "desde Senegal hasta Kenia", están aumentando en Namibia. [51]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza reconoce que la caza de trofeos, cuando se gestiona bien, puede generar incentivos económicos importantes para la conservación de las especies objetivo y sus hábitats fuera de las áreas protegidas. [52]
Un estudio publicado en la revista Animal Conservation [49] y dirigido por Peter Lindsey del Centro de Investigación Mpala de Kenia concluyó que la mayoría de los cazadores de trofeos aseguran que les preocupan los problemas sociales, éticos y de conservación que plantea la caza. [53] El estudio entrevistó a 150 estadounidenses que habían cazado en África antes, o que planeaban hacerlo dentro de tres años. Por ejemplo, los cazadores aseguran que estaban mucho menos dispuestos a cazar en áreas donde se disparaban ilegalmente perros salvajes africanos o guepardos de lo que percibían sus operadores de caza, y también mostraron una mayor preocupación por los problemas sociales de lo que sus operadores creían, con una enorme disposición a cazar en áreas donde la gente local vivía y se beneficiaba de la caza. El ochenta y seis por ciento de los cazadores dijo a los investigadores que preferían cazar en un área donde sabían que una parte de las ganancias se destinaba a las comunidades locales. [49] Por lo tanto, un sistema de certificación podría permitir a los cazadores seleccionar a aquellos operadores que benefician a la gente local y se comportan de una manera respetuosa con la conservación. [47]
El éxito de los esfuerzos de conservación, como el sistema del Club Boone y Crockett para medir y puntuar la caza mayor, dio a los cazadores un objetivo y unas nociones éticas, dando a los animales una oportunidad deportiva. [54] Políticas como la ley Pittman-Robertson han recaudado impuestos por más de 11.500 millones de dólares que se destinarán a la preservación de áreas naturales donde las poblaciones de vida silvestre han aumentado desde principios del siglo XX, al tiempo que se generan puestos de trabajo. [55] [56]
Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos , la caza de trofeos proporciona un incentivo económico para que los ganaderos sigan criando esas especies, lo que reduce la amenaza de extinción de las especies. [57] [58]
Según un estudio patrocinado por el Consejo Internacional para la Conservación de la Caza y la Vida Silvestre en colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , los ingresos generados por el turismo cinegético en siete miembros de la Comunidad de Desarrollo de África Austral en 2008 fueron de aproximadamente 190 millones de dólares estadounidenses. [3] Economists at Large, una ONG que promueve la justicia social , el bienestar animal y la sostenibilidad , afirma que sólo una pequeña parte de estos 190 millones llega a las comunidades. [59] Jeff Flocken, del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), afirma que "a pesar de las afirmaciones descabelladas de que la caza de trofeos aporta millones de dólares en ingresos a la población local en comunidades que de otro modo serían pobres, no hay pruebas de ello. El dinero que entra en África procedente de la caza palidece en comparación con los miles de millones generados por los turistas que vienen sólo a observar la vida silvestre". [60]
Sin embargo, la Ministra de Asuntos Ambientales de Sudáfrica, Edna Molewa, afirma que la industria de la caza ha aportado millones a la economía de Sudáfrica en los últimos años. En la temporada de caza de 2010, las industrias de caza local y de trofeos generaron ingresos totales de aproximadamente R$1.100 millones en conjunto. "Esta cantidad sólo refleja los ingresos generados por el alojamiento y las tasas por especies. Por lo tanto, los ingresos reales son sustancialmente mayores, ya que esta cantidad ni siquiera incluye los ingresos generados por las industrias asociadas como resultado del efecto multiplicador", según Molewa. [61]
Según GC Dry, ex presidente de Wildlife Ranching South Africa, las granjas de animales salvajes han contribuido en gran medida a la economía sudafricana. Ha sostenido que la cría comercial de animales salvajes tiene que ver con el uso adecuado de la tierra y el desarrollo rural ; no tiene que ver tanto con los animales en sí , no es una cuestión de riqueza blanca ni de conservación a toda costa, sino con la sostenibilidad económica. [62] Dry afirma que la cría comercial de animales salvajes es una opción de uso de la tierra que es ecológicamente apropiada, económicamente sostenible, políticamente sensible y socialmente justa . [62]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza informa en su informe The baby and the bathwater: trophy hunting, conservation and rural lives que la caza de trofeos, cuando se gestiona adecuadamente, puede ser sostenible y generar incentivos económicos importantes para la conservación de las especies objetivo, pero que existen preocupaciones válidas sobre la legalidad, la sostenibilidad y la ética de algunas prácticas de caza. El documento concluye que en algunos contextos, puede haber alternativas válidas y viables a la caza de trofeos que puedan ofrecer los beneficios mencionados anteriormente, pero que identificarlas, financiarlas e implementarlas requiere una consulta y un compromiso genuinos con los gobiernos afectados, el sector privado y las comunidades. [63]
Los opositores expresan opiniones firmes contra la caza de trofeos basándose en la creencia de que es inmoral y carece de contribución financiera a las comunidades afectadas por la caza de trofeos y a los esfuerzos de conservación. National Geographic , por ejemplo, publicó un informe en 2015 que dice que la corrupción gubernamental, especialmente en Zimbabwe, impide que las tarifas de caza de elefantes se destinen a cualquier esfuerzo de conservación, y las autoridades se quedan con las tarifas. Los gobiernos también toman más áreas de vida silvestre para beneficiarse de la caza furtiva y la caza de trofeos. De manera similar, un informe de 2017 de Economists at Large, con sede en Australia, dice que la caza de trofeos ascendió a menos del uno por ciento de los ingresos del turismo en ocho países africanos. [64] Según un informe de la UICN de 2009, las comunidades circundantes en África occidental reciben poco beneficio del negocio de la caza y el safari. [65] Algunos autores encontraron que había una percepción generalmente negativa de la práctica en muchos sectores de la población general de los EE. UU. en 2018. [66] Se ha llamado la atención tanto popular como académicamente sobre la ética de la caza de trofeos y las instalaciones de caza de trofeos. [67] En términos generales, los argumentos éticos contra las prácticas de caza deportiva o de trofeos las enmarcan como explotadoras y abusivas contra los animales. [66]
Se ha encontrado evidencia de que la caza de animales salvajes puede afectar la salud reproductiva , genética y social de las especies animales, por ejemplo, al aumentar la agresión entre los miembros de la especie, porque los cazadores a menudo matan al macho más grande o más significativo de una especie. La eliminación de los animales más significativos (debido al tamaño de sus cuernos o melena, por ejemplo) puede afectar la salud de la población de una especie . [68] [69] Rob Knell afirma que "los machos de alta calidad con grandes rasgos sexuales secundarios tienden a engendrar una alta proporción de la descendencia, sus 'buenos genes' pueden propagarse rápidamente, por lo que las poblaciones de animales fuertemente seleccionados sexualmente pueden adaptarse rápidamente a nuevos entornos. La eliminación de estos machos revierte este efecto y podría tener consecuencias graves e imprevistas . Si la población tiene que adaptarse a un nuevo entorno y se elimina incluso una pequeña proporción de estos machos de alta calidad, se podría llevar a la extinción". [69]
La Liga Contra los Deportes Crueles escribe que "un estudio de 2004 de la Universidad de Port Elizabeth estimaba que el ecoturismo en reservas de caza privadas generaba más de 15 veces los ingresos que generaba la cría de ganado o de animales salvajes o la caza en el extranjero. Los albergues de ecoturismo en la provincia del Cabo Oriental producen casi 2.000 rands (180 libras esterlinas) por hectárea". [70]
En 2016, el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos concluyó que la caza de trofeos puede estar contribuyendo a la extinción de ciertos animales. [71] El informe de 25 páginas se llama Missing the Mark . [72]
Nnimmo Bassey , activista ambiental nigeriano y director de la Fundación Salud de la Madre Tierra, afirmó en 2017 que "la vida silvestre en África ha sido diezmada por los cazadores de trofeos". [73]
Grupos conservacionistas como IFAW y HSUS afirman que la caza de trofeos es un factor clave en la "extinción silenciosa" de las jirafas. [74]
Según Jeff Flocken, del análisis de la base de datos CITES realizado por el IFAW , entre 2004 y 2014 los cazadores de trofeos mataron a 1,7 millones de animales, de los cuales aproximadamente 200.000 pertenecían a especies amenazadas. [75]
El grupo In Defense of Animals se opone a la caza de trofeos porque sostiene que los cazadores de trofeos no buscan la conservación, sino la gloria de cazar y matar a los animales más grandes y raros. Sostienen que los cazadores de trofeos no están interesados en salvar animales en peligro de extinción y están más que dispuestos a pagar precios muy altos por permisos para matar a miembros de una especie en peligro de extinción. [76] Hay una organización que hace campaña contra la caza enlatada en Sudáfrica. [77]
PETA se opone a la caza de trofeos porque es innecesaria y cruel y el dolor que sufren los animales no se justifica por el disfrute que reciben los cazadores.
La Liga Contra los Deportes Crueles también se opone a la caza de trofeos porque, incluso si el animal que se caza para obtener un trofeo no está en peligro de extinción, sigue siendo injustificado matarlo. Responden a las afirmaciones de beneficios económicos como justificaciones falsas para la continuación de este deporte inhumano.
La organización de conservación de elefantes David Sheldrick Wildlife Trust cree que los elefantes generan muchos más ingresos gracias a los turistas que quieren verlos vivos. Su informe de 2013 afirmaba que "vivos, benefician a las comunidades y economías locales; muertos, benefician a grupos criminales e incluso terroristas". [78] [79]
Las tasas de las licencias de caza , las etiquetas de caza y los impuestos sobre las municiones se destinan a programas de conservación. [80] y la conservación a través de la caza. A nivel nacional, la población de ciervos de cola blanca ha aumentado de unos 500.000 a principios de la década de 1900 a 25 millones a 30 millones en la actualidad, [81] [82] así como la reintroducción de especies. [83] Además, grupos privados, como la National Shooting Sports Foundation , que contribuyó con más de 400.000 dólares en 2005, [84] y grupos privados más pequeños también contribuyen con fondos importantes; por ejemplo, el Grand Slam Club Ovis ha recaudado más de 6,3 millones de dólares hasta la fecha para la conservación de ovejas. [85] Los defensores de la caza mayor y de trofeos afirman que los beneficios económicos que presenta la práctica son esenciales para las naciones en las que el ecoturismo no es tan viable o popular. [86] Además, los habitantes de las zonas más rurales de África expresan que existe tensión entre las comunidades humanas y ciertas especies que plantean peligros para ellas y su ganado . Los miembros de estas comunidades dependen de las actuales regulaciones de caza que les permiten tomar represalias o anticiparse a las amenazas que estas especies pueden plantear. [48] Se han implementado programas como CAMPFIRE (Programa de Gestión de Áreas Comunales para Recursos Indígenas) en Zimbabwe para permitir que los propietarios de tierras se beneficien de la presencia de vida silvestre en sus tierras comercializándola a individuos como propietarios de safaris o propietarios de ranchos de caza, enmarcando la vida silvestre como un recurso renovable. [87] Aparte del beneficio económico presentado por el programa, CAMPFIRE también ha servido para mitigar la caza furtiva ilegal en ciertas áreas, así como para ayudar a los agricultores a acceder más fácilmente a recursos esenciales por los que a veces tienen que competir con las comunidades animales. [87]
Las organizaciones que apoyan la caza de trofeos como herramienta para la conservación incluyen Boone and Crockett Club , The National Wildlife Federation , The Wilderness Society , The Izzaak Walton League of America , North American Wildlife Foundation , Outdoor Writers Association of America, Ducks Unlimited , The American Forestry Association , Wildlife Legislative Fund of America , Wildlife Management Institute, The Wildlife Society y la UICN . [88] [89] [ se necesita una mejor fuente ] [90]
El presidente de Panthera , un grupo de conservación de grandes felinos y sus ecosistemas, sostiene que la caza de trofeos ofrece a los gobiernos africanos incentivos económicos para dejar los bloques de safari como áreas silvestres, y que la caza sigue siendo la herramienta más eficaz para proteger las áreas silvestres en muchas partes de África. [91] [92]
Entre las organizaciones que se muestran neutrales frente a la caza de trofeos se encuentra la National Audubon Society . Algunos consideran que Defenders of Wildlife tiene una postura neutral respecto de la caza de trofeos, pero de hecho, en 2017 se opuso a la creación del Consejo Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre por parte del Departamento del Interior de los Estados Unidos para apoyar la industria de los trofeos deportivos, argumentando que el DOI debería "preservar el hábitat, proteger las especies en peligro, combatir el tráfico de vida silvestre y promover formas no consumistas de disfrutar de la vida silvestre". [93]
El desarrollo de un sistema de certificación, mediante el cual los operadores de caza sean calificados según tres criterios, ayudaría a aliviar las deficiencias de la industria: [47] [94]
Sin embargo, la introducción de un sistema de certificación sigue siendo un desafío porque requiere la cooperación entre los operadores de la caza, los conservacionistas y los gobiernos. [95] [96] También requiere que se respondan preguntas difíciles, entre ellas: ¿qué constituye una caza ética? ¿Quiénes constituyen las comunidades locales y qué representa beneficios adecuados para ellas? [47] Algunos investigadores también siguen expresando su preocupación por el hecho de que permitir la caza de trofeos de animales en peligro de extinción podría enviar un mensaje equivocado a personas influyentes de todo el mundo, tal vez con consecuencias adversas para la conservación. Por ejemplo, se ha sugerido que la gente contribuirá menos dinero a las organizaciones de conservación porque permitir la caza de una especie podría sugerir que no necesita ser salvada. [97]
La controversia en torno a la caza de trofeos se encendió aún más cuando un dentista estadounidense, Walter Palmer, ganó infamia en Internet cuando una foto de él y el león muerto Cecil se volvió viral. [98] Palmer es un experimentado y ávido cazador de caza mayor y, según se informa, pagó más de 50.000 dólares estadounidenses para cazar y matar al león.
Cecil, el león, era uno de los más conocidos y estudiados de Zimbabue. El león fue atraído fuera del parque y, después de ser herido por una flecha y acechado durante 40 horas, Cecil finalmente fue asesinado. Se dice que Palmer se sintió atraído por la rara melena negra de Cecil. Si Cecil hubiera estado en el parque, habría sido ilegal matarlo. Las acciones que el dentista y su cazador contratado tomaron para atraerlo fuera del parque no fueron respaldadas por los funcionarios de caza de trofeos en Zimbabue. Si bien los tribunales de Zimbabue inicialmente dictaminaron que su asesinato era ilegal, los cargos contra el cazador contratado por Palmer finalmente fueron retirados. [99]
Los cazadores de trofeos importaron más de 1,26 millones de trofeos a los Estados Unidos en los 10 años comprendidos entre 2005 y 2014. Canadá fue la principal fuente de trofeos importados.
De 2005 a 2014, las diez principales especies de trofeos importadas a los Estados Unidos fueron:
Entre 2005 y 2014, las "cinco grandes" especies de trofeos importadas a los Estados Unidos, que totalizaron alrededor de 32.500 leones, elefantes, rinocerontes, búfalos y leopardos combinados, fueron:
México tiene una industria cinegética valorada en aproximadamente 200 millones de dólares con alrededor de 4.000 ranchos de caza. [100]
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