Una casa tipo escopeta es una residencia doméstica rectangular estrecha, por lo general de no más de 12 pies (3,5 m) de ancho, con habitaciones dispuestas una detrás de la otra y puertas en cada extremo de la casa. Fue el estilo de casa más popular en el sur de los Estados Unidos desde el final de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) hasta la década de 1920. Los nombres alternativos incluyen choza tipo escopeta , choza tipo escopeta , cabaña tipo escopeta y, en el caso de una vivienda multifamiliar, apartamento tipo escopeta ; el diseño es similar al de los apartamentos del ferrocarril .
Una teoría de larga data es que el estilo se puede rastrear desde África hasta las influencias de Santo Domingo en el diseño de casas en Nueva Orleans , [1] pero las casas se pueden encontrar tan lejos como Key West y Ybor City en Florida , [2] y Texas , y tan al norte como Chicago , Illinois .
Aunque en un principio eran tan populares entre la clase media como entre las familias pobres, la casa escopeta se convirtió en un símbolo de pobreza a mediados del siglo XX. La renovación urbana llevó a la destrucción de muchas casas escopeta; sin embargo, en las zonas afectadas por la gentrificación , los esfuerzos de preservación histórica han llevado a la renovación de dichas casas.
Existen diversas variantes de casas de escopeta que permiten añadir características y espacio adicionales, y muchas se han actualizado para satisfacer las necesidades de generaciones posteriores de propietarios. Las casas de escopeta más antiguas se construyeron sin plomería interior , que a menudo se agregó más tarde, a menudo en la parte trasera de la casa, a veces de manera rudimentaria.
Las casas de escopeta de "doble cañón" o "doble" son una configuración adosada , que consta de dos casas que comparten una pared central, lo que permite que quepan más casas en un área. Las casas de escopeta de "lomo de camello" incluyen un segundo piso en la parte trasera de la casa. En algunos casos, se cambia todo el plano del piso durante la remodelación para crear pasillos. [3]
Los orígenes tanto del término como de la forma arquitectónica y el desarrollo de la casa escopeta son controvertidos, [4] más aún a raíz de los esfuerzos conflictivos de conservación y reurbanización desde el huracán Katrina . [5]
El historiador de arquitectura de Nueva Orleans Samuel Wilson, Jr., sugirió de manera influyente [5] que las casas de estilo escopeta se originaron en los suburbios criollos ( faubourgs ) de Nueva Orleans a principios del siglo XIX. También afirmó que el término " escopeta " es una referencia a la idea de que si se abren todas las puertas, una ráfaga de escopeta disparada hacia la casa desde la puerta principal volará limpiamente hacia el otro extremo y saldrá por la parte trasera. [6] [7]
Alternativamente, el folclorista y profesor John Michael Vlach ha sugerido que el origen del estilo de construcción y el nombre en sí pueden remontarse a Haití y África durante el siglo XVIII y antes. Vlach afirmó que el nombre puede haberse originado de un término del área de Dahomey Fon 'to-gun', que significa "lugar de reunión". La descripción, probablemente utilizada en Nueva Orleans por esclavos afrohaitianos , puede haber sido malinterpretada y reinterpretada como "escopeta". [8] Citando a Vlach, James Deetz afirmó apoyo arqueológico para un origen africano en su excavación en Parting Ways , una comunidad de esclavos negros liberados de la década de 1790 en Plymouth, Massachusetts; su interpretación de escopeta de la evidencia extremadamente limitada -dos habitaciones que "pueden o no haber sido unificadas" - ha sido cuestionada como "prematura". [9] [10] La teoría de Vlach detrás del origen africano anterior está ligada a la historia de Nueva Orleans . En 1803 había 1.355 personas negras libres en la ciudad. En 1810, la población negra superaba en número a la de los blancos en una proporción de 10.500 frente a 4.500. Esto provocó un auge inmobiliario. Como muchos de los constructores y habitantes eran africanos llegados de Haití, Vlach sostuvo que era natural que diseñaran las nuevas viviendas a imagen de las que habían dejado atrás en su tierra natal. Muchas de las viviendas haitianas que sobrevivieron de la época, incluido alrededor del 15 por ciento del parque de viviendas de Puerto Príncipe , se parecen a las casas de una sola escopeta de Nueva Orleans. [8]
La casa de escopeta se popularizó en Nueva Orleans y, como Fred Kniffen documentó en una encuesta estatal sobre los tipos de casas de Luisiana en la década de 1930, la mayor cantidad se encuentra dispersa desde allí de una manera que apoya la teoría de la difusión. [11] [12] El estilo definitivamente se construyó allí en 1832, aunque hay evidencia de que las casas vendidas en la década de 1830 se construyeron entre 15 y 20 años antes. [8]
Una teoría más simple es que son el típico plano de planta de una sola habitación de profundidad popular en el sur rural, rotado para acomodar lotes estrechos de la ciudad. [1] Estas casas se construyeron en áreas urbanas cálidas en el sur , ya que la longitud del estilo y las puertas exteriores en cada extremo permitían un excelente flujo de aire, mientras que su frente estrecho aumentaba la cantidad de lotes que podían colocarse a lo largo de una calle, como fue el caso de las casas escopeta en Fazendeville, Luisiana , un pueblo histórico afroamericano que finalmente fue arrasado durante la década de 1960 como parte de la creación del Parque Histórico Nacional y Campo de Batalla de Chalmette (ahora parte del Parque Histórico Nacional y Reserva Jean Lafitte ). [13] [14] Este estilo se usó con tanta frecuencia que algunas ciudades del sur estiman que, incluso hoy, el 10% o más de su parque de viviendas está compuesto por casas escopeta. [15]
El primer uso conocido de "casas de alquiler" como nombre para estas viviendas se encuentra en un anuncio clasificado del Atlanta Journal-Constitution del 30 de agosto de 1903: "Dos casas de 3 habitaciones cerca de los patios del ferrocarril en el cruce de la calle Simpson, alquiler de $12 al mes a buenos inquilinos que pagan por adelantado; precio de $1200 en condiciones o $100 en efectivo, saldo de $15 al mes; una combinación de banco de inversión y ahorro: no son chabolas, sino buenas casas de alquiler en buen estado". Si bien este anuncio parece presentar las casas de alquiler como una alternativa de vivienda deseable para la clase trabajadora , en 1929 un tribunal de Tennessee señaló que las casas de alquiler no podían alquilarse a nadie que no fuera una clase de inquilinos muy pobres. [16] Después de la Gran Depresión , se construyeron pocas casas de alquiler, y las existentes entraron en decadencia. A fines del siglo XX, las casas de alquiler en algunas áreas se estaban restaurando para albergar a otros y para otros usos. [3]
Las casas shotgun solían construirse inicialmente como propiedades de alquiler, ubicadas cerca de centros de fabricación o de estaciones ferroviarias, para proporcionar alojamiento a los trabajadores. Los propietarios de las fábricas solían construir las casas para alquilarlas específicamente a los empleados, normalmente por unos pocos dólares al mes. [3] Sin embargo, a finales del siglo XX, las casas shotgun solían estar ocupadas por sus propietarios. Por ejemplo, el 85% de las casas (muchas de ellas shotgun) del Lower Ninth Ward de Nueva Orleans estaban ocupadas por sus propietarios. [17]
Las casas tipo escopeta eran las más populares antes de que la propiedad generalizada del automóvil permitiera a la gente vivir más lejos de los negocios y otros destinos. Los lotes para construir eran pequeños, de 30 pies (9 m) de ancho como máximo. La afluencia de personas a las ciudades, tanto de áreas rurales de los EE. UU. como de países extranjeros, todos en busca de cubrir los empleos emergentes de la industria manufacturera, creó la alta demanda de viviendas en las ciudades. [ cita requerida ] Las casas tipo escopeta se construyeron para satisfacer la misma necesidad que las casas adosadas en las ciudades del noreste . A menudo, un solo constructor construía varias a la vez, lo que contribuía a su apariencia similar. [3]
Las habitaciones de una casa de escopeta están alineadas una detrás de otra, por lo general, primero hay una sala de estar, luego uno o dos dormitorios y, finalmente, una cocina en la parte trasera. Las primeras casas de escopeta no se construyeron con baños, pero en años posteriores se construyó un baño con un pequeño pasillo antes de la última habitación de la casa, o se construyó una ampliación lateral junto a la cocina. [3] [7] Algunas escopetas tienen solo dos habitaciones. [18] [19]
Las chimeneas solían construirse en el interior, lo que permitía que las habitaciones delanteras y centrales compartieran una chimenea con una abertura para la chimenea en cada habitación. La cocina suele tener su propia chimenea. [ cita requerida ]
Aparte de la distribución básica de los pisos, las casas tipo escopeta tienen muchas características estándar en común. La casa está casi siempre cerca de la calle, a veces con un patio delantero muy corto. En algunos casos, la casa no tiene retranqueo y está al ras de la acera . Los escalones originales eran de madera, pero a menudo se reemplazaban por escalones de hormigón permanentes. [ cita requerida ]
Como muestra de su herencia de Nueva Orleans, la casa suele estar elevada entre sesenta y noventa centímetros (dos y tres pies) por encima del suelo. Hay una sola puerta y ventana en la parte delantera de la casa y, a menudo, una puerta lateral que conduce a la habitación trasera, que es ligeramente más ancha que el resto de la casa. La puerta y la ventana delanteras solían estar cubiertas originalmente por contraventanas decorativas. Las paredes laterales pueden tener ventanas o no; las habitaciones contiguas a la puerta delantera o trasera generalmente tendrán al menos una ventana, incluso cuando las casas están construidas muy juntas. [ cita requerida ]
Por lo general, las casas tipo escopeta tienen una estructura de armazón de madera y revestimiento de madera, aunque existen algunos ejemplos de ladrillo e incluso de piedra. Muchas escopetas, especialmente las más antiguas o menos costosas, tienen techos planos que terminan en la pared frontal de la casa. En las casas construidas después de 1880, el techo generalmente sobresale de la pared frontal y suele haber un frontón sobre el alero. El alero suele estar sostenido por ménsulas de madera decorativas y, a veces, contiene ventiladores de hierro fundido . [ cita requerida ]
Las habitaciones tienen un buen tamaño y techos relativamente altos para enfriarse, ya que cuando el aire caliente puede subir más alto, la parte inferior de una habitación tiende a ser más fría. La falta de pasillos permite una ventilación cruzada eficiente en cada habitación. Las habitaciones suelen tener alguna decoración como molduras , medallones en el techo y carpintería elaborada. En ciudades como Nueva Orleans, las industrias locales suministraban soportes elaborados pero producidos en masa y otros adornos para las casas de escopeta que eran accesibles incluso para los propietarios de viviendas de medios modestos. [17]
La escopeta doble requiere menos terreno por familia que la escopeta tradicional y se utilizó ampliamente en áreas más pobres porque se podía construir con menos materiales y utilizar menos terreno por ocupante. Se vio por primera vez en Nueva Orleans en 1854. [8]
Una casa tipo joroba, también llamada joroba, es una variante de la casa tipo escopeta que tiene un segundo piso parcial sobre la parte trasera de la casa. Las casas tipo joroba se construyeron en el período posterior de las casas tipo escopeta. El plano de planta y la construcción son muy similares a la casa tipo escopeta tradicional, excepto que hay escaleras en la habitación trasera que conducen al segundo piso. El segundo piso, o "joroba", contiene de una a cuatro habitaciones. Debido a que era solo un segundo piso parcial, la mayoría de las ciudades solo lo gravaban como una casa de un solo piso; esta fue una razón clave para su construcción. [20]
También existe una combinación, la escopeta Double Camelback. Una pequeña variación es una puerta lateral que permite el acceso a la cocina, o un porche a lo largo del costado que se extiende casi por toda la longitud de la casa. [3]
Las casas de la "costa norte" son casas tipo escopeta con amplias terrazas en tres de sus lados. Se las llama así porque la mayoría se construyeron en la costa norte del lago Pontchartrain de Nueva Orleans como residencias de verano para blancos adinerados. [8]
La construcción de casas escopeta se ralentizó y finalmente se detuvo a principios del siglo XX. La mayor asequibilidad de dos innovaciones tecnológicas, el automóvil y las unidades de aire acondicionado de consumo , hizo que las ventajas clave de la casa escopeta quedaran obsoletas para los compradores de viviendas. [ cita requerida ] Después de la Segunda Guerra Mundial, las casas escopeta tenían muy poco atractivo para quienes construían o compraban casas nuevas, ya que se construyeron suburbios modernos orientados al automóvil en masa . [ cita requerida ] Se han construido pocas casas escopeta en los EE. UU. desde la guerra, aunque el concepto de un plano de planta simple de un solo nivel sobrevivió en las casas de estilo rancho . [ 3 ]
Las casas de tipo escopeta que sobrevivieron en la ciudad sufrieron problemas relacionados con los que suelen enfrentar los barrios del centro de la ciudad en los que estaban ubicadas. La huida de los residentes adinerados a los suburbios, los propietarios ausentes y la escasez de prestamistas hipotecarios para los residentes del centro de la ciudad llevaron al deterioro de las casas de tipo escopeta a mediados y fines del siglo XX. La propiedad confusa que se transmitió dentro de una familia a lo largo de varias generaciones también contribuyó a que muchas casas permanecieran vacías durante años. [3]
Aunque a veces se considera que las escopetas son frecuentes en los barrios afroamericanos pobres , muchas de ellas constituían originalmente gran parte del parque de viviendas de los barrios blancos segregados. [ cita requerida ] Muchos de estos barrios se volvieron predominantemente negros durante los años 1950 y 1960, pero muchos otros no lo hicieron y siguen siendo predominantemente blancos. [17] Independientemente de quién viviera en ellos, desde la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1980, las escopetas llegaron a ser ampliamente vistas como viviendas deficientes y un símbolo de pobreza, y fueron demolidas por muchos proyectos de renovación urbana . Este pensamiento ya no es tan frecuente, y ciudades como Charlotte establecieron "distritos históricos de escopetas". Las casas de escopetas incluso han sido elogiadas como activos culturales de calidad y rentables que promueven una vida urbana distintiva. [17] Otras ciudades, como Macon, Georgia , experimentaron con la renovación de casas de escopetas para residentes de bajos ingresos y, aunque no se decidió si sería más barato derribarlas y construir nuevas viviendas, [21] algunas se reconstruyeron. [22]
Existen muchos barrios grandes en las ciudades más antiguas del sur de Estados Unidos que aún hoy contienen una alta concentración de casas de escopeta. Algunos ejemplos son Third Ward en Houston ; Bywater en Nueva Orleans ; The Hill en St. Louis ; Portland , Butchertown y Germantown en Louisville ; [23] Cabbagetown en Atlanta y Village West of Coconut Grove en Miami , donde las últimas 25 casas de escopeta que quedan han sido designadas como estructuras históricas. [ cita requerida ] Su papel en la historia del sur ha sido reconocido; por ejemplo, en octubre de 2001 la Universidad Rice patrocinó una exposición llamada "Escopetas 2001". Este evento de tres días incluyó conferencias y pinturas artísticas de las casas, así como presentaciones y mesas redondas en un barrio de escopetas restauradas. [24]
En algunos barrios dominados por las casas de dos cañones, la gentrificación ha provocado que los valores de las propiedades se eleven considerablemente. A veces, un nuevo propietario compra ambas casas de una estructura de dos cañones y las combina para formar una sola casa relativamente grande. Las casas de dos cañones también se combinan a menudo para renovarlas y convertirlas en oficinas o espacios de almacenamiento. [25]
Recientemente se han visto elementos del estilo de escopeta en varias de las estructuras compactas y de baja ocupación empleadas en los concursos Solar Decathlon que se celebran periódicamente en Washington, DC. Si bien algunas se erigen a partir de paneles traídos al lugar, muchas de estas estructuras consisten en unidades individuales o múltiples cerradas diseñadas específicamente para transporte por carretera, con múltiples módulos conectados en el lugar, y las estructuras lineales compactas a menudo emplean "zonas" de uso múltiple en lugar de áreas específicamente privadas, al tiempo que conservan una progresión lineal de espacios. [ cita requerida ]
En 2011, el diario de Louisville, The Courier-Journal, informó que una agencia local sin fines de lucro dedicada a construir y renovar viviendas asequibles estaba construyendo nuevas casas tipo shotgun en un desarrollo en el suroeste de Louisville. [23]
La casa de escopeta juega un papel importante en el folclore y la cultura del sur. La superstición sostiene que los fantasmas y los espíritus se sienten atraídos por las casas de escopeta porque pueden pasar directamente a través de ellas, y que algunas casas fueron construidas con puertas desalineadas intencionalmente para disuadir a estos espíritus. [20] También suelen servir como un símbolo conveniente de la vida en el sur. Elvis Presley nació en una casa de escopeta , [26] [27] Aaron Neville de The Neville Brothers creció en una, [28] y según el bluesman David Honeyboy Edwards , Robert Johnson murió en una. [29] [30] Poco antes de su muerte en mayo de 1997, Jeff Buckley alquiló una casa de escopeta en Memphis y estaba tan enamorado de ella que contactó al propietario sobre la posibilidad de comprarla. Dream Brother , la biografía de David Browne de Jeff y Tim Buckley , comienza con una descripción de esta casa de escopeta y el cariño de Jeff por ella. [31]
Una de las referencias más conocidas a una casa de escopeta se encuentra en la canción de Talking Heads de 1980 " Once In A Lifetime ". La primera línea de la canción es "Y puede que te encuentres viviendo en una choza de escopeta". [32]
La canción de John Mellencamp " Pink Houses " surgió cuando conducía por un paso elevado de camino a su casa en Bloomington, Indiana , desde el aeropuerto de Indianápolis . Había un anciano negro sentado afuera de su pequeña casa rosa con su gato en brazos, completamente imperturbable por el tráfico que pasaba a toda velocidad por la autopista en su patio delantero. "Me saludó y yo le devolví el saludo", dijo Mellencamp en una entrevista con Rolling Stone. "Así es como empezó 'Pink Houses'". [33] [34] En la canción de Bruce Springsteen " We Take Care of Our Own ", del álbum Wrecking Ball , se refiere a las casas tipo escopeta, cantando "Nos ocupamos de los nuestros, desde la choza de la escopeta hasta el Super Dome". Springsteen también hace referencia a una "choza de escopeta" en "Reason to Believe" de su álbum Nebraska de 1982 , con la línea: "En una choza de escopeta encalada, un anciano fallece / llevan su cuerpo al cementerio, y sobre él, rezan".
La verdad es que incluso entre los expertos en los campos de la historia arquitectónica y la geografía cultural, nadie está exactamente seguro de cómo la casa escopeta llegó a verse como lo hace y recibió ese nombre divertido.
Un proyectil disparado desde un arma apuntada a través de la puerta principal probablemente viajaría sin impedimentos a través de la casa y emergería por la parte trasera; de ahí la derivación del nombre.
La distribución de las casas de escopetas en Luisiana brinda apoyo indirecto al argumento de la difusión. Kniffen demostró en la década de 1930 que las escopetas generalmente se encontraban a lo largo de las vías fluviales en áreas que tendían a ser más francófonas en su cultura, más altas en sus proporciones de personas de ascendencia africana y criolla, y más antiguas en su desarrollo histórico. Más allá de los límites estatales, las escopetas se encuentran en todo el valle inferior del Misisipi, correlacionadas con las regiones de plantación anteriores a la guerra y con áreas que albergan grandes poblaciones negras. También aparecen en ciudades del interior del sur, más notablemente Louisville, Kentucky, que ocupa un distante segundo lugar después de Nueva Orleans en términos de números y variedad estilística. Si de hecho la escopeta se difundió desde África a Haití a través de Nueva Orleans y por los valles de Mississippi y Ohio, ésta es la distribución que esperaríamos ver.
Algunos urbanistas e incluso los propios residentes debaten el valor de preservar las casas shotgun. Esto se debe en parte a que su arquitectura es más modesta que la de las casas anteriores a la guerra civil [cercanas] [...]. [Algunos dijeron] "Hay muy pocas casas que no se puedan rehabilitar por menos dinero que construirlas nuevas. Y cuando derribas y reconstruyes, tienes que cobrar más de alquiler".
estén terminadas para fines de mes[...]
![Casa de escopetas en Nueva Orleans[35]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bb/Algiers_Point_-_Cute_Shotgun_House.jpg/1280px-Algiers_Point_-_Cute_Shotgun_House.jpg)
