La caza mayor es la caza de animales de caza mayor para obtener trofeos , taxidermia , carne y subproductos animales de valor comercial (como cuernos , astas , colmillos , huesos , pieles , grasa corporal u órganos especiales ). El término se asocia a menudo con la caza de los "Cinco Grandes" de África ( león , elefante africano , búfalo del Cabo , leopardo africano y rinoceronte africano ), [1] y con el rinoceronte indio y los tigres de Bengala en el subcontinente indio . [2]
La caza mayor para alimentarse es una práctica antigua, [3] que posiblemente surgió con la aparición del Homo sapiens ( humanos anatómicamente modernos ) y posiblemente sea anterior a ella, dada la propensión conocida de otros grandes simios a cazar e incluso comerse sus propia especie. [4] Las lanzas de Schöningen y su correlación con los hallazgos son una prueba de que hace 300.000 años ya existían habilidades tecnológicas complejas y son la primera prueba evidente de una caza mayor activa. H. heidelbergensis ya tenía habilidades intelectuales y cognitivas como la planificación, el pensamiento y la acción anticipados que hasta ahora sólo se han atribuido al hombre moderno. [5] [6] Basado en pinturas rupestres, parece que el hombre primitivo cazaba mamuts en grupos, [7] usando una combinación de lanzas o rocas grandes, o alternativamente arrojando al animal por un acantilado.
Se cree que las puntas Clovis (Norteamérica) y las puntas de proyectil Fishtail (Suramérica), que se desarrollaron poco después de la colonización inicial de América hace unos 13.000 años, se utilizaron principalmente para la caza mayor, lo que puede haber sido un factor que contribuyó a la extinción de la mayoría de los grandes mamíferos de estos continentes . [8]
La caza mayor también es un deporte que se practica para recolectar especímenes para museos, recreación y como pasatiempo. Su popularidad aumentó considerablemente durante la era victoriana y alcanzó su punto máximo durante el siglo XX e incluye a muchos cazadores famosos de caza mayor. Entre ellos se encuentran Philip Percival , que guió a Theodore Roosevelt y Ernest Hemingway , famosos cazadores de caza mayor; Bror von Blixen-Finecke , amigo de Percival y esposo del escritor Isak Dinesen, quien escribió Out of Africa ; Denys Finch Hatton , quien también fue un personaje del libro de Dinesen; Mayor Percy Horace Gordon Powell-Cotton ; y otros . Muchos cazadores de caza mayor también son conservacionistas (Roosevelt y Hemingway son ejemplos), [9] y actualmente la caza mayor en África ayuda a pagar los esfuerzos de conservación, con honorarios muy altos de los cazadores que se destinan directamente al manejo de la vida silvestre. [10]
A lo largo de los siglos se han desarrollado varios métodos de caza mayor. Los principales métodos que se utilizan hoy en día son el acecho, la emboscada (cazar desde los escondites), la conducción, la captura o una combinación de ellos. Se pueden utilizar llamadas y cebos para aumentar la eficacia de cualquier método o combinación.
El método de acecho [11] consiste en seguir al animal hasta poder realizar la matanza. Generalmente, los cazadores se acercan a la caza de forma sigilosa, camuflando su apariencia, olor o sonido dependiendo de qué sentido es más probable que los revele a sus presas según las condiciones. Los tallos pueden persistir rutinariamente durante días para ciertos juegos bajo ciertas condiciones. El juego de rastreo para acechar es una habilidad que los cazadores han aprendido desde tiempos prehistóricos y que se utiliza con éxito en la actualidad.
El método de emboscada, [12] incluida la caza desde escondites , consiste en establecer o encontrar medios de cobertura u ocultación para ayudar a reducir la probabilidad de que la caza detecte al cazador mientras este espera en una emboscada o se acerca a la presa. Las persianas de suelo, los soportes para árboles , las lonas para amartillar , las persianas de las piraguas y las estructuras independientes se utilizan hoy en día como persianas en la caza. Todas estas ciegas se utilizan en el método de emboscada. Las telas para amartillar, o persianas para acechar, se utilizan para acechar a las presas, pero aún así pueden considerarse una emboscada. Generalmente, el cebo en la caza mayor incluye el uso de ciegas; Todos los métodos descritos en el presente documento se pueden utilizar en combinación.
La conducción de caza como método de caza es el acto de dirigir el movimiento del animal con el fin de matarlo. Una montería es un ejemplo de ello. La presa puede ser conducida a una trampa; a una caída que lo matará, como por ejemplo desde un acantilado; o a una posición donde el cazador pueda realizar la matanza. La conducción se logra enviando un agente, generalmente perros o personas, a través del terreno donde se cree que se encuentra el animal, y haciendo suficiente ruido o utilizando otros dispositivos para empujar al animal a moverse en la dirección deseada.
El uso de vehículos en la caza de acecho y conducción puede aumentar el alcance y la velocidad de los cazadores y, por tanto, su eficacia. Los vehículos también pueden utilizarse como persianas. En la caza mayor se han utilizado vehículos terrestres y aéreos, tanto para la exploración de la localización como para el rececho.
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Las armas portátiles de mano utilizadas para la caza mayor incluyen armas de fuego , arcos , lanzas y lanzadores de lanzas , entre otras armas de largo alcance, así como armas de corto alcance como martillos , hachas y cuchillos , entre otras armas blancas y armas contundentes.
Con diferencia, el arma más común utilizada por los cazadores es el arma de fuego, y el arma de fuego más común son los rifles de cañón largo . Otras armas de fuego, como escopetas y pistolas , también se utilizan con menos frecuencia en la caza mayor.
Se considera que la munición de gran calibre es la más eficaz para acabar con la caza mayor de forma eficaz y humana. La ética de la caza mayor requiere una matanza limpia y humana, y la mayoría de los cazadores trabajan diligentemente para lograr este fin. [13] Los avances en municiones y armas adecuadas han hecho posible la matanza de caza mayor a mayor distancia con márgenes de error considerados tolerables. Algunos calibres y tipos de municiones comunes para la caza mayor incluyen .30-30 Winchester , [14] .308 Winchester , .30-06 Springfield , [15] .300 Winchester Magnum y .358 Winchester . Los calibres y tipos de municiones, y las armas de fuego para dispararlas, son numerosos, y la ciencia de la balística mejora continuamente para permitir la caza en una enorme variedad de situaciones. [16] Peso y forma de la bala , tamaño del cartucho , carga de pólvora y tipo. Prácticamente todas las variables dentro de la munición de armas de fuego cambian continuamente.
La caza con arco y flecha es popular y eficaz entre los cazadores expertos de caza mayor. Hay una variedad de tipos de arcos disponibles, incluidos arcos largos , arcos cortos , arcos recurvos , arcos compuestos y ballestas , todos fabricados con diversos materiales. Las flechas también están hechas de diversos materiales, como madera, fibra de vidrio, fibra de carbono y otros. Las puntas de flecha también tienen diferentes configuraciones y materiales.
La caza primitiva con lanzas, lanzadores de lanzas y otras armas similares es una habilidad popular entre los cazadores que buscan mayores desafíos y conocimientos que el armamento más convencional. [17]
Con una mayor competencia entre los cazadores y con recursos cada vez más escasos, la necesidad de un comportamiento ético por parte de los cazadores de caza mayor ha aumentado proporcionalmente. El Boone and Crockett Club y el Pope and Young Club (para cazadores con arco) promueven la caza justa . El filósofo español José Ortega y Gasset en su famoso libro Meditaciones sobre la caza promovió un enfoque consciente de la caza. El autor James Posewitz, en su libro Beyond Fair Chase: The Ethic and Tradition of Hunting , escribió:
Fundamental para la caza ética es la idea de una caza justa. Este concepto aborda el equilibrio entre el cazador y lo cazado. Es un equilibrio que permite a los cazadores tener éxito ocasionalmente, mientras que los animales generalmente evitan ser capturados. [18]
Otro autor, Allen Morris Jones , en su libro A Quiet Place of Violence: Hunting and Ethics in the Missouri River Breaks , sostiene que la caza es correcta en la medida en que nos devuelve al contexto natural a partir del cual evolucionamos, y errónea en la medida en que nos devuelve al contexto natural a partir del cual evolucionamos. nos elimina. [19] Incluso en el contexto de la caza de trofeos, debemos comer lo que matamos, por ejemplo, dado que nuestro papel evolucionado fue el de depredación.
Hay ejemplos del valor económico y de conservación de la caza mayor en varios lugares. Bubye Valley Conservancy en Zimbabwe ha gestionado con éxito las poblaciones de leones y rinocerontes mediante tarifas de caza. [20] En América del Norte, el estado de California estima que el impacto económico de la caza mayor en ese estado fue de 263.702.757 dólares en 2016. [21] También en América del Norte, el estado de Wyoming estima que el impacto económico de la caza mayor La caza en 2015 fue de 224 millones de dólares. [22] Abundan los ejemplos de grandes impactos económicos de la caza mayor, y existen muchos estudios sobre los altos efectos positivos dondequiera que se pruebe y gestione bien.
La caza bien regulada ha contribuido a proteger la vida silvestre en muchas partes del mundo. Por ejemplo, debido a la conservación mediante la caza, la población de venados de cola blanca ha aumentado en los Estados Unidos de unos 500.000 a principios del siglo XX a 30 millones en la actualidad. [23] A principios del siglo XX, 500.000 rinocerontes vagaban por África y Asia. En 1970, el número de rinocerontes se redujo a 70.000 y hoy en día, tan solo quedan 29.000 rinocerontes en estado salvaje. Muy pocos rinocerontes sobreviven fuera de los parques y reservas nacionales debido a la persistente caza furtiva y la pérdida de hábitat durante muchas décadas. El rinoceronte blanco es una excepción, ya que su número en África ha aumentado de 100 en 1916 a más de 18.000 en 2016, debido en gran parte al aumento de las reservas de caza privadas destinadas a la caza. [24] [25] [26] Algunas cacerías pueden generar tarifas de cientos de miles de dólares, [27] que luego se utilizan directamente para la conservación, como fue el caso de los rinocerontes en África.
