El agua del grifo (también conocida como agua corriente , agua entubada o agua municipal ) es agua suministrada a través de un grifo , una válvula dispensadora de agua. En muchos países, el agua del grifo suele tener la calidad de agua potable . El agua del grifo se usa comúnmente para beber , cocinar , lavar y tirar de la cadena del inodoro . El agua del grifo interior se distribuye a través de tuberías interiores , que existen desde la antigüedad pero que estaban disponibles para muy pocas personas hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando comenzó a ganar popularidad en lo que hoy son países desarrollados . El agua del grifo se volvió común en muchas regiones durante el siglo XX y ahora escasea principalmente entre las personas pobres , especialmente en los países en desarrollo .
Las agencias gubernamentales suelen regular la calidad del agua del grifo . Llamar a un suministro de agua "agua del grifo" lo distingue de los otros tipos principales de agua dulce que pueden estar disponibles; éstas incluyen agua de cisternas recolectoras de agua de lluvia , agua de bombas de aldea o de ciudad, agua de pozos o agua transportada desde arroyos, ríos o lagos (cuya potabilidad puede variar).
Un sinónimo de agua del grifo es agua corriente, término utilizado por el Programa Conjunto de Monitoreo (JMP) para el Abastecimiento de Agua y Saneamiento de la OMS y UNICEF para describir la situación del acceso al agua potable en los países en desarrollo . [1] El agua corriente no es necesariamente de calidad potable, pero cuenta como una " fuente de agua mejorada " en la lógica del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 . Otras fuentes de agua mejoradas incluyen pozos, manantiales o pozos excavados protegidos, agua de lluvia y agua embotellada o entregada en camiones cisterna. [1] : 12
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Todo lo que hay en un edificio que utiliza agua se incluye en una de dos categorías; accesorio o aparato. A medida que los puntos de consumo anteriores cumplen su función, la mayoría produce componentes de desechos/alcantarillados que requerirán eliminación por el lado de desechos/alcantarillados del sistema. El mínimo es un espacio de aire. Consulte Control de conexiones cruzadas y prevención de reflujo para obtener una descripción general de los métodos y dispositivos de prevención de reflujo actualmente en uso, tanto mediante el uso de principios mecánicos como físicos. [ cita necesaria ]
Las luminarias son dispositivos que utilizan agua sin una fuente adicional de energía.
Los sistemas de abastecimiento de agua potable están compuestos por tuberías , accesorios y válvulas .
El flujo de agua a través de un grifo se puede reducir mediante pequeños reductores de flujo de plástico económicos. Estos restringen el flujo entre un 15 y un 50%, lo que ayuda a la conservación del agua y reduce la carga tanto para el suministro de agua como para las instalaciones de tratamiento .
La instalación de tuberías de agua se puede realizar utilizando los siguientes materiales plásticos [2] y metálicos [2] :
Otros materiales, si las tuberías fabricadas con ellos han sido puestas en circulación y su uso generalizado en la construcción de sistemas de abastecimiento de agua.
Durante muchos siglos, las tuberías de agua se fabricaron de plomo debido a su facilidad de procesamiento y durabilidad. El uso de tuberías de plomo fue causa de problemas de salud debido al desconocimiento de los peligros del plomo para el cuerpo humano, que provoca abortos espontáneos y altas tasas de mortalidad de recién nacidos. Las tuberías de plomo, que se instalaron principalmente a finales del siglo XIX en Estados Unidos, siguen siendo comunes hoy en día y muchas de ellas se encuentran en el noreste y el medio oeste. [3] Su impacto es relativamente pequeño debido al ensuciamiento de las tuberías y a las piedras, al cese de la evolución del plomo en el agua; sin embargo, las tuberías de plomo siguen siendo perjudiciales. La mayoría de las tuberías de plomo que existen hoy en día están siendo retiradas y reemplazadas por el material más común, cobre o algún tipo de plástico.
Restos de tuberías en algunos idiomas son los nombres de los expertos involucrados en la ejecución, reparación, mantenimiento e instalación de sistemas de suministro de agua, que se han formado a partir de la palabra latina "plomo", la palabra inglesa "plomero", la palabra francesa " fontanero'.
La plomería moderna suministra agua limpia, segura y potable a cada punto de servicio del sistema de distribución de agua , incluidos los grifos. [4] Es importante que el agua limpia no se contamine por el lado de aguas residuales (eliminación) del sistema de proceso. Históricamente, esta contaminación del agua potable ha sido una de las mayores causas de muerte de seres humanos. [5]
La mayoría de los mandatos para hacer cumplir los estándares de calidad del agua potable no son para el sistema de distribución, sino para la planta de tratamiento. Aunque se supone que el sistema de distribución de agua entrega el agua tratada a los grifos de los consumidores sin que se degrade la calidad del agua, factores físicos, químicos y biológicos complicados dentro del sistema pueden causar contaminación del agua del grifo. [4]
El agua del grifo a veces puede parecer turbia y a menudo se confunde con impurezas minerales en el agua. Generalmente es causada por burbujas de aire que salen de la solución debido a cambios de temperatura o presión. Debido a que el agua fría retiene más aire que el agua tibia, aparecerán pequeñas burbujas en el agua. Tiene un alto contenido de gas disuelto que se calienta o despresuriza, lo que reduce la cantidad de gas disuelto que puede contener el agua. La inofensiva turbidez del agua desaparece rápidamente a medida que el gas se libera del agua. [6]
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El suministro de agua es el suministro de agua por parte de servicios públicos , organizaciones comerciales, empresas comunitarias o individuos, generalmente a través de un sistema de bombas y tuberías . Los sistemas públicos de suministro de agua son cruciales para el buen funcionamiento de las sociedades. Estos sistemas son los que suministran agua potable a poblaciones de todo el mundo. [7] Los aspectos de la calidad del servicio incluyen la continuidad del suministro, la calidad del agua y la presión del agua. La responsabilidad institucional por el suministro de agua se organiza de manera diferente en diferentes países y regiones (urbanas versus rurales). Generalmente incluye cuestiones relacionadas con políticas y regulaciones, prestación de servicios y estandarización.
El coste del suministro de agua consiste, en gran medida, en costes fijos (costos de capital y costes de personal) y sólo en pequeña medida en costes variables que dependen de la cantidad de agua consumida (principalmente energía y productos químicos). Casi todos los proveedores de servicios del mundo cobran tarifas para recuperar parte de sus costos.El agua embotellada puede tener cantidades reducidas de cobre, plomo y otros contaminantes metálicos, ya que no corre a través de las tuberías donde el agua del grifo está expuesta a la corrosión del metal; sin embargo, esto varía según el hogar y el sistema de plomería. [8]
En gran parte del mundo desarrollado, a menudo se agrega cloro como desinfectante al agua del grifo. Si el agua contiene materia orgánica, esto puede producir otros subproductos en el agua, como trihalometanos y ácidos haloacéticos , que se ha demostrado que aumentan el riesgo de cáncer. [9] El nivel de cloro residual se sitúa en torno a 0,0002 g por litro, lo que es demasiado pequeño para causar problemas de salud directamente. [8] La concentración de cloro recomendada por la Organización Mundial de la Salud está entre 0,0005 y 0,0002 g/L. [10]
El documental Tapped argumenta en contra de la industria del agua embotellada, afirmando que el agua del grifo es más saludable, más sostenible desde el punto de vista medioambiental y más ecológicamente racional que el agua embotellada. La película se centra en la industria del agua embotellada en Estados Unidos. La película ha recibido críticas muy positivas y ha generado grupos en campus universitarios como Beyond the Bottle. Sin embargo, como muchas personas generalmente desconocen los impactos negativos para la salud y el medio ambiente asociados con el agua embotellada, investigaciones recientes en psicología ambiental han comenzado a investigar cómo reducir el consumo público de agua embotellada. [11] [12] [13]Los niveles de contaminantes que se encuentran en el agua del grifo varían según los hogares y los sistemas de plomería . Si bien la mayoría de los hogares estadounidenses tienen acceso a agua del grifo de alta calidad, aumenta la demanda de agua embotellada . [14] En 2002, la encuesta de opinión pública de Gallup reveló que el posible riesgo para la salud asociado con el consumo de agua del grifo es una de las principales razones que hacen que los consumidores estadounidenses prefieran el agua embotellada al agua del grifo. [15]
El nivel de confianza hacia el agua del grifo depende de varios criterios, incluidas las regulaciones gubernamentales existentes sobre la calidad del agua y su aplicación. En 1993, el brote de criptosporidio en Milwaukee, Wisconsin , provocó una hospitalización masiva de más de 400.000 residentes y fue considerado el mayor en la historia de Estados Unidos. [16] Las violaciones graves de las normas sobre el agua del grifo influyen en la disminución de la confianza pública. [17]
La diferencia en la calidad del agua entre el agua embotellada y el agua del grifo es discutible. En 1999, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) publicó conclusiones controvertidas de un estudio de cuatro años sobre el agua embotellada. El estudio afirmó que un tercio de las aguas analizadas estaban contaminadas con productos químicos orgánicos sintéticos , bacterias y arsénico . Al menos una muestra excedió las pautas estatales para los niveles de contaminación en agua embotellada. [18]
En los Estados Unidos, algunos municipios se esfuerzan por utilizar agua del grifo en lugar de agua embotellada en propiedades y eventos gubernamentales. Los votantes del estado de Washington derogaron un impuesto al agua embotellada a través de una iniciativa ciudadana. [19] [20]
