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La palabra católico (derivada del latín tardío catholicus , del antiguo adjetivo griego καθολικός ( katholikos ) ' universal ' ) [3] [4] proviene de la frase griega καθόλου ( katholou ) ' en conjunto, según el conjunto, en general ' , y es una combinación de las palabras griegas κατά ( kata ) ' sobre ' y ὅλος ( holos ) ' todo ' . [5] [6] El primer uso conocido de "católico" fue por el padre de la iglesia San Ignacio de Antioquía en su Carta a los Esmirneanos (circa 110 d. C.). [7] En el contexto de la eclesiología cristiana , tiene una rica historia y varios usos.
La palabra en inglés puede significar tanto "de la fe católica " como "relativo a la doctrina y práctica histórica de la Iglesia occidental ". [nota 1] [8] " Católicos ", el título usado para el líder de algunas iglesias en las tradiciones cristianas orientales , se deriva del mismo origen lingüístico.
En el uso no eclesiástico, deriva su significado en inglés directamente de su raíz, y actualmente se utiliza para significar lo siguiente: [9]
El término ha sido incorporado al nombre de la mayor comunión cristiana, la Iglesia Católica Romana . Las tres ramas principales del cristianismo en Oriente – la Iglesia Ortodoxa Oriental , la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia de Oriente – siempre se han identificado como católicas de acuerdo con las tradiciones apostólicas y el Credo de Nicea . Los luteranos , reformados , anglicanos y metodistas también creen que sus iglesias son "católicas" en el sentido de que también están en continuidad con la iglesia universal original fundada por los apóstoles. [10] [11] [12] [13] [14] Sin embargo, cada iglesia define el alcance de la "Iglesia Católica" de manera diferente. Por ejemplo, la Iglesia Católica Romana, la Iglesia Ortodoxa Oriental, la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia de Oriente sostienen que su propia denominación es idéntica a la iglesia universal original, de la que se separaron todas las demás denominaciones.
Una definición temprana de lo que es "católico" se resumió en lo que se conoce como el Canon Vicenciano en el siglo V del Commonitory : "lo que ha sido creído en todas partes, siempre y por todos". [15] [16] Las creencias distintivas de la catolicidad , las creencias de la mayoría de los cristianos que se llaman a sí mismos "católicos", incluyen la política episcopal , que los obispos son considerados el orden más alto de ministros dentro de la religión cristiana, [17] [14] así como el Credo de Nicea del 381 d. C. En particular, junto con la unidad, la santidad y la apostolicidad , la catolicidad se considera una de las Cuatro Marcas de la Iglesia , [18] que se encuentra en la línea del Credo de Nicea: "Creo en una Iglesia santa, católica y apostólica". [19]
Durante la Edad Media y la época moderna, surgieron distinciones adicionales en cuanto al uso de los términos católico occidental y católico oriental . Antes del cisma entre Oriente y Occidente de 1054, esos términos tenían solo los significados geográficos básicos, ya que solo existía una catolicidad indivisa, que unía a los cristianos de habla latina de Occidente y a los cristianos de habla griega de Oriente. Después del cisma, la terminología se volvió mucho más complicada, lo que resultó en la creación de sistemas terminológicos paralelos y conflictivos. [20]
El adjetivo griego katholikos , origen del término católico , significa 'universal'. Directamente del griego, o a través del latín tardío catholicus , el término católico entró en muchas otras lenguas, convirtiéndose en la base para la creación de varios términos teológicos como catolicismo y catolicidad ( latín tardío catholicismus , catholicitas ).
El término catolicismo es la forma inglesa del latín tardío catholicismus , un sustantivo abstracto basado en el adjetivo católico . El equivalente griego moderno καθολικισμός katholikismos es de forma retrospectiva y generalmente se refiere a la Iglesia católica . Los términos católico , catolicismo y catolicidad están estrechamente relacionados con el uso del término Iglesia católica . (Véase Iglesia católica (desambiguación) para más usos).
La evidencia más temprana del uso de ese término es la Carta a los Esmirneanos que Ignacio de Antioquía escribió alrededor del año 107 a los cristianos de Esmirna . Exhortando a los cristianos a permanecer estrechamente unidos a su obispo , escribió: "Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté también la multitud [del pueblo]; así como donde está Jesucristo , allí está la Iglesia Católica". [21] [22]
A partir de la segunda mitad del siglo II, la palabra «católico» comenzó a usarse para significar «ortodoxo» (no herético), «porque los católicos afirmaban enseñar toda la verdad y representar a toda la Iglesia, mientras que la herejía surgía de la exageración de alguna verdad y era esencialmente parcial y local». [23] En 380, el emperador Teodosio I limitó el uso del término «cristiano católico» exclusivamente a aquellos que seguían la misma fe que el papa Dámaso I de Roma y el papa Pedro de Alejandría . [24] Numerosos otros escritores tempranos, incluidos Cirilo de Jerusalén (c. 315-386) y Agustín de Hipona (354-430), desarrollaron aún más el uso del término «católico» en relación con el cristianismo. El Canon vicenciano del siglo V, publicado en Commonitory , definió «católico» como «lo que ha sido creído en todas partes, siempre y por todos». [15] [16]
La evidencia más antigua registrada del uso del término "Iglesia católica" es la Carta a los esmirnianos que Ignacio de Antioquía escribió alrededor del año 107 d. C. a los cristianos de Esmirna. Exhortando a los cristianos a permanecer estrechamente unidos a su obispo , escribió:
Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté también la multitud [del pueblo], así como donde está Jesucristo , allí está la Iglesia católica. [21] [25] [26]
Sobre el significado de esta frase para Ignacio, JH Srawley escribió:
Esta es la primera vez que aparece en la literatura cristiana la frase «la Iglesia católica» (ἡ καθολικὴ ἐκκλησία). El sentido original de la palabra es «universal». Así, Justino Mártir ( Dial . 82) habla de la « resurrección universal o general », utilizando las palabras ἡ καθολικὴ ἀνάστασις. De manera similar, aquí se contrasta la Iglesia universal con la Iglesia particular de Esmirna. Ignacio se refiere por Iglesia católica «el conjunto de todas las congregaciones cristianas» (Swete, Credo de los Apóstoles , p. 76). Así también, la carta de la Iglesia de Esmirna está dirigida a todas las congregaciones de la Santa Iglesia Católica en todos los lugares. Y este sentido primitivo de "universal" la palabra nunca ha perdido, aunque en la última parte del siglo II comenzó a recibir el sentido secundario de " ortodoxo " en oposición a " herético ". Así se usa en un Canon temprano de la Escritura , el fragmento Muratoriano ( hacia 170 d.C.), que se refiere a ciertos escritos heréticos como "no recibidos en la Iglesia Católica". Así también Cirilo de Jerusalén , en el siglo IV , dice que la Iglesia se llama católica no sólo "porque está extendida por todo el mundo", sino también "porque enseña completamente y sin defecto todas las doctrinas que deben llegar al conocimiento de los hombres". Este sentido secundario surgió del significado original porque los católicos afirmaban enseñar toda la verdad y representar a toda la Iglesia, mientras que la herejía surgió de la exageración de alguna verdad y era esencialmente parcial y local. [27] [28]
Ignacio designó con el término Iglesia católica a la Iglesia universal. Ignacio consideraba que ciertos herejes de su tiempo, que negaban que Jesús fuera un ser material que realmente sufría y moría, diciendo en cambio que «sólo parecía sufrir» (Smyrnaeans, 2), no eran realmente cristianos. [29]
El término también se utiliza en el Martirio de Policarpo (156 d.C.):
A la Iglesia de Dios que habita en Esmirna, a la Iglesia de Dios que habita en Filomelio, y a todas las congregaciones de la Santa Iglesia Católica en todo lugar: Misericordia, paz y amor sean multiplicados de Dios Padre y de nuestro Señor Jesucristo.
Pues, habiendo vencido con paciencia al gobernador injusto, y así adquirido la corona de la inmortalidad, ahora, con los apóstoles y todos los justos [en el cielo], glorifica con regocijo a Dios, el Padre, y bendice a nuestro Señor Jesucristo, el Salvador de nuestras almas, el Gobernador de nuestros cuerpos y el Pastor de la Iglesia Católica en todo el mundo. [30]
El fragmento Muratoriano (177 d.C.) menciona:
[31] Además de estas, escribió una a Filemón, otra a Tito y dos a Timoteo, con un afecto y un amor personal muy sencillos, pero que, sin embargo, son santificadas en la estima de la Iglesia Católica y en la regulación de la disciplina eclesiástica. También circulan una a los laodicenses y otra a los alejandrinos, falsificadas bajo el nombre de Pablo y dirigidas contra la herejía de Marción; y hay también varias otras que no pueden ser aceptadas en la Iglesia Católica, porque no es adecuado mezclar la hiel con la miel .
El término es empleado por Tertuliano (200 d.C.):
¿Dónde estaba entonces Marción , el capitán de barco del Ponto, el celoso estudiante del estoicismo? ¿Dónde estaba entonces Valentín , el discípulo del platonismo? Pues es evidente que aquellos hombres vivieron no hace mucho tiempo -en el reinado de Antonino en su mayor parte- y que al principio fueron creyentes en la doctrina de la Iglesia católica, en la iglesia de Roma bajo el episcopado del bienaventurado Eleuterio , hasta que a causa de su curiosidad siempre inquieta, con la que incluso contagiaron a los hermanos, fueron expulsados más de una vez. [32]
Clemente de Alejandría (202 d. C.) cita:
Por eso, en sustancia e idea, en origen, en preeminencia, decimos que la Iglesia antigua y católica es una, reuniéndose como lo hace en la unidad de la única fe. [33]
Cipriano de Cartago (254 d. C.) escribió un gran número de epístolas en las que utiliza el término:
Marciano, que reside en Arles, se ha asociado con Novaciano y se ha apartado de la unidad de la Iglesia católica. [...] Mientras que el obispo Cornelio fue ordenado en la Iglesia católica por el juicio de Dios y por los sufragios del clero y del pueblo. [34]
Cuando estábamos reunidos en concilio, queridos hermanos, leímos la carta que nos escribisteis acerca de los que parecen ser bautizados por herejes y cismáticos, preguntándonos si, cuando vienen a la Iglesia Católica, que es una, deben ser bautizados. [35]
Se esfuerzan por anteponer y preferir el sórdido y profano lavado de los herejes al verdadero, único y legítimo bautismo de la Iglesia Católica. [...] Debemos por todos los medios mantener la unidad de la Iglesia Católica y no ceder ante los enemigos de la fe y la verdad en ningún respecto. [...] Cuya opinión, por ser a la vez religiosa y lícita y saludable, y en armonía con la fe católica y la Iglesia, también hemos seguido. [36]
Además de las epístolas 66, 69 y 70, el término también se encuentra en las epístolas 19, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 50, 51, 54, 63, 68, 71, 72, 74, 75. [37]
Como se menciona en la cita anterior de JH Srawley, Cirilo de Jerusalén (c. 315-386), quien es venerado como santo por la Iglesia Católica Romana , la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Comunión Anglicana , distinguió lo que llamó la "Iglesia Católica" de otros grupos que también podrían referirse a sí mismos como una ἐκκλησία (asamblea o iglesia):
Puesto que la palabra Ecclesia se aplica a diferentes cosas (como también está escrito de la multitud en el teatro de los Efesios, Y cuando hubo dicho esto, despidió la Asamblea (Hechos 19:41), y puesto que uno podría propiamente y verdaderamente decir que hay una Iglesia de hacedores de maldad , me refiero a las reuniones de los herejes, los marcionistas y los maniqueos , y el resto, por esta causa la Fe os ha entregado con seguridad ahora el Artículo, "Y en una Santa Iglesia Católica"; para que podáis evitar sus miserables reuniones, y permanecer siempre con la Santa Iglesia Católica en la que fuisteis regenerados. Y si alguna vez estáis peregrinando en las ciudades, no preguntéis simplemente dónde está la Casa del Señor (pues las otras sectas de los profanos también intentan llamar a sus propias guaridas casas del Señor), ni meramente dónde está la Iglesia, sino dónde está la Iglesia Católica. Porque este es el nombre peculiar de esta Santa Iglesia, la madre de todos nosotros, que es la esposa de nuestro Señor Jesucristo , el Hijo Unigénito de Dios (Catequesis, XVIII, 26). [38]
Teodosio I , emperador del 379 al 395, declaró el cristianismo "católico" como religión oficial del Imperio romano, declarando en el Edicto de Tesalónica del 27 de febrero del 380:
Es nuestro deseo que todas las diversas naciones que están sujetas a nuestra clemencia y moderación, continúen la profesión de esa religión que fue entregada a los romanos por el divino apóstol Pedro, tal como se ha conservado por la tradición fiel y que ahora es profesada por el Pontífice Dámaso y por Pedro, obispo de Alejandría , un hombre de santidad apostólica. Según la enseñanza apostólica y la doctrina del Evangelio, creamos en la única deidad del Padre, Hijo y Espíritu Santo, en igual majestad y en una santa Trinidad . Autorizamos a los seguidores de esta ley a asumir el título de cristianos católicos ; pero en cuanto a los demás, ya que a nuestro juicio son locos necios, decretamos que sean marcados con el ignominioso nombre de herejes, y no se atreverán a dar a sus conventículos el nombre de iglesias. Sufrirán en primer lugar el castigo de la condenación divina, y en segundo lugar el castigo que nuestra autoridad, de acuerdo con la voluntad del cielo, decida infligir. [39] Código Teodosiano XVI.i.2
Jerónimo escribió a Agustín de Hipona en el año 418: «Tú eres conocido en todo el mundo; los católicos te honran y te estiman como a aquel que ha establecido de nuevo la antigua fe» [40].
Sólo un poco más tarde, San Agustín de Hipona (354-430) también utilizó el término "católico" para distinguir la Iglesia "verdadera" de los grupos heréticos:
En la Iglesia católica hay muchas otras cosas que con toda justicia me mantienen en su seno. El consentimiento de los pueblos y de las naciones me mantiene en la Iglesia; también su autoridad, inaugurada por los milagros, alimentada por la esperanza, ensanchada por el amor, establecida por la edad. La sucesión de los sacerdotes me mantiene, comenzando por la sede misma del apóstol Pedro , a quien el Señor, después de su resurrección, le encargó apacentar sus ovejas (Jn 21, 15-19), hasta el episcopado actual .
Y lo mismo, por último, ocurre con el nombre mismo de católico, que no sin razón, en medio de tantas herejías, la Iglesia ha conservado, de modo que, aunque todos los herejes desean ser llamados católicos, cuando un extraño pregunta dónde se reúne la Iglesia católica, ningún hereje se atreverá a señalar su propia capilla o casa.
Tales son, pues, en número e importancia los preciosos lazos pertenecientes al nombre cristiano que mantienen al creyente en la Iglesia Católica, como es justo que así sea... Contigo, donde no hay ninguna de estas cosas que me atraiga o me retenga... Nadie me apartará de la fe que ata mi mente con tantos y tan fuertes lazos a la religión cristiana... Por mi parte, no debería creer en el evangelio excepto si me moviera la autoridad de la Iglesia Católica. —San Agustín (354–430): Contra la Epístola de Maniqueo llamada Fundamental , capítulo 4: Pruebas de la fe católica.
- — San Agustín (354–430): Contra la Epístola de Maniqueo llamada Fundamental , capítulo 4: Pruebas de la fe católica. [41]
Un contemporáneo de Agustín, san Vicente de Lerins , escribió en el año 434 (bajo el seudónimo de Peregrinus) una obra conocida como Commonitoria ("Memoranda"). Si bien insistía en que, como el cuerpo humano, la doctrina de la Iglesia se desarrolla manteniendo verdaderamente su identidad (secciones 54-59, capítulo XXIII), [42] afirmaba:
En la Iglesia católica se debe tener todo el cuidado posible de mantener la fe que todos han creído siempre y en todas partes, pues es verdaderamente católica, en el sentido más estricto, la que, como lo declara el nombre mismo y la razón de la cosa, abarca a todos universalmente. Esta regla la observaremos si seguimos la universalidad, la antigüedad y el consentimiento. Seguiremos la universalidad si confesamos como verdadera aquella fe que confiesa toda la Iglesia en todo el mundo; la antigüedad, si no nos apartamos en nada de aquellas interpretaciones que es evidente que fueron sostenidas notoriamente por nuestros santos antepasados y padres; y el consentimiento, de igual modo, si en la misma antigüedad nos adherimos a las definiciones y determinaciones consensuales de todos, o al menos de casi todos los sacerdotes y doctores.
— Un libro sobre la antigüedad y universalidad de la fe católica contra las novedades profanas de todas las herejías , sección 6, fin del capítulo II [43]
En los primeros siglos de la historia cristiana, la mayoría de los cristianos que seguían las doctrinas representadas en el Credo de Nicea estaban unidos por una catolicidad común e indivisa que unía a los cristianos de habla latina de Occidente y a los cristianos de habla griega de Oriente. En aquellos días, los términos "católico oriental" y "católico occidental" tenían significados geográficos, que generalmente se correspondían con las distinciones lingüísticas existentes entre el este griego y el oeste latino. A pesar de varios desacuerdos teológicos y eclesiásticos entre las sedes cristianas, se preservó una catolicidad común. Una gran disputa surgió entre los siglos IX y XI. Después del Cisma de Oriente y Occidente , la noción de catolicidad común se rompió y cada lado comenzó a desarrollar su propia práctica terminológica. [20]
Todas las principales disputas teológicas y eclesiásticas en el Oriente y Occidente cristianos han estado acompañadas por intentos de ambas partes de negarse mutuamente el derecho a utilizar la palabra "católico" como término de autodesignación. Después de que Roma aceptara la cláusula Filioque en el Credo Niceno , los cristianos ortodoxos de Oriente comenzaron a referirse a los seguidores del filioquismo en Occidente simplemente como "latinos", considerándolos ya no como "católicos". [20]
La opinión dominante en la Iglesia Ortodoxa Oriental, según la cual todos los cristianos occidentales que aceptaban la interpolación del Filioque y la pneumatología no ortodoxa dejaban de ser católicos, fue sostenida y promovida por el famoso canonista ortodoxo oriental Teodoro Balsamon , patriarca de Antioquía . En 1190 escribió:
Durante muchos años la otrora ilustre congregación de la Iglesia de Occidente, es decir, la Iglesia de Roma, ha estado dividida en comunión espiritual de los otros cuatro Patriarcados, y se ha separado adoptando costumbres y dogmas ajenos a la Iglesia Católica y a la Ortodoxa... Así pues, ningún latino debe ser santificado por manos de los sacerdotes mediante misterios divinos e inmaculados a menos que primero declare que se abstendrá de los dogmas y costumbres latinas, y que se conformará a la práctica de los ortodoxos. [44]
Del otro lado de la grieta cada vez más profunda, los teólogos occidentales consideraban que los ortodoxos orientales eran cismáticos . Las relaciones entre Oriente y Occidente se distanciaron aún más por los trágicos acontecimientos de la Masacre de los latinos en 1182 y el Saqueo de Constantinopla en 1204. A esos sangrientos acontecimientos les siguieron varios intentos fallidos de alcanzar la reconciliación (véase: Segundo Concilio de Lyon , Concilio de Florencia , Unión de Brest , Unión de Uzhgorod ). Durante el período medieval tardío y moderno temprano, la terminología se volvió mucho más complicada, lo que dio lugar a la creación de sistemas terminológicos paralelos y enfrentados que existen hoy en día en toda su complejidad.
Durante la Edad Moderna, en Occidente se utilizaba ampliamente el término «católico» para designar a todos aquellos que se consideraba que tenían puntos de vista teológicos heréticos y prácticas eclesiásticas irregulares. En la época de la Contrarreforma, los miembros más fervientes de la Iglesia católica utilizaban el término «católico» para designar tanto a los protestantes como a los cristianos ortodoxos orientales. El término se consideraba tan insultante que el Concilio de la Iglesia Ortodoxa Serbia , celebrado en Temeswar en 1790, decidió enviar una petición oficial al emperador Leopoldo II , rogándole que prohibiera el uso del término «católico». [45]
La Confesión de Augsburgo, que se encuentra en el Libro de la Concordia , un compendio de creencias del luteranismo , enseña que «la fe tal como la confesaron Lutero y sus seguidores no es nada nuevo, sino la verdadera fe católica, y que sus iglesias representan la verdadera iglesia católica o universal». [10] Cuando los luteranos presentaron la Confesión de Augsburgo a Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1530, creyeron haber «mostrado que cada artículo de fe y práctica era fiel en primer lugar a la Sagrada Escritura, y luego también a la enseñanza de los padres de la iglesia y los concilios». [10]
Cuando los luteranos presentaron la Confesión de Augsburgo ante el emperador Carlos V en 1530, demostraron cuidadosamente que cada artículo de fe y práctica era fiel en primer lugar a la Sagrada Escritura, y luego también a la enseñanza de los padres de la iglesia y los concilios e incluso al derecho canónico de la Iglesia de Roma. Afirman con valentía: "Esta es aproximadamente la suma de nuestra doctrina, en la que, como se puede ver, no hay nada que varíe de las Escrituras, o de la Iglesia católica, o de la Iglesia de Roma tal como se conoce de sus escritores" (AC XXI Conclusión 1). La tesis subyacente de la Confesión de Augsburgo es que la fe tal como la confesaron Lutero y sus seguidores no es nada nuevo, sino la verdadera fe católica, y que sus iglesias representan la verdadera iglesia católica o universal. De hecho, es la Iglesia de Roma la que se ha apartado de la antigua fe y práctica de la iglesia católica (véase AC XXIII 13, XXVIII 72 y otros lugares).
Junto con otros cristianos, las Iglesias reformadas confiesan la fe en la "Iglesia una, santa, católica y apostólica". ¿Dónde se encuentra el signo de la apostolicidad entre los cristianos reformados? ... La marca de la apostolicidad se manifiesta en la fidelidad al testimonio apostólico de "la fe que ha sido una vez dada a los santos".
Por otra parte, se dice que los metodistas “forman una familia de iglesias” que “reclaman y aprecian [su] verdadero lugar en la única iglesia santa, católica y apostólica”.
En el Acta de Unión se afirma una continuidad del metodismo con la Iglesia Una, Santa, Católica y Apostólica. En primer lugar, se da a entender que, en la medida en que la Iglesia Metodista reclama y aprecia su lugar en la Santa Iglesia Católica, ...
iglesias metodistas ven la continuidad de la tradición apostólica preservada por la fidelidad a la enseñanza apostólica. El magisterio que decide qué es fiel y qué no lo es está en manos de los órganos conciliares, las Conferencias. Todas las iglesias metodistas reconocen la necesidad de un ministerio de episkopē , "supervisión", y en muchas iglesias metodistas esto se expresa en el cargo de obispo.
Sin embargo, es interesante notar que el Credo de Nicea, recitado por los católicos romanos en su culto, también es aceptado por millones de otros cristianos como testimonio de su fe: episcopales, presbiterianos, metodistas, luteranos y miembros de muchas de las iglesias reformadas.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Edición de marzo de 2002: ISBN 1-57910-918-7 . 